Герцогиня Винтер: инструкция по выживанию. (гет)

Виан стояла перед зеркалом, не в силах отвести взгляд. Серебряные глаза, чёрные волосы, точеные скулы — всё это принадлежало не ей. Она провела дрожащей рукой по щеке, и отражение повторило движение. Чужое лицо. Чужое тело. Чужая жизнь.

-Нет…. нет, нет... — прошептала она, отступая на шаг.

Комната поплыла перед глазами. Роскошная кровать под балдахином, резной туалетный столик, тяжёлые шторы — всё это было декорацией, в которой ей предстояло играть роль. Но она не актриса, она обычный человек, который всего час назад сидел на диване с чашкой кофе и листал дурацкую новеллу.

— Это сон. Просто дурацкий сон,- ущипнула себя за руку девушка, но боль оказалась настоящей. Сердце колотилось где-то в горле. Виан заметалась по комнате, хватаясь за спинки стульев, за край шторы, словно ища опору. Ноги подкашивались, дыхание сбивалось. Она подбежала к окну, ее взору предстал незнакомый двор, незнакомые люди в старинных одеждах, незнакомые экипажи на мощёной улице.

-Не может быть... Этого не может быть....,- зажмурилась она, с силой сжав веки, а когда открыла — ничего не изменилось. Те же стены, тот же запах лаванды, тот же двор и…отражение незнакомки в бликах оконного стекла, незнакомки, которой была она сама. Вновь ринувшись к зеркалу и осмотрев себя с ног до головы в памяти Виан всплыла иллюстрация одной из главных персонажей недавно прочитанной ею новеллы «Сияние утренней звезды»- Серены Винтер, на которую она теперь походила как две капли воды. Осознание прогремело в сознании девушки подобно грому.

-Я попаданка…. чертова попаданка в тело злодейки, -прошептала она, не веря звукам собственного голоса, хватая ртом воздух -… И по сюжету меня должны убить через три дня...

Виан рухнула на колени прямо посреди комнаты, обхватив голову руками. В ушах звенело. Мысли метались, как загнанные звери: сюжет, смерть, принц, Лиана, казнь. Всё это было написано кем-то на бумаге, а теперь стало её реальностью.

-Я не хочу умирать, -прошептала она в пустоту, — Пожалуйста... только не так...

Растерянный взгляд вновь метнулся по комнате, как вдруг она наконец заметила:

Высокий мужчина в строгом камзоле камердинера стоял неподвижно, прижавшись спиной к стене, сокрытый тенью от тяжелого балдахина кровати. Его лицо застыло в маске потрясения. Тёмные глаза широко распахнуты, челюсть напряжена, пальцы сжаты в кулаки так, что побелели костяшки. Осознание не заставило себя долго ждать. Тео — верный камердинер Серены, так его звали в новелле, прямо как друга детства, которого Виан подсадила на это самое чтиво, и с которым они часто обсуждали новые главы и поступки ключевых персонажей. Всегда молчаливый и преданный Тео, обречённый умереть от руки капитана стражи в одной из следующих сцен…Но сейчас он смотрел не на свою госпожу. Он смотрел на ту, кто заняла её тело, и в его взгляде читалось нечто большее, чем простое удивление.

Он знал.

Он видел, как «Серена» вскочила с постели, как подбежала к зеркалу, как заметалась по комнате с паникой в чужих серебряных глазах. Настоящая Серена Винтер никогда бы не позволила себе такой слабости. Настоящая Серена встретила бы пробуждение с холодной усмешкой и ледяным приказом подать завтрак в постель.

А эта... эта была другой.

— Кто вы? — голос Тео прозвучал глухо, почти шёпотом, но она услышала.

Виан подняла на него заплаканные, растерянные глаза, и он понял всё. Это не игра. Не спектакль. Не очередная интрига герцогини. Перед ним стоял кто-то совершенно чужой, потерянный и напуганный, в теле той, кому он служил годы.

-Вы не Серена, — сказал он, и это был не вопрос.

