Хогвартс: новое поколение. Продолжение истории. (джен)

18 апреля 2026 года. Окраина Англии. Малоизвестная деревушка.

Двадцатишестилетняя начинающая журналистка раскрыла черный зонтик, уже будучи под легким дождем. Машина, на которой та приехала, медленно отдалялась. Чем дальше она была, тем становилось громче бурчание недовольного водителя. Хотя разобрать слов было невозможно, русоволосая понимала посыл. Вызывать в такую глушь такси было верхом неуважения. Но у журналистки не было другого выбора. Остановка поезда была в другой деревне. Хочешь добраться до нужного адреса — иди пешком, ну или едь на велике. А ей ещё предстояло брать интервью, и лучше выглядеть на нем в лучшем виде.

Девушка осмотрела двухэтажный дом. В это время года он выглядел очень уныло.

Уходом близлежащей территории никто не занимался. Журналистка шмыгнула носом, представляя, как будет выглядеть со стороны, стараясь не испачкать серое пальто. Благо ума хватило не надевать новые сапожки. Эти, купленные лет пять назад на распродаже, было не жаль.

Дождь медленно, но верно набирал силу. Журналистка аккуратно ступала по грязи, избегая подозрительные лужи.

Добравшись до двери дома, она не стала медлить и сразу же требовательно постучала. Холодный воздух уже пробрался сквозь её свитер.

Она собиралась уже повторить, как дверь открылась.

На пороге стоял мужчина средних лет с ухоженной короткой бородой. Тёмно русые волосы доставали плеч. Мужчина в вопросе поднял брови.

— Здравствуйте! Я журналистка... — неожиданно сверкнула молния и зазвенел гром. Девушка от испуга немного подпрыгнула.

— Да, конечно, заходите, — раскрыл мужчина дверь, одной рукой придерживая её, а другой, приглашая внутрь.

Девушка с радостью вошла, не забыв закрыть зонд и отряхнуть от воды.

— Позвольте, — хозяин попросил зонд, — Как дорога? — а затем помог с пальто девушки.

— Ох... — выдохнула улыбку та, а хозяин, как полагала журналистка, уже приглашал ее пройти за ней.

— Мы специально выбирали место подальше от посторонних глаз. Осторожно, здесь везде книги, не запнитесь.

Русоволосая с интересом рассматривала обложки книг, проходя мимо, иногда перешагивая.

— Интересуетесь историей?

Мужчина оставил вопрос без ответа. А они уже вошли, как поняла девушка, в его кабинет. Место, где они задержатся надолго.

— Чай? Кофе?

— А у вас есть молоко? Я пью кофе только с молоком, — уточнила журналистка, присаживаясь на заранее приготовленное место для неё. Кресло было мягким.

— Конечно, — и он оставил её на некоторое время. Она успела рассмотреть помещение. Здесь не было окон, вход был только один, стены полнились книгами. Девушка заметила, что столик, на котором тоже были стопки книг, сдвинут в сторону, отчего царящая здесь гармония была несколько нарушена. Она поймала себя на мысли, что хозяин готовился к их встрече.

— Пожалуйста, — он поставил кофе с молоком на столик, на который так же поставил сахарницу с ложкой.

— Точно, сахар, вы очень предусмотрительны.

— У меня не часто гости, — мужчина сел в кресло, закинув ногу на ногу, — Чтож.

Она достала свой блокнот и ручку.

— Кхм, — прочистила голос, — Наш журнал долго хотел получить интервью с вами, — уверено начала та, проследив за взглядом мужчины. Те были устремлены на собственные руки, которые лежали на подлокотниках.

— Да, я согласился, но со своими условиями.

Он поднял на неё взгляд и девушка согласно кивнула.

— Для начала, я бы хотел рассказать вам историю.

— Конечно, — она щелкнула ручкой, всем видом показывая, что готова начать записывать.

— Можете достать диктофон. Думаю, блокнота вам не хватит.

Журналистка залезла в карман, где лежал прибор для таких ситуаций. К слову, пользовалась она им впервые. И интервью тоже было первым.

— Всё началось в 2017 году, хотя кто-то со мной поспорит, уверяя, что я слишком преувеличиваю...

Хогвартс-экспресс набирал скорость.

Вдоль вагонов пробирались ученики в поисках свободного места или, если очень повезет, свободного купе.

Платформа пропала из вида и студенты отпрянули от окон. Одни делились своими впечатлениями о каникулах. Другие же уже успели достать свои волшебные палочки.

Везде царил хаос. И только за окнами было спокойствие.

Поезд проезжал мимо домов, ничего не подозревающих маглов, когда дверь в купе приоткрылась. В купе заглянул кареглазый русый мальчик и со словами : — В принципе, свободно, — занес в купе свой чемодан.

— Не думал, что буду однокурсником Поттера. Нет, я, конечно, знал, что в школе точно будет хоть один из этих Уизли или же Поттеров, но чтоб быть однокурсником... — Разбираясь со своими вещами, тихо возмущался черноволосый мальчик, который зашел следом.

— Ой, да успокойся. Нам же не спальню с ними делить, — Тяжело дыша, произнес кареглазый шатен, стараясь как можно безопаснее поставить клетку с совой.

В купе сидела черноволосая девочка. Ее серые глаза были обращены в окно. Она задумчиво смотрела на сменяющие одна другую картинки. Возможно, девочка размышляла насчёт своего будущего факультета, а может быть о том, будет ли в этом году хоть изредка преподавать Гарри Поттер. Впрочем, девочка не заметила, что в купе она теперь не одна.

— Ты же не против? — спросил черноволосый мальчик, садясь на тот же диван, на котором сидела девочка.

— М? — Сероглазая повернулась на голос, — Что? О, нет, конечно, — ответила та и снова уставилась в окно.

— Зато у нас будут совместные занятия, — продолжал черноволосый, — Мне уже не нравится Хогвартс.

Двое других мальчиков почти одновременно закончили и плюхнулись на противоположный диван.

— Куда уж лучше, чем сидеть в этой лавке, — В этот момент в купе сверкнула желтая искра. Девочка тут же повернулась и увидела как русоволосый мальчик держит волшебную палочку.

— Да, здесь хоть можно пользоваться палочкой, — кивнул шатен.

— Это здесь. В Хогвартсе можно только в присутствии преподавателя, — вмешалась девочка.

Все трое посмотрели на нее.

— Откуда ты знаешь? — резко спросил шатен.

— Мне тётя рассказала.

Черноволосый мальчик усмехнулся, — Я уж подумал, что-то существенное.

—Это правда! — тут же ответила девочка.

— Да, верю я, верю, что тётя тебе так сказала, но она могла соврать.

— Она никогда не врет, — отрезала девочка.

— Ладно, тогда школьные годы, действительно, будут скучными, — теребя в руке деревянную палочку, пришёл к выводу русоволосый мальчик.

Только сейчас сероглазая рассмотрела соседей по купе. Двое напротив были очень похожи друг на друга. Не считая волос и родинки возле носа у русоволосого, можно было сказать, что они близнецы. Другой же мальчик существенно отличался от них. Он был более плотным, приземистым, да и черты лица были намного грубее. Девочка посчитала его очень прямоугольным.

— Почему это? Вам не интересно, чему нас будут учить?

— Ууу...у нас тут заучка сидит? — смеясь отодвинулся от нее черноволосый.

Девочка хотела сказать что-то в защиту себя, но шатен ее опередил : — Мне больше интересно, с кем я буду учиться, да и где.

— Слизерин, — показывая пальцем на него, твердо сказал русый мальчик, — Я тебе уже сотню раз это говорил.

— Я точно знаю, что буду на Слизерине, — криво улыбнувшись, сказал черноволосый.

— Почему? — прищурилась девочка.

— Мой отец был на Слизерине.

Тут уж девочка засмеялась.

— Это ничего не значит! История знает многих волшебников, чьи родители были на других факультетах. Вы кстати не знаете, как нас будут распределять?

Мальчики замотали головами.

— Нет, нам наша тётя только и умеет, что поручения давать. Сходи туда, сделай то, — ответил шатен.

— А я не спросил отца, да и зачем. Узнаем, — черноволосый мальчик зевнул во весь рот.

— Тётя? А родители?

— Мать мы никогда не видели, а отец одержим своей жизнью, его мы тоже считай не видели, — ответил шатен.

— Значит, вы братья? — девочка чувствовала, что ее догадка верна.

— Ага, родные. Роберт старше меня, я Нейтан, кстати, — представился русоволосый мальчик. —Да, а это Ходж.

Черноволосый мальчик кивнул.

— Я Лисс, — Улыбнулась девочка, — Вы очень похожи!

— А твои родители как? Не рассказывали про Хогвартс? Или ты маглорожденная? —поинтересовался Роберт.

— Нет, мои родители были волшебниками. Это точно. Так тётя говорит. Они умерли, когда я была маленькая. С пяти лет живу с тётей. Она была лично знакома с моими родителями.

— Понятно, — сказал Роберт.

— Но опять же, твоя тётя могла и соврать. Может твои родители были маглами, — Ходж снова усмехнулся.

Девочка решила промолчать. Могло быть все что угодно, правда. Но она предпочитала верить своей тёте.

Общаясь, они не заметили, как поезд выехал из Лондона. Сейчас за окном были разноцветные луга и поля. В купе наступила тишина. Все занялись своими делами: Лисс смотрела в окно, Ходж достал из чемодана сладости и стал их есть, Роберт же достал что-то похожее на магловские карты и стал играть с братом в какую-то только им известную игру.

И неизвестно, сколько бы длилось это молчание, если бы в половине первого в купе не заглянула улыбающаяся женщина с ямочкой на подбородке.

— О, Мелисса, здравствуй. Ты не проголодалась?

— Здравствуйте, — улыбнулась девочка, — Нет, спасибо.

— А вы, ребята?

Братья отказались, а Ходж тут же вышел в коридор.

Когда он вернулся, Лисс уже достала теплые сэндвичи, а братья бумажный пакетик с пирогом. Ходж же купил лакричные палочки.

— Как она тебя назвала? Ме-лисса? — разламывая кусок пирога на две части, спросил Роберт.

— Да, — неловко улыбнулась та, — Мое полное имя вообще Ланалисс, но тётя взяла в привычку звать Мелиссой, так что и все знакомые ее меня так зовут.

— Ммм...

Небольшое помещение наполнилось жующим звуком.

Ребята обменялись пожеланиями аппетита и занялись своими делами.

На небе появились розовые краски. Близился закат. Поезд проезжал мимо леса. Вот Хогвартс-экспресс проехал мимо речки. Можно было увидеть в ней отражение, ярко окрашенного, неба

— Уже можно! — Лисс открыла дверь купе, и мальчики уже одетые в форму зашли обратно.

—...Меня чуть не стошнило, когда я увидел, как они прощаются. Можно подумать маленький Поттер боится ехать в Хогвартс, — Ходж продолжал разговор, начатый в коридоре.

— Может это были и не Поттеры вовсе, — Нейтан закатив глаза, сел на свое место.

— Поттеры? Вы видели Гарри Поттера?

Ходж посмотрел на Лисс, как на сумасшедшую.

— Такое ощущение, что я один попал в Хогвартс-экспресс через платформу! Конечно видели. Это были точно Поттеры, — последнее он сказал лично Нейтану, — У него шрам чуть ли не на все лицо! Я вам серьезно говорю. Это был Гарри Поттер! Ну, Роберт, ну, ты хоть скажи.

— Я видел только то, как какой-то мужчина прощался со своим сыном, — тот пожал плечами.

— Да, даже если это были и Поттеры. Еще даже учеба не началась, а ты уже врагов себе наприду́мывал,- с укоризной посмотрела Лисс на Ходжа.

— Врагов? Какие они мне враги. Так, кучка напыщенных волшебников и их самоуверенных детишек,- с каждым его словом щеки Ходжа приобретали все более и более розовый окрас. В конце нельзя было отличить щеки это или закат за окном.

—Откуда ты это знаешь? Ты ведь даже не знаком ни с одним из них! Или я чего-то не знаю? — девочка заглянула в глаза братьев и поняла, что первая мысль была верна.

Ходж усмехнулся. —Это ведь и так понятно...-он хотел что-то еще сказать, но тут раздался голос машиниста.

«Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут. Пожалуйста, оставьте ваш багаж в поезде, его доставят в школу отдельно».

Как и каждый год, поезд привез школьников вовремя. Старосты открыли двери, и на платформу хлынул поток маленьких волшебников. Ребята постарше двигались уверенно, они знали дорогу к каретам. Младшие же небольшими группками метались из стороны в сторону пока...

— Первокурсники! Первокурсники, все сюда! — Фигура, которая привлекла внимание всех без исключения, не могла не внушать страх. Это был великан. Его лицо было спрятано длинными спутанными прядями волос и огромной клочковатой бородой. Лисс с опаской шла в сторону этой фигуры, при этом стараясь не сводить с нее глаз. Однако вот миг, и она увидела очень добрые глаза.

— Ал! Привет! Джеймс-то, повзрослел! — Лисс показалось, что голос великана смягчился.

— Так! Все смотрите под ноги! Здесь скользко! — Они покорно шли за великаном. Дорожка становилась уже. Вокруг становилось темнее. Ребята перешли на шепот.

— Скоро вы увидите Хогвартс! — крикнул великан, и через несколько минут впереди послышались восхищенные вздохи.

«Они стояли на берегу большого Чёрного озера. А на другой его стороне, на вершине высокой скалы, стоял гигантский замок с башенками. Его окна отражали свет усыпавших небо звезд.» Лисс внимательно посмотрела на лодочки, качающиеся у берега, и она могла с кем угодно поспорить, что увидела рыбеподобное лицо у самой дальней из них.

— Ну, хватит, хватит, вы еще успеете налюбоваться! Давайте, по четыре человека в одну лодку!- было заметно, что великану нравится видеть радостные лица детей. Лисс было направилась к дальней лодке, но великан ее опередил. Недолго думая, девочка села в лодочку, что была ближе всех к ней. И когда Ланалисс начала свой путь к замку, рядом с ней уже сидели три девочки.

Несколько раз Лисс поворачивалась, чтоб посмотреть в сторону лодки великана. Она хотела убедиться, что там была русалка, но, к сожалению, было видно лишь большую фигуру.

Тем временем замок медленно приближался.

«-Пригнитесь!- зычно крикнул великан, когда они подплыли к лесу.

Все наклонили головы, и лодки оказались в зарослях плюща, который скрывал огромную расщелину. Миновав заросли, они попали в темный туннель. Вскоре они причалили к подземной пристани и высадились на камни.»

Великан снял лампу со своей лодки и повел ребят наверх по каменной лестнице, освещая себе дорогу. «Вскоре они оказались на влажной от росы лужайке у подножия замка». С неба за ними следил очень яркий месяц.

И вот перед ними огромные дубовые двери. В свете звезд и луны они блестели.

— Все здесь? — глаза великана пробежались по головам первокурсников. Как поняла Лисс, вопрос скорее был задан для порядка, он явно их пересчитал. «Убедившись, что всё в порядке, он поднял свой огромный кулак и трижды постучал в дверь замка.»

Дверь распахнулась.

За ней стоял небольшого роста седовласый волшебник в ярко-синих одеждах.

— Здравствуйте, ученики! Следуйте за мной! — сказал тот, развернувшись на месте.

Среди детей разнесся короткий смешок, и это не удивительно. Голос встречающего волшебника был очень высоким. Но профессор никак не отреагировал на это.

-«Видимо, после стольких лет преподавания он уже привык» — думала Лисс-«Ну, или он просто рад началу нового учебного года, и поэтому не хочет замечать плохого».

Они оказались в огромном зале. На каменных стенах горели факелы.

Первокурсники шли к таким же огромным дубовым дверям, что видели ранее. Но они блестели иначе. Из маленьких щелочек сочился теплый свет.

Ребята услышали шум сотен голосов. Но вот они прошли мимо. Еще минута и они оказались в маленькой комнатке.

— Добро пожаловать в Хогвартс! Меня зовут Филиус Флитвик! — Маленький волшебник, наконец, снова развернулся на месте и очень тепло поприветствовал первокурсников, — Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года! Но сначала каждый из вас узнает, чье из четырех великих имен он будет представлять! Как вы все скорее всего знаете, в школе четыре факультета — Когтевран, Пуффендуй, Слизерин и Гриффиндор. И присоединиться к одному из них, значит нести бремя ответственности перед всеми учениками этого факультета. Ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами! — он возбужденно хлопнул в ладоши, — Мне очень интересно, кто в этом году победит. В прошлом году победил мой факультет — Когтевран. А вот в позапрошлом Пуффендуй, — подмигнув одной рыжей девочке, он продолжил, — Ничего не бойтесь! Церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. Так что сейчас приведите себя в порядок,- он повернулся на месте и маленькими частыми шажками пошел к выходу в Большой Зал, но не дойдя обернулся, — Я скоро вернусь!

Когда дверь закрылась, все тут же зашептались.

— А когда-то побеждал всегда Гриффиндор, — сказала светловолосая девочка стоявшая рядом с Лисс.

Только сейчас Лисс заметила, что она стояла рядом с теми же девочками, с которыми плыла в лодке.

— Это ты про те времена, когда учился Гарри Поттер? — спросила другая девочка с тускло рыжими волосами цвета карамели.

— Да. Я прочитала об этом в ежедневном пророке в косом переулке. До того как он поступил, правда, часто побеждал Слизерин… — ее голос медленно стих.

— Не удивительно. На Слизерине всегда были умные ученики, — сказала темнокожая девочка, стоявшая с другой стороны от Лисс.

— Ученики! Выстройтесь в шеренгу! — волшебник, весь светящийся от радости вернулся к ребятам,- Давайте, давайте! И идите за мной!

Лисс встала за темнокожей девочкой, двери распахнулись, и они вышли из маленького зала.

Пройдя через двойные двери, первокурсники оказались в Большом Зале. Это огромное место было освещено тысячами свечей, плавающих в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели ученики разных возрастов. «Столы были заставлены сверкающими золотыми тарелками и кубками. На другом конце зала за таким же длинным столом сидели преподаватели». Седовласый волшебник подвел первокурсников к этому столу и попросил повернуться лицом к другим ученикам, а спиной к учителям.

Лисс сразу посмотрела на потолок, точнее на то, что должно было быть потолком. Она видела чёрное ночное небо, усеянное маленькими звёздами. Невероятное зрелище!

Где-то сзади раздался непонятный звук, будто кто-то только что чуть не сломал свое сидение. Лисс еле заметно повернула голову — это тот самый великан, что сопровождал их до замка. Он все это время был рядом с ними, и теперь, как и все остальные преподаватели, внимательно смотрел на первокурсников.

Тем временем Филиус Флитвик поставил перед шеренгой табурет и положил на сиденье остроконечную довольно потрепанную Шляпу. Как-то раз тётя рассказывала Лисс, что каждый учебный год в Хогвартсе начинается с песни, слова которой никто не пишет, ее поет не магл и даже не человек. Девочка часто спрашивала тётю загадка ли это. И именно сейчас она поняла, чего ждут все присутствующие в этом Большом Зале волшебники.

Шляпа резко шевельнулась. И вот зазвучала песня. Лисс не видела как именно Шляпа поет. Она, как и все остальные первокурсники, стояла позади табурета и могла видеть только то, как двигается Шляпа. А двигалась она точно живая.

В песне Шляпы описывались все факультеты. Она умело характеризовала учеников, что сидят за разными столами и при этом никого не выделяла. Каждый первокурсник должен будет надеть ее на себя, чтобы узнать какая характеристика соответствует и ему. А пока, пела Шляпа, ученики, что стоят позади нее, неизвестны ей.

Как только песня закончилась, весь зал единодушно зааплодировал. Шляпа поклонилась всем четырем столам, замерла и замолчала.

Все пазлы сложились. Именно надев Шляпу, Лисс и все остальные первокурсники получат свои факультеты.

Девочка расплылась в улыбке. Ей очень хотелось узнать свой факультет. Она, как и Шляпа, не выделяла ни один из них, также она видела себя и в Гриффиндоре, и в Когтевране, и в Пуффендуе, и даже в Слизерине. Лисс уже хотела ринуться с места и надеть первой волшебную шляпу, но Филиус Флитвик решил поумерить пыл всех первокурсников.

— Ну, что ж. Я буду называть ваши имена, а вы следом должны будете сесть на табурет. Затем многоуважаемый профессор Слизнорт поможет мне, надев на вас Распределяющую Шляпу! — сказал тот.

Позади Лисс кто-то встал из-за стола. Это был полненький старик в темно зеленых одеяниях. Он был достаточно высокого роста

-« Поэтому его и позвал профессор Флитвик »- подумала Лисс.

Полненький старик с седыми моржевидными усами взял с табурета Шляпу, и тут прозвучало первое имя.

Лисс тем временем внимательно смотрела на потрёпанного певца. Она очень хотела увидеть, как именно Шляпа говорит. Но как только первый мальчик сел на табурет, профессор Слизнорт тут же опустил Шляпу на его голову.

— КОГТЕВРАН! — громко произнесла Шляпа.

Наверняка кто-то в строю вздрогнул от такого неожиданного приговора. Однако ученики, сидевшие судя по всему за когтевранским столом, разразились аплодисментами и улулюканиями. Слизнорт снял Шляпу, и мальчик радостно побежал к этому столу.

— Боукер, Крейг! — пропищал профессор Флитвик.

Полноватый мальчик быстро вышел из шеренги и сел на табурет. Лисс снова смотрела на Шляпу, но и тут бесполезно.

— СЛИЗЕРИН! — снова закричала Шляпа. Теперь зааплодировали за крайним левым столом. Крейг поспешил к своему столу.

Прозвучало следующее имя, а затем ещё одно. И под встречающие звуки сначала с гриффиндорского, а затем со слизеринского стола, Лисс нетерпеливо переступала с ноги на ногу.

— Финч-Флетчли, Мэри!

К профессорам вышла одна из тех девочек, с которыми Лисс плыла в одной лодке. Она неторопливо устроилась на табурете, после чего прозвучал её приговор.

— ПУФФЕНДУЙ!

И те, кто сидел за крайним правым столом, разразились аплодисментами, встречая девочку с тускло рыжими волосами так же тепло, как и всех предыдущих новеньких.

— Фредерикс, Ян! — прозвучало следующее имя. В это время Лисс задумалась, а как её будут встречать за столом. Пока пуффендуйский стол не успокоился и не устремил все свои многочисленные взоры на следующего первокурсника, Лисс наблюдала, как разного возраста студенты жмут Мэри руку, поздравляя её. Лисс поймала себя на мысли, что эти ребята намного мягче. И вроде она стала выделять их больше, но...

— ГРИФФИНДОР!

Но вдогонку этой мысли появилась другая, говорящая, что Шляпа лучше знает, где ей место.

— Грейнджер-Уизли, Роза! — это была та рыжая девочка, которой подмигнул Флитвик в маленькой комнате.

— ГРИФФИНДОР! — несколько помедлив, ответила Шляпа. Роза радостно спрыгнула с табурета и побежала к мальчику с угольно черными волосами, сев рядом с ним.

— Малфой, Скорпиус! — уверенным шагом к табурету вышел платиновый блондин с бледной кожей и заострённым лицом. По правде не только шаг в нём был уверенный. Все его движения, будь это опускание мантии, которая немного задралась или укладывание рук на коленках, все движения говорили Лисс об уверенности в приговоре.

Едва Шляпа коснулась головы мальчика, она тут же прокричала:

— СЛИЗЕРИН! — на что мальчик кивает.

— Ну, это не удивительно, — прошептала темнокожая девочка сбоку от Лисс, — Все Малфои учатся на Слизерине.

Лисс хотела было ответить, мол бывают исключения, но тут она вздрогнула.

— МакГонагалл, Ланалисс!

Она покорно вышла из шеренги. По залу пробежался еле заметный шепчущий звук, сзади знакомый мальчишечий голос тихо переспросил: — МакГонагалл? — но потом кто-то явно одернул его.

-«Роберт и Нейтан...»- Лисс чувствовала, как ее щеки медленно покрываются краской. И каково облегчение, что Шляпа, оказавшись на ее голове, опустилась аж до переносицы, что никто не увидел стеснения девочки.

Лисс закрыла глаза. Вот-вот ее определят на один из факультетов. Осталось совсем чуть-чуть подождать. Но Шляпа молчала. Сердце девочки резко забилось.

-« Что-то не так?»- подумала она.

— Я вижу в тебе что-то скрытое.… Еще я вижу полнейшее равновесие.…Очень непросто тебя определить…

-«Что вы имели в виду, когда сказали, что во мне что-то скрыто?»- озадачено подумала девочка. Спросить вслух она не решилась. Несмотря на то, что Шляпа говорила тихо, их диалог вероятно бы услышали.

— Да…Возможно ответ кроется именно в этом. В скрытом.…Тогда…Я это вижу! СЛИЗЕРИН!

В ушах зазвенело. Настолько громко закричала Шляпа. Профессор Слизнорт снял шляпу и поздравил опешившую девочку. Улыбнувшись профессору, Лисс пошла к бурно аплодировавшему столу. Она была счастлива. Но радости было бы больше, если бы Шляпа ответила, что именно она увидела.

— Нотт, Ходж! — уже прозвучало следующее имя, а Лисс только начала жать протянутые ей ладони.

— СЛИЗЕРИН! — не успела она дотянуться до последней руки, как все снова встали и забили одну ладонь о другую.

Быстрая смена моментов и Лисс смогла наконец выдохнуть. Теперь не она в центре внимания, а тот самый мальчик, с которым она успела повздорить в поезде. Пожав тому руку, до неё стало доходить чьё имя она теперь будет представлять.

— Поттер, Альбус! — пропищал профессор и Лисс обернулась.

Платиновый блондин, как и многие другие ученики, особенно с гриффиндорского стола, подался вперед. Мальчик стремительно вышел из уже успевшей поредеть шеренги. Поттер не был в очках, хотя Лисс его таковым и не представляла, а Шляпа...О, да, теперь-то Лисс могла рассмотреть Шляпу, увидеть как она думает и выкрикивает названия факультетов. Поразительно, но у Шляпы было лицо, если так можно выразиться, это складки, напоминающие глаза и брови, и это дыра, изгибающаяся имитируя рот. Профессор Слизнорт надел на голову Поттера Шляпу и опустилась тишина. Лисс неосознанно подумала: -«Когда я была на том табурете, было ли так же тихо?»-. Ответа на этот вопрос она не знала, но вот то, что Альбус пока что дольше всех ждёт своего приговора на табурете, это точно.

Но вот Шляпа определилась и будто забыла про своё замешательство. Она вобрала в себя побольше воздуха, и: — СЛИЗЕРИН!

Лисс, Скорпиус и все преподаватели тут же захлопали. Но вот остальные слизеринцы помедлили.

Профессор Слизнорт тут же строго посмотрел на слизеринский стол, снимая Шляпу с Альбуса. Под неуверенные аплодисменты, мальчик встал с табурета и пошел к столу. На гриффиндорском столе пробежался гул.

— Слизерин? — услышала Лисс сзади. С каждым шагом мальчика слизеринцы хлопали все увереннее.

— Ничего себе! Поттер? В Слизерин? — гнусавил Крейг Боукер.

— Садись сюда, Ал! — закричал платиновый блондин.

— Да, хорошо. — и мальчик с взъерошенными черными волосами так и сделал.

Лисс заметила, как покраснели его уши. Она вспомнила, как ей было неприятно, когда все в один миг обратили на нее внимание, и отвернулась, чтобы хотя бы своим вниманием не смущать Альбуса.

Вскоре среди пуффендуйцев, когтевранцев и гриффиндорцев сидели распределенные ученики. К слизеринцам также присоединилась Джессика Смит, Нейтан и Роберт Трэверсы. А своей очереди ждали последние три студентки.

— Уизли, Молли!

Очень опрятная на вид девочка с короткими рыжими волосами быстро села на табурет.

— Гриффиндор, — предположил Нейтан.

— ГРРИФИНДОР! — взревела шляпа и девочка побежала к улюлюкающим гриффиндорцам.

— Все Уизли на Гриффиндоре учатся, так что это не считается, — довольно сказал Роберт.

Ходж, Нейтан и Роберт угадывали выбор Шляпы, а Лисс ничего не оставалось, кроме как слушать их и иногда высказывать своё мнение.

— Янг, Эбигейл!

— Даже не знаю, — задумался Нейтан, рассматривая светловолосую девочку, — Пуффендуй?

— Да, она вылитая пуффендуйка, — согласился Роберт.

Эбигейл, не отводя взгляда от Шляпы, села на табурет.

— А мне кажется Когтевран, — предположил Ходж и повернулся к Лисс. Нейтан сидящий рядом с ней, тоже повернулся и Лисс ответила наугад.

— Когтевран?

— КОГТЕВРАН!

— Забини, Роберта! — профессор Филиус Флитвик вызвал последнюю девочку и скатал длинный свиток пергамента, на котором были выгравированы все имена новых учеников.

Темнокожая девочка, явно уже уставшая ждать своей очереди, дошла до табурета. И настала тишина. После стольких быстрых ответов было странно видеть, как задумалась Шляпа.

— Ммм…сложно…очень сложно…Я вижу ум. Вы очень умная, леди. Вижу храбрость, да. Вы еще покажете нам свою независимость. Но…думаю…да. Определенно! — Бормотала Шляпа.

— Ну, давай уже! Гриффиндор? Есть же хочется. — с нетерпением бормотал Ходж. И то ли Шляпа решила смилостивиться над ним, в Большом Зале прозвучал последний вердикт.

— СЛИЗЕРИН!

За долгую распределяющую церемонию Лисс приловчилась поздравлять своих однокурсников. И этот раз не был исключением.

— Поздравляю!

— Спасибо!

После бурных оваций и поздравительных пожатий руки, Роберта Забини села напротив Лисс. А после на столы стало опускаться молчание.

— Тебя зовут...- наклонившись вперед к Лисс стала вспоминать девочка.

— Лисс, а тебя Роберта?

— Да, но не зови меня так, — улыбаясь, ответила та, — Бобби.

Лисс кивнула в ответ и посмотрела на стоявшую перед ней пустую золотую тарелку. С противоположной части стола донесся достаточно громкий звук, который буквально выдавал своего хозяина. Это был Ходж. Лисс тоже проголодалась. Но, видимо, никто не собирался приносить ужин. Напротив началось движение за профессорским столом. Движение, которое привлекло внимание всех без исключения.

Мужчина сурового вида встал со своего места в самом центре стола. Он был одет в роскошный смокинг с галстуком, а сзади виднелась чёрная мантия. Преподаватель сосредоточенно осмотрел всех присутствующих в Большом Зале. -Добро пожаловать! Прежде чем мы начнем наш праздничный ужин, я бы хотел представиться. Я — Карей Тафт. Как вам всем известно, глубокоуважаемая Минерва МакГонагалл сложила с себя полномочия директора Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс в начале лета этого года. Министерство магии вместе с Попечительским советом утвердили в этой должности меня. Те ученики, которые выбрали Алхимию для изучения в этом и следующем году, непременно увидятся со мной. Ученики, которые уже занимались Алхимией в прошлом году, продолжат изучать данный предмет с Олли Бекером. Всем спасибо за внимание и приятного аппетита! — с этими словами волшебник с седеющими вьющимися волосами и такими же седеющими усами, небольшой бородой и густыми бровями сел за стол. Тут же перед ним появились яства.

Лисс перевела взгляд на свой стол и увидела точно то же самое — большое разнообразие блюд.

— Ого! — отовсюду слышались восхищенные возгласы. Глаза разбегались, ведь на столе были жареный цыпленок, сосиски, свиные и бараньи отбивные, бекон и стейки, вареная, запеченная и жареная картошка. А каких только разновидностей рыбы там не было…

Лисс положила в свою тарелку кусочек тушеной рыбы и достаточно вареной картошки, чтоб насытиться. А рядом, слышала Лисс, Ходж уже во всю уплетал что-то более горячее.

Большой Зал наполнился гулом. Все разговаривали на разные темы. Кто-то из старших продолжал поздравлять новеньких. За преподавательским столом так же шли бурные разговоры.

Вдруг раздался ужасающий вскрик. Все тут же посмотрели в ту сторону. Над девочкой из Гриффиндора парил жемчужно-белый, полупрозрачный призрак.

— Не стоит так кричать Мисс. Вы можете меня напугать! — и с обиженным видом призрак в трико направился к мальчику с угольно чёрными волосами.

— О! А вон там Кровавый Барон! — сказала Бобби, и Лисс увидела, как к ним приближается жуткого вида приведение с выпученными пустыми глазами, вытянутым костлявым лицом, и в одеждах, запачканных чем-то серебряным.

Большой Зал вмиг наполнился самыми разными приведениями: кто присаживался к ученикам и вел беседы, кто не обращал ни на кого внимания и парил в гордом одиночестве, а кто разговаривал с другими приведениями.

— Здравствуйте, первокурсники. — паря над столом произнес Кровавый Барон.

— Здравствуйте — невпопад послышалось с разных сторон.

— Новый Малфой? — и не дожидаясь ответа, продолжил, — Помню твоего деда, и отца помню — вы все одинаковые. Как тебя назвали?

Платиновый блондин подавился от такого неожиданного внимания.

— Давай помогу, — Поттер начал стучать его по спине.

— Да…Все…Скорпиус…Скорпиус Гиперион Малфой, сэр. — отчеканил он.

— И тебя именем созвездия назвали…Так, а ты юноша? — призрак уставился на черноволосого мальчика.

— Альбус Северус Поттер, сэр. — сразу ответил тот.

-Поттер? Интересно…- Кровавый Барон пристально смотрел на Альбуса.

— А я Ланалисс МакГонагалл. — вмешалась Лисс. Нет, она не горела желанием, чтоб призрак обратил на нее внимание. Но видеть, как ее будущие однокурсники перешептываются насчёт Поттера, ей вообще не хотелось.

Призраку, чтоб её увидеть, пришлось развернуться на месте. Его брови изогнулись в удивлении, отчего призрак выглядел еще более устрашающим.

— Так вот почему дорогая Минерва покинула школу! Приятно, приятно. Рад познакомиться! — и призрак поплыл к преподавательскому столу.

— Крутая у тебя тётя, конечно. — сказал Роберт, накладывая себе добавки.

— А это правда? Что Кровавый Барон сказал. — как-то недобро поинтересовался Ходж.

— Нет, конечно, — Лисс провожала призрака взглядом, — Она просто устала.

Ее ответ был сухим. Она явно не хотела говорить об этом.

— А вы заметили у него кровь на одежде? — Бобби как будто чувствовала нехороший наклон разговора.

— Кровь? — кто-то сразу переспросил.

Но Лисс не слушала.

* * *

Тарелки опустели. Удивительно, но они стали идеально чистыми, будто только что их помыли. Еще миг и на них появилось сладкое.

Лисс, как и многие другие, сразу принялась наполнять свою тарелку разноцветным мороженым. А ведь это далеко не все, что было на столе. Леденцы самых разных вкусов, клубника в шоколаде, желе, пончики со сгущенкой и джемом, шоколадные эклеры, яблочные пироги…

— Так вот, с Филиусом Флитвиком — деканом когтевранцев, вы уже познакомились, декан пуффендуйцев — Эсми Сондер, — светло-русый староста слизеринцев рассказывал про преподавателей Хогвартса, -это вон та профессорша в очках, которая сейчас разговаривает с профессором Защиты От Темных Искусств Даниэлем Венсом. Они оба из Америки.

— Ого, из Америки… — первокурсники начали перешептываться.

— Да. Декан гриффиндорцев профессор Долгопупс…

— Я слышал про него, — перебил старосту Карл Дженкинс, — Это тот самый, который был однокурсником мистера Гарри Поттера, — Договорив, он посмотрел на Альбуса, который внимательно слушал все это время старосту. Взгляды Карла и Альбуса встретились, и Лисс подумала, что это очень нехорошее начало учебного года.

— Да. Про него вы, значит, знаете. Будьте внимательны на его занятиях, он с виду такой белый и пушистый. Ну, а наш декан — профессор Зельеварения Гораций Слизнорт…

Староста осекся, так как сладкое исчезло с тарелок. А это значило только одно.

За профессорским столом снова началось движение.

— Ну что ж,— начал директор, встав со своего места, — Пришло время представить нового преподавателя Трансфигурации! Встречайте — Гэйлорд Ростан!

Под всеобщие аплодисменты из-за стола встал мужчина средних лет. Лисс сначала показалось, что это девушка, уж больно длинные волосы у него были для мужчины.

Гэйлорд Ростан поклонился всем четырем столам.

— И напоследок, — продолжил директор, — Первокурсники, а также все остальные студенты, территория школы очень большая. Есть много мест, куда вы можете отправиться на переменах. Однако, Запретный лес на то и запретный, что в него заходить запрещено. То же самое касается мест в замке, где занятия не проводятся. Пожалуйста, следуйте своему расписанию и постарайтесь не заблудиться. По всем вопросам обращайтесь к старостам вашего факультета…

Джон Огден, тот самый светло-русый староста Слизерина, в этот момент поправил свой значок.

— …По просьбе нашего школьного смотрителя, хочу добавить, что во внеурочное время практиковаться можно везде, кроме коридоров. Ну и в рамках разумного, конечно. В расписании квиддича изменений не наблюдается. Все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны обратиться к мадам Трюк. У меня все. Всем плодотворного начала учебы! Спасибо за внимание!

Большой зал провожал директора дружными овациями.

— Первокурсники! Все за мной! — позвал за собой староста. И первокурсники, возглавляемые Джоном, двинулись к большим дубовым дверям, что Лисс видела ранее.

Выходя из Большого зала, Лисс приложила все усилия, чтоб не потерять из виду старосту, так как слизеринцы выходили не одни. Одновременно с ними выходили гриффиндорцы.

Когда они вышли, Лисс увидела, как Роза Грейнджер-Уизли что-то сказала Альбусу и вместе с Молли Уизли побежала за остальными гриффиндорцами, которые уже поднимались вверх по мраморной лестнице. Им же предстояло идти вниз в подземелья.

Сначала коридоры были теплыми и хорошо освещенными, но с каждым поворотом, с каждым лестничным пролетом становилось все холоднее и темнее.

— Не волнуйтесь, когда дойдем до гостиной, я расскажу вам секрет, как мы, слизеринцы, боремся с холодом,- Старался приободрить первокурсников староста.

— Сколько нам еще идти? — не выдержал Карл Дженкинс. Они шли уже минут двадцать, не меньше, посему все первокурсники задавалась этим вопросом. Наевшись до отвала, хотелось только одного — поскорее лечь и сладко уснуть.

— Уже пришли. — сказал староста, когда они завернули в тупик.

Лисс не понимала что происходит. Староста остановился в середине коридора и довольно посмотрел на учеников. Те в свою очередь мотали головой из стороны в сторону, пытаясь найти что-то похожее на дверь.

— Всмотритесь внимательно в эту стену. — Джон указал рукой на обычную с виду стену. Она была такой же каменной, что и все другие. Но присмотревшись, Лисс заметила необычные капельки влаги сверху. А в коридоре было сухо.

— Это наш проход в гостиную! Но чтоб зайти, нужен пароль. Для того чтобы студенты других факультетов не пришли к нам без нашего ведома, мы меняем пароли каждые две недели,- договорив, староста повернулся лицом к стене и сказал: -«Чёрное озеро».

Часть стены уехала в сторону, открывая проход. Староста зашел первым.

Общая гостиная Слизерина оказалась очень длинным помещением, оформленным в готическом стиле. Первым делом в глаза бросались зеленоватые лампы, свисающие с низкого потолка на цепях. Лампы освещали пространство холодным болотным светом. На стенах, которые к слову были из дикого камня, висели разные гобелены. В той части помещения, где столпились первокурсники, было что-то вроде читального зала, скорее всего здесь любят проводить время все студенты после занятий. Здесь было все для этого: и несколько низких столиков со вкусом разрисованных темными узорами, и резные кресла, и низкие старые тёмно-зелёные кожаные диваны. Каминов в гостиной было несколько. Они были украшены искусной резьбой подстать всей атмосфере помещения. Однако в подземелье было холодно. Это единственное, что не давало Лисс покоя.

— Прежде чем поменять пароль, я и Имогин Дайс, тоже староста нашего факультета, будем вывешивать объявление на доске, которая стоит позади тебя. — Он обратился к зеленоглазой блондинке.

— За мной! — староста прошел в другую часть длинного подземелья. Она отделялась от «читального зала» широкой аркой. Джон встал между двумя дверьми. Лисс осмотрелась. У каждой стены этой части стояли старинные буфеты и высокие шкафы с книгами.

— Спальни мальчиков с левой стороны, спальни девочек с правой, соответственно. Ваши вещи уже доставлены. И последнее, как вы заметили, у нас прохладно. Это не удивительно, ведь мы находимся под Чёрным озером. Наш секрет ждет вас рядом с вашими вещами. Что же касается самого «согревающего заклинания», вы научитесь пользоваться им в ближайшее время на занятиях по «Заклинаниям». Всем доброй ночи!

Все тут же пошли кто куда. Одни сразу начали искать свои спальни, другие решили сперва попрощаться с новыми друзьями. Подземелье же наполнялось слизеринцами разных курсов.

— Пока, Лисс!

— Пока! — Лисс прощалась с ребятами и уже собиралась пойти на поиски своей спальни, как:

— Ли́са?

Лисс резко развернулась. Так ее давно не звали. Конечно, возможно позвали другую студентку, но это было бы слишком большое совпадение.

Но перед ней стоял незнакомый студент примерно ее возраста. Лисс еще постаралась прокрутить всех, с кем жила в детском доме или же с кем познакомилась после этого, но сероглазого беловолосого мальчика она никак вспомнить не могла.

— Я так и знал, что это ты! — из-за спины беловолосого вышел кудрявый мальчик.

Лисс прищурилась, стараясь его узнать. В ее памяти был черноглазый мальчик, но он не был таким кудрявым.

— Да, ладно? Так сложно узнать?

— Каа..Кай?

— Близко, — довольно улыбаясь, ответил тот, -Кайл!

Лисс округлила глаза в удивлении.

— Кайл? Серьезно?

— Вот так сюрприз, да? Я еще сижу за столом такой, вижу — тебя вызвали для распределения, думаю — лицо знакомое, а вспомнить не могу! Сидел, вот, Джейк свидетель, сидел, думал, пока ел, где я тебя видел, и вдруг как осенило!

— Боже! Ты тоже волшебник? Ну, да, глупый вопрос. Ты как это понял?- снова задала глупый вопрос Лисс.

— Ну так, письмо получил и все понял. — немного смутившись, ответил Кайл. — Да, Джейк, это Ли́са, мой друг детства! — он представил подругу.

— Лисс…Хотя, можно и так. — девочка махнула рукой.

— Приятно познакомиться, Джейкоб Скотт. — друг Кайла протянул руку и Лисс её пожала, при этом отметив, что его рука холодная и влажная.

Гостиная опустела.

— Ладно,— обвела глазами Лисс гостиную, — еще увидимся! — и ребята разошлись.

Открыв дверь в коридор комнат для девочек, она пожалела, что не попросила Бобби подождать ее. Очень хотелось спать, а тут еще искать комнату. Она подошла к первой попавшейся двери и увидела надпись «7 курс».

— Ты первокурсница? — спросила проходящая мимо девочка, явно старше Лисс.

— Да. — и девочка отвела Лисс к лестнице ведущей вниз.

— Твой этаж самый нижний.

Лисс поблагодарила старшекурсницу и побежала вниз по ступенькам. Спустившись на нижний третий этаж, Лисс увидела список с фамилиями и номерами комнат. Так она и нашла свою спальню. Здесь стояли пять больших кроватей с пологами на четырех столбиках. Четыре кровати были уже заняты. Вещи Лисс стояли рядом с ее кроватью. Среди них она нашла кулон на цепочке.

— Надень его, — сонно сказала Бобби, — Это то, о чем говорил староста.

— Хорошо. — и Лисс надела его. Медленно теплело.

— Это согревающее заклятие? — радостно прошептала Лисс и уже начала переодеваться, -Я кстати рада, что мы с тобой в одной спальне.

— Я тоже, спокойной ночи! — было слышно как Бобби отвернулась.

Лисс очень быстро переоделась в пижаму и тоже залезла под одеяло.

Закрыв глаза, она еще долго думала обо всем, что случилось в этот день. Красивый красный поезд, то самое Чёрное озеро, под которым она сейчас находится, прекрасный замок, Распределяющая Шляпа, Поттеры, Уизли, Кровавый барон и Кайл — мальчик из детского дома, про которого она уже почти забыла. И как так получилось, что они оба волшебники? Думали ли они тогда, будучи совсем маленькими, что в одиннадцать лет окажутся в Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс?...

«Интересно, а та русалка тоже легла спать?»

---

-«»- Мысли героя

«» канонное описание мест и действий из книги.

— Лисс! — через сон доносился голос Бобби, — Лисс, вставай!

— М? — резко открыла глаза Лисс. Первое, что она увидела, это чёрный кулон, свисающий с шеи темнокожей девочки на серебряной цепочке. Бобби была уже в форме.

— Ну ты и соня!

Лисс села на кровати и осмотрелась. В жёлтом свете светильников ей удалось лучше рассмотреть тёмно-зеленые бархатные шторы, закрывающие большие кровати, которые в слову были пусты.

— А где все? — Лисс, опасаясь худшего, резко встала и стала переодеваться.

— Наверное, уже пошли на завтрак. Давай скорее. Я тебя подожду.

* * *

В Большом Зале было шумно. Все столы были полны учеников.

— Сюда! — Бобби нашла свободное место, и девочки сели рядом с Робертом, Нейтаном и Ходжем.

— Что-то вы припозднились. — заметил Роберт. Его тарелка была уже пуста, и он рассматривал лист с расписанием.

— Это, кстати, вам. — Он пододвинул две карточки.

— Спасибо. — Лисс взяла лист и одновременно стала наполнять свою тарелку. Предметы на карточке были прописаны очень понятным почерком с завихрушками.

— Как вы не заблудились? Мы с Лисс чуть с ума не сошли в этих коридорах. — восклицала Бобби.

Лисс заметила, что Ходж неохотно ест свой завтрак. Как она поняла, Ходж из тех, кто любит покушать.

— Что с тобой, Ходж? Не любишь кашу? — постаралась как можно мягче подколоть его Лисс.

— Очень смешно, Лисс. Обхохочешься. — пробурчал Ходж.

— Это он так переваривает тот факт, что мы втроем в одной спальне с Малфоем и Поттером. — шепотом объяснил Нейтан.

— Оу. — Бобби артистично отвела взгляд. Лисс же посмотрела в сторону Альбуса и Скорпиуса. Они оживленно что-то обсуждали. Это успокоило Лисс.

Поведение Ходжа ей не нравилось. Как можно так относиться к человеку, которого не знаешь? Но, как Лисс узнала позднее, Ходж был не единственным, кто неважно относился к Альбусу.

Когда староста отвел ее с однокурсниками на их первое занятие, Лисс стала свидетелем очень неприятной сцены. Карл Дженкинс подставил Альбусу подножку, и тот едва не снес пару парт перед собой.

— Учишься летать, Поттер? — тут же прокомментировал Крейг Боукер.

Парочка слизеринцев,в числе которых был Ходж, поддержали Карла с Крейгом смехом.

Когтевранцы, у которых по расписанию тоже стояла Трансфигурация, оборачивались и тихо шли к свободным местам.

Лисс стало не по себе. Она взяла Бобби за руку и потащила вперед за Альбусом и Скорпиусом, целенаправленно отдаляясь от интриганов. Девочки молча сели за первую парту прямо перед блондином с брюнетом.

— Хорошо держишься. Говорю же, если следовать моему совету, они от тебя быстро отстанут. — тихо говорил Скорпиус Альбусу.

В кабинет зашел профессор с длинными светло- русыми волосами. У Лисс сложилось впечатление, будто он сошёл с какого-то аниме, так как в ее глазах профессор буквально светился. Настолько его образ был идеален. И рубашка, и клетчатый жилет прекрасно сочетались с черными брюками, а украшения на руках подтверждали его аристократизм.

— Здравствуйте, студенты. — сказал профессор, встав у доски, — Меня зовут Гэйлорд Ростан. Я буду преподавать вам курс «Трансфигурация». Что вам известно об этом предмете, мисс? — профессор обратился к Эбигейл Янг, когтевранке с янтарными глазами, что сидела за первой партой в соседнем ряду от Лисс. Девочка резко встала, и краснея ответила на одном дыхании :

— Это дисциплина, изучающая магические способы превращения одних предметов в другие!

— Спасибо, мисс?

— Эбигейл Янг, сэр!

— Как вы будете превращать одни предметы в другие? — послышался вопрос, когда профессор проходил между центральными рядами вглубь кабинета. Лисс не видела, к кому он обращается, но ответа не последовало.

— Кто знает?

Никто не поднимал руку. Лисс тоже не знала точного ответа на вопрос. Она знала от тёти, что трансфигурация — очень сложный предмет, так как в нем необходимо умственно вычислять загаданную фигуру.

Улыбнувшись, профессор развернулся на месте и направил свою волшебную палочку на стопку книг, которая спокойно стояла на его рабочем столе. Лисс слышала, как профессор произнёс несколько странных слов, и вот на столе уже нет той стопки книг. На этом месте была маленькая черепашка.

— Что вы видели на столе? — под звуки восхищения спросил профессор Ростан.

— Книги

— Вы сказали…

С разных сторон посыпались ответы.

— Все верно! Кто ответит, в чем сложность данного превращения? — профессор взял в руки черепашку и облокотился спиной о стол.

Все молчали.

— Может, вы знаете? — профессор посмотрел карими глазами на Лисс.

— Я не уверена

— Вы можете предположить. — настаивал профессор.

— Возможно то, что на месте стояло несколько неодушевленных предметов, а в итоге мы видим одно живое существо.

— Все верно! Мисс?

— Ланалисс МакГонагалл, сэр. — сразу ответила Лисс. Она заметила краем глаза, как несколько студентов из когтеврана повернулись посмотреть на нее. Или ей это показалось…

Весь следующий час профессор объяснял первокурсникам значение нескольких законов, а в конце занятия дал небольшое практическое задание для отработки этих законов.

К концу урока сразу несколько учеников смогли привлечь внимание профессора Ростана : трое учеников Когтеврана, в числе которых была Эбигейл Янг, и один ученик Слизерина — Лисс.

Лисс была очень удивлена. Она так и не поняла, где профессор увидел изменения в ее спичке.

* * *

— Зато мы получили пять первых баллов!— радовалась Бобби, когда они ждали начала второго занятия. По расписанию это была Защита от Темных Искусств. Предмет, начало которого Лисс ждала больше всех прочих.

Лисс интересовалась историей, различными заклинаниями и магическими сущностями, а все это объединял в себе только один предмет в Хогвартсе — ЗОТИ.

— Привет! — их поприветствовала девочка с тускло рыжими волосами из Пуффендуя. Ее миндалевидные карие глаза буквально светились от счастья. По расписанию им тоже поставили Защиту.

— Привет! Это Мэри. — представила девочку Бобби.

— Лисс

— Как вам первый день? Мы только что были на Зельеварении! Профессор Слизнорт такой любезный! Всем помогает! — Мэри говорила быстро, но мягко и как-то на распев.

— У нас была Трансфигурация. — поделилась Бобби.

— Профессор Ростан, тоже приятный. — сказала Лисс.

Понаблюдав за пуффендуйцами, Лисс поняла, насколько те отличаются от когтевранцев. Эти ребята много общались, обсуждая их первое занятие. Да и на слизеринцев они мало походили. На ее факультете все разбились на маленькие группки, а пуффендуйцы общались все вместе друг с другом.

— Всем привет! — из своего кабинета вышел профессор плотного телосложения с коротко подстриженными черными волосами, в которых виднелась седина. — Моё имя…

Неожиданно раздался скрип. Это доносилось откуда-то из конца кабинета. Лисс обернулась и увидела старика сильно похожего на приведение. Его редкие волосы потеряли свой цвет, став бесцветными, почти безжизненными.

— Простите, профессор.

— Что случилось, Аргус?- терпимо спросил тот.

— Сегодня к директору придут люди из министерства, а на пятом этаже я не досчитался одних рыцарских доспехов. Вы не видели случайно?

Послышались тихие смешки.

— Нет, Аргус. Но если я увижу гуляющие по замку доспехи, обязательно поставлю тебя в известность. — с улыбкой на лице ответил профессор.

Старик благодарно кивнул и закрыл за собой дверь.

— Так на чём я остановился? — обратился к студентам черноглазый профессор, — Точно! Меня зовут Даниэль Венс. — написал свое имя на доске, — С вами я познакомлюсь в ходе занятий.

Лисс была довольна. Урок прошел очень интересно. Профессор Венс решил не проводить вводного занятия, как стояло в расписании, а сразу перешел к изучению разновидностей тёмной магии. И, что больше всего радовало — он не задал домашнего задания, в отличие от профессора Ростана.

После занятий не заглядывая в гостиную, Лисс и Бобби пошли искать совятню — место, где жили совы всех волшебников Хогвартса. Лисс нужно было отправить письмо-ответ Минерве. На завтраке сова тёти принесла поздравления «С успешным зачислением на Слизерин», и просила писать как можно чаще.

— …получается ты — чистокровная. — Пришла к выводу Лисс. Пока девочки шли, они обсуждали взгляды Волан-де-Морта и его приспешников, это та тема, которую в частности затронули на ЗОТИ.

— Да, но я бы никогда не присоединилась к их движению. Моя бабушка называет их «недоделанными политиками». Ведь все мы рано или поздно станем полукровками.

— Иначе быть не может!

— А маглорожденные, так это вообще чудо и доказательство к тому же, что волшебников первоначально не было!

А вот об этом Лисс никогда не думала. Мысль Бобби ей понравилась. — А ведь правда!

Перед девочками открылся вид на Запретный лес. Солнце все ещё стояло высоко, но Запретный лес уже был тёмным.

-« Возможно, он никогда и не светлеет. »-

Совятня находилась в одной из башен Хогвартса. Девочки осматривались. Пока что они следовали всем указаниям старосты и ни разу не сбились с пути. Наконец, у подножия неширокой спиральной лестницы они встретили группку старшекурсников. Те, видимо, уже отправили свои письма. Так что, когда Лисс и Бобби поднялись на самую вершину, это к слову было очень трудно, внутри было всего несколько студентов.

Дом сов оказался круглым каменным помещением с жердями, на которых сидело огромное количество самых разных сов.

— И как здесь найти свою? — задыхаясь, буквально озвучила мысли Лисс своей подруги.

Но когда Лисс, так же тяжело дыша, ступила на пол, который был весь в соломе и помёте, большая бородатая неясыть решила облегчить задачу хозяйке. Она плавно приземлилась на окно, которые, как и все другие в совятне, было без стёкол.

— Привет, Брони! — Лисс сразу подошла к птице. У нее было серо-коричневое оперение и жёлтые глаза.

— Ого! Какая огромная! А мой, похоже, на охоте. — сказала Бобби, осматриваясь в совятне.

Лисс погладила Брони по тёмным концентрическим полосам вокруг глаз и вручила сове письмо уже упакованное в конверт.

— Я не успела отправить ответ утром со Споти. Ты можешь доставить тётушке?

Брони звонко клацнула клювом и расправила свои большие крылья. Лисс подала сове письмо, та умело взяла его в клюв и спрыгнула вниз.

— Спасибо. — сказала Лисс, метнувшись вперед. Она провожала свою птицу взглядом.

— Как ты ее привезла сюда? — спросила Бобби, — Это же какая клетка должна быть!

— У нее нет клетки. — улыбалась Лисс, — Она очень хорошо знает дорогу сюда, поэтому прилетела сама. Если честно, она не совсем моя…

— То есть?

— Мне ее племянник одолжил. Он несколько лет назад закончил обучение. Ты не нашла свою?

— Не-а. Ну ладно, завтра утром отправлю.

— Вы письма отправляете? — послышался голос Кайла на входе в совятню. Лисс обернулась и увидела знакомые лица.

— Привет! Бобби, это Кайл и Джейкоб.

— Приятно познакомиться, Бобби.

Мальчики попросили подождать их, и, пока те общались со своими совами, девочки рассматривали удивительно красивый пейзаж, который можно было здесь увидеть. Это была школьная территория с полем для квиддича вдалеке. Чёрное озеро сейчас совсем не соответствовало названию. Оно зеркально отражало облака на голубом небе. Ученики словно муравьи бегали на зелёной лужайке. Кто-то читал, а кто-то играл в игры.

— Кому вы отправили письма? — спросил Кайл, тихо подойдя к девочкам. Он смотрел по большей части на Лисс.

— Эмм…- опешила Бобби, — Моя сова куда-то запропастилась, поэтому я никому не отправила.

— Прости, вопрос немного странный, наверное…— замялся Кайл.

— Есть немного…

— Совсем не странный. — улыбнулась Лисс, — Мы с Кайлом росли в детском доме, так что…Я отправила тёте.

— Бывшей директрисе МакГонагалл? — спросил Джейкоб. Он только что отправил свою сову в путь.

— Ага. А вы?

— Родителям. — ответил Джейкоб.

— А я приемным. Меня тоже забрали из приюта. Причем буквально через месяц-два после тебя. Только я попал к обычным людям.

Лисс была рада это слышать. Когда Минерва МакГонагалл забрала ее из приюта, Лисс часто думала, что ее друг все ещё там. Пару раз она просила тётю сводить ее проведать того черноволосого мальчика и других ребят, с которыми дружила, которые были ей как семья, но Минерва откладывала это на потом.

* * *

Ребята шли вместе в гостиную Слизерина. Всю дорогу девочки делились своими впечатлениями о первом учебном дне. Кайл и Джейк же обещали им еще более захватывающие занятия по Зельеварению. Оказалось, что мальчики учатся на втором курсе и они были так же, как и Лисс с Бобби в восторге от преподавания профессора Венса.

— А вот директриса МакГонагалл меня пугала. — признался Джейкоб, когда они завернули в очередной коридор.

— О боже! Что это?! — вскрикнула Бобби.

В воздухе зависли доспехи с вытянутыми руками. Лисс это зрелище напомнило детские мультики про призраков, не хватало только возгласа «Бу».

— Пивз? Это же ты? — спросил Кайл очень серьезным голосом.

— Пивз, это… — Лисс озадаченно посмотрела на черноволосого.

— Вредный полтергейст Хогвартса. — разъяснил тот.

Коридор наполнялся «пугающими» звуками. Лисс неожиданно вспомнила занятие ЗОТИ. Вот уж она не думала, что правда увидит живые доспехи.

— Пивз! Мы знаем, что это ты! — громко сказал Джейкоб, и в тот же миг серебряный человек вылетел из доспехов. Те с грохотом свалились на пол.

