Пылающий Клинок. Рождение Темного Мессии (джен)

Высокая статная темная эльфийка уверенно шагает по демоническим землям. Поскольку эльфийка прошла ритуал обращения Шио, то она была вся наполнена гневом, ее шипастые доспехи отражали ее злобу и ярость, глаза ее пылали красным огнем ненависти, а огромные обжигающие красные волосы простирались у нее за спиной.

Ландшафт вокруг представляет собой выжженную пустошь с трещинами, из которых сочится багровая магма. Воздух дрожит от жары, а небо затянуто клубящимся дымом, сквозь который пробиваются кровавые отсветы. По сторонам дороги, вымощенной обугленными костями, толпятся низшие демоны.

Она гордо шагает среди пылающих земель Шио, проходя сквозь ряды демонов. В ней не было ни капли страха и сомнений. Повелитель уже ждал ее и она должна поспешить. Демоны смотрели на нее с завистью и интересом, перешептываясь между собой. Некоторые отступили, давая дорогу, а другие напротив, скалились и готовились к драке, но один взгляд темной эльфийки заставил их отступить назад.

Дворец Кха-Белеха возвышался вдалеке, его черные шпили пронзали кровавое небо, а стены, сложенные из застывшей лавы, источали зловещее багровое свечение. По мере приближения эльфийки воздух становился всё плотнее, пропитанный смрадом серы и древней магией. У ворот стояли два огромных демона-стража с пламенеющими глазами, но при виде эльфийки они лишь склонили головы, пропуская её внутрь.

Кха-Белех, восседающий на троне из обсидиана, медленно поднял взгляд.

— Наконец-то. — прозвучал его как гром голос. — Ты заставила меня ждать.

Она уважительно поклонилась ему.

— Приветствую, Кха-Белех. Я ждала этой встречи!

Кха-Белех повернул голову в сторону смертной, которая казалась ему очень привлекательной. Он посмотрел ей прямо в глаза, и ухмыльнулся.

— Рад, что ты прибыла и готова к материнству.

— Для начала представлюсь. Я Ирисандра, жена Силрасаля, и вторая глава нового клана, клана Пылающего Клинка, преданный вам, мой господин.

— Мне известно, кто ты, Ирисандра. Силрасаль много рассказывал о тебе.

— Хорошо. Это все упрощает. Позвольте мне доложить, что в Игг-Шайле начались беспорядки. Наш клан уже сильно разросся и стал сильно досаждать остальным кланам. И никто не знает о нашем существовании. Все шпионы, пытавшиеся разузнать наш секрет были тут же пойманы и убиты. Никто ничего не знает, а мы продолжаем готовиться к приходу ваших демонов, господин, и рождению вашего будущего сына. Даже этот чертов Раилаг ничего не подозревает!

Властелин демонов медленно поднялся с трона, спустился по ступенькам и остановился прямо перед Ирисандрой, нависая над ней своей мощной фигурой.

— Хорошо. Очень хорошо. Это именно то, что мне было нужно. Ты действительно хорошая мать для нашего будущего малыша и великолепная предводительница для Клана Пылающего Клинка.

— Благодарю, господин. Для меня честь родить вам сына, того, кто однажды принесет хаос и погибель всему миру.

— Замечательно. Тогда я думаю, самое время начинать. Что ты думаешь об этом, Ирисандра?

Она положила руку на его доспех.

— Да, самое время начинать.

Он положил руки на ее бедра, притянув ближе к себе.

— Тогда приступим.

Когда все закончилось, Кха-Белех, слегка тяжело дыша, отошел от Ирисандры на расстояние и посмотрел в сторону её живота, и его взгляд был полон надежды.

— Отлично! Теперь осталось только надеяться, моя темная и прекрасная Ирисандра, что ты родишь достойного наследника, который поможет мне спалить жалкий мир Асхана и создать новый.

Ирисандра, отдышавшись, кивнула ему в ответ.

— Да, мой повелитель, но обычно на это уходит 12 месяцев, то есть почти год, чтобы выносить плод полностью, прежде чем родить его.

— Да, я знаю. И я готов ждать сколько потребуется. — он подошел и поднес руку к её животу. — Не зря я выбрал именно тебя, Ирисандра. Ты очень темная и злая. Отличная мать для моего сына.

— Спасибо. Я сделаю все, чтобы он рос в безопасности.

— Да. И я так же позабочусь о том, чтобы ты жила в комфорте. Пока он не родится, ты останешься в Шио, и я прикажу своим слугам заботиться о тебе.

— Благодарю, повелитель.

Когда рождался их сын, Шио содрогалось и трещало по швам, все демоны разбегались и не знали куда спрятаться, лишь ожидая, когда все это закончится. Это было страшное и ужасное событие. Он буквально разрывал свою мать изнутри, стремясь самому выбраться наружу, и его вовремя успели вытащить. Еще немного и она бы попросту погибла. И когда он наконец родился, все в Шио знали, что на свет появилось великое зло.

Кха-Белеху было на это все плевать. Единственное, что ему было нужно — это увидеть своего сына, и он немедленно приказал доставить ребенка в его покои. Спустя время, принесли наследника Кха-Белеху. Увидев сына, он широко улыбнулся и протянул руку к младенцу. Затем осторожно и аккуратно взял его в свои руки, и посмотрел ему в глаза.

— Так ты и есть мой сын, мой будущий помощник, о котором я столько мечтал. Вырасти сильным и коварным, чтобы вместе мы уничтожили этот жалкий мир и создали новый.

Кха-Белех крепче сжал его в руках, и еще раз посмотрев на него, ощутил в нем великую силу.

— Знаешь, а у тебя очень хорошие способности от рождения, сын мой! Я чувствую внутри тебя очень сильную энергию. Тебя ждёт великое будущее. Ты обязательно станешь правителем всего мира. Но тебе придётся немало постараться.

Он подумал несколько секунд, а затем его охватила идея.

— Знаешь, сын, я думаю тебе нужно имя, которое будет показывать, кто ты есть на самом деле. Твоё имя будет нести в себе зло, и ты будешь использовать его, чтобы пугать и заставить дрожать тех, кто посмеет пойти против тебя.

После того, как он это сказал, он поднес наследника к лицу и продолжил:

— Теперь я дам тебе имя. Отныне ты будешь носить имя Артанис Белех. Да, именно так! Имя наследника темного великого властелина Кха-Белеха. Пусть оно будет нести страх и ужас всем смертным существам. Я так горд за тебя, Артанис.

Мать Артаниса еле спасли, понадобилось некоторое время, чтобы ее исцелить, но она выжила. И только после того как она наконец-то родила ему наследника он отпустил ее вместе со своим сыном в Асхан, чтобы он учился и набирался опыта сразу же с рождения.

Кха-Белех подождет развитие Артаниса сколько потребуется. Но когда он будет готов, то непременно освободит его и они вместе сожгут весь мир. После этого, на выжженных землях они построят новый мир, в котором над всем править будет только он один вместе со своим сыном.

Несколько лет назад

Сегодня был особенный день. Недавно был побежден очень сильный злодей. Злодей, который своими необдуманными действиями мог погубить весь мир. Многие эльфы собрались на сегодняшний суд, слишком много, весть о победе над ним разнеслась по всему Игг-Шайлу. Здесь так же было кучу влиятельных персон, желающие лично увидеть этого преступника и какую судьбу определят для него на этом суде.

