Way-Hell (джен)

Где-то далеко, на краю игрового поля мира Вирелиона, известного как Пепельные равнины, появились два новых игрока — Широко и Дзинтаро. Оба носили фамилию Такуке и приходились друг другу братом и сестрой. На горизонте виднелся огромный город, а из его центра исходил яркий свет — единственный луч среди пустоши. Девушка подняла руку, и её прозрачный образ изменился: длинные волосы, быстро качающиеся на ветру, стали светлыми, с красными прядями на концах. Глаза, ранее пустые, обрели лаймовый цвет, будто один из них зажёгся своей звездой — может, надежды, а может, ненависти. Одежда оказалась довольно обычной: футболка и шорты. У Дзинтаро же, который сделал свой образ быстрее, облик был более деловитым: галстук, пиджак и короткие чёрные волосы, зачёсанные назад. Выглядело это, конечно, как уставший от жизни офисный работник, а так же компаньон семнадцатилетний подросток, решивший стать главным героем нового тайтла.

Представить стоит и рассказчика, хоть это может и показаться странным. Зовут его «ЭНОС» — система, записывающая исторические события и представляющая их в формате текстового сообщения. Может ли такое сознание мыслить — вопрос риторический, обращённый к самому себе. Просто закрепим данную информацию.

Возвращаясь к героям, Широко посмотрела на своего брата, когда они наконец закончили процесс, называемый здесь регистрацией. Дзинтаро поправил галстук, осмотрел рукава, застегнул пуговицу и посмотрел в ответ.

— Что же, ты теперь готова? — спросил он. Широко, осмотрев равнины, кивнула. — Не думаю, что, придя сюда, мы были бы не готовы, — ответила она. Дзинтаро лишь усмехнулся, поправляя волосы. — Слишком много отрицаний в одной реплике, не будь так самоуверенна.

Проходя по равнине, они обсуждали некоторые планы, хоть и не так часто, как можно было бы ожидать. Разговорчивость — скорее не их конёк.

На полпути к городу Широко остановилась, взмахнув рукой в сторону Дзинтаро и преграждая ему путь.

— Что такое, Широ? — Он огляделся. Широко с облегчением выдохнула. — Немного не привыкла к облику в этом мире, голова кружится, решила приостановить тебя, вдруг и тебе чего? — сказала она, опуская руку. Дзинтаро подошёл ближе к Широко, встав к ней спиной, и посмотрел назад. — Хватайся, я пронесу тебя немного. — Широко слегка покраснела, сделав шаг назад. — Всё не настолько плохо ведь! — ответила она. Дзинтаро пожал плечами, отряхивая пиджак, что заставило Широко задуматься о серьёзности намерений брата. Вывод был скорее положительным: врать или подшучивать Дзинтаро бы не стал, а вкладывать какой-то интимный контекст было крайне маловероятно для такого человека, как он. Пока она думала, Дзинтаро успел пройти дальше, из-за чего Широко пришлось его догонять.

Говоря о Дзинтаро, про город он немногое знал. Его наименование — Экскалибур — в честь меча его владельца. В этом мире, где оказались наши герои, каждый город является отдельным государством или, как минимум, независимой территорией, что способствует большим просторам для гильдий и препятствует монополизации всего мира. Напротив, одна гильдия может владеть только одним городом или провинцией, как и один игрок. Целью для него были в первую очередь обычные гильдии, есть и бродячие, что дало бы больше пространства, но они нестабильны по структуре.

Наконец, у входа в Экскалибур наших героев встретил человек в тяжёлой, словно средневековой, броне, состоящей из сплава многих металлов, с огромным щитом. Это — диспетчер. Они стоят вокруг всего города, выдают ранг и допуск для прохода.

— И какой вердикт? — уточнил Дзинтаро, смотря на шлем диспетчера, из которого исходил красный свет.

— Ранг первый, пропуск разрешён. — Диспетчер поднял щит и отошёл в сторону. Дзинтаро прошёл внутрь, а диспетчер вернулся в обратную позицию. Других он бы не пропустил, а именно если у игрока множество нарушений или владелец территории выставил ограничение ранга, его просто не пустят. Их это, конечно, не касалось, ведь для мира они были просто новыми игроками. Рядом с Дзинтаро шла его сестра, только в отличие от него, она хотя бы улыбалась.