— Вы бы видели свои лица! — полтергейст неприлично хохотал во все горло.

— Знаешь, а ведь мы слизеринцы. — с намеком произнес Кайл.

— Опять будете угрожать Кровавым Бароном? Да вы ведь и сами его боитесь! — криво усмехнулся Пивз.

— А вот и нет! — Лисс вдохнула побольше воздуха, — МНОГОУВАЖАЕМЫЙ КРОВАВЫЙ БАРОН! — с вызовом позвала Лисс.

Призрак округлил глаза и умчался из коридора, предварительно пройдя сквозь Лисс.

Это чувство было очень неприятное. Его нельзя было сравнить ни с одним ощущением, которые она когда-либо испытывала.

— Холодно? — спросил Джейкоб.

— Все нормально! Когда призрак проходит сквозь человека, всегда охватывает озноб. Я слышала это от бабушки. Можно умереть только если сразу десяток через тебя пройдет. Так что с тобой все будет хорошо! — Бобби попыталась подбодрить трясущуюся Лисс.

Оставшуюся часть пути они не встретили ни одного призрака.

* * *

— А если бы Кровавый Барон все-таки пришел? Тебя он совсем не пугает? — допытывался до Лисс Джейкоб. Лисс отрицательно мотала головой.

— Чего все его так боятся? — сейчас Бобби намекала на Джейкоба. Тот заметно вздрогнул, когда Лисс решила позвать Барона.

— Он же призрак! Да, убийца, но призрак!

Зайдя в гостиную, четверо ребят заняли диван перед камином в ожидании ужина. Лисс решила зря времени не терять и уже начать делать домашнее задание по Трансфигурации.

— Но все же, Пивз его боится не просто так. — поддерживал друга Кайл.

— Скорее всего, это из-за дурной славы Барона. Он оброс слухами среди общества призраков, вот и… — но Бобби не договорила, — Геркулес?! — неожиданно воскликнула та.

— Кто? — троица проследила за взглядом Бобби. На одном из каминов сидела пестрая сова. Она стояла так неподвижно, что трудно было поверить, что это живая птица.

— Как?! — Лисс встретилась взглядом с Бобби, она тоже была в шоке.

— Она уже жила здесь? В Хогвартсе? — задумчиво спросил Кайл.

— Да, но…Это сова папы, но… — Бобби долго не могла передать все мысли, которые кружились в ее голове.

Так до ужина они просидели, размышляя, как сова смогла долететь до гостиной Слизерина по подземным лабиринтам, а также как смогла пролететь через проход.

* * *

— Я из семьи обычных людей...то есть, маглов. — поправил себя Джейк, когда четверка сидела у того же камина после ужина.

— Немагов. — подтвердил Кайл, — Так бы сказал профессор Венс. — добавил черноволосый, увидев непонимающие взгляды девочек.

— Они до сих пор не совсем понимают, где я учусь… — тихо проговорил Джейк.

Было поздно. Лампы освещали нескольких студентов в гостиной, помимо Кайла, Джейка, Лисс и Бобби.

— Мой приемный отец — сквиб.

Настала очередь Кайла.

— Поэтому, когда пришло письмо из Хогвартса, больше всего радовался именно он. — Кайл посмотрел на Бобби.

— А, теперь я? Ну, мои родители чистокровные. У меня был репетитор по волшебству. Он учил меня контролировать вспышки магии. Папа сначала был против, но когда я случайно устроила пожар в его кабинете, сам нашёл репетитора. — Бобби смущенно улыбнулась, а потом перевела взгляд на Лисс.

Лисс серьезно задумалась. Она первоначально была против игры. Но согласилась под давлением Бобби.

— Мм..Я однажды общалась со змеей. — наконец сказала Лисс.

Бобби ошарашено посмотрела на нее.

— Я знаю, о чём ты думаешь, Бобби, это совсем другое! — замахав руками, спохватилась черноволосая.

— Другое — это как? Не на парселтанге?

Кайл с Джейком, не понимая о чём речь, смотрели то на Лисс, то на Бобби.

— Змея говорила на нашем языке, а не я на её. — объясняла Лисс.

— Невозможно!

— Подождите, что за парСултан? — не выдержал Кайл.

— Не парсултан, а парсЕлтанг! Это язык змей. В частности у Волан-де-Морта была способность говорить на нем. А у него это от самого Слизерина! Вы что, не читали «Секреты Второй Магической Войны»? — воскликнула Бобби.

Тут уже Джейк расширил глаза.

— Я верю Ли́се. — нарушив молчание, произнес Кайл, — Если есть волшебство, почему нет говорящих змей?

— Ну, не знаю. — Бобби встала, — О чём вы говорили?

— О жизни...Я не совсем помню. Она жалела людей. Говорила, что-то вроде...что люди не понимают смысла жизни...

Снова нависла тишина.

— Уже десять часов, вы спать не хотите? — спросила Бобби, зевнув.

— Десять?! Только что же шесть было… — потянулся Кайл.

— Пора спать! — Лисс захлопнула учебник по Трансфигурации.

---

-«»- Мысли героя

В Хогвартсе царила прекрасная атмосфера. Лисс очень нравилось видеть, как студенты ее возраста и постарше бегают с книгами в коридорах, беззаботно обсуждают будущий школьный матч, а также мечтают о будущем.

— Я читала биографию Карей Тафта! Он уважает маглов и считает их изобретения чем-то вроде проявления волшебства! — Роза Грейнджер-Уизли с восхищением обсуждала нового директора со своими подружками из Гриффиндора.

В расписании второго учебного дня стояло занятие по Зельеварению с гриффиндорцами.

Сравнивая их с пуффендуйцами и когтевранцами, Лисс заметила, что они те еще сплетники. Или это была отличительная черта только Розы.

Голубоглазая девочка как только зашла в класс, сразу смогла обратить на себя внимание всех слизеринцев. Так громко она поприветствовала Альбуса. Однако, что примечательно, здороваться с другом Поттера она не захотела.

-«Видимо, предвзятое отношение гриффиндорцев никогда не исчезнет»-.

— Так что я думаю, скоро в школе будут изменения. Не смогу прожить без телевизора столько месяцев!

— Теле…что? — Послышалось позади Лисс. Сев однажды за первую парту, Лисс и Бобби решили садиться так всегда, по крайней мере пока что кабинеты были обустроены однотипно.

Альбус со Скорпиусом тоже садились на те же места.

— Телевизор. — повторил Альбус, — Это такой ящик, в котором есть большое количество каналов про животных, много всяких шоу…Ты не знаешь?

Дверь классной комнаты резко раскрылась. Показался сперва чей-то живот, а потом сам профессор — полненький высокий старик в бархатных одеждах. Лучезарно улыбаясь, профессор окинул студентов взглядом.

— Рад всех видеть! Мое имя вы скорее всего уже знаете, но я все равно представлюсь. Гораций Слизнорт. — Он раскрыл свиток пергамента, на котором был утвержден список учеников. И в следующие минут десять зачитывал каждое имя, изредка останавливаясь и одаривая улыбкой этого ученика. Так было с Розой и Молли Уизли, Альбусом и даже Бобби.

— Итак! Вам предстоит курс Зельеварения. Если подумать, пять лет курса достаточно легки для усвоения, если конечно вы заинтересованы в сдаче СОВ. Лично мне очень интересно посмотреть лет так через семь на то, что из вас вырастет! — профессор сделал паузу, а потом с новой волной воодушевления рассказал ученикам, что от них требуется на сегодня.

— Держите ложку увереннее, мисс Смит. Вы же не хотите, чтоб рогатые слизняки недоварились? — проговорил профессор Слизнорт, когда проходил по рядам, наблюдая за приготовлением зелья.

После второго сентября, которое выпало на субботу, всё воскресение Лисс и Бобби провели на природе. Воскресение выдалось очень теплым, поэтому вернулись девочки в подземелья только с заходом солнца.

— Ты! Держи свою вонючую птицу подальше от моих вещей! Я не хочу, чтобы на моей кровати был помёт!

— Как ты назвала его?

Тогда-то они и познакомились с Джессикой Смит. Эта зеленоглазая блондинка жила с Лисс и Бобби в одной спальне. Её характер оставлял желать лучшего. Утром ей не понравился завтрак. В обед ей не понравилось, что Кайл, Джейк, Бобби и Лисс излюбовали место у камина. Несмотря на то, что в гостиной было несколько каминов, она решила придраться именно к ним. Ребята постарались мирно все решить, поднявшись в школьный двор. По возвращении же в спальню девочки застали взъерошенную блондинку гоняющуюся за Геркулесом.

— Убери свою птицу, я тебе говорю! Иначе я скормлю ее своей Илайне!

Когда Лисс посмотрела на кровать Джессики, там сидела чёрная гладкошерстная кошка. Она хищно смотрела на сипуху Бобби. Лисс подумала, что Джессика не шутит.

— Джессика, мы уносили уже Геркулеса в совятню. Это бесполезно! Мы не знаем как, но он сам возвращается. — пыталась мирно всё решить Лисс.

— Хорошо! Тогда я иду к старосте! — и блондинка, гордо задрав голову, вышла из спальни. То ли она не смогла найти старосту, то ли она вовсе его не собиралась искать, но староста так и не пришёл.

А теперь Джессика стояла, понурив голову. На ее лице была гримаса отвращения, хотя Лисс не видела ничего неприятного в том, что они сейчас делали.

— Ну-те-с, ну-те-с,- проговорил Слизнорт, рассматривая Работу Розы и Молли, — Мои дорогие, я не сомневался в ваших способностях!

Лисс видела, как они в ответ довольно улыбнулись и, переглянувшись, продолжили работу.

— Так-так, а что у нас здесь? — профессор подошёл к парте, за которой работали Альбус со Скорпиусом.

У тех были явные проблемы. Лисс слышала, как мальчики тихо рассуждали, что идет после игл дикобраза. Придя к какому-то решению, от их зелья повеяло неприятным запахом.

Профессор Слизнорт выдержал некоторую паузу, а затем несколько разочарованно произнес:

— Вы, видимо, немного запутались… Но я думаю, на следующем занятии у вас непременно все получится!

Когда профессор прошёл мимо стола Бобби с Лисс, он снова расплылся в улыбке.

Девочки хорошо справились с заданием. Как и говорил профессор Слизнорт в начале занятия, над котлом поднимался еле заметный пар без запаха.

Лисс, наблюдая за тем, как Бобби увлеченно руководит процессом, тоже заинтересовалась Зельеварением. До занятия она относилась скептически к этому предмету.

— Подведём итоги! — Торжественно произнес профессор в конце занятия. — Я рад заметить, среди вас все-таки нашлись умельцы по зельям! Я уверен, что те, кто ещё не успел раскрыть в себе эти способности, обязательно их раскроют! А те, кто уже успел опустить руки, я спешу вас обрадовать! Вот уже несколько лет подряд я провожу небольшие конкурсы, чтобы, так сказать, помочь всем желающим! Вам лишь нужно будет тратить чуть больше времени на мой предмет. Вы будете работать над своим собственным зельем, которое я вам задам. Ну что? Есть желающие?

Бобби мгновенно подняла руку, а потом вопросительно посмотрела на Лисс, мол «Чего ты ждешь?». Той ничего не оставалось, как тоже поднять руку.

— Прекрасно! Ждите от меня новостей в ближайшее время!

* * *

— Мой папа был в его клубе, отзывался он о нем не особо, конечно, но… — делилась Бобби за обедом

— В клубе? — переспросила Лисс.

— Клуб «Слизней». Ты не слышала?

— Нет. Звучит неприятно.

— Ну, — Бобби засмеялась, — да, верно. Ну, в общем в него входят особо отличившиеся в Зельеварении ученики. Профессор Слизнорт всячески поддерживает их даже после выпуска,— глаза Бобби горели. Было ясно, что она заинтересована в Зельеварении, как Лисс в ЗОТИ.

— Кто-нибудь понял, как идти на Травологию? — спросил Нейтан, вставая со своего места.

— Это где-то за замком, — ответила Бобби, — Но нас же туда отведут, зачем заморачиваться?

К первокурсникам подошла девочка с каре бордового цвета.

— Вы первокурсники? Стройтесь на Травологию. — недовольным тоном сказала староста.

Имогин Дайс кардинально отличалась от Джона, с которым они познакомились в первый вечер. Посмотреть на нее, так она была недовольна носить значок. Тем не менее, она довела Лисс с её однокурсниками до оранжерей.

Это место ни на что не походило. Если на Зельеварении все стены были в разноцветных пробирках и баночках, то здесь все оплетал плющ. Посреди теплицы стоял большой стол, на котором располагались горшки с какими-то растениями.

— Привет! — кого-то поприветствовала Бобби.

Лисс посмотрела в сторону и увидела ту самую девочку с Когтеврана.

— Лисс, вы знакомы? — Бобби переводила взгляд с когтевранки на нее.

Лисс отрицательно помотала головой и протянула руку, представившись:

— Лисс.

— Эбигейл Янг, можно просто Эби! А это правда, что ты дочь прошлого директора школы? — глаза девочки наполнились тем самым любопытством, что Лисс видела всего однажды. Тогда она зашла вместе с тётей Минервой в ателье-магазин мадам Малкин. Продавщица смотрела на нее точно так же.

— Н-нет, — смутилась Лисс.

Смутилась она ещё и оттого, что когтевранка не пожала ей руку, и Лисс, чтоб не выглядеть глупо, сжала руку в кулак, как будто так и задумывала.

— Добрый день студенты! — раздалось спасительное приветствие профессора, — Все присаживайтесь на свободные места! Сегодня у нас не будет ничего практического, — в самом конце теплицы стоял высокий профессор в специальном костюме, перчатках, запачканных землей, и в маске. Осмотрев слизеринцев и когтевранцев, которым сегодня предстояло заниматься вместе, профессор снял перчатки, а затем и маску.

— Меня зовут Невилл Долгопупс. Как вы уже поняли, на моих занятиях вам предстоит изучить определенное количество растений. С каждым курсом у вас будет все больше и больше практических занятий, на которых вы будете ухаживать за растениями или же усваивать методы их сбора. На первом курсе у вас будет только три таких занятия. В основном я буду вас знакомить с определенными представителями, а вам нужно будет более тесно изучить их в гостиной с книжкой. Так вы будете готовиться к экзамену.

Как ни странно, но и это занятие прошло очень интересно. Профессор Долгопупс отдельное внимание уделил правилам поведения в оранжереях, потом поведал о порядковых номерах теплиц, отдельно уточнив, в какие теплицы студентам категорически запрещено заходить, затем он рассказал историю кафедры, останавливаясь подробно на разных профессорах. А закончить профессор Долгопупс решил, показав очень опасное, как он сказал, растение.

— Жгучая антенница, еще известная, как Ядовитая тентакула, очень опасное растение. Имеет предрасположенность к убийству. Однако название «Ядовитая» не совсем правдиво, — рассказывал профессор, показывая всему классу это на первый взгляд неприглядное растение. — При употреблении листьев у волшебников наблюдается изменение цвета кожи, максимум.

Потом профессор Долгопупс прошёлся рядом с каждым учеником, демонстрируя плоды этой ядовитой фасоли. Остановившись рядом с Альбусом, он замолчал. Лисс услышала тихое постукивание.

— Все услышали? В тестовой части экзамена есть вопрос: «Какой звук издает Жгучая Антенница?». Большинство отвечают, мол пищит жгучая антенница. Но это же не так. Отличительная черта Жгучей Антенницы «стучащий звук»!

Лисс сделала пометку в своем блокноте.

— Есть какие-то вопросы? — никто не поднял руку. Все, видимо, хотели поскорей закончить занятие.

— Тогда… — в этот момент Эби резко подняла руку, — Да?

— Простите, профессор, а это правда, что листья Жгучей Антенницы используют в Зельеварении? — как и ранее на Трансфигурации, Эбигейл говорила на одном дыхании, громко, чётко, даже несколько жёстко, подчёркивая каждую согласную в словах.

— Да, верно…

Когда снова заговорил профессор, Ходж тяжело вздохнул.

— …В наших теплицах есть много растений, которые используют профессор Слизнорт и так же Мадам Помфри, кто не знает, это наш несменный целитель. Ещё вопросы? Тогда не смею вас задерживать.

И все, кроме Альбуса, стали быстро собираться.

По пути в подземелья Эбигейл шла вместе с Бобби и Лисс. Она рассказала про профессора Флитвика, о том, как прошло их первое занятие по Заклинаниям.

— Мы точно выйдем в главный Холл? — спросила Лисс. Дело в том, что Эби вела их по другой пока что неизвестной им с Бобби дороге.

— Если сейчас мы увидим тот памятник, который я хочу вам показать, то да… Все верно! Смотрите! — и Эби побежала вперед. Девочки поспешили за ней.

Впереди виднелся большой камень, неестественно вылезавший прямо из стены. Подойдя поближе, Лисс увидела бронзовый монумент во всю стену. На нем были движущиеся фигуры, неожиданно возникали вспышки, и неподвижно переливались надписи. Много надписей. В самом низу Лисс прочитала «В память всем павшим с 1981 по 1998».

— То есть считается первая и вторая магические войны? — риторически спросила Бобби.

— Я слышала, есть ещё один памятник рядом с библиотекой, но там я ещё не была.

— Будет время — сходим.

— Смотрите, здесь Волан-де-Морта изображают без лица, — заметила Лисс, рассматривая изображенное в центре камня сражение.

— Гарри Поттер против безликого Волан-де-Морта, — мрачновато прокомментировала Бобби.

Лисс хихикнула.

Девочки заворожено рассматривали изображенные поединки. Они продолжили путь к спальням только тогда, когда к памятнику стали подходить другие студенты.

— Я точно ещё не знаю почему именно в этом месте разместили монумент, но мои однокурсники предположили, что этот коридор после битвы за Хогвартс собирали с нуля.

— Ну, да, логично, — поддержала её Бобби.

Они вышли к мраморной лестнице, что была их развилкой. Девочки тепло попрощались друг с другом. Эби побежала по лестнице вверх, а Бобби с Лисс вниз.

* * *

Сколько интересного таит в себе Хогвартс? Каждый день что-то новое, а ведь это только 4 сентября.

Гостиная была полна студентов младших курсов. Им пока не успели задать слишком много. Поэтому ученики могли себе позволить поразмышлять на самые разные темы.

— Как думаешь, Ли́са? Какие были наши родители? — спросил Кайл. Они с Лисс бросали вечером маленькие веточки в камин.

— Не знаю… Один мальчик предположил, что я маглорожденная… все может быть.

— Это многое бы объяснило. Но я не об этом. Я бы хотел увидеть их. Маглы ли, волшебники — не важно… просто увидеть было бы достаточно.

---

-«»- Мысли героя

— Тебе же не приходило письмо от профессора Слизнорта? — спрашивала уже в сотый раз Бобби.

Неделя прошла незаметно. Первые впечатления первокурсников стала затмевать рутина. Оставалось дождаться полетов на мётлах и, считай, будни сольются в одну сплошную домашнюю работу.

Сейчас девочки сидели в коридоре, дожидаясь пока откроют кабинет.

— Нет, я уверена он нам сегодня что-то скажет.

Если поразмыслить, каждый день на прошлой неделе сумел запомниться. Вот вторник, например. День, который не понравился подавляющему большинству слизеринцев. Кроме Лисс и Бобби, конечно. В этот день у них была История Магии. И девочек довольно-таки повеселил тот факт, что занятие ведёт призрак.

С профессором Долгопупсом они еще два раза встретились, а именно в среду и в пятницу. Насколько поняла Лисс, Альбус кем-то приходится профессору. Или, по крайней мере, очень хорошо с ним знаком. Пару раз Лисс замечала, как профессор обращаясь ко всему классу, смотрел только на него.

— Это нормально, я думаю. Если бы я воевала бок о бок с тобой против каких-то там сил зла, я бы, само собой разумеется, знала твоих детей. Да еще бы не побрезговала прийти к тебе на чай! — смеялась Бобби после ужина в пятницу.

В среду Лисс также узнала, что Хогвартс не просто интересный замок. У него, оказывается, есть свой буйный характер! И вредный полтергейст Пивз теперь не выглядел таким уж вредным. Чтобы добраться до самой высокой башни замка, собственно там проводятся занятия по астрономии, нужно было преодолеть не малое количество лестниц. Они-же очень часто вели совсем не наверх, даже если только что вели туда.

Опоздав в среду на астрономию, Лисс встала раньше обычного в четверг. Поэтому на своем первом занятии по Заклинаниям она засыпала. А ведь урок был очень важен!

— Я всю неделю подбирал для вас зелья. — рассказывал после занятия профессор Слизнорт, — Вас четверо, плюс один желающий с Пуффендуя и один с Когтеврана, итого-шесть. Шесть студентов, шесть зелий. Никто из вас не будет знать, какое зелье я задал остальным, вы должны максимально сконцентрироваться на своем. Все ингредиенты найдете сами в моем шкафу, всю информацию так же найдете сами. Все вопросы задавать только мне! Никаких медвежьих услуг! И если у вас все получится, вы автоматически получите оценку за экзамен!— он возбужденно улыбнулся.

-«Не сдавать экзамен — хорошая перспектива»- думала Лисс. Но серьёзно относиться к конкурсу она не хотела.

— Хобби хорошее, будет над чем поразмыслить. — говорила она Бобби вечером.

— Я, правда, не поняла, будет один победитель или же он всех будет оценивать по отдельности… — размышляла Бобби.

В отличие от Лисс, Бобби не на шутку задумалась о конкурсе. Все вокруг обсуждали квиддич, а Бобби чуть-ли не каждый час выдавала новое предположение насчёт зелья, которое может задать профессор. Но Лисс охотнее слушала подругу, нежели других ребят. Ведь тут и там было одно хвастовство. Кто-то кичился, что уже летал на метле, или же, что в свои шесть уже забивал свои первые голы.

Полеты на метле Лисс интересовали столько же, сколько Ходжа учёба. Три года назад тётя Минерва вместе с Лисс посетили финал Чемпионата мира по квиддичу, который проводился в Аргентине. И по правде сказать, тётя с бо́льшим интересом наблюдала за игрой, нежели Лисс. Она даже не запомнила, кто выиграл…

Ну, хоть среди девочек редко находились любители квиддича, что давало возможность отдохнуть ушам в спальне. В основном они делились своими опасениями.

— Завтра! — простонала Джессика днём в четверг. Так как занятия по астрономии проводились в среду в полночь, все первокурсники, кроме Ходжа, наверное, дружно отсыпались всё утро четверга. Заклинания начинались только в 16:30, посему Лисс и Бобби договорились спать как минимум до десяти. Ходж, наверняка, просыпался на завтрак. Его и ещё пару ребят, про которых Лисс не знает, понять можно, но Джессику… Джессику Лисс не понимала. Эта зеленоглазая блондинка просыпалась каждое утро раньше всех, и занятие в полночь не было ей помехой. Она успевала сбегать до гостиной и принести свежие новости. А Лисс в это время успевала только повернуться на кровати.

— Что завтра? — сонно спросила Лисс. Бобби принципиально не отвечала ни на какие фразы Джессики с самого третьего сентября.

— Полёты поставили после обеда. Как же я хочу, чтоб уже настала суббота, чтоб весь этот позор закончился… — продолжала плакаться Джессика. Но ни Лисс, ни Бобби её не успокаивали. Только две второкурсницы, что жили вместе с ними, поддерживали блондинку, мол полёты на метле просто чушь и вовсе не должны быть обязательным предметом. Лисс молчала, но считала иначе. Хоть и не интересовалась так страстно квиддичем, как другие, все равно считала, что полеты на метлах могут пригодиться в будущем, так что отказываться от этого навыка глупо.

* * *

С самого первого сентября Лисс не видела такого ажиотажа. Ещё до завтрака в гостиной можно было почувствовать ауру предвосхищения первых полетов. Карл Дженкинс и Крейг Боукер энергично делились воспоминаниями о своих якобы первых полетах, выставляя себя знатоками в этом деле. А вот Альбус со Скорпиусом вели себя тише обычного. Их и так трудно заметить. На занятиях оба молчат, профессоры почему-то их не спрашивают. В этот день они даже между собой не говорили.

Что касается Джессики, то она больнее всего ожидала трёх часов. Утром она была бледная, как поганка, а на обеде красная, словно перец.

— А ты вот прям вообще не боишься? — пыталась защитить Джессику Лисс.

— Ну, не смогу взлететь, и что с того? Можно подумать от этого зависит моя жизнь. Вот если я не сделаю зелье, вот так проблема будет. А это — пфф! — Бобби махнула рукой, — Когда же Слизнорт нам зелья скажет… Уже хочется делом заняться.

Лисс пожала плечами.

Девочки подходили со всеми первокурсниками со Слизерина к пока что пустой поляне.

— Мадам Трюк! Идет! — прошептала Бобби спустя минут десять. На поляне уже выстроились гриффиндорцы.

Лисс посмотрела в сторону холма, с которого они только что спустились. С него спускалась строгая женщина в возрасте за сорок с ярко-жёлтыми глазами и пепельными короткими волосами.

— Первокурсники! Все успокоились! — подойдя совсем близко, громко сказала она.

— Каждый встаёт напротив метлы! — все тут же исполнили её приказ.

— Есть из вас те, кто собирается в будущем быть игроком в квиддич?

Как ни странно, Карл и Крейг не подняли руки. Уж кто-кто, а они точно должны были представиться профессору. Подняли руки двое гриффиндорцев, в их числе оказалась Роза, и двое слизеринцев, а именно Роберт и Нейтан.

— Прекрасно! Имейте в виду, я с вас глаз не спущу!

Лисс бросила взгляд на Альбуса. Его тяжелый взгляд говорил о многом. Она много раз слышала от тётушки историю о первом в истории Хогвартса первокурснике-ловце Гриффиндора. Отец Альбуса принес много побед своей команде. -«Не думает ли Альбус, что обязан походить на своего отца?» — думала Лисс.

— Вытяните правую руку над метлой! — скомандовала мадам Трюк, встав перед строем. — И скажите: «Вверх».

— Вверх! — скомандовала Лисс, но метла не хотела быстро подниматься.

— Пробуйте ещё! Все должны заставить свою метлу взлететь!

— Вверх! — метла медленно поднималась с земли.

-«Ты такая же медлительная, как я»- смеялась про себя Лисс.

— Вверх! — наконец в третий раз скомандовала Лисс и метла поднялась до руки.

— Ого! Ты видела? — воскликнула Бобби.

— Что? — Лисс перевела взгляд со своей метлы на рядом стоящую Бобби. Её метла тоже поднялась.

— Она так резко подскочила! — смеялась Бобби.

Лисс посмотрела на остальных. Большинство так же смогли поднять метлы. Со слизерина не получалось только у Альбуса, Джессики и Крейга. А нет, буквально на глазах метла Крейга поднялась до его правой руки.

— Хорошо! Теперь смотрите на меня.

Она дала достаточно времени Джессике, Альбусу и ребятам с Гриффиндора. Теперь нужно было сесть на метлу, и умудриться не соскользнуть с неё в воздухе.

Трудное задание. Метла Лисс то и дело наклонялась то вперед, то назад. Но она пока держалась, в отличии от Розы, например.

— Ничего, мало у кого получается с первого раза.

Неожиданно большая часть слизеринцев залились смехом. Метла Альбуса взмыла вверх, и Альбус, не успев как можно крепче схватиться за рукоятку метлы, упал на сухую траву.

— А ну-ка всем молчать! Как вы? — Мадам Трюк поспешно подошла к Альбусу.

— В порядке. — тихо ответил он.

— Тогда продолжаем!

* * *

— Вы видели, как он грохнулся? — после ужина первокурсники рассказывали всем ребятам случившееся на Полётах.

— Боже, какие они противные! — не выдержала Лисс, захлопнув книгу по Трансфигурации.

— Тише! А то ещё услышат! — просила Бобби.

Девочки сидели в той части гостиной, что отделялась широкой аркой от комнаты с каминами. Они прекрасно слышали грязные обсуждения.

Карл с Крейгом, расположившись у одного из каминов, рассказывали всем желающим, как Альбус не смог справиться с метлой.

При очередном взрыве хохота Лисс резко встала с места.

— Нет! Пойдём лучше в спальню… — Бобби всеми силами удерживала её.

Все резко замолчали. Было слышно, как кто-то, зайдя в гостиную, приближался к спальням.

— Эй, Поттер!

Тут уж Бобби не стерпела и прильнула к арке.

— Поделись с нами, Поттер. Каково это подвести отца?

К Альбусу обращался высокий старшекурсник крепкого телосложения. Лисс подумала, что если будет драка, этот парень отправит Альбуса со Скорпиусом в больничное крыло с одного удара. А посмотреть на Поттера, драка очень вероятна. Он смотрел на старшекурсника исподлобья.

— Ты ничего не знаешь о моём отце! — и собрался уже уходить, но…

— Как же? Его все знают! Великий волшебник, сразивший Волан-де-Морта! Тебя тоже все знать будут. Только как великого Сквиба!

Многие в гостиной оценили речь старшекурсника.

Альбус сжал кулаки и уже сделал шаг вперед.

— А тебя знают, как самого остроумного? — черноволосая вышла из под арки.

Старшекурсник усмехнулся, посмотрев на неё.

К счастью или нет, но часть стены уехала в сторону. Вошёл Джон Огден. Он непонимающе осмотрел гостиную.

— Воу, за тебя заступается девчонка… — продолжал провоцировать Альбуса черноволосый парень, но он не успел договорить.

— Алекс! — окрикнул старшекурсника староста, стоя в проходе, — Что здесь происходит? Ты снова ставишь нашу сборную под угрозу?!

— Что? Нет, ты что? Мы просто знакомимся, Джон. — сладко улыбаясь произнес он, — Ладно! Приятно было познакомиться! — сказал Алекс артистично громко, — Ещё увидимся. —адресовал Алекс Альбусу, проходя мимо него.

За Алексом шли следом Карл, Крейг и еще два рослых мальчика.

Когда же старшекурсник проходил мимо Лисс с Бобби, он смерил их любопытным взглядом.

Послышался звук захлопнувшейся двери и гостиная будто ожила. Начались тихие обсуждения.

Лисс посмотрела по сторонам. Здесь сидели не только первокурсники.

Бобби тяжело вздохнула.

— Не надо было. — наконец сказал Альбус, собираясь уходить. Но Скорпиусу, видимо не нравилась перспектива идти в спальню сейчас, поэтому он спешил задержать друга.

— Подожди, давай здесь посидим пока… — почти шепотом попросил он.

— Ну, уж прости, что помешала вашей драке! — раздраженно крикнула Лисс. Терпеть жертвенность Поттера она не могла. «Не надо было вмешиваться?! Да кто будет спокойно смотреть на издевательства?!»- думала Лисс. Но вырвалось у нее совсем другое.

Лисс видела, как взоры сидящих в гостиной обратились на нее. И то ли от испуга, то ли от злости, она быстро развернулась и скрылась за дверью в спальни.

Альбус удивленно смотрел ей вслед, как и Скорпиус.

— Опять начинаете? — слышала Лисс голос Джона позади.

— Нет, нет! Мы уже закончили. — всполошилась Бобби.

---

-«»- Мысли героя

— Роберта Забини! — послышалось на входе в гостиную.

Бобби и Лисс сидели у камина. Девочки готовились к понедельнику.

— Да? Это я. — Бобби встала.

К ним шёл староста. Он что-то нёс в руках. Что-то похожее на бумагу.

— Профессор Слизнорт попросил передать это тебе и… — он посмотрел на подпись. Теперь было понятно, что в руках у него два конверта.

— Лисс скорее всего. — Бобби указала на черноволосую рукой.

— Верно. — Джон протянул одно письмо Бобби, другое Лисс.

— Наконец-то! — воскликнула Бобби.

— Ввязались в очередную авантюру профессора?

— Он каждый год задаёт зелья? — задала встречный вопрос Бобби.

Лисс взяла конверт. Он оказался приятным на ощупь. Аккуратный почерк с завихрушками многое говорил о профессоре. Во всяком случае, то, что он заботится, чтоб студенты смогли прочесть письмо.

— Не знаю, но он же профессор зелий. — отвечал Джон.

Лисс открепила сургучную печать с красивыми инициалами профессора и открыла конверт. В нем оказался лист бумаги.

-«Именно на нем название зелья»- подумала Лисс.

— Погоди, погоди! Ты уже открыла? Подожди меня!

Как раз в этот момент Лисс пыталась достать бумагу из конверта.

Наконец Бобби кивнула, и девочки одновременно достали содержимое конверта. Это был белый лист свернутый пополам. Лисс развернула его. В самой середине чёрными чернилами было написано «Зелье Невидимости».

Лисс посмотрела на Бобби. Та довольно улыбаясь, сложила свой лист обратно в конверт.

— Повезло? — черноволосая тоже сложила лист, но бросила его вместе с конвертом в огонь камина.

— Узнаем в процессе!

Лисс не знала такого зелья. По правде говоря, она знала только те два зелья, что они разобрали на двух занятиях. Но одно Лисс знала точно: это зелье стоит оценки за экзамен. Значит, оно должно быть в учебном плане. Так что первым делом нужно посмотреть в учебнике.

Но просмотрев оглавление Лисс не нашла нужного зелья. Что делать дальше?

-«Может зря я в это ввязалась? У Бобби и то больше рвения…»-

— Библиотека! — Решила Бобби на завтраке.

— Твоего тоже нет в учебнике?

— Нет…Не спрашивай. Помнишь, что сказал Слизнорт? Максимальная концентрация!

Так или иначе, но девочки пошли вместе в библиотеку после Травологии. А вместе с ними увязалась Эби.

— Вы тоже участвуете? Классно! — радовалась Эбигейл, -Когда профессор предложил, я сразу согласилась! Это же так интересно. И к тому же полезно! Мы будем знать на одно зелье больше!

— Самое главное разгадать его… — оглядывалась Лисс. Как она и думала, Альбус со Скорпиусом снова остались у профессора Долгопупса.

После случившегося в пятницу Поттер с Малфоем вели себя как ни в чём ни бывало. То есть так же тихо. Хорошо, конечно, что Альбус пришёл на занятия не в синяках, но Лисс все равно это беспокоило. -«Почему же мальчики не словили его в спальнях?»-

— Лисс?

— А?

— Ты куда пропала? Смотри!

Лисс перевела взгляд с Бобби на стену, куда указывала её подруга.

Слов мало для описания всех чувств, которые её одолели.

В очень красивой золотой раме поместили много маленьких, средних и больших фотографий одной тематики. Все люди на них двигались, подмигивали, приветствовали и что-то говорили. Кто-то горько плакал, кто-то искренне улыбался. Все с синяками, царапинами, ранениями. Посмотреть только на профессора Долгопупса. Да, это он. Молодой, но уже довольно высокий.

— Посмотрите, это мистер Гарри Поттер? — Эби указала на центральное изображение.

Центральная тройка. Измученные, в крови, но улыбающиеся на камеру.

Улыбка через боль.

— Альбус так похож на отца, копия… — промолвила Бобби, — Только очков не хватает.

Лисс пробежалась взглядом по многочисленным фотографиям. -«Странно, тёти здесь нет»-.

— Место памяти Битвы за Хогвартс. — Улыбалась Эбигейл.

— Ладно, пойдёмте, а то закроют! — Бобби прервала молчание, которое продлилось несколько минут.

И девочки, возглавляемые Робертой, зашли в библиотеку. Её массивные двери были в нескольких метрах от стенда.

-«Библиотека работает до восьми часов вечера»- прочитала Лисс надпись на стойке смотрителя бибилотеки, — Ещё не скоро.

Лисс очень хотелось подольше порассматривать те фотографии. Тётя Минерва любит фотографироваться. Она бы не пропустила такое мероприятие. К тому же, Лисс точно знает, что тётушка возглавляла оборону Хогвартса. У неё даже награда есть… Может она не все фотографии просмотрела?

— Давайте разделимся? А то ещё получится казус. Узнаем зелья друг друга. — предложила Бобби.

Лисс очнулась от размышлений и осмотрелась.

— Мне кажется, это плохая идея.

Библиотеку было трудно объять взглядом. Лисс показалось, что это отдельный замок. Только башни здесь сложены не камнем, а книгами.

— Я согласна. Можем еще вдобавок договориться, чтоб не заходить на чужую территорию.

— Это как? — Лисс посмотрела на девочек. Они уже пожимали руки, соглашаясь на условия.

— То есть, если я займу какой-нибудь отдел, тебе придется поискать в другом месте. — пояснила Эби, — Ну что? Ты согласна?

— Может о времени ещё договоримся? Поищем до пяти к примеру. — неуверенно спросила Лисс.

— Точно! А ужин?

— Успеем, Бобби. Он же до полшестого. — успокоила Эби.

— Хорошо. — решили девочки.

Установив будильник в ручных часах, Лисс пошла в сторону от девочек.

-«Зелье невидимости»- думала она, -«сначала посмотрю в разделе «З»-Зельеварение»-

Лисс направилась вперед, всматриваясь в шкафы, каждый из которых был с табличкой. Шкафы были выстроены по алфавитному порядку. -«Буква З»- вертелось у неё в голове. Однако тут и там были другие буквы. Более того, в этот час библиотека наполнилась высокими старшекурсниками и старшекурсницами. Они то и дело преграждали путь. Лисс не была маленького роста. Напротив, она была выше того же Ходжа. Но сейчас Мелисса почувствовала себя хоббитом среди людей.

-«Буква З»- Обойдя очередного студента, Лисс нашла нужный шкаф. Но вот незадача. Его заняла Бобби.

-«Тогда «Н» — Невидимость. Не задали же Эби то же самое»-

Лисс обходила столы, за которыми увлечённо шептались пуффендуйцы. Несмотря на то, что дом книг сейчас буквально ломился от студентов, было на удивление тихо.

-«Здесь так принято»- подумала Лисс, но вдруг она столкнулась с тумбой, больно ударившись коленкой. Золотая фигурка накренилась и уже собралась падать, но Лисс успела её словить.

— АЙ! Аяяй! Больно!

Фигурка в ее руке зашевелилась, отчаянно пытаясь выбраться из заточения.

— П-простите, пожалуйста, простите! — Лисс сразу же поставила фигурку на место, — Я не заметила тумбу, врезалась в неё и вы... Вы могли упасть, вот я и…

— Все в порядке! Спасибо, что предотвратила моё падение. — перебила ее золотая фигурка, очень напоминающая сказочного гнома, — Другие роняют нас, но не поднимают.

Лисс рассеянно улыбнулась. Ей не доводилось ещё общаться с волшебными статуэтками. Поэтому она не знала, как обратиться.

— Могу я чем помочь?

У Лисс будто камень с плеч упал.

— Аа…вообще-то да. Я ищу шкаф под буквой «Н».

— О! Тебе туда! — гном указал направление.

— Хорошо, спасибо. — Лисс постаралась как можно естественней улыбнуться и уже собралась уходить, но любопытство взяло верх.

— Простите, а Вы зачарованный?

Лисс боялась, что её вопрос покажется чем-то неприличным со стороны, она даже пожалела, что не удержалась, но сказочный гном спокойно ответил, — Я уж думал, Вы не спросите. Я не знаю своей природы. Знаю лишь то, что мой долг помогать заблудившимся студентам.

-«Значит, зачарован...»- подумала она и было направилась в указанную сторону, но сказочный гном остановил её.

— Как ваше имя, мисс?

— Зовите меня — Лисс, а вас?

— Гном. Буду рад помочь вам снова!

— Увидимся!

-«Здесь можно делать домашку»- неожиданно открыла для себя черноволосая. Она увидела встроенные в шкафы столы, что означало не только удобное чтение книг, но и удобное списывание цитат. Также Лисс поняла, что имел в виду Гном, когда сказал «Другие роняют Нас». «Нас»- это остальные статуэтки. У каждого шкафа стояла своя фигурка. Но не все они были золотые.

В конце концов, шкаф был найден. Теперь было необходимо просмотреть столько книг, сколько возможно. Этим она и занялась.

-«Невидимость. Не-видимость»-

Девочка искала подходящий слог. Вот вроде подходит несколько книг (сказка про Невидимый Носок не в счёт). Но во всех говорилось далеко не о Зельеварении: в одной про мантии, в другой про заклятия, в третьей вообще история этого термина ( самая тонкая книжка, среди всех найденных).

— Тебе чем-нибудь помочь? — спросил кто-то детским голоском.

Лисс, уже сдавшись, посмотрела в сторону голоса. На такой же тумбочке стоял очень похожий золотой сказочный гном, но только поменьше.

— Да… помощь бы не помешала, но… ты скорее всего не сможешь.

— Разве? Я отвечаю за этот раздел. Я знаю все книги, которые здесь стоят.

Лисс раскрыла рот от смешанных чувств. Она одновременно была рада и возмущенна. -«Можно было просто спросить и не тратить на поиски время?!»-

— Ну, так что?

— В этом разделе…

К сожалению, прозвенел будильник.

— Уже поздно… Мне нужно идти. — Лисс подняла свои вещи.

— Но я таки спрошу. В этом отделе есть рецепт зелья невидимости?

Маленький гном нахмурил брови, пытаясь что-то вспомнить.

— М… не припоминаю.

— Понятно. — грустно ответила Лисс, — Значит в следующий раз буду искать в отделе «З». Спасибо за помощь.

— Подожди! — остановил её гном, — Это же задание профессора?

Лисс вернулась к золотой статуэтке, кивая головой.

— Если здесь, в общем пользовании чего нет, это обязательно есть в Запретной секции!

— Запретная?

— Но туда пускают только с разрешением от профессора.

— Вот как. Спасибо большое. — Искренне улыбнулась девочка и побежала к выходу.

* * *

Из разговора Лисс поняла, что девочки напали на след. Обе в хорошем расположении духа. Также, была вероятность того, что они нашли свои зелья и уже обдумывали процесс приготовления.

— А у тебя как дела? — спросила Бобби, когда девочки зашли на ужин.

— У меня? Я тоже кое-что нашла. — неуверенно соврала Лисс.

-«Может, они тоже так говорят, для виду? А сами ничего не нашли…»-

— Я пойду к своим, увидимся! — попрощалась Эби.

* * *

Больше на неделе Бобби не упоминала библиотеку. Лисс решила, что подруга уже все нашла, и потребность в посещении дома книг исчезла.

-«Если так»- думала Лисс в пятницу, -«пойду сегодня одна».

После занятия на свежем воздухе с мадам Трюк она пошла по уже известной дороге на четвертый этаж.

Лестницы на удивление не помешали дойти до цели быстро. А Пивза и вовсе видно не было после того инцидента с доспехами.

Не забывая про основную задачу, Лисс подошла к памятному стенду, чтоб ещё раз пробежаться глазами по фотографиям. Вот очень молодая профессор Синистра, а вот профессор Слизнорт. Ни капельки не изменился. Но где же Минерва?

Просмотрев ещё несколько раз фотографии, Лисс таки сдалась и зашла в библиотеку. Как и в понедельник, здесь было много студентов и царила приятная атмосфера занятости. Не то что в гостиной Слизерина. Нет, там, конечно, часто сидят студенты в обнимку с книгами, Лисс, например. Но едва ли общество Ходжа можно назвать благоприятным. Как ни странно, черноволосая быстро нашла нужный отдел. Теперь, усвоив свои ошибки, она сразу же обратилась к статуэтке. Тут стояла серебряная сказочная фея, надо полагать.

— Кхм… простите… я бы хотела спросить у вас кое о чём. — тихо, чтоб не привлечь постороннего внимания, обратилась Лисс.

Фигурка некоторое время никак не реагировала, а потом плавно взмахнула крылышками и посмотрела на неё.

— Да? Буду рада помочь.

— В этом отделе есть что-то о зелье невидимости?

— О зелье невидимости? Мм…

Лисс снова увидела, как теперь уже серебряная фея задумалась.

— Да, кое-что есть.

— Да?

— Посмотри на десятой полке. Считай снизу, во втором шкафу от меня. Книга 1250 страниц в красном переплете.

Поблагодарив фею, Лисс воодушевленно последовала указанию. На нужной полке было сразу три красные книги, но только одна с нужным количеством страниц.

Затаив дыхание, она стала читать оглавление.

— Зелье молчания… Зелье… Зелье… Зелье негодования. Вот! Зелье Невидимости!

Но когда Лисс открыла нужную страницу, рецепта здесь не было. Только особые указания: как, при каких условиях и сколько по времени варить.

— Месяц… да уж.

— Прости ещё раз. — прочитав и законспектировав всё, она снова обратилась к сказочной фее.

— Да?

— Ты не знаешь, есть ли ещё какая-нибудь книга про это зелье? Зелье невидимости.

— Нет, здесь больше нет. Есть про мантии невидимки, но в другом отделе, вдобавок про защитные чары…

— Ясно, спасибо.

Несмотря на то, что сказала фея-помощница, Лисс просмотрела все книги в этом разделе. Но, как и было сказано, нужной не оказалось.

* * *

После занятия по Зельеварению в понедельник все участники конкурса хотели поговорить с профессором Слизнортом. Он назначил для каждого время, уточнив, чтоб каждый пришёл в его личный кабинет на седьмом этаже.

У Бобби с Лисс разница во времени составляла полчаса. Чтоб не было скучно, а главное — чтоб не заблудиться, девочки пошли вместе.

На седьмом этаже Лисс не бывала до этого момента. Здесь не было картин. А к ним Лисс уже привыкла.

— Даже спросить не у кого. — напряглась Лисс.

К данному методу девочки стали часто прибегать, спрашивая, будучи в коридоре, не открыли ли дверь в кабинет, или не пришёл ли профессор.

— Похоже, здесь нет ни одного учебного кабинета. — предположила Бобби. Так и впрямь можно было подумать. Все десять минут блужданий по этажу они не встретили ни одного студента.

Впереди послышались шаги. По стене заскользил чей-то силуэт. Приближалось время слушания Бобби, поэтому девочки поторопились. Нужно было узнать, кто идет к ним навстречу.

А это оказалась Молли Уизли.

— Уф. — вздохнула Бобби с облегчением.

— Привет! — Лисс подняла руку, приветствуя однокурсницу.

За весь сентябрь Лисс видела Молли второй раз без Розы. Видимо из-за этого она пробежала мимо, даже не посмотрев на Бобби и Лисс.

Девочки ошарашено переглянулись и завернули за угол. Здесь была только одна дверь. Они сразу поняли, что пришли на место. Их встречал никто иной, как профессор Гораций Слизнорт.

— Хмф. Дорогие мои, зачем же вы вдвоем… — он точно волновался. Такое же выражение лица Лисс видела сегодня на занятии, когда зелье Альбуса и Скорпиуса воспламенилось.

— Ничего! Я здесь подожду. Зато я не заблудилась. — старалась успокоить его Лисс.

— Так-с.

Лисс не заметила, как он достал волшебную палочку, может она все это время была в его руках. Но как только она закончила произносить свое последнее слово, рядом оказалась невысокая лавка.

— Тогда будьте здесь. — он раскрыл дверь пошире и жестом пригласил Бобби, — Заходите мисс.

Подруга радостно посмотрела на Лисс и нырнула в главный источник света в коридоре — кабинет профессора.

В коридоре не было темно. Пространство освещали волшебные факелы, реагирующие на каждое движение. Но в кабинете Горация Слизнорта, будто горели сразу тысяча таких факелов.

Как только дверь закрылась Лисс уже подумала осмотреться на этаже, но..

— Я попрошу, побудьте, пожалуйста, здесь. Присядьте. — выглянул профессор из-за двери.

— Л-ладно...— и она тут же села на лавку.

* * *

Тридцать минут длились целую вечность. Если бы не появление Мэри Финч-Флетчли, Лисс бы совсем отчаялась. Пока не было знакомой с пуффендуя, она успела обдумать всё, что хотела спросить, начиная с затруднения по сегодняшнему занятию, заканчивая пропуском в Запретную секцию. Поговорив с Кайлом на выходных, Лисс узнала, что не так-то просто попасть в особую часть библиотеки.

— Нужно быть как минимум любимчиком преподавателя. — говорил он.

Как бы Лисс не хотела думать о словах Кайла, её они настолько впечатлили, что приснились в страшном сне. Почему бы не вспомнить, будучи наедине с собой, тот самый сон, где Слизнорт прилюдно признаётся, что терпеть не может Лисс и никогда не позволит посетить Запретную Секцию?…

— Ты в порядке? — спросила Мэри обеспокоено вглядываясь в Лисс.

— Д-да… Ты тоже участвуешь, значит.

Мэри энергично закивала головой, а потом снова заглянула в глаза Лисс.

— Может тебе к мадам Помфри? Ты очень бледная…

Коридор снова хорошо осветился.

Лисс увидела, как Бобби, переполненная радостью, выбежала из кабинета.

— Давай, заходи! О, привет Мэри! А мы думали, ты тут одна, скучаешь.

Бобби пообещала подождать Лисс, пожелала удачи, и та шагнула за дверь. В кабинете, как оказалось, не было тысячи факелов. В стену был встроен большой камин. На всех столах, а они стояли почти у каждой стены, были включены волшебные светильники. Местами помещение вообще не освещалось, погружаясь во мрак, так, если не смотреть под ноги, можно было запнуться. Тем не менее, кабинет Слизнорта оказался очень тёплым. Прямо в центре возвышалось широкое длиной во всю стену витражное окно. Небольшую его часть скрывали портьеры.

— Дорогая моя, не стойте на пороге, проходите. Вот, присаживайтесь. Какао? Кофе или, может, чай?

Лисс села на мягкий диван. Именно на него указал профессор. Он же уселся напротив неё на диван с подушками.

— Чай, если можно.

— Конечно можно,даже нужно! Угощайтесь, это мне прислала моя хорошая ученица. Верю, Вы тоже будете присылать мне что-нибудь в будущем!

Профессор пододвинул на маленьком столике, который стоял между диванами, тарелку с розовым пончиком. Точно такие же Лисс видела на другом столе в прозрачной упаковке.

— Спасибо!

Лисс до сих пор не отпускало всё, что она успела накрутить себе за те полчаса. Поэтому, не зная, что ответить на такую надежду, она промолчала.

-«Может я вовсе провалюсь на этом конкурсе…»-

На стол приземлилась чашка с чайничком, ложечка и сахарница. Прямо на глазах чашка наполнилась горячим чаем. Сахарница вспорхнула в воздух ровно в ту секунду, когда чайничек приземлился. Крышечка открылась и ложечка зачерпнула немного сахара-песка.

— Да, три ложки. — обратилась Лисс к сахарнице и та исполнила волю студентки.

— Как ваша тётушка? Не жалеет, что оставила нас на волю министерства?

Лисс отпила немного чая. В ответ лишь отрицательно замотала головой.

— Конечно, я так и думал. Я тоже любил время свободы. Хотел даже садик разбить, выращивал бы себе растения. Так что я хорошо понимаю Минерву.

— Профессор. — начала Лисс, когда профессор тоже отпил чая.

— Да? Задавайте любые вопросы, помогу всем, чем смогу!

— Я искала зелье, которое вы мне задали. Искала в библиотеке.

— Так.

— Но не смогла найти рецепт.

— Интересно.

— Я нашла лишь книгу с особыми указаниями…

— Вы хорошо поискали? Я проверял. Все книги должны быть на месте…Вы спрашивали у мадам Пинс?

— Нет, я спрашивала… не знаю насколько правильно их так называть… фигурки. — Лисс почувствовала легкое покалывание щёк.

— Странно. — и, выдержав недолгую паузу, он продолжил, — Давайте поступим так. Я проверю, есть ли эта книга сейчас в библиотеке, и если её правда нет, напишу вам что нужно делать, хорошо? Найти рецепт — не самое сложное для вас сейчас.

— Хорошо.

— Доедайте. Её пончики очень вкусные. Каждый день бы заказывал. — смеялся профессор.

* * *

Ответ от профессора пришёл достаточно скоро.

— Чёрт! Какой же он зануда! Самый бесполезный предмет… — выказывал недовольство Ходж после занятия по Истории Магии.

Слизеринцы как обычно вместе шли в гостиную. Лисс и Бобби плелись в самом конце.

— Что греха таить, он прав. — вздохнула Бобби, — Сегодня было самое скучное занятие из всех занятий по этому предмету.

Лисс ничего не ответила. Мысленно она была не в коридоре. И это длится с самого утра. Она даже профессора Бинса не слушала сегодня.

— Лисс!

Не успела она зайти в гостиную, как к ней подбежал староста.

— Я опаздываю, думаю, ты и так все поняла. Пока!

Бобби удивленно провожала убегающего старосту. Лисс правда всё поняла. Она уже шла к освободившемуся креслу у камина, чтоб раскрыть запечатанный свернутый в трубочку лист бумаги.

— Что это? — Заинтересованно спросила Бобби.

— Это от профессора Слизнорта… — Она раскрыла лист.

— Оу. Не смотрю -не смотрю. — Бобби достала учебник и закрылась им от подруги.

«Дорогая Лисс, ещё раз благодарю Вас, что не помедлили с моим заданием и решили сразу приступить к нему. Иначе бы Вы слишком поздно обнаружили пропажу. К сожалению, я тоже не нашёл книгу. Приношу свои извинения. Если у Вас не пропало желание участвовать в конкурсе, я готов помочь Вам. Я даю Вам возможность посетить Запретную Секцию нашей библиотеки. Ваше разрешение уже у мадам Пинс. Если у Вас пропало желание, чему я буду глубоко опечален, оповестите меня сегодня.

P.S.: Пропуск в Запретную Секцию длится неделю. Посетить можете только Вы (без друзей) и только один раз.

Ваш Декан. Профессор Гораций Слизнорт»

— Ничего себе! — только и сказала Лисс, прочитав до конца.

— Что случилось? — Бобби опустила книгу.

— Вот скажи честно… Я не спрашиваю, какое у тебя зелье, и на каком ты уже этапе. Ты нашла рецепт?

Бобби замялась, явно обдумывая все за и против.

— Да. — наконец, ответила та.

— Понятно. — Лисс скрутила лист и закинула его в камин.

— Что он тебе предложил? — настороженно следила Бобби.

— У меня есть возможность отказаться от конкурса.

— Но… Нет! Не бросай меня!

— Мы в любом случае не можем обсуждать свои успехи…

— Можем! Ну, хочешь, я о своем зелье расскажу?

— Нет, не надо.

— О чём спорите? — Кайл бросил свои сумки рядом с креслом.

— Лисс отказывается участвовать в конкурсе.

— Подожди, я этого не говорила.

— Я думаю, Лисс должна решить сама. Ей же варить зелье. Ты хочешь участвовать?

Лисс замолчала. Вот простой вопрос. На него всего два простых ответа «Да» и «Нет». Но как быть? Тогда, на первом занятии, она подняла руку за компанию. После, это показалось хорошим хобби. А сейчас ей не до уроков.

— Не знаю…

Все утро после чаепития у профессора, она гадала, получит иль нет пропуск в Запретную Секцию. Она очень хотела получить разрешение. Но навряд ли этот интерес связан с Зельеварением. Похожее чувство она испытывала, когда на глаза попадался Запретный лес. Лисс всматривалась в него. Может, где пробежит то чудовище, из-за которого вход туда воспрещён. И что же теперь? У неё появилась возможность побывать там, где мало кто может побывать. Но хочет ли она варить Зелье Невидимости?

-«Это не катастрофа. Мысли как Бобби! Ну, не сварю зелье… ну, не смогу, и что? Зато увижу изнутри особенную часть библиотеки!»-

— Решено! — уверенно сказала Лисс, наполняя свою тарелку на ужине.

— Ты отказываешься? — грустным голосом спросила Бобби.

— Нет, я участвую. — улыбнулась черноволосая.

---

-«»- Мысли героя

Ближайшее свободное время было уже на следующий день. -«Чего медлить»-, думала Лисс. Она побежала в библиотеку сразу после завтрака.

— Доброе утро! Простите, вы не знаете, где я могу найти мадам Пинс? — тяжело дыша, Мелисса спросила у первой встречной женщины на входе в библиотеку.

— Доброе утро, мисс. А что вы хотели? — с легкой улыбкой нежно произнесла очень привлекательная женщина.

— Профессор Слизнорт дал мне разрешение посетить Запретную...

— Секцию, да. — закончила женщина сверкнув очками, — Сейчас, подождите.

Она ушла за стойку и на минуту скрылась.

— Ланалисс МакГонагалл? Факультет Слизерин? — серьезно спросила женщина, нависнув через стойку над Лисс.

— Д-да

-«Похоже, это и есть Мадам Пинс»-

— Необходимо самой найти информацию. Предмет «Зельеварение». — прочитала женщина с пергамента.

— Да. — подтвердила Лисс.

— Обычно я сама приношу нужную книгу оттуда. — были слышны нотки возмущения в голосе Мадам Пинс, — Хорошо! Вы знаете, что разрешение одноразовое? — вздохнув, она вышла из-за стойки.

— Да. — кивнула Лисс.

— Выносить книги нельзя. Всё, что нужно перепишите. Идите за мной. И никакого вандализма! Если пострадает хоть одна страница, я об этом узнаю! — она снова сверкнула очками.

Лисс и не собиралась, но тон библиотекарши заставлял соглашаться на все наказы. Не хотелось давать ей повода для большего недовольства.

Пока они шли, Лисс не увидела ни одного студента в библиотеке. Возможно они все прятались при виде Мадам Пинс, или просто избегали её, но Лисс сомневалась в этом, конечно. Сейчас дом книг выглядел очень притягательным. Абсолютный порядок, тишина и никаких волшебников. -«Утро-идеальное время для посещения библиотеки!»- решила она.

— Сколько вы намерены здесь быть? — Мадам Пинс открыла щеколду решётчатой двери.

— До обеда.

— Ладно, я за вами приду. — Она открыла дверь и осмотрела Лисс с головы до ног. — Удачи.

Она зашла, и Мадам Пинс закрыла за ней дверь.

— Если что, я буду неподалеку. — она развеяла неприятное чувство, одолевшее Лисс.

Атмосфера здесь не сильно отличалась от общего отдела. Тот же узор на полу, те же шкафы, то же разделение по алфавиту. Пожалуй, единственное, чего не хватало, так это статуй — помощников.

Как в прошлый раз, Лисс начала с отдела под буквой «З». Вдалеке было слышно, как кто-то заходит в библиотеку. А ей грело душу, что здесь она одна.

Когда Лисс подошла к ряду книг, стало ясно главное отличие этого отдела. Книги здесь не обычные. Одни издавали стучащий звук, как та самая Жгучая Антенница на занятии у профессора Долгопупса, другие были в цепях. Они бы, наверное, взлетели, если бы не цепи.

-«Зелья»-

Здесь и выбора было меньше. Книга, название которой начиналось на «Зелья», была одна.

Эта слишком толстая книга не была окутана цепями, и вроде не издавала никаких звуков. Но её вес поражал.