На троне сидела особая личность — прекрасная Хранительница Закона темных эльфов. Она не разговаривала с остальными, просто ожидая, когда же дело наконец начнётся. Она была облачена в богато-элегантную черно-серую одежду, украшенную символами, напоминающими драконьи чешуйки. Так же на ней была красивая корона на голове в форме дракона, а ее глаза сверкали яростью.

В зал вбежала фурия и подбежала к Илайе.

— Он здесь. — прошептала она ей на ухо.

— Приведите его сюда! — строго сказала одна из приближенных ведьм Илайи, услышавшая ее.

Фурия глянула на нее, а потом снова посмотрела на Илайю, ожидающую видимо получить приказ именно от нее.

Илайя одобрительно кивнула, давая разрешение, и лишь едва заметно улыбнулась.

— Приведите его! — сказала она, ее голос звонко прозвучал по всему залу.

Получив одобрение от нее фурия убежала, покинув их. Илайя была спокойна, хотя на самом деле внутри она кипела от нетерпения и ожидания увидеть этого самого преступника. Она постукивала пальцем по подлокотнику трона, пока ждала его.

— Ну надо же, наконец-то я увижу его. Мне так интересно посмотреть на этого эльфа, который за такое короткое время навел столько шума. — сказала одна из приближенных ведьм Илайи, находящейся рядом с ней.

— Я слышала, что он в одиночку противостоял аж самым сильнейшим магам, они его долго не могли победить. — сказала вторая ведьма.

— Ходят слухи даже, что они победили лишь его по воле случая, что некая разбойница героически пожертвовала собой, ранив его, и тем самым дав им возможность покончить с ним. — говорила третья ведьма.

— Тогда нам всем действительно повезло в таком случае. Но это не важно, важно лишь сейчас то, что все закончилось хорошо и предатель был повержен. И я надеюсь, что наша Хранительница Закона как и прежде честно и справедливо будет судить, и подберет подходящее наказание для него. — говорит четвертая ведьма.

Илайя молчит, слушая женский разговор вокруг себя. Она прекрасно слышала все их слова. Она была полностью согласна с ними.

— Да, наконец-то мы закончим это. — проговорила она, не желая больше ничего добавить на данный момент, понимая, что сейчас ей стоит сосредоточиться на самом преступнике.

И вот его привели. С момента прошлой встречи Сигриф заметно ослаб и истощился. Он выглядел изнеможденным. Минотавры стражники и другие эльфы маги ввели его закованного в цепи, а сами держали в руках различные волшебные приспособления, специально блокирующих магию.

Илайя спокойно смотрела на это зрелище. Цепи не удивили ее, так как она ожидала этого. Она чуть нахмурилась при виде блокаторов магии, понимая их цель. По крайней мере, так он не сможет колдовать. Хранительница Закона ждала. Она не хотела начинать суд пока не пришел вождь. Она не считала себя достаточно авторитетной без его разрешения, чтобы начать такое важное событие. Она тихо выдохнула и продолжила молчать, спокойно оценивая преступника сквозь взор своих фиалковых глаз.

Все в зале загудели. Они волновались. Знатные особы переговаривались между собой, с опаской глядя на Сигрифа и его стражу, которые держали при себе антимагические щиты. Они гадали, неужели он действительно был настолько опасен, что понадобилось столько мер предосторожности? Илайя слышала их перешептывания, которые наполняли тишину зала. Она продолжала молча наблюдать за Сигрифом. Она внимательно следила, не сможет ли он каким-нибудь способом сбежать или оказать сопротивление. Она также тихо молилась своей богине, чтобы не случилось ничего непредвиденного.

— Что Илайя, дай угадаю, вы ждете этого придурка Раилага? Который может вообще не придет? — внезапно заговорил Сигриф.

Илайю внутренне всю передернуло от вопроса. Раилаг был дорог ей, и она не позволит ему оскорблять его.

— Следи за языком, Сигриф! Это наш всеми любимый и почитаемый вождь. Я не позволю тебе так выражаться о нем в моем присутствии! И да, мы его ждем. Он придет, не сомневайся.

— Ваш вождь слишком слаб, раз не может справиться с проблемой самостоятельно. Он только и может что укрываться за спинами путешественников из другого мира. Без них вы бы никогда не одолели бы меня. Да я здесь любого из вас один на один уделаю!

— Ты слишком самоуверен, если веришь в то, что можешь победить нас всех так легко и просто. Ты правда полагаешь, что смог бы победить кого-то из нас?

— Что-то я не видел ни тебя, ни Раилага, выступавших против меня. — ухмыльнулся он.

— Мы оба были заняты более важными делами, нежели ты. — бросила она на него в ответ хмурый взгляд.

— Ну да конечно, но даже если так, я все равно вас всех сильнее. Да я даже тех чародеев побеждал. Если бы не та мелкая оплошность, то вам всем пришел бы конец.

— Твоя самоуверенность вскормлена пустыми надеждами. Ты проиграл, так что не стоит слишком много надеяться на свои силы.

Кто-то тихо кашлянул в толпе, напоминая, что вокруг них все еще достаточно много людей. Илайя чуть склонила голову в сторону этого звука после этого, а потом снова повернулась к Сигрифу.

— Так что теперь стоит подумать о своей судьбе. Ты проиграл бой и закон не на твоей стороне. Так что не стоит слишком много надеяться, что все закончится для тебя легко. — сказала она, ее тон стал немного более холодным.

В следующий момент вождь кланов все-таки прибыл. Когда Раилаг вошел в зал суда все тут же подскочили со своих мест, приветствуя его поклонами и радостными возгласами, и лишь один Сигриф от отвращения сплюнул.

— Оу, прошу, садитесь. Садитесь, мои дорогие друзья! — сказал Раилаг, поднимая руку.

Илайя чуть улыбнулась после звуков его голоса. Она слегка выпрямилась, чувствуя, как ей стало легче после появления Раилага. Его слова успокаивающе отозвались в голове, унимая всю внутреннюю напряженность и тревогу, что она все еще продолжала испытывать после разговора с Сигрифом.

Когда Раилаг проходил мимо Сигрифа он успел окинуть его взглядом, полным гнева и презрения, некоторое время своему бывшему другу и товарищу, прежде чем двинуться дальше. Это произошло быстро и лишь самые внимательные могли заметить эту сценку. Илайя тоже это заметила этот тихий обмен взглядами от их вождя. Она могла лишь прикинуть про себя, какие эмоции сейчас были у него в голове при виде Сигрифа. Тем не менее, она молчала, ожидая, пока он наконец-то сядет на свое место.

Раилаг добрался до Илайи и занял свое место рядом с ней.

— Прости за задержку, были срочные дела. — прошептал он ей.

— Ничего страшного, надеюсь что все прошло хорошо? — так же тихо ответила она ему, чтобы никому кроме него не было слышно.

— Да. Можем начинать.

Илайя чуть кивнула после его слов, и после этого снова отвернулась, посмотрев на преступника перед ней. Она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, чуть успокаиваясь после слов вождя. Она откинула голову назад и спокойно сказала:

— Итак, суд начинается!

И почти сразу послышались тихие шепотки в отдалении среди людей. Они тихо разговаривали между собой, обсуждая, чем все закончится и какой приговор вынесет преступнику Хранительница Закона. Илайя не смотрела на них, продолжая внимательно следить за Сигрифом. Она прекрасно слышала их тихие обсуждения, но спокойное выражение ее лица оставалось безмятежным. Она тихо молилась своей богине, надеясь, что все произойдет достаточно быстро и без проблем. Шепотки вокруг не стихали, продолжая звучать отовсюду. Эльфы продолжали обсуждать и перешептываться, обсуждая судьбу преступника и ожидали, что скажут в свою очередь их Хранительница Закона и вождь кланов.

— Тишина в зале! — потребовал вождь и тоже ожидал от нее начала судебного разбирательства.

Разговоры резко стихли после его слов, и все молча ожидали решения судебного разбирательства. Царила такая тишина, что можно было услышать шаги стражи Сигрифа, а изредка тихие вздохи и самого преступника. Илайя посмотрела на людей, слегка нахмурившись после слов вождя. Она наконец-то подала голос после этой немой паузы, говоря громко и серьезно.

— У нас здесь преступник, нарушивший все законы. Предатель всех темных эльфов, который причинил боль и зло нашему народу, убивая его собственными руками. Он так же совершил самый ужасный поступок, за который нет прощения. Он открыл врата в Шио и призвал демонов в наш мир. Но теперь пришло его время получить по заслугам за все свои преступления.

Илайя посмотрела на преступника. Она прекрасно видела его ухмылку после своих слов, но продолжала держать свой холодный тон, чувствуя, как внутри нее снова поднимается недовольство из-за его реакции на свои слова.

— Он предал не только нас, но и весь мир. Он совершил множество преступлений, и теперь закон пришел к нему, чтобы он получил заслуженное наказание.

Некоторые зрители тихо гудели, одобрительно отзываясь на ее слова. Илайя повернулась в сторону Раилага, чтобы получить подтверждение своих слов. Она снова отвернулась, ожидая его реакции на ее слова. Раилаг встал, призывая всех к вниманию. Когда он встал, все резко успокоились, внимательно смотря на своего вождя.

— Всё верно. Сигриф предал не только свой народ, но и весь Асхан. То, что он сделал немыслимо! Он уничтожал своих сородичей и угрожал уничтожить всех несогласных. К тому же он похитил ценную реликвию, к которой запрещено прикасаться любому. Он выведал знания, даже представить страшно сколько он успел узнать. Но достаточно, чтобы открыть проход нашим самым злейшим врагам — демонам. Кто знает, что могло бы быть, не вмешайся наши новые союзники вовремя! — говорил он и его голос эхом отдавался по всему залу.

Зрители тихо шептались в ответ на его слова, обсуждая что-то между собой. Илайя молча внимала его речи, тихо переваривая про себя его слова, и слегка хмуря брови после того, как он упомянул о вмешавшихся союзниках. Она продолжала спокойно молчать, позволяя вождю закончить свою речь.

— Ошибаешься, Раилаг. Все это было сделано как раз ради моего народа. Я хотел лишь подчинить себе все кланы. Только мы должны были править Игг-Шайлом и всем Асханом! — начал объяснять Сигриф.

— Заключив союз с демонами? Это так ты решил спасти наш клан?! — возмутился Раилаг.

— Это был выгодный союз. Демоны дали мне силу. Мой клан был ослаблен после предыдущих войн. Мне не хватило бы в одиночку сил, чтобы сокрушить остальные довольно сильные кланы. Мне нужна была армия. И демоны готовы были предоставить мне ее.

Илайя молчала, наблюдая за преступником, внимательно вслушиваясь в его слова и держа свой взгляд на нем. Она тихо молилась своей богине, надеясь, что он скоро закончит свои попытки оправдания своих мерзких действий. Она чуть повысила свой голос, стараясь не выдать своих чувств перед собравшимися на суде.

— Таким образом он совершал убийства всего нашего народа, совершил предательство, совершил похищение ценной реликвии нашего народа, и открыл путь демонам по нашей земле.

Сигриф только еще больше разозлился.

— И вообще, почему это Раилаг смеет предъявлять мне за это, если когда-то сам был замешан в подобном? Или ты уже забыл как ты тоже был на службе у Властелина Демонов? Жалкий лицемер!

По залу пронесся гул негодования. Илайя с тихим недовольством слушала его слова. Она прекрасно помнила прошлое их вождя, и поэтому не позволяла преступнику повышать свой голос и обвинять вождя. Она резко выпрямилась, не сдерживая свое раздражение.

— Не смей позволять себе такой тон, преступник! И не смей больше бросаться обвинениями против нашего вождя! — на миг она перевела свой холодный взгляд на вождя, прекрасно чувствуя его напряжение после слов Сигрифа.

Но Раилаг нисколько не смутился от его обвинения. Ему было что на это ответить.

— Да, я действительно когда-то совершил такую ошибку. Но я давно искупил свою вину. Если ты вообще еще помнишь ведь это я был одним из тех, кто сокрушил Кха-Белеха! — спокойно ответил Раилаг, поставив ему шах и мат.

— И все же, ты почему-то решил опять связаться с демонами. Разве прошлый опыт не научил еще, что это всегда плохо заканчивается? — продолжал Раилаг.

— Скажите, Сигриф, неужели вы действительно собирались использовать демонов, чтобы возвысить свой клан? Это выглядит совершенно глупо! — сказал один из дворянинов.

— Но ведь это работало, мы действительно получили от них помощь и начали покорение Игг-Шайла. К тому же это так же дало нам шанс поквитаться с нашими лесными неприятелями. — отвечал он.

— Ну, демонопоклонничество уже давно запрещено и само по себе уже является страшным преступлением. — заметил Раилаг. — Ведь так? — обратился он к Илайе.

Илайя снова перевела свой взгляд на вождя после его фразы.

— Да. Демонопоклонничество — это серьезное преступление, особенно в нашем народе. Это одна из многих вещей, запрещенных нашей богиней. — спокойно ответила она.

— Ага, знал я одного такого демонопоклонника. Тралсай кажется его звали. И где он теперь? Кормит червей! — сказал еще один из знатных особ. И все в зале захохотали от его заявления.

— Вы идиоты! Как вы смеете сравнивать меня с ним?! — возмутился Сигриф, подняв руки вверх.

Все в зале сразу напряглись, стражники покрепче взялись за свое оружие, и сам Раилаг положил руку на рукоять своего меча. Но Сигриф всего лишь жестикулировал руками, выказывая свое недовольство, поэтому Раилаг сразу успокоился и расслабился.

— Он даже не стоит упоминания! Он лишь жалкое ничтожество! Он был пойман на своем заговоре сразу же и тут же был остановлен, только лишь потому, что не смог поймать шпиона. Жалкий слабак! Я же не такой. Я уже давно был в заговоре с демонами и набирал силы. И никто не подозревал даже об этом. И только когда я уже накопил силы только тогда ударил. Вот так вот господа! Все это время я всех обманывал. Я вас всех одурачил! — продолжал Сигриф. Все в зале ахнули и зашептались между собой от его признания.

Илайя слегка склонила голову, внимательно вслушиваясь в слова Сигрифа после его последних откровений. Она чуть прикусила губу, пытаясь сдержать свое возмущение. Она перевела свой взгляд на вождя, чувствуя, как сердце учащенно забилось после слов преступника.

— Простите, Сигриф, и что же вы собирались бы делать дальше, после того как добились бы своего? Что бы делали с демонами, позволили бы им дальше разорять Асхан? — спросил один из влиятельных особ.

— О, ничего такого. Ведь я полностью контролировал их, они полностью зависели от моих заклятий. После этого я просто сам закрыл бы портал, чтобы они перестали получать подкрепления, а после разгромил бы всех военочальников с оставшимися армиями. Вот и все, я обманул бы Властелина Демонов. — ответил Сигриф. И после его ответа все в зале опять захохотали от такого заявления.

Раилаг тоже едва сдерживал смех. Он повернулся к Илайе.

— Надо же, даже я не смог провести Кха-Белеха, а он считает, что он смог бы его одурачить!

— Он же просто самоуверенный глупец, если по его мнению, он сможет одурачить Властелина демонов. — ответила Илайя, не сдерживая своей улыбки.

— О чем вы там шепчетесь? — еще больше злился Сигриф.

— О том, что ты дурак. — ответил открыто Раилаг. — Как только я предал Кха-Белеха он сразу же об этом узнал. От него ничего скроется. И ты думаешь, что сможешь обмануть его? Да я больше чем уверен, что он наверняка знает о твоих тайных замыслах и готовит замену. Ты лишь его оружие, пешка в его игре. Когда сделал бы достаточно по его замыслу он бы нашел способ избавиться от тебя. Глупо надеяться на то, что ты смог бы его перехитрить.

Илайя тихо усмехнулась после слов вождя. Она внимательно всматривалась в Сигрифа с хитрой ухмылкой после мыслей о его надеждах одурачить Кха-Белеха.

— А ты Раилаг, ты вообще трус! — указал Сигриф на него. — Ты не выступил против меня в открытую, потому что знаешь, что я сильнее тебя, и поэтому вместо себя послал этих незнакомцев.

— Это я трус? — возмутился он. — Кто-то же должен был заняться порталом. Да я между прочим почти что в одиночку противостоял целым ордам демонов, выходящим из этого самого портала. Я исправлял ошибку, которую ТЫ сотворил! Я разгребал за тобой все это дерьмо!

— И вообще у меня почти получилось. Мой план почти завершился. Если бы только не эта мерзавка Кейтлин, которая помешала мне и нанесла подлый удар в спину. — Сигриф заскрипел зубами от злости.

Раилаг тоже пришел в бешенство.

— Не смей так говорить о ней! Эта мерзавка, как ты выразился, своей жертвой помогла остановить всё то зло, что ты натворил. Она спасла не только всех нас, но и весь Асхан! Она — настоящий герой!

Илайя почувствовала, как ее сердце болезненно кольнуло после слов Сигрифа о Кейтлин, когда он позволил себе назвать ее таким некрасивым словом. Она резко встала со своего места.

— Кейтлин настоящий герой, который пожертвовала собой ради всего нашего народа, и ради всего нашего мира. Как ты посмел сказать такое о ней! — в ней все больше начала подниматься волна гнева от его слов. — Она отдала свою жизнь ради того, чтобы остановить тебя. Ты этого не понимаешь, глупец. Ты не понимаешь кто ты в сравнении с ней. Ты никогда не сможешь стать таким человеком, каким была Кейтлин. Ты — ничто!

— Я сделаю все, чтобы ее почитали как великую героиню, отдавшую жизнь ради спасения нашего мира. Что же касается тебя, ты даже нисколько не раскаиваешься за все совершенные тобой злодеяния, а только переговариваешься с нами. — строго сказал ему Раилаг.

— В этом и вся разница между тобой и Кейтлин. Ты лишь жалкая пешка, а Кейтлин — герой, которого будут чтить. — закончила Илайя.

— И теперь ты просто стоишь здесь, весь закованный в цепи, в ожидании, пока тебе вынесут приговор. Ты не в том положении, чтобы переговариваться с нами. — закончил уже Раилаг.

Илайя чуть посмеялась с его слов и перевела свой взгляд на вождя после его слов про приговор.

— Его вина очевидна, и его поступки просто достойны самого жестокого наказания.

Он повернулся к Илайе.

— Да. И теперь я хочу пригласить еще одного важного свидетеля, которая может рассказать нам все с самого начала как было.

Илайя почувствовала, как сердце учащенно забилось после его слов про свидетеля. Она внимательно всматривалась в вождя, ожидая, кого же он пригласит в качестве свидетеля по этому делу. Видя, что она не против, он отдал команду.

— Хорошо, пригласите ее сюда.

Пару людей тут же вышли наружу. Через пару минут в зал суда вошла гордая и прекрасная Эрин. Сестра Раилага грациозной походкой прошагала к своему месту и остановилась.

— Здравствуй, Илайя. — поздоровалась она доброжелательным тоном со своей подругой.

— Привет, Эрин, как приятно тебя видеть. — чуть улыбнулась ей Илайя.

Она еще раз глянула на Илайю и Раилага и затем сказала:

— Я готова отвечать.

Илайя улыбнулась после ее слов. Она ждала, когда Эрин начнёт давать показания по этому делу.

— Хорошо, можешь теперь всем поведать, как все началось. — попросил Раилаг ее.

— Хорошо, тогда я расскажу. — и она приготовилась рассказывать.

Илайя кивнула после слов вождя и немного волнуется после слов Эрин. Она внимательно всматривалась в нее, слушая, как она начала свой рассказ.

— Итак, как ни странно все началось с моей интуиции. Мне она подсказывала, что что-то случилось. И так и оказалось, мои люди призывали меня на помощь, говоря о том, что могущественный чернокнижник из клана Сумеречных сердец проник в Невидимую Библиотеку и похитил книгу Кодекс Вечного Рановесия, которая хранилась у нас. Я это так оставить не могла и погналась в погоню за Сигрифом. Но когда я заскочила в портал он успел его повредить. Меня по идеи должно было разорвать пополам. К счастью, этого не случилось и вместо этого я оказалась в совершенно новом незнакомом для себя мире.

Этот загадочный и интересный мир как я узнала назывался Азерот. Там я нашла себе хороших друзей и союзников. Самые могущественные маги там помогли мне открыть портал обратно в Асхан. Но вернулась я не одна, а с новыми союзниками, которые решили мне помочь победить Сигрифа. И не успели мы появиться как уже вскоре на нас напал его приспешник, мастер-ассасин Вайшан, которого Кейтлин успешно одолела его и спасла нас от этого убийцы.

После этого по пути мы столкнулись с еще одним помощником Сигрифа, ведьмой Линдрой. Мы одолели ее и ее армию и смогли двинуться дальше, пока не добрались до столицы. Там мы и встретили тебя и Раилага, который уже знал о планах Сигрифа и собрал армию.

После этого мы пошли в битву. Пока ты командовала войсками и сражалась с вражеской армией, а Раилаг с Кейтлин и Андрамиссой сдерживали натиск демонов из портала, я вместе с Валиндреей вступила в бой с Сигрифом. И мы никак не могли одолеть его, он был слишком силен. Не знаю насколько еще мог бы затянуться бой, но тут неожиданно Кейт подкралась сзади и неожиданно ударила Сигрифа, дав нам время собраться с силами. К сожалению, он ее убил, но этого времени хватило нам, чтобы одной мощной атакой сразить Сигрифа, после чего он был повержен. Но ценой гибели многих наших товарищей, а так же и самой Кейт, подарившей нам эту победу. Мы потеряли сильного бойца и дорогого друга. Она — настоящий герой! Вот так все и было. — закончила она свой рассказ.

Илайя тихонько кивала после слов Эрин, ее сердце тревожно забилось после мыслей о Кейтлин.

— Благодарю, Эрин. Кстати, а как там Кейтлин? — спросил Раилаг.

— Йорген сказал, что им удалось дозваться до Малассы. И Кейт ожила и скоро пойдет на поправку. — ответила Эрин, после чего все удивленно заохали в зале.

— Что? Кейтлин жива? Это невозможно! Я совершенно точно выдавил из нее всю жизнь. Она была мертвее мертвого. Она погибла! Я точно видел это! — возразил от шока и непонимания Сигриф.

Эрин улыбнулась в ответ.

— Маласса вдохнула в нее жизнь. Это было поистине самое настоящее чудо.

Сигриф пришел в ярость.

— Что? Что за абсурд? Какое отношение имеет Маласса к ней? Она не наш народ, она даже не из нашего мира. Да она вообще никто! У нее нет никакой связи ни с темными эльфами, ни с Малассой, она никогда не связалась бы с ней, даже через Безликих! Такого просто не могло бы быть!

Эрин лишь усмехнулась в ответ и продолжала спокойно говорить.

— Глупый Сигриф! Маласса благосклонна ко всем своим детям. Да, может Кейт и чужестранка, но сражалась она за наш мир. Она помогала нашему народу, она отдала свою жизнь за наш народ и дала нам возможность победить тебя и спасти наш мир. Она уже слишком многое сделала, она настоящая героиня. Так что я не вижу никаких причин Малассе не помогать ей. К тому же, раз она дала ей новую жизнь, значит посчитала достойной и действительно увидела в ней что-то важное. А наша богиня не может ошибаться. Так что я рада, что Кейт вернулась к нам.

— Ну что ж, теперь когда мы всё всем разъяснили думаю можно уже начать выносить приговор преступнику. — сказал Раилаг. — Делай с ним что хочешь, Илайя. Я поддержу любое твое решение.

Илайя внимательно взглянула на Сигрифа после слов вождя, чувствуя, как сердце немного тревожно забилось после его разрешения делать все, что ей заблагорассудится. Она кивнула, решая не медлить и продолжить суд. Все в зале замерли в ожидании того, что она скажет и что будет с ним делать.

Илайя глубоко вдохнула после того, как все в зале замолкли, как все наконец-то успокоились и перестали шуметь. Она продолжала внимательно следить за Сигрифом, чувствуя, как сердце снова кольнуло после его взгляда в ее сторону. Она не спешила отвечать, давая Сигрифу несколько мгновений ожидания, после чего наконец-то начала говорить, чтобы дать свой приговор.

— Сигриф, ты должен понести наказание за свои преступления. За убийство невинных людей в бессмысленной войне против нашего народа, за убийство нашей сердечной подруги, за свои богопротивные деяния и за попытки возродить на наших землях демонические культы. Ты не остановился ни перед чем ради достижения своих целей. Ты не остановился перед убийством всех, кто стоял на твоем пути и пойдешь по головам, лишь бы получить то, что сам считаешь своим.

Ты безумен! Ты представляешь огромную опасность не только для нашего народа, но и для всех людей в этом мире. И поэтому мы не можем позволить тебе снова встать на путь разрушения и зла. Ты должен понести наказание за все, что натворил. Ты должен понести наказание за то, что сделал с нашим народом, Кейтлин, за все города, которые ты безжалостно стер с лица земли. За все грязные и богопротивные деяния. Ты должен быть наказан за попытки возродить древние демонические культы и ритуалы.

Вся боль, которую ты причинил не останется без последствий. Отныне ты навсегда останешься один. Тебе уже больше нельзя будет уничтожать жизни и пытаться возродить давно потерянные культы. Мы не дадим тебе возможности снова убивать, мы не дадим тебе возможность снова возродить свой богопротивный культ демонопоклонничества, поэтому тебя ждет самое страшное и невыносимое наказание. Тебя ждет вечная темнота и одиночество. Ты больше никогда не почувствуешь прикосновений света и тепла. Теперь ты навечно останешься в темноте, где с тобой не будет больше ничего кроме своих мыслей. Мы забираем у тебя свободу, мы забираем у тебя возможность снова причинить кому-то боль, поэтому ты навечно отправишься в темноту и в одиночество, навечно будешь отбывать свое наказание в нашей темнице.

Сигриф, ты навечно отправишься в темницу города Талосты. Там тебя будет охранять десяток стражников, а вокруг них будут антимагические блоки, которые не позволят тебе сбежать и навредить кому-то еще. Ты навечно останешься в своем маленькой темной комнате, где не будет ни единого лучика света. Ты навечно останешься в одиночестве и вечно будешь отбывать наказание за свои богопротивные деяния.

— Что? Талоста? Почему именно в Талосту?! Ах ты дрянь, ты не посмеешь! — разозлился он.

Все в зале тоже в ужасе зашумели. Об этом месте ходило множество плохих слухов. Илайя молча наблюдала за тем, как Сигриф сходит с ума после своего приговора. Она немного повысила голос после возмущений Сигрифа.

— А что? Разве слишком суровый приговор? Слишком жестокое для тебя наказание? Недостаточно милостиво для тебя, чтобы мы просто казнили тебя на месте? Ты не заслужил такого быстрого конца, Сигриф. Ты должен искупить свои преступления. Ты не должен быть освобожден от своих грехов после быстрой и безмятежной смерти.

— Я полностью согласен с Илайей. Для тебя это будет самое подходящее наказание. А теперь уведите его с глаз долой! — приказал Раилаг.

— Что?! Только не Талоста! Нет! Вы не посмеете заточить меня туда! Я еще вернусь! Вы все еще пожалеете! — продолжал возмущаться Сигриф и угрожать им всем пока стража уводила его.

— Наша госпожа идеальна, это был подходящий для него приговор! — сказала одна из ведьм когда Сигрифа уже увели.

— Такая суровая и такая справедливая. Наша госпожа как всегда прекрасна! — вторила ей другая ведьма.

Илайя немного успокоилась после того, как услышала слова своих сестер, после чего позволила себе ухмыльнуться после их слов.

— Спасибо, сестры, думаю для него это лучший приговор. Я надеюсь, что его запихнут в самую худшую камеру в темнице. У него должна быть одна маленькая камера, без единого лучика света.

Все были согласны с этим, не забывая про то, что его должны тщательно охранять и блокировать любую магию. Но преступника увели и пора было заканчивать суд и отпускать всех.

— Ладно, давайте закончим наконец этот суд. Пусть все наконец-то вернется на свои места. Возвращайтесь к своим делам и заботам. Я надеюсь, что больше не возникнет подобных происшествий. — сказала Илайя и наконец-то закончила суд.

Илайя тихонько вздохнула после того, как все встали и стали покидать суд. Она позволила себе немного расслабиться после столь продолжительного судебного разбирательства над ним.

Наши дни

С тех пор прошло много времени. Несмотря на поражение Сигрифа, культ демоноплоклоничества не прекратился, несмотря на все запреты. Культы демонопоклонников стали настоящей проблемой для Игг-Шайла. Они продолжали появляться, и с каждой новой попыткой казалось, что они становились сильнее и жестче. Но Хранительница Закона Илайя и другие защитники Игг-Шайла не сдавались, они продолжали бороться с этой проблемой и уничтожать культы один за другим.

Вместе с этой угрозой была и другая. Ее советники опасались, что они могут попытаться освободить Сигрифа, а этого допустить никак нельзя. Они настоятельно рекомендовали, чтобы его казнили и уничтожили окончательно. С тяжелым сердцем Илайя приняла это решение. Казнить и уничтожить Сигрифа было жестоко, но в то же время и единственно верное решение. Она не могла допустить, чтобы он освободился и снова возглавил культ демонопоклонников. Эта мысль пугала ее, но вместе с тем она была уверена в своей правоте.

Но случилось непредвиденное. Путешественники из другого мира, которых она считала союзниками, просто взяли и освободили Сигрифа, и что самое ужасное, Эрин показала им где находится его тюрьма и провела их туда. Она предала их.

Илайя была в ярости. Путешественники из другого мира сумели сбежать вместе с Сигрифом, и теперь он снова на свободе. Она не могла поверить в это. Они пыталась преследовать и остановить их, но они просто исчезли, пройдя через портал, наверняка скрывшись в другом мире. Как они могли так поступить? И как могла Эрин их предать? Неужели никто из них не понимает, какое зло они выпустили на свободу? Теперь они оказались в самом невыгодном положении. Сигриф снова на свободе, и никто не знает, куда он ушел и что готовит. Илайя чувствовала себя беспомощной и расстроенной.

Тем временем культ демонопоклонничества продолжал расцветать. Сколько бы Илайя и ее союзники не старались, культ продолжал распространяться. Куда бы они ни посмотрели, везде были признаки его присутствия. Они продолжали появляться везде, распространяя свои богопротивные учения. Это злило и раздражало ее до глубины души. Она чувствовала себя беспомощной и бессильной, как будто сама судьба была против нее.

Илайя устала от всего этого. Культ, Сигриф, предательство и бессилие все это свалилось сразу, и ей просто не хватало сил все это пережить. Казалось, что все против нее — судьба, враги, обстоятельства. Ее размышления прервал темный эльф, ворвавшись в зал. Он склонил колено перед ней.

— Госпожа Илайя, у нас проблемы.

Илайя встрепенулась, услышав слова солдата. Отлично. Еще одна проблема. Она выпрямилась на троне, устремив свой взгляд на темного эльфа.

— Говори. Что случилось? Что на этот раз?

— Госпожа. В нашем клане изменники.

Илайя мгновенно преображается, ее осанка выпрямляется, глаза вспыхивают холодным гневом, а пальцы судорожно сжимают подлокотники трона.

— Какие именно изменники? Называй имена, солдат, и будь уверен, я не допущу предательства в своем клане! Маласса свидетель — их судьба будет незавидной. — в глубине ее глаз читается тревога. Неужели даже ее ближайшее окружение заражено этим проклятым культом?

Темный эльф поколебался прежде чем ответить.

— Эм, не хочу вас расстраивать, но это один из наших членов совета.

Это известие ударило ее как пощечина. Один из членов совета, самый ближний круг — предатель? Плечи Илайи дрогнули, словно под тяжестью этого знания. Она сцепила зубы, борясь с волной эмоций, которые накрыли ее. Неужели она подпустила предателя так близко к себе? Она глубоко вдохнула, стараясь успокоиться. Это было не время для паники или неуверенности. Ей нужно было разобраться в ситуации и решить, как поступить дальше.

— Скажи, кто именно? — произнесла она напряженным голосом. Ее рука крепко сжала подлокотник трона, от чего костяшки пальцев побелели.

— Это. — он запнулся на секунду. — Это Райлоген.

— Райлоген?!

Илайя чуть не вскочила на ноги от удивления, но сумела удержать себя в руках. Райлоген был ее ближайшим советником, доверенным лицом, одним из тех, кому она могла безоговорочно доверять. По крайней мере, она так думала.

— Да, госпожа. Наши шпионы видели его с одним из разыскиваемых демонопоклонников. Они о чем-то беседовали вдали от посторонних глаз. Мы пытались потом поймать того демонопоклонника, но он многих из нас убил и смог скрыться.

Эта новость ударила ее как холодный нож. Райлоген в сговоре с демонопоклонниками? Это казалось невозможным. У нее словно земля ушла из-под ног. Как такое вообще могло произойти? Илайя пристально посмотрела на солдата, в ее взгляде отражались тревога и решимость.

— Скажи. Где сейчас Райлоген?

— В его поместье. Что прикажете делать?

— Пригласи Райлогена на аудиенцию. Он не может отказать Хранительнице Закона.

— Хорошо, будет сделано.

— Отлично. Можешь идти. — коротко бросив слова солдату, Илайя откинулась на спинку трона, погружаясь в ещё более глубокие раздумья. Райлоген. Как он мог? Она всегда считала, что он верен ей.

Он поклонился и ушел. Илайя продолжала сидеть на троне, окруженная своими верными сестрами из Игг-Шайла, погруженная в собственные мысли. Все они были серьезны и напряжены в ожидании Райлогена, а ее разум кипел от эмоций: злобы, обиды, разочарования. Райлоген, ее верный советник, предал ее. Было больно даже осознавать это. Она крепко сжала подлокотник трона обеими руками, борясь с внутренним смятением. Наконец двери распахнулись и солдаты ввели предателя.

Ралойген прошел в центр зала.

— Хранительница, я прибыл по вашему требованию. — поклонился он.

— Да, я вызвала тебя, Райлоген. — Илайя холодно посмотрела на него, ее взгляд говорил о стальном спокойствии и уверенности. Она медленно встала с трона и начала медленно спускаться со ступеней. — Дело серьезное, Райлоген. Я знаю, что ты изменник.

Ему показалось, что он ослышался. И ему показалось, что его будто бы облили ведром холодной воды этой новостью.

— Что… Что простите вы сказали?

— Ты все понял верно. — Илайя остановилась в паре футов от него, ее взгляд пронзал его насквозь, казалось, что она смотрит прямо в его душу. — Ты предатель, Райлоген. Мы знаем, что ты замешан с демонопоклонниками. Не утруждай себя отрицаниями, это бесполезно.

— Что за чушь! Я бы никогда такого не сделал. Разве не я предлагал методы борьбы с ними? — возмутился он.

— Слишком уж громкие слова, учитывая то, чьим приказам ты следуешь на самом деле. Не думай, что я ничего не знаю. Мы видели тебя и демонопоклонника, вы разговаривали вдали от посторонних глаз. — на ее губах появилась холодная усмешка.

— Этого не может быть! Кто посмел шпионить за мной? — сразу встревожился он.

Ее усмешка стала чуть шире, холодный огонь горел в ее глазах.

— У меня свои тайные сети. Ты думал, твои секреты будут надежно защищены? Что ж, ты сильно ошибся. — она делает еще шаг ближе к нему, почти вплотную. — Теперь ты поплатишься за свою измену. Но сначала расскажи-ка мне, как ты вообще оказался в сговоре с демонопоклонниками?

— Я… не могу сказать.

— Не можешь или не хочешь? — Илайя отстранилась, ее взгляд снова стал холоден и серьезен. — Ты понимаешь, что твоя судьба уже решена? Ты изменник, Райлоген. Твои преступления непоправимы. Так почему бы не быть откровенным до конца?

Илайя внимательно следит за ним, ее взгляд буквально пронзает его насквозь.

— Отвечай, Райлоген. Расскажи, как давно ты в сговоре с демонопоклонниками, с кем ты говорил. И самое главное, почему всё это произошло? — она скрестила руки на груди, ожидая ответа, ее лицо не выражало ничего, кроме холодного спокойствия.

Он старался скрыть свое волнение, но у него не очень это получалось. Тем не менее, он не собирался раскрывать тайны своих новых союзников, он поклялся сохранить это в тайне.

— Я… я ничего тебе не скажу, ведьма! — тихо прошептал он.

Илайя холодно усмехается, ее взгляд словно пронзает его насквозь.

— Ведьма? Ты уже переходишь на оскорбления, Райлоген? Это очень глупо с твоей стороны. — она медленно начинает ходить кругами вокруг него, как хищник, преследующий свою добычу. — То есть ты отказываешься отвечать? Хмм, храбрый из тебя предатель, не так ли?

Райлоген чувствовал одновременно страх и решимость не выдавать информацию врагу.

— Я ничего не скажу. Ты ничего не узнаешь от меня. — процедил он сквозь зубы, скрипя ими и окинув ее гневным взглядом.

Илайя остановилась прямо перед ним, ее взгляд стал оценивающим.

— Ну что ж, ты упрямишься. Похвально, но бесполезно. Ты думаешь, я не смогу вытянуть из тебя всю информацию? — на ее губах появилась холодная усмешка, в ее тоне слышалось предупреждение. — У меня есть свои методы убеждения, Райлоген. И поверь, они достаточно… действенные.

Он продолжал упорно молчать и не собирался ничего говорить. Илайя окинула его еще одним холодным взглядом, затем посмотрела на своих сестер из Игг-Шайла, стоявших в стороне.

— Сестры, оставьте нас. — эти слова прозвучали как приказ, не терпящий возражения.

Ведьмы переглянулись между собой слегка испуганными взглядами, встревожившись. Если их госпожа велит им уйти, значит дело серьезное и пыток пленнику не избежать. Они покинули зал, оставив их наедине.

После того, как сестры покинули комнату, Илайя снова устремила свой взгляд на Райлогена. Теперь не было никого, кто мог помешать ей в ее намерениях. Она подошла к нему вплотную. Ее глаза вновь зажглись холодным огнем.

— Ну что ж. Теперь ты мне все расскажешь. — и ее голос звучал тверже стали.

После примерно около часу пыток ведьм позвали обратно в зал. Войдя в зал, сестры увидели лежащего на полу Райлогена, окровавленного и беспомощного, но магия Илайи не позволяла ему умереть. Между тем, сама Илайя стояла рядом, держась прямо, и выглядела так, словно не затруднила себя никакими усилиями. Она кинула взгляд на своих ведьм, в ее холодных глазах мелькнуло самодовольство.

— Посмотрите. Я же говорила, что мои методы действенные.

— Что теперь мы с ним будем делать?

— Бросьте его в темницу! Пусть гниет там, предателю там самое место.

— Да, госпожа.

Сразу после этого позвали стражу и его увели в темницу, а пол тщательно отмыли от крови, словно бы ничего и не было. И теперь Илайя спокойно продолжала дальше сидеть на своем троне, размышляя над тем, что выпытала у него. А она смогла узнать многое. Оказывается, что Райлоген был лишь пешкой в другой, более крупной игре. И предателей таких было полным полно. Райлоген так же упоминал, что скоро должна пройти встреча между демонопоклонниками в их тайном месте. Военный Совет демонопоклонников соберется неподалеку между землями Гриммхейма и Игг-Шайла, но далеко отсюда, что уже было очень подозрительно. Они явно не хотели чтобы кто-то их раскрыл.

Сведения, полученные от Райлогена, пробуждали в Илайе опасения и волнение. Если в самом деле собирается такая встреча демонопоклонников, значит за этим стоят серьезные намерения. Они явно готовили что-то крупное, а их тайна держалась крепко. Илайя нахмурилась, ее мысли были напряженными и сосредоточенными. Ей нужно было что-то предпринять и как можно скорее.

Илайя взяла себя в руки. Теперь у нее был план. Ей нужно будет тайком проникнуть на собрание демонопоклонников, добыть как можно больше информации и вернуться в целости и сохранности. Затем она она должна будет определиться с планом следующих действий.

Илайя знала, что ей понадобится вся ее хитрость и скрытность, чтобы проникнуть на собрание демонопоклонников и не привлечь к себе внимания. Она начала разрабатывать детальный план, продумывая каждое свое движение, каждую деталь своего плана, чтобы не быть пойманной. Это была рискованная затея, полна опасностей, но другого способа узнать тайну этих демонопоклонников не было.

Илайя, исходя из полученной информации Райлогена, тщательно изучала каждую деталь, каждую мелочь, пытаясь найти зацепки, которые помогут ей спланировать незаметное проникновение на собрание клана демонопоклонников. Она должна стать невидимой тенью среди этих существ, чтобы никто не догадался о ее настоящих намерениях. Она знала, что это будет крайне трудно, но другого способа узнать истинные намерения демонопоклонников просто нет.

Ее ведьмы давно хотели у нее обо всем расспросить, но не решались заговорить, пока она была в размышлениях. Но одна из них все же не выдержала такой длительной напряженной паузы.

— Госпожа, вы что-нибудь узнали от Райлогена?

Илайя отвлеклась от своих мыслей и повернулась к ведьме, которая заговорила с ней. На ее лице мелькнуло напряжение.

— Да, я смогла добыть у него некоторую информацию. Оказалось, что он был всего лишь одной из пешек в более широком плане. Среди демонопоклонников есть более главные фигуры, которые что-то готовят, собираясь на тайной встрече.

— Ничего себе. Дело и вправду серьезное, раз они даже такие тайные собрания проводят. И что вы собираетесь делать?

— Я собираюсь незаметно проникнуть на это собрание и попытаться узнать больше о их планах. Только так мы сможем понять, с чем именно мы имеем дело. Я знаю, что это рискованно, но я буду крайне осторожна.

— Что? Вы собираетесь пойти туда в одиночку? Это слишком опасно! Может стоит собрать хоть какой-то отряд? — встревожилась ведьма.

Илайя покачала головой, ее взгляд стал еще более решительным.

— Нет. Отряд будет слишком заметен, и он привлечет много внимания. Даже с малым есть риск быть обнаруженным, чем одному человеку. Если я хочу остаться незамеченной, то должна пойти в одиночку. Я знаю, что это опасно, но мне придется рискнуть.

— Вы точно уверены? — спросила ее другая ведьма.

Илайя кивнула, ее голос звучал твердо и решительно.

— Да. Я уверена. Я знаю все риски. Но это наш единственный шанс узнать больше о планах демонопоклонников. Это опасно, но другого пути нет. Я должна пойти одна.

— Что ж. Тогда удачи вам. И да благословят ваш путь тени Малассы, госпожа.

Илайя благодарно кивнула в ответ.

— Спасибо за благословение, сестра. Я знаю, что путь будет трудным, но я готова к этому. Маласса осветит мой путь, и я вернусь с новой информацией.

Илайя быстро собралась и отправилась в путь, направляясь к месту встречи демонопоклонников.

Илайя скользила тихо и незримо, как тень в ночи, стараясь не привлекать внимания, избегая всех очевидных дорог и путей. Она знала, что должна остаться незамеченной перед тем, как незримо попасть на тайную встречу демонопоклонников.

Наконец, через несколько дней Илайя приблизилась к нужному месту. Она старалась быть максимально незамеченной и осторожной, ее сердце колотилось в груди от ожидания, глаза внимательно всматривались в тени. Она оставила своего ящера в укрытии среди скал, и убедившись, что все выглядит так, словно она совершенно одна, двинулась дальше. Она шла тихо и осторожно, стараясь не производить лишнего шума. Глаза внимательно всматривались в темноту, уши были готовы уловить любой звук. Она была настороже.

Илайя добралась до поляны впереди, где и должен был проходить совет. Она быстро спряталась за крупными камнями, чтобы оставаться незамеченной. Она сосредоточилась и наложила на себя защитное заклинание, которое должно было скрыть ее присутствие от остальных. Затем она осторожно выглянула из-за камней и внимательно всмотрелась в происходящее на поляне.

Илайя с удивлением и недоверием смотрела на то, что видела перед собой. Она ожидала увидеть только темных эльфов-демонопоклонников, но вместо этого увидела, что в числе тех, кто собрался на тайную встречу, были и военочальники демонов. Это сбивало с толку и вызывало еще больше вопросов.

Илайя сжала зубы, пытаясь подавить чувство гнева, которое поднималось в ней, когда она наблюдала за демонопоклонниками, разговаривавших с их давними противниками демонами. Она понимала, что должна была оставаться незамеченной и контролировать свои эмоции, чтобы узнать как можно больше и понять, как далеко зашел их заговор.

— И сколько нам здесь еще торчать? Почему не начинаем? — сказал один из демонов.

— А что там новенький, он не придет? — спросил один темный эльф.

— Вот же придурок! Он опаздывает! — гневно выразился другой темный эльф.

Илайя наблюдала за волнением в их рядах, прекрасно понимая, что никто не знал правды, что Райлоген не придет. Она молчала, скрытная и незримая, и терпеливо ждала, что будет дальше.

— Чертов Райлоген! Похоже, что он не придет. Что ж, давайте тогда начинать уже без него. — объявил один из темных эльфов, судя по всему их лидер.

Илайя наблюдала за тем, как один из темных эльфов объявил о начале собрания, несмотря на отсутствие Райлогена. Казалось, что он был главным среди них, а значит, его слова имели огромное значение. Она продолжала тихо сидеть в своем укрытии, внимательно слушая и пытаясь не пропустить ни слова их разговора.

А узнала Илайя из разговора многое. Она внутренне содрогнулась от услышанного, когда узнала, что эти темные эльфы представляли не просто группу сектантов, но хорошо организованную армию. Образовавшийся ими клан «Пылающий Клинок» был новой угрозой, о которой никто не имел никакого понятия. Это открытие наполняло ее тревогой и предостережением.

Илайя продолжала внимательно слушать их разговор, но ничего особенно интересного она больше не услышала. Они обсуждали политику и положение своих сил. Сколько бойцов они потеряли, сколько набрали в свои ряды, сколько проблем они успели принести другим кланам Игг-Шайла, и в целом оценивали ситуацию в своем клане. Хотя ничего особенного в этом не было, она понимала, что каждая деталь была важна.

Лицо Илайи посерьезнело еще сильнее при следующих словах. Она с удивлением и тревогой слушала их намерения, понимая, что все серьезнее, чем она могла себе представить. Они планировали воспользоваться Солнечным Затмением, чтобы уничтожить Раилага и все остальные кланы темных эльфов, чтобы взять под контроль весь Игг-Шайл. Она понимала, что это было слишком опасно и что она должна была немедленно донести эту информацию до Раилага. Она должна была покинуть это место незамеченной и скорее вернуться в свое логово. Но в этот момент она не могла просто уйти, она должна была узнать все до конца. Но следующие слова повергли ее в неописуемый ужас.

— А теперь последняя на сегодня и самая главная новость. Темный Мессия родился. — торжественно объявил Силрасаль и все эльфы и демоны тут же разразились радостными возгласами.

Илайя не могла поверить своим ушам. Последние слова Силрасаля полностью уничтожили ее спокойствие и надежду. Темный Мессия родился? В голову сразу же приходили все худшие мысли.

— Моя супруга Ирисандра смогла зачать от Властелина демонов. Скоро она вернется в Игг-Шайл. Когда через 20 лет начнется следующее Затмение Кровавой Луны, этот мальчик наконец-то освободит Кха-Белеха из своей тюрьмы. И тогда демонов ничто не остановит уже. Под его командованием они раз и навсегда погрузят Асхан в Хаос. Но до тех пор мы должны защищать и оберегать ребенка, чтобы он рос здоровым и сильным.

Эти слова были просто ужасны. Илайя не могла допустить, чтобы все, ради чего она жила, было разрушено. Она понимала, что должна была рассказать об этом Раилагу как можно скорее. Он должен был подготовиться к худшему. Но, прежде чем делать хоть что-то, она должна была дождаться конца встречи и узнать больше о ситуации.

— На этом наше собрание закончено.

Илайя все еще находилась в своем укрытии, внимательно следя за тем, как некоторые демонопоклонники и демоны покидали место встречи, оставляя его все более пустым. Она понимала, что этот новый клан был угрозой, и что его нужно было уничтожить. Но больше всего ее беспокоил мальчик, рожденный от Властелина Демонов и предательницы-эльфийки. Он был слишком опасен, и он должен был умереть. Надо найти и убить этого ребенка, даже если это будет слишком жестоко.

Илайя наконец начала потихоньку выходить из своего укрытия, стараясь остаться незамеченной. Теперь она знала больше, чем когда-либо прежде. Она знала о существовании нового клана и о рождении Темного Мессии. Она знала о их планах. Все это ужасно. Она должна была вернуться и доложить Раилагу обо всем, что она узнала. Но как только она покинула свое укрытие и собралась уходить как тут же на ее пути встал демон.

— Куда-то собралась, дамочка? — спросил он и тут же отвесил мощный удар кулаком в железной шипованной перчатке.

Илайя не ожидала такого нападения. Удар пришелся ей прямо в грудь, заставив отлететь прямо на поляну, где проходило собрание. Она едва успела прийти в себя, как уже увидела, что на нее направлено множество взглядов. Она лежала на земле посередине поляны, окруженная демонами и темными эльфами. Осознавая серьезность своего положения, Илайя медленно поднялась на ноги, пытаясь держать спину ровно, хотя внутри все грызло желание броситься и убежать. Теперь все зависело от ее ума и хладнокровия. Она должна была найти способ выбраться из этой ситуации живой и без последствий.

— Так-так. И кто это тут у нас? Черт, да это же сама Хранительница Закона объявилась здесь! Какой богатый сегодня улов. — сказал торжествующе Силрасаль. — Я то вначале думал, чья это такая сильная и незнакомая мне аура. Думал мне показалось. Но это чувство не покидало меня все собрание. Оказывается вот кто за нами шпионил.

Илайя внутренне сжалась. Он почувствовал ее? Даже несмотря на то, что она наложила защитные чары? Это очень тревожило ее. Силрасаль оказывается сильнее, чем она представляла, и это делало ее положение еще более опасным.

— Ну что, все узнала, что хотела?

Илайя встретила его холодным и решительным взглядом.

— Да. Я узнала достаточно, чтобы знать о ваших зловещих планах.

— Я конечно польщен, что сама Хранительница Закона посетила наше маленькое собрание, но теперь твоя судьба в наших руках. Ты же понимаешь, что мы не может тебя просто отпустить вот