— Чего такая радостная? — спросил он. Широко остановилась, закрыв глаза и положив руку на ключицу. — В отличие от тебя, меня оценили на третий ранг. — Дзинтаро косо посмотрел на неё. — Не удивлён. С твоими повадками тебя подальше от города держать надо. — Широко сжала кулаки, угрожая Дзинтаро. — Это ты о чём, "братец"?

Проходя мимо множества многоэтажных зданий, расходясь с окружающими их людьми, взгляд героев приковало то, что находилось в центре города — сцена. Обычно там стоят фонтаны, главные здания авторитетов, правительств, а тут — сцена. Похоже, владельцу города хотелось хоть как-то отличиться от тысячи других городов, либо получить с этого больше денег. На ней выступали несколько девушек в костюмах перед множеством людей вокруг.

— Ого! Это ведь айдолы, — воскликнула Широко, указывая на сцену. — Да, но нам явно сюда не нужно, — поправил её Дзинтаро. — Эх, а я думала, мы возьмём одну из них с собой, — сказала Широко, наигранно опуская голову. — Я тебе что, гарем тут устроить должен?

Резко, из верхнего окна здания напротив, пролетели три клинка. Дзинтаро быстро среагировал и отдернул Широко на себя, отчего все клинки пролетели мимо. Из подъезда здания вышел мужчина в огромной серой шляпе, съехавшей ему на лицо, что выглядело скорее глупо, чем угрожающе. Красный костюм болтался на ветру, причём буквально, ветер был не сильным. Закуривая сигарету, которая находилась в сантиметрах от его шляпы, он что-то проговорил себе под нос.

— Вас не слышно, приподнимите шляпу, — сказал Дзинтаро, придерживая руками спину Широко, волосы которой протянулись ему до колен, а сама она решила притворяться раненой жертвой. Мужчина наконец достал руку из кармана костюма, металлическими пальцами приподнял шляпу на уровень носа, что никак не изменило его неряшливый вид.

— Извините, случайно так вышло. — Широко, которой уже надоел этот загадочный образ, резко выкрикнула:

— Клинки из кармана не падают! — С рук Дзинтаро она, конечно, не слезла. Незнакомец закрыл дверь подъезда, откинул сигарету и подошёл ближе. — Я Каренган, помогаю новичкам в таких местах, — он достал новую сигарету, — знали бы вы, сколько у нас проходит грабежей и убийств игроков низких рангов и новичков. — Дзинтаро руками приподнял Широко, заставляя ту перестать дурачиться. — Сейчас вы чуть не пополнили этот список. — Возразил парень, Каренган усмехнулся, звучало это как смех человека с мокротой. Убирая сигарету из зубов, он выдохнул дым. — Эти клинки бросил вовсе не я, там был очередной мародёр, который выламывал двери в квартирах. — Широко отстранилась, казалось, звёздочка в её правом глазу даже уменьшилась от таких слов. — Вы его убили? — Каренган кивнул. Казалось, выступление айдолов на фоне, с их приятным вокалом, было сильным контрастом серому переулку между зданиями, где только что убили игрока.

— Ты, случайно, не из тех, кто был на сцене? — сказал мужчина, повернув голову к Широко. Её светлые волосы развевались на ветру, который поднимал и пыль с дороги, иронично возвращаясь к костюму Каренгана. Тот не двинулся, может, потому что он тяжёлый, а может, потому что мокрый от крови.

— Нет, — сказала она, помахивая руками, — я на сцене выступать совсем не умею. — Каренган повернулся, смотря направо, что было противоположно сцене, находящейся слева через несколько зданий. Медленно он пошел в ту сторону, куда смотрел. — С твоей внешностью могла бы стать. Постепенно его силуэт скрылся в тени многоэтажных зданий. Широко стояла в недоумении: это был либо комплимент, либо какая-то угроза, личная ненависть? Обратно вернул её Дзинтаро, одёрнув за плечо. — Пошли, спросим у кого-нибудь про ближайшие гильдии. — Он двинулся дальше. Широко развернулась, легким бегом двигаясь в его сторону. — Иду!

Проходя мимо толпы, они вышли на рынок, в целом, он был полностью отстроен вокруг сцены кольцом, между сценой и рынком было пятнадцать метров расстояния, предназначенное для фанатов. У одного из ларьков стояла девушка, в схожем костюме с теми, кто на данный момент выступал на сцене, то есть лёгкий топ и длинная юбка, за которой скрывались чулки, скажем так, всё что и нужно целевым фанатам этой культуры.

— Мне один пончик, — проговорила она, — только без корицы!