За дверью послышались тяжёлые шаги — несколько пар. Гулкие удары сапог по каменному полу. Голос капитана стражи, жёсткий и официальный:

— Герцогиня Винтер, именем его высочества принца Рейнарда — немедленно откройте!

Виан вздрогнула, обернулась на дверь, в её глазах мелькнул ужас. Она знала, что будет дальше. Она читала эту сцену. Стражники, допрос, ложное обвинение... и смерть камердинера, если всё пойдёт по сюжету.

Встревоженная девушка перевела взгляд на Тео — на его бледное лицо, на его выразительные глаза, которые, казалось, видели ее насквозь.

-Я…я не знаю, как объяснить..,- пролепетала девушка, понимая, что отпираться было бесполезно, но что сказать? — …я…не знаю, как это все произошло, честно, я ни в чем не виновата…мое настоящее имя Виан Даррен, я..

-Виан? Виан, это и вправду ты? — перебил камердинер, чье выражение лица вдруг показалось ей до боли знакомым, — Я Тео, вернее…не так…Я Тео Дэвис..., — добавил он с надеждой в голосе.

-Тео…, — замерла Виан, испытав очередное потрясение, окончательно загнавшее ее в ступор, — …ты? Но…

Парень замер всего на секунду, а после улыбнулся, совсем по-мальчишески, что было совсем не похожую на обычную хмурость камердинера Тео из новеллы.

— Он самый. Живой и…..надеюсь таким и останусь..,- хмыкнул он, покосившись на дверь, за которой слышался гомон стражи, после чего сделал шаг, проговорив быстро и тихо, чтобы не услышали за дверью, — Слушай, я знаю, что сейчас хочется сесть на пол и переварить это час-другой. Но у нас реально проблемы. Мы на минуточку в «Сиянии утренней звезды», и за этой дверью — капитан Ренар. Помнишь? В оригинале он тот еще служака, но сегодня он просто пешка. Принц хочет вытащить тебя на публичный допрос, чтобы унизить…Вернее не тебя, а Сирену, но теперь это ничего не меняет… Я прикрою, чем смогу. Но решение за тобой. Пойдешь с ними добровольно — сохранишь лицо и время. Откажешься- будет хуже. Ты же помнишь, что в каноне гордость Серены была первой из ее могильщиков? -проговорил он, пристально глядя в глаза новоиспеченной попаданке.

Стук повторился. Громче. Требовательнее.

-Герцогиня Винтер- отворите! Иначе мы сломаем дверь!

В голове тут же пронеслись воспоминания о судьбе Тео из новеллы, хоть она и была прописана мельком, как фон для раскрытия характера главной злодейки. Там Тео -молчаливый, преданный камердинер герцогини Винтер. Ему около 25 лет. В романе он практически не говорит, только хмурится и выполняет приказы. Автор использовал его как «движимую мебель»- чтобы подчеркнуть одиночество Серены. Его судьба в оригинале незавидна. После ареста Серены (за день до ее гибели) он попытался её защитить — встал между ней и стражниками. Капитан Ренар ударил его рукоятью меча по голове, чтобы не мешался. Тео упал, ударился виском об угол камина и……умер на месте. От черепно-мозговой травмы. Серена узнала об этом уже в камере. И, по тексту романа, «впервые за много лет герцогиня Винтер заплакала — тихо, беззвучно, уткнувшись лицом в холодные камни». После её казни о Тео так никто не вспомнил.

-Нет, Тео! Не смей, слышишь меня?! Не смей даже и думать, чтобы пытаться меня защитить! — с тревогой проговорила девушка, ухватив друга за плечи, -Я не хочу тебя потерять, не хочу оставаться здесь одной, слышишь? Отойди вон в тот угол подальше и не смей вмешиваться, что бы сейчас не произошло! Я со всём справлюсь...Обещай! Обещай мне! — потребовала она не терпящим возражений тоном, пристально глядя прямо в глаза парня.

Тот замер под ее руками. В глазах — удивление, потом что-то теплое и одновременно горькое. Такой «Серену» не видел никто — ни в романе, ни в той, другой жизни.