-«Это же сколько зелий в ней?!»-

Однако вся радость вмиг пропала, когда спустя десять минут усиленных вытягиваний её с полки, она не сдвинулась ни на миллиметр.

-«Вингардиум Левиоса?»-

Как яркая звезда, возникла мысль в её голове. Но если бы все было так просто. Лисс так и не осилила это заклинание… После двадцати минут стараний выведения палочки, книга поддалась и немного выступила, но этого было недостаточно.

-«И почему нельзя брать друзей сюда?!»- Хотя у Бобби тоже не очень получалось держать перо в воздухе на занятии у профессора Флитвика. Оно поднималось и падало. Если бы упала эта книга, закончилось бы это не только сверканием очков Мадам Пинс…

Опять неудача.

Разозлившись, Лисс быстро пошла в другой отдел.

-«Невидимость! Если не здесь, то где?»-

Лисс сосредоточенно стала читать корешки книг.

«Невидимая Мантия Убийца», «Невидимая память. Как раскрыть то, что скрыто?», «Невидимки. Все о нас», «Невидимость»…

Лисс доставала одну книгу за другой. Одни были очень пыльные, другие не очень. Была книга совсем чистая. И почти каждая подходила. Но не было ни одной книги конкретно про зелье. Лисс понимала это из названий. Всем сердцем она надеялась на те книги, названия которых не были сложны.

«Невидимость» — Одно слово. А сколько надежд на эту последнюю на полке книгу. Она точно была не про убийц или невидимок. Её-то Лисс и оставила напоследок.

«Невидимость». Чёрная книга с золотой надписью. Она осталась одна на столе. Последний шанс. Осознание того, что ищейка из неё плохая уже стало как ком в горле. Неужели она так и не найдет, что ищет?

Глубоко вздохнув, Лисс принялась читать оглавление. Зелёная вспышка.

— Страница 204

Ловкими движениями рук она пролистала до этой страницы.

— Вот оно! A POTIONEM DE INVISIBILITY — Зелье, помогающее волшебнику делаться невидимым…

На ближайших двух страницах максимально подробно описывались все действия зелья, на третьей и четвертой был очень большой список побочных действий.

-«Надеюсь не на мне будут проверять зелье…»-

— Рецепт! — Лисс тут же открыла тетрадь и стала переписывать все составляющие.

«Слюна гнома — один флакончик(уточнение на страницу 313), три пучка волос Йети (женского пола), лепестки пяти маргариток, зубы одной Пикси, 1-2 улитки…»

Теперь Лисс поняла, почему на приготовление Зелья Невидимости уходит целый месяц.

На всё про всё ушло два часа. Время шло к обеду, но Лисс не хотела просто уходить. Нужно было насладиться этим местом. Когда ещё она получит разрешение зайти сюда?… Лисс прошлась вдоль стеллажей, потом рассмотрела витражные окна. Вот уже и круг почёта завершен, а Лисс вернулась на то же место отдела «Н».

«Невидимая память. Как раскрыть то, что скрыто?»

— Скрыто.

«-Я вижу в тебе что-то скрытое.… То, что тебе еще предстоит открыть в себе.… Еще я вижу полнейшее равновесие.… Очень непросто тебя прочитать…»- вспомнила Лисс слова шляпы.

Она снова достала эту абсолютно чёрную книгу. Буквально только что, Лисс быстро поставила её на место, посчитав не важной.

«Память — важное дарование. От памяти зависят способности, умения, комплексы, желания, неприязнь… Можно перечислять бесконечно. Но что, если ты забыл что-то? Ты думаешь, это невозможно вспомнить?..»

Она увлеченно читала, напрочь забыв про выделенное ей время.

«…Есть множество способов открыть скрытое. Гипноз, заклинания, зелья — всё это и не только это вы найдете в нашей книге…»

— Мисс МакГонагалл? — донесся голос Мадам Пинс.

— Да? Я здесь. — Лисс судорожно пролистала до зелья.

— Уже обед.

— Я уже иду. — не разбираясь в словах, которые пишет, она дублировала страницу.

— Вы нашли, что искали?

Дело было сделано.

— Да, я закончила. — Лисс вышла к решётчатой двери.

* * *

-«Так, с конкурсным зельем разобрались. Что говорил профессор? Кажется, все ингредиенты можно найти у него в шкафу. Нужно написать профессору… А что насчёт того, другого зелья?»- Лисс проверила скомканный лист в кармане. Он был на месте, -«Почему я раньше не открыла эту книгу?»-

— Лисс?

— М?

— Ты снова это сделала. — Бобби смотрела с укоризной на подругу.

Они были в Большом полном студентов Зале на обеде. Лисс уже не хватало той тишины, которую она повстречала в библиотеке.

— Прости, что ты говорила о клубе? — Лисс знала, что Бобби шутит. Она точно не обиделась.

— Потом расскажу. Что с тобой? О чём думаешь?

— О конкурсе.

— Тебя сильно затянуло. Что-то нашла?

— Ага.

— Это же хорошо, чего переживаешь?

Может, Лисс должна рассказать про Запретную Секцию и про то, что в ней нашла? -«Нет. Точно не Бобби. Она не поймёт»-

Уже наевшись, Лисс бросила взгляд дальше по слизеринскому столу. Того, кого искала, не было. Зато вдалеке сидела группка старшекурсников, которые о чём-то спорили. Среди них были знакомые лица.

— Как думаешь, о чём они спорят? — кивнула Лисс в сторону Алекса. Бобби тоже посмотрела туда.

— О квиддиче, о чём ещё. Уже прошли первые тренировки.

— Точно, квиддич…

Лисс уже успела забыть о существовании этой игры.

— Кто-то сказал квиддич? — радостно спросил Роберт, — Жду не дождусь.

— Хоть какая-то радость, а то одна учёба. — поддерживал Ходж.

-«Будто ты учишься»- подумала Лисс, бросив взгляд на набивающего щёки Ходжа.

* * *

День плавно перешёл в вечер, вечер в ночь, а ночь в обед четверга.

— Самый лучший день! День, когда Джессика забыла нас разбудить!

— Бобби, поможешь с заданием по заклинаниям? — Лисс заправляла кровать.

Она решила всё-таки поставить конкурс на паузу, и разобраться сначала с учёбой. После вчерашнего провала с вытягиванием книги с полки, Лисс серьезно решила поставить в приоритет Заклинания.

* * *

— Мы продолжаем изучение левитационных заклинаний. — пропищал профессор Флитвик на занятии этим вечером, — Вам было дано две недели, чтобы как можно лучше изучить и освоить чары «Вингардиум Левиоса». Сегодня я дам вам следующее практическое заклинание. Оно не такое сложное, как предыдущее, но не менее важное. Те, кто освоил предыдущее, легко с ним справятся.

До Заклинаний Лисс упражнялась с Бобби. Ей удалось всего раз без ошибок поднять перо, чему она очень обрадовалась. Сейчас же предстояло разобрать следующее заклинание. Лисс тяжело вздохнула. К счастью, сегодня она выспалась, не то что на первом занятии.

— Левиосо. — произнес профессор, — Если в прошлом нужно было ставить ударение на «О», сейчас необходимо протянуть «И». Вот так, Левииосо. Повторите за мной. Левииосо.

Все сорок голосов повторили за ним.

— Замечательно! Как я уже сказал, заклинание это намного легче. Здесь не нужно сконцентрировано выводить движение палочкой. Здесь важно коснуться предмета. Вот так.

Он коснулся палочкой учебника на своем низеньком столе и произнес формулу. Лисс охватило чувство воздушности. Все казалось легким. Нет, она была уверена, что это заклинание намного легче. Учебник профессора парил в воздухе ровно так, как он хотел.

— Сейчас ваша очередь.

Лисс уверенно взяла свою палочку, коснулась пера, которое лежало перед ней, и тихо произнесла «Левииосо». При этом палочкой повторила движение так, как это сделал профессор. Перо поднялось в воздух. И радости Лисс не было предела.

— Очень хорошо! Вижу, многие из вас выучили «Вингардиум Левиоса». — прокомментировал профессор с довольной улыбкой.

Лисс опустила перо на стол и осмотрелась. Она была не единственной, у которой получилось с первого раза. Эби и Бобби подмигнули ей.

— Значит, проведем сегодня проверочную работу! — хлопнул в ладоши профессор.

* * *

— Ты молодец! — хвалила Эби Лисс.

— Мы сегодня весь день потратили на это «Вингардиум», так что мы были готовы к проверочной. — улыбаясь, пояснила Бобби.

Лисс хотела поспорить. Не то чтобы она была готова. Тем не менее, Лисс справилась.

— Я бы провалилась без тренировки.

У Эбигейл таких проблем не было. На первом же занятии она смогла поднять перо и опустить, за что добыла очки своему факультету. Лисс была уверена, что и с конкурсным зельем у неё всё хорошо. Но не известно на каком этапе можно быть за две недели. Лисс хотелось расспросить подруг, узнать у Бобби варит ли она уже зелье или ещё нет. Но нельзя. Вместо этого девочки обсуждали занятия, уроки и всё, кроме конкурса.

— Ты права Лисс, — Бобби положила на стол большой том по травологии,— библиотека не сравнится с гостиной!

После Заклинаний Лисс предложила подготовиться к пятнице в библиотеке. Погода на улице портилась, и гостиная мгновенно стала центром концентрации студентов в свободное время. Она не жалела, что подметила идеальный уголок в Хогвартсе.

— Что пишешь? — Эби села рядом с Лисс.

— Письмо профессору Слизнору.

— У вас прям деловая переписка. — смеялась Бобби.

Придя в полночь после Астрономии, Лисс сразу завалилась спать. Только сейчас появилось время на письмо.

— Эби, ты ждешь квиддич? — спросила Бобби, когда Лисс поставила точку в письме. Ну вот, и здесь про квиддич… Они с Бобби буквально сбежали от этих разговоров из гостиной, а сейчас сама Бобби затянула разговор.

— Мне интересно, но так чтоб ждать — не сильно. Я ни разу не видела, как летают на метлах.

— Ни разу? — удивилась Лисс. Она убрала в сумку письмо и посмотрела на Эби. А у той уже краснели щёки.

— Видите ли… Я из семьи маглов…

— Бинго! Я так и думала! — Бобби удивительно точно спародировала профессора Флитвика, хлопнув в ладоши.

Теперь-то Лисс поняла, к чему был этот разговор.

— Почему?

— Лисс, у меня чутьё.

— На Джейкоба у тебя тоже было чутьё?

— Это кто? — поинтересовалась Эби, перелистнув страницу своей книги.

— Нууу, я не присматривалась к нему. И я ни разу не видела, как он отвечает на занятиях. Это наш друг со второго курса. — пояснила Бобби.

— Это как-то влияет? — спросила Лисс.

— Да.

И девочки посмотрели на Эби. А та оторвалась от книги и недоумевающее посмотрела на них.

— Что? Я люблю книги. Это у меня от мамы. Она библиотекарь.

* * *

— Почему первокурсников не берут в сборную? — досадовал Карл.

Гостиная была полна студентов. Занятия по полётам закончились на прошлой неделе, и у первокурсников стало много свободного времени в пятницу.

— Я спрашивал Алекса, он не захотел меня брать…

Лисс сидела в одиночестве за аркой, с трудом концентрируясь на тексте.

-«Кто бы говорил…Сам же не поднял руку, когда спрашивала Мадам Трюк»-

Бобби после Травологии попросила ничего у неё не спрашивать, только пожелать удачи.

Уже прошло несколько часов.

-«Наверняка варит зелье»-

Ей же ещё не пришёл ответ от Слизнорта.

-«Не могу же я просто так взять и зайти в его кабинет…»-

— Привет! — Кайл сел рядом с Лисс на мягкий пуфик у шкафа, — Где Бобби?

— Не знаю. — черноволосая пожала плечами, — Конкурс. Давно тебя не видела.

— Меня утвердили в команду на ловца. Теперь в расписании свободного времени ещё меньше.

— Ого. Значит первокурсникам нельзя, а второкурсникам можно…

Лисс думала, что человек получивший место в сборной, будет горд этим. Однако Кайл выглядел очень уставшим.

— Удачи тебе… Я, кстати, хотела с тобой поговорить. — захлопнув книгу по Трансфигурации, повернулась она к Кайлу.

— М?

Лисс достала из кармана помятый лист, который весь прошлый вечер старалась выпрямить. -«Не надо было его мять. Может, Мадам Пинс и не спросила бы ничего»-

— Что это? — Спросил Кайл, когда Лисс вручила лист ему.

— Я была в Запретной Секции.

— Получила разрешение, значит. — поддерживающее произнёс Кайл.

— Да и вот, что я нашла. Это рецепт зелья. «Раскрывающий скрытое», вроде так там было написано.

На свои слова она встретила озадаченный взгляд Кайла.

— Твои родители. — пыталась объяснить Лисс, — В книге говорилось, что из нашей памяти ничего не уходит. Узнав что-то однажды, увидев кого-то, в нашей памяти это фиксируется.

— К чему ты клонишь?

— Когда Шляпа думала, куда меня определить, она обронила фразу. «Во мне что-то скрыто и это мне предстоит раскрыть в себе». А что если она говорила про «это»?

— То есть, ты хочешь сварить зелье, чтобы поэкспериментировать на себе? — Кайл перешёл на шёпот чуть наклонившись к черноволосой подруге.

— Нет. Не совсем. — она пыталась его успокоить, — Только подумай. Мы можем вспомнить наших настоящих родителей.

— Варить зелья без ведома Слизнорта запрещено.

— То есть ты согласен?

— Нет! То есть… откуда ты знаешь, что это сработает?

— Если не сработает, так тому и быть. Можно хотя бы попытаться.

Мимо них прошла группа старшекурсников. Лисс и Кайл замолчали.

Когда Лисс нашла это зелье, кроме слов Шляпы она также подумала о Кайле. Он хотел увидеть родителей. Он сам это говорил. Лисс не могла одна пойти против правил Хогвартса, да и зачем ей одной эта авантюра... Не то, чтобы ей очень сильно хотелось увидеть настоящих родителей. Да, она не видела ни одной фотокарточки. Минерва объяснила, что тогда было смутное время и некогда было фотографироваться. Несмотря на то, что фотографий тёти того времени в доме предостаточно, Лисс верила Минерве. Но мысль, что Кайл сейчас откажется от авантюры, пробудило скользкое чувство под ложечкой.

— Решай. Если не хочешь в этом участвовать, я тоже не буду.— прошептала Лисс.

— О чём разговариваете? Я что-то пропустила? — подошла Бобби.

— Кайл новый ловец нашей команды. — взяла свою сумку Лисс, — Тебя долго не было. Зелье варила?

Лисс знала, как Бобби отреагирует. И уже расплылась в улыбке.

— Эй! Об этом нельзя говорить! Поздравляю, Кайл! — Бобби сделала несколько шагов в сторону спален, ожидая Лисс.

— Спасибо. — Кайл убрал помятый лист в карман брюк.

— Ладно, спокойной ночи, Кайл. — Лисс пошла за Бобби, но напоследок произнесла одними губами глядя на друга, — Думай.

---

-«»- Мысли героя

Тьма.

Давящая тишина.

-Дорогая, ты хочешь участвовать в конкурсе?

Голос Минервы в голове.

Попытки что-то сказать.

-Дорогая?

Пустые попытки.

_____________________________________________________________________________

— Лисс!

Бобби стояла над Лисс, обеспокоенно всматриваясь в подругу. Было ещё темно. Все спали.

— Бобби? — сипло спросила Лисс. В голове от своего же голоса зазвенело. Она не понимала что происходит.

— Бобби, ты чего?

— Это ты чего? Как начала дёргаться. Напугала меня! — пронзительно прошептала Бобби.

Только сейчас Лисс почувствовала, что вся её спина была в холодном поту.

— Мне что-то приснилось. — Она коснулась совсем не слушающимися пальцами лба.

К ее ужасу, лоб тоже был мокрый.

— Что-то плохое? — Бобби залезла обратно в свою кровать.

— Похоже... — но вспомнить, что именно ей приснилось она не смогла.

— Надеюсь, ты больше так делать не будешь… — и Бобби отвернулась, мгновенно уснув.

Лисс не могла спать. Голова гудела. Хотелось пить, а ещё лучше, подышать свежим воздухом. Увы, но последнее неосуществимо. На доске объявлений всегда висела памятка, гласящая: «Убедительная просьба, не выходить из гостиной с 22 до 6 часов». Сейчас часы показывали без двадцати три.

Она неторопливо вылезла из под одеяла. -«Сперва нужно переодеть рубашку»-. Попить воды можно в гостиной. Туда Лисс и направилась, надев фиолетовый халат.

Её переполняло неприятное чувство. Такое с ней впервые. Судороги во сне? -«Надо написать тёте»-.

В гостиной никого.

В любой другой раз она бы насладилась тишиной.

Заколдованный графин стоял у чёрного гобелена. Лисс наполнила одноразовый стакан и уже поднесла к губам, как:

— Доброй ночи, ma demoiselle.

От неожиданности Лисс чуть не выронила стакан. На гобелене появился длинноволосый волшебник в шляпе и длинном плаще изумрудного цвета.

— Прошу прощения, demander pardon!

— Здравствуйте.

Лисс выпила весь стакан залпом.

— У вас жар? Или пристрастились к солёному перед сном?

— Кошмар приснился. Не видела ранее… Я Лисс.

— Enchantée! Зовите меня Франческо д”Эрил.

Лисс не знала французского, но понимала, что именно на нём говорит волшебник с портрета.

— Идите спать, ma demoiselle. Вам нужно набираться сил перед завтрашним, то есть уже сегодняшним учебным днем.

— Сомневаюсь, что усну. — Лисс села в кресло недалеко от гобелена, — Вы родом из Франции?

— Да, мой любимый родной город Marseille. А вы откуда?

— Кейтнесс

— Никогда там не был.

До утра Лисс пробыла в гостиной. Франческо д”Эрил оказался очень приятным собеседником. Благодаря ей, он предался воспоминаниям. Волшебник с гобелена рассказывал о своих путешествиях по Европе, о том, как он встретил прекрасную англичанку, о пышной свадьбе и балах. В его жизни было много балов. Он был даже на контрдансе при дворе монарха Англии. И он совсем не брезговал обществу маглов.

— Волшебники редко собирались на танцы. А я, как моя Жизель, не мог без них прожить…

Лисс представляла, как Франческо движется в танце среди шикарно одетых девушек и юношей. В её воображении он вел свою красивую жену и все в большом зале зачарованно следили за их движениями.

Так Лисс смогла забыть о головной боли.

* * *

— Ты так и не уснула? — Спросила Бобби на завтраке.

Лисс отрицательно замотала головой. Она ждала почту.

— Не волнуйся, я, если что, буду тебя будить.

— Если я усну на ЗОТи, я себя не прощу.

Большой Зал наполнился громким уханьем.

-«Наконец-то»-

Лисс подняла голову. Влетели совы разных мастей. В основном это были сипухи. Она высматривала Брони, хотя спутать с любой другой совой её было чрезвычайно сложно. Изредка можно было видеть филинов, а вот бородатая неясыть была всего одна.

Брони ещё пока ни разу не принесла письмо. Почти каждое утро вместе с ней прилетала Споти — длинноногая стройная обыкновенная сипуха. Она-то и отвечала за переписку с тётушкой. Брони же любила отсыпаться в совятне, а по утрам лакомиться тостами в Большом Зале.

В это утро Брони была одна. Она не могла приземлиться на стол, данный манёвр закончился бы разлитием абсолютно всех чаш первокурсников со слизерина. Чтобы этого не произошло Лисс всегда вплотную пододвигалась к Бобби чтобы неясыть могла приземлиться на лавку.

Вот и сейчас она приготовила половинку тоста, приветствуя свою сову.

— Привет, Брони. У меня к тебе просьба.

Лисс погладила серые перышки величественной птицы, а та в свою очередь привычно клацнула клювом.

— Геркулес! Веди себя прилично! — наказывала Бобби свою сипуху. Он не только любил посещать гостиную Слизерина, но и любил проверять на съедобность блюда соседей Бобби.

Когда Брони доела своё лакомство, Лисс подала ей письмо. Бородатая неясыть умело взмахнула крыльями и улетела.

Лисс прилежно выполняла просьбу тёти Минервы. Она рассказывала о баллах, которые получала на занятиях, о самих занятиях, об интересных темах, о событиях, которые происходили с ней и с другими ребятами. Так она рассказала о случившемся с Альбусом в гостиной.

Случившееся ночью её сильно напугало. Перед завтраком она подробно описала все свои чувства, уточнив, что опасается болезни.

Единственное, что Лисс не писала Минерве, так это про интересную находку в Запретной Секции. Но это было бы лишним, думала она. Лисс планирует нарушить правило Хогвартса. А тетушка, как-никак бывшая директриса.

* * *

Если на трансфигурации Лисс ни разу не зевнула, то перед ЗОТи на неё навалилась кромешная усталость.

— Я знаю одно противозевотное заклятие. Могу помочь. — предложил Нейтан, наблюдая за тем, как Лисс вытирает слёзы, выступившие из-за непрекращающейся зевоты.

— Не надо. — Бобби встала в позу а-ля защитница, — ты сделаешь только хуже.

— Сомневаешься в моём брате? Он намного опытнее тебя в магии. — в голосе Роберта звучали нотки высокомерия.

— Сомневаюсь, что он настолько опытен, чтоб накладывать чары на волшебника!

— Кто собирается использовать чары на волшебнике?

В коридоре не было тихо. Гриффиндорцы общались между собой, создавая сильный гул. Тем не менее профессор Венс услышал разговор Бобби и Роберта и уже стоял над ними, стараясь разобраться в ситуации.

— Бобби? Я жду.

— Мальчики предлагали помощь Лисс. — выдавила из себя Бобби.

Лисс пока Бобби с мальчиками выясняли отношения успела зевнуть раза три, а когда подошёл профессор зевнула аж во весь рот.

— Помощь? Лисс, в чём дело?

— Я плохо спала ночью, профессор. Все хорошо. Правда.

Почему-то именно когда она заговорила, в коридоре стало тихо. Или ей так показалось.

— Помощь здесь не нужна. — вынес приговор профессор Венс и открыл дверь в кабинет.

Уже внутри Лисс тихо поблагодарила Нейтана.

— Что, а точнее кого мы проходили на прошлом занятии? Да, Джессика?

— Красных Колпаков, сэр.

— Объясни, почему мы, волшебники, их изучаем?

— Они опасны. По большей части для маглов конечно, но и для волшебников тоже…

На прошлом занятии не было практики. Борьбу с Красными Колпаками, как сказал профессор, проходят на третьем курсе.-«От первокурсников требуется знать теорию»- вспомнила Лисс слова профессора.

На той неделе она не придала этим словам большого значения, но сейчас…

— Зомби! Вы должны понимать, что здесь я не могу вам его показать в живую. — по кабинету пронеслись недовольные вздохи, — Всё внимание на доску!

А на доске лениво перебирало ногами нарисованное подобие человека.

-«Главное не уснуть. Главное не уснуть, главное не уснуть!»- молилась про себя Лисс, -«Зря я не послушалась совета Франчески»-

— Благодарю за работу! Все свободны!

Прозвучали долгожданные слова. Лисс подскочила и из последних сил стала собирать сумку.

— Лисс, останьтесь. — отправил команду профессор Венс так, чтобы слышали только она и Бобби.

— У вас бессонница? — спросил он, когда закрылась дверь за последним учеником.

— Нет, профессор

— Тогда…

— Страшный сон. — ответила она не дождавшись окончания вопроса.

— Вы же понимаете, что это всего лишь сон? Не берите в голову.

— А я его не помню.

— А. — на секунду ей показалось, что профессор расстроился, — Значит вам надо поспать. Сейчас же. Если не сможете уснуть, сходите в медицинское крыло.

— Да, профессор.

— Можете идти. Надеюсь, на следующем занятии вы будете более активной.

Когда Лисс уходила, профессор провожал её сосредоточенным взглядом.

* * *

Помощь целителей не понадобилась. Лисс последовала указу профессора Венса. Она, не останавливаясь, зашла в гостиную, спустилась в спальни, а оказавшись в кровати, умчалась в царство Морфея.

Проснулась Лисс от громкого возгласа Джессики.

— Умоляю, отстань от меня!

— Я лишь прошу, будь потише! — пронзительно шептала Бобби.

Лисс села на кровати. Глаза предательски не желали открываться.

— Бобби, это ты задёрнула пологи? — Лисс аккуратно выползла из кровати.

— Ну, вот! Ты её разбудила! — перешла она в полный голос, — Да, кое-кто включил светильники, я боялась, что ты проснёшься.

В спальне, правда, несколько ламп было включено, в основном со стороны Джессики. Лисс не удивилась, увидев гордый взгляд зеленоглазой блондинки. Ей точно было всё равно на слова Бобби.

— Который час?

— Семь часов. Можно было бы ещё поспать. — Бобби испепеляющее посмотрела на Джессику.

Мысль поваляться в кровати была хороша. Если бы не зашла второкурсница в спальню, может она бы и прилегла.

— Лисс, тебя Имогин Дайс ищет. Сейчас видела её в гостиной.

-«Она же знает, в какой я спальне…»- негодовала Лисс, поднимаясь в гостиную, -«И почему Имогин? Обычно Джон выполняет все обязанности…»

Гостиная не была пуста, но и свободные места тоже имелись. Лисс старалась увидеть бордовые волосы, но ей попались только платиновые.

Скорпиус и Альбус о чём-то разговаривали, сидя на том самом месте, где обычно сидели она с Бобби, Кайлом и Джейком.

— Простите, — Лисс села в кресло у самого камина. Отсюда открывался вид сразу на всю гостиную.

-«Идеальное место»- Было видно кто входит и кто выходит из главного помещения подземелья.

Оба посмотрели на Лисс, замолчав.

— Вы не видели Имогин Дайс?

— Видели. Но она вышла. Искала тебя, кстати. — ответил Скорпиус.

-«Вышла, значит. Самое время.»-

— Давно она вышла? — Лисс не хотела идти на поиски старосты. Имогин могла пойти куда угодно. Её уровень привилегий куда больше Лисс.

Скорпиус задумчиво посмотрел на Альбуса.

— Минут десять-пятнадцать назад. — ответил черноволосый.

— Понятно, спасибо.

Лисс размышляла, как поступить: вернуться в спальню или же остаться здесь. Первое ей нравилось больше, тем более, что там внизу её ждёт Бобби.

— Я так и не поблагодарил тебя. — буквально вытащил из раздумий Лисс Альбус.

— М? — она перевела взгляд со стены-прохода на Поттера.

— Я про…

— Старшекурсника? — закончила Лисс.

— Ага.

— Он вас больше не донимал? — этот вопрос вырвался на свободу сам.

— Нет. — отрицательно покачал головой Альбус.

— Что удивляет. — понизив голос, добавил Скорпиус.

— Даже Карл с Крейгом затихли. — Альбус откинулся на спинку кресла.

— Надеюсь, это к лучшему. — Лисс не забывала посматривать на проход.

— Я тоже. — поддержал Скорпиус.

Альбус промолчал. Он угрюмо смотрел в камин. Невозможно было понять, о чём он думает. Лисс сомневалась, стоит ли его спрашивать, может у него есть догадки, что задумали Карл со своим подпевалами.

— Как ты себя чувствуешь? Тебе сегодня нездоровилось весь день. — поинтересовался Скорпиус.

— Я поспала и теперь всё хорошо. — стало неловко. Похоже, все её однокурсники заметили недосып.

— Ли́са. — вполголоса позвал её Кайл. Он встал меж кресел, — Всем привет, — и окинув взглядом ребят, кивнул в сторону.

Она тут же поднялась с кресла.

— Ладно, ещё увидимся!

Альбус со Скорпиусом помахали ей вслед.

— Я подумал. — тихо сказал ей Кайл уже за аркой.

Гостиная наполнялась студентами. Младшие сменялись целыми группами старших.

— Итак?

По Кайлу было видно, что он ещё сомневается.

— Может, ещё подумаешь?

— Нет. Я согласен. — прошептал Кайл, посматривая на проходящих мимо студентов, — Только вот… Я обдумал все. Нереально всё это.

— Почему?

— Нужны ингредиенты…

— …Возьмём у профессора Слизнорта. — закончила Лисс.

Кайл сразу округлил глаза.

— Он же поймет!

— А может я не разобралась в своём конкурсном зелье? Откуда он знает? — спокойно произнесла она.

— А что насчёт места? Не можем же мы у Слизнорта варить?

— Понятное дело не можем. Надо поискать.

Лисс заметила, что уши Кайла покраснели. Она удивлялась, насколько она спокойна. Черноволосая умела врать. Были случаи, когда она хитростью добивалась своего у тётушки. Но нарушить правило Хогвартса — не самая обыкновенная ложь. Тем не менее, она рассудительно выстраивала план в своей голове.

Весь вчерашний вечер она размышляла, что скажет профессору Слизнорту в той или иной ситуации, если он заметит пропажу некоторых трав или, например, волос Йети. Бобби что-то рассказывала о своём отце, Лисс делала вид, что внимательно слушает, а в итоге в её маленькой головке родились все пункты плана.

— Лисс, здесь Имогин! — Альбус постарался перекричать гул в гостиной.

— Имогин? А что она?- Кайл вопросительно смотрел то на Лисс, то на Альбуса, который стоял у двери, ведущей в спальни мальчиков.

— Искала меня. — Лисс вышла из арки в гостиную. Имогин стояла с Алексом.

-«Это значит, что меня она уже не ищет?»-

— Что ты сделала?

— Ничего, Кайл. — спокойно ответила черноволосая.

В гостиной было не протолкнуться. Пятикурсники решили устроить что-то вроде вечерних посиделок по случаю последнего вечера сентября. Стараясь ни с кем не столкнуться, Лисс пробиралась к старосте, которая вела очень бурную беседу с Алексом.

— Имогин? — позвала Лисс высокую девочку.

Имогин в этот момент громко смеялась. Она не сразу поняла, что её позвали, возможно, если бы старшекурсники не посмотрели на Лисс все разом, она бы вовсе её не заметила.

— Что?

— Мне сказали, ты меня искала.

— Это ты новая МакГонагалл? — её улыбка совсем не понравилась Лисс.

-«Сказать что-то или нет? Как себя повести?»-

Лисс просто стояла. Со стороны казалось, что она чего-то ждет от Имогин. Так и было.

— Так зачем ты искала директрису МакГонагалл? — Алекс наигранно поинтересовался у старосты.

— Успокойся, Алекс. — Лисс заметила, что Имогин стало неловко, — На, держи.

Лисс взяла конверт с уже знакомым оформлением. Староста сразу отвернулась от неё, продолжив разговор на том месте, где остановилась.

— Письмо? — полюбопытствовал Кайл, когда Лисс вышла к нему под арку.

Ощущение было, словно она вылезла из гнезда змей. Из опасного места, где каждый норовит тебя укусить или задавить. Лисс мысленно уговаривала сердце успокоиться.

-«Ничего страшного не произошло…»-

А Кайл встревожено смотрел на неё.

— Что она тебе сказала?

— Всё нормально. Письмо от профессора Слизнорта.

Лисс открепила сургучную печать, достала лист бумаги и быстро прочитала письмо глазами.

— Ну что? — нетерпеливо спросил Кайл.

— Вторник. — Лисс сложила лист и убрала его обратно в конверт.

— Что вторник?

— Уже во вторник у меня будут ингредиенты.

---

-«»- Мысли героя

Стоило начаться октябрю, как сразу начались дожди с грозами. Молния сверкала даже днем. Третье утро подряд потолок Большого Зала был заполонён серыми тучами.

Лисс любила в такую погоду сидеть дома в тишине, в безопасности. Вкусный свежий воздух и мягкая мокрая трава — вот оно лучшее сочетание после грозы.

Но сейчас дождь принёс с собой вечный шум. Студенты были везде, где бы ни оказалась Лисс. С субботы гостиную не покидали пятикурсники. Во всех коридорах парочка, троица студентов обязательно да будут. Но самое обидное — библиотека.

В понедельник девочки обнаружили, что все столы «дома книг» заняли студенты всех возрастов, которые только могли обучаться в Хогвартсе.

— Если так продолжится, мне придется просить старосту переселить нас! — твердо сказала Бобби в обед вторника. Готовиться в спальне было невыносимо. Любое недовольство Джессики отзывалось у Бобби бурей эмоций. Лисс уже скучала по тихим временам, когда Бобби не обращала на Джессику внимания.

— Не думаю, что нас обоих переселят.

Эта мысль, высказанная черноволосой, Бобби точно не понравилась.

— Тогда надо поискать, где мы можем готовиться помимо библиотеки и гостиной.

Лисс же искала другое место, ещё более уединённое.

— Желательно чтоб о нём никто не знал. — говорила она Кайлу в воскресенье.

Если бы она училась во времена Гарри Поттера, она бы, как и он, варила бы зелье в туалете на первом этаже, где обитала Плакса Миртл.

— Жаль, что там сейчас музей…

— Музей? — Лисс удивленно смотрела на Кайла.

— Тебе профессор МакГонагалл не рассказывала?

— Нет. Она говорит, интереснее всё самой узнавать.

— Ты же знаешь, что там вход в Тайную Комнату?

— Да, я читала в биографии мистера Поттера.

— Так вот, твоя тётя с мистером Поттером решили открыть её и обустроить как музей. Вас сводят туда перед Рождеством. Там классно. От статуи Салазара Слизерина мурашки по коже бегут. Я бы ещё раз туда сходил, но…

— Что тебе мешает? Я удивлена, что только сейчас узнала об этом. В первую же неделю побывала бы там!

— Не всё так просто. Обычно это крыло закрыто. Его открывают только на Рождество. И попасть туда можно только с преподавателем.

-«Поскорей бы Рождество!»-

Мысль о том, что она посетит легендарное место, созданное самим основателем Хогвартса, окрыляла.

Когда Лисс читала биографию мистера Поттера, она представляла себя на его месте. Как она в одиночку, истекая кровью, героически сражается с Ужасом Слизерина и побеждает.

Вот так подарок на Рождество! Сравнить свои представления и реальность.

Но новогодние праздники ещё не скоро. Сейчас нужно было сконцентрироваться на сегодняшнем дне. Ведь то, что она с Кайлом задумала не так уж и просто провернуть.

* * *

Стук в дверь разнесся по всему коридору подземелья.

Лисс проверила время на часах.

-«Без двух минут три. Надо подождать?»-

— Да-да? — послышалось по ту сторону двери.

Лисс дёрнула за ручку, и когда дверь открылась, она заглянула в кабинет Зельеварения.

— Профессор? Можно?

— Конечно! Я только Вас и жду!

В субботу Лисс получила письмо от профессора Слизнорта. Он утвердил время, которое Лисс может проводить за зельем.

— Как Вам занятие мистера Бинса? Наверное, вы устали. Но, позвольте, кроме вторника у меня остался ещё понедельник, а он-то точно, насколько мне известно, у вас загружен.

— Да, вторник намного свободнее.

Лисс доставала все необходимое для первых попыток приготовления зелья Невидимости.

— В какой книге вы нашли зелье? — спросил профессор, когда Лисс положила последнюю тетрадку на стол. Именно в неё был вложен листок с ингредиентами для другого зелья.

— Чёрная книга такая. Она так и называлась «Невидимость». — ответила она.

— Да, это та самая книга, которую я присмотрел, — доносилось из другой комнаты, — …и как она оказалась в Запретной Секции…

Профессор ушёл туда внезапно. Лисс не была уверена, следует ли идти за ним. Ведь ей самой нужно было взять ингредиенты. Так говорил сам Профессор Слизнорт, насколько черноволосая помнила, а они хранятся там.

— Профессор… — осеклась Лисс. Так же внезапно как пропал, профессор вышел из комнаты с каким-то подносом в руках.

— Надеюсь, вы помните, чему я вас учил на прошедших занятиях? — профессор поставил поднос перед Лисс и, ожидая элементарного ответа, улыбнулся.

— Важно правильно начать. — она произнесла заученную фразу.

На подносе стояли баночки, лежали мешочки. Везде были подписи. Среди всего Лисс сразу заметила нужное для зелья Невидимости, но для «Раскрывающего Скрытое» ингредиентов не было.

-«Не так я всё себе представляла»-

Делать нечего. Нужно было варить конкурсное зелье, чем она и занялась, ведь профессор никуда не уходил. Он ходил по учебной комнате, перемещал колбочки, подписывал бумаги. И наблюдал. Да. Лисс ни разу не встретилась с профессором взглядом, но было понятно, что профессор Слизнорт контролирует процесс.

Через четыре часа из котла стал подниматься зеленоватый пар.

— Я всё. Но мне нужно будет помешивать каждый день до следующего вторника.

— Не волнуйтесь. Этим я займусь.

Как только стол начал подниматься в воздух, Лисс одним движением собрала свои тетрадки и бросила их в сумку. Стол улетел в ту комнату, в которой девочке не удалось побывать за вечер. И только когда дверь сама закрылась, Лисс очнулась.

— Я думала, вы нам не будете помогать. — она убрала кружку с давно выпитым какао. Профессор же ещё допивал чай.

— Моя дорогая, я же не зверь. — смеялся он, — В любом конкурсе должны быть равные условия. Также для меня в первую очередь важен успех каждого студента…

— Это значит, победителя не будет? — заметила Лисс.

— Нет, нет, — улыбаясь, отвечал он, — это не Турнир Трех Волшебников.

Значило ли сказанное профессором, что можно расслабиться?

Он лишь подтвердил приоритет в другом зелье.

Но шли недели, а случая заглянуть на склад Лисс не находила.

— Я не могу поверить! Ты добилась своего! — шутливо возмущалась Бобби.

— Я всегда добиваюсь своего! — кричала Лисс, выбегая из замка во двор.

Студенты, томившиеся в каменных стенах три недели, вырывались на свободу со всех дверей, ведущих туда.

— Расслабься, Бобби. Мы давно не выходили на свежий воздух.

За последние три недели, всегда, когда девочки были заняты, дождь прекращался, а когда появлялось свободное время, как назло дождь начинался с новой силой. Сегодня же шёл снег. И занятие у профессора Бинса закончилось.

— О, вы тоже здесь. Тоже идёте посмотреть тренировку нашей команды?

— Привет, Джейк. — поприветствовала его Лисс и с огоньком в глазах посмотрела на Бобби.

— Даже не думай, Лисс…

— Ну, давай! Такая хорошая погода. Когда ещё попадём на их тренировку? — риторически спросила Лисс, забежав за спину подруги. Она начала подталкивать её вперед.

— Я тоже ещё не был на стадионе в этом учебном году. Эти дожди… В прошлом году весь октябрь было солнечно. — монотонно говорил Джейк.

— Хорошо, хорошо! Я иду. — сдалась Бобби.

— Надо радоваться тому, что есть! Вот, смотрите, какой снег прямо в Хэллоуин!

Мокрый снег падал прямо на вырезанные тыквы. Они в свою очередь выглядывали из каждого угла, как и студенты.

Троица не была единственной, кто хотел посмотреть тренировку. Когда ребята поднимались на сидения стадиона, они встретили Эби. Пока Лисс знакомила коктевранку с Джейком, по полю начали вовсю летать слизеринцы.

Кайла ребята увидели не сразу, а когда увидели, ещё долго спорили он ли это.

— Да, это он. — сказал Джейкоб, когда Кайл промчался мимо места, где они сидели.

Кудрявые волосы Кайла намокли от снега, а очки кардинально изменяли черты лица. Он, как и большинство, летал с большой скоростью.

Единственный, кто не летал по полю — Алекс.

— Он что, капитан? — Лисс спросила Джейка.

— Ага, ты не знала?

Раздался свисток.

— Спускайтесь! — прокричал Алекс.

Мгновение и все, кто были в воздухе, оказались на земле.

— Лисс. — Бобби пихнула подругу вбок.

— М?

— Смотри!

Она посмотрела, куда указывала Бобби.

— Что там?

На далёком берегу Чёрного Озера у белого идеально ровного камня стояли двое. Невозможно было распознать кто это, но по росту Лисс сделала вывод, что это мужчина и какой-то студент.

— Там гробница Альбуса Дамблдора. — прошептала Бобби.

Отсюда открывался вид не только на далекие берега чёрного озера.

На поле стало скучно, Алекс что-то рассказывал своим игрокам, поэтому Лисс решила встать и осмотреться.

-«Интересно, кто решил посетить старого директора?»- думала Лисс, подходя к самому высокому сиденью трибуны.

Расписные горы, зеленые леса, далекие домики в снежном тумане. Чтобы лучше все рассмотреть Лисс покрутилась на месте. Вид захватывал дыхание.

— Отбей его, я тебе говорю! — орал Алекс.

Такой крик не мог не привлечь внимание Лисс. Она оторвалась от живописного пейзажа. По полю несся чёрный мяч, издавая противный звук. От него на всех порах летел мальчик.

— Что происходит? — спросила Лисс, сев на место.

— Загонщик боится бладжера. — ответила Бобби разочарованно.

— Бладжер — это летающий мяч? — спросила Эби.

— Да. — ответили Джейк, Бобби и Лисс одновременно.

— И долго он так летать будет? — незаинтересованно высказалась Лисс спустя несколько минут. Словно услышав, Алекс резко вырвал из руки другого студента биту и оттолкнулся от земли на метле. Он как птица полетел за бладжером, со злостью что-то прокричал мальчику в воздухе, что тот аж завис в воздухе. И когда бладжер был в метре от Алекса, крепкий юноша со всей силы ударил по мячу.

— Жалко его. — сказала Эби.

— Мяч или загонщика? — улыбаясь переспросила Лисс.

— Обоих.

Бладжер с невероятной скоростью ударился о землю и было нацелился на обидчика, но другой, видимо второй загонщик, успел его схватить.

Когда все мальчики снова оказались в воздухе, ребята начали махать Кайлу. Увидев друзей, он дал понять, что рад их видеть, но отвлекаться от тренировки не стал. Кайл вместе со всеми гонял квоффл по воздуху.

— А этот мяч — квоффль? — продолжала узнавать игру когтевранка.

— Да, только не квоффль, а квоффл. — поправила подругу Бобби.

— Погоди, ты не знаешь... не знаешь эту игру?

Услышав вопрос Джейкоба, Лисс глянула в сторону друзей. На фоне падающего снега, белеющих деревьев вдали, Эбигейл и Джейкоб, оба со светлыми волосами, странно гармонировали.

— Почему? Знаю! Только не как вы. Не с рождения. — отвечала Эби, неотрывно смотря на летающих ребят со слизерина.

— Твои родители тоже обычные люди?

Тёмно-красный мяч приворожил Лисс. И она уже не слушала друзей. Игроки перебрасывали квоффл друг другу с одинаковой паузой. Действия были однотипны, как в шкатулке. Вот квоффл пролетел через самое высокое кольцо на шесте, а вот он снова летит к Кайлу.

Внимание Лисс неожиданно привлекло массивное дерево, которое даже отсюда, с поля для квиддича, было хорошо видно. Ветви этого древа сами поднимались ввысь и, будто разъяренные, лупасили воздух. Лисс чуть приподнялась, сощурившись.

-«Гремучая ива?»-

Настроение Лисс и так хорошее с утра, стало ещё лучше. Независимо от того, сколько месяцев прошло с её первого дня в Хогвартсе, все же находились места, где она пока не была.

Возле дерева Лисс увидела силуэт студентов. Мальчик и девочка. Причём рыжие волосы девочки ей показались очень знакомыми.

— Сейчас обед начнется, пойдемте? — предложила Бобби.

Лисс, как и все, была не против. На поле стало скучно. Алекс снова что-то говорил своим подопечным, собрав всех вокруг себя на земле.

— Мой вопрос, возможно, покажется странным. — начал Джейк, когда ребята спустились с трибуны, — Эби, ты же не со слизерина. Зачем ты…

— Так Эби была не единственная с другого факультета на трибуне…— вмешалась Бобби, но и её перебила Эби.

— Все, с кем я общаюсь, обсуждали эту игру. Я единственная ни разу не видела, как играют в квиддич. — гласные, как обычно, растворялись под чёткостью согласных.

— Ты ничего не потеряла. — поддержала подругу Лисс.

Черноволосая в шапочке шла быстрее всех, ей хотелось посмотреть на тех, кто потревожил дерево.

Сказанный среди прочего наказ тётушки «Не подходить к Гремучей иве», вспомнился Лисс. Она ни разу и не вспоминала об этом дереве. Теперь же тёти рядом не было, а интерес был.

— Шутишь? Квиддич очень интересная игра! — протестовал Джейк.

— Только для тех, кто любит шум и пустое забрасывание мячиков в кольца. — смеялась Лисс.

— Эй, ты куда так бежишь? Я же предложила пройтись… — кричала вслед Бобби.

Лисс ничего не ответив, добежала до возвышения. Отсюда открылся вид на заснеженный лес, у подножья которого среди острых камней стояла Гремучая Ива.

Дерево уже успокаивалось. Ветви плавно замирали.

Сначала, Лисс подумала, что она не успела застать нарушителей, но потом вдалеке мелькнули рыжие пряди. Присмотревшись, она увидела, как двое на всех порах бегут в замок.

-«Так и знала, что это ты, Роза»-

Атмосфера праздника в замке царила уже с утра. В вестибюле, где стояли песочные часы факультетов, парили оранжевые и чёрные шарики, повязанные чёрной фатой. На самих часах сидели пауки. При виде их, Эби отшатнулась и оказалась прямо в центре группки, так что Бобби шла с одной стороны от нее, а Джейк с другой.

— Ты чего? Пауков боишься? — удивился Джейкоб, — Я думал, коли твой факультет лидирует по очкам второй год подряд, вы ничего не боитесь.

— И как это связано? — весело переспросила Бобби.

У Лисс было странное предчувствие, что Роза не просто так помешала спокойствию Гремучей Ивы. Она знала, что Роза и её спутник точно будут в Большом Зале, отчего ей не терпелось увидеть их.

— Лисс, что-то случилось? — Бобби склонилась над черноволосой.

— Почему ты спрашиваешь?

До Большого Зала оставалось всего несколько метров, но пройти было невозможно из-за столпотворения студентов. Лисс не стала дожидаться ответа подруги и прислушалась к тому, о чём спорили студенты впереди.

— Да говорю тебе, мистер Гарри Поттер приехал в школу! Это из-за него мы пройти не можем! — говорила кареглазая студентка с Пуффендуя.

— Мистер Поттер? — спросила Лисс.

— Мистер Поттер. — подтвердил низкорослый мальчик, обернувшись.

— Как думаешь, Бобби, это не его мы случаем видели у гробницы? — прошептала Лисс Бобби.

— Что здесь за пробка? Расступитесь! И по парам заходите на обед! — послышалось где-то впереди.

Началось движение. Студенты послушались команды строгого женского голоса. Лисс оторвало от Бобби течением. Она неосознанно приближалась к дверям в Большой Зал.

Рыжие пряди

На одну секунду Лисс увидела Розу. Или такую же рыжеволосую девочку. Лисс, не упуская случая, стала противиться течению. Еще парочка студентов и Лисс оказалась позади грифиндорцев.

Роза что-то тихо говорила мальчику рядом с ней.

-«А что такого? Здесь просто тесно»- Думала Лисс, подвинувшись вперед.

— Теперь Альбус над тобой шутит. Знаешь, вы сто́ите друг друга. — тихо произнесла Роза.

— Альбус никогда не врет. Просто тебе нужно было остаться в гостиной! Я бы без тебя нашёл потайной ход!

-«Потайной…что?»-

— Нет, ну подумать только. «Надавите на веточку и ход…» — но Лисс не удалось услышать концовку пародирования Розы. Лисс вынесло течением в Большой Зал.

С завтрака Большой Зал готовился к вечернему пиршеству. С потолка, не долетая до факультетский столов, спускался снег. Там же, под заколдованным потолком, парили улыбающиеся тыквы, пока что без свечей.

Лисс добралась до своего стола за считанные секунды. Она оглядывалась, пытаясь увидеть Розу с тем мальчиком, но высоких студентов было слишком много.

-«Она сказала "Альбус"»-

— Ты его видела? — воскликнула Бобби, приземляясь рядом с Лисс, — Это точно был он! Такая же длинная мантия!

— Ты о ком? — отрешенно спросила Лисс, накладывая себе в тарелку запеченные в мундире картофелины. Пока не было подруги, Лисс размышляла насчет услышанного в вестибюле.

— О мистере Поттере! О ком ещё!

— Ты его видела?! — Лисс резко повернулась к Бобби.

— Ну, ты даёшь! Мы вроде обе были в толпе. — недоумевала кудрявая.

— Только не говорите, что вы тоже обсуждаете его появление. — послышался голос Ходжа.

Лисс глянула в его сторону. Как оказалось, тот обращался к Роберту с Нейтаном. А она уже была готова высказать всё, что думает о нём.

— Он на мраморной лестнице стоял с директором. Не понимаю, зачем нужно было разговаривать там. Могли бы в кабинете директора поговорить…

— Тогда ты бы его не увидела. — довольно заключила Лисс, —Какой он?

— Я его представляла более высоким. — ответила Бобби, наполняя свою тарелку.

Большой Зал выглядел как проходной двор. Кто-то входил, кто-то выходил. Были те, кто выбегал. Наверное, они надеялись встретить мистера Поттера.

Когда некая фигура в числе последних села за слизеринский стол, Лисс оторвала взгляд от своей тарелки.

Это был Альбус.

— Так вот, я тоже думаю, что к гробнице ходил именно мистер Поттер. — продолжала Бобби, в паузах между уплетанием пюрешки.

Альбус точно услышал её слова. Не донеся до большой тарелки ложки, он посмотрел сначала на Бобби, а затем на Лисс, которая продолжала на него смотреть.

— Приятного аппетита! — стыдливо улыбнувшись, сказала Лисс, и уткнулась обратно в тарелку.

-«И, кажется, ясно, кто составил ему компанию»-

* * *

После обеда Лисс отправилась к Слизнорту. Прошёл уже почти месяц, как она начала варить зелье Невидимости. Она далеко продвинулась в нем, но в своём собственном ни на шаг.

Подойдя к двери, которая вела в самый посещаемый ею кабинет, Лисс как обычно постучалась.

-«Вот же, я снова забыла подождать профессора Слизнорта»-

На обеде можно было проконтролировать готов ли Слизнорт идти в подземелья или нет, но Лисс напрочь забыла об этом. Она пыталась «силой мысли» и жестов остановить поток рассуждений Бобби об отце Альбуса. Лисс ставила себя на его место. Она прекрасно понимала, что ему точно неприятно. Также, когда Лисс удалось сменить тему разговора на более-менее обыденную, она оглядывалась на гриффиндорский стол. Роза и мальчик с угольно-чёрными волосами сидели порознь, общаясь со своими друзьями.

Дверь под силой ударов Лисс приоткрылась.

— Профессор?

Лисс зашла в кабинет, зная, что профессор мог и не услышать её.

— Профессор Слизнорт? — сумки Лисс оказались на полу.

Никто не отзывался. Черноволосая прошлась по всему кабинету. Профессора нигде не было.

-«Забыл дверь закрыть?»-

Лисс подняла свои вещи и направилась к двери, но коснувшись её ручки, передумала. Она закрыла эту дверь и побежала к другой.

Лисс видела много раз, как эта дверь от склада сама по себе закрывается, но ни разу не слышала замка.

Черноволосая, полная уверенности, дернула за ручку.

-«Закрыто»-

Тяжело вздохнув, она прислушалась, не идет ли кто. Такой шанс нельзя упускать. В коридоре никого, профессора здесь нет, а дверь перед ней.

-«Я же читала это заклинание! Почему именно сейчас я его забыла…»-

Нужное слово вертелось на языке.

-«Ал…Ал…»-

Спустя минуту её сердце бешено забилось. Страх одолел Лисс.

-«Что делать? А если дверь специально оставили открытой»-

Но в ту же секунду Лисс посчитала эту мысль несуразной.

-«Кому это надо?!»-

Бросив сумки рядом, Лисс достала свою палочку.

-«Ну давай же! Вспоминай!»-

Она подбежала к выходной двери. Тишина.

-«Точно!»-

И, озарённая надеждой, вернулась к замку.

— АЛОХОМОРА! — будто не своим голосом произнесла Лисс, направив волшебную палочку на дверь.

На миг комнату наполнил жёлтый свет. Ослепленная Лисс отпряла от двери, потирая глаза. А когда к ней снова вернулось зрение, Лисс увидела, что чары сработали — дверь открылась.

Убедившись, что в коридоре никого, Лисс забежала внутрь.

Комната, в которую так долго пыталась попасть Лисс, оказалась тесной. Проход здесь был небольшой, и Лисс не могла не задаться вопросом, как Слизнорт тут управляется. Достав из кармана листок с ингредиентами, Лисс принялась рассматривать все баночки, колбочки, мешочки, что попадались на глаза.

Найти хоть что-то здесь было еще труднее, чем в библиотеке. В отличие от "дома книг" тут не было никакого порядка.

Тем не менее, подстегиваемая нечеловечески быстрым ритмом сердца, Лисс каким-то чудом находила ингредиенты. Это и перья Гиппогрифа, и шерсть Зуву, и кровь Сфинкса, необходимое количество которой, к слову, Лисс отлила в свою пробирку, и даже глаз Василиска, что очень обрадовало черноволосую. Она боялась, что именно из-за последнего ингредиента ей не удастся сварить зелье.

Лисс проверила, все ли пункты списка соблюдены, и выбежала со склада. Её рабочий стол находился на складе ( что тоже являлось загадкой для волшебницы), поэтому ей пришлось присесть за другую парту. Но не прошло и минуты, как она поняла. Сумка, в которую Лисс закинула все ингредиенты своего зелья, выглядела подозрительно полной. Она не хотела неприятностей, так что решила отнести сумку в спальню, но, дойдя до двери, Лисс снова осенило. Дверь на склад то нужно закрыть!

Без магии Лисс дверь закрыла, но вот заклятия она не знала. Даже не пытаясь вспомнить, Лисс побежала на всех порах в гостиную.

-«Может он и не поймёт»-

Но какие бы ситуации не придумывала Лисс, не было ни одной, в которой профессор бы не раскрыл воровку.

— Кайл, ты мне нужен! — схватив мальчика за мантию, Лисс поволокла его в сторону от группки мальчишек.

— Ли́са? Я видел тебя на тренировке! Спасибо что…

— Ты знаешь закрывающее заклятие? — перебила она его.

— Знаю, а что? Что случилось? — горящая улыбка утихала на его лице.

— Какое оно?

— Ты серьёзно? Я целый месяц его осваивал!

Задумавшись на мгновение, у Лисс появилось новая идея.

— Тогда, жди здесь! Никуда не уходи! — и она скрылась за дверью, ведущей в спальни девочек.

* * *

— Да куда мы бежим? — наконец не выдержал Кайл. Но Лисс уже подбежала к учебной комнате. Она жестом приказала ему молчать, а сама прислушалась.

-«Как бы отреагировал профессор, если бы обнаружил открытый кабинет со складом?»-

Вариантов много. И многие неутешительные.

-«Оставил бы он тогда двери всё так же открытыми? Только если бы находился внутри!»- решила Лисс.

Вариант только один. С коридора невозможно понять внутри профессор или нет. Нужно было зайти внутрь.

Стараясь показать на своем лице абсолютную непричастность, черноволосая шагнула за дверь. У профессора было бы больше поводов поразмыслить насчёт Лисс, если бы она не пришла в своё время, поэтому она вела себя как всегда.

— Профессор, вы здесь?

Сердце девочки сейчас было готово выпрыгнуть из груди. В учебной комнате — никого, а дверь от склада закрыта, как её и оставила Лисс.

— Профессор? — молясь в душе, чтоб профессора Слизнорта не оказалось на складе, она приоткрыла дверь.

— Кайл, ты ещё там? Иди сюда быстрее! — громко прошептала Лисс.

Кайл выбежал из коридора со взглядом одновременного возмущения и страха.

— Ты что, взломала учебную комнату?! — так же громко шептал Кайл.

— Нет, только склад. А теперь его надо закрыть. Пожалуйста. — камень с души стал потихоньку спадать. По крайней мере, профессора пока не было.

Кайл навел волшебную палочку на замочную скважину и невнятно что-то прошептал. Замок щелкнул.

Лисс потянула за ручку. Убедившись, что дверь закрыта, она кивнула Кайлу и они вместе побежали вон из кабинета.

— Нас могут выгнать из Хогвартса… — сказал шёпотом Кайл, проверив, пусто ли в коридоре.

— Меня.

— Что?

— Не нас, а только меня. Если меня раскроют, я не скажу про тебя, так что не волнуйся. — стараясь разглядеть вдалеке знакомый живот профессора зелий, шептала Лисс.

— Значит, надо сделать так, чтобы тебя не раскрыли. — уверено сказал Кайл.

— Что мы можем сделать? Брось. — Лисс махнула рукой, ей уже хватило приключений. К тому же у неё было гадкое предчувствие, что что-то не так. Профессор опаздывает уже больше чем на двадцать минут, в коридоре слишком тихо… а замок в двери щелкнул.

— Он никогда не замыкался… — Лисс чувствовала, как холодок окутывает тело, словно призрак вот-вот снова пройдёт через неё.

— А что это вы тут делаете? М? — услышав знакомый издевающийся голос, Лисс резко обернулась. Только она о нем подумала, как он уже здесь.

— Привет, Пивз. Давно тебя не было видно! — не стушевался Кайл.

— Замышляете здесь что-то, маленькие гадёныши? — засмеялся полтергейст.

— Замышляем? Мы? Это ты здесь беспокойная душа, жаждущая приключений! — стал наступать Кайл.

Пивз сначала спокойно смотрел на мальчика, а потом неожиданно взорвался смехом.

— Пускай смеётся. — Лисс схватила Кайла за мантию, а после обратилась к полтергейсту, —Пивз, ты не видел профессора Слизнорта? А то я его жду-жду, а его всё нет.

— Так он провожает нашего героя. — сказал полтергейст сквозь смех.

— Героя? — но спросив саму себя, Лисс вспомнила о ком он говорит.

— Иди к нему! А я в гостиную, может Кровавого Барона встречу! — последнее он адресовал специально Пивзу, отчего тот перестал смеяться.

— К нему? — только и успела спросить Лисс, но Кайл уже побежал в сторону гостиной.

— Пивз, где именно он провожает мистера Поттера? — спросила было Лисс полтергейста, но он словно озверев, полетел за мальчиком. И даже остановить его не удалось. Рука, уже привыкшая хватать за мантии, провалилась в серую субстанцию призрака, одарив Мелиссу холодными мурашками.

Ругательства большеротого полтергейста стремительно удалялись. Сероглазая в смятении не знала, нужно побежать за ними, остаться здесь? Или всё же послушаться Кайла? Монетки у Лисс не было с собой, да и не бывает у монеток трех сторон. Так бы она обязательно воспользовалась волей случая.