Продавец упаковал ей заказ, завернув в пакет. — Держите. — В ответ девушка кивнула. Широко подбежала к ней, Дзинтаро пытался схватить её за руку, но не успел. — В-а-а! Вы же айдол со сцены! — Она пошатнулась, пакет из её рук чуть было не выпал. — А… Ну, да. — Ответила девушка, почесав голову. — Меня зовут Широко, — сказала она, держа руки на своём бедре, затем указала пальцем на Дзинтаро, повернув левую руку назад, — а это мой братец! — Девушка наигранно посмеялась. — Хе-хе, вы, наверное, хорошо ладите! — Дзинтаро схватил Широко за плечо, по шагу отталкивая ту от айдола. — Меня зовут Мэй Мэй, хотела ещё спросить… А разве мы виделись раньше? — Дзинтаро и Широко стояли уже в шагов так двенадцати от неё. — Нет, извините за её поведение. — Ответил Дзинтаро. — Да ничего, ко мне так каждый второй подходит… Каждый день когда я выступаю на сцене.

Дзинтаро, который уже успел оттащить сестру назад, сам подошёл к Мэй ближе. — На самом деле мы хотели спросить о ближайших зданиях гильдии, — Дзинтаро вновь косо посмотрел на стоящую позади Широко, — а не мешать местным своими выходками. — Мэй посмотрела в сторону соседнего здания, у которого была вывеска бара. — Ну, что поделать, давайте провожу вас, а то тут всякие могут затащить вас в бар или ещё чего наделать… — Дзинтаро кивнул в ответ. — Да, нам уже рассказали. — Мэй удивилась, вопросительно смотря на него. — Ого, случайно, не секрет, кто именно? — Широко подошла ближе, хоть брат ей и сказал не подходить к Мэй ни на метр. — Каренган! — На секунду в этой части рынка все затихли. — О, давно мы с ним… Не виделись. — Разговоры на рынке вновь вернули былой актив, правда, были они уже совсем не о еде. Ну, может, о налогах, кто их там знает.

— Ох, да посмотри, это ведь девушка в беде! — Прошептала Широко брату, прикрываясь ладонью. — Я сказал, никаких гаремов! И вообще, с чего ты взяла, что, прикрыв руку ладонью, тебя не слышно? — Широко медленно отстранилась от него. — Злюка.

Мэй усмехнулась над диалогом этих двоих, немного сменив тон речи, скорее, на мягкий. Они уже двинулись с рынка, проходя по улице.

— Да ничего такого, просто в небольшом долгу перед ним. — Дзинтаро, после укуса пончика, который им с Широко купила Мэй, взглянул на восходящую луну. — Он у вас тут коллектор местный, или что?

— Мэй взглянула на него с неким презрением, видимо, его безразличной формы речи. — Можно и так сказать.

Под светом окон и фонарей, от которых волосы обеих девушек казались ещё светлее, а длинные тёмные волосы и две косички Мэй казались более пышными, Дзинтаро раздумывал о разном: что о рангах, что о самом городе, что о том, как бы устроиться на работу куда-нибудь, в целом — о бытовом.

— Наверное, работать айдолом сложно! — Сказала Широко, обращаясь к Мэй.

— Да не то что бы, это ведь, в первую очередь, бизнес…

— Широко наигранно призадумалась. — Значит, нужна хорошая внешность и много денег? — Мэй, улыбаясь, посмотрела в её сторону.

— Хе-хе, совсем нет, наоборот, нужно приносить больше этих денег организации, для них ты как инвестиция.

Дзинтаро с странным выражением лица посмотрел на них. Свет на него не падал, потому что он шёл в тени.

— Что за диалоги инвесторов? — Мэй остановилась именно в тот момент, когда они с Дзинтаро были в тени, посмотрев за спину на него, затем продолжила шаг. Широко, которая оставалась на свету фонарей, грустно посмотрела вниз. — А я думала, там всё проще…

Перед входом в гильдию Мэй остановилась.

— Вот, практически единственная, которую я тут знаю. — Она посмотрела на вывеску входа, словно с какой-то грустью. — Когда-то я здесь тоже была участником, но позже смогла пробиться на сцену.

Широко обняла ту, слёзно шлёпнув по плечу.

— Это так грустно…

— Мэй удивлённо посмотрела на неё, затем аккуратно начала отталкивать. — Я ведь рассказать ещё не успела ничего.

Затем и Дзинтаро взялся за её руки, медленно убрал от Мэй.