— ...Ты серьезно? — голос хрипловатый, непривычный для Тео, который обычно только мычит и кивает, -Я всю жизнь был твоей тенью. В той, первой жизни — тоже. А теперь ты предлагаешь мне просто стоять в углу и смотреть?

Стук становился оглушительным. Дверь начинала поддаваться под натиском стражников.

— Я не умею обещать то, что не смогу сдержать. Если он поднимет на тебя руку — я врежу. Даже если это сломает сюжет. Даже если это убьет меня по-настоящему, -предупредил парень, после чего добавил, почти шепотом, — Но ради тебя... я постою в углу. И буду молчать. Пока ты справляешься, — с этими словами Тео все же нехотя отступил к стене, сжимая кулаки и сверля девушку тяжелым взглядом, — Иди. Дверь сейчас вылетит. Я здесь. Если что — вмешаюсь. Обещаю, что точно не умру сегодня….но только потому, что ты попросила..

-...спасибо...,- прошептала «Серена», отходя к двери, чтобы отворить её, но перед этим вновь обернулась к другу, добавив практически шепотом, -...ведь иначе...без тебя я тоже не выживу...

И Тео слышит…чувствует, словно внутри всё обрывается. Уж было делает шаг вперед, но останавливает себя, вжимаясь спиной в стену. Кулаки сжаты так, что костяшки белеют, -...Иди.. — голос срывается, — …Открой им уже…Я здесь, -говорит, а сам считает про себя удары сердца, готовясь к тому, что сейчас произойдет, и шепотом, уже практически неслышно,- Может ты и права…мы без друг друга не выживем. Потому что мы — единственное, что здесь настоящее.

«Серена» не успевает…дверь с треском вылетает наружу. Капитан Ренар на пороге. Тео замирает в углу, впиваясь в капитана предупреждающим взглядом. Что до самой Виан, то она хоть и не была настоящей Сереной, но в чём-то они были похожи, обе достаточно гордые, ведь она не собиралась унижаться, о чем-либо просить капитана или паниковать, роняя слезы, словно сопливая девчонка, но и кричать, требовать и угрожать, подобно оригинальной героине тоже. С гордой осанкой девушка застыла в дверях, сверля Ренара молчаливо- вопросительным взглядом, полным достоинства.

Тео не двигается, наблюдает. Внутри — гордость пополам с ужасом.

Капитан Ренар, рослый мужчина с грубым лицом и шрамом на скуле, на секунду теряется. Ожидал истерики — а видит ледяное спокойствие. Пару мгновений он переминается с ноги на ногу, а затем всё же чеканит по уставу, — Герцогиня Винтер, именем его высочества принца Рейнарда вы обязаны пройти с нами для выяснения обстоятельств, касающихся пропажи императорского колье. Ваше присутствие при допросе свидетеля обязательно..,- на секунду замолкает, добавляя тише, почти угрожающе, -Прошу не создавать лишних трудностей. Нам не приказано применять силу... пока.., -его рука красноречиво лежит на рукояти меча. Четверо стражников за его спиной молчат.

-Как вам будет угодно, капитан.., -сдержанно ответила «герцогиня», в полной готовности проследовать за стражниками, напоследок наградив друга ободряющим взглядом, чтобы тот знал, что она держится и всё будет хорошо. Тот в свою очередь перехватил этот взгляд- короткий, но острый, как лезвие, после чего коротко кивнул, мол: «Я понял. Я здесь. Я жду».

Капитан Ренар слегка приподнял бровь — такого спокойного повиновения он явно не ожидал от скандальной герцогини. Но спорить не решился, просто отступил на шаг, освобождая проход, — Следуйте за мной, ваша светлость, -проговорил он, наблюдая за тем, как остальные стражники также расступились, следуя его примеру, пропуская леди Винтер вперед. Тео так и остался стоять в тени комнаты, не делая попытки выйти следом, чтобы лишний раз не волновать подругу, лишь проводил ее долгим взглядом до самого коридора, и когда дверь за девушкой затворилась, наконец-то выдохнул сквозь зубы, и, проведя ладонью по лицу, прошептал, — Держись. Пожалуйста. Пока я придумаю, как тебя вытащить..