Ещё немного потоптавшись на месте, Лисс решительно сорвалась. Многочисленные повороты, заветная лестница и вот она уже у Большого Зала. Профессора Слизнорта здесь, конечно, нет. Искать без каких-то указаний казалось Лисс бессмысленным.

-«Может в его собственном кабинете? Хотя из замка нельзя трансгрессировать. Кабинет директора? Если он позволит, мистер Поттер покинет Хогвартс прямо оттуда?». Но такой логикой, как поняла Лисс, герой всего волшебного мира мог трансгрессировать из любой точки замка.

— Ты чего застыла? — очень близко прозвучал вопрос голосом Мэри Финч-Флетчли.

Обернувшись, Лисс увидела подругу словно в первый раз. Свет так упал на кареглазую пуффендуйку, что Лисс впервые заметила бледные веснушки на щеках Мэри, точно совпадающие с цветом её густых немного вьющихся волос.

— Привет, Мэри.

— Привет. Тебе опять нездоровится?

— Нет, нет. Я просто задумалась. Думаю, где ещё поискать профессора Слизнорта.

— А зачем его искать? Он на мосту. Это все знают.

Услышав это, черноволосая пустилась к выходу во двор.

— Спасибо! — крикнула напоследок она Мэри.

— Но там же… — окончание Лисс не смогла бы расслышать, даже если бы захотела.

Если до обеда выйти во двор не составляло труда, то сейчас нужно было терпеть толкотню и гогот. Добежать до моста, было ещё труднее. Студенты нерешительно стояли кучками. Что они пытались увидеть, Лисс не понимала. Даже тот факт, что большинство из них были значительно выше её, с такого ракурса, что они выбрали, не то что лицо мистера Поттера, даже силуэт им бы не удалось увидеть.

Лисс же ещё не совсем понимала, куда она спешит. Мысль, что она могла бы остаться в подземелье, ждать профессора Зелий, не давала ей покоя. Но вот она уже на мосту. Назад идти поздно.

— Я обязательно приеду. Старшекурсники пусть не переживают.

Сердце Лисс подпрыгнуло от радости. Её мечта увидеть и услышать вживую мистера Поттера осуществилась. Хоть и издалека, но Лисс отчетливо услышала обещание героя, словно только что сошедшего с газет и книг. Акустика здесь позволяла прекрасно слышать, кто что говорил, как будто они не стояли в двадцати метрах от Лисс. Но, к сожалению( или к счастью), и шаги любого отдавались на мосту глухим эхом.

— Мисс? — на очередной шаг Лисс, профессор, стоявший дальше всех от мистера Поттера, обернулся.

— Мисс Макгонагалл? В чём дело? — тихо говорил он, идя навстречу черноволосой.

— Здравствуйте, профессор Венс…

— Моя дорогая! Я совсем про вас забыл! — затмил все голоса профессор Слизнорт, — Вы меня долго ждали? Прошу прощения!

— Н-ничего, — Лисс хотела услышать хоть что-то, хоть одну фразу волшебника с знаменитым шрамом на лбу, но…

— Гарри, мой мальчик! — воскликнул Слизнорт, схватив Лисс за плечи, и энергично потащив её вперед, — Ты не можешь так просто уйти, не познакомившись с внучкой нашей Минервы!

Знала ли она, что, если послушается Кайла, окажется в такой ситуации?

Преподаватели расступались перед ней, а профессор Слизнорт крепко держал за плечи. Здесь был и довольный Профессор Флитвик, и немного растрепанный Профессор Гэйлорд Ростан.

Затем Лисс увидела сияющего Профессора Долгопупса. Он, как и высокий Великан, чьё имя Лисс до сих пор не узнала, был немного испачкан. Кажется, для них приезд старого друга был радостным сюрпризом. А друг их стоял рядом с ними.

Зеленые глаза Волшебника плавно спустились с Профессора Зелий на застывшую Лисс, отчего ту одолела немыслимая гамма чувств. В синем костюме, в очках с круглой оправой, и, что важно, со шрамом на лбу — именно такой, каким она его видела в газетах. Сколько раз она рисовала этот шрам… У неё даже сборник рисунков есть! А сейчас ветер, так уместно не оставляет в покое волосы того, кто какие-то малые девятнадцать лет назад, спас весь мир, позволяя увидеть знаменитую молнию в живую.

— Внучка Минервы? Наслышан. — улыбаясь, он посмотрел на Профессора Невилла Долгопупса, — Будем ждать от Вас великих дел…

— Бесспорно! — прервал его директор, — Вы всё-таки поговорите с ним. Эти изменения как нельзя полезны…

И, несмотря на то, что Профессор Тафт увёл мистера Поттера, как от разговора, так и от всех остальных преподавателей, Лисс стояла, еле сдерживая счастливую улыбку.

— Я обязательно поговорю с ним, но всё же, думаю, Вам не стоит бояться Бруствера,- приглушенным голосом отвечал мистер Поттер, возвращаясь к Великану.

— Ну, Хагрид. Мне пора. Невилл. Профессор Слизнорт. Профессор Тафт. Увидимся! — попрощавшись со всеми, Волшебник странно исказился в пространстве и исчез.

— Мисс Сондер,— седеющий директор, не теряя ни минуты, поспешил обратно в замок.

— Да?

— Будьте добры, подготовьте мой доклад.

— Да, директор, — русоволосая декан Пуффендуя пошла следом за Профессором Тафтом.

— Ну, Хагрид! Мы все знаем, что Гарри посещает тебя чаще нас всех взятых! Не стоит тебе так расстраиваться! — позабыв о Лисс, профессор Слизнорт укорял Великана. Тот некогда казавшийся ей пугающим, сейчас вытирал белоснежным платком дорожки слез.

— Пойдем, ты угостишь меня чаем. — успокаивал Великана Профессор Травологии.

Многие преподаватели уже были на полпути в замок. Улыбающийся сквозь слезы Великан тоже собрался идти.

— Что это там, Профессор Венс? — своим обычным голоском спросил Профессор Флитвик.

Лисс, наблюдающая за всеми, как и Профессор Венс, бросила взгляд туда, куда указывал маленький преподаватель.

— Это дым? — переспросил Профессор Слизнорт.

— Дым из замка? — растерянно произнес Профессор Долгопупс.

И Профессор Венс побежал в Хогвартс.

Вслед за Профессором ЗоТИ побежал Профессор Долгопупс.

— Подождите меня! — профессор Заклинаний очень бодро побежал за ними.

— А мы не побежим, да, Хагрид? — Профессор Слизнорт сдвинулся с места вместе с Великаном по имени Хагрид. Теперь Лисс запомнила его имя, что бесспорно пригодится ей в будущем, думала она.

Той толпы студентов, что стояла во дворе ещё меньше пятнадцать минут назад, не было.

-«Либо это из-за ухода мистера Поттера, либо в замке произошло что-то очень страшное…а может всё вместе»- думала Лисс, когда она вместе с Профессорами шла по двору.

В Холле же стоял гул.

— Как думаете, профессор, что произошло? — спросил профессор Слизнорт Хагрида.

— Опять какая-нибудь чепуха, вроде той, что произошла в прошлом году.

— А что произошло в прошлом году? — спросила Лисс, но ей не ответили. Да она и сама забыла, что её что-то интересовало. Из подземелья валил дым такой, какой ей ещё не давалось увидеть.

Профессор Слизнорт, сразу посерьезнев, взмахнул палочкой и вместе с Хагридом быстро ушёл в дым.

— Мисс МакГонагалл, не отставайте! — послышался голос Профессора Слизнорта.

Лисс, которая уже успела растеряться, поспешила в неизвестность. Как оказалось, Профессор Зелий послал чары не только на себя, но и на Лисс, и, что вероятно, на Хагрида. Оказавшись в дыму, глаза у неё совсем не болели, и дышать она могла. Дым совсем не мешал. Единственное, Профессоры, шедшие впереди неё, были едва видны. Настолько сильно заполонил дым подземелье.

— Неужели гостиная загорелась, Хагрид? — обеспокоенно произнес Профессор Слизнорт. Но завернув за угол, вмиг всё стало ясно.

Профессор Венс, чей голос Лисс очень хорошо знала, произнес что-то нечленораздельное и в то же самое мгновение каждого, кто был в коридоре, стало хорошо видно. Дым исчез.

— Мой кабинет! — вырвалось из Профессора Слизнорта. Полноватый волшебник охая, стал оглядывать учебную комнату. Точнее то, что от неё осталось.

Лисс, до этого смотревшая на всех старших, как зритель в театре, сейчас вспомнила всё, о чём успела позабыть.

Как странно. Всего двадцать минут назад она стояла с Кайлом на том самом месте, где сейчас стояли Профессора Венс и Долгопупс. Всего двадцать минут назад она думала совсем о другом.

— Пожар? — спросил Профессор Флитвик, осматривая тёмные следы на стенах.

— Скорее взрыв, я думаю. — ответил Профессор ЗоТИ. Он явно был озабочен не разрушенным кабинетом, и не тёмными следами, — Надо уведомить директора..

— Пожалуй, делать здесь мне нечего, только тесноту в коридоре создаю. Вот и пойду к директору, может он уже спешит сюда. — размеренно произнес Хагрид.

— Спасибо, Хагрид. Можешь ещё попугать зевак? Мне не нужны здесь дети.

Великан кивнул и завернул за угол, но не успел он и шагу ступить. В него кто-то врезался.

— А, Хагрид. — проворчал знакомый голос. Лисс где-то его слышала, и когда этот человек вышел из-за угла, она его узнала.

— О, Профессор Венс! — выравнивая дыхание, лучезарно улыбнулся во все имеющиеся у него жёлтые зубы старик.

— Аргус. Я уже собирался звать за тобой.

— Как только прогремел взрыв, я тут же побежал искать директора…

— То есть, ты не знаешь, что здесь произошло, — прервал старика Аргуса Профессор ЗоТИ, — Это точно кто-то из студентов…

— Ой, да бросьте! Прошли те времена, когда студенты пакостничали настолько крупно! — вышел из кабинета декан Слизерина.

— Это дело рук Пивза! — воскликнул Аргус.

Но Профессор Венс молчал.

-«Пивз?...Студенты?...»- размышляя, Лисс неожиданно побледнела.

-«Да, не...Не может быть...»-

— Лисс, Вы в порядке?

Она подняла голову и встретилась с чёрными глазами.

— Д-да, Профессор Венс…

— Конечно же она не в порядке, Профессор! Труды её работы уничтожены! — с досадой в голосе воскликнул Слизнорт, — Не волнуйтесь, дорогая, я что-нибудь придумаю.

Лисс постаралась выдавить улыбку.

Взгляд Профессора Венса не на шутку её напугал. Как-то на ужине Скорпиус рассказывал Альбусу, что Профессор Венс действующий Мракоборец. Да ещё какой. В Америке он раскрыл множество запутанных дел. А в Англию его привёл случай.

— Слизеринцы, расходитесь! Возвращайтесь в гостиную! Не на что здесь смотреть! —командовал Профессор Травологии.

— Вы всё осмотрели? — аккуратно перешагнул порог черноглазый волшебник.

— Как уже сказал Профессор Долгопупс, не на что здесь смотреть. Всё в копоти. Если позволите… — Профессор Слизнорт уже достал палочку, но Мракоборец его остановил.

— Нет, дайте мне время. Лучше вспомните, оставляли ли вы здесь что-то вариться?

— Конечно! В кладовой варились шесть зелий. — Профессор сказал это так, словно речь шла о блюде на завтрак. Для Профессора Венса будто прогремел гром.

— Шесть?! Где? В кладовой? — Он тут же ринулся в ту комнату.

Из коридора Лисс не могла увидеть кладовую. Она и кабинета полностью не видела из-за живота Профессора Слизнорта.

— Нет, взрыв был здесь. — спокойно решил волшебник, выйдя со склада через минуту. А здесь — по его мнению, было — на входе в кабинет.

— Я всё-таки настаиваю, это дело рук Пивза! — повторил старик.

— Мы разберёмся, Аргус! И кто бы это ни был, он понесет наказание, уж будь уверен,- заявил черноглазый преподаватель. Последнее он сказал, смотря прямо в серые глаза Лисс.

* * *

-«Страшно… И как-то странно… Ну, нет… Это не связано со мной… Но таких совпадений не бывает»-

С каждым её шагом в коридоре становилось всё шумнее и шумнее. У каменных стен, пытаясь что-то разглядеть, стояли слизеринцы. Сначала зеваки стояли поодиночке, затем троицами, а у самого входа в гостиную была целая толпа.

— Лисс! Ты была там?! Что там произошло?

— Я… Я была на улице, а в учебной комнате… Там вроде как наши зелья взорвались. — обходя студентов, отвечала Лисс на вопросы Бобби.

— Что?! — В одном слове Бобби смогла выразить и боль, и недоверие, и возмущение, но Лисс было не до этого. Оставив подругу где-то позади, Лисс пробиралась к проходу.

— Простите, можно мне… Ой, прости, кто бы ты ни был!

Она почувствовала, что наступила на чью-то ногу.

— Ничего… Все нормально…

Как оказалось, это был Джейкоб. Как нельзя кстати.

— Джейк, ты не видел Кайла?

— Почему не видел. Видел, конечно. Он с Судзуки там, в гостиной. — кивнул он назад, указывая на проход.

Голос Джейка спокойный обычно, сейчас звучал иначе. Он чем-то походил на голос Бобби. Но Лисс не поняла чем.

Поблагодарив блондина, черноволосая добралась до стены.

— Вкусный пудинг!

Гостиная ломилась.

И хоть здесь сейчас можно было увидеть студентов сразу со всех курсов, тема для обсуждения была одна. Не знала бы Лисс, что стало с учебной комнатой, посчитала, что слизеринцы решили дружно отпраздновать Хэллоуин.

Смех, гогот, фразы «А я думаю…». А Кайл стоял в дальнем углу над сидящими однокурсниками, как видимо.

— Кайл. — позвала Лисс друга, подойдя к группе поближе.

Кудрявый мальчик обернулся, и она невольно посмотрела на сидящих. В самом центре сидел мальчик-азиат. Его грубые черты лица отталкивали Лисс. Но других точно притягивали, потому что остальные мальчики сидели очень близко к нему. И не понятно, связанно ли это со столпотворением в гостиной.

— О, познакомьтесь. Это Ли́са МакГонагалл.

Неожиданно для сероглазой представил её Кайл.

— Лисс… — тихо поправила она друга, но одновременно с ней заговорил мальчик, что сидел в центре.

— Слышал-слышал. — отвечал тот, тепло улыбнувшись, что удивило Лисс. Неужели первое впечатление обманчиво?

Что ещё более удивило черноволосую, так это то, что он посмотрел на сидящего рядом русого мальчика.

-«Дежавю?»-

— Будущая директриса школы. — продолжил азиат, всё так же тепло улыбаясь.

— Это Иоши Судзуки. — успел сказать Кайл, пока азиат молчал.

— Для чужих Иошинори. — ни с того ни с сего поднялся на ноги Иоши абсолютно серьезный.

-«Что за магловский цирк?»- думала Лисс, смотря прямо в глаза азиата. Тот смотрел в ответ. Как только Иоши понял, что черноволосая не уступает в гляделках, он снова расплылся в теплой улыбке.

— Шутка! — все те, что сидели рядом с азиатом тоже улыбались, так же и Кайл поддерживал Иоши.

— Судзуки я! Судзуки. Только смотри, — он поднял указательный палец, — не Сур-зуки, и не Сув-уки.

— Судзуки. — повторил Кайл для Лисс.

Пока странный азиат садился обратно в кресло, Лисс схватила Кайла за мантию и потащила подальше.

— Кайл? Там был взрыв. — тихо сказала она, уже за аркой.

— Да, хороший взрыв. Я, правда, думал, он разнесёт все в пух и прах, а он…

Но он не договорил, так как Лисс раздраженно произнесла звук, требующий замолчать.

— Значит, секретная кража ингредиентов для зелья, которое мы собираемся секретно варить, заставляет твои уши краснеть, а вот хороший взрыв, в тот самый день, когда в Хогвартсе мистер Гарри Поттер, так это ничего! — грозно шептала слизеринка.

— Иначе тебя бы раскрыли. — шептал в ответ Кайл, всем своим видом показывая, что другого выхода не было.

— Прекрасно! Теперь раскроют тебя!

— Во-первых, я был не один. Во-вторых, нас никто не мог увидеть. А в третьих…

— В смысле не один? — сощурила глаза Лисс чувствуя, как подступает новая волна гнева.

— Ну, так. Судзуки давно хотел устроить взрыв в Большом Зале. Вот я и подтолкнул его, только не до Большого Зала. — не выдерживал взгляда Лисс черноволосый. Он косил в сторону.

— Суд…?! Этот…Японец?!

— Судзуки англичанин, как и мы...

— Он же сдаст тебя. — не слушая его, перебила Лисс.

— Нет, Иоши нормальный, он немного странный, но… нормальный. К тому же, если он расскажет про меня, ему придется рассказать про мантию-невидимку, а я сомневаюсь, что он захочет с ней прощаться…

— Мантия-невидимка? — не веря своим ушам, спросила Лисс.

Кайл довольно кивнул.

— Я сегодня почувствовал себя Гарри По… — но Лисс резко закрыла ему рот ладонью.

Пока они стояли в сторонке, Лисс посматривала на толпу, идёт ли кто, смотрят ли на них. Так вот, украдкой бросив взгляд в сторону, Лисс увидела Бобби в нескольких метрах от них.

— Ну, уж нет! Делай свою трансфигурацию сам! Смешно. Второкурсник просит списать! — Лисс убрала руку от ошарашенного Кайла.

Бобби, только что желающая что-то сказать, вопросительно посмотрела на Кайла.

— Ты нашёл, конечно, время… Но если нужна помощь, я могу…

— Нет, нет! Уже не надо. — замялся Кайл, — Вам, видимо, нужно обдумать ваши… зелья… то есть, что вы будете дальше делать, — кудрявый мальчик пятился назад в гостиную, при этом посылая некие знаки за спиной Бобби, значение, которых знал только он сам.

Для Лисс разговор был не закончен. Видимо, это Кайл и пытался донести до подруги. Они обязательно поговорят, но позже.

Сейчас Лисс спускалась в спальни с Бобби, которая, к слову, без умолку что-то говорила. Лисс её не слушала, размышляя над сложившейся ситуацией.

-«Профессор Венс всё узнает. Это дело времени. И этим временем необходимо воспользоваться»-

—…наверное, после этого события, Профессор Слизнорт поставит котлы вариться у себя в кабинете, как думаешь? Да не расстраивайся ты так! — успокаивала Бобби Лисс. Но эта просьба звучала скорее не для Лисс, а для самой Бобби.

Зайдя в спальню, черноволосая первым делом подошла к своей кровати. Здесь, под кроватью была её сумка, битком набитая ингредиентами.

— Если честно, мне кажется, что Профессор Слизнорт остановит конкурс… — произнесла Лисс, заглядывая под кровать.

— Нет. Нет-нет! Даже не думай так! — взбодрилась подруга, то ли от того, что Лисс наконец поддерживает разговор, то ли от невероятного количества чувств.

Сумка оказалась на месте, и Лисс смогла присесть на мягкую кровать.

— Даниэль Венс найдёт тех, кто это сделал и Профессор Слизнорт продолжит конкурс! — уверенно сказала Бобби.

Лисс передернуло.

-«Даниэль Венс поймёт, что это я, и они продолжат конкурс после моего вылета из школы»- ответила про себя Лисс.

Праздничный ужин не отменили. Но вот изменения. Проходя по лабиринтам подземелья слизеринцы обнаружили новый поворот. Проучившись два месяца в Хогвартсе, черноволосая хорошо выучила путь в свою гостиную, и ошибиться не могла.

— Профессор Венс всерьёз занялся делом! — одобрял Скорпиус.

У Лисс от этих слов мурашки по спине побежали.

Профессор Венс — любимый преподаватель Лисс. Она, разумеется, не выделяет ни один предмет. На данный момент, все занятия сумели понравиться Лисс. Но вот преподаватель…

И насколько неприятно будет пасть в глазах любимого преподавателя, думала она.

Большие ворота, ведущие в Большой Зал, открылись.

Зайдя внутрь, Лисс напрочь забыла всё, о чём думала. «На стенах и потолке сидели, помахивая крыльями, тысячи летучих мышей, а ещё несколько тысяч летали над столами, подобно низко пустившимся чёрным тучам». В улыбающихся тыквах уже были свечи, которые при каждом легком взмахе крыльев летучей мыши, трепетали.

После банкета по случаю начала учебного года, Лисс ни разу ещё не видела пустых золотых блюдец. Она уже соскучилась по ощущению праздника.

Все студенты с трепетом ждали начала банкета.

— Прошу внимания! — прервал ожидание Профессор Тафт, — Сегодняшнее событие меня очень расстроило. Обидно осознавать, что во всех школах, кроме Хогвартса, ученики оправдывают надежды Профессоров. Мы относимся к вам, как к взрослым юношам и девушкам. И что мы получаем в ответ? Взрыв в учебной комнате?! Я обескуражен! — профессор стоя в центре преподавательского стола, поражал своим умением заглядывать в лица студентов.

Лисс боялась встретиться с его взглядом, поэтому стала смотреть на преподавателей по обе стороны от директора.

— Но всё же. Я верю в Вас. Человек, решившийся переступить порог позволенного, его просто переступил. Он всегда может шагнуть назад. Даже если ему нужно будет развернуться для этого.

Лисс посмотрела на директора, а потом перевела взгляд на сидевшего рядом с ним Профессора Венса. Ровно в ту же секунду он посмотрел на неё.

У девочки защемило в груди. Не подав виду, точнее стараясь его не подавать, Лисс отвернулась, и устремила взгляд в тарелку.

— Спасибо за внимание! Приятного аппетита!

---

-«»- Мысли героя

Шли дни. Снег выпадал и таял. По утрам было скользко, а к вечеру стояла грязь по пояс. Первокурсников радовала мысль, что все их занятия проводятся в замке.

В целом, ничего не изменилось после Хэллоуина. Единственное, стало холоднее на занятиях по Травологии и по Защите от Тёмных Искусств. Последнее связано совсем не с погодой, а с самим преподаванием Профессора Венса. В первую же субботу после Хэллоуина он почти ничего не рассказывал и не показывал. Всё занятие слизеринцы и пуффендуйцы читали главу «Исчезнувшие, но известные», а Профессор что-то рисовал в своём блокноте. Многие были разочарованы. Но не Лисс. Ей было легче не смотреть на Профессора, читая учебник. А смотреть на него она боялась. Тогда, на пиршестве, у Лисс аж аппетит пропал. Она наивно испугалась мысли, что Профессор всё понял. Но, уже перед сном, черноволосая успокаивала себя, -«Ведь нет же у него такой способности, читать мысли? Если бы была, он бы уже на втором занятии понял, что Ходж ему врёт! Ходж ни разу не открывал учебник!»-

Казалось бы, Лисс должна была чувствовать вину за недовольство слизеринцев и печаль пуффендуйцев. Но нет. Её волновали свои проблемы и маленькая несостыковка в плане.

С каждым днём новой недели ожидание худшего переростало в уверенность в том, что опасения более не имеют смысла. Для начала, уже прошло достаточное количество дней. Будь у Профессора зацепка, он бы уже давно понял, кто что делал в бывшей учебной комнате.

Почему в бывшей? А Профессор Слизнорт не растерялся. Все занятия шли по расписанию, как и должно было быть, но только в другой учебной комнате. И этой комнатой, к большому сожалению Бобби, оказался не его личный кабинет.

Насчёт конкурса Профессор просил повременить. Он хотел восстановить всё то, что уже успело свариться, но на то нужно было разрешение Профессора Венса.

— А говорили, Профессор Венс хорош! Из-за него мы не можем продолжать конкурс! — возглашала Бобби, когда девочки шли в гостиную после занятий.

— Нам нужно всего лишь подождать, и Профессор Венс даст разрешение.

— Мне уже самой хочется найти их! Ты так и не ответила, как думаешь, кто это? Я думаю Гриффиндорцы. Это в их стиле!

Да, Бобби до сих пор ничего не знала. Было бы намного легче во всем признаться задолго до взрыва учебной комнаты, когда она только нашла то зелье в Запретной Секции. Но, опять же. Лисс не знала, как бы себя повела Бобби, узнав о нарушениях правил школы. Возможно, Бобби была бы хорошей напарницей. Её склад ума помог бы найти тихое место, и, к тому же, у неё талант к дозированию ингредиентов. Но Бобби могла бы и раскрыть их с Кайлом, став таким образом героиней дня или недели. В воображении Лисс рисовалась сцена купающейся в аплодисментах Бобби, как Профессор Венс хвалит её за смелость и позволяет варить зелье в только что восстановленной учебной комнате, а Профессор Слизнорт с яростью в глазах объявляет Лисс и Кайлу, что их вещи уже дома, куда отправляются и их хозяева. Согласитесь, жутко.

-«Пожалуй, менять ничего не буду»-

Ингредиенты вторую неделю ноября лежали под кроватью Лисс, ожидая своего часа. А сероглазую постепенно охватывало отчаяние. Кайл не мог ей помочь в поиске места, чтоб начать варить зелье. Уже в эту субботу его первый матч. Попытавшись с ним поговорить в коридоре, Лисс увидела, насколько он взвинчен.

-«Придется думать самой»-

Но каждый раз, когда она собиралась искать место, Бобби была тут как тут. Размышления о тайном месте возвращали её в Хэллоуин. И не о встрече с мистером Гарри Поттером она вспоминала. Нет. Она вспоминала о знакомстве с Судзуки, с тем очень странным однокурсником Кайла.

-«А что, если он всё-таки расскажет? И откуда у него мантия-невидимка?»-

Поговорить с ним не удавалось. Расписания разных курсов составлял кто-то поистине сообразительный. Всё для студентов, так сказать. И пустая гостиная в первые чаcы от учёбы тому доказательство.

Но Кайл же доверяет ему!

А Лисс доверяет своей тётушке… -«Как она говорила? Доверять первому впечатлению?»- Но бывает же, что человек не такой, каким кажется! Сейчас бы не помешало посоветоваться с Минервой…

Однако Лисс не писала об этом своей тёте. Она вообще стала мало писать, а из событий Хэллоуна описала только знакомство с кумиром. Лисс боялась дать намёк на то, что она замешана во взрыве. Минерва самая умная из всех, кого Лисс знает. Стоит написать что-то не подходящее и всё, они с Кайлом пропадут.

Таким образом, вопросы копились. А время шло.

Накануне матча все занятия отменили. С самого утра замок наполнился радостной болтовней.

— Кайл! Удачи! — поддержала Лисс бледного друга, ещё не приступившего к еде.

Слизеринская команда была уже при параде.

Осмотревшись в Большом Зале, Лисс увидела других игроков.

— Ты же говорила, что мы будем против Пуффендуя? — обратилась Лисс к Бобби, но ей ответил Роберт.

— Пуффендуй с Когтевраном через две недели будут играть.

— Это когда стало известно? — спросила Лисс, обернувшись на Роберта.

— Несколько минут назад. — спокойно отвечал тот, наполняя свою тарелку.

Бобби обеспокоенно смотрела то на Лисс, то на Роберта и в итоге склонилась над ухом подруги.

— Представь, каково Кайлу сейчас.

Накануне, вечером в пятницу, Кайл рассказывал, что Алекс до сих пор не сказал им, с кем их первая игра. Помимо слизеринцев в замке часто в форме для квиддича ходили пуффендуйцы, поэтому Бобби была уверена, что Кайл будет играть именно с ними. Игра с гриффиндорцами требовала ещё более усердных тренировок, так что Кайлу понравилась уверенность Бобби... А теперь их противники именно они.

Лисс заметила Розу. Та опять общалась с тем мальчиком с угольно-чёрными волосами. Теперь он был в форме.

-«Тоже играет?»-

— Ешь, а то не успеешь. — послышался голос Бобби, и Лисс принялась за завтрак. Время от времени она посматривала на ребят с её факультета.

Альбус со Скорпиусом спокойно завтракали. Они как всегда сидели вместе недалеко от Бобби с Лисс. Кайл и Джейкоб почему-то сидели порознь, на разных сторонах стола. Кайл уже сумел взять себя в руки, выглядел не таким бледным. Рядом с Кайлом сидел азиат. Увидев его, Лисс снова стало неприятно.

По пути на стадион Лисс и Бобби встретили Эби с Мэри. Обе шли с биноклями и с гриффиндорскими шарфами.

— Кажется, спрашивать за кого вы, не имеет смысла. — сделала вывод Бобби.

— Не обижайтесь, но выбирая между Слизерином и Гриффиндором, я всегда выберу последних. — как всегда прямолинейно ответила Мэри.

Посмотрев на темнокожую подругу, Лисс усмехнулась.

— Это всего лишь игра.

А трибуны были уже забиты битком.

Девочки разделились по двое, Бобби с Лисс стали подниматься на Слизеринскую половину, а Эби с Мэри предстояло идти на половину Гриффиндора. Позднее, Лисс нашла забавным тот факт, что хоть за Гриффиндор болели студенты и с Пуффендуя, и с Когтеврана, на слизеринской половине свободных мест тоже почти не было.

— Пойдем. — Бобби схватила черноволосую за куртку и куда-то потащила.

Лисс поначалу обрадовалась, но когда она увидела, с кем им придется сидеть, пожалела, что не осталась в замке.

— Ли́са! Привет! — сказал Иоши, смотря в бинокль вниз.

Там, внизу, на поле, уже выходили игроки на поле. Рассмотреть кого-либо было трудно. В центре стояла точно мадам Трюк, её цвет волос нельзя было спутать ни с чьим.

— Бобби, это Ио́ши. — представила Лисс азиата подруге, которая вопросительно смотрела на хмурое выражение лица сероглазой.

— Судзуки. — поправил тот Лисс.

Игроки взобрались на свои мётлы и окружили судью с неба.

— Узнала Кайла? — спросила Бобби.

Увы, но даже когда игроки останавливались распознать Кайла было невозможно.

Послышался звук свистка. Игра началась.

В один миг началось движение на всем поле. Мадам Трюк поднялась выше всех. Игроки стали гоняться за квоффлом, а бладжер за игроками.

Лисс и позабыла, насколько эта игра ей не интересна. Она внушала себе, что не правильно это, не присутствовать на игре друга, тем более первой, да ещё с Гриффиндором.

Но правильно ли, незаинтересованно наблюдать за летающим квоффлом?

—…но посмотрите! Кажется, новый ловец команды Гриффиндор, с говорящей фамилией, заметил снитч! Для тех, кто первый раз сидит на трибуне! Ловец, поймавший золотой снитч, приносит своей команде 150 очков и останавливает игру! Ну чтож, пожелаем Джеймсу Поттеру удачи, ведь Кайл Блер тоже не промах!...

Лисс отреагировала на знакомую фамилию, и этой фамилией была не «Блер».

— У Альбуса есть брат? — обратилась Лисс к Бобби.

— Похоже. — всё, что сказала увлеченная игрой подруга.

Лисс оглянулась, но ни Альбуса, ни Скорпиуса рядом не было.

-«Альбус, должно быть, на половине Гриффиндора…но Скорпиус»-

— Куда они улетели? Ты видела? — Бобби старалась перекричать поднявшийся шум.

— Вон они! — указал Судзуки, всё так же смотрящий через бинокль, но теперь на небо. Все сидящие рядом посмотрели на крайнюю слизеринскую башенку. На самом верху зависли двое в очках из-за тумана, и с намокшими чёрными волосами. Если бы не различия в форме, Лисс бы никак их не отличила.

— В следующий раз купим бинокли! — решила Бобби.

— И Алекс Флинт выравнивает счёт! 60:60! Интрига возрастает! Кто же из ловцов принесет победу?...

-«Джеймс Поттер… Если это тот мальчик, друг Розы, становится понятен их разговор»-

Лисс покрутилась на месте. Гремучая Ива одиноко стояла позади Судзуки. Мальчик, подумав, что черноволосая рассматривает его, опустил бинокль.

— Что?

— Нет, я…

— И, наконец, Джеймс Поттер снова в движении! — обратила на себя внимание комментатор.

Лисс, мельком скользнувшая взглядом по трибуне, мгновенно перевела взгляд на поле.

-«Стоп»-

На трибуне, являвшейся переходом от Слизерина на Гриффиндор, сидели зрители, возглавляемые Хагридом, тем великаном с пышной бородой.

— Ио́ши, можно мне твой бинокль? — спросила Лисс у поддавшегося вперед азиата.

— Сейчас же самое интересное начинается! — недоумевающе воскликнул мальчик, после того, как Лисс отобрала у него бинокль, уставшая ждать ответа.

— Да, я права. — тихо сказала сама себе черноволосая, возвращая бинокль его хозяину.

Ниже на один уровень от Хагрида, сидела Роза, с одной её стороны сидела Молли, с другой — Альбус, а рядом с Альбусом — Скорпиус.

-«Так про какой потайной ход Альбус говорил своему брату?»- Это может быть всё что угодно, но стоит разузнать, думала Лисс, пока золотой снитч не был пойман.

— Согласитесь со мной, это красивое начало! Борьба между двумя новыми ловцами команд была взаправду завораживающая! И если не брать в счёт двух пострадавших с команды Гриффиндора, игра прошла без происшествий и красных карточек! Не спрашивайте меня, что это такое, давайте лучше поздравим Слизерин!

— Игра это, конечно, хорошо, но самое приятное, что сегодня мы свободны!

— Я думал, вы двое любите учиться. — с неким удивлением заключил Джейкоб, когда после слов Бобби, Лисс закивала головой.

— Кто не любит учиться в Хогвартсе? — с наигранным удивлением спросила черноволосая.

После игры Лисс предложила Бобби подождать, пока основная толпа студентов спустится. Так Бобби обнаружила Джейкоба, одиноко сидящим на самом верхнем ряду слизеринской половины. Не долго думая, девочки присоединились к нему, и через несколько минут уже шли по мокрой земле к замку, размышляя, чем займутся в оставшееся время.

— Если бы я был сейчас третьекурсником, отправился бы в Хогсмид. Там, говорят, весело.

— Я тоже туда хочу. — воодушевленно сказала Бобби.

— Кстати о веселье! Вы с Кайлом поссорились? — спросила Лисс, перешагивая через чёрную лужу.

— Нет. С чего ты взяла?

— Раньше вы всегда вместе ходили, а теперь вы даже в Большом Зале по отдельности.

— У него тренировки… — начал Джейк, но Лисс его перебила.

— Ты уверен, что дело не в азиате?

Лисс сама не понимала, почему акцентирует внимание на внешности мальчика.

— Иоши? — спросила Бобби, наблюдавшая за диалогом со стороны.

Джейк хотел что-то сказать, Лисс это видела. Выбирая между подтверждением своих опасений и пустыми сомнениями, черноволосая склонялась к первому, поэтому она решила добиться от Джейка того, что он скрывал.

— Мне он не нравится. Знаю, это не правильно, рассчитывать только на своё чутьё, но ничего поделать с собой не могу. — призналась Лисс и её тактика оказалась верной.

— Как вы отнеслись к тому, что мои родители нормальные? — Джейк остановился, смотря на Бобби и Лисс по очереди, — Ну, то есть, маглы.

— Нормально. — продублировала Лисс ответ, который, как она поняла, хотел услышать Джейк.

— Немного удивилась, но в каком веке мы живем, правда? — смутилась Бобби.

До Лисс медленно стало доходить то, что имел в виду Джейк ещё до того, как он начал объяснять.

— Век, и, правда, двадцать первый, и маглорожденных уже давно не называют грязнокровками. В широких кругах, разумеется. Но не забывайте, на каком факультете мы учимся. Подумать только, что бы сказал Салазар Слизерин, если бы он узнал, что на его факультете учится маглорожденный.

— Значит, я была права на его счёт? — уточняя, спросила Лисс.

— Не знаю, какие дела у Кайла с ним, и знать не хочу. Но одно я знаю точно, не следует ждать ничего хорошего от Судзуки. — Джейк продолжил идти, и девочки пошли следом за ним, — Не удивлюсь, что он замешан в этом взрыве.

У Лисс неожиданно всё сжалось внутри.

— Да не, не может быть, что это дело рук второкурсников.

— Ещё как может, Бобби. Его родители его отмажут, они же состоят в попечительском совете! При всём желании он мог и в одиночку всё провернуть, а потом спихнуть на меня, например. Именно тот факт, что нет козла отпущения до сих пор, ставит под сомнение его причастность.

В гостиной Слизерина пировали. Стоило удивления узнать, что тайный проход в стене скрывает не только само наличие слизеринского уголка, но и звуки. Троица шла по опустевшим коридорам подземелья. Слова и шаги отражались эхом от стен. Тем временем, стоило им заставить стену уехать в сторону, как они оказались в наполненном шумом месте.

Лисс осознала, что собрать разные курсы в просторной гостиной может только две вещи: событие уровня взрыва учебной комнаты и победа в игре «Квиддич».

Кайл был в центре внимания. Его волосы со стороны выглядели так, будто ему разрешили полетать на метле под чёрным озером, то есть прямо здесь.

— Кажется, мы пропустили поздравления. — сказал Джейк, смотря туда же куда и Лисс.

— Мы успеем его поздравить. — Бобби еле удерживала три стакана с каким-то чёрным булькающим напитком в руках, — Держи Джейк, а то я уроню все три.

— Спасибо, Бобби, я выпью у себя. Увидимся…

Лисс посмотрела туда, куда смотрел Джейк прежде чем уйти в толпу. К ним пробирался Кайл.

— Может нам их помирить? — предложила Бобби.

— Это их дело… Но можем потом попробовать. — улыбнулась Лисс.

— Вы долго. — сказал довольный Кайл.

— Поздравляем! — сказали девочки в один голос.

До ужина Кайл рассказывал им захватывающие моменты первой игры. Как видел и терял снитч. Как ему мешал туман. Как он думал, что вот-вот отдаст победу Джеймсу.

— Ты с ним знаком? — спросила Лисс, не обращая внимания на пирожные, которые им предлагал Судзуки.

К слову, после разговора с Джейком, Лисс успокоилась. Казалось бы, она должна была потерять голову от страха. Однако. -«Судзуки сынишка богатеньких родителей. Отсюда ясно, откуда у него мантия-невидимка. Его намерения мне ясны. Возможно, я ошибаюсь, но эта вероятность очень мала… Взрыв — это бунт. И не важно, что в нём участвует несколько человек. Он не станет себя подставлять»-

— Мы учимся на одном курсе. — подтвердил Кайл, отказываясь от пирожных.

— Ну, как знаете… — пожал плечами Судзуки.

— А я не откажусь.

Судзуки любезно положил Бобби украшенное угощение и неожиданно поделился воспоминанием.

— Какой это был год? Я был у тебя дома. — Бобби от этих слов чуть не подавилась, — с отцом. У вас было уютно. Жаль, правда, что твой папаша отказал моему в одолжении, или что у них там было. Не помнишь, Роберта?

— Я понятия не имею, о чём ты говоришь, Иоши.

— Судзуки. — поправил её Иоши.

— Бобби.

Воспользовавшись странной ситуацией, Лисс вложила скомканный листок в ладонь Кайла, а затем, как ни в чём ни бывало, постаралась разобраться.

— К чему ты это, Судзуки?

— Да, так. — и не дав толкового объяснения, он ушёл в расходящуюся толпу.

Лисс и Кайл вопросительно смотрели ему вслед, а потом одновременно посмотрели на Бобби.

— Даже не смотрите на меня так, я не в курсе дел моего папы. — подняв руки, будто сдаётся, произнесла кудрявая.

Пирожное осталось не съеденным.

* * *

— Ты уверена, что не хочешь пойти со мной к профессору? — спросила Бобби после ужина.

— Нет, я к Брони схожу. — и, застегнув куртку, Лисс пошла быстрым шагом к выходу из Большого Зала.

Но черноволосая шла не в совятню. Слившись с толпой девочка пробиралась во двор, на волю, на свежий воздух.

На крыльце, пряча руки в карманах длинной чёрной куртки, стоял один студент. От его дыхания поднимался пар в краснеющее небо. Не трудно было понять, о чём он думал. Весь день было пасмурно, временами шёл снег, а что сейчас? Ни облачка на небе. Красиво.

— Спасибо, что согласился. — сказала Лисс, подойдя к Кайлу.

— Это первый раз, когда я так поздно намерен гулять в Хогвартсе. — тихо сказал тот, оглядываясь по сторонам.

— Другого такого вечера может и не быть потом. — начала спускаться по ступеням черноволосая и Кайл за ней, — Скоро Профессор Слизнорт назначит новый день, чтоб готовить конкурсное зелье, у тебя возобновятся тренировки, а погода нас ждать не будет. Выпадет снег и будет очень трудно проверить кое-что.

— Что проверить?

К вечеру мокрая земля покрывалась инеем, лужи превращались в лед, легко было поскользнуться. Поэтому эти двое шли аккуратно, хоть и старались ускориться.

— В Хэллоуин я подслушала один разговор. Твой знакомый — Джеймс Поттер, и Роза Грейнджер — Уизли — моя знакомая, обсуждали какой-то тайный ход.

— И мы сейчас идём к нему. — уловил мысль подруги Кайл.

— Да. Я бы пошла одна, если бы ты не захотел, но это опасно.

Они вышли на склон, один не удачный шаг и можно было упасть прямо на камни.

— Здесь и правда можно разбиться…

— Нет, я про Гремучую Иву. — предчувствуя реакцию Кайла, Лисс начала спускаться вниз.

— Подожди, мы идём к дереву-убийце?! — его слова эхом отдались на склоне.

— Тише! — громко прошептала Лисс, обернувшись на Кайла.

Кудрявый мальчик сам не ожидал такой акустики, отчего быстро последовал за тёмно-красной курткой.

Лисс преодолела выступ, и перед ней открылся вид на прекрасно-пугающее древо.

— Ты уверена, что они говорили про Гремучую Иву? — с надеждой в голосе спросил Кайл, догнав подругу.

— Я их видела рядом с ней. Они потревожили её и убежали. У них не получилось найти потайной ход…

— Может, его и нет? — закончил за ней Кайл.

— Может, но надо проверить. — Лисс было ринулась дальше спускаться, как Кайл схватил её за рукав.

— Послушай, какие у нас шансы спастись от дерева-убийцы? Склон скользкий, мы не сможем впопыхах по нему взбежать.

— Почему ты зовёшь её убийцей?

— Да ты, верно, не знаешь, что это дерево убило ни одного волшебника!

Лисс перевела взгляд с Кайла на дерево, а затем снова на Кайла.

— Допустим ты прав, хотя я сомневаюсь, что это правда. Скорее школьная легенда, чтобы дерево никто не трогал. Но допустим. Тогда эти волшебники были глупы, решив совладать с ней в одиночку. Нас двое, и у меня есть план, как справиться с её буйным характером.

— И как?

— Один из нас её отвлекает, другой быстро ищет вход. — зная, что Кайлу не понравится предложение, постаралась очень быстро произнести Лисс.

— Дай угадаю, и отвлекать дерево буду я?!

— Почему? Если не хочешь, я могу. Профессор Флитвик обучил нас ещё парочкой заклинаний, и я читаю «Важные заклинания, которые рекомендует мистер Гарри По… — и снова Кайл не дал договорить.

— Ага, понятно! Я буду отвлекать.

— Нет, я, правда могу, — настаивала Лисс.

— А потом я буду объяснять твоей тёте, почему позволил первокурснице жертвовать собой. Нет уж.

— Хорошо, тогда пойдём.

— Я пожалею об этом. — тяжело вздохнув, сказал Кайл и так же, как подруга вышел на ровную землю.

Последние лучи солнца освещали тихое дерево. Оно не шевелилось, а Кайл и Лисс молчали.

-«Может она и не заметит?»- думала Лисс, подбираясь всё ближе к дереву.

Холодный воздух заполнял её легкие и выходил уже еле видимым сгустком. Темнело.

Лисс напряженно рассматривала ствол дерева.

-«Как она говорила? Надавить на веточку? Веточка маленькая, навряд ли она имела в виду одну из больших ветвей, хотя…»-

— Ли́са! Началось! — позабыв про шепот, сказал Кайл.

Черноволосая посмотрела вверх, там ветви, словно змеи, начали оживать.

— Кайл, держись! — и крепко сжимая волшебную палочку в правой руке, Лисс побежала вперед.

Первые удары грозных ветвей коснулись только земли, ни Лисс, ни Кайл от них не пострадали. Держа под прицелом шуструю девочку, которая подкралась ближе мальчишки, дерево не подпускало последнего. Отсутствие листьев на кроне Ивы обещало глубокие царапины, так что ещё немного настырности детей, и дерево перейдёт в грубую оборону.

— Эй, Ива, смотри на меня! Хотя ты же не можешь смотреть… Я здесь. — и Кайл побежал вокруг дерева. Лисс слышала, как он ловко перепрыгивает через ветви, что Гремучая Ива отправляла на его поимку. Она и сама это делала, и весьма удачно. Но вот прорваться сквозь двигающиеся и вьющиеся, словно лоза, ветви ей всё никак не удавалось.

-«Надо успеть пока она не разозлилась!»- и стоило ей так подумать, как Ива обрела жестокость.

Только она поймала момент и подошла максимально близко к стволу, как одна из массивных ветвей с силой оттолкнула её туда, где только что был Кайл.

— Ты как? — прокричал Кайл, на секунду взглянув на подругу. Этой секунды оказалось более чем достаточно Иве, чтоб оплести одну из ног темноволосого кудрявого мальчика и, будто куклу, поднять его в воздух.

— Кайл! — но едва ли зов поможет остановить размахивание мальчика вокруг Ивы, — Я сейчас!

Поднимаясь с земли, Лисс предприняла попытку сходу добежать до ствола дерева, но опять была откинута в сторону.

— Лисаа! — сквозь крик, который часто можно услышать в магловском парке аттракционов, Лисс распознала своё имя, — Паалочка упаала.

— Упала? Я найду! — вновь поднимаясь на ноги сказала Лисс, но не успела она выпрямиться, как пришлось резко пригнуться. Кайл летел прямо на неё.

— Нееет! Иммовиииус! — кричал кудрявый, в который раз описывая круг Ивы.

— Что?

— Заклинание заморозки!!! Иммофуус! — срывающимся голосом кричал Кайл.

— Заморозки? — не расслышала Лисс, но тут же вспомнив, что разучивал буквально на этой неделе Кайл, а потом и Джейкоб, подняла волшебную палочку на движущуюся прямо на неё громадину, — Иммобулюс!

Голубоватый цвет, как молния, осветил подножие леса.

Огромная ветвь, часть ствола, которая так хотела прибить Лисс к вспаханной земле, заметно замедлилась. Так же двигались и другие ветви. А Кайл, всё еще крича в воздухе, по инерции полетел на землю.

— Кайл! — сорвавшись с места, побежала Лисс, — Ты как?!

Ещё более растрепанный мальчик с порванной курткой пытаясь подняться на ноги заверил подругу, — Бывало и хуже.

— Прости! Зря я это затеяла! Пойдём в замок. — взяв друга под руку, виноватым голосом говорила черноволосая. Надо сказать, что и её волосы, по природе не прямые, стали ещё более запутаннее, мало того, из волос торчали кусочки веточек, что делало похожей её «прическу» на гнездо.

— Шутишь?! Я этот полет вовек не забуду! — смеялся Кайл, — Поздно уже отступать.

— То есть…

— Пошли искать вход. — закончил за неё Кайл, — У нас мало времени.

Подойдя к стволу Гремучей Ивы, дети остановились и стали смотреть в разных направлениях, она вниз, он вверх.

— Так что мы ищем? — сразу спросил Кайл.

— Ветку

— Одну из них? — Кайл указал на вверх, на медленно двигающихся, всё больше походивших на змей, ветвей.

— Я всё же думаю, что эта веточка на стволе. Сначала, я сомневалась, а теперь уверена. Неспроста она не подпускает к себе никого. — изо всех сил напрягая глаза, Лисс рассматривала бугристый ствол

— Ты же волшебница, Ли́са. — и видеть выражения лица Кайла не нужно было, чтоб понять, что он мягко удивлен, — Ладно, куда могла улететь моя волшебная палочка?

Но Лисс не дала возможности Кайлу отправиться на поиски, — Акцио волшебная палочка Кайла! — и вытянутой рукой Лисс поймала летящую к ней волшебную палочку.

— Вот, держи.

— Спасибо. — восхитился Кайл, — А я не помню этого заклинания.

Кайл почесал затылок, на миг сощурив глаза, а потом посмотрел на свои пальцы, но Лисс этого не видела.

— Я дома использую его, когда что-то теряю.

— Люмос. — тихо сказал Кайл и на кончике его волшебной палочки появился свет. Но не услышал он восхищения, которого ждал.

— Ты что?! Нас же увидят! — закрывая собой этот непрошенный свет громко шептала Лисс.

— Зато быстрее найдем вход. Ладно! Нокс. — и свет погас, — Но Филч мог и услышать нас.

Кайл устал держаться за подругу и, решив осмотреть болящую ногу, облокотился на ствол, но стоило ему это сделать, как Лисс с блеском в глазах посмотрела на него.

— Ты слышал?

— Что? Филч идет? — замер Кайл, но Лисс поспешно зажгла свет на конце своей палочки и стала осматривать ствол.

Облокачиваясь на дерево, Кайл следил за Лисс. И не успел он никак прокомментировать зажженный свет, как они оба увидели то, что искали — потайной ход.

Держась за бок, Лисс села на корточки. Потайной ход оказался норой, и с первого взгляда можно было посчитать это ходом какого-то животного.

— И нам надо туда залезть… — то ли спросил, то ли утвердительно прошептал Кайл.

Лисс коснулась стенок норы, и листва, покрывающая их, провалилась глубоко вниз, делая проход большим. Затем она посветила палочкой вниз и убедилась в том, что ход этот не сужается и не заканчивается. Напротив, он уходил вниз.

Убедившись, что за ними никто не наблюдает, хотя в темноте это было сложно понять, Лисс стала запихивать ноги вниз в нору.

— Ты уверена? — Кайл, держась за ствол, тоже спускался на землю.

— Кажется, ты был против идти обратно? — усмехнувшись, Лисс продвинулась в нору.

— Ну… да… было бы странно полагать, что ход какой-то другой.

Она уже легла в проходе, как почувствовала отсутствие у ног опоры.

— Скажи мне больше так не пролазить. — пыхтела черноволосая, со всех сил стараясь пролезть дальше.

— Больше так не лезь. — повторил Кайл, наблюдая за исчезающей головой подруги.

Еще немного и Лисс таки забралась в пространство, которое назвала:

— Туннель!

Корни дерева образовывали верхнюю часть туннеля, а стены и пол ( если их можно так называть ) были полностью из земли.

— Ого. — произнес Кайл, высунув голову из прохода, — Тот, кто это сделал, гений!

— Интересно, куда он ведет. — помогая другу полностью пролезть в туннель, сказала Лисс.

— Сейчас узнаем, но нам надо поторопиться, уже где-то восемь часов.

Лисс пошла первой, а Кайл держась за земляные стены хромал за ней.

— Сильно нога болит? — согнувшись, спросила Лисс. Ход впереди становился низким.

— Болит, но не сломана. — спокойно отвечал Кайл, — Меня больше волнует наш выход. Ход же не закроется, пока мы тут ходим…

— Насчёт хода не знаю, но вот Ива точно придёт в себя. — не видя конца туннеля, Лисс ускоряла шаг.

— С ней мы точно справимся! Ты кстати молодец. У меня это заклинание только-только начало получаться.

— Ты про иммобулюс?

— Да.

— Спасибо. Но если бы ты не напомнил мне, я бы не вспомнила, что такое заклинание вообще есть. — смеялась черноволосая.

— Когда он уже закончится… — тяжело дыша произнёс Кайл. А ход всё не кончался.

— Я думаю, это как с нашим подземельем. Сначала кажется, что идти долго, а потом понимаешь, что вовсе нет, — задыхаясь, но не показывая этого, говорила Лисс. У неё болел бок. Но это не было связанно с ходьбой.

-«Похоже, будет большой синяк»- подумала она, а туннель тем временем пошел вверх.

Они свернули и остановились.

— Ты слышишь? — прошептал Кайл.

— Завывания? — шептала в ответ Лисс.

— Это ветер. — предположил Кайл.

— Или животное. — худшего Лисс не представляла.

Они медленно пошли вперед, а когда подошли к дыре, опять остановились.

Лисс направила волшебную палочку вперед и увидела дощатый пол, очень старый, местами прогнивший, где-то вовсе разломленный. Она шагнула вперед, но Кайл не позволил ей первой выйти из туннеля. Может, он услышал бешеное биение сердца Лисс, удар от удара пульсирующее в голове.

Он вышел из туннеля и жестом приказал Лисс оставаться на месте. Но она не поняла, зачем нужно так поступать, ведь двоим легче совладать с животным, так было с Гремучей Ивой (и пускай это дерево), так будет и сейчас.

Только Кайл пропал из виду, и Лисс тут же тихо зашагала вперед.

Они оказались в пыльной комнате. «Обои клочьями свисали со стен, весь пол в грязи, мебель сломана, словно кто-то её крушил, окна заколочены досками.»

Кайл приоткрыл дверь и сразу же начало сквозить из всех щелей стен.

— Это сквозняк. — тихо, но уже не шёпотом сказала Лисс, подходя к Кайлу, который согласился с ней. Именно этот звук они слышали в туннеле. Кайл вышел в коридор и осмотрелся.

— Здесь есть второй этаж, будь здесь, а я пойду проверю. — прошептал Кайл и снова пропал из виду. Лисс сначала кивнула, подумав, что так будет лучше, она пока проверит первый этаж, но потом она поняла, что глупо ему, Кайлу, идти с больной ногой на второй этаж.

— Подожди, но твоя нога…

— Тссс!

Остановил её Кайл и стал подниматься по тёмной скрипучей лестнице во тьму вооруженный одной только горящей волшебной палочкой.

Пришлось его послушаться.

Не переставая следить за Кайлом, Лисс огляделась.

-«Не похоже, что здесь кто-то живет. Да и вообще, жил ли здесь кто-то когда-нибудь?»- Здание поддавалось малейшему ветру, стены двигались и, Лисс казалось, будто вот-вот от дома останется только пол.

-«Разве что, это было очень-очень давно»- думала она, рассматривая «разбитое деревянное кресло на трех ножках и с выломанными подлокотниками».

— Никого нет, поднимайся! — послышалось со второго этажа.

— Что это за место? — спросила Лисс, оказавшись на темной площадке второго этажа.

— Может, это бывший дом нашего смотрителя? — предположил Кайл, держа открытой единственную здесь имеющуюся дверь.

— Аргуса Филча?? Не. — усмехнулась Лисс, зайдя в комнату. Первое, что бросилось в глаза — огромное разбитое зеркало над камином. Затем она посмотрела на широкую кровать, похожую на ту, на которой спит она. Четыре столба, полог, разве что толстый слой не то пыли, не то земли, отличал эти кровати. — Даже для него здесь слишком…

— Грязно? — закончил Кайл за Лисс,улыбаясь, — Может, он бросил этот дом за долго до нашего рождения, кто знает...

— Тихое место мы нашли. — подвела итоги Лисс.

— Так и будем его называть. — кивнул Кайл.

— Я постараюсь принести все, что нужно для зелья, сюда в ближайшее время, а сейчас нам надо возвращаться.

На обратном пути они обговаривали дальнейшие действия. Задач было много: дойти до Хогвартса незамеченными, желательно так же до слизеринской гостиной, если встретят преподавателя, надо было придумать объяснение и, хорошо бы, убедительное. Как объяснить порванную куртку Кайла, царапины и ветки в волосах?

— Ход не закрылся! — громко шептал Кайл, давно опередив подругу. Он первый подбежал к «Финишной прямой».

— У кого-то болела нога, или мне показалось? — недоумевала Лисс.

— Давай ты первая. — смеялся Кайл, — Я помогу.

— Нет, мне потом одной тут лазить. Я должна попытаться без помощи. — когда она подошла к Кайлу, она остановилась, дав себе возможность перевести дыхание, потом ухватилась руками за неровную поверхность норы, ведущую на вверх и начала карабкаться.

— Как скажешь. А насчёт ноги, так ты будь спокойна. Был бы на месте Гремучей Ивы Алекс Флинт, было бы не сладко..

— Алекс? — но Кайл похоже её не слышал, она и сама плохо слышала, что говорил Кайл, а после слова "сладко", так и вообще ничего не слышала. Холодный свежий воздух ударил в нос Лисс. Она, цепляясь за потревоженную ранее землю, вылезала из норы, но палочка в правой руке мешала. Когда же Лисс оказалась на земле вне норы, а волшебная палочка оказалась отброшенной в сторону, ветви Ивы ожили и, возмущенные поведением детей, размахнулись, чтоб нанести удар.

— Иммобулюс! — вспыхнул яркий свет.

Ветви замерли, а Лисс ожила. Повернув голову туда, откуда она только что вылезла, она увидела часть головы Кайла и высоко поднятую его руку, сжимающую волшебную палочку.

— Ты чего застыла? — выползая, возмутился Кайл.

— Устала. — пришла на подмогу Лисс, двумя руками вытягивая друга из норы.

Оказавшись на земле, Кайл на миг сморщил лицо, но встал. Лисс следом за ним.

— Бежим! — сорвался с места Кайл.

— Подожди. — Лисс подхватила свою волшебную палочку и побежала за мальчиком, по бегу которого, всё равно, было видно, что нога его не в порядке.

— …Но что мы скажем по поводу твоей куртки? — громко шептала Лисс.

— Споткнулся, упал… — бормотал себе под нос Кайл, уже начиная подниматься по склону.

— Где упал?

— Предположим, вон там. — указал Кайл на место только ему ведомое, место, которое Лисс не могла видеть при всём желании. Она всё ещё поднималась по склону, стараясь не упасть, и дышать так, чтоб было не сильно больно.

— Почему мы всё-таки не можем починить одежду? — спросил растрепанный Кайл, когда Лисс стала на его уровне.

— Нет такого заклинания.

— Может, мы просто не знаем его? — снова побежал Кайл.

— Тогда моя тётя не зашивала бы свою шляпу и не покупала новую! Она бы восстанавливала одежду при помощи магии и сама обновляла бы её…

Вбежав через главные ворота в замок, они сменили бег на шаг. Оставалось добраться до входа в подземелье, дойти до ближайшего туалета, чтоб смыть следы земли с лица и рук, и попасть, наконец, в гостиную.

— Почему вы крадетесь? — остановил их знакомый женский голос.

-«Спокойно…»- внушала сердцу Лисс. Оно и так бившееся с бешеной скоростью (всегда так после бега), не собиралось успокаиваться.

И Кайл, и Лисс остановились, стали медленно поворачиваться к Профессору. Это оказалась декан факультета Пуффендуй — Профессор Сондер.

— Добрый вечер, Профессор. — поприветствовал её Кайл.

— Добрый вечер, слизеринцы. Почему вы в таком виде? — одновременно строго и несколько тепло спросила она. Эта двоякость показалась Лисс очень знакомой. Нужно было срочно как-то переводить тему, и она знала как.

— Я упал, Профессор. — ответил Кайл, на которого пал взгляд Профессора Сондер.

— Простите, Профессор, мы же ещё не опоздали? Мы не нарушили же правило, правда? Мы искали сову подруги. Она часто залетает к нам в гостиную, да и в спальню тоже…

— Извини, сова залетает к вам… в гостиную? — на её лице пробежала улыбка.

— Да. — и в подтверждение самой себе Лисс закивала головой. Кайл последовал её примеру.

— В первый раз слышу, что сова летает в подземелье.

— Хотите, мы Вам её покажем, когда поймаем?

Тут уж профессор не выдержала и открыто улыбнулась.

— Хорошо. У вашей подруги необычная сова. Можете идти.

Но как только эти двое развернулись и сделали несколько шагов, Профессор остановила их.

— Постой! — уже успокоившееся сердце Лисс, пропустило удар. Когда же Профессор Сондер подошла к Кайлу, у неё начали трястись колени.

Лисс видела, как молодая Профессор обхватила Кайла за плечи, не позволяя повернуться к ней лицом, и испуганными глазами рассматривала его затылок.

— Вы ударились головой! Вам срочно нужно в медицинское крыло! — в одночасье произнесла светловолосая Профессор с ярким американским акцентом.

Кайл виновато посмотрел на Лисс, а она в свою очередь, встретила его удивлением. Профессор Сондер этого не заметила и строго продолжила.

— Мисс, МакГонагалл, идите в свою гостиную, а Вы идите за мной!

Эти двое кивнули в ответ, Кайл последовал за профессором, а Лисс помедлила, пытаясь понять, что хочет сказать жестами и глазами, уходящий Кайл.

-«Он ударился головой, и не сказал об этом мне…»- чувствуя, как одолевает вина, Лисс провожала светлые волосы, убранные в пучок и кудрявые чёрные.

Скоро в холле она осталась одна.

Пока сероглазая чумазая девочка шла до ближайшей девчачьей уборной ей никто не встретился. Более того, никто не попался на глаза, когда она шла до секретной части стены.

Она корила себя за то, что не пошла одна и одновременно успокаивала, говоря себе мысленно, что если бы не Кайл её бы раскрыли, а ещё чего не доброго, она могла и не пережить встречи с деревом-убийцей.

Сейчас ей уже не казалось это название частью легенды: у неё болел бок, у Кайла разбита голова, заслуженное называние.

Гостиная была пуста, если не считать двух старшекурсников задумчиво блуждающих из стороны в сторону.

-«Что-то учат»-

Подумать только, и здесь сегодня была целая тьма народу.

-«Может квиддич был вчера?»- навряд ли, но ощущение у девочки, которая после «приключений» привела себя в порядок, были именно такие.

От беготни, ударов о землю и, даже, ходьбы Лисс очень устала. Если бы было разрешено, она легла прямо в гостиной в кресле у камина. А что? Там тепло, уютно, тихо. Однако Лисс спускалась в спальню, делая громадные усилия над собой.

В коридоре туда-сюда бродили слизеринки разных курсов в пижамах. Все готовились ко сну. Ещё немного и она присоединится к ним. Но вмиг сонливость пропала, сердце сжалось, а голос надломился.

— Джессика? Что ты делаешь с моим рюкзаком?

— О, ты вовремя! Представь себе… — горя тем огнём, который обычно видят в людях, ставших свидетелями какого-то очень значительного события, Бобби вскочила на ноги.

— Я сама могу объяснить! — резко сказала Джессика, — Прости, я случайно разлила газировку. И она намочила твой рюкзак и… чемодан.

Это было лучше, чем просто вмешательство в личное пространство. У Лисс камень с души упал. А мысли, что её раскрыли, стали покидать её голову.

— Ничего. — Лисс подошла к Джессике, которая не отпускала рюкзак на пол, — С кем не бывает, правда? Тергео!

Черная жидкость, противясь гравитации, втянулась в волшебную палочку Лисс и поверхность пола очистилась.

Джессика обычно грубая и на язык, и на поступки, стояла на месте, всё же не отпуская рюкзак.

— Может ты… — Лисс протянула руку.

— А, конечно. — Джессика отдала хозяйке рюкзак и отошла к своей кровати.

-«Что это с ней?»- думала Лисс, укладывая всё на место.

— Прости за любопытство, но что у тебя там? — задала вопрос Джессика. Тот вопрос, который Лисс не хотела слышать, — Ты не подумай, что я какая-то там… Мне просто интересно, почему он такой тяжелый?

— Учебники всегда тяжелые, Джессика, особенно, когда их много, — ответила Лисс, стараясь придать голосу уверенность.

-«Надо уносить ингредиенты. Завтра же!»-

---

-«»- Мысли героя

Было ли у вас когда-нибудь чувство, что всё, что вы сделали, должно было произойти? То есть, судьба или другая могущественная сущность подталкивала вас на это и вот, теперь вы сидите, рамка из пазлов собрана, осталось собрать середину.

— Ты же не хочешь сказать, что твоя разбитая голова часть этой рамки?

— Какая разбитая голова? — смеялся Кайл, — Выбрось мою разбитую голову из своей и подумай! Мы уже начали осуществлять наш план в реальность.

— Мы начали его осуществлять уже давно. — Лисс оглянулась на деревянную дверь, которая была закрыта.

Старшая сестра позволила навестить Кайла, и она всё еще была где-то рядом. Не хотелось вот так просто попасться.

Мысль о разоблачении с самого утра воскресенья преследует её, возможно, это стало навязчивой мыслью, но что поделать, такова реальность. Судьба это или другая могущественная сущность, но Лисс бросила первую щепотку будущего цельного зелья именно этим утром, проложив тем самым дорогу к неизвестному.

— Я кое в чём сомневаюсь, Кайл. — тихо сказала Лисс, осматривая комнату. Здесь было несколько идеально заправленных кроватей, между ними тумбочки. Очень светло, и пахло медикаментами. Замах Лисс не напрягал, хотя она не расценивала его как приятный. Напрягал свет.

— В чем?

Кайл с забинтованной головой сидел на кровати, застеленной белой простынёй. Нога его, не накрытая одеялом, тоже забинтованная, но не вся. Только голень.

— Я думала, что запомнила указания из той книги. Время, которое необходимо строго соблюдать. — пояснила Лисс, увидев вопросительное выражение на лице Кайла.

— Да, я понимаю. Ты забыла?

— Я сомневаюсь.

— Рецепт в запретной секции. — пожал плечами Кайл, — Мы либо доверимся тебе, либо…

— Я попробую добиться ещё одного разрешения.

— Попробуй. У меня в любом случае нет шансов.

Легко сказать «Я Попробую». Но как этого «Я попробую» добиться? Просто подойти к Профессору Слизнорту и сказать: «Извините, вы не могли бы мне выписать ещё одно разрешение на посещение Запретной Секции?» — невозможно. Нужно ждать. Так же, как новостей по поводу конкурса.

— Ты что-нибудь узнала вчера у профессора? — спросила Лисс у Бобби на обеде.

— Он похвалил меня за интерес и попросил подождать. Как Кайл?

— Говорит, эту ночь будет ночевать уже у себя. — не соврала Лисс.

— Мы в хороших руках. Но как он умудрился упасть? Я не понимаю.

— Я тоже. — не зная, что можно ещё ответить, Лисс повторила уже приевшуюся фразу.

* * *

Через две недели снег Хогвартс больше не покидал. Он не таял, а покрывал тонким слоем землю, камни, ветки кустов и деревьев.

Приближалась вторая в этом учебном году игра между Пуффендуем и Когтевраном, а Эбигейл и Мэри не становились враждебными по отношению друг к другу.

— Этот мир всё-таки достоин спасения. — сказала как-то Бобби.

— На этой игре будем сидеть вместе. — решительно произнесла Лисс.

— И не важно где? — спросила Мэри.

— Я заметила во время прошлой игры переходные зоны, можем занять. — сказала, как украла, Эби. Лисс тоже хотела предложить это. На том и порешили после ужина девочки.

За две недели мало чего изменилось. Учёба, домашние задания, изредка лестницы мешали прийти вовремя на занятия, но и это уже стало повседневностью. Однако девочки взяли в привычку собираться после ужина в библиотеке, обсуждать эту повседневность, помогать друг другу, так было и в пятницу.

— Значит, собираемся завтра после завтрака. — повторила Бобби на лестнице, прежде чем пожелать пуффендуйке и когтевранке спокойной ночи.

Но у Лисс ночи проходили беспокойно. Ещё после открытия тихого места Лисс всю ночь снилось поле Кейтнесса рядом с домом, где Лисс любит проводить свободное время летом. Посреди поля произрастало дерево очень похожее на Гремучую Иву. Лисс шла босыми ногами по коротко скошенной мягкой траве, не отрывая глаз от неподвижного знакомого дерева. Она приближалась к стволу и видела, как цветы садовой герани медленно оплетают его. Они манили её к себе. Но стоило подойти, как ветви дерева превращаясь в чёрных змей с красными глазами. Змеи бросались на Лисс, кусали руки и ноги, не позволяли убежать.

По мере привыкания к лазанию в туннеле в реальном мире, Гремучая Ива становилась менее ужасающей, со временем она и вовсе исчезла из её сна. В чистом поле она находила теперь Кайла. Другого Кайла, не того, которого Лисс знает. Кайл тот бранил её за то, что зелье у них не выходит так, как надо. Да и вообще, что она во всем виновата. Тут он напоминал ей про болящую ногу его и голову. Что недоглядела. И как так получилось, что травму распознала не она, а профессор, встреча с которой была нежелательной. И что тогда получается? Не встретили бы они тогда профессора Сондер, Кайлу бы никто не оказал помощи?... Словом, все мысли Лисс, которые мучили её в реальности, выливались на неё в лице Кайла.

Кайла же самого, бодрствуя, она видела редко, как обычно. Бывало, засиживалась допоздна, Кайл с трудом вырывался от друзей Судзуки, или же от студентов, состоящих вместе с ним в сборной, так, чтоб никто не увидел, подходил к Лисс и интересовался процессом. Черноволосая коротко объясняла, что пока всё идёт хорошо, и, что разрешения не получается получить. Что есть чистая правда, но с одним нюансом. Усилий Лисс для получения разрешения никаких не прилагала.

* * *

Стена под фразой «Когти против Подушек», произнесенной Бобби, впустила девочек в гостиную. Там их ждал Кайл. Лисс так решила главным образом из-за того, что он сидел в кресле, стоящем ближе всех к проходу. Подняв взгляд, до этого устремленный в книгу, он захлопнул её и поднялся с кресла.

— Привет! Как тренировки? — Бобби безусловно тоже заметила Кайла.

— Привет. Тренировки? Изнурительны, но игра от этого не менее увлекательна. — то и дело, переводя взгляд на Лисс, отвечал Кайл.

Лисс заметила в руках Кайла помимо книги ещё что-то. Что-то, что он усердно или неосознанно прятал от Бобби. А может, от них обоих.

— Лисс, Бобби! Вы не видели Джессику?

Черноволосая обернулась на знакомый голос соседки по комнате, после посмотрела на Бобби.

— Она поздно в последнее время приходит. — ответила Бобби и обратилась к Кайлу, — Мы решили завтра вместе сесть, ты с нами?

— Да, разумеется.

— Тогда до завтра! Лисс, идёшь?

— Я догоню. — сказала черноволосая подруге.

Когда Бобби скрылась за дверью, Кайл шепотом спросил:

— Ты всё ещё хочешь попасть в Запретную Секцию?

— Да, но…

И сказав «Пошли», он вышел из гостиной.

Пока они шли по коридорам, он молчал, не отвечал на вопросы, ставил палец у губ, требуя молчать. Это понятно, даже шепот отдавался здесь эхом. Но Лисс знала, что уже почти девять часов. Если их поймают, они будут красоваться на доске, где вывешивают всех штрафников.

— Кайл, ты хочешь просто пробраться туда? Вот так? — остановившись перед подъёмом в главный холл, шёпотом, иногда переходящим в тихий голос, спросила Лисс.

— Мы пройдём с помощью этого. — ответил Кайл, расправив то, что держал помимо книги.

Сначала ей показалось, что она увидела тонкую сетку, но затем тонкая сетка выпрямилась и исчезла. Глаза не понимали, что держит Кайл. Она смотрела прямо, а видела только тёмные камни пола.

— Это… Это! Ты украл её у Судзуки? — одновременно обрадовалась и возмутилась Лисс. Это первый раз, когда она увидела мантию-невидимку. И хоть это не та, что имеется у мистера Гарри Поттера, ощущение её близости к приключениям будоражило. И что, что эти приключения и рядом не стоят с приключениями Гарри Поттера?

— Значит, вот, какого ты мнения обо мне. — усмехнулся Кайл, — Нет, я одолжил.

— Как одолжил?

— Давай, я тебе потом всё объясню, а сейчас постараемся никому не попасться. — с этими словами он набросил на Лисс мантию.

Оказалось, что даже когда нет студентов, спешащих на занятия, лестницы Хогвартса остаются в движении.

— Осторожно, здесь я недавно провалился. — предупредил невидимый шёпот, поднимающийся по движущейся лестнице.

Филча и его кошки видно не было, как и профессоров. Двоих под мантией сопровождали только огни от факелов, предательски загорающиеся на каждом повороте.

— Надо было оставить книгу в гостиной… — разряжал обстановку Кайл. Книга ему, и правда, мешала. Он то и дело поправлял мантию.

— Зато у нас есть куда подсмотреть, если понадобится использовать заклинания. — шутила Лисс.

Библиотека была открыта, так что дойти до Особой Секции не составило труда.

Кайл направил волшебную палочку на щеколду, но Лисс остановила его, вызываясь попробовать самой. Кайл кивнул, и Лисс без магии отодвинула щеколду. Решётчатая дверь открылась.

— А так можно было? — сконфуженно прошептал Кайл.

— Будь здесь, я быстро! — сказав это, Лисс выбежала из-под мантии и нырнула меж шкафов.

То, как она проберется в Запретную Секцию, найдет нужный шкаф, книгу и страницу, она представляла очень долгим процессом, но всё оказалось достаточно быстро. Она уже стояла, записывая важные указания.

Хотелось просто украсть книгу. Не будь у неё странного тормоза внутри, она бы, ну, если не украла бы, хотя бы вырвала бы пару страниц. Потому что информации после списка ингредиентов было столько, сколько она обычно читает к одному занятию по Зельеварению, то есть много.

— Ли́са, ты нашла? — шептал Кайл.

— Да, подожди ещё минутку. — шепотом просила Лисс.

— Давай скорее.

-«Магловский телефон бы пригодился…»- отмахиваясь от такого рода мыслей, Лисс читала, как именно авторы рекомендуют резать свою ладонь, дабы получить персональные «открытия», когда, даже время было указано. Абзац, посвященный побочным эффектам на свой страх и риск Лисс пропустила. Особое внимание она уделяла рекомендациям по варке.

— Ли́са. — забыв про шепот, позвал Кайл.

— Ещё чуть-чуть

— У нас проблемы. — совсем не шепотом, снова сказал Кайл.

Услышав это, Лисс закрыла книгу, убрала листок в карман, а книгу на место и пошла к выходу, но не дойдя до него, услышала то, чего боялась больше всего.

— Нарушаем правила?

Лисс вжалась в ближайший шкаф. Голос был знаком, это был не профессор. Но к лучшему ли это?

— Привет

— Ты Кайл?

Лисс в душе надеялась, что Кайл находится за пределами Запретной Секции, чтоб он смог выкрутиться.

— Да, а ты?

— Джессика, однокурсница Лисс. Кстати, где она?

— В гостиной. Я уже собирался идти туда. Можем вместе пойти, если хочешь.

— Значит в гостиной? А мантию ты так просто держишь в руках? Со стороны кажется, что ты караулишь здесь. Она там?

— Мантия для меня. Уже почти десять, конечно, я не хочу попасться.

— Зачем спортсмену стоять в Запретной Секции с мантией невидимости?

-«Всё-таки внутри…»-

— Кайл, ты глуп, если думаешь, что окружающие не замечают, как вы с Лисс шушукаетесь. Если даже Бобби подозревает, что у вас какое-то дело, то, что думают остальные?

-«Бобби подозревает?!»- сердце Лисс больно сжалось.

— Её здесь нет.

— Хорошо, Лисс, но знай, у тебя и у Кайла был шанс остаться незамеченными! — до этого что-то среднее между шёпотом и тихим голосом, сейчас прозвучал на тон выше.

Лисс слышала удаляющиеся шаг-два и не выдержала.

— Подожди! — Лисс вышла к ним и увидела тут же вернувшуюся Джессику. Почему-то она не выглядела нахальной, она была довольна. Взглянув на неё, Лисс посчитала, что Джессика не выдаст их. Может, это была просто надежда и Лисс хотела верить в лучшее.

— То, что ты здесь, в Запретной Секции, как-то связано с тем, что было у тебя в рюкзаке?

Не успев сообразить, чем ответить, Кайл подтвердил догадку Джессики. Хватило его взгляда.

— Значит, вы варите зелье. — усмехнулась Джессика.

— Ты выпустишь нас? — спросила Лисс.

Джессика стояла прямо на выходе из закрытой части библиотеки, но, услышав вопрос, отошла.Так как Лисс стояла ближе к решетчатой двери, она вышла первая, дождалась, пока выйдет Кайл и стала задвигать щеколду.

— Ты же никому не расскажешь? — спросила Лисс в процессе.

— Если вы мне всё расскажете, обещаю.

— Хорошо. — прошептала Лисс, повернувшись к ней.

— Нет, Ли́са, она нас выдаст!

— Что мы должны будем сделать, чтобы ты нас не выдала?

— Вы мне просто будете должны. — и посмотрев серьёзно сначала на Лисс, потом на Кайла, добавила, — Оба.

— Где-то я это уже слышал. — саркастично сказал Кайл, и Лисс в момент поняла всю картину получения мантии.

— Ты должен Судзуки?! — гневно прошептала Лисс.

— Так вы согласны? — спросила Джессика.

— Тихо! — и реакция ловца оказалась к месту. Кайл, ничего не объяснив, резко расправил мантию и накинул её на себя, Лисс и Джессику. Ровно в ту секунду, когда Лисс почувствовала мантию у своих ног, выглянула мадам Пинс.

Сердце черноволосой набирало скорость.

-«Что, если Джессика нас сейчас выдаст??»-

Но блондинка стояла ровно так же, как и Кайл.

Мадам Пинс, увидев, что никого нет, скрылась с глаз.

— Нам надо уходить! Она сейчас закроет библиотеку! — прошептала Джессика.

Самым трудным было дойти до выхода. Книга у Кайла, сумки у Лисс и Джессики — у всех было то, что мешало. И без того было тесно.

-«Мантия явно не предназначена на троих»-

Каким-то чудом они не запинались о ноги друг друга. Если Кайл и Лисс уже привыкли подстраиваться друг к другу, путь сюда им был уроком, то Джессика ещё не успела привыкнуть. Или понять. Она выбивалась вперед, таким образом, ломая строй.

Остаться на ночь в библиотеке не хотелось никому. Однако у Лисс промелькнула мысль, что за ночь она успела бы прочитать все рекомендации к зелью.

— Всё! Рассказывайте! — на выдохе произнесла блондинка, когда они стали спускаться в подземелье.

— Джессика, мы всё ещё не в безопасности. — спокойно шептала Лисс.

— Но нет же никого в коридорах! Вы мне могли всё рассказать на одной из двигающихся лестниц!

— Ага, и, не доглядев, попасть в ловушку. — прошептал ей в ответ Кайл.

— Я знаю, что вы задумали! — через мгновение она уже обращалась только к Лисс, — Ты хочешь довести меня до спальни, и там уж точно ты ничего не расскажешь, там же Бобби…

Но не добилась она тех действий, на которые рассчитывала, и поступила следующим образом. Резко сдернула мантию со всех и, скомкав её, убрала за спину.

Все остановились. Кайл и Лисс ошарашено посмотрели на неё.

— Джессика! — тихо воскликнула Лисс.

— Джессика, верни мне мантию! — строго шептал Кайл.

— Рассказывайте!

По правде говоря, Лисс действительно думала довести её до потенциально опасной зоны, то есть до гостиной. Там, а тем более в спальнях, нельзя поднимать эту тему. Смекнув, что Кайл не просто так тянет время на двигающихся лестницах, Лисс решила, что так лучше будет поступить. Но Джессика непредсказуема. Она могла сказать, что видела не только Бобби, но и преподавателям.

— Ты точно никому нас не выдашь? — спросила Лисс.

— Я же сказала, обещаю.

— Даже Бобби? — уточнила Лисс.

— Сделка с вами мне интересней.

— Сделка. — усмехнулся Кайл.

— Я думаю, вы устроили взрыв в той учебной комнате, Кайл. Потому что у Лисс под кроватью после этого появился тяжелый рюкзак. Мне рассказать об этом профессору Венсу?

То, как она смотрела на Кайла, Лисс видела много раз. Она так же смотрит на Бобби, когда те ругаются.

-«Лучше её не злить..»-

— Ладно, успокойся. Мы хотим узнать… — встретившись со взглядом Кайла, Лисс осеклась, — Кое-что.

— Что узнать?

— Чтоб ты знала, Джессика. Мы, — Кайл особо сделал акцент на это «мы», — не устраивали никакого взрыва. А узнать мы хотим, кто наши настоящие родители.

Он ничуть не уступал ей. Смотрел серьёзно. И Джессика сдалась. Она молчала, но мантию не возвращала.

— Я могу чем-нибудь помочь? — искренне спросила она, поставив Лисс в тупик. Грубая капризная соседка по комнате, сейчас хотела помогать им, не получая при этом выгоды для себя.

-«Или это ловушка?»-

— Сейчас ты нам поможешь, вернув мантию. — протянул Кайл руку.

Джессика протянула мантию в ответ, но отдёрнула, когда тот попытался её забрать.

— Мы теперь друзья, да? — спросила она, глянув на Лисс.

— У тебя странный способ заводить друзей. — ответила черноволосая, и кудрявый успел выхватить мантию из рук блондинки.

— Ну вот! Она снова! — гневно прошептал Кайл, рассматривая мантию.

— Что снова? — спросила Лисс.

Кайл в ответ показал девочкам кусок пепельного цвета ткани и сказал:

— Я говорил, что у нас проблемы. Дезиллюминационные чары выветриваются!

— Когда говорил?

— В библиотеке!

— Ребят. — не вовремя позвала Джессика.

— Пока я с ней говорил. — он качнул головой в сторону Джессики, — мантия пришла в порядок. Судзуки предупреждал, что чары накладывались давно.

— Эй, — снова позвала Джессика.

— Но мы не можем ждать…

— Здесь кошка Филча! — требовательно прошептала Джессика.

* * *

Однажды, готовясь к астрономии в гостиной, Лисс услышала забавный разговор двух студенток на два-три курса старше её. Вы не подумайте, она не хотела никого подслушать, поверьте, такой диалог даже самого верного правилам Хогвартса не оставил бы равнодушным. А мы знаем, что Лисс таковой не является. Разговор сначала был спокойным, но со временем девочки стали спорить. И спор их заключался в том, сколько лет кошке Аргуса Филча. Вопрос о хозяине её тоже не заставил себя долго ждать, однако девочкам завхоз Хогвартса не был столько интересен, сколько его кошка. Одна студентка, стараясь держаться спокойно, утверждала, что кошка его молода, лет ей пять-шесть, другая бойко противилась ей и, размахивая руками, чуть ли не кричала, что кошка жила ещё при родителях мистера Гарри Поттера, и что это та самая миссис Норрис, чьё имя упоминается на стенде в Тайной комнате, как одна из жертв Ужаса Слизерина 1993 года.

Кто из них прав, а кто ошибается Лисс, конечно же, не знала. Но поверить, что обычной кошке может быть порядком сорок лет, а то и больше, мало кто осмелится.

Словом, разговор забавный. И почему, именно убегая от кошки завхоза, Лисс вспомнила его?

— Мантия до сих пор не работает? — шептала на бегу Лисс.

Ей ответил Кайл.

— Нет! Может, в закрытый коридор забежим?

— Ни за что! У кошек прекрасный нюх! Она и под мантией нас учует! — возражала Джессика, бегущая между ними.

Лисс бежала последней из троих. Становилось трудно дышать, ног она не чувствовала. Уже стала думать, как она вообще дошла, а точнее добежала до такого. Как будто вчера она ехала в поезде и говорила троим мальчикам, что колдовать в Хогвартсе нельзя без ведома преподавателей. А сейчас она на грани получения штрафных очков.

— Когти против Подушек! — первым до прохода добежал Кайл.

— Когти против… — но не успела Джессика договорить следом за Кайлом, как стена отъехала.

Лисс видела, как Кайл с Джессикой быстро зашли и обернулись, Лисс же забежала в гостиную. Только у чёрного гобелена она остановилась.

— Успели! — Джессика налила себе воды из заколдованного графина.

— Кто последний видел кошку Филча? — спросил Кайл. Он сел в кресло, которое ближе всех стояло к гобелену.

Лисс подняла руку, но говорить она не могла. Одышка не уступала.

— Выпей, станет легче. — сказала ей Джессика, протягивая снова наполненный стакан.

— Надо спускаться в спальни. Если Филч был рядом, он может зайти сюда, а здесь мы.

Девочки согласились с Кайлом.

Прежде чем уйти, Лисс рассмотрела чёрный гобелен. Где её старый друг? Неужели он только глубокой ночью возвращается на своё место? И что бы он сейчас сказал, увидев троих запыхавшихся студентов после отбоя?

— Не волнуйся, я никому ничего не скажу. — шептала Джессика, спускаясь с Лисс вниз.

— Ты говорила, что Бобби подозревает. — шептала Лисс в ответ.

— Это правда.

— Она тоже думает, что мы с Кайлом... — осеклась Лисс, испугавшись того, что на лестнице они не одни.

— Возможно. Но мне она не говорила этого. А сказала она мне, что более чем уверенна в том, что ты что-то скрываешь от неё.

— И вы заключили сделку? — насколько бы не было это слово смешным, Лисс назвала это именно так.

Джессика остановилась и Лисс вместе с ней.

— Да. Если я что-то узнаю, я должна первым делом рассказать ей. Но этого не будет. Мы же договорились, что я помогаю вам?

Лисс кивнула, но независимо от того, что сердце верило Джессике, сознание Лисс хотело убедиться в том, что здесь нет подвоха.

— Но зачем это тебе?

— Я знаю то, чего Бобби не знает... Мне нравится это. — она откровенно улыбнулась и пошла дальше.

-«Ну, конечно. Это же Джессика. Вот тебе и новый друг»-

---

-«»- Мысли героя

23:50

На нижнем этаже спален девочек абсолютная тишина. Тишина до невыносимого звона в ушах. Лампы не горели, отчего глупец, который не спал в этот час, рисковал запнуться о свою ногу и разбудить чутко спящих студентов, распластавшись на полу.

23:54

В одной из комнат был один бодрствующий студент. Но глупым его, то есть её, навряд ли осмелился бы кто-то назвать. Любой на её месте делал бы то же самое.Вот-вот четверг закончится и начнётся пятница — важный день. Не только из-за свободного времени.

23:58

-«Стоило предупредить Джессику? Всё же стоило… Но уже поздно»-

23:59

-«Ещё минута! Хоть бы не было скандала…»-

00:00

Первый взмах волшебной палочки в наступившее первое декабря осветил кровать Бобби множеством жёлтых огоньков.Второй взмах зажёг фейерверк в центре торта.Третий — и над Бобби, которая уже тёрла глаза, дабы разбудить их, сверкнули три вспышки.

— С днём рождения, Бобби! — вспышки превратились в три слова⁽¹⁾ и Лисс тихо, чтобы не нарушить сон других соседей, поздравила именинницу.

— Лисс! Я думала, ты забыла! — Бобби приглушённо смеялась, и заразительный смех её передавался Лисс.

Но, как бы это не было сложно признать, Лисс правда забыла о дне рождении подруги. Если бы Мэри с Эби во вторник не спросили о подарке, Лисс могла оказаться в плохой ситуации.

После не совсем удачной вылазки в библиотеку Лисс с головой ушла в приготовление зелья в Тихом, но завывающем, месте. Вылазку Лисс считала не совсем удачной, так как теперь в их скромной команде три человека. И Джессика, являясь тем самым третьим, являлась при этом лишней.

Джессика держала своё слово. Но это слово дорого обходилось. Она всегда была рядом. Как только Бобби не было рядом, Джессика успевала уточнить, не передумала ли Лисс идти в их Тихое место. Да, за не долгое время ей удалось и это разузнать. В понедельник Джессика вынудила Лисс показать, где они варят зелье. Она просила её весь день. А когда Джессика оказалась в их с Кайлом скрипучей избушке, Лисс пожалела о своей мягкотелости. Теперь у Джессики было ещё больше вопросов.

С Кайлом Лисс не виделась с самого матча в субботу, который, к слову, закончился победой Когтеврана.

-«Представляю, что меня ждёт, когда Кайл узнает, что я выдала наш секрет, не посоветовавшись с ним»-

Бобби потушила фейерверк и поставила красиво украшенный торт к себе.

— Я ещё подарок приготовила. — Лисс протянула коробочку, завёрнутую в упаковочную бумагу и повязанную бантиком.

Вспомнив про день рождения подруги, Лисс стала мучиться с подарком. Сроки подгоняли. Она точно знала, что не будет дарить, но что стоит — не знала.

-«Бобби любит учиться»- Лисс отталкивалась от этой мысли, -«Тогда книга? Но какая?»- И здесь был тупик. Бобби читала множество интересующих Лисс книг, что стоит только «Секреты Второй Магической Войны». Эта книга и многие другие, рекомендованные Бобби, находятся в списке «Надо прочитать». Но те, что читала Лисс, у Бобби были в списке «Прочитано».

Отчаяние заставило Лисс прочитать свежий выпуск Ежедневного пророка. Во вторник тётя прислала ей этот номер, но не из-за того, что её любила Лисс, нет. Ежедневный пророк относился к числу тех газет, которые её мало интересовали. Ей больше по душе газета «Придира». А в этом номере на одной из страниц расположились кроссворды, решение которых бесспорно помогает скоротать время.

Но сейчас ей нужно было другое. Что-то такое, чего Лисс ещё не знала. И она нашла это.

Ровно неделю назад вышла новая книга Риты Скитер, любимой писательницы-журналистки Лисс. Многие факты биографии мистера Поттера она узнала из её работ. В особенности подробно миссис Скитер написала их в книге, под оригинальным названием: «Биография Гарри Поттера».

Новая книга именовалась как «Секреты Монстра. Тот-Кого-Нельзя-Называть, но мы будем»

-«Как я могла это пропустить?!»- удивилась Лисс и сразу осознала, как изменилась её жизнь после поступления в Хогвартс.

Что дальше делала Лисс не трудно догадаться. Брони была отослана к тёте с эмоциональным письмом, в котором Лисс просила купить два экземпляра этой книги. Вторую, разумеется, она планировала оставить себе.

Было в Ежедневном Пророке ещё одно интересное открытие. Оказывается, мама Альбуса — редактор спортивной колонки. Имя миссис Поттер было написано намного мельче автора статьи, и если бы не описание субботней игры в Хогвартсе, Лисс бы до сих пор не знала ещё одной причины смущения Альбуса перед квиддичем.

-«У него по-настоящему спортивная семья»- поняла она, -«Не может же спортивную колонку вести посторонний человек»-

Посылка от тёти Минервы пришла вовремя. Лисс сама упаковала подарок, и теперь ей не терпелось увидеть реакцию Бобби. Но именинница не спешила распаковывать подарок. Светящаяся от радости Бобби обняла Лисс и пообещала открыть подарок утром.

00:15

Торт остался нетронутым. Джессика не закатила скандал. Снова воцарилась тишина.

* * *

Приятно проснуться до будильника. Ты можешь ещё поваляться в кровати, поспать. Особые минуты тишины. Даже кровать становится мягче и приятнее.

— Забини! МакГонагалл! Встаньте и возьмите свои письма, иначе вы их больше не увидите! — и как же обидно, когда эти драгоценные минуты портят.

— Письма?

Лисс не шевелилась. Услышав торопливые шаги Бобби, она с облегчением нырнула в сон. Но блаженство продлилось не долго.

— Это от Слизнорта! Лисс!

— Неужели… про конкурсное зелье? — осознавая плачевность её ситуации, Лисс села в кровати и потянулась.

— Вот так подарок! — у радости Бобби не было предела. Она вздёрнула полог кровати Лисс и положила на её колени конверт.

Один глаз Лисс ещё спал, другой же успел увидеть, что подруга уже разорвала свой конверт.

-«Она уже знает»-

Зевая, Лисс открыла конверт. В центре, как когда-то давно, чёрными чернилами было написано одно лишь слово: «Суббота».

В гостиной именинницу ждали двое: Кайл и Джейкоб. Их двоих Лисс ожидала увидеть, но точно не вместе.

— Вы помирились? — вопрос Бобби в ответ на поздравления застал врасплох мальчиков. И Лисс пришла им на помощь, предложив угостить и их кусочком торта, как до этого их соседок по спальне. Бобби больше не поднимала каверзный вопрос, но Лисс не удержалась вечером.

— Так, вы помирились с Джейкобом? — спросила Лисс в Тихом месте, пока доставала из под рояля котёл.

— Кто такой Джейкоб? — успела спросить Джессика, перед тем, как Кайл ответил.

— А мы и не ссорились.

Узнав, что Джессика теперь в курсе их тайного места, Кайл, к величайшей удаче Лисс, винил только блондинку.

— Вот ведь привязалась. — злился Кайл после обеда.

Лисс скептично взглянула на Кайла и стала мешать то, что варилось в котле.

— Что? Мы, правда, не ссорились. Просто… некоторое время не общались.

— Из-за чего? — снова спросила Джессика, но мальчик её игнорировал. Тогда Лисс спросила то же самое.

— Из-за моих секретов. Мне нужен был Судзуки, а он… плохо относился к маглорожденным…— отрывисто объяснял Кайл.

— Относился? Думаешь, сейчас он иначе к ним относится?

— Ли́са, мне всё равно как он относится к нам. Мои настоящие родители тоже, скорее всего, являются маглами. Он перестал издеваться, вот и хорошо. Самое главное, мы можем пользоваться его помощью, это плохо? — без долгих пауз, уверено говорил Кайл.

— Почему ты так зовёшь её? — невпопад спросила Джессика.

— Что? — не понимая, Кайл вопросительно посмотрел на неё.

— Ты должен ему, а это плохо. — ответила Лисс, но тут заговорила Джессика и черноволосая замолчала.

— Ли́са. Ты так всегда зовёшь Лисс.

Джессика сидела на покрывале кровати. Не так давно она старательно вычищала его. После заданного ею вопроса, спустилось молчание. Лисс рассматривала цвет жидкости.

— Ланалисс — это слишком долго. — наконец дал ответ Кайл, сидящий на низком диване. В его ответе Лисс прочитала нотки раздражения.

— Звал бы, как все. Или ты таким образом намекаешь всем, что ваши отношения отличаются от обычных?

Вопрос Джессики не казался странным, Лисс понимала её интерес, но то, с какой прямотой вопрос был задан, заставил её раскрыть рот в немом удивлении.

На вопрос Джессики хотела ответить Лисс, но её опередил Кайл.

— Ты забываешь, что мы давно знакомы. — уже не скрывая раздражения ответил Кайл.

Но такой ответ Лисс показался не полным, — В сиротском приюте меня так все звали. — объясняла она.

— Почему сейчас иначе?

— Не знаю. — она зачерпнула длинной ложечкой жидкость и стала проверять консистенцию, — Кто-то однажды позвал меня так, и вот, для всех я «Лисс». Пойдет, давайте возвращаться.

— А вы не боитесь, что кто-нибудь зайдет в это… богом забытое место и найдёт котёл? — наблюдая за тем, как Лисс возвращает котёл на место, спросила Джессика.

— Нам больше негде варить. — пожал плечами Кайл, вставая на ноги.

— Никаких следов чужого посещения мы не обнаружили, значит, можем пока что не волноваться. — ответила Лисс и пошла к лестнице, ведущей на первый этаж.

— Всё-таки вы странные. — Джессика не отставала от Лисс и не прекращала удивлять её.

— Ты всегда можешь остаться в школе. — сухо ответил Кайл. Возможно, если бы он высказал сразу всё Джессике в лицо, не смягчаясь, та бы отстала от них. Но он, ввиду воспитания, да и страха, наверное, не решался давать волю чувствам. А Лисс выбрала тактику выжидания.

-«Рано или поздно Джессике станет скучно»- думала она. Но покамест у Джессики была целая куча вопросов, и некоторые из них были очень даже полезные.

— Скоро каникулы, вы уже подумали об этом? — спросила она, снимая мокрый от снега капюшон.

— О, нет! — испугалась Лисс и, позабыв про испачканные коленки, она посмотрела на вылезавшего из «норы» Кайла.

— Что? — Кайл не слышал вопроса Джессики, так что не понимал, что испугало Лисс.

— Значит, я останусь. — решила Лисс.

— Хорошо, а то я поеду домой.

Лисс хотела ответить, мол от этого мало что изменится, но она только вопросительно посмотрела на Кайла.

— Вы про Рождество?

Девочки кивнули, а мальчик с удивлением заметил : — А, разве, зелье уже не будет готово?

— Нет, Кайл. По моим подсчётам, варить мы его будем до мая.

Реакция обоих была ожидаема. Но всё же, у Джессики она оказалась более бурной. Девочка всплеснула руками, выкрикнула что-то вроде «Ого», и так же внезапно, как и все её предыдущие действия, прикрыла рот обоими ладонями. Кайл шумно выдохнул, сложив губы трубочкой, а после реакции удивленной Джессики, осмотрелся. Лисс тоже обеспокоилась, нет ли поблизости кого, время было позднее. Но на глаза никто не попался.

В сырых коридорах подземелья, Кайл пообещал обдумать, останется он или нет на каникулы в Хогвартсе. Увлекшись, он рассказывал, как провёл прошлое Рождество, что он побывал в парке «Зимняя Сказочная Страна», о подарках, которые он получил от Джейкоба и родителей. И задумавшись о том, кому какие подарки Лисс будет дарить, она не заметила Бобби, которая выровнялась с ними в коридоре.

— Вы откуда? — спросила она, явно не веря своим глазам.

— О, Бобби! — воскликнула Джессика.

— Мы… — начала Лисс, но одновременно стал отвечать Кайл и она замолчала.

— Мы гуляли, а ты?

— Я от Слизнорта. — поправив рюкзак за спиной, ответила она.

— Как зелье? — улыбнулась Лисс.

— А вот! — хитро улыбнувшись в ответ, ответила именинница.

Закончилась пятница беззаботным празднованием дня рождения Бобби в гостиной. Здесь собрались не только Кайл, Джейкоб, Джессика ( что Бобби заметно напрягало ) и Лисс, на креслах, рядом с диваном, расположились ещё Альбус со Скорпиусом, которым Бобби предложила угоститься тортом, а к моменту открывания подарков поднялись из спален ещё Нейтан, Роберт и Ходж. Джейк подарил Бобби сладости и плюшевую собачку, Кайл — книгу по зельям с красивой обложкой. Увидев книгу, Лисс сначала насторожилась. Занимательная была бы история, подари Кайл ту же книгу, что и она. А следующий Бобби стала открывать подарок от Лисс. Она отложила в сторону коробочки от Мэри и Эби, пожелав открыть их в спальне.

При одном взгляде на раскрывшийся подарок, Бобби расплылась в улыбке.

— Я хотела купить её на каникулах! — сообщила счастливая Бобби, крепко обняв подругу.

— Хорошо, что ты не успела!

Приятное тепло — лучшая награда за труд и волнение. Лисс не знала, какой будет итог в мае, но что-то подсказывало -«Не зря»-. Не зря! И будет так же тепло. Так же приятно.

* * *

Следующий день ознаменовался визитом Профессора Зелий. Близилось Рождество, а Профессор Слизнорт вспомнил-таки про конкурс. Это не радовало Лисс. За месяц она настолько отвыкла от Зелья Невидимости, что ей даже думать о нём не хотелось. Но деваться некуда, Лисс послушно шла после занятий на седьмой этаж вспоминая всё, что делала до взрыва.

Лисс считала, что придётся варить всё заново. Узнать она могла только на месте. Бобби не упоминала своих успехов вечером. Да и к тому же, сладости, подарки и веселье не давали повода поразмыслить о чём-то не касающемся праздника.

Раздался стук в дверь. В том, чтобы прислушаться, необходимости не возникло. В тихом коридоре немедленно стали слышны чьи-то шаги. Они приближались к двери и, как только стихли, дверь открылась.

— Заходите, Лисс! — улыбнулся профессор своей обычной улыбкой, которой он одаривает всякого привлекшего его внимание студента.

Лисс бодро зашагала туда, где, она помнила, пила чай.

— Как ваши успехи? — многозначительно спросил профессор. Точнее, профессор задал достаточно однозначный вопрос, но Лисс не о учёбе подумала. Ей в голову залетела мысль о другом зелье, поэтому Лисс запнулась.

— Хорошо, профессор.

В кабинете было просторнее, чем в прошлый раз. В том самом месте, где стояли два дивана и столик между ними, теперь был стол, а на нём котёл с булькающим содержимым.

Лисс любопытствуя подошла к этому столу. Ученические котлы пестрили отличиями на факультетах. Но Лисс со своей тётей в августе приобрела обычные чёрные.

-«Похож на мой»- подумала Лисс, рассматривая котёл.

— Наверное, ждёте каникул? — спросил Профессор из затемнённой части своего кабинета.

— С нетерпением. — Лисс заглянула в котёл и увидела знакомую жидкость.

-«Неужели?»- радость предвкушения несложной работы подступила к сердцу.

— Эх, мне бы ваше детство… Я бы покинул, как вы, этот холодеющий с каждым днём замок и отпраздновал бы святой праздник в кругу друзей! — Лисс слышала, как Профессор перебирает какие-то колбочки. Она отошла от стола и пошла на звук.

— Я думаю остаться здесь, профессор. — Лисс боясь столкнуться с Профессором сразу, как только увидела его спешащего на свет, отшатнулась в сторону и продолжила, — В замке, кстати, с каждым днём становится всё уютнее и уютнее.

— Рад, очень рад это слышать. А ещё я рад обрадовать вас! Мы идём к завершению нашего конкурса…

От слов Профессора Лисс невольно улыбнулась.

— ...У вас есть три дня — три субботы для завершения зелья. Мне удалось уговорить профессора Венса. Он позволил восстановить зелья, но с той учебной комнатой не закончил…

По расчётам Лисс до получения её зелья и, следовательно, освобождения её от мыслей о конкурсе требовалось подождать меньше недели. То есть уже к следующей субботе её зелье будет готово, если ничего не произойдёт.

Знал это Профессор Слизнорт или нет, Лисс не могла знать наверняка. Она лишь предполагала.

-«Конечно, знает. А дополнительная неделя для других участников»- думала Лисс, заканчивая проверять своё зелье. По всем показателям оно более-менее совпадало с тем, что было в рекомендациях.

— Профессор. — неуверенно позвала Лисс, собирая свои вещи.

Уверенности в том, правильно ли отвлекать хозяина кабинета от чтения какой-то книги, не было. Но оставаться наедине с Зельем Невидимости лишние секунды не хотелось.

-«И просто уйти нельзя!»- убеждала себя Лисс.

Профессор не услышал её. Другого варианта, как подойти, не возникло.

Гораций Слизнорт в своём обычном костюме в пенсне сидел в кресле даже со стороны выглядящим очень мягким. Он увлеченно читал книгу, которая шуршала своими листами, как все новые книги.

— Вы закончили? — оторвался от книги профессор.

— Да. — и наблюдая, как профессор встаёт, Лисс краем глаза заметила знакомое название книги.

— Секреты Монстра? — восхищённо округлив глаза, воскликнула она.

На что Профессор улыбнулся, — А эта книга сейчас такая же знаменитая, как тот, про кого она.

Он оставил книгу горбом вверх в кресле и вместе с Лисс пошёл к столу.

— Я тоже начала читать. Миссис Скитер проделала невероятную работу!

Профессор взглянул на Лисс как обычно на занятиях, как всегда он смотрит на отвечающих студентов и провел по воздуху волшебной палочкой не заметно оказавшейся у него в правой руке.

— Не спорю!

— Все тайны, все секреты ужаснейшего мага в одной книге! Интересно, профессор Бинс возьмёт её в свой курс? — но взглянув в лицо профессора, Лисс увидела грустную улыбку.

— Это всего лишь попытка объединить все доступные факты, моя дорогая. — грусть была и в его голосе. Лисс хотелось возразить, но профессор не дал такой возможности.

— Думаю, вам следует хорошо отдохнуть! Увидимся на занятии в понедельник!

Внезапная грусть Профессора не давала Лисс покоя. Было то, что послужило причиной такой перемены в настроение. Но что это?

Лисс в очередной раз раскрыла новенькую книжку с синим переливающимся названием на обложке. Гладкая на ощупь с нежными страницами книга, которую можно было увидеть в руках всякого студента. На столе во время завтрака, у студентки в стопке книг, которую она куда-то несла, у студента сидящего у напрочь замёрзшего окна.

Размер её соответствовал книге по ЗоТИ, а именно не такая толстая, как Зельеварение, и не тонкая, как Травология. Она даже Ходжа заинтересовала, а он то и травологию не открывал ни разу, по крайней мере Лисс этого не видела.

Первая страница книги, пустая на первый взгляд, была эстетично украшена автографом миссис Скитер. Стоит открыть книгу на этой странице, как подпись писательницы тут же начинала появляться. Лисс видела её подпись в другой книге посвященной Гарри Поттеру.

На втором листе писательница обращалась к читателю. Слова благодарности за выбор её книги сменялись кратким описанием тяжёлого времени, свидетелем которого она стала.

На третьем листе красовалось оглавление. И здесь сразу становилось понятно, что после прочтения этой книги, читателю будет известен тот путь волшебника, по которому не следует идти.

Глава 1. Том Марволо Реддл

Глава 2. Воспитанник Альбуса Дамблдора

Глава 3. Первые друзья — друзья навсегда?

Глава 4. Первая магическая война

Глава 5. Гарри Поттер — судьба или случайность?

Глава 6. Вторая магическая война.

Глава 7. Кем же он был?

Всю неделю Лисс читала первую главу и не дочитала. Она читала на переменах и перед сном. Уроки и походы в Тихое место мешали прочитать всю книгу сразу.

-«К лучшему»- успокаивала она себя.

Когда было плохо продлить интерес? Разве что вопрос о том, что же Лисс упускает в поведении Профессора Слизнорта, с каждым днем всё меньше и меньше интересовал.

* * *

Тем временем наступила новая суббота. Лисс не шла, а точно летела к Профессору Слизнорту. Там ждало её готовое зелье и предпраздничное настроение. Последнее, попутно замечу, опаздывало. Но это не удивительно. Лисс написала подробнейшее письмо тётушке о том, что собирается провести Рождество в Хогвартсе, в ответ она получила письмо с просьбой как следует всё обдумать. А что здесь думать? Кроме неё никто зелье варить не будет. Уедет она и тогда все муки были зря?

В тихих коридорах без картин её неожиданно стал интересовать итог.

-«А вдруг получилось плохо?»- она пару раз останавливалась, злилась на себя за то, что позволила себе думать об этом. Потом продолжала идти, благодаря кого-то, кто лишил этот коридор картин с ненужными зрителями. Им то точно понравилось бы представление с резкими остановками, рассматриваниями камней в полу и резким продолжением пути.

В итоге она подошла к двери, по которой за неделю успела соскучиться. Она уже привычно подняла руку, чтобы постучаться, но дверь приоткрылась от сквозняка выпуская в тёмный коридор свет и голос Профессора Слизнорта.

— …Ничего не пропало. Вы зря всё ещё мучаете себя этим вопросом, профессор. Дверь, ведущая на склад была магически закрыта. А от комнаты… Я допускаю, что ввиду старости недоглядел, забыл закрыть учебную комнату. Ещё чашечку? Это отменный кофе. Меня напоила однажды им Джиневра и теперь это мой любимый…

— Как Вы сказали? — из комнаты Лисс слышала второй голос, принадлежащий профессору Венсу.

— Джиневра, жена Гарри, Вы же знакомы.

— Нет-нет. Склад был магически закрыт?

— Да, я всегда закрываю.

— Но в таком случае его не мог открыть обычный взрыв… А взрыв был именно обычный…

Профессор стал говорить что-то, Лисс не могла расслышать, стоя за дверью. Чем больше усилий она прилагала, тем громче билось её сердце. Лисс подумала, -«Не услышит ли кто в такой тишине моё сердце?»- И профессор Венс продолжил:

— Вас обворовали, профессор!

— Как?! — охнул профессор Зелий.

Сердце Лисс пропустило удар.

— А взрыв — это чтоб отвлечь нас. И замести следы!

Казалось, что ботинки Лисс мгновенно вросли в каменный пол.

— Неужели вы, правда, думаете, что это возможно? Кому это нужно?

— Кто-то варит зелье без Вашего ведома, профессор. Если Вы ничего не упускаете и говорите правду, в чём я не сомневаюсь, — быстро добавил тот, — выходит именно таким образом!

Лисс с трудом отступила на шаг. За все те недели, что прошли после Хэллоуина, Лисс набралась уверенности, что дело взрыва никогда не осветится. А тут, прямо при ней профессор Венс сообщает профессору Слизнорту, как всё было. Мастеру Защиты от Тёмных Искусств осталось только подойти к двери, открыть её и указать на виновницу беды Хэллоуина. Но этого не произошло, а услышала Лисс другое.

— Надо что-то делать! — воскликнул профессор Слизнорт.

— Прошло слишком много времени. Проверять последнее заклинание не имеет смысла.. — отвечал профессор Венс.

— Но вы же что-нибудь придумаете?

— Вот в чём я уверен, так это то, что это происшествие дело рук старшекурсников…

Лисс отступала от кабинета, думая вернуться в общую гостиную, но, услышав последнее слово, остановилась.

— Не знаю, профессор. Я не замечал ничего странного в поведении моих выпускников.

— Всё же, присмотритесь. Такого уровня магия не свойственна младшим, — голос Профессора Венса приближался.

Убегать было уже поздно. И Лисс сделала первое, что пришло ей в голову. Она отбежала от кабинета на трясущихся ногах, добежала до поворота, а затем снова побежала к кабинету.

— Хорошо, профессор. Заходите, буду рад.

Дверь открылась и первый ступил из кабинета профессор Венс. Лисс при всём своём желании не смогла бы остановиться. Она легче бы упала на пол, или вовсе замерла бы на месте не в силах сделать шаг. Коленки тряслись.

Профессор Венс хотел что-то ответить на прощание, но Лисс врезалась в него, ударившись плечом. Профессор удивлённо посмотрел вниз, а Лисс, не владея мимикой лица, вверх.

— Лисс?

— Простите, профессор!

— Что такое? — озадаченно спросил профессор Венс.

— Я-я… — нужно было что-то ответить. Нужно было, но ком, образовавшийся от одного только взгляда профессора Венса, создал непреодолимое препятствие.

— А! Лисс. — будучи выше волшебника из Америки, профессор Слизнорт вырос позади профессора ЗоТИ, — Мисс МакГонагалл заботится о зелье, профессор.

Объяснив, профессор Зелий отошёл от двери, создал проход и улыбнулся Лисс.

— Простите. — и она зашла в кабинет.

— Будь аккуратнее. — слышала Лисс голос профессора Венса. Как бы она поступила, если бы сердце не сжималось в панической атаке? Она бы обернулась и кивнула в ответ. То же она сделала и сейчас. -«Вести себя как обычно»- думала она.

И опять изменения. Вернулись диванчики, вернулся стол, то кресло, в котором профессор Слизнорт читал книгу в прошлую субботу, тоже стояло здесь, в светлой части кабинета. На столе Лисс видела две чашки, пустую и наполовину полную. Пар поднимался над фарфоровой чашкой, кофе не остыл, но был уже не нужен.

Возможно, было бы правильнее продолжить подслушивать, прислониться к платяному шкафу, замереть в ожидании, но Лисс больше не хотела ничего слышать. Ноги сами вели её в тёмную часть кабинета, где было очень много поглощающей звуки мебели. Лисс выдохнула, коленки больше не тряслись, пришла другая беда. Размышления. Её уже начало поглощать, и не известно, куда бы её занесли мысли, если бы не вернулся профессор Слизнорт.

— Я не забыл про Вас, не волнуйтесь, моя дорогая. Идите за мной. — он нашёл её взглядом, легко прошёл рядом и поманил за собой.

Лисс прошла мимо двух, поставленных одна на другую коробок, мимо комода и не заметила, как оказалась в кладовой. Запахло какими-то вкусными травами, напоминающие те, что добавляют в чай. По обе стороны от шедшей Лисс появились широкие полки, ни капли не похожие на те, что она видела в библиотеке, как обычной, так и особой, даже на те, что были на складе учебной комнаты. Ингредиенты стояли не вплотную, ни пылинки, ни развода, ничего лишнего и много свободного места.

— Вы хотите поработать над зельем? — спросил профессор Слизнорт, обойдя хорошо освещенный стол.

— Если только проверить. Оно должно уже быть готовым. — перед профессором на столе стоял хорошо известный котёл.

— Вы совершенно правы! Зелье должно быть готово, но проверять мы его будем вместе со всеми.

— То есть мне можно идти?

— Вы можете напоследок оценить зелье. И я с Вашего позволения заполню Ваш именной пузырёк. — он указал рукой на полку справа от него. На ней стояли маленькие закупоренные пробирки с надписями. Подойдя поближе, Лисс распознала знакомые имена и убедилась, что не последняя приготовила зелье. Кроме неё пробирка была пуста у Бобби.

-«Бобби?»- не верила Лисс, но всё же заглянула в котёл. Со дна на неё смотрела заплетенная, но всё же растрёпанная девочка. Её зрачки были расширены.

-«Они всегда такие?»-

— Ну-с? Что думаете? — подгонял её Профессор.

— Думаю, всё готово. — соврала Лисс. А ведь она совсем не подумала о Зелье Невидимости. В эту минуту она готова была подумать о чём угодно, но только не о нём. Даже серебряная узорчатая ложка профессора, которой он зачерпнул зелье, вызывало больше поводов для рассуждения. А за тьмой беспорядочных мыслей она подавляла страх, дискутировала с совестью и одновременно размышляла над услышанным.

-«Неужели Профессор Венс ошибся?»- Нет, он точно ошибся. Первокурсница, чудом вспомнившая заклинание открыла магически запечатанную дверь. Не старшекурсник и не старшекурсница.

-«Но он не мог ошибиться!»-

Зелье, оказавшись внутри, произвело вспышку, такую вспышку Лисс видела от телефонов, когда маглы ( и не только они) что-то запечатлели. Лисс показалось, нет, она верила своим глазам, стекло на долю секунды пропало. Так и мысли о профессоре Венсе, о совести и о её чёрных глазах.

-«Получилось!»-

— Профессор, получается, уже в этот понедельник… — Лисс напрочь забыла про пустой пузырёк Бобби. Но профессор поставил полную пробирку Лисс рядом с работой Розы Грейнджер-Уизли, и она поняла, что отвлеклась, — точно, Бобби…

— Что-что? Я не расслышал. — он развернулся и, будто взглядом стараясь что-то понять, сощурился.

— Я вспомнила, что есть ещё одна неделя. — она отвела взгляд.

— Вы витаете в облаках. Так испугались профессора Венса?

— Не ожидала его здесь увидеть.

Профессор смеялся, Лисс подыгрывала ему, желая поскорее уйти.

* * *

— Ты быстро. — удивилась Бобби, увидев входящую в полупустую гостиную Лисс. Подруга сидела рядом с Кайлом и Джейкобом на их старом месте рядом с камином.

— Свободна! — Лисс приближалась к друзьям. Она не могла видеть себя со стороны.

-«Скорее всего зрелище ужасное»- думала она.

И вроде она улыбалась, и повод был. Но лицо медленно сводило от напряжения. И вроде вот он Кайл, тот человек, который больше всего нужен ей сейчас. Но он не один. Ох, лучше бы он был с Судзуки...

Она подыгрывала Профессору Слизнорту, хотя она и вправду была рассеяна. Теперь подыгрывать Бобби? Конкурс и вправду подходит к концу, но радость по этому поводу спряталась в пелене услышанного, а улыбаться надо. Надо, потому что иначе, она уйдёт спать, но не уснёт. Мысли, пугающие мысли уже поджидают её в тишине. Ей нужен был Кайл. Нужно всё рассказать, обсудить. Она не могла уже держать всё в своей голове. Мимолётный порыв — позвать Кайла на два слова, Лисс к счастью отбила. Нельзя давать повода на раздумья ни Джейкобу, ни тем более Бобби. Действуя рассудительно она села рядом с Джейкобом, напротив Бобби и Кайла, и пошла на крайние меры.

— Я кое-что услышала. — начала она, —Профессор Слизнорт разговаривал с Профессором Венсом.

Сплетни — те самые крайние меры. Сколько раз она становилась свидетелем обсуждений кого-то за его спиной. Лисс, конечно, понимала, что будь это маг или магл, природа человека такова, что он вынужден всё оценивать, рассуждать об этом. Но для себя она решила, что никогда не будет распространять лживые истории, да и вообще нелестные обсуждения не для неё.

Но сейчас-то совсем другая ситуация! Это не лживая история и не грязное обсуждение сокурсника.

— О чём? — спросил Кайл.

Как только Лисс зашла в гостиную Кайл замахал ей рукой. Но его обрамленное улыбкой лицо изменялось. Именно из-за этого Лисс и подумала, как выглядит со стороны. Он точно что-то рассказывал до прихода Лисс. Джейк пару раз переводил на него взгляд, пока Лисс не заговорила. Но Кайл не продолжал. Он смотрел на Лисс, а та бегала взглядом по всем троим.

— О взрыве. — в абсолютной тишине сказала Лисс. Как так получается, что тишина подкрадывается незаметно и в самый тревожный момент? Она обернулась, но все кресла были пусты, на диванах никто не сидел, гобелен был пуст. Лисс посмотрела на Бобби и их взгляды встретились. Учебник по Истории Магии Бобби не закрыла, но Лисс знала, что он больше не заинтересует Бобби в этот вечер.

— Они узнали, кто учинил взрыв? — приглушённым голосом спросил Джейк.

— Профессор Венс думает, что это кто-то из старших, потому что дверь со склада была магически закрыта. Он сказал, что младшие не могли её открыть. — на одном дыхании прошептала Лисс.

-«Так вот, что чувствует Эби, когда отвечает»-, ведь Эби только так и отвечает на занятиях — на одном дыхании. Внутри Лисс мысли выстраивались в очередь. В ней Лисс перебирала, что нужно сказать, что правильно сказать, а что нельзя ни в коем случае сейчас говорить.

— В смысле? Как склад связан со взрывом учебной комнаты? — спросила Бобби.

Лисс чувствовала взгляд Кайла. Она с трудом сдерживала себя. Она предчувствовала, что стоит ей посмотреть на Кайла, и Бобби с Джейкобом всё поймут без лишних слов.

— Профессор Венс уверен, что Профессора Слизнорта обворовали.

— В Хогвартсе кто-то что-то варит в тайне от всех? — риторически переспросил Джейк.

Тут Лисс не выдержала и глянула на Кайла. Но не увидела она бледности в его лице, он не был напуган, уши не были красными. Единственное, его будто не интересовала их беседа. Он молча смотрел в огонь камина.

И от его вида Лисс стало легче.

— Не поздоровится ему, если раскроют. Или им. — уверенно сказал Джейк.

— Навряд ли смогут их найти. Уже прошёл месяц. — так же уверено говорила Бобби.

Лисс кивнула, — Интересно я сходила на дополнительное занятие, не так ли? — усмехнулась Лисс. И смех был уже её. Не наигранный.

* * *

— Ещё раз! Повтори всё, ничего не упуская. — просила Джессика вечером в пятницу. Для того, чтобы всё обсудить в их Тихом месте, пришлось ждать неделю. Только по пятницам Кайл был свободен. Джессику Лисс просила подождать, а пока что она знала всё со слов Бобби, которая весь вечер прошлой субботы рассуждала какая такая причина могла заставить нарушать правила.

Лисс раздражённо закатила глаза, глубоко вдохнула и выдохнула.

— Профессор Венс понял, что у Профессора Слизнорта украли ингредиенты для зелья. Он понял это, потому что будь это простой взрыв, как он сказал, дверь от склада бы не открылась.

— Кроме этого, он думает, что виновники — старшекурсники, если я не ошибаюсь. — добавил Кайл.

— Почему? — спросила Джессика.

— Мне тоже интересно. Он утверждал, что младшие не могли её открыть. — ответила Лисс. Она не забывала помешивать зелье и посматривать на стоящего скрестив руки на груди Кайла и сидящую на своём любимом месте Джессику.

— Но ты её открыла. — сказал Кайл.

— А ты её потом закрыл. Значит, мы снова наложили на неё чары, так?

— Я наложил чары только на замок. — облокотился на стену Кайл.

— То есть. — Джессика сделала паузу, — Профессор Венс ошибается!

— Скорее мы чего-то не знаем или не понимаем. Я уже голову себе сломала за эту неделю.

— Почему ты не хочешь верить в его ошибку? Она же очевидна! — усмехнулась Джессика.

— Глупо считать себя умнее опытного мага, в тому же мракоборца. — без лишних эмоций ответила Лисс.

— Как бы там ни было, на нас они не думают. И мы в безопасности. — вмешался Кайл и больше о профессоре никто не говорил.

— Как бы они не решили проверять все уголки Хогвартса. — продолжала Джессика.

— Вероятно, уже проверяют. — Лисс облокотилась на еле живой рояль. Кайл стал ходить по комнате.

— Может, унести отсюда котёл? — предложила Джессика.

— Куда? — уже думая об этом, спросила Лисс.

— Точно, в замок нельзя… — Джессика прикусила губу.

— Там и некуда, мы уже много раз об этом говорили. — Лисс чувствовала, как закипает. Зачем вообще здесь Джессика? Какое ей дело до котла и всего, что касается их способа узнать родных?

-«Откуда было то чувство веры в библиотеке?! И где гарантия, что она не расскажет всё профессору Венсу?»-

— Почему же? Мы могли бы устроиться там, где они уже проверили. — вставая с места, сказала Джессика.

— А мы знаем места, которые они проверяли? Нет, нельзя. — взял инициативу лидера в свои руки Кайл, — Будем продолжать пользоваться заметающим заклятием и варить здесь.

Лисс тоже не видела другого выхода. Была вероятность, что в их убежище нагрянет проверка, но переносить котёл куда-то без мантии невидимости, когда кругом намело сугробы снега, равнозначно искреннему признанию во всём. К тому же варку зелья нельзя останавливать, а иначе невозможно перенести котёл на огромное расстояние.

— Не представляю, как ты справишься пока нас не будет… — волновалась Джессика. Лисс точно прочитала это и в голосе и во взгляде. Возможно, она правда честна с ними. И может, стоит ей доверять?

А между тем, тревога одной Джессики распространилась на всех троих.

---

-«»- Мысли героя

---

1) Happy Birthday Bobby!

Вернуться к тексту

Хогвартс ждал рождественские каникулы: замок и снаружи, и внутри белел, коридоры покрывались инеем и студенты, дабы не заболеть, надевали шапки, варежки и шарфы. Праздничные цвета поднимали настроение. И даже в эти дни находились те, кто хотел учиться на радость преподавателям. Так Эби принесла неплохие баллы своему факультету на занятии по Травологии.

Уроки — не единственное, что подходило к завершению в этом году. В конце Зельеварения в понедельник Профессор Слизнорт торжественно объявил:

— Сегодня в пять часов я жду шестерых участников конкурса у меня!

И собрались все шестеро у кабинета. И все ожидали по-разному.

— Как думаете, нам до сих пор нельзя рассказывать друг другу про свои зелья? — рассеяла нависшее молчание Мэри.

Лисс и Бобби пришли, когда у кабинета стояли Роза и Молли. Девочки обменялись взглядами и ни о чём не говорили, даже когда пришла Эби. Когтевранка сохраняла спокойствие, в то время, как Бобби изводила себя. Но хуже всего было Молли. Лисс не могла не заметить, как та ломала себе пальцы от волнения. Роза, бесспорно, тоже переживала, но она находила утешение, как полагала Лисс, успокаивая сестру. Когда к ним присоединилась Мэри, Роза уже держала Молли за руки.

— Я думаю, можно. Мы уже ничего не изменим. — ответила Эби.

— Знали бы вы, сколько всего я натерпелась! — довольная тем, что можно чем-то поделиться из пережитого, Мэри всплеснула руками, — Мне пришлось возиться с волосатыми гусеницами! Представляете! С этими маленькими противными существами!

Все, кажется Роза с Молли в том числе, не в силах были удержать улыбок. Напряжение медленно и верно спадало.

— Представляю. — смеялась Лисс.

— А я думала, что мне не повезло. — расслабилась Бобби.

— Не такие уж они и противные.

— Эби, ты не представляешь. — и выражая мимикой лица всю неприязнь к волосатым гусеницам, Мэри гнала прочь остатки страха.

— Роза, Молли, а у вас что? — Мэри принялась за Гриффиндорок. Но не успели те ничего ответить. Дверь открылась и вышел Профессор Зелий лучезарно улыбаясь.

— Мои дорогие! Простите за ожидание!

Лисс ни разу ещё не видела его в фиолетовой мантии. Профессор говорил всем своим видом то, что событие для него особенное. Он жестом указал девочкам дорогу и все шестеро, возглавляемые Розой, которая стояла ближе всех к кабинету, зашли внутрь.

Всё изменилось. Лисс не узнавала то место, куда она попала. Здесь не было стен, или их укрыли непроницаемые тюли, здесь не было камина, столов со светильниками, разве что один — в самом центре комнаты, куда направлялся Профессор, но не было на нём светильников, не было и диванов с подушками, и кресла тоже не было. Только витражное окно напоминало, что это то самое место, где больше недели назад Профессор Слизнорт общался с Профессором Венсом.

Он встал у стола с закругленными краями. А на столе шесть закупоренных пробирок, шесть блюдец прикрытых крышками, ровно столько, сколько нужно.

— Подойдите поближе! Вот так!

Лисс пробежалась взглядом по пробиркам. Какое зелье её? Фиолетовое? Тёмно-красное? Зелёное? Точно не радужное. Во всяком случае, зелье за неделю могло изменить свой цвет.

Размышления прервал звук открывающейся двери позади Лисс.

— Директор! — восторженно воскликнул Профессор Слизнорт.

— Я же не опоздал? — директор торопливо обошёл всех и остановился рядом с Профессором Зелий, — Добрый вечер!

— Вы как раз вовремя. — а далее он обратился к студентам, — Прежде чем мы приступим к проверке Ваших зелий, я хотел бы поздравить Вас! Не каждый первокурсник может бросить себе вызов, особенно если это касается Зельеварения. Я внимательно наблюдал за вами, и могу с уверенностью сказать: ваши родные могут гордиться Вами независимо от результатов.

Успокаивающие слова действовали на Лисс не так, как следовало бы. Возможно, причина тому — присутствие директора, но факт оставался фактом — Лисс начинала паниковать. Хотя черноволосая и понимала, что паника бессмысленна. Исправить уже ничего нельзя, а если бы можно было — она бы не стала. Но как же быть? Здесь директор. Случись провал Лисс, что он подумает? Какое мнение у него сложится о ней? Желание выглядеть умной грызло её изнутри, а тем временем:

— Итак, первая, кто приготовил зелье — Эби.

— Мисс Янг? — переспросил директор.

— Именно. — подтвердил Профессор, — Вы меня очень удивили своей скоростью. Расскажете о своём зелье?

— Уидосорос — это яд. — ответила Эби, и она бы продолжила, но Профессор Слизнорт перебил её под довольные ответом студентки кивки Директора Тафта.

— И достаточно изысканный.

Он показал содержимое первого блюдца напротив флакона с зельем тёмно-красного цвета. Крышка скрывала растение в горшке. Не успела черноволосая подумать о правах зелёного существа, как Лисс увидела чёрные пятна покрывающие и ствол, и листья растения.

— Профессор Долгопупс собирался облегчить участь этому зелёному созданию, — Профессор откупорил пробирку Эби и занёс её над растением, — Я же пообещал сделать это за него.

Лисс подумала, что ничего не происходит. Одна капля, две, три. И Лисс передумала. Растение засыхало на глазах. Нельзя было назвать это жестокостью. Жестоко позволять страдать, ждать конца, который всё никак не настаёт. Чёрные пятна превратились в пыль, растения не стало. Это ли не милосердие?

— Вы справились, мисс Янг. — заключил Профессор Тафт.

Эби улыбнулась.

— Второй стала Роза. — В руках Профессора Слизнорта оказалось другое зелье — переливающееся разными цветами, — Что скажете о нём?

Профессор Тафт показал содержимое второго блюдца.

-«Это…»-

— Моей задачей было приготовление Зелья Красоты. Оно лишает выпившего изъянов во внешности, привлекает окружающих. Длительность действия напрямую зависит от дозы, — ответила Роза. Она всегда отвечает уверенно, размеренно и логично. Не было того ощущения натяжения и смятения, какое оставалось после каждого ответа Эби. Объект для подражания. — Но, простите, разве это зелье не бесполезно по отношению к магическим существам?

— Всё дело в дозе, мисс Грейнджер-Уизли, — спокойно ответил директор, — И, конечно же, в правильности приготовления.

— Садовому Гному хуже не будет, — резонно добавил Профессор Слизнорт.

Существо стояло смирно.

-«Садовый Гном? Откуда?»- Лисс никогда не видела их вживую. Но те слухи, что до неё дошли противоречили увиденному. Гном не ругался, не норовил сбежать. Его околдовали? И безопасно ли то, что Профессор Слизнорт дал ему выпить? Роза могла допустить ошибку. Тогда зелье стало бы ядом. Никто не идеален, Роза, которая учится лучше всех на Гриффиндоре (среди первокурсников), в том числе.

Но вот, флакон пуст. Все взгляды напряженно устремлены на Садового Гнома.

-«Он стал симпатичнее?»- Кажется, да. Куда-то делись бородавки на щёках, ушах, шее... И хоть Лисс не считала его и до прекрасного перевоплощения через чур уродливым, теперь не была бы против познакомить его со своей домашней шишугой.

— Чистая работа, мисс. — сделал заключение директор, а Профессор Слизнорт взял третью пробирку с зелёным зельем.

— Мэри?

— Да. Мне досталось Уменьшающее Зелье…

— Совсем недавно третьекурсники огорчали меня оранжевым цветом своих зелий, но посмотрите директор! Цвет почти идеален!

— Давайте посмотрим на эффект. — директор показал содержимое третьего блюдца. Под серебряной крышкой лежал один розоватый персик. Как только зеленая жидкость пролилась, фрукт стал уменьшаться, девочки с интересом поддались вперёд, а привлекательный гном сел на блюдце, наклонив голову в сторону персика.

Фрукт, будучи размером с человеческий кулак, издавал необычные звуки в процессе уменьшения. Брови гнома выгибались в дуге. Когда же фрукт остановился на размере грецкого ореха, брови гнома начали обрастать новыми лишними волосами.

— Неплохо! — нарушил тишину Профессор Слизнорт и с доброй улыбкой обратился к Мэри, — Кажется, виноваты волосатые гусеницы.

Стало ясно, что чего-то Профессорам не хватило, хотя фрукт уменьшился, как и требовалось. Мэри совсем не расстроилась. Лисс видела, как она и Эби переглянулись. Лисс уже хотелось увидеть эффект своего зелья.

-«Кто следующий?»-

— Молли. — будто услышав вопрос Лисс, произнес хозяин кабинета, — Раздувающий раствор, верно?

Он поднял флакон на уровень глаз, рассматривая чёрную жидкость.

— Верно. — тихо ответила Молли. Лисс не видела её, но была уверена, что та дрожит от волнения.

— Подержите, директор. — и отдав в руки директора флакон, Профессор Слизнорт нарушил покой тюли, теперь уже точно скрывающей стены кабинета. Он ушёл за неё, а потом вернулся со стаканом прозрачной жидкости.

— Посмотрим…

Директор откупорил флакон и на весу отправил одну каплю в стакан воды, что держал Профессор Зелий.

Моментальная взрывная реакция, сопровождаемая жёлтыми огнями, погасла, не набрав обороты.

— Так я и думал. — спокойно сказал Профессор, и директор закупорил обратно флакон.

— Не расстраивайтесь, Молли! На следующем курсе вы непременно найдёте свою ошибку, а сейчас можете гордиться тем, что создали своё собственное взрывоопасное зелье! — успокаивал он Гриффиндорку, подбадривающая.

— Предпоследней стала мисс МакГонагалл? — спросил директор, поднимая желтоватую прозрачную жидкость. Ответа он не ждал. Лисс поняла это во взгляде. Спокойном, не предвзятом.

-«Он тоже хочет поскорей освободиться… Ну, что ж»-

— Зелье Невидимости. Это Зелье, которое даёт возможность без Мантии-Невидимки становиться невидимым. Его нужно выпить…

— Не обязательно. Можно пролить на себя или на предмет, который должен быть не виден окружающим, — закончил за Лисс Профессор Слизнорт, показывая перо, которое лежало на предпоследнем блюдце.

Когда голубоватое перо впитало пролитое на него зелье, Лисс чувствовала как её лицо покрывается краской. Перо не исчезало.

-«Не вышло»- думала она и уже опустила свой взгляд в пол. Ей не очень то хотелось встретиться взглядом с Директором или Профессором, которые так увлеченно проверяют конкурсные зелья.

— Вы справились, мисс МакГонагалл. — слова Директора, как будто из другой комнаты донеслись до Лисс. Слова, от которых кровь стала течь ещё быстрее, чем раньше. Лисс подняла взгляд на Профессора Слизнорта. Он, как Кайл когда-то, держал что-то, и это, должно быть, перо. Но взгляд не ловил его.

— Последняя Забини? — спросил директор, а довольный Профессор кивнул в ответ. Он положил что-то на блюдце, что-то, что снова становилось видимым, а директор открывал последнее фиолетовое зелье.

Лисс заметила, как сжимает кулаки Бобби, стоящая рядом, но сама ещё не владела собой, чтоб поддержать кого-то.

Так быстро. Как привыкнуть к таким переменам чувств? Лисс предвкушала конец конкурса в коридоре, осилила паническую атаку, увидев директора, испытала мимолётный стыд, а сейчас еле сдерживала улыбку, рвущуюся на свободу.

— Какое у вас Зелье, мисс? — спросил её директор.

— Зелье защищающее от огня, директор. — не своим голосом ответила Бобби.

Директор вылил зелье в блюдце Бобби, а Профессор Слизнорт направил на нее волшебную палочку. Синий огонь рекой полился из волшебной палочки. Роза, Эби и Мэри сделали ещё шаг к столу, на что Профессор Слизнорт поднял предупреждающе ладонь. Закончив, он посмотрел на директора и взмахнул палочкой. Блюдце поднялось в воздух и наклонилось к девочкам, показывая невредимое перо. Бобби сразу же ожила. Она посмотрела на Лисс, затем на Эби с Мэри, стоящие с другой стороны от неё, не сдерживая своей радости.

— Прекрасно! — и на лице директора появилось выражение удовлетворения.

— Вы, мои дорогие, здорово потрудились! — с удовольствием начал Профессор Слизнорт, опустив блюдце на стол, — Молли, как я уже сказал, не расстраивайтесь, в следующий раз у вас всё получится! Мэри, запомните, волосатые гусеницы! — на этих словах он поднял указательный палец, — Лисс, вам не хватило совсем немного внимания. Вы помните, мы с вами говорили об этом. — она кивнула, — И, наконец, Роза, Эби и Бобби! Ваши зелья выше всяких похвал! Директор, что думаете, мы можем засчитать девочкам экзамен?

— Думаю, все шестеро заслужили, Профессор. — ответил директор, по глазам которого Лисс смогла прочитать желание поскорее уйти.

— Бесспорно!

К сожалению, Профессор Слизнорт ещё долго не отпускал девочек. Он настоял на праздновании, что, конечно, понравилось преобладающему большинству. Пока девочки помогали убирать пустые флаконы и блюдца со стола, Профессор Слизнорт организовал место для чаепития, из знакомых Лисс диванов, кресла и столика. Директор ухитрился-таки покинуть их, но Профессора это не расстроило. Он лишь поблагодарил того за уделенные минуты его драгоценного времени. Но девочкам так просто Профессор Зелий бы не позволил уйти.

До позднего-позднего вечера Профессор Слизнорт расспрашивал их о жизни, о родителях, о хобби. Допивая свой чай Лисс почувствовала печаль исходящую от Профессора. Он улыбался, как обычно, улыбался, что-то спрашивал, а в глазах его застыла тоска.

-«Что с ним?»- задавалась вопросом Лисс, а все слушали рассказ Розы о забавном случае, приключившимся с её отцом и дядей Поттером.

-«Он скучает по старым временам?»- а Мэри уверяла, что ничего противнее волосатых гусениц нет.

-«Или дело в новой книге Риты Скитер?»- а Бобби отвечала, что не знает, где работает её отец.

— Ах, батюшки мои! Уже так поздно! Скоро отбой, а завтрашние занятия никто не отменял! — поднимался на ноги Профессор, — Вы прекрасная компания, девочки! Надеюсь, это не последний вечер, когда мы все собрались и вдоволь насмеялись!

— Я не сомневаюсь, Профессор! — ответила Мэри.

— Передавайте мой пламенный привет родным Роза, и Вы Лисс, и, конечно, Бобби! Передайте Роза, что я жду встречи с Вашей мамой! С наступающим праздником, девочки! Счастливого Рождества!

* * *

Рождество приближалось. Во вторник на доске объявлений появился лист, рекомендующий всем студентам заранее приготовиться к поезду, который отправится из Хогвартса в воскресенье утром. В тот же вторник Лисс узнала, что и Эби, и Мэри, и Бобби уедут домой. Она немного огорчилась этой новостью. Но не подала виду, а только отвечала на удивленные вопросы Бобби: «Тётя уезжает по делам».

Дни мчались на огромной скорости. В субботу утром всё ещё не прошло то чувство ликования, которое появилось, когда дверь от кабинета Слизнорта закрылась, выпустив девочек на волю.

— Не хорошо дарить подарок заранее, но отправлять его из дома сразу, как только я приеду домой считаю неэкономичным…

— Плюс это безжалостно. — закончила Мэри за Бобби, — В такой мороз никак нельзя отправлять сов!

— Поэтому мы решили оставить тебе подарки здесь, в Хогвартсе, под твоей кроватью. — сказала Эби.

Лисс хмурая с самого утра, заулыбалась — Рождество уже в понедельник. Ну, хоть подарки скрасят её одиночество.

— Может, и я вам заранее вручу коробочки? — заговорщически предложила Лисс, и идея её не осталась без внимания.

Все шли на свои последние занятия в этом году. Для Лисс, как ни странно, последним занятием оказалось ЗоТИ. Любимый предмет не переставал нравиться, даже когда Профессор Венс поминутно разбирал тёмный праздник — Хэллоуин.

— Почему все стоят? — спросила Бобби у Лисс, когда они вместе с Мэри шли на занятие. Слизеринцы и пуффендуйцы стояли у двери, никто не заходил в учебную комнату.

— Нейтан, в чём дело? — спросила Лисс, стоящих ближе всех к ним.

Русоволосый повернулся и спокойно ответил:

— Профессор Венс хочет что-то показать напоследок в этом году.

— Что-то показать?- недоверчиво переспросила Бобби, — Ты чего, Лисс?

Лисс вмиг проложила себе путь с тёмных глубин предпраздничной печали к седьмому небу счастья. Она несдержанно улыбалась, и когда Бобби вопросительно посмотрела на неё, Лисс тихо, чтоб слышали только Мэри с Бобби ответила:

— Мы пойдём смотреть Тайную Комнату!

Сказать, что Мэри и Бобби обрадовались — ничего не сказать. Но, справедливо заметить, девочки никому больше не выдали предположение Лисс. Хотя у них это никто и не желал узнавать.

— Все собрались? — спросил Профессор Венс, никогда не изменяющий своей пунктуальности, — Сегодня у нас будет не вполне обычное занятие. Попрошу не отставать и соблюдать тишину.

Ни секунды больше они не провели у их учебной комнаты. Профессор повёл первокурсников прямо по коридорам, вниз по лестницам на второй этаж. Студентов нигде не было, все двери были закрыты.

— Такое чувство, будто мы опаздываем на занятие. — шептала Бобби. Если Лисс и помнила это чувство, но явно не его она испытывала. Наконец-то она дождалась Рождества! Как она вообще могла грустить по поводу одиночества?! После того, как она посетит Тайную Комнату, она же будет самой счастливой студенткой в Хогвартсе! Они же идут туда?

Когда Профессор Венс завёл их, в до сего момента незамеченный Лисс, коридор, в их небольшом шествии шёпот стал уже не редким.

Она ходила здесь каждый день, и ещё не один раз, но коридора этого она не видела. Те же стены, тот же камень на полу, разве что чище, на замёрзших окнах рождественские венки. Отличий мало, но чего стоит серьёзный взгляд Профессора Венса, искрящийся взгляд Джессики и заинтригованный взгляд Альбуса. То, что не одной ей интересно, к чему всё это идёт, пробуждало бурю эмоций.

Лисс не была в хвосте, но и не возглавляла шествие. Так что не видела, у чего именно остановился Профессор. А он остановился, осмотрел всех и куда-то зашёл.

-«В туалет!»- Самое таинственное место, которое миссис Скитер раскрыла в книге про Гарри Поттера. Какой сенсацией это было! Все газеты трубили в один голос. Сразу же появилось огромнейшее количество тем для рассмотрения. Вспомнили невероятного директора школы Альбуса Дамблдора, что он, владея непомерным уважением к себе и влиянием на окружающих, не захотел когда-то открыть журналистам реальное местоположение Тайной Комнаты, спасся отговорками, и тема эта замялась. Да и не то время было, чтоб делать «Тайную комнату» достоянием всего волшебного сообщества. Находились газеты, защищающие Альбуса Дамблдора. Они кричали во всеуслышание «Что же теперь будет? Родители отправляют в Хогвартс учиться своих детей, а им будет не до этого!». И они были правы. Книга увидела свет весной, перед экзаменами и почти каждый, если не первокурсник, то точно выпускник, норовил увидеть своими собственными глазами то, что все эти года было под носом. Тётя Минерва устала тогда вылавливать студентов на втором этаже, она писала Лисс в письме, как успокаивали они всем профессорским коллективом плачущее приведение, и как боролись они с затоплениями коридоров. В последних виновата была не всегда «Плакса Миртл».

Открыть, естественно, Тайную Комнату никто не мог. «Открывали» искусственно. После одного такого случая туалеты на всех этажах выше обители Миртл не работали всю неделю. Тогда то, будучи директрисой, тётя Минерва ввела новую традицию.

Зачем учинять беспредел студентам, если нет повода? В первый год было решено сводить туда всех учеников со всех курсов. В дальнейшем решили показывать туалет и Тайную Комнату первокурсникам перед Рождеством. А чтобы не было у скучающих дурных мыслей мистер Гарри Поттер предложил наложить на коридор чары. С тех пор беспорядки закончились.

Но Лисс узнает это потом. Сейчас же все зашли в туалет, а профессор Венс позвал хранителя этого таинственного места.

— Мисс Миртл!

— Профессор Венс, а я Вас уже заждалась! — с плеском появилась полненькая прозрачная девочка. Она поднялась в воздух, сверкая толстыми очками, переливающимися всеми цветами радуги.

— Хочу представить тебе новых первокурсников. — с этими словами он развернулся на месте и продолжил уже обращаясь к студентам, — Согласно традиции, каждое Рождество мы показываем новым ученикам главную тайну Хогвартса. Тайну, единственной жертвой которой является мисс Миртл.

Лисс показалось, что услышав это приведение огорчилось, но Профессор не остановился.

— В далёком 1943 году студент Слизерина по имени Том Реддл нашёл это место, открыл Тайную Комнату и подчинил своей воле ужас, сокрытый в ней.

Прозрачная девочка, чьё лицо наполовину скрывали растрёпанные волосы совершила манёвр в воздухе и будто с трамплина устремилась вниз. Перед Лисс расступились студенты и она увидела, куда прыгнула Плакса Миртл.

В самом центре туалета, где обычно, создавая круг, стоят раковины, была огромная круглая дыра в полу.

— Это отсюда выползал василиск? — не удержавшись, спросила Бобби.

— Скорее нет, чем да. В 1992 году, когда Тайная комната открылась во второй раз, василиск перемещался в Хогвартсе по трубам.

От неожиданности Лисс вздрогнула. Из дыры бесшумно поднимался лифт. Разговоры о василиске дали волю играм разума.

— Спасибо, Миртл. — поблагодарил профессор привидение, пролетевшее сквозь лифт.

— Что же вы будете делать, если я решу поселиться в другом-каком месте. — мечтательно кружилась Миртл в воздухе.

— Будем просить тебя вернуться. — от одного движения палочки дверь прозрачного лифта открылась.

— Мы разве вместимся? — спросила пуффендуйка, но остальных это не беспокоило. Лисс слышала звуки отвращения, издаваемые Ходжем и, похоже, Карл с Крейгом его поддерживали. Оставалось надеяться, что ранимое приведение не заметит их наглости.

— Не волнуйтесь. На лифт наложили Заклинание Незримого расширения, так что поместятся все.

Внутри оказалось просторнее, чем в туалете. Каждый мог с лёгкостью рассмотреть стены, прислонившись к стеклу, выступающему преградой, каждый мог сесть на корточки, стараясь увидеть не желающее появиться дно. Каждый, но не Профессор Венс. Он стоял у выхода из лифта, наблюдая за студентами. Кому-то это не нравилось.

— Ходж, на стекле могут остаться разводы. Не надо создавать другим лишнюю работу. — сделал замечание Профессор. Ходж убрал руки от стекла, а лифт тем временем остановился, — Выходим!

Первая мысль, которая посетила Лисс: -«Невероятно!»- На всём протяжении спуска она не могла рассмотреть стены, лифт летел на большой скорости. Сейчас же можно было как следует рассмотреть потёки ила на стенах и грязные лужи на полу.

— Мы с вами спустились в тоннель василиска. — голос эхом прокатился в тоннеле, — Идёмте. Здесь светлее и чище, чем было, но как видите, место не потеряло своей особенности, если можно так назвать.

— Чище? — слышала Лисс нотки удивления позади. Рот сам собой расползся в довольную улыбку.

— Да, Джессика. Раньше здесь лежали скелеты и объедки животных, каких хозяин этих тоннелей мог раздобыть. — ответил Профессор не останавливаясь.

Сразу ясно — он знал эти тоннели как свои пять пальцев. Похоже, он каждый год водит новых студентов здесь и он уже ничему не удивлялся.

После его слов звуки отвращения издавали уже девочки с Пуффендуя. Мэри, к слову, держалась прямо, а на взгляд Лисс ответила улыбкой.

— Нам долго идти. Есть какие-нибудь вопросы?

По привычке Бобби подняла руку, но профессор шёл спиной к студентам, и поднятых рук видеть он не мог.

— Вопросов нет? — усмехнулся Профессор.

— Есть. Профессор, как Рита Скитер узнала про Тайную комнату? Неужели сам мистер Гарри Поттер рассказал ей?

— Боюсь, на этот вопрос я не в силах ответить, Бобби. Лучше спросите меня что-нибудь полегче.

Лисс не понимала, Бобби забывает, что они учатся с сыном мистера Поттера, или ей безразличны его чувства. Сколько Лисс не намекала Бобби, у неё нет-нет да промелькнёт вопрос об их семье. Конечно, они знамениты, и нет такого закона, запрещающего обсуждать знаменитость, но не при Альбусе же… Хотя за его спиной, обсуждать это ещё хуже.

— Профессор, как вы думаете, зачем Салазар Слизерин оставил здесь василиска? Я знакома с официальной версией, — добавила Лисс на удивленный взгляд Джессики, которая поравнялась с ней, а не шла позади, как было до этого, — Просто, у меня не укладывается в голове, зачем оставлять здесь существо для будущих поколений, если он мог справиться с проблемой сам в своё время.

— Значит, он не мог. — ответила Бобби.

— А василиска оставил в качестве подарка. — засмеялась Мэри.

— Между прочим, это и есть официальная версия. — ухмыльнулся Профессор Венс, — Вопрос Бобби и то был легче. Мы можем только догадываться, как всё было на самом деле. Я, если честно, тоже не понимаю поступка взрослого могущественного мага. Оставить «подарок». — он вскинул голову в смешке, — Так поступают только подростки и дети, не в обиду сказано. Но, бывает, и такие люди находятся.

Завернув в очередной поворот, Лисс увидела ещё одну круглую дыру. На этот раз в стене.

— Добро пожаловать в Тайную комнату! — под всеобщие восторженные возгласы, профессор повернулся к студентам и торжественно развёл руками.

Просторное помещение. В середине — подиум из зелёного камня. Как и всё вокруг зелёное. По бокам подиума замерла вода, и не понятно, как быстро достанешь дна. Зелёные тяжелые колонны, обвитые каменными змеями. Потолок тёмно-тёмно зелёный почти чёрный очень высоко вверху. Может, и нет здесь потолка? А это иллюзия, придуманная истинным хозяином этого места. Лисс бы не удивилась. Сознание не верило, что под замком могут быть лабиринт тоннелей с человеческий рост и такая необъятная взглядом комната, которую комнатой то сложно назвать. Стены из камня, не того что Лисс видела каждый день в замке. Из подземного камня. Насколько они глубоко? В тоннелях она не задумывалась. Сейчас же, чувствуя сырость, невольно задумаешься, а не под Чёрным озером ли они...

Профессор Венс впустил всех своих учеников, а затем обогнал их и снова шёл впереди.

— Можете осмотреться здесь, почитать стенды, задавать мне вопросы. У вас есть двадцать минут, потом возвращаемся. Сегодня должны здесь побывать ещё Когтевранцы с Гриффиндорцами, — объявлял он, — Пожалуйста, постарайтесь не заблудиться.

По голосу профессора Лисс поняла, что и такие случаи бывали. Однако Лисс не планировала теряться. Она шла вперёд к циклопической, внушающей своё великолепие, статуе. Вот уж прав был Кайл, когда говорил, что статую Слизерина трудно забыть.

— Только представь, здесь мистер Гарри Поттер сразился с василиском! Прямо на этом месте он спас свою будущую жену и познакомился со своим кровным врагом! — шептала Бобби.

— Это самый лучший день в моей жизни, Бобби! — сияла от счастья Лисс.

Мэри стояла у ближайшей колонны. Девочки решили подойти к ней и ещё нескольким пуффендуйкам, читающих что-то на стене.

-«Миссис Норрис, Почти Безголовый Ник, Джастин Финч-Флетчли...»-

— Мэри, это твой отец? — спросила Лисс, не знавшая всех жертв поимённо.

— Он чудом спасся. Если бы не призрак гриффиндорцев, я бы с вами сейчас не разговаривала. — с лёгкой улыбкой на лице ответила Мэри.

На других стендах можно было прочитать общеизвестную информацию, вроде той, что пауки боятся василисков, а смертоносен у Ужаса Слизерина не только взгляд, но и яд, содержащийся в клыках.

— Василиска здесь не может быть. — слышала Лисс, отвечающего на вопрос профессора Венса, — Его останки стали ингредиентами к зельям. Всё, что оставило нам время.

-«Выходит, я уже давно связана с этим местом»- Лисс осенило, -«Ну, конечно! Где ещё Профессор Слизнорт мог раздобыть глаз василиска, если не здесь?! Навряд ли глаз относится к разряду часто используемых ингредиентов. Почему он до сих пор не нашёл пропажу…»-

— Ну, всё! Возвращаемся! — созвал всех профессор Венс. Лисс не хотела так быстро покидать это место. Она рассматривала гигантскую каменную голову змеи не единственную застывшую здесь перед нападением. Её чёрные безжизненные глазницы гипнотизировали. Лисс не единственная пала под их воздействием. Восхищала та чёткость, с которой высекли элементы рта змей. К линиям, создающие чешуйки, хотелось прикоснуться.

— Девочки! — помешал Профессор Венс. Он обращался не только к ней, но и этого зова хватило, чтобы Лисс печально хмыкнула и подошла к остальным. Уходя, она старательно смотрела на всё вокруг. Змеи, статуя Салазара Слизерина, колонны, стены, потолок, вода и запах жестокой древности.

-«Запомнить всё»-

20 минут на всю жизнь

* * *

— Джессика, подожди! — поправляя слетающую шапку, старалась догнать Лисс Джессику. Из замка выходили студенты всех возрастов, какие только можно было найти в школе. Нескончаемый поток студентов в пуховиках, шапках и шарфах с рюкзаками и чемоданами. Не то, что было 1 сентября.

— Лисс? Что случилось? — спросила Джессика осмотрев подругу. Её взгляд остановился на том, что черноволосая держала в руках, и взгляд её снова заискрился.

— Это тебе! — Лисс протянула ей коробочку с жёлтым бантиком, и Джессика её взяла, — Завтра Рождество. Мы не успели как следует узнать друг друга. Я не знаю твоего адреса, поэтому…

— Спасибо, Лисс! — она не ожидала оказаться в тесных объятиях, но вырываться не стала. Когда же Джессика отпустила Лисс, она пожелала ей удачи в деле, озвучивать которого она не стала, так как студентов вокруг не становилось меньше, а затем пошла туда, где скрылись Эби, Мэри, Бобби и Кайл с Джейкобом — все, с кем она успела подружиться.

Как быстро наступает тишина.

И удивительно даже не это.

Удивляет то, когда она возникает.

Лисс ожидала её целую неделю, зная, что с ней прибудет одиночество.

Любимый дуэт.

Для неё тишина и одиночество стали синонимами Рождества. Подумать только, сказал бы кто ей это в прошлом году — не поверила бы.

Но Лисс любит тишину. Одиночество она развеет своей же компанией. Она будет читать учебник по Трансфигурации и книгу Риты Скитер, переписываться с тётей, выпытывая у неё ранее не известную ей информацию о Тайной комнате, есть сладости, варить зелье.

А гостиная теперь только её!

Стена открыла Лисс пустую гостиную. Какая же она притягательная, когда никого нет.

Никого нет?

Разве?

— Теперь этот диван наш! — играя самодовольство плюхнулся на диван Скорпиус.

— Подожди, ты точно уверен, что Карл с Крейгом уехали? — спросил Альбус.

Услышав закрывающийся звук стены, он развернулся и увидел замершую от неожиданности Лисс на пороге.

— О, Лисс тоже не уехала.

---

-«»- Мысли героя

Год назад

— …Мелисса.... Ты спишь?… Уже утро… — в сон, вступая в противоречие, пробирался строгий, но, пожалуй, самый любимый голос.

— Мелисса. — она давно не виделась с тётей. Видеть её во сне нормально. Лисс хотелось уже поскорее поступить в школу, чтобы видеть тётю каждый день. Тогда она не будет так скучать.

— Вставай! — очень чётко услышала Лисс. Звуковая волна вытолкнула её из сна, требуя широко раскрыть глаза и осознать, что тётя вернулась из Хогвартса.

— Минерва! — забыв про сон, Лисс выпрыгнула из кровати и заключила тётю в объятия. Увидев воссоединение соскучившихся друг по другу хозяек, МакДугл — самая послушная шишуга, которую Лисс знает, к слову, единственная знакомая и бескрайне любимая ею, сообщил свою радость звонким лаем и неимоверно быстрым вилянием хвоста.

— С Рождеством! — тепло сказала тётя и запустила руки в длинные непослушные волосы Лисс, которые после сна угрожали сломать любую расческу.

Для неё это самое приятное чувство — осознание, что она похожа на нормальную. У неё тоже есть семья, пусть и состоит она из занятого директора школы для волшебников и озорного МакДугла. Она не завидует нормальной многодетной семье маглов, живущих в паре километров от них. Ну, разве совсем чуть-чуть. Ведь, когда-то она и этого не имела. И те воспоминания въелись очень глубоко. Конечно, это было уже давно по её меркам. Воспоминания не были чёткими. От воспитателей остались только натянутые улыбки, от самого места — тёплая постель и вкусный обед. И дети. Детей она помнила хорошо. Все лица, грустные, одиночество в глазах, в поисках утешения в других, таких же брошенных детях. Лучше забыть всё, как сон.

Но воспоминания не уходят полностью. От этого и зависть. Ведь у тех магловских детей нет таких воспоминаний…

Сейчас

Будильник звенел уже раз в пятый. Лисс не то что встать, даже выключить будильник не хотела. Если бы кто-то из соседей остался в комнате, она бы пощадила бы их и выключила. Но зачем ей это делать, если в спальне она одна? Все же разъехались по домам.

Накрывшись одеялом с головой, Лисс вспоминала вчерашний день. Она так тщательно готовила себя к одинокому пребыванию в гостиной, что неестественно ярко отреагировала на оставшихся в Хогвартсе Малфоя и Поттера.

Её можно понять. У неё сложилось мнение, что чтобы остаться в Хогвартсе, необходимо иметь в наличии какие-то проблемы. Если не такого рода, что у Лисс, так хотя бы проблемы в семье. Решила она так, потому что ни у кого из её друзей таких проблем не было. И что, получается двое представителей звонких фамилий рассорились с родными? Это Лисс и решила первым делом узнать вчера.

* * *

— О, Лисс тоже не уехала.

— И вы не уехали? — она сбежала по ступеням вниз к мальчикам.

— Как видишь — нет. — ответил Альбус, скрестив руки на груди.

— Я думала, останусь одна. — кратко выдохнув с обрывком смеха, призналась Лисс.

— Ты в любом случае не осталась бы одна. — видимо, предчувствуя борьбу за диван, Скорпиус откровенно почти лег. Ему мешали только кроссовки полностью расположиться на диване.

— Ну, да… большинство профессоров здесь остаются. — усмехнулась Лисс своим словам, но Скорпиус говорил не об этом.

— Я про наших с Алом соседей. — он не забыл кивнуть в сторону друга.

Лисс наклонила голову в бок, вспоминая соседей этих двоих. И ей помог Альбус.

— Нейтан, Роберт и…

— Ходж. — одновременно сказали Альбус и Лисс.

— Повезло вам — у вас полная комната. — со словами Лисс ухватилась одной рукой за другую, — У меня пустая комната. Я осталась одна.

— Не скажу, что прямо-таки повезло. — тихо, но достаточно отчётливо сказал Альбус.

Это был её первый разговор с ними за очень долгое время. Поттер и Малфой относятся к тем особенным личностям, которые мало контактируют с другими. Они не прячутся. Почти всегда они рядом. Но при этом они где-то далеко, в своём собственном мирке, в который никого не пускают. Это не было таким уж сверхъестественным фактом. Данную особенность слизеринцев Лисс давно уже распознала. Так Джессика поначалу общалась только с второкурсницами, которые живут с ними, в остальное время она была одна. Ходж, Роберт и Нейтан всегда втроём. И Лисс не сказала бы, что Джессике или этой неразлучной троице, и уж тем более Альбусу со Скорпиусом кто-то навязал предпочтение в общении. Наоборот. Такие уж они.

Даже после новости, что Хогвартс покинула меньшая часть однокурсников Лисс, она не стала уверенной в том, что одиночество обойдёт её стороной на рождественских каникулах.

Она думала, что в Хогвартсе будет тихо. Тише и правда становилось. Но, например, когда она провожала спешащих на поезд, тишину нарушали голоса и смех вдалеке. Только в подземелье звуки покидающих Хогвартс не было слышно. Она думала, что это последние громкие звуки за каникулы. Но Трэверсы уже до обеда разрушили фейерверками ожидания Лисс. Вывод: ни в чём нет уверенности.

— А… вы не устроите здесь потоп? — боязливо спросила Лисс после того, как один из посланных Нейтаном огней взорвался у самого окна общей гостиной.

— Было бы неплохо. — смеялся Ходж.

Слова Лисс дошли только до Нейтана, или он просто испугался опасной близости окон в гостиной. Он убрал волшебную палочку в карман брюк, сгрёб все нераспакованные фейерверки и со словами:

— Пойдёмте в подземелья! — пошёл к выходу.

— Я же говорил! Надо было сразу там запускать! — слышала Лисс, удаляющееся бурчание Роберта.

В гостиной снова остались Скорпиус, Альбус и Лисс. В отличие от Малфоя с Поттером, что удивляло и саму Лисс, она не была уткнута носом в книгу. Лисс рассматривала свою волшебную палочку, а по правде, ждала подходящего момента, чтоб узнать причину, по которой эти двое не уехали. Казалось бы, какая ей разница. Искренне, дело больше касалось Альбуса, а точнее даже его отца. Нельзя назвать её интерес нездоровым сталкерством, интерес вполне аргументированный. Но доля зависимости у неё была. И она сама это признавала. Поэтому и медлила. Не хотелось лезть с вопросами и, таким образом, в открытую доставлять дискомфорт Альбусу.

Лисс уже намеревалась уходить из утонувшей в тишине гостиной, как прозвучал спасительный вопрос Скорпиуса.

— Почему не уехала?

Спасительный? Громко сказано. Лисс не хотела врать. Оставалось только успокаивать себя, что это вынужденная мера и скоро она перестанет врать всем и каждому.

Она мимолётно коснулась ладонью рта, а затем ответила:

— У тёти появились дела.

Обидно, что у тёти нет никаких дел. И она, самое вероятное, рассчитывала провести каникулы в компании дяди Малькольма — родного брата тёти, и родных с его стороны.

-«Я обязательно ей всё расскажу, как только узнаю своих родителей»- думала Лисс -«Тётя поругается, но в итоге всё поймёт»-

— А вы? — спросила Лисс.

— У моих родителей тоже появились дела. Не знаю, правда, к чему такая спешка. Видимо, картина очень особенная. — рассказывал Скорпиус, — Понимаешь, мой папа любит коллекционировать разные редкие предметы.

— Я читала о нём в Ежедневном пророке как-то. — поддержала беседу Лисс, — Он занимается благотворительностью.

— Да! Так вот, сейчас они отправились на охоту за картиной аж в Южную Америку! Обещал привезти крутые подарки!

— Южная Америка? Я была в Аргентине. Красивый город. Там сейчас тепло.

— И почему они не взяли тебя с собой, не понимаю. — добавил Альбус, — Я бы всё отдал, чтобы сейчас оказаться там снова. Не люблю зиму, а там сейчас лето.

— Ты тоже был в Южной Америке?— спросила Лисс.

— В Аргентине, три года назад.

-«Ясно…»-

— Я тоже была на Чемпионате мира по квиддичу. — улыбнулась Лисс.

Альбус утвердительно кивнул и откинулся на спинку кресла.

— А мне нравится зима. И в Хогвартсе нравится. Были бы чуть старше, можно было бы в Хогсмид сходить. — Скорпиус говорил оживлённо высоким задорным голосом. На мгновение он напомнил Лисс МакДугла.

МакДугл живёт дома у тёти ровно столько же, сколько живёт Лисс у неё. Она смутно, но помнит, как МакДугл очень похожий на обычного щенка ходил забинтованный. Он прихрамывал. Тётя объясняла, что таков закон, нельзя очень похожим на других выставлять свои отличия на показ. Так же, как маги скрывают свои способности, хозяева шишуг должны лишать их питомцев второго хвоста.

-«Жестоко»- но что поделать, такова реальность. Закон велит подражать, а если не можешь, лиши себя изъяна. И. Стань. Как. Все.

-«Это было бы неплохим прикрытием для прогулок»- мысленно Лисс переключила себя на реальные мысли, посещающие её каждый раз, когда она видела объявление на стенде, предупреждающее, что в Хогсмид можно только с третьего курса и только с разрешением. Тётя бы без лишних слов пустила Лисс, и она не волновалась бы, покидая замок через главные ворота. Шла бы к Гремучей Иве как ни в чём не бывало. Но она первокурсница.

— А ты почему не уехал? — спросила Лисс, расслабившись в кресле.

— За компанию остался. — просто-навсего ответил Альбус и больше Лисс не возвращалась к этой теме разговора. А разговаривали они о многом. Лисс узнала, что Скорпиусу нравятся уроки астрологии больше всех других и что Профессор Синистра заслуженно занимает первое место в его любимых преподавателях. Альбусу же было трудно ответить на этот вопрос. Спустя несколько минут раздумий он вовсе пошёл на попятную, заметив, что все предметы для него одинаково сложны, даже Травология. Угостив ребят сладостями, Лисс открыла для себя, что оказывается профессор Долгопупс является крёстным отцом Альбуса, но это никак не влияет на его усваивание Травологии. Лисс в свою очередь тоже рассказывала о своём любимом предмете и преподавателе, которого выделяет среди прочих. Также она рассказала о конкурсе, об итогах, хоть Альбусу и рассказывала об этом Роза скорее всего.

Когда Лисс, Альбус и Скорпиус размышляли у какого факультета больше шансов на победу в квиддич, они открыли шоколадную лягушку, динозавра и летучую мышь и следили за ними, чтобы те не бросились в огонь и не растаяли. Возвращение Трэверсов и Нотта не изменило в их роде занятий ровным счётом ничего. А до Рождества оставались часы.

* * *

Лисс пришлось высунуться из под одеяла. Будильник не давал покоя. Не сдерживая раздражения она выключила его, и больше не смогла уснуть.

-«Вот и Рождество»-

Только рассматривая тёмные пологи, Лисс осознала, насколько соскучилась по тёте. Она не видела её целую вечность. Никогда ещё их разлука столько не длилась. Были дни, недели, но почти четыре месяца… и это не предел!

Встать на ноги заставило внезапно поднявшееся настроение. Как будто волшебная палочка нацелилась на неё, и чьи-то губы произнесли несуществующее заклинание. Мысли в её голове пришли в беспорядок, появлялись идеи, как провести этот день. И идеи тоже не имели порядка. Одновременно захотелось написать тёте, одеться, чтобы поздравить с праздником новых друзей, почему-то была абсолютная уверенность, что Альбус и Скорпиус уже проснулись и уже в гостиной, хотелось залезть под кровать и прям там начать раскрывать подарки, и, самое неподходящее сейчас, поупражняться в Трансфигурации.

Лисс соскочила с кровати и одновременно стала переодеваться и доставать подарки. Когда она наполовину надела свою повседневную юбку, она открывала ярко — зелёную коробку, как и остальные три, повязанную жёлтой блестящей лентой.

Под крышкой Лисс прочитала, что ей посчастливилось открыть первым подарок Эби. Сразу нельзя было понять что внутри. Эби как следует набросала туда леденцов и мишуры. Забыв про пижаму, которую она пока не сняла, Лисс копалась в коробке. А в неё Эби поместила ещё одну коробку. Холодная, она напомнила Лисс змею. Она не видела её среди леденцов, как и змею тогда среди густой переплетенной травы. Прикосновение к ажурной резьбе, как к змеиной коже и рука сама по себе отдёрнулась. Вторая попытка.

-«Что это?»-

Прямоугольная синяя коробочка с тонкой чёрной крышкой. Одним движением открыла, на Лисс посмотрела заспанная девочка из зеркала и заиграла мелодия. Хотелось смеяться.

-«Музыкальная шкатулка — первый подарок в Хогвартсе.»- а думала, что это будет подвеска с холодным белым камнем, какой получила Бобби на своё день рождения от Эби.

Лисс не сомневалась, что шкатулку, как и подвеску, своими руками создал папа Эби. Она рассказывала, что у её отца своя мастерская. И если кто-то из слышавших Эби, мог пропустить её слова мимо ушей, получив подарок убедился бы — зря.

От шкатулки вкусно пахло жженным деревом и камнем, внутри медленно вращались прозрачные кристаллы вместе с морскими кораллами. Отражая тусклый свет ламп и кристаллы, и кораллы сверкали. Мелодия не была Лисс знакома, но при этом слушать только её она не хотела.

Размышляя, понравится ли подарок, который приготовила Лисс для Эби, она взяла вторую коробку, на этот раз — красную, и открыла её. На самом верху, каждая в своей обёртке, красовались печенки. Опасаясь, небрежным движением сломать рождественскую выпечку, Лисс более — менее аккуратно выкладывала её на свою незаправленную кровать, чудом не запутываясь в пологах.

В любой другой раз, будь это обычное утро, Лисс бы сделала всё так, как надо, как учила тётя. Заправила бы постель, переоделась, прибрала себя, взяла себя и свои мысли в руки в конце концов. Но это утро было гиперактивное. Даже волосы она расчёсывала на бегу в Большой Зал, считая, что опаздывает.

А в Большом Зале уже стояли 12 елей. Лисс их пересчитала пока шла к силуэтам, которые невозможно ни с кем спутать.

— С Рождеством! — одновременно сказали Альбус и Лисс, когда встретились взглядами. Лисс улыбалась. И хотя она не встретила их в общей гостиной, главного это не меняло. Лисс поздравила их и завтракала рядом.

За слизеринским столом группка первокурсников была не единственная. Лисс видела студентов разных курсов. Девочки и мальчики, как и она, рассматривали Большой Зал, удивлялись изменениям, произошедшим за ночь. Ёлки частично уже украсили, на столах лежали рождественские венки, стояли и летали свечи. Преподаватели уже не были одеты так строго. А студенты надели вязаные подарки.

— Это подарок? — спросил Скорпиус. Его взгляд указывал на шарф Лисс, который, и правда, был подарком от Мэри.

— Я в прошлом году из этой же коллекции получил!

Шарф не был обычным. Жёлтые нитки на ярко красных образовывали фейерверк, который то появлялся, то пропадал. Лисс в отличие от Скорпиуса никогда не видела такого рода шарфы и слышала о коллекции впервые. Но это её не удивило. В отличие от Скорпиуса, который вероятнее всего ( она не спрашивала ), живёт недалеко от города и может при любом возникшем желании побывать в Косом Переулке, Лисс живёт в степи, считай, среди маглов, до которых считанные километры, не то, что до Косого Переулка.

Но не забудем про красную коробочку Бобби! Под шоколадными конфетами с сюрпризами Лисс нашла оригинальное издание от 1997 года Риты Скитер «Жизнь и обманы Альбуса Дамблдора», книгу, которая вышла задолго до её рождения. Мечта Лисс. Бобби, разумеется, об этом знала. Они обсуждали как-то эту книгу и тогда выяснилось, что она относится к числу тех, которые Бобби читала, а Лисс нет.

— Если завтрак такой пышный, чего ожидать от ужина! — восхищалась Лисс. Они втроём шли в гостиную по пустому подземелью. Ходж, Роберт и Нейтан давно закончили с завтраком. Сейчас Лисс показалось это печальным. Ей хотелось подружить всех, чтобы Ходж извинился перед Альбусом. Но едва ли это возможно? Раньше она не думала об этом. Откуда эти идеи?

* * *

Не известно, к счастью или нет, но Ходжа и двух братьев Лисс не видела целый день. Даже на обеде их не было.

-«Вздор! Они пообедали до нас»- идея логичная, и достойна существовать. Альбус так увлёкся перечисляя плюсы радиоприёмника, который он подарил Скорпиусу, что они прилично припозднились на обед.

Разговоры о магловской технике были не единственной темой, которую обсуждали эти трое. Магловские телевизоры? Теле...

— ...фоны. Хорошая вещь, — хвалила Лисс, — Правда, то, что они зависят от невидимых нитей, которые посылают высоченные башни, немного расстраивает.

Невидимые нити, создали у Скорпиуса впечатление, что и у маглов есть магия и Альбус охотно с этим согласился. Обсуждение существования гадалок, предсказателей и людей со способностями среди маглов разразился в долгий и очень интересный спор.

— А я не согласен с тобой, Лисс. — возражал ей Альбус, когда они подходили к Большому Залу, — Маглы и маги не могут жить мирно. Наше видимое невооружённым глазом превосходство над ними испугает их, начнутся войны и закончится это далеко не счастливым концом.

Лисс хотела и согласиться, и высказаться. Помешало ей великолепие, в которое она попала. Глаза сами расширились в удивлении и в восторге. Каждый год она празднует Рождество, и каждый год находится повод снова влюбиться в этот праздник. Ощутить себя в сказке, среди призраков, среди людей и… людей?

— Это… — и слова Скорпиуса закончились.

— Кентавры... — на выдохе сумела сказать Лисс.

Они втроём так и остались бы стоять с раскрытыми ртами, рассматривая существ лишь частично напоминающих людей, если бы рядом с ними не остановился гриффиндорский призрак.

— О, понимаю! Я тоже в первый год, как увидел их, так и не мог пошевелиться. Напомнило один ужаснейший случай…

— Но… откуда здесь кентавры? — спросила Лисс, взглянув на замолчавшего собирающегося улетать призрака.

— Из Запретного Леса. — ответил Альбус, — Счастливого Рождества, сэр Николас!

— Спасибо Альбус! Тебе и твоим друзьям тоже! Джеймс и Роза уехали домой. Без них стало тихо в моей башне, — сообщил призрак в трико грустным голосом и поплыл вместе с Альбусом, Скорпиусом и Лисс к слизеринскому столу, — Почему ты остался?

— Я спросил папу, он был не против. — слышала Лисс, а сама смотрела на выделяющегося среди других кентавра. Он выглядел старше других, хотя точно сказать так ли это на самом деле нельзя. Он о чём-то говорил с профессором Флитвиком, чья иссиня-чёрная остроконечная шляпа рисковала упасть на пол. Несколько кентавров, невысоких, но с такими же чёрными волосами, рассматривали что-то в красно-зелёной коробке из под подарка.

Интересно. Лисс всегда считала, или по-крайней мере с тех пор, как узнала, что она волшебница, что кентавры — дикий народ и волшебников не терпят.

-«Вот и доказательство моей правоты»- подумала Лисс, -«Люди и волшебники тоже могут быть честны друг с другом и жить в мире, как волшебники с кентаврами»-

Всё случилось так внезапно. Она смотрела на старшего кентавра, чья тёмная кожа бросалась в глаза на фоне светящихся огней.

В тот миг он посмотрел на неё.

Посмотрел так, будто удивился её мыслям.

Она же не могла подумать вслух?

Ещё секунда назад, голова разрывалась от мыслей, секунда вперёд — и нет ни одной. Стало страшно? Нет. Вернулось то состояние, с которым она проснулось.

Состояние апатии.

После молчаливого Рождественского пира Лисс отправилась проведать своё зелье. Всю дорогу туда и обратно в глазах её стоял взгляд того кентавра, который в середине ужина удалился из Большого Зала вместе с остальными кентаврами.

И вроде ничего фантастического не произошло. Но почему так пусто?

Уже подходя к гостиной Лисс решила лечь спать. Ну, а что? Неплохое Рождество получилось, но первое, что она услышала из уст Альбуса, разбудило шёпот в её голове «Ещё успеешь поспать».

— Ты только другим это не говори, а то будешь как я.

Вошедшую Лисс встретил взглядом теперь уже, сидящий у камина, Скорпиус.

— Куда пропала? — спросил он, остановив взгляд на её пуховике.

— Расскажу, если посвятите меня в то, что нельзя говорить другим. — хмыкнула Лисс, бросая пуховик на диван. Понятно, что рассказывать им она ничего не собиралась. Веры не было и в том, что они ей что-то расскажут. По взгляду Альбуса каждый бы понял, что он настроен серьёзно.

— А ты обещаешь, что никому не расскажешь? — в руках Скорпиус держал палочки с нанизанными пастилками и после того, как он задал Лисс вопрос, он перевернул их в огне другой стороной.

— Обещаю. — уж секреты она умеет хранить.

Лисс села рядом со Скорпиусом в кресло, сложила ногу на ногу в сторону выхода и так получилось, что напротив неё сел Альбус, сцепив пальцы обеих рук.

— Что ты знаешь о маховиках времени? — спросил Скорпиус, украдкой посмотрев на Лисс.

Она сощурилась, — О маховиках? Что-то знакомое…

— Это волшебный предмет. С его помощью можно изменять прошлое, а затем и настоящее. — Лисс утвердительно кивнула и Скорпиус продолжил, — В кругах друзей моего дедушки ходят слухи, что моя мама отправилась в прошлое с одним из таких маховиков, а потом вернулась и родился я.

Лисс смотрела на Скорпиуса в упор -«Шутит?»- но он не улыбался.

— Но не это интересно. Интересно то, что говорят, будто я сын самого Волан-де-Морта. — его голос был тихий, без ноток издёвки или усмешки.

— Ты… — реакция Лисс понятна. Любого слова Скорпиуса выбьют из колеи. А у Лисс ещё и перепады в настроении. Если бы Малфой поведал Лисс эти слухи до ужина, кто знает, какая у неё была бы реакция. Сейчас даже думать было сложно. Она будто снова оказалась в Большом Зале, увидела украшенные ели и падающий с зачарованного потолка снег, только не было восторга. Был немой шок.

— И всё же, я не верю, Скорпиус. — откинулся на спинку Альбус.

— А я не знаю. Дедушка, бывает, так смотрит, будто боится…

Лисс никогда не думала, что у Волан-де-Морта мог бы быть сын. Она представляет его эгоистичным маньяком, неспособного на любовь. А какие могут быть дети без любви? — Да, не! — замотала она головой, — Невозможно.

— Тем не менее, теперь твоя очередь. — заметил Скорпиус, проверяя на готовность маршмеллоу.

Лисс широко зевнула, — Думаю, и так понятно. Мой секрет намного безобиднее вашего. — она указала на пуховик.

— Нам разве можно гулять так поздно? — спросил Альбус, не разжимая рук.

Маршмеллоу поджарилось. Скорпиус предложил одно Лисс, но та помахала отрицательно руками и встала.

— Всё зависит от того, поймают тебя или нет. — отправила она ответ, стараясь не смотреть сверху вниз, но в положении стоя мало у кого это получится, — Ладно, я пойду. Приятного вечера!

Они попрощались. Лисс уходила опустошенная, жалея, что осталась послушать Скорпиуса.

— Лисс, — остановил её Альбус, — ты же не забыла, что пообещала?

— Считайте, что я ничего не слышала.

Глаза стали слипаться.

Хотелось плакать.

-«Да что со мной?!»-

На пути к спальням Лисс увидела только что-то читающего Ходжа. Больше ни на лестнице, ни на её спальном этаже никто на глаза не попался. При виде разбросанных вещей и подарков на её кровати Лисс не поверила. Это сделала она? Точно? Сколько было энергии… сейчас сил не хватило даже убрать выпечку с кровати. Она её подвинула на край и легла рядом, не раздеваясь.

-«Неужели зелье стоит всего этого?»-

Она потянулась к письму от тёти, которое прочитала до завтрака. Зажала его меж пальцев и поднесла к глазам. Увидев знакомые соединения букв, Лисс не выдержала и заплакала.

«…Надеюсь, первое Рождество в Хогвартсе тебе запомнится! Жду с нетерпением твоих вопросов! Мне многое хочется тебе рассказать. Не скучай! Счастливого Рождества!»

---

-«»- Мысли героя

Рождественские каникулы подходили к концу. За день до начала семестра Хогвартс-Экспресс привёз армию студентов. У каждого читалась досада в глазах. Для них каникулы пролетели очень быстро. Для любителей квиддича возвращение в Хогвартс означало грядущие игры, но учёбу никто не отменял. Любители станции и деревушки Хогсмид грустили от того, что не застали Рождественский фейерверк. Странные они. Зато отпраздновали у себя дома! Почему досадовали любители наук? А среди них очень много домоседов, вот и грустят по дому.

Обычная на вид дверь, такая же, как и все двери на спальных этажах, деревянная, как и дверь, ведущая в принципе в девчачьи спальни, с выгравированным гербом прославленного старика Слизерина на ручке, отличающаяся разве что еле-заметной вмятиной в самом низу, кто-то, видимо, разгневанная плохой оценкой студентка или, кто знает, студент, оставил её на обозрение будущим поколениям, в частности Лисс, так вот, эта самая дверь приоткрылась.

— Тук-тук! Позвольте Вас побеспокоить! — в комнату просунулась гримаса наслаждения обрамленная в копну кудрявых чёрных волос.

— Бобби! — готовящаяся ко сну Лисс соскочила с кровати и, нисколько не скрывая своей радости сократила расстояние между собой и подругой до критического.

— Ты уже готовишься ко сну? — спросила Бобби, когда объятия закончились.

С 25 декабря Лисс мало проводила времени вне спальни : она ходила в Большой Зал, в Тихое место и немного сидела в гостиной, обсуждая с Алом ( так звал его Скорпиус, и Лисс само собой разумеется тоже начала его так звать) и Скорпиусом музыку маглов и волшебников, скандалы обоих миров, которые украшали первые страницы разных газет и ещё многое, о чём Скорпиус никогда не слышал, а Лисс слышала, но не придавала большого значения. Возвращалась она к себе рано, переодевалась в пижаму и читала то учебник по Трансфигурации, то книгу про Альбуса Дамблдора у себя в постели. До «Монстра» обычно не доходила, так и оставаясь на первой главе.

Чтение помогало не бросаться в крайние эмоции с головой, напугавшие её 26 декабря, когда она проснулась с опухшими красными глазами. Пугали даже не столько эмоции, сколько отсутствие масштабной причины для слёз. Плакала Лисс не часто. Запнуться о камень, упасть и заработать ссадину на коленках — существенная причина для слёз. Это же больно! Но внезапно посетившая грусть? Аж до слёз? При всём при том, что она не осталась одна в подземельях. Скорпиус и Ал — прекрасная компания.

Лисс раскрыла рот в попытке объясниться, как в комнату зашли остальные соседки по спальне, а Джессика прям с порога воскликнула:

— Я так рада, что тебе понравился мой подарок! С прошедшим Рождеством, Лисс!

Важно отметить, что Лисс получила подарок и от Джессики, и от Кайла, и от Джейка, но открыла их она только вечером 26 декабря, после того, как заглянула под кровать, поднимая упавшее письмо тёти. Подарок Джессики был в самой маленькой коробочке, и по сравнению с остальными подарками он так же был самым маленьким. Браслетику ручной работы не было тесно, рядом с ним поместилось бы как минимум два таких же. Лисс как увидела браслетик, так и надела его, открывая остальные подарки. А сейчас он стал самым популярным предметом в комнате. Все норовили на него взглянуть хоть одним глазком, а после спросить Джессику про изготовление. Как оказалось, мисс Смит сама плетет браслеты, и лишь когда сильно скучно пользуется волшебной палочкой.

* * *

Наступила первая учебная неделя 2018 года. Всё медленно возвращалось на свои места. Коридоры наполнились голосами. Преподавателей теперь Лисс видела не только в Большом Зале, но и в учебных комнатах.

— Как так получилось, что вы с Джессикой стали подругами? — посмотрев искоса с поднятыми бровями и улыбкой, спросила Бобби. Джессики рядом не было, может, из-эта этого Бобби задала вопрос, ответ на который, вероятно, её интересовал уже давно. А Лисс не знала, что ответить Бобби. Явно не то, что Джессика предпочла присоединиться к их с Кайлом делу, раскрытию их Бобби. Пришлось импровизировать и снова врать.

— Не знаю. Как-то так получилось.

А получилось, действительно, как-то так, что на Рождество Лисс подарила Джессике вкусняшки ей и её желтоглазой кошке Илайне, и, может, следовало бы подружить её с Бобби, но Лисс об этом не думала.

По правде говоря, она обманулась тем, что с возвращением её друзей, всё станет так, как было. Лисс чувствовала, как изменилось её отношение к самой себе. Желание общаться со всеми никуда не делось, но вот желание много говорить, что-то обсуждать — затухало. Но на приготовление зелья это никак не влияло. Она не меняла традицию встречаться в Тайном месте. Там она увиделась в первый раз в этом году с Кайлом, они обменивались поздравлениями и делились впечатлениями о подарках. Лисс радовалась, что Кайлу понравился ручной снитч, а Кайл в свою очередь тому, что подруга не подала виду, ведь не могла она не узнать в его подарке ту книгу, которую он подарил Бобби на день рождения. Но, возвращаясь к повседневности, Лисс теперь полюбила сидеть в коридоре, читая книги без Бобби, Эби, Мэри, ну и, разумеется, Джессики.

— Ты слышала?

— Похоже, Малфой сумасшедший.

Обычно Лисс не обращала внимание на тех, кто разговаривает рядом, на незнакомых людей. Мы уже хорошо знаем, что она не фанатка сплетен. Несмотря на это, как не обратить внимание на тех, кто говорит о знакомом тебе человеке? Конечно, она оторвалась от книги про Альбуса Дамблдора и посмотрела на двух студенток. Для Лисс они незнакомки, да и к тому же несколько старше её.

— Может это шутка?

— Может. Но все об этом говорят.

Слышала Лисс с другой стороны от себя. Там уже стояли пуффендуйцы. Она подумала:

-«Показалось?»- Возможно, ей правда показалось, что она слышала фамилию Скорпиуса. Может, они и не о Скорпиусе говорили, а о Малфое старшем? В любом случае, тот факт, что она что-то упустила не мог ей показаться -«О чём они?»- Ответить на этот вопрос она не могла, поэтому Лисс собрала все свои вещи и пошла в сторону гостиной.

В коридоре стоял звонкий смех. Завернув за угол Лисс увидела Имогин Дайс. Зрелище самое обычное — Имогин и её однокурсники что-то обсуждают. Лисс не останавливалась, пока в переливах смеха не услышала чёткую фразу :

— Они стоят друг друга! Слизеринский сквиб и лже-сын Волан-де-Морта!

Мелкий, быстрый, неритмичный шаг мог бы услышать самый внимательный, тот, кто не смеялся сейчас и не сотрясал воздух в пустой болтовне. Лисс взволнованно пробиралась к гостиной и не переставала поражаться тому, каким громким может быть шепот.

-«Как? Как они ВСЕ узнали? Мог узнать один человек. Ну, два. Но все? Как?»- или лучше спросить «Кто?». Кто проболтался? Кому ещё рассказал Скорпиус? И зачем? Где был Ал в это время? Он бы помешал Скорпиусу рассказывать эту чушь кому-то, кого он не знал! Лисс спросила себя -«А не я ли случайно сболтнула лишнего? »- но Лисс такого не припоминала. На все вопросы Бобби о том, как она провела дни каникул, Лисс врала, мол было весело, и на этом всё заканчивалось. Она рассказала, конечно, что она не осталась одна, то, что она была с Алом и Скорпиусом, но про то, чем поделился с ней платиновый, она ни одним словом не обменялась. Тогда откуда?!

Окинув взглядом огромную гостиную, Лисс не заметила ни Ала, ни Скорпиуса. -«На что я надеялась?»- горько усмехнулась Лисс, отчего стало страшно. Действительно, было глупо полагать, что при таком бардаке они будут сидеть у камина как ни в чём не бывало. Но альтернативные варианты пугали.

Из знакомых в гостиной был только Франческо д”Эрил — белокурый волшебник на гобелене. Его, кстати, Лисс давно не видела. В любой другой раз она бы обрадовалась, но сейчас это было не к месту.

— Здравствуйте! — миновав расстояние от прохода до гобелена, Лисс поприветствовала старого друга, — Вы же меня помните?

— Помню, но предпочёл бы забыть. — ответил волшебник с гобелена, не отрываясь от книги.

— П… — хотела спросить Лисс, но осеклась, удивлённая неожиданным ответом. Она не часто общалась с волшебниками, заключёнными в рамки. Тем не менее она знала, что среди них студенты находили грубиянов. Но Лисс общалась же с Франческо! Он не был груб тогда! -«Или был?»-

Нет!

На всё есть причина.

— Почему вы так говорите?

— А почему вы так поступили?

— Как я поступила?

— Думаете это смешно? Смешно, что все теперь знают его... догадку? — подобрал подходящее слово Франческо.

Волшебник с гобелена смотрел на Лисс с укором, но она не понимала, почему тот говорит это ей.

-«Так... Он винит меня?!»-

— Какими бы ни были его слова, смешными ли, пугающими, нельзя предавать! Вы же пообещали, в конце концов!

— Но я не предавала! Почему вы вините меня?

— Как это — не предавали? Вас винят мистер Поттер и мистер Малфой! Они не правы?

— Как они могут винить меня? Я же никому не говорила! — отчаянно пыталась доказать Лисс, будто то, что ей поверит Франческо что-то изменит.

— Но если это не я, тогда…

— Тогда?- переспросил волшебник с гобелена.

А Лисс судорожно стала вспоминать тот вечер. «Подарки, прекрасное настроение, кентавры, плохое настроение, холодный ветер, а после этот разговор» Что она упускает?

— Лисс? — настойчиво позвал её Франческо. И как бы она ни пыталась вспомнить хоть кого-то, кто мог подслушать их разговор, она вспоминала только неприятную пустоту, которую она чувствовала весь вечер Рождества.

-«Да! Нас подслушали»- решила Лисс. Камень на душе, который появился от слов волшебника с гобелена, немного опустился, и стало немного легче. Поттер и Малфой ещё не знают об этом, но Лисс им обязательно всё объяснит. Она не виновата.

Но кто нарушил покой Хогвартса в конце первой же недели после Рождества?

Узнала она на следующий день. И дело было за завтраком.

За утро Лисс успела понять, что студенты выговорились и странная новость осталась во вчерашнем дне. В обыденных волнах обсуждений грядущих занятий субботнего дня Лисс доплыла до Большого Зала, уселась за стол и стала искать глазами Скорпиуса и его друга. К крайнему своему огорчению, их она не нашла. Их места до конца завтрака были пусты. Бобби уже в третий раз отвечала, что к мальчикам в спальни нельзя, и Лисс горестно вздыхала, отчего Бобби начала терять последние нити понимания подруги. На вопросы «А что?», «Почему ты спрашиваешь?» Лисс упорно не отвечала, ныряя с головой в свои мысли, а глазами бегая по студентам.

Поесть нормально она не смогла. И только из-за вопроса в самом конце завтрака:

— То, что ты так усердно скрываешь, настолько серьёзно? — Лисс обратила внимание на тех студентов, которых до сего не замечала.

Нейтан, Роберт и Ходж, та самая троица, которая оставалась на Рождество, та троица, которая вела себя волшебным образом тихо, та троица, которая живёт в одной комнате с Поттером и Малфоем. Лисс подскочила с места, схватила свою сумку и побежала за ними. Те выходили из Большого Зала сытые, но не довольные будущим занятием Трансфигурации. Впрочем, как всегда.

— Нейтан! — позвала Лисс самого последнего, то есть того, кто был к ней ближе всех. Обернулись все трое. Так, как Лисс и хотела.

— Лисс? Ты чего? — спросил Нейтан, сведя брови.

— Где Скорпиус? — переводя дыхание и не обращая внимания на вопросы в её адрес, спросила Лисс. Они уже были в Холле. Студенты, закончившие с завтраком выходили и искоса поглядывали на первокурсников, и кажется, Нейтана это смущало.

— А почему ты нас об этом спрашиваешь? — спросил Роберт.

— Вы с ним живёте. — не мешкала Лисс.

— Как будто мы в няньки записывались. Пойдёмте. — скомандовал Ходж и все трое, даже Нейтан, который вроде хотел что-то сказать Лисс, слились с потоком студентов. Лисс успела только разглядеть в небрежно — закрытой сумке Ходжа знакомую книгу, которую уже видела где-то.

-«Где-то»-

-«Очень знакомая книга»-

-«Ну, конечно!»-

-«Ходж!»-

Да, это он. Его Лисс видела последним в тот вечер. И не где-то, а в самой гостиной, да ещё с книгой в руках. И как она не обратила внимания? Не удивилась? С каких пор Ходж открыто что-то читает?!

Но Лисс не закатила скандал. До занятия её выбил из колеи поступок Малфоя и Поттера. Те вечно сидевшие позади неё за второй партой, впервые сели за самую последнюю. Лисс хотела объясниться, но профессор Ростан начал занятие. А тут ещё Бобби стала подливать масло в огонь — обиделась на Лисс. Это черноволосая поняла по тому, как Бобби не поделилась с ней тяжеленным учебником, который на это занятие следуя очередности принесла Бобби.

Как только занятие закончилось от Альбуса и Скорпиуса не осталось и следа. Лисс злилась. Злилась на них, на Бобби, на себя, на всех. И ей точно не полегчает, не поговори она с Нейтаном, Робертом или Ходжем. Но и они уже ушли. На ЗоТИ всё повторилось. Лисс не могла сконцентрироваться на занятии (и как хорошо, что профессор Венс был более увлечён беседой с Пуффендуйцами). Когда и это занятие подошло к концу она была только «рада» покинуть кабинет. Рада — не особо подходящее слово. Лисс зыркала глазами в поисках жертв. Будь у неё на пути Скорпиус, то точно он бы просил у неё прощения, по ощущениям выходило именно так (Но всё субъективное обманчиво).

— Ходж!

-«И что он забыл на этом этаже?!»- Лисс бежала по пустынному коридору на незнакомом этаже. Попала она сюда в первый раз, но не время было гадать нарушает она правила Хогвартса или нет.

Ходж остановился, повернулся к бегущей Лисс и закатил глаза.

— Что тебе опять? Снова потеряла Скорпиуса?

— Это ты распустил сплетни о Скорпиусе?! — забыв про разрывающуюся от боли печень, выпалила Лисс.

— Что? — Ходж еле-заметно улыбнулся.

— Может это Нейтан?! — держала напор Лисс.

— Нет точно не Нейтан. — выдал себя Ходж. Конечно он слышал вопрос Лисс. Как иначе? В этом коридоре даже шёпот, произнесенный в другом конце коридора любой услышит.

— Тогда Роберт?!

— С чего ты решила, что это из-за нас? Да и вообще! Какая разница, если эти двое винят тебя? — эффект от слов Ходжа не заставил долго себя ждать. Густая краска заливала щёки и Лисс не контролировала этот процесс. Эх, если бы её воля, она бы выбрала лицо не выражающее никаких эмоций…

— Извинись перед Скорпиусом! — выпалила Лисс, но Ходж состроил гримасу удивления.

— Ты говоришь это мне?! Если кто-то должен извиниться, то только ты! — Лисс пыталась сказать что-то в ответ, но Ходж настойчиво не позволял, — Если тебе интересно моё мнение — так ему и надо. Пусть это будет для него уроком. Нельзя кому ни попадя рассказывать всякий бред! А теперь прости, у меня дела!

— Я всё равно знаю, что это ты! — кричала она ему вслед, но ему хоть бы хны. Ходж удалялся от Лисс, не реагируя на её слова.

— Как ты только сам себя выносишь!

* * *

Год начался как нельзя плохо. Всё, за что Лисс бралась, сыпалось из рук. Для полноценного комбо не хватало только невероятно сильного ветра, который бы снёс ту избушку с зельем внутри. А это, думала Лисс, вполне возможно.

До конца января Лисс предприняла несколько попыток помириться хотя бы с Бобби, но все её попытки заканчивались провалом после рокового требования Бобби «Ну так расскажи хотя бы, что у тебя с Джессикой!». Ответ «Мы подружились» её не устраивал. Лисс только могла удивляться крепким нравом Бобби. Признай та, что вступила в сговор с Джессикой, может, между ними на один секрет стало бы меньше. Она и про Малфоя не могла ничего сказать. Даже несмотря на то, что все уже знали о том, о чём Лисс пообещала никому не рассказывать. Получился парадокс: про Альбуса и Скорпиуса все уже забыли, но чтобы объяснить что-то Бобби, нужно было рассказать всё заново, и тогда она всерьёз нарушит обещание.

Насчёт самих Альбуса и Скорпиуса: они сначала избегали Лисс, а с приходом февраля уже Лисс стала их избегать. Чем ближе была игра квиддич, тем больше черноволосой казалось, что Малфой и Поттер знают всю правду, но предпочитают считать, что Лисс не существует.

И Лисс не хотела ничего менять.

— Когтевран против Слизерина. — прочитала Джессика наигранно весело. Потом она взглянула на Лисс, которая положила голову на согнутые в локтях руки опираясь на стол.

— Может не пойдём?

— А как же Кайл? — ответила Лисс вопросом, не сводя глаз с узора на камине.

— Не думаю, что его полёты поднимут тебе настроение. Будь я на его месте, предпочла, чтоб «нефанаты» квиддича не мучили себя.

— Квиддич опасная игра, мы должны его поддержать. — уверенный голос выдавал обречённость Лисс.

И как бы Лисс не хотела, чтоб этот день наступал, он наступил. Лисс шла с Джессикой по узкой лестнице наверх в слизеринскую зону. Всего один раз они остановились и не по своей воле — им преградил путь студент, по мантии которого было трудно определить на каком он факультете. Студент спросил их за кого они болеют, а услышав очевидный ответ предложил поставить что-то на кон. Лисс не запомнила, как она с Джессикой отвязалась от навязчивого студента. Она уже наблюдала за тем, как на поле выходят игроки, а Джессика жаловалась ей на ухо, как в прошлые две игры из-за навязчивого студента сидела не на самых хороших местах.

— Привет, Ли́са. — услышала Лисс с другого бока. Кайл и остальные поднимались в небо на своих «самолётах».

Абсолютно незаинтересованная игрой Джессика обернулась, увидев Судзуки, а это был именно он, Лисс узнала его по голосу, Джессика обратилась к Лисс:

— Кто это?

И получила ответ: — Это однокурсник Кайла. Передай ему, чтоб он понял наконец, что мне не нравится слышать коверканье моего имени в его исполнении. Если он так хочет привлечь моё внимание, пусть зовёт как все или же полным именем.

Лисс наблюдала за тем, как Алекс Флинт летает над полем. Сейчас он ей напоминал коршуна, высматривающего жертву. Игра шла считанные минуты, а он уже успел напасть на нескольких противников. Если глаза не обманывают ( а если они ошибаются, то не со зла), пока что не пострадала ни одна девочка.

— Ты всё слышал, однокурсник Кайла? — уточнила Джессика.

Реакции Лисс не видела и не слышала. Она смотрела на поле и как бы сквозь него одновременно. Всё-же мысли были при ней и она точно осознавала, что Иоши не из-за скуки позвал Лисс.

— Слышал, это ты выставила на посмешище Малфоя. — промурлыкал Судзуки, словно кот, Лисс даже дёрнуло в судороге, — У тебя определённо есть потенциал.

— Не хочу тебя огорчать, но до тебя дошла неверная информация. — вставила Джессика, заранее прочистив горло.

— Если ты не хочешь смотреть игру, не мешай другим. — попросила тем же, холодным голосом Лисс.

— Это ты на неё так влияешь? — спросил он, вероятно, Джессику, а затем продолжил, — С Робертой ты была намного веселее что-ли… Но не суть! Профессор Венс вызывал меня к себе на этой неделе. — от этих слов у Лисс холодок прошёлся по спине, а ведь Лисс тепло оделась, учитывая февральскую непостоянность, — Спрашивал меня о том, о сём. Я ничего не рассказал, я не глупый, однако в голову мою закралась одна интересная мысль.

Его голос стал тише, он не хотел, чтоб кто-то его услышал кроме Лисс. Но в шуме, который не затихал, разве что Джессика могла их услышать, и то лишь потому что игра её нисколько не интересовала.

— Что вы с Кайлом задумали?

— Что задумали, давно исполнили. Ты забыл?

-«Только этого не хватало»- Сбывались опасения Лисс. Она как в воду глядела, когда думала, что с Судзуки нельзя связываться. Если их решит предать Джессика, тут уж точно конец…

— Я долго думал. Зачем вам нужно было взрывать учебную комнату Слизнорта? Повторю, я не глупый. Вы что-то украли у него, я прав? Ингредиенты? Да, точно их.

Лисс слышала, как бьётся её сердце. Оно будто раздвоилось, уменьшилось и теперь билось в ушах.

— Не порядок.. — протянул Судзуки.

— Зато иметь Мантию-Невидимку можно, да? Ты к этому клонишь?

— У меня? Мантия? Какая мантия?

-«Спрятал»- шумно выдохнула Лисс.

— Что тебе надо? — так просто в лоб спросила Джессика.

— Так ты с ними заодно? — спросил Судзуки Джессику. Точно её. Но Лисс не видела этого. — Помогите мне в одном деле и я не выдам вас профессору Венсу.

— …Нет! Вы только взгляните на этих игроков! Какая отвага, дамы и господа! И они то школьники! Нам позавидует любой тренер! На втором часу я объявляю игру завершенной! Не подсказывайте, я знаю, что она завершилась десять минут назад! Я просто не могу поверить! Полчаса! Полчаса мы лицезрели битву ловцов! Когтевранцу совсем чуть-чуть не хватило! Если бы не Флинт, может, исход был бы другой. Нет, я не огорчена. Когтевранец всего лишь сломал руку… и судья не увидел здесь нарушений… — Лисс слышала, как выключили микрофон, все вокруг радостно визжали, кто-то скандировал имя Флинта, а Судзуки тем временем не унимался.

— Так что? Мы будем продолжать играть в молчанку?

— Знаешь, в данной ситуации никакого молчания я не вижу. — заметила Джессика, повышая голос, чтоб её услышали.

— Поздравляю с победой, Джессика, пошли. — встала Лисс, Судзуки встал следом.

— Молчание — знак согласия?

— Я скажу всего раз, Судзуки. — Лисс впервые за два часа посмотрела прямо на однокурсника Кайла, — Делай, что хочешь. Мы не будем тебе ни в чём помогать. Помогают друзьям, а ты делаешь всё, чтоб им не быть!

Зря? Возможно… Лисс даже не поинтересовалась, что нужно Судзуки. Вместе с Джессикой она слилась с толпой спускающихся. Бобби она не видела, как и Мэри с Эби. -«Интересно, понравилась ли им игра?»-

Джессика молчала, говорил её взгляд. Лисс читала по глазам «Может, следовало подумать?». Но Лисс и так достаточно подумала. Сама. Без Джессики, без Кайла. Больше нельзя иметь дело с Судзуки. Кайл и так ему должен, ещё не хватало куда-то влезть…

Лисс знала, что будет дальше. Игра закончилась победой, а значит Кайл снова будет летать под озером. Безобидные последствия. Не то, что последствия Хэллоуина и Рождества.

---

-«»- Мысли героя

Бобби стояла посреди спальной комнаты в пижаме растрёпанная после сна, но совершенно бодрая. Она смотрела на Лисс взглядом наполненным обидой и гневом.

— Верни то, что украла!

-«Есть ли на волшебном свете способ заново начать год, но теперь уже с той ноги?»-

Маховик времени?

-«Интересный вариант. Надо как-нибудь узнать у Скорпиуса механизм его работы…»- как-нибудь когда-нибудь, когда они снова будут друзьями. Если они будут.

Почему возник этот вопрос? Ответ очевиден.

— Я ничего не крала! -«По крайней мере, не у тебя, Бобби»- закончила про себя Лисс.

— Нет, Лисс! Я вижу тебя насквозь! — Бобби наступала на Лисс. И, поверьте, расстояние от кровати Бобби до кровати Джессики, ну, нормальное. Черноволосая уже упиралась ногами в кровать блондинки.

— Ты мне это на зло за вчерашнее сделала?! — обида росла в голосе Бобби.

Подождите. Вы не знаете что произошло вчера, верно? Отмотаем назад!

После игры Слизерина против Когтеврана Бобби отсела от Лисс. Сидела она теперь на занятиях то с Эби, то с Мэри, то одна. Мириться с Лисс она не собиралась. Сначала Лисс сидела одна на занятиях, затем она стала садиться к Джессике. Что важно, она, а не Джессика. Смит не хотела сидеть за первой партой. Лисс зачастившая сидеть в одиночестве то там, то тут с книжкой в обнимку, на занятиях хотела иметь пару. Вот и… Но не суть. Вчера Лисс собралась с мыслями и решила всё обсудить с Бобби. Тем более, что Кайл зачастил с советами, как быстрее и менее болезненно помириться. Лисс поймала Бобби на лестнице ведущей в спальни, но всё пошло не так, как она планировала. Бобби раскритиковала Лисс! Она узнала общепринятую теорию о ситуации Скорпиуса и заявила, что не собирается дружить с такими, как она. И это при всём при том, что Лисс терпела моменты бестактности Бобби.

— Что? Нет. — Лисс мотала головой, и ладони подняла, будто она попалась магловским представителям охраны правопорядка.

— Или…или вы с Джессикой сговорились? — со слезами на глазах Бобби высказала новую догадку. Лисс стало больно на неё смотреть и она снова повторила ту правду, которую Бобби уже решила не принимать за так таковую.

— Бобби! Ни я, ни Джессика ничего не делали!

Джессика наблюдала за всем утренним действием со своей постели. Она настолько удивилась происходящим, что и слова не вставила. Лисс её понимала.

— Я видела тот йогурт, который тебе привезла твоя тётя, Лисс! Где же он сейчас? Спросишь ты, а я тебе помогу развеять твой склероз! Он на моих вещах! Ну, ничего! Так легко, как распускание сплетен про Скорпиуса, тебе это с рук не сойдёт! Красть чужую волшебную палочку! Да ты под угрозой вылета из школы!

И ни секунды не задержавшись, Бобби выбежала из спальни оставив всех, в том числе Лисс, с широко открытыми глазами и приоткрытыми ртами в состоянии шока.

Через несколько часов Лисс поняла, что Бобби не шутила. Когда она вместе с Джессикой шла на занятие по Заклинаниям их остановил Джон Огден. Всё, что он сказал: «Тебя вызывает к себе профессор Венс». И этого было достаточно, чтоб пожелать провалиться сквозь все этажи замка, а там и под землю, пожалуй.

Бобби была не права. Лисс не выливала йогурт на вещи «подруги». Даже при том факте, что волшебный йогурт ей не нравился и она хотела от него избавиться. Вместе с Джессикой Лисс всё время до завтрака рассматривала разные варианты того, что произошло на самом деле. Вариантов было много. Большинство придумала Лисс. И все варианты напрямую зависели от вопроса «Зачем?».

— То есть, тебя подставили? — утвердительно спросил профессор Венс после объяснения Лисс, — Йогурт отправила профессор МакГонагалл. Он тебе не понравился, но ты утверждаешь, что лучше бы выбросила его, недели вылила на вещи Бобби. А про волшебную палочку ты ничего не знаешь. Так?

Лисс сидела напротив профессора Венса на очень жёстком стуле. Хотя он мало отличался от тех стульев, на которых сидят обычно Лисс и её однокурсники на занятиях профессора Венса.

— Так. — она боялась шелохнуться. Кабинет в котором она сейчас находилась её абсолютно не интересовал. Она видела только чёрные глаза омуты.

— Хорошо. — он сложил ладони шпилем вниз, всем видом показывая, что верит Лисс.

-«Или мне это кажется»-

— Ответь мне, пожалуйста. Что с тобой происходит?

-«Что со мной происходит?! Серьезно?!»- За последние месяцы очень многое изменилось. Это волновало Лисс. Но винить себя во всём она не собиралась. Любой, кто услышит вопрос «что с тобой?» поймет, что винят его. Но почему Лисс виновата в том, чего не делала?

— Вы мне не верите. — кивнула себе Лисс и этот кивок помог ей отвести взгляд на ящик на полу.

— Я хочу тебе верить. А ещё я хочу во всём разобраться. Пока что ты единственная, кого подозревает Бобби.

— А как иначе. — вставила Лисс.

— Она сказала, что у тебя много секретов от неё. Что ты изменилась. Я и сам это замечаю на занятиях. Ты стала намного тише. Отвечаешь, когда я тебя спрашиваю, но сама руку не тянешь. Йогуртное дело подождёт. Но как же быть со сплетнями про Скорпиуса? Это на тебя не похоже.

-«Опять упрёки про него. Будь проклят тот день, когда я осталась поговорить с Поттером и Малфоем»-

— Я не распускала слухи про Скорпиуса. — чувствуя, что её слова сейчас ничего не значат всё же произнесла Лисс.

— И здесь тебя подставили? Когда ты успела нажить себе столько врагов?

-«Он смеётся надо мной!»-

— Значит Вы уже всё решили? Мне идти собирать вещи? — эмоции захлестнули её. По щекам полились горячие слёзы. Их было так много, что Лисс испугалась: «А сможет ли она остановиться?». Вся обида выливалась наружу, а она только накручивала себя. Ей хотелось избавиться от груза. Это можно организовать одной фразой «Профессор, это я готовлю зелье из ингредиентов, которые украла из кабинета, который в свою очередь потом взорвался, но не распространяла слухи о Малфое и не крала волшебную палочку Бобби». Она бы вернулась домой, выдохнула и забылась.

Сейчас самое подходящее время признаться, не находишь?

— Лисс, я этого не говорил. Кто подставил тебя?

— Профессор, это… — Лисс осеклась.

-«Нельзя признаваться!»-

Признаться, значит предать Кайла и Джессику. А это несправедливо, не они же втянули её во всё. Стоило так подумать и слёзы перестали течь.

— Это Ходж.

— Ходж?

— Не знаю, кому понадобилась волшебная палочка Бобби, но сплетни распустил он.

— Откуда уверенность?

— В тот вечер кроме меня, Альбуса и Скорпиуса в гостиной был ещё Ходж.

— Это ни о чём не говорит.

— Он читал! То есть, делал вид, что читает. — поправила себя Лисс, — Это был первый и последний, на данный момент, раз, когда я видела, как он читал. И он мне почти признался!

— И ты ничего не сказала Скорпиусу?- спустя недолгое молчание риторически спросил профессор. — Поговори с ним. Не важно, поверит он или нет. Поговори, а я побеседую с Ходжем.

— О боже! Лисс! Ты плакала? — так встретила её Джессика, когда Лисс попала в её поле зрения в гостиной. Занятие по Заклинаниям Лисс благополучно пропустила. Считай получила свободный день.

— Только не говори, что… — Кайл стал белеть.

— Нет, я не исключена. Пока. — изнеможенная Лисс села в кресло недалеко от чёрного гобелена, её примеру последовали Кайл и Джессика, не медля она стала искать что-то в сумке.

— Я же говорила! У них нет доказательств.

— У Венса нет доказательств. — поправил её Кайл, — Он очень профессионален, если довёл тебя до слёз.

— Сейчас я думаю, что готова заплакать по любому поводу. — тихо сказала Лисс и достала из сумки лист бумаги, — Кайл, у тебя же есть возможность встретиться со Скорпиусом?

Подняв взгляд Лисс увидела, как эти двое обменялись взглядами.

— Да. У меня есть знакомые, которые как у вас живут на этаже первокурсников.

Лисс не понравилась его затея и Кайл понял это по её глазам.

— Я могу и сам встретиться, если это так важно. Но зачем?

— Этот вопрос решил меня добить за сегодняшний день… — нервно выдохнула Лисс.

На листе появились первые слова:

«Привет, Скорпиус.»

— Подумай сам. Если влюбленная парочка избегает Лисс, надо идти ва-банк.

— Джессика, ты кстати хотела что-то сказать мне. — напомнила Лисс, выводя буквы пером.

«Пишу тебе, потому что вот уже первое марта, а я всё никак не объяснилась»

— Что-то сказать? — переспросила Джессика.

— Ты так сказала, перед тем, как подошёл староста. — пояснила Лисс.

«Я знаю, что ты и Альбус ответили на свой вопрос сами, не поговорив со мной.»

— А! Точно. Совсем забыла. — Лисс показалось, что голос Джессики стал на полтона выше, но думать об этом она не стала.

— Значит, ты не врала. — прозвучал новый голос. У Лисс сердце ёкнуло. Она подняла голову и увидела Франческо на гобелене.

— Ого! — воскликнула Джессика, похоже Франческо она видела впервые. А вот Кайл не удивился.

— Скорпиус понял, что это был Ходж? — спросила Лисс то, о чём душа болела больше всего.

— Н-нет. — вопрос явно вывел его из колеи, — Я про Бобби. Она нашла волшебную палочку на своей кровати. Ты не могла её ей подложить, потому что с самого утра не заходила в спальню, значит не ты её украла. Ты не врала.

И независимо от того, что Лисс не это хотела услышать, на душе стало легче.

— Вот как… Погоди, как ты это узнал?

— Я могу переходить из одного гобелена в другой. Это моё право и обязанность одновременно. — горделиво задрал он голову.

— Но в нашей спальне нет гобелена. — сказала Лисс и ещё раз прокрутила в голове каждый уголок спальни, который хорошо изучила за время одиноких рождественских каникул.

— На то гобелен и секретный. — встрепенулся Франческо и исчез за рамкой. Лисс поняла, что волшебник с гобелена поздно понял — он сболтнул лишнего.

Легче стало. Но не настолько, насколько хотелось бы. Появилось больше вопросов, например «Где он был сегодня ночью?». Он мог увидеть преступника.

— Извини, Лисс. — от неожиданного появления Джейкоба она вздрогнула. Если ещё кто-то так подойдёт сердце Лисс может не выдержать.

— Простить за что?

— Он был за Бобби. — объяснял Кайл, — Верил ей, а не мне. А теперь услышал Франческо и…

— Его зовут Франческо? — спросила Джессика.

— Я был не прав, ладно? Я признаю. — уверял Джейк, не обращая внимания на Джессику. Не то, что Кайл.

— Ещё бы Бобби признала. — совсем безрадостно сказала Лисс, снова царапая лист пером.

«Но вы должны знать…»

— Ты была у профессора Венса? — спросил Джейк.

— Ага…

«…что не я распустила слухи.»

— Почему у него, а не у Профессора Слизнорта?

— Кстати, да! Меня этот вопрос тоже интересует! — поддержала Джессика Джейка.

Лисс задумалась на миг, а потом пожала плечами и ответила: — Не знаю. Он не сказал, а я не подумала спросить.

«Я думаю, это Ходж. Он тоже был в гостиной в тот вечер. Он «читал» книгу! Вы же понимаете о чём я? Знаю, доказательства сомнительные, но других у меня нет. Скорее всего ты не поверишь мне. Но мне будет легче, если я хотя бы так всё объясню. Лисс МакГонагалл»

* * *

О том, что адресат получил послание, Лисс узнала утром в пятницу ровно за день до игры Гриффиндора против Пуффендуя.

Лисс мало на что надеялась, и правильно делала. Чем меньше ждёшь, тем меньше горюешь из-за нереализации этих самых ожиданий. Но в данном случае какие-то надежды всё-таки реализовались. Скорпиус поздоровался с Лисс на завтраке, а это настоящий прорыв.

Оказывается, так много решает одно признание. Но с Бобби проблема не решится листом, пером и чернилами…

Когда Бобби обнаружила волшебную палочку на своей кровати, она не передумала обвинять Лисс. Она утвердилась во мнении, что у Лисс были сообщники, как минимум — Джессика.

— Не понимаю! Не-по-ни-ма-ю! — твердила Лисс себе перед Травологией.

— Знаю это чувство. Я не понимаю Травологию. И зачем нам эти растения? Ну, ладно, Профессорам Травологии этот предмет нужен, чтоб учить студентов, как минимум. Но зачем остальным? Вот я, например, хочу быть актрисой. Зачем мне Травология, Лисс?

— Ты хочешь… — она сделала паузу, — быть актрисой? — монолог Джессики отвлёк Лисс от рассуждений.

Она на мгновение представила Джессику актрисой, сменяющей разные платья, образы, разное поведение. Ей шло быть актрисой, во всяком случае, в голове Лисс. Её прямолинейная честность, как у Бобби, но с её личными чертами, её хитрость и умение говорить в нужный момент. Какая актриса не обладает этими чертами?

За актёрами следят, узнают факты, и не каждый понимает, что решение знать тот или иной факт об актёре принимает чаще всего сам актёр. И всё идёт по его сценарию. Настоящий актёр без маски только сам с собой и то не всегда. Потерять грань себя настоящего и себя играющего — играющего роль, может любой актёр. Стоит быть осторожным.

Роль — один из вариантов лжи. А ложь коварна. Она может казаться самому актёру правдой.

А лжём мы все. Кто-то больше, кто-то меньше.

-«Получается, мы все актёры»-

Ложь — защита правды, своего выбора в какой-то ситуации. Выбор нужен для достижения цели. Выполнение цели одним приносит выгоду, другим вредит. И каждый, горящий идеей получить выгоду, лжёт и становится актёром.

Актёр один раз — актёр на всю жизнь.

И на что способен актёр?

Способен лгать чужим, близким и самому себе.

-«Джессика, ты же хотела признаться?»- спросила мысленно Лисс пропуская мимо плюсы жизни актёров, которые Джессика откуда-то хорошо знает.

3 марта на Хогвартс обрушился первый в этом году сильный ливень. Каждый студент, желающий поприсутствовать на игре предпринял свои методы по защите от погоды. Более старшие пользовались заклинаниями, которыми успели обучиться, младшие, и Лисс в их числе, пользовались разными дождевиками.

Лисс никому не высказала своего предположения. Главным образом на это влияло присутствие Джессики. Она, как Бобби ранее, редко покидала Лисс и Кайла. А если сказать точнее, почти никогда не оставляла. Поэтому Лисс размышляла о йогуртном деле в гордом одиночестве.

Все сходилось. Всем известно, что Джессика и Бобби недолюбливают друг друга. Джессике же было известно, что Лисс не любит этот вкус йогурта, шипучий, взрывающийся во рту, с кислинкой и одновременно невыносимо сладкий.

Мысль, что Джессика подставила Лисс не приводила в восторг, но хоть малую часть происшествия объясняла. Именно малую. Потому что главный вопрос и бо́льшая часть происшествия — волшебная палочка. Чтобы разобраться, Лисс решила понаблюдать за Джессикой.

На первый взгляд ничего странного Лисс не заметила. И на второй и на третий также. Джессика вела себя как обычно, осуждала устрой Хогвартса, мечтала о новом вечере под Гремучей ивой и снова осуждала, но теперь школьную игру квиддич. Кайл сидел с ними и старался переубедить Джессику. И все бы ничего. Если бы не появление Судзуки.

Лисс не успела его поприветствовать, вы не подумайте, ей не особо хотелось его приветствовать, зато уже мелькнул взгляд.

Хотелось бы Лисс научиться читать по глазам, читать, что было с людьми, смотрящими друг на друга, что их тревожило. Пока что Лисс видела только взгляд Джессики. Такой же, каким Джессика смотрела на неё, на Лисс.

Как Джессика относится к Лисс? -«Как к другу?»- То есть и Судзуки ей друг?

Когда они успели подружиться, если они виделись только однажды на игре «Когтевран против Слизерин»? Лисс вспомнила вопрос Бобби. А ведь она тоже задавала ей такой вопрос и последствия лжи свершились не лучшим образом…

-«-Помогите мне в одном деле и я не выдам вас профессору Венсу.»-

Связывать странное происшествие с неприятными словами Судзуки на прошлой игре не самое занимательное дело. Но родившаяся идея, безобидная, как всё, только что увидевшее белый свет, обрастала новыми догадками, набирая вес и ценность.

Первое:Лисс отказала Судзуки в помощи, но профессор Венс её вызвал поздно и не по делу взрыва. Значит Судзуки что-то или кто-то помешал поделиться интересной мыслью.

Второе: Логично предположить, что этим чем-то или кем-то являлся заинтересованный человек. Лисс. Кайл. Джессика. Три заинтересованный лица.

Понятно, что себя Лисс не подозревала. Кайл? Он думает только о трёх вещах: квиддич, учёба и зелье. Джессика же ни о квиддиче, ни о учёбе не думает. И хоть Лисс до сих пор в неведении выгоды Джессики в их деле ( зелье той точно не нужно для себя), она не меньше Кайла заботится о сохранности тайны.

-«Они могли сговориться»- тоже вариант, который нельзя не учитывать. Несмотря на то, что с Кайлом Лисс знакома с детского дома, она всё равно его не достаточно хорошо знает. Во всяком случае, она не может быть уверена на сто процентов в его непричастности. Особенно Лисс себе напомнила, что Судзуки однокурсник Кайла, и не так давно Кайл брал в долг у Судзуки мантию.

-«Быть может, это и есть долг»- Быть может.

Но мальчикам в спальни девочек нельзя, как и девочкам к мальчикам, значит он не мог быть один. А вот Джессика могла.

Третье: «Помогите мне в одном деле» — так попросил Судзуки. Напрашивается вопрос: зачем он просил девочек? Не по той же причине, случайно, что он мальчик, а Бобби девочка? И чтобы украсть волшебную палочку ему необходимо было бы поменять пол, ну, или хотя бы иметь в помощниках девочку.

-«Но зачем ему волшебная палочка Бобби?»-

Если бы это было шуткой, волшебная палочка не осталась бы цела. И навряд ли Бобби её нашла на своей кровати. Тогда…

Трибуны взорвались криком и улюлюканьем. Сидение Лисс задрожало, сбоку её кто-то пихнул, а проходящий мимо студент наступил на ногу.

— Ауч! — окончательно проснулась она.

— Гриффиндорцы догоняют нас по баллам. — резюмировал Кайл, вставая с места.

— Игра закончилась? — страдая от боли в ноге, Лисс отбросила последние следы сна с глаз.

Кайл осуждающе покачал головой, — Спасибо, что на моей игре ты не спишь.

Возвращаясь в замок, Лисс узнала, что победили гриффиндорцы. Игра с самого начала была интригующей. Ни один из игроков не уступал сопернику. Как сообщил Кайл, среди пуффендуйцев стали появляться хорошо разбирающиеся в тактике игроки.

— ...Я вроде уловил их фишки, и теперь буду дышать спокойно. Мне есть, чем поделиться с Флинтом, — довольно потирая руки, делился Кайл с Лисс и Джессикой.

Лисс косо посмотрела на Кайла, думая, что Флинт слишком много перекладывает на своих подопечных, но говорить ничего не стала, тем более, что у нее голова болела совсем о другом.

* * *

— Псс! — подала признаки жизни Лисс, зазывая Кайла за угол в подземелье.

— Что случилось? — прошептал Кайл, уже одетый в полосатую пижаму.

— Надо кое-что обговорить. — Лисс же не была в пижаме. Она боялась, что где-то за углом стоит Ходж. Так что её озирания по сторонам вполне объяснимы.

— Сейчас?

— Завтра мы снова не сможем, потому что это касается Джессики. — Она снова посмотрела назад, а потом спросила, — Ты не замечал ничего странного в поведении Джессики в последнее время?

Безусловно, Кайла озадачил этот вопрос. Он сделал серьёзное лицо, ещё серьёзнее чем было, показывая, что прилагает усилия, а потом помотал головой из стороны в сторону, мол «Нет, ничего не замечал».

Лисс наклонилась к Кайлу и очень тихим шёпотом, — Я думаю, это Джессика украла, а затем вернула волшебную палочку Бобби.

Кайл сделал несколько хлопков глазами, отчего Лисс показалось, что он её не услышал, а затем ожил.

— Что? — хорошо проговорил каждую букву он.

— Знаю. Я тоже не хочу, чтобы всё было так, но… помнишь я говорила тебе о предложении Судзуки? Не думаю, что он так просто решил нас помиловать. Всё сходится!

— Думаешь, он её заставил? — Кайл тоже стал посматривать из стороны в сторону.

— Она могла и сама согласиться, чтобы он не пошёл к профессору Венсу.

Он потупил взгляд в стену, а потом усмехнулся и шепотом спросил, — Только не говори, что ты думаешь во сне.

— Ладно, не буду. Что будем делать?

— Поговорим с ней.

* * *

Разговор состоялся в ближайшее время. Лисс выждала часы занятий, часы неимоверно скучные, буквально требующие «Думай!», а о чём думать — придумай сам.

— Эм… Почему вы переглядываетесь? — спросила Джессика, не дождавшись реакции на то, о чём говорила.

Лисс думала только о том, как правильнее спросить Джессику и при этом не обидеть.

На подмогу пришел Кайл: — Джессика…,— собрав всю волю в кулак, он спросил, — Это же не ты забирала волшебную палочку Бобби? Не ты?

— Пожалуйста, скажи правду. — добавила Лисс.

Джессика не менялась в лице. Волей-неволей тут вспомнишь слова Джессики о будущей профессии.

— Я…Что вы такое… — бессвязно говорила она.

Лисс не могла на это смотреть.

Она отвернулась от новой подруги, к которой уже успела привыкнуть.

* * *

Отвернулась почти на месяц и вместе с ней Кайл.

Но обида не может длиться вечно, если не простить, обида превращается в тяжеленный камень на душе.

Тогда, когда наступила настоящая весна, словно цепи, стали спадать обиды. Первым на кого подействовала Магия весеннего тепла — Альбус. Он воспринял ситуацию Скорпиуса ближе, чем можно было предугадать. Но, как заметила однажды Джессика «Все тайное становится явным». И, может, он со Скорпиусом нашёл настоящего виновника?

Лисс не спрашивала. Её устраивало здороваться теперь и со Скорпиусом, и с Алом. И с Бобби.

Лёд тает, освобождая Чёрное озеро из плена.

Огонь гаснет, хоть и ненадолго, в камине слизеринской гостиной. И Бобби стала забывать о случившемся. Редкие приветствия перерастали в обсуждения занятий, затем домашней работы и, наконец, в посиделки на подоконнике с Эби и Мэри.

* * *

— Да неужели?! Ты улыбаешься? — заметил Кайл, когда Лисс рассказывала ему о занятии профессора Долгопупса. Ещё бы она не улыбалась! Профессор устроил на занятии интереснейший квест посвященный празднику Второго Мая заместо обычному занятию Травологии! Услышать историю Битвы за Хогвартс от первого лица, от героя войны значило для Лисс многое. И даже тот радостный факт, что Астрологию в связи с праздником отменили, мерк на фоне. Хогвартс праздновал сокращённые занятия и предвкушал пиршество в Большом Зале с грядущим фейерверком.

Лисс ничего не ответила, она расплылась в улыбке, радуясь той лёгкости, которая пришла с весной.

— Простите. — Лисс повернулась на голос Джессики. Та встала между кресел Кайла и Лисс и виновато смотрела на них, переводя взгляд.

— Садись. — указав на место, рядом с Лисс, предложил Кайл. Черноволосая поняла, что Джессика обращается только к ней. С Кайлом блондинка уже неделю свободно общалась. Он простил её, и что греха таить у Лисс тоже притупилась обида.

— Нельзя обижаться вечно, да? — риторически спросила Лисс, — Но больше никогда…

— Никогда. — перебила её Джессика, — Но я не с пустыми руками. Я слышала, как вы размышляли, о том зачем Судзуки нужна была волшебная палочка Бобби.

— Ты узнала? — подняла Лисс брови в нетерпении.

— Я узнала другое. Это должно быть как-то связано! — и убедившись, что заинтриговала и Лисс, и Кайла Джессика утолила интерес обоих, — Они оба из богатых семей, и их отцы знакомы, даже больше, у их отцов было общее дело. Но потом что-то случилось и из газет пропал мистер Судзуки…

— Почему он тогда не сломал волшебную палочку? Если это месть за отца? — не дослушала Лисс, на что Джессика лишь пожала плечами.

— Он тебе точно ничего не говорил? — спросил Кайл Джессику.

— Он только дал указание и всё. — ответила блондинка.

— А йогурт зачем был нужен? — вырвалось у Лисс, и она сразу же пожалела, что затронула колючий факт, но Джессика словно готовилась. Сразу ответила без тени смятения.

— Чтобы она не сразу обнаружила пропажу. Но… признаю, затея грязная… я много раз пожалела об этом. Прости, Лисс. Прости, что винить стали тебя. Теперь я поняла, что всё тайное всегда становится явным.

«Всё тайное становится явным»

Верить в это, значит ждать возмездия. Но нужно ли это возмездие, если от лжи или простого умалчивания никто серьёзно не пострадал? Если так думать, то не только Лисс, Джессика и Кайл не подходят под наказание, но и Судзуки.

-«Нет, из-за него пострадала я»- но серьёзно ли Лисс пострадала, другой вопрос. Душевные терзания, чувство несправедливости — серьёзные проблемы? Это можно пережить.

-«Но меня могли выгнать из школы»- Случись так, и Судзуки получил бы наказание.

— Ты бы рассказала, что мы варим зелье?

— Да, Кайл. Я бы не стала терпеть.

По его лицу Лисс поняла, что он благодарен Джессике. Что таить, Лисс и сама была рада, что не пришлось посылать все многомесячные старания к чертям.

Наступил май, а это означало приближение финишной прямой. Кайла Лисс увидела только перед его последней игрой. В гостиной она писала письмо тёте, в котором выразила свой интерес к историям семей Бобби и Судзуки. Если бы не Джессика, она бы уже забыла или, точнее, махнула рукой. Какой смысл думать о том, о чём понятия не имеешь.

— Напиши тёте. Вдруг она что-то знает. Я вам не говорила, но про их родителей мне рассказал мой папа. — многозначительно добавила Джессика.

И она написала.

«Здравствуй, Мелисса! Я получила твоё письмо…»

— Игроки выходят на поле! Давайте поприветствуем их бурными аплодисментами!

Лисс читала письмо от тёти, не оставляя без внимания последнюю в этом учебном году игру Кайла.

«Как дела с учёбой, милая? Надеюсь, прекрасно, если ты успеваешь примерять образ детектива…»

— Сегодня для обоих команд прекрасные условия! Ясная погода и совсем мало ветра…

«У меня всё хорошо. Очень скучаю!...»

— Чувствую, скучать мы сегодня не будем!

«Верно, я обучала Блейза Забини, но так, чтобы хорошо его узнать, требуется не просто обучать, ты же знаешь…»

— Я вижу, капитаны команд решили бороться не на жизнь… Осторожно! Загонщики же не нарочно отправили бладжер на трибуну зрителей пуффендуйцев?

«Судзуки, про которого ты мне написала, я вовсе не знаю…»

— Вот это поворот! Слизеринцы объявляют о перерыве! Похоже, что команда продолжит игру без одного участника! — Лисс отвлеклась от перечитывания одних и тех же строчек письма, что утром принесла ей сова, — А играть без вратаря не самый баллоприносящий манёвр!

— А Кайл что? — спросила Лисс Джессику, которая сидела рядом, но ответила совсем не Джессика.

— Летал по полю, почти бездействовал. — сообщила Бобби.

— Что надумала? — тихо спросила Джессика, кивнув на письмо.

— Пока ничего. — ответила она и продолжила читать.

«Не забивай себе голову этим, скоро твои первые экзамены…»

— Итак! Игра продолжается! И, кажется, Алекс Флинт теперь ещё и вратарь команды. Благо, его метла позволяет…

«Могу сказать только одно…»

— Ловцы пришли в движение! — закричал женский голос.

«если волшебную палочку крали не ради забавы, значит для серьёзного дела, о котором мы с тобой точно не узнаем…»

— Вы тоже это видите? Алекс борется на два фронта! Я же не одна вижу, как он страхует ловца своей команды?

«В наше время слишком многое связано с волшебными палочками. Перья уходят из нашего обихода, приходят ручки, похожие на те, которыми пользуются сейчас Маглы…»

— Огромный риск! Он знает, что малейшая ошибка и он отдаст победу пуффендуйцам? Если что, я всегда здесь и готова об этом объявить.

«Волшебники, которые не хотят мириться со своей схожестью с маглами, придумывают изощрённые отличия. Вот, какой магл распишется на бумагах движением волшебной палочки?»

По полю пробежался «ОХ», будто случилось что-то из ряда вон выходящее. Лисс не могла не посмотреть на поле.

— Это… Кайл? — и стоило Лисс спросить саму себя что-ли? Ведь никто не обратил на её вопрос внимания. Все смотрели на то, как тот чёрный силуэт, упавший на песок овального поля, поднимает руку.

— Подождём, что скажут судьи. — старалась успокоить слизеринцев девушка за микрофоном. Но это было бессмысленно. Никто не мог их уже успокоить, — Да! Всё верно! Ловец команды Слизерина поймал снитч! И, кажется, это ему обошлось ценой сломанной ноги!

* * *

— Дурацкая игра! — возмущалась Джессика.

— Совсем не помогаешь. — Бобби бежала с другой стороны от Лисс, и это была первая фраза адресованная ею лично Джессике, а не Лисс.

Лисс бежавшая посередине боялась появления малейшей искры. Появись она, и Лисс окажется меж двух ярких огней, — Давайте, не будем ссориться.

Они подбежали к палате с открытыми дверями и увидели целую слизеринскую команду у кровати, видимо принадлежавшей Кайлу. Его Лисс не могла увидеть за широкими плечами игроков.

— Смеются. — намекнула Джессика, как и Лисс с Бобби не желавшая заходить внутрь, — Не будут же они смеяться, если ему плохо?

— Мадам Помфри с её ученицами вылечат его за ночь,— успокаивала себя Бобби, — Вратаря уже вылечила.

К ним приближался звук ботинок, бьющихся в быстром ритме об каменный пол. Все трое повернулись к звуку и увидели бегущего к ним Джейкоба.

— Почему вы не за.. аа, ясно. — быстро исправился он, когда заглянул в палату.

— Мы ещё не говорили с ним. — пояснила Лисс.

— Выходят. — сказала Джессика и четвёрка отошла от двери, не мешая выходить игрокам.

— Сейчас праздновать будем. — весело сказал Алекс, — Не задерживайтесь тут!

И в ту секунду, когда последний игрок покинул палату Кайла, квартет мигом оказался у постели Кайла.

— Всё в порядке! — не дожидаясь вопросов, заверил Кайл.

— Что врач сказал?

— Бобби, не волнуйся, я в хороших руках. Уже выпил лекарство, так что можете идти праздновать!

— Праздновать. — фыркнула Джессика, — Он ногу сломал, а мы праздновать должны.

— Причём ногу сломал по вине Алекса. — заметила Лисс, припоминая слова Кайла. Тогда они в первый раз подошли к Гремучей Иве, и у Кайла пострадала та же самая нога, что и сейчас. Вероятно, он не помнит, но он тогда успокаивал Лисс, что Гремучая Ива — не Алекс, и нога не сильно пострадала.

-«Интересно, он помнит?»-

— Вы только никому не говорите. — он поднялся с подушки, — Таков был наш план.

Нет, Лисс не удивилась. По крайней мере не так и не настолько, насколько Джессика, — Дурацкая игра!

Праздновали они у постели Кайла. Лисс выпросила на то разрешение у мадам Помфри, которая неожиданно назвала Лисс Мелиссой. Она не стала вдаваться в подробности, что не помнит, как их знакомила Минерва, зато брезговать положением не стала.

Бобби познакомила Кайла с Эби и Мэри, Джессика с Джейком принесли сладости и газировку. К отбою нога Кайла зажила, и в гостиную они возвращались уже все вместе.

— Подождите. — остановился Джейк, когда они прощались, — Не знал, как вам это сказать…Я уже неделю пытаюсь..

— Что сказать? — спросила Бобби.

— Я знаю, что вы трое любите ходить к Гремучей Иве. — у Лисс сердце ухнуло вниз, — Недавно я заметил, что за вами следом на улицу выходит Судзуки. Я думаю, он что-то задумал. Будьте осторожны.

---

-«»- Мысли героя

— Я только сейчас задумалась, как быстро летит время.

— У меня в прошлом году было так же. Учишься, учишься, а потом бац, и на носу экзамены, — Кайл с минуту смотрел в камин, а после лениво повернул голову в сторону молчавшей Лисс, — Волнуешься?

— А ты?

— Очень.

Лисс перевела взгляд с потолка на Кайла. Чёрные глаза его смотрели в огонь, который никогда не гас. Сколько разговоров он подслушал и ещё подслушает? И поделать с этим ничего нельзя. Гостиная — идеальное место для отдыха. Книги, рядом спальни и здесь кресла. Мягкие. Удобные.

— Что будешь делать, когда мы закончим?

— Не знаю. — хорошо понял он подругу, — Постараюсь увидеться с ними. А ты?

— Они умерли. — всего два слова, но Лисс этим всё сказала. Сказала, что не сможет с ними увидеться, что в целом затея для неё бессмысленна, и только сердце немного сжалось от этих слов, оно противилось мыслям.

— Спасибо, что делаешь это для меня.

* * *

После предупреждения Джейкоба Лисс, Кайл и Джессика не на шутку напугались.

-«Судзуки следит за нами?!»-

Больше всех вернуть настрой хотел Кайл.

Одним вечером

— Послушайте меня! Не время паниковать! Две недели! Всего две недели и то, что он успел узнать уже не будет важно.

Джейкоб считая, что Кайл, Джессика и Лисс будущие жертвы, не знал всей ценности своего сообщения. Если бы он выбрал время, когда Бобби не была в непосредственной близости, ему бы вообще цены не было. В отличие от Джейкоба, который не задавал лишних вопросов, у Бобби возникла их целая масса.

— Вы гуляете у Гремучей Ивы? — спросила Бобби сразу после услышанного.

— А можно с вами? Я никогда не подходила к ней. — пожелала Бобби уже в спальне.

И это желание пугало Джессику больше, чем интерес Судзуки.

Одним вечером

— Если бы он что-то узнал, он бы не упустил момента. Начал бы сразу шантажировать! Давайте лучше решать, что делать с Бобби…

— Он мне сразу не понравился! — паниковала Лисс, — Почему всё не может идти гладко?!

Убедились они в верности слов Джейкоба очень скоро.

Кайл предложил разделиться и как обычно отправиться на улицу. В один из вечеров Кайл, согласно плану, сидел в библиотеке. Лисс и Джессика покинули замок, но пошли они не к Гремучей Иве, а к теплицам, где проводились занятия по Травологии. Кайл, разработавший этот план, не был обнаружен Судзуки. Наоборот, он обнаружил Судзуки на первом этаже.

Тем вечером

— Всё, мы пропали. — Лисс закрыла лицо ладонями.

— Соберись! Куда делась та мисс МакГонагалл, которая обворовала профессора Слизнорта?

— Не знаю, Кайл! Но ты сам говоришь, ты видел у него мантию. Что мы можем сделать против него? — отчаяние Лисс зашкаливало.

— Ребят, давайте потише. — озиралась Джессика, — Сами говорили, что везде уши…

— А я её выкраду!

— Что? — не поверила своим ушам Лисс.

— Лишить врага важнейшего оружия. А что? Неплохая идея. — оценила Джессика. А Лисс признала, что альтернатив придумать не может.

В отличие от предыдущего плана, этот никому не понравился. Даже Кайлу, но он не признавал этого.

— Ты уверен, что мы не сможем тебе помочь? — спросила Лисс после его прощания. Порыв абсурден, никуда не деться, не могут же они отправиться в спальни мальчиков, но не предложить свою помощь казалось Лисс ужасным. Кайл из вежливости, наверное, ничего не сказал. Он лишь помотал головой и скрылся за дверью.

— Вы такие интересные.

Фраза Джессики, произнесенная в такой щепетильный момент, обратила на себя внимание.

— Ты о чём?

— Посуди сама. — Джессика подняла ладони вверх, пародируя весы, — Какие вы нарушили правила и какие не нарушаете. — и по завершении фразы «правила, которые они нарушили» перевесили последние.

Но Лисс не видела смысла идти к мальчикам без мантии. Быть сразу обнаруженным и отправленным на беседу с профессором Слизнортом или, ещё хуже, с профессором Венсом? Лисс хватило одного раза.

— А вдруг он сейчас под мантией? — представила Джессика, через час после отбоя.

— Ой, не надо. — шептала Лисс, — Давай верить, что Кайлу улыбнётся удача.

И без Джессики Лисс загоняла себя в угол мыслями.

-«Что будет, если Кайла поймают?»-

-«А если не получится сегодня?»-

-«Завтра может быть уже поздно»-

И как быть, если Франческо, как оказалось, тайный смотритель слизеринского общежития, станет свидетелем этого зрелища? Как обычно бывает, видеть то, что просто необходимо, кто-то не видит, зато становится свидетелем того, чего лучше бы не видел.

Прошло не мало времени, прежде чем дверь мальчишеских спален открылась. Лисс, у которой, в отличие от Джессики, сна не было ни в одном глазу, подскочила, но никого не увидела.

— Это Кайл? — спросила Джессика, отчаянно не отдаваясь сну.

Лисс не была уверена. С одной стороны она никого перед собой не видела, с другой — дверь не могла открыться сама. Гостиная Слизерина — не Тихое место, где сквозняки гуляют даже в безветренную погоду.

— Да, это я. — знакомый голос прозвучал сзади. Лисс и Джессика резко обернулись и застали улыбающуюся голову Кайла порхающую в воздухе.

— О, боже! — воскликнула блондинка и схватилась за сердце, — Зачем так пугать?

— У тебя получилось! — спокойно отреагировала Лисс и вместе с приходом спокойствия, пришла и усталость.

Кайл, сдерживая звонкий смех, снял мантию и вслед за Лисс зевнул.

— А теперь вопрос, кто из вас возьмёт её?

— Ты не хочешь? — шепотом спросила Джессика.

— Не то, чтобы я не хотел. — усмехнулся Кайл, — Я не могу.

— Её надо спрятать, например, в Тихом месте, а когда мы закончим, вернём её. — план в голове Лисс родился сам, а, может, он был с самого начала там.

— Ты хочешь её потом вернуть?! — округлила глаза Джессика.

— Она же не наша. — Лисс казалось, что всё однозначно ясно.

— Ну, неет. — протянула Джессика, — Если он сейчас нам не даёт жизни, что будет потом? Не легче её оставить одному из нас?

— Она же не наша! — повторила Лисс уже более выразительно.

— Девочки, давайте решим, что сейчас с ней делать!

— Положим в чемодан, что ещё с ней делать. — Джессика протянула руку и Кайл отдал ей мантию. Не то, чтобы Лисс была против. Её немного беспокоило предложение Джессики. А так, убирать мантию к себе в чемодан, она не горела желанием.

* * *

— Ты всё ещё хочешь погулять с нами? — спросила Лисс у Бобби после занятий.

— Я думала вы не хотите меня брать с собой. — скрывая обиду, ответила Бобби.

-«Бобби, я обещаю тебе, скоро ты всё-всё узнаешь. Осталось ждать совсем не много»- думала про себя Лисс.

— Я потом тебе всё объясню. — пообещала Лисс, — А сейчас пойдёшь?

Какое-то время назад

— Предлагаю просто погулять с ней. — в числе малого числа предложений последняя идея Лисс звучала обреченной.

— Погулять? — скептически спросила Джессика.

— Подожди, Джесс, погулять — вариант не самый плохой.

— Спасибо. — признавая таковой свою идею, Лисс поблагодарила Кайла.

— Такое чувство, будто я знаю Бобби лучше вас. — всплеснула руками Джессика, — Она не поверит, что мы просто гуляем!

— А что ты предлагаешь?

— Не моя вина, что я не могу ничего придумать.

— Либо продолжаем кормить завтраками, либо гуляем. — подытожил Кайл.

— Я бы выбрала первое. — хмыкнула Джессика.

— Ли́са, она ближе всех к тебе. Решай.

* * *

Траекторию пути заранее обговорили: выйти во двор школы, держать путь к теплицам, сделать крюк к озеру мимо хижины лесничего, побывать на важной достопримечательности территории Хогвартса и, возвращаясь в замок, пройти мимо Ивы. Легенда была продумана до мелочей. Зная, какой допытливой бывает порой Бобби, Лисс от души старалась предугадать любой вопрос.

Труды окупились. Уже у теплиц Лисс умело рассказывала Бобби небылицы о том, как они втроём убегали от Аргуса Филча, когда они слегка увлеклись прогулкой. Бобби не показывала своего сомнения и это всех устраивало. -«Пусть не верит. Так даже лучше.»-

Они выбрали лучшее время. Вокруг гуляют студенты. Не поздно. Хотя закат не за горами. И никого у Белой гробницы.

Лисс знала на что давить. Легче отвлечь подругу мозговым штурмом об 30 июне 1997 года, нежели отдаваться иллюзиям, что Бобби не задаст каверзных вопросов. Не трудно догадаться, какие вопросы ждут своей очереди в списке Бобби. Тем не менее она увлеченно представляла события происходящие на этом самом месте у могилы великого волшебника не вчера, а целую вечность назад. Лисс же наслаждалась прекрасно печальным видом белой гробницы, отражающейся в воде по другую сторону озера.

— Что думаете о Судзуки? — спросила Бобби, — Джейкоб что-то говорил…

— Пустые тревоги. — махнул рукой Кайл и только яркая вспышка в глазах его выдала. Впрочем, Бобби смотрела в другую сторону, — Пожалуется что-ли?

— Пожалуется — будет вместе с нами наказан. — многозначно добавила Джессика.

Но все трое скорее хотели казаться уверенными, нежели были всерьёз таковыми. Судзуки вёл себя подозрительно тихо. Джессику всё устраивало поначалу, но после тревожного сообщения Кайла и она « заразилась ».

«-Он никогда так тихо себя не вёл…Думаю, он понял, что это я.

-Не мы, так он нам что-то сделал бы, Кайл.»

* * *

Сколько раз Лисс пыталась спокойно продолжить чтение книги про «Монстра». Не счесть всех попыток. Ей удавалось продвинуться на страницу-две, и читала она наскоком, то и дело отвлекаясь на всё и вся. Самая серьёзная попытка прочитать несколько глав была на её двенадцатый день рождения 25 апреля. Надо отдать должное Кайлу и Джейкобу, которые устроили скромное празднование. Но без Бобби и Джессики праздник не сильно задался. Лисс не знала куда себя деть и попытка чтения книги с треском провалилась на второй странице третьей главы.

— В эту субботу? — благоговейно переспросил Кайл.

— Вечером после игры. Хотя, я думаю, лучше всего не терять времени. Дождёмся пока основная масса студентов вернётся в замок, а там незаметно нырнём в нору. — с энтузиазмом проговорила Лисс.

Они приближали этот день, делали так много важного, а кто-то скажет — бессмысленного. В любом случае, их день приближается. Их суббота уже на этой неделе.

-«Если ничего плохого не произойдёт»-

Лисс взяла книгу на игру. Книга — какая-никакая гарантия, что Лисс не будет обращать внимания на трясущиеся от волнения руки. Ну, хотя бы книга будет отвлекать от приближающегося вечера.

— Ты так переживаешь по поводу экзаменов? Они же не завтра. — успокаивала Бобби Лисс этой ночью.

—Или ты беспокоишься о нашей команде?

Если бы она знала что Лисс задумала делать.

-«Интересно, успокаивала бы она меня?»- Вот Джессика не пыталась.

— Завтрашний день вы запомните на всю жизнь! Нервничайте! Это ваше право! Послезавтра вы взглянете на всё как в первый раз! — слова напутствия блондинки, сказанные за несколько часов до отбоя, не желали покидать голову Лисс.

Поздно уснула, поздно встала. И Лисс ничуть не удивилась, когда Кайл сообщил ей тот же расклад.

— Посмотрите на меня. — Кайл и Лисс взглянули на Джессику. Лисс не сомневалась, что Кайл так же удивлён, как она. — Уже лучше. Боялась, что завтрак вам не поможет.

Яркое солнце, слепящее глаза всем сидящим на трибунах, окончательно их пробудило. Портили голубое небо только серые облака проплывающие мимо, к счастью, не превращающиеся в тучи.

Стоило Лисс открыть книгу в этом невообразимом шуме, как заговорила несменная комментаторша игры.

— Добро пожаловать на последнюю в этом учебном году игру квиддич! Для меня и для нескольких ребят, которые вот-вот начнут разгонять тёмные облака над стадионом эта игра особенно знаменательна! Скоро мой выпуск и вам, мой любимый профессор Флитвик, как не прискорбно это признавать, придётся искать нового такого же умелого комментатора как я!...

Оглядываясь назад на первые две главы Лисс не на много расширила свои знания. Мисс Скитер, как убедилась Лисс и как она, собственно, предугадала, собрала все известные факты, когда-либо написанные в газетах, собрав таким образом тридцатилетнюю жизнь некогда красавца-слизеринца. Лисс читала в Придире о том, что род Тома Реддла на столько же древний, на сколько деградировавший во времени, читала о его сиротской жизни и, исходящем из этого, предположении вины маглов — хозяевах приюта, в том, каким он стал. Однако Лисс находила для себя мелочи в книге. Мелочи, о которых иногда вспоминала перед сном, отвлекаясь таким образом от навалившихся на неё трудностей. Среди мелочей «Монстра» для себя Лисс откопала факт, что приют, в котором жил будущий Волан-де-Морт, так же таинственно исчез, как исчезали волшебники в те покрытые туманом времена.

-...С вами я, Абигейл Уизерби! И мы готовы к шоу!

Третья глава называлась так: «Первые друзья — друзья навсегда?».

-«А правда?»-

С первыми друзьями ты ведёшь себя честнее всех. Они видят, как ты развиваешься, как делаешь первые ошибки, серьёзные ошибки, такие, о которых ты будешь вспоминать всю жизнь и не всегда с улыбкой на лице.

-«Кайл, Бобби, Джессика»- какие они будут через семь лет? Будут ли общаться? Дружить?

Едва ли маленький Том задумывался о таких вещах... Но о каких друзьях тогда речь?

Кайл сидел поддавшись вперед, вжимаясь ладонями в сиденье. Он растворился в игре. Лисс метнула взгляд на поле. Но ничего не разобрала. Когтевранцы и гриффиндорцы, как мухи метались из одного угла поля в другой. И прежде чем снова попытаться продолжить чтение, возникла новая мысль, новый вопрос.

Почему Том не предпочёл играть в квиддич? Почему не был как Кайл? Или Джейкоб, который следил сейчас за кем-то приоткрыв рот?

Бобби смотрела в бинокль. Если бы Лисс не читала сейчас, она бы заметила красивый позолоченный узор и точно восхитилась бы. Не игрой, конечно.

Джессика, как Лисс, не смотрела на поле. Если бы кто-то проследил за её взглядом, он бы видел, что мишенью её был не кто иной, как Судзуки, смотрящий игру в бинокль, откинувшись на спинку и закинув одну ногу на другую. Она бы не обратила на него внимания, если бы он не бросил парочку холодных взглядов в сторону, где сидели Джессика, Бобби, Эби с Мэри, Джейкоб, Кайл и Лисс. Кто-то, не знающий что связывает Судзуки с их группкой, подумал бы, что он посмотрел на Поттера с Малфоем. Они сидели на два яруса ниже, там же, где прочерчено разделение территорий болельщиков Гриффиндора и Когтеврана.

«Их было пятеро. Пять закадычных друзей — так бы их назвали сейчас. Кто из профессоров мог подумать, что у них под носом зреют будущие убийцы? Отличники. Всегда в чистых костюмах. И рубашки заправлены. Профессоры отнимали штрафные очки у их бегающих по коридорам сверстников, неверно завязывающих галстуки, рвущих свои школьные мантии и не заправляющих рубашки, и всегда за чаем обвиняли именно их в избиениях пуффендуйцев. Как может ученик, не выпускающий из рук библиотечную книгу, запугать другого ученика? В голове не укладывается. И в этом ошибка целого поколения.

Отношения между этими пятью прилежными учениками были вовсе не дружеские. Как скажет потом Армандо Диппет: "Перед нами шайка со скверными взаимоотношениями. И тому, что мы не смогли разоблачить их за столько лет, мы обязаны их лидеру." С краж и драк до синяков они выросли в драки до сломанных ребер и до использования различных гнусных заклятий. Какой человек поведёт за собой и обеспечит всех неприкасаемой репутацией?

Человек, который умеет нравиться нужным людям.

И таким человеком был юный Том Реддл.

А теперь ответь мне, читатель, мог ли ребёнок, сумевший в свои шестнадцать лишить жизни как минимум четырёх людей и, беспокоящийся только о том, вернётся ли в ненавистный приют, иметь друзей?

Нет! Они не друзья на веки, а рабы на все поколения. И прежде чем я напишу их имена, запомните, не они выбрали его. Это он, он захотел им понравиться и сделать первыми рабами.

Мальсибер

Лестрейндж

Эйвери

Нотт»

-«Нотт?!»- Лисс вздрогнула. Но в ту же секунду одёрнула себя.

-«Прошло всего девятнадцать лет! Конечно, будут на слуху те фамилии!»- Но на душе было бы спокойнее, если бы Ходж не обладал такими чертами, как жестокость. Какой, если не жестокий человек, выставит на посмешище другого человека? Лисс уже махнула рукой на факт, что он подставил её. Но черноволосая снова себя одёрнула упрёком, что не стоит ворошить прошлое. Все забыли и ей следует.

«Кто из них слабый, нуждающийся в сильном покровителе? Вероятно, Мальсибер. Он умер в Азкабане, не дожив до возвращения Волан-де-Морта целых восемь лет.

Кто амбициозный, ищущий славы? Точно Эйвери. Мой источник пооткровенничал со мной (пусть его имя останется в тайне), и первым делом я делюсь с тобой, мой читатель. Именно Эйвери любил учинять инциденты с пуффендуйцами в школьные годы.

Кто агрессивный, требующий лидера? Лестрейндж. Правая рука ненавидящего магловское имя отца, которое дала ему мать из чистокровной семьи. Лестрейндж, не побоюсь этого слова, вербовал новых слизеринцев и настраивал их против маленьких, ничего не подозревающих пуффендуйцев, когтевранцев и гриффиндорцев...»

— Да! Да, он забил! — крик Эби отвлёк Лисс.

— Кто ведёт? — перекрикивая поднявшийся шум, спросила Лисс.

Ответил ей Джейкоб.

— Они идут бок о бок, нужен снитч.

«...Так в числе первых приспешников или рабов оказался Розье.

Все озвученные мной фамилии побывали хоть раз в Азкабане. И только смерть могла их освободить от служения тёмному магу.

Заметили? Служению. Какой друг служит своему другу?

О том, на что готов был пойти каждый представитель первых рабов, вы прочтёте в следующих главах, а сейчас вернёмся к первым рабам его и вспомним Трэверса...»

Сердце Лисс ухнуло вниз.

-«Неужели и Нейтан с Робертом потомки того поколения?»- читать стало трудно.

Она осмотрелась, не обращая внимания на то, что происходило на поле, а там разворачивалась настоящая битва. Но как ни старалась Лисс обнаружить Ходжа, Роберта и Нейтана, их нигде не было. Вдруг она задумалась, а видела ли она вообще эту троицу на игре хоть раз?

Взгляд остановился на Бобби.

-«Она, наверное, уже давно всю книгу прочитала. И каково было ей?»-

Лисс не припоминала изменений в подруге. Видимо у неё это открытие совпало с ссорой с Лисс.

-«А с другой стороны, какая разница, кто их дедушки?»-

— Нет. Нет! — привлёк внимание Кайл.

— Обратите внимание, сейчас решается судьба Кубка! Если Поттер словит снитч, он принесёт победу своему факультету в первом же своём сезоне! Неплохая заявочка! — голос комментатора тонул в возгласах, доносящихся со всех сторон.

— Давай, давай, давай. — Кайл с силой сжал крестики на руках. А Лисс тем временем не знала куда смотреть...

— Да! — вдруг воскликнула комментатор, но Лисс всё поняла по реакции рядом сидящих слизеринцев. Все резко подскочили, Кайл поднялся на ноги и начал прыгать на месте от радости, на него вдруг набросился Джейкоб и ещё один мальчик, который входил в команду слизеринской сборной. Они похлопали по спине Кайла, а затем пошли к лестнице под крики поздравления.

— Фух! Теперь можно отдохнуть моим ушам! — слышала Лисс голос Джессики, но не успела она ничего сказать в ответ или спросить, как оказалась в тесных объятиях Бобби.

— Когтевранцы выиграли! А это что значит?

— Значит, кубок наш? — сдавленно спросила Лисс.

— ...Это первая победа команды слизерина за четыре года! Они заслужили покричать, да. Все желающие спускайтесь на поле! Команда слизерина выходите на поле! Директор уже с кубком! Как все уже поняли, Кубок первенства у слизеринцев, второе место отвоевали когтевранцы, третье место у львов из гриффиндора...

Когда Бобби отпустила Лисс, она пожала руку Эби, поздравляя со вторым местом её сборной, а Лисс, подгоняемая Джессикой, пошла к лестнице.

— А ещё это значит, что сейчас придётся с силой забирать Кайла. — бурчала она.

* * *

— Ещё нет? — спросила Лисс, готовая в любой момент нажать на сучок, чтоб открыть потайной ход.

— Я скажу, когда можно. — они стояли в сторонке от Ивы. Джессика следила за тем, как быстро студенты удаляются в замок.

— Так не привычно стараться попасть туда днём. — спокойно сказал Кайл осипшим голосом.

— Если всё пройдёт хорошо, ты успеешь на празднование своего Кубка. — заверила Лисс, чувствуя себя на каком-то магловском спортивном состязании, где ждут выстрела. Сейчас этим выстрелом была команда Джессики. Она не думала ни о чём, кроме этого сучка. Все мысли о Нотте и Трэверсах куда-то делись. А если бы они вернулись, она бы снова их спрятала. Думать, делать что-то не относящееся к их делу нельзя! Но, бывает, абсолютно концентрируясь на чём-то, забываешь о человечности... Не думаешь что говоришь.

— Своего Кубка. — усмехнулся Кайл, — Так и обидеть можно.

— Нашего. — поправила себя Лисс.

— Обещаете, что сегодня мы повеселимся? — спросил Кайл и одновременно прозвучала команда Джессики.

— Давай, Лисс!

Она сорвалась с места и понеслась к уже приготовившейся обороняться Гремучей Иве. Они делали это каждый день. Промахов уже давно никаких не было, но, похоже, судьба не хотела легко отдавать им знания.

— Вот так сцена! — восхитился Судзуки.

Лисс замешкалась. -«Судзуки?!»- нога не так ступила, колено подвело и Лисс упала, а следом за ней — Кайл. Он запнулся об нее и чудом не оказался отброшенным одной из ветвей Ивы.

Судзуки засмеялся схватившись за живот.

— Что тебе здесь надо, Судзуки? — строго спросила Джессика. Лисс не могла её видеть. Вставать было нельзя, так как ветви сошли с ума, избивая изо всех сил воздух. Такое они с Кайлом уже видели. Это было давно. И тогда было темно. Сейчас лучшим решением было выждать пока она успокоится.

-«Первым делом — Судзуки»-

— Прости. — тихо сказал Кайл.

—Это же я упала... я должна извиняться. — но решить поставить в приоритет Иошинори это одно. Придумать, что с ним делать — совершенно другое.

— Разоблачение! Вот, что мне надо. Развлекаетесь здесь?... — но он не договорил. Джессика помешала.

— Лучше иди в гостиную, Судзуки! Профессору Венсу понравится история твоей кражи волшебной палочки.

— Моей кражи? — даже не видя лица Судзуки, Лисс знала какое оно сейчас, — Подожди, ты до сих пор не поняла, что не я, а ты украла волшебную палочку Бобби?

— Чт..

-«Он...подставил...её»- вмиг поняла всю ситуацию Лисс и, кажется, Кайл тоже всё понял. Они посмотрели друг на друга широко открытыми глазами, не зная, что делать. А Джессика приближалась к ним. Медленно.

— Верните мою мантию и вылетит из школы только Джессика.

Вот так портятся планы. Отдаваясь болью в коленке, которую ты ударил о мелкий камушек на земле.

— Это кто ещё вылетит. — Джессика кинула угрозу тихо, но её слышали все. Кроме Профессора Венса.

Уверенность и всё, что с ней связано, не успели ещё упасть так, как упали Лисс с Кайлом, зато успело упасть мягкое со знакомым запахом прозрачное "покрывало".

— Кайл, прячьтесь! — прошептала она, а потом закричала во всё горло, — Профессор Венс! Профессор, помогите!

— Не двигайся. — прошептал Кайл, накрыв их мантией, хотя Лисс не нуждалась в этой команде... она бы не смогла пошевелиться при всём желании. Сначала Судзуки, теперь профессор Венс... Тело не хотело признавать всю опасность ситуации.

— Что здесь происходит? — это был профессор ЗоТИ, — Мисс Смит?

— Судзуки заставляет меня подойти к дереву-убийце! — не дожидаясь, пока Судзуки что-то скажет, Джессика заплакала, издавая громкие протяжные звуки.

— Что?! — взревел Судзуки, а Джессика стала плакать ещё громче.

— За мной! — Команда профессора прозвучала необычно низким и громким голосом. Услышав её, у Лисс побежали мурашки по коже. Будь она на месте Судзуки, подчинилась бы не пререкаясь. Чего там... На занятиях Лисс ловила дрожь от строгого укоризненного взгляда Профессора, увидев который несомненно захочется читать учебник внимательнее (Она не уставала удивляться на каждом занятии тому, что взгляд Профессора действовал по большей части на неё). Сейчас же лёжа на земле она была точно уверена, что взгляд Профессора и рядом не стоит с тем, что бросал её в дрожь. Отчего же Судзуки перечит?!

— Но... — слышала Лисс голос Иоши. Но не только его она слышала, было что-то ещё.

-«Заклинание...?»-

— Палочку получишь позже.

— Профессор!

— Я сказал за мной! Оба!

Лежали на земле они недолго. Плач Джессики удалялся. Когда он совсем стих, Кайл подскочил, как полчаса назад на стадионе, и не забывая про мантию, он открыл потайной ход.

Энергия вернулась к Лисс и она, не мешкая, запрыгнула в проход.

—Что бы мы делали без Джессики?! — не унимался Кайл, а Лисс вместе с ним.

— Нам повезло, что у нас она появилась! Правда, что она будет делать с его обвинением о волшебной палочке Бобби... — они торопились как могли. Всё, что нужно было для окончания действия, уже ждало на втором этаже их Тихого места. Им осталось привести только себя. И это осуществляется благодаря Джессике. Той девочке, которой Лисс не верила, которой, как Судзуки, они задолжали, но которая не напоминала им об этом.

— А ты ещё предлагала вернуть ему мантию!

— После нашего дела. — поправила она Кайла.

— Никогда! Пусть будет у Джессики.

Они взбежали на второй этаж.

Зелье работает согласно книге пол дня.

Лисс здраво оценивая свои способности, не зазнаваясь после декабрьского зелья Невидимости, считала, что времени у них намного меньше, но говорить ни Кайлу, ни Джессике об этом она не стала. Они не видели книгу, не читали, и это было ей на руку. -«Нужно просто всё сделать и забыть уже!»-

— Итак? — Кайл смотрел на Лисс, как прилежный ученик смотрит на учителя.

— Садись. — произнесла она, не мешкая в действиях.

И он сел на пол, рядом с котлом.

-«Две порции...»- Лисс зачерпнула поварешкой жидкость и наполнила ею две металлические чаши. Одну она поставила перед Кайлом, другую рядом с ней, но несколько поодаль. Взяв с тумбы, внутри которой всегда варилось зелье, нож и салфетки Лисс села на пыльный пол рядом с Кайлом, совсем не опасаясь за свои и так уже испачканные штаны. К слову, нож был столовый.

Совсем недавно Лисс прихватила его и салфетки со стола в Большом зале. А нужно это было для завершения зелья.

— Я не предупреждала. — объясняла Лисс, увидев удивленный взгляд Кайла, — Но нужна кровь...

Она обхватила ладонью нож и, зажмурившись, резко дёрнула ладонью вверх. Как же больно!

Стиснув губы она следила, чтоб кровь капала в её чашу, а не мимо, затем взяла половину салфеток и, сперва обтерев нож, сжала салфетки в порезанной ладони.

— Такое чувство, будто ты делала это множество раз. — горько усмехнулся Кайл, взяв нож в ладонь.

— Нет, я думала об этом множество раз... — следила она за Кайлом.

— До дна? — спросил её Кайл, подняв чашу, почти прозрачное зелье которого окрасилось в красный.

— До дна. — ухмыльнулась она, припоминая, как её тётушка говорила эту фразу на праздники, обращаясь, конечно, к брату. Вот, уж не думала Лисс так скоро оказаться на её месте. Благо, не вино у Лисс в руках. Но кто знает, не вреднее ли зелье, что поднесла она с Кайлом к своим губам?

Лисс сделала большой глоток, готовясь выпить зелье полностью, до дна, как они договорились.

Вкуса она не почувствовала, отчего Лисс показалось, что не зелье вовсе перед ней, а вода.

Но сделать больше одного глотка она не смогла.

Её веки стали тяжелеть,

тело онемевать,

а затем кто-то выключил свет.

---

-«»- Мысли героя

— Кайл? — позвала Лисс, обращаясь во тьму. Свет не включался. Как будто она смотрела на ночное небо, и оно пожирало её, но на небе не было ни одной звёздочки — сплошное чёрное полотно, которое давит на неё.

— Ты где?

 

|-|Где я? — вопрос потонул во тьме.

 

Определить, где она, ей оказалось сложно. Точнее — невозможно. Лисс не чувствовала ни рук, ни ног. Держалась ли она за что-то? Стояла ли она? Да что там… Холодно? Жарко? Ни-че-го. Ничего она не чувствовала. Даже собственного вдоха.

— Эй?

Дышала ли она?

— Конечно я дышу! Я же говорю! Не могу же я говорить и не дышать!

И правда. Она говорила. Или это были мысли?

|-|Я слышу себя, значит я говорю. — но тут же сомнение напомнило о себе.

 

Слух — всё, что у неё было. Она слышала свой голос приглушённый, немного не от себя и с редкими помехами. Будто что-то ещё пыталось пробиться.

 

— Сколько это длится? Минуту? Час? Страх, слух и чёрный экран. Зачем я вообще наткнулась на ту книгу?! Мне плохо жилось? Теперь я умру. Или я уже умерла? Я не хочу умирать! — не осознавая что говорит, произносила та. Она не задумывалась откуда берет слова, почему, когда считает, что произносит эти слова в голове, она слышит их настолько чётко. Конечно, страх раздирал её изнутри всё больше, больше, больше… Где слёзы? Вот он момент, когда надо плакать и звать Минерву!

-Я не… Я не моргаю… У меня нет глаз? Конечно, здесь нет времени… какие могут быть глаза…Но как я могу тогда видеть…

 

И снова по кругу, пока полотно не треснуло со звуком разбитого зеркала. Из трещины полился белый свет. И чем больше Лисс стремилась к нему, а не стремиться к нему она не могла, тем больше становилась трещина, тем больше сыпалось обломков. Через какое-то короткое или бесконечное мгновение свет поглотил её, как тьма.

 

Открыв глаза, на этот раз она их правда открыла, она ощутила всё, чего боялась больше никогда не ощутить. Руки и ноги немного онемевшие, но это не важно, вдох полной грудью и что особенно порадовало — зрение. Как страшно ничего не видеть… И как страшно не ценить этого дара.

Осознав беспомощность, и поблагодарив все, что могло хоть как-то иметь отношение к возвращению к ней зрения, она призналась перед собой, что находится вовсе не в том месте, куда спешила с Кайлом после игры.

— Кайл? — позвала она друга, не веря в свою удачу. Лисс не знала кабинетов в замке Хогвартса со стенами из белого камня. Предположения, что она там, где варила зелье вовсе не появилось, ведь каждый уголок той деревянной избушки Лисс уже знала, как свои пять пальцев, да и это было бы неимоверно глупо. Лисс сразу поняла, что она либо в Хогвартсе, либо…

Снова послышались те звуки, похожие на помехи. Они звучали за дверью, странно размывающейся, будто кто-то её нарисовал на листе акварельными чёрными красками и забыл подождать пока высохнет рисунок.

Прежде чем пойти и проверить, она посмотрела на себя. Она так хотела посмотреть на себя, на руки, на ботинки. Но счастья от сбывшейся «мечты» она не испытала. Потому что посмотрев на себя, она убедилась, что место это вовсе не Хогвартс, а нечто другое.

Всё, что она видела: вязаная кофта и штаны, ботинки и даже ладони — как дверь размывались. Зрелище кричало: «Беги». Но как бежать от всего происходящего Лисс не представляла, ведь всё вокруг не было ей подвластно.

Выход там, где дверь, а она здесь одна — деревянная массивная. Когда за дверью снова послышались звуки, она решилась подойти.

Ноги плохо слушаются. Кажется вот-вот она возьмёт и упадёт.

Но Лисс сумела подойти вплотную к двери и, взявшись за ручку, потянула на себя.

Лисс не ждала легко открыть дверь, но та быстро и очень легко открылась.

Убирая ладонь, блеснула, привлекая взгляд Лисс, не то картинка, не то настоящая увесистая драгоценность в ручке двери под круглым стеклом. Сложно было разобрать, как ручка сделана, но понять, что это ни что иное как семейный герб, было нереально.

Лисс никогда не интересовалась фамильными гербами, но даже если бы интересовалась, ей не пригодилось бы это сейчас. Потому как герб, как и дверь был размыт, лишь озорно сверкали какие-то зелёные камни под пеленой.

Внезапный детский плач напугал Лисс, она вздрогнула, а затем медленно зашла в комнату. Она мало чем отличалась от предыдущей. Здесь Лисс увидела незаправленную кровать, которая отличалась своей чёткостью до мелочей, до скомканного белого одеяла, до белой простыни с большим красным пятном посреди и до чёткой ямки на белой подушке.

 

Плач не кончался, Лисс его слышала, но ребёнка здесь не было, комната была пуста.

 

— Это… девочка… — произнес женский престарелый голос.

 

— Я знаю. — ответил другой женский голос, осипший с хрипотой.

 

|-|Мои Воспоминания… — сказала Лисс, хотя хотела подумать, не нарушая наступившей тишины. Она ощутила гордость за то, что ей удалось сварить зелье правильно и что-то получить в итоге, хоть и такую малость как момент рождения.

— Но почему я никого не вижу?

 

Ответ она решила искать за распахнутыми дверьми.

 

— Опомнись! — мужской голос остановил Лисс. Не ступив в тёмную совсем размытую комнату, она увидела, как в дверях стоят два высоких человеческих силуэта, словно тени не имеющие лиц.

— Я должна быть там, где он! Ты не удержишь меня! — ответил уже знакомый осипший женский голос.

— Ты должна быть там, где ребёнок. Он чётко и ясно дал указание. — мужчина отвечал спокойно, не поддаваясь на истерические нотки в голосе женщины.

— Почувствовал себя его Правой рукой?! В таком случае, почему ты здесь?! Нет. — протянула она, — Ты трус. И прячешь это за своими, якобы, способностями!

— Можешь оскорблять меня сколько угодно, всё равно ты никуда не уйдёшь отсюда, пока сам Тёмный Лорд этого не пожелает. — мужская тень развернулась и ушла вглубь комнаты, в которую Лисс не могла пройти. Будто прозрачная стена преградила ей путь.

— А он пожелает! И вызовет меня первой…

 

— Тёмный лорд? — спросила сама себя Лисс в надежде, что она ослышалась, но оставшаяся тень снова заговорила.

 

— Родольфус!

 

— Мы уже всё обсудили, Белла.

 

Внутри что-то перевернулось. Знакомое чувство. Но когда она его испытывала?

 

— Что ты видел?

— Ты знаешь, я не могу тебе рассказывать. Спроси его. Если ты так дорога ему, как ты говоришь, он обязательно расскажет тебе моё видение.

— Ты же знаешь, что он чувствует, когда от него что-то скрывают? — женщина старалась задеть спокойного собеседника, но в ответ мужчина лишь демонстративно вздохнул.

— Ты потеряла остатки рассудка? Очень жаль. Они бы тебе ещё пригодились. Тебе следовало приберечь последние капли на грядущую битву…

Женщина засмеялась, а мужчина продолжал не останавливаясь.

— Сочту твой вопрос последствием самого грандиозного события в твоей жизни. А теперь иди отдыхай.

В безумном женском смехе Лисс разобрала последние слова, — Вот умора! — и двери, которые были открыты, с силой захлопнулись, оставив Лисс в белой комнате с кроватью.

Сердце сжалось в тревоге, — Это сон? Я читала сегодня, это должно быть как-то связано. Не могла же я идеально сделать зелье. То, что я читала, повлияло.

Думала вслух Лисс, но тревога не уходила. Появилось необъяснимое предчувствие чего-то плохого, отчего захотелось вернуться в реальность. Подсознательно она чувствовала, что выход там же, где вход, то есть надо возвращаться в комнату, в которую попала вначале.

Лисс выбежала из комнаты с кроватью через открытую дверь. И резко остановилась.

 

Это была та же комната со стенами из белого камня. Но теперь в ней Лисс увидела широкую люстру низко висящую на цепях, большое окно с белым видом во всю стену и детскую кроватку у него. Комната стала просторнее и намного светлее, чем была ранее. Но дышать в ней стало значительно сложнее.

В чёрном плаще длиной в пол с капюшоном и очень длинными рукавами стоял лысый человек у кроватки. Он как призрак стоял недвижимо, безмолвно. И было в нём что-то, что отличало его от этого места.

На трясущихся ногах, и уже не разобрать онемение или неимоверный страх был тому причиной, Лисс стала отступать. Ещё секунда назад — она не думала о громкости шагов…Сейчас же она проклинала себя, и проклятия эти, как шаги, были хорошо слышны.

|-|Назад...

Она не знала, сколько ей ещё нужно мелких шагов, но в один момент это стало не нужным. Дверь громко закрылась. Лисс бросилась к ней. Несколько рывков, но трясущиеся руки её подвели.

 

— Здравствуй, прости, я немного задумался.

 

Лисс обернулась. Лысый мужчина стоял уже лицом к ней и обращался он, видимо, тоже к ней, чего ещё не было здесь. Посчитав, что лучше ничего не говорить, Лисс снова задёргала ручку на себя.

 

|-|Это сон. Надо просто выйти отсюда!

Но ручка исчезла прямо в её руках, как стала исчезать дверь, будто кто-то стирал рисунок ластиком.

 

— Ты боишься меня?

 

— Этого всего нет, этого нет…это сон. — шептала она себе под нос зажмурившись. Сзади послышался тихий вздох.

 

— Обычно гости ведут себя иначе, ты знаешь? Дружелюбнее что-ли.

 

|-|Гости? — подумала Лисс, но мысли здесь звучали громко и мужчина, конечно, услышал вопрос.

 

— Ты не ослышалась. — подтвердил он. А Лисс набралась смелости повернуться к нему.

 

|-|Невероятно. — прокатилось мысль по стенам. Он выглядел точно так же, как Лисс представляла ужаснейший мага всех времён. Чёрный плащ, в котором его рисовали и показывали во всех газетах, бледная кожа, как будто вплотную обтягивающая череп, нос напоминающий змеиный, но глаза были другие.

|-|Серые… Они не красные…

 

— Опустим цвет моих глаз. — он слабо улыбнулся, — Что ты чувствуешь, узнав правду?

— Какую правду? — всему происходящему Лисс дала объяснение. Это игры её разума. Она так много думала о Волан-де-Морте, что её разум запечатлел его образ.

— Ты хотела узнать своих родителей, не так ли?

Хотела ли? Но опустив данную мелочь, Лисс поняла к чему клонит игра её разума.

|-|Они не могут быть ими... Так подействовало моё впечатление о книге...

 

— Ты же умная девочка. Не притворяйся, что ты ещё ничего не поняла. — он плавно отвёл взгляд на кроватку и прикоснулся бледными пальцами к перилам, — Белла была бы хорошей матерью. Как жаль...

— Белла… — повторила Лисс, а образ Волан-де-Морта кинул взгляд на Лисс и коротко кивнул.

|-|Разумеется! Её имя Белла. Но это просто имя очень похожее на другое.

 

— Продолжай лгать себе, но правда всегда находит путь наружу.

«Лже-Волан-де-Морт» сметал несуществующие пылинки с перил кроватки, а Лисс молчала.

|-|Итак. Я получила то, чего хотела. Теперь хорошо бы выбраться отсюда. — с этими мыслями, Лисс стала искать ещё какую-то дверь, которую, может, она проглядела. При этом не теряя из поля зрения мужчину в плаще.

И всё же, как же это жутко! Представлять человека это одно, но видеть его вживую...

 

— Я бы с радостью помог. — снова отвечал он на её мысли, — Но, увы, не могу.

«Лже-Волан-де-Морт» посмотрел на Лисс с улыбкой, от которой сердце едва не остановилось.

— Видишь ли, это клетка. Я существую в ней вот уже... — он отвёл взгляд, будто что-то вспоминал, — девятнадцать лет. Сама понимаешь, за такое время любой бы нашёл выход.

Вот уже её разум говорит ей, что выйти она не сможет, что может быть ещё хуже?

— Но ты здесь гость. Кто знает, может, осознав то, зачем ты здесь, ты выберешься.

— Я должна осознать, кто мои родители? — с верой переспросила она, — Это легко. Белла и...

 

— Я. — закончил он.

 

Под его взглядом, выносить который в миг стало невыносимо, в комнате холодело.

 

— Что? — почему в тишине тихий голос обретает силу... — Нет. Она произнесла другое имя...

|-|Пока сам Тёмный Лорд этого не пожелает. — вспомнился ей голос мужчины, и он прокатился по стенам. Мужчина в плаще довольно вскинул брови посмотрев на стены, будто они тоже участвовали в беседе, а потом снова стал смотреть на Лисс.

— Нет! Родольфус. Она назвала его — Родольфус! — вскричала она, вспомнив имя.

 

И тут она вспомнила статью, от которой у Лисс переворачивало всё внутри.

|-|«Пытки Долгопупсов»

 

— Да. — протянул «Лже-Волан-де-Морт», — Было время. Но не суди строго. Есть вещи, которые можно понять только побывав в чужой шкуре.

|-|Это какое-то сумасшествие... У них просто те же имена. Да!

 

— Нет! — он поднял указательный палец, а после стал приближаться к Лисс, — Что плохого в том, чтоб быть немного сумасшедшим? — Лисс начала отступать, — Можно быть не от мира сего, но при этом здраво различать, что ложь, а что правда.

Он поднял руку. Длинную в широком рукаве. И стал опускать её к волосам Лисс. И почти у цели рукав задрался, обнажив мертвенно белые пальцы кисти. У Лисс застучали зубы от холода, неожиданно окутавшего её. А мужчина тихо сказал, — Ты моя дочь, Дельфи — успев прикоснуться к чёрной кудрявой пряди её волос.

Черноволосая дёрнулась назад, но отступать было уже некуда. Глядя прямо в глаза Лисс, из которых вот-вот польются слёзы, «Лже-Волан-де-Морт» опустил руку, снова спрятав её в широком рукаве.

|-|Это просто плод моего воображения! Невозможно! — не то говорила, не то думала Лисс зажмурившись не силах больше смотреть на «игру её разума».

Закружилась голова и её руки сами обхватили голову. Лисс не различала отчего ей становилось плохо. Для неё было ясно, что ещё немного пребывания в обществе «Лже-Волан-де-Морта» и она сойдёт с ума.

 

— Ну, вот, опять... — мужчина снова вздохнул, — Не укради тебя тогда эта... профессорша, — брезгливо подобрал он слово, — Ты бы знала, что в нашем мире всё возможно. Другое дело — позволено ли? Нужно быть сильнейшим, чтоб противостоять порабощённому обществу, и убедительным, чтоб вести избранных за собой. Для таких, как мы, только одиночество может стать врагом.. Я слишком поздно это понял. Но, как говорят, дети исправляют ошибки своих родителей. Ты никогда не будешь одинока...

Но Лисс едва ли могла его слышать. Она то и дело то говорила, то думала невпопад.

— Я отравилась.. Это галлюцинации. Невозможно. Этого всего нет. Ты мёртв! — вскричала она наконец, подняв взгляд на «Лже-Волан-де-Морта». И этого хватило, чтоб вывести мужчину из себя.

 

— И по чьей вине?! Меня убил мальчишка! А ты вместо того чтобы ненавидеть его всей своей нетронутой душой, ставишь его себе в пример!

Безумный крик и слёзы полились из её глаз. Когда это закончится? Когда она уже проснётся?

 

— Дочь убитого почитает убийцу!

Рёв до звона в ушах не кончался. Её «лже-Волан-де-Морт» снова и снова уверял, что он её отец, и в какой-то момент она перестала что-либо понимать.

 

— Нет. Нет, такого не может быть! — она плакала, но не слышала собственных всхлипов, и свои мысли для неё были тише криков мужчины. — Она сказала Тёмный Лорд? Родольфус говорил про ребёнка… Может, я уже умерла… И попала в ад.

 

— Нет, ты не умерла. — ответил ей детский голос, — По крайней мере пока.

Лисс открыла глаза. «Лже-Волан-де-Морт» исчез, как и комната, в которой она только что была. Белая субстанция была здесь всем: и полом, и стенами, и потолком. Она не стояла в плотную у стены, а сидела на деревянной лавочке, и рядом с ней сидел с упором на руки мальчик её возраста. По его одежде и стрижке Лисс поняла, что мальчик точно не её времени.

— Прости его. Для него очень болезненна тема смерти. Всё ещё не может смириться. Но видела бы ты его ещё раньше. — мальчик холодно усмехнулся, рассматривая свои поношенные ботики, которые всё же блестели, — Он был намного хуже.

Лисс встала. Она поняла, что перед ней не обычный мальчик.

— Как ты можешь так говорить? Ты же он. И вы одно целое. — и несмотря на то, что она знала, что бежать некуда, она всё равно приготовилась убегать.

— Если смотреть под этим углом, то и ты тоже часть нас. — его взгляд встретился с Лисс с секунду задержался, а затем снова устремился на его ботинки, — Здесь одновременно и есть, и нет разделения на тебя, меня, его..

|-|Ясно. Всё страннее и страннее. — она отвернулась от мальчика, — Отсюда должен быть выход.

 

— Разумно.

Стараясь не обращать внимания на мальчика, Лисс решила пройтись. Ощущения от ходьбы по белой субстанции никак не отличались. Ноги всё так же покалывали, онемение никуда не делось.

Она шла вперёд, но впереди ничего и близко не напоминало выхода. Как можно найти выход, если впереди ничего нет, кроме белого свечения? Но сдаваться она не собиралась. Она всё шла, шла пока не решила посмотреть назад.

И каково было её удивление, когда она увидела рядом ту же лавочку с сидящим на ней мальчиком. Теперь он не просто сидел. Он болтал ногами, воображая скуку.

— Том, верно? — спросила она его, страшась, как бомбу.

— Верно. — смотря на свои ноги, разрезающие воздух, подтвердил он.

— Ты не поможешь мне?

— Смотря с чем.

— Найти выход.

 

— Но выход можешь знать только ты. Это же твоя голова.

—Мы в.. — осеклась Лисс, — То есть, мы у меня...

Всё сходилось: и то, почему она видит «Лже-Волан-де-Морта», и то, почему мысли здесь звучат так громко, и то, почему «Лже-Волан-де-Морт» их слышит.

На ум пришла одна идея. Она зажмурилась, погрузившись в темноту и постаралась очень сильно пожелать выбраться. Но получилось только закричать «Хочу домой!», хоть и не раскрыв рта при этом.

Открыв глаза она поняла, что ничего не изменилось.

|-|И как выбраться из своей же головы? — отчаялась Лисс, — Мне надо найти выход!

 

— Ну, что ты заладила? Выход, выход. Ты главную проблему пропускаешь сквозь пальцы. — раздражаясь заметил он.

 

— Не хочешь признавать своих предков? Тогда хотя бы признай, что я по-настоящему существую. — Том спрыгнул с лавочки.

— Ты сам сказал, что мы у меня в голове. А сейчас ты противоречишь сам себе. Тебя не существует! — не теряла логики Лисс.

 

— Тогда как ты объяснишь это? — он кивнул в сторону.

Деваться оказалось некуда. Лисс посмотрела туда.

На белом фоне особенно ярко выделялись зелень куста на полянке. У самого куста сидела черноволосая девочка в знакомом платье.

— Если я не существую, почему ты меня не контролируешь? Ведь кто-то должен. Любой куклой руководят.. Но если не хочешь смотреть на проблему с этой стороны, давай зайдём с другой.

Трава разрасталась, приближаясь к ногам Лисс и Тома. Им не нужно было приближаться к поляне, она сама их захватила.

— Почти с самого твоего рождения мы одно целое. И это далеко не первая наша беседа. Не ври себе, что не помнишь эту поляну.. Этот куст..

Врать себе было бесполезно. Она хорошо помнила, как проводила много времени у куста на поляне, играя в одиночестве и размышляя о разных вещах. Порой она представляла, что общается с куклами. Как они ей отвечали. И сейчас она видела себя со стороны с теми же игрушками.

Странное ощущение.

Именно у этого куста Лисс общалась со змейкой.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросила она, не отводя взгляда от своей копии. Но мальчик ей не отвечал.

Лисс посмотрела туда, где стоял мальчик и обомлела. Мальчик исчез. А на его месте оказалась та самая змейка с тем же рисунком на спинке. Серые глаза с вертикальными прорезями зрачков смотрели на Лисс.

 

— Я помню нашу беседу, а ты? — спросив, змейка направились к маленькой Лисс.

Если в прошлый раз Лисс ни капельки не испугалась, то сейчас один лишь вид змеи, и последовавшее за ним осознание, что это вполне могло быть на самом деле заставили её убегать.

Бежать куда глаза глядят. Долго и упорно.

— Правда всегда находит путь наружу. — кричала ей вслед змея голосом мальчика. А на пути Лисс мелькали шкафы, стеллажи, какие-то знакомые предметы и предметы, которые ей довелось увидеть только однажды.

|-|Мне тогда это мерещилось?! У меня были галлюцинации?! Насколько же я больна... Или это место делает меня больной...

Когда она забежала за тюль, исчез белый фон. Снова всё переменилось. Но на этот раз место было ей знакомо.

Как запомнила Лисс гостиную приюта, такой она её видела сейчас: плитка на полу, обои на стенах (гостиная — единственное место, где были обои), идеальный потолок с маленькой люстрой, у стен комодики с неизвестным содержимым (Лисс никогда не интересовалась тем, что внутри). Абсолютная чистота и порядок. И весь комфорт портили решетки на окнах и при том, что воспитательница как-то ответила, что решетки нужны для их защиты, Лисс чувствовала себя в клетке.

 

— Ли́са, ну-ка, покажи, что ты нарисовала? — прозвучал вопрос воспитательницы. Среди всех Лисс разглядела знакомую фигуру и приблизилась к ней. Воспитательница нависла над сидящей маленькой девочкой с косичкой. Она держала в руках листик с рисунком.

— Что это, милая?

— Не знаю. Один мой друг сказал нарисовать это. — ответила девочка положив рисунок на стол. И Лисс удалось увидеть его.

— Ну, хорошо. Нарисуй ещё что-нибудь. — натянуто улыбнувшись, женщина отошла в сторону к другим детям.

Лисс стояла в замешательстве. Она, конечно же, не помнила эту сцену её жизни. И логично сомнение проскользнуло и здесь. Если бы не рисунок, она бы уверенно вскричала «не купилась!». Но рисунок был ей знаком.

 

Желтая молния закрашенная поверх зелеными и чёрными линиями.

 

— Воспоминания — интересная штука, не так ли?

Рядом стоял юноша лет шестнадцати. Он то ли играл, то ли, действительно, заинтересованно смотрел на маленькую Лисс, снова принявшуюся за зелёный карандаш.

— Это снова ты. — сглотнула она.

— А кто же ещё? Не гоже оставлять гостей без внимания. — он подмигнул Лисс.

— Показав мне это, ты хочешь сказать.... — не договорила Лисс, — Что ты хочешь сказать?

— Ну, всё то же. Ты не признаёшь правду. Но она на поверхности. Тебе нужно поверить.

— Нет, мне надо выбраться отсюда. — страх стал исчезать, на его месте появлялся гнев.

— Нет, тебе надо раствориться в нас. — спародировал он интонацию, а когда встретил удивленное выражение лица Лисс, бросил откровенную усмешку.

Его слова не сулили ничего хорошего. Лисс пожалела уже обо всём, через что прошла ради этого момента.

— Не жалей. Это должно было рано или поздно произойти. Когда ты была маленькой, мы общались свободно. — он указал рукой на маленькую девочку с косичкой, — но, не в обиду будет сказано, ты ещё мало что понимала. Сейчас же осознав, какие двери перед тобой могут открыться от одного лишь желания, ты сама приблизила наше знакомство. Ну... то есть почти сама. А насчёт твоего непреодолимого желания покинуть меня, так ты не переживай. Там, наверху, что-то решается. Но по одной проблеме за раз.

Лисс молчала и слушала, не зная что ещё остаётся делать. Убегать она уже пыталась, выбраться отсюда тоже.

— Ответь мне, что ты думаешь? — как к маленькой обратился Том, хотя Лисс не настаивала, что она взрослая.

— Я думаю, что у меня проблемы. — ответила Лисс, и Том закатил глаза, — Причём с рождения.

 

— В общем, я пытался разобраться во всём мирно. — как будто обращаясь не к ней, сказал Том.

 

И Лисс кто-то потянул назад за кофту с такой силой, что она потеряла опору. Приют с шестнадцатилетним Томом остался впереди, она летела обратно в комнату со стенами из белого камня. Не успела она осознать всю плачевность ситуации, как её кто-то обернул к себе лицом. Это был «Лже-Волан-де-Морт» в первом своём образе. Он держал её навесу на уровне своих глаз, и Лисс не могла ничего с этим сделать.

— Думаешь, я просто так выбрал Беллатрису? Она была достаточно умной и сильной женщиной. Я считал, что ты возьмёшь с её чистой кровью эти два качества. Но ты, похоже, взяла от неё только внешность. Не разочаровывай меня!

Лисс не могла удерживать свои эмоции. Слезы снова полились из глаз, а «Лже-Волан-де-Морт» не отступал.

 

— Ты слабая?! Только слабые жуют сопли! Не верю, что я мог создать слабое существо! Прекрати немедленно!

— Это не правда! У меня нет родителей! У меня есть только тётя! — противостояла она ему.

 

— Тётушка. — брезгливо произнёс он, — Да меня каждый раз выворачивает, когда ты зовёшь её так! Она даже имя изменила тебе! Будто кричит на каждом углу, что ты нечто. Нечто с модифицированным именем.

Тон его голоса менялся от громкого к тихому и обратно. Его глаза сверкали, то смеясь, то сжирая ненавистью. Лисс не успокаивалась.

 

|-|Твоё имя — Дельфи, и ты запомнишь это. — пробежался по стенам тихий голос, похожий на змеиное шипение.

«Лже-Волан-де-Морт» отпустил Лисс и та упала на колени, ударившись ими об пол, боли, на удивление, она не почувствовала. Взгляд серых глаз, которые она всегда представляла красными, ей не нравился. Ещё не нравилось то, что фраза прозвучала не из уст змееподобного мужчины, а как-бы из самой Лисс.

 

Будто она вспомнила эти слова. Точно так же она вспомнила свой первый крик, первые услышанные слова.. Но если всё, действительно, так, неужели то, что она услышала — правда?

 

— Нет! Я больна! — Лисс попыталась встать, но взгляд «Лже-Волан-де-Морта» забрал её силы.

 

— Ты и правда больна, если до сих пор не веришь...

 

— Лисс.. — донеслись помехи откуда-то издалека.

 

— ...Но ты поверишь. Пророчество — сильная вещь. Вот, что руководит нами. И ты исполнишь то, что должна. Отомстишь за меня, я знаю. — он слабо улыбнулся.

— Никогда! — мотала головой она в ответ.

— Пророчество, Дельфи, запомни. — смотрел он на неё сверху вниз.

 

— Лисс...

 

— Я не Дельфи! И ты от меня ничего не дождёшься! — смотря на него снизу вверх, Лисс сжимала руки в кулаках.

— Время покажет.

— Убийца! — закричала Лисс, и единственная здесь имеющаяся дверь с грохотом слетела с петель.

 

— Лисс! — в комнату вбежал мужчина, которого Лисс сразу же узнала.

— О, — восторженно развёл руками «Лже-Волан-де-Морт», — А я думал, когда же ты доберешься до нас, Гарри.

|-|Г-гарри Поттер? — слёзы капали на пол, но Лисс они не волновали. Она смотрела на мужчину в клетчатом костюме и ей уже не было важно, что будет с ней. А вот мистер Гарри Поттер заметно переживал. Она разжала кулаки, теперь всеми ладонями опираясь на пол, удерживая себя, чтобы не лечь.

— Эй? Ты как? — игнорируя фигуру в плаще, он стал медленно подходить к Лисс.

— Я...

 

— И снова! Не вежливо! От тебя то, Гарри, я такого не ожидал.. — «Лже-Волан-де-Морт» преградил ему путь.

— Не притворяйся, что ты тот Том, которого я знал. — сухо ответил мистер Гарри Поттер, —Ты лишь копия, прекрасно смонтированная копия — не более.

Лисс не могла видеть реакции «Лже-Волан-де-Морта», но могла поспорить на что угодно, что ему не понравились слова мистера Поттера.

 

— Да, я копия. Но ты в моих владениях. И у тебя здесь нет волшебной палочки. Сразись со мной — и ты проиграешь. Но, — он понизил свой голос, и в тоне его стало читаться упоение моментом, — Знаешь, покинув мою клетку, ты запомнишь, что я тебя помиловал.

И мужчина в плаще отошёл от Лисс, дав дорогу мистеру Поттеру. Тот не теряя времени склонился рядом с ней, и взяв за плечи, обратился к Лисс.

— Всё хорошо, слышишь? Кивни, если слышишь.

Лисс кивнула в ответ.

— Тебе нужно проснуться, слышишь? Ты сейчас дома. Профессор МакГонагалл очень волнуется.. — спокойно говорил он, а «Лже-Волан-де-Морт» начал ходить взад вперед рядом с ними.

— Дома? Но как...

— Не важно. Сейчас ты должна просто проснуться.

— Как? Я пыталась! — глаза наполнились слезами от того,что все хотят от неё того, чего она не может сделать.

— Успокойся! Я помогу. Просто успокойся и закрой глаза.

Так она и сделала: подавила желание снова заплакать и закрыла глаза, снова погрузившись во тьму.

 

—Молодец... Держи глаза закрытыми... И открывай, когда я скажу... — появились помехи.

 

Сначала Лисс перестала чувствовать руки мистера Гарри Поттера, затем пропали ощущения рук, ног, она перестала дышать, оставался только слух.

 

— ...когда я скажу...

 

— Каково это, Гарри, спасать моего ребёнка?

 

— Открывай!

---

|-| — Мысли