— Отлипни. — Широко наигранно вдарила тому локтем. — Я тебе что, слизь какая-то?

Мэй встала у входной двери, поправив чёлку одним движением.

— К слову, хотела вам кое-что подарить перед уходом. — Широко подошла ближе к ней. — Вот, тебе заколка с звёздочкой. — Сказала Мэй. Та выхватила её и сразу же закрепила на волосах. — Спасибочки!

Дзинтаро, который так же стоял перед ступеньками, никак не отреагировал.

— А тебе солнцезащитные очки, чисто к твоему образу. — Она кинула их. Дзинтаро поймал их, особо не сжимая. — И вообще, Дзинтаро, — Тон её речи резко сменился на возмущённый, но не крик, а скорее обидчивую форму этого, — будь к людям не таким безразличным!

Дзинтаро надел очки, поправляя их одним пальцем.

— Это ещё зачем? — Она спустилась вниз к нему и взялась за галстук. — С тобой разговаривать невозможно! Терпеть таких не могу.

— Дзинтаро слегка двинулся назад. — Отпусти.

После чего Мэй понемногу ослабила хватку и отошла в сторону.

— Прости.

Заходя внутрь здания, Широко задумалась о значимости этого места для Мэй. После небольшого конфликта она сказала, что пойдёт на дополнительные репетиции, так как через несколько дней у неё выступление, по итогу ничего не договорив о самой гильдии.

Дзинтаро подошёл к стойке, поправляя очки.

— Мы бы хотели вступить в гильдию.

— Стоящая у стойки женщина, поставила вазу, которую только что протирала от пыли, на стеллаж позади неё. — Извините, но мы закрылись час назад, приходите завтра.

— Широко схватилась за плечо брата. — Э-эх, братец, нам совсем негде спа-а-ать!

— Дзинтаро взялся рукой за голову, смотря вверх. — Ты чертовски права, Широ, нам придётся спать на улице.

— Широко потянула его руку на себя. — Но там ведь холо-о-одно.

— Дзинтаро наигранно повернулся в сторону вправо, махнув рукой. — Ничего, мы как-нибудь справимся.

Женщина посмотрела на эту сценку и, тяжело выдохнув, подала им ключ от комнаты.

— На этаж выше гильдии находится отель… Доброй ночи.

— Дзинтаро взял ключи, стряхнув Широко с руки и пошёл влево, где находилась лестница наверх. Когда они уже поднимались по четвёртой ступени, он локтем подтолкнул Широко. — Ещё раз предложишь мне такую клоунаду, и я переломаю тебе рёбра.

Пройдя в коридор, спустя всего-то ступенек шестьдесят, потому что несколько этажей на самом деле не отели, а частные помещения, чего стоит один только бар на третьем этаже, Дзинтаро остановился, а затем, приподняв очки, вновь посмотрел на ключ квартиры и, закрыв глаза, провёл ладонью по лицу.

Широко, опираясь локтем на брата, вопросительно посмотрела на него.

— Ты чего?

— Дзинтаро опустил очки обратно на глаза. — Она не сказала номер квартиры, а на ключе ничего нет.

— Рука девушки скатилась с его плеча, и она встала на колени. — Я спускаться обратно по этой длинной лестнице не буду!

— Дзинтаро прошёл дальше, завернул вправо к какой-то случайной двери и провернул ключ. Только приоткрыв дверь, ему прилетел тапок в лицо, послышался женский голос: — Изверг! Ты чего заглядываешь в чужие квартиры!

— Дзинтаро закрыл дверь, но оставил небольшую щель, чтобы его было слышно. — Раз ключ провернулся, не подскажете, у какой квартиры такой же ключ?

Девушка за дверью подошла ближе, закрывая дверь до конца. — На этаж выше, первая дверь слева!

— Дзинтаро посмотрел на Широко, та уже лежала на спине, сложив руки на грудь. — Тебе может, гроб ещё заказать?

В конечном итоге, Дзинтаро пришлось тащить её, как бы она ни сопротивлялась этому. Они нашли нужную им квартиру, а Широко, только зайдя в неё, сразу же упала на огромную кровать. Дзинтаро сначала снял одежду, повесив её на стойку для вещей у входа, оставив только шорты, которые носил под брюками, и тогда уже улёгся, отодвинув Широко на край кровати к стене.

— Я хотела спать на всей части.

— Дзинтаро отвернулся от неё. — Хоть слово ещё скажешь, и будешь спать на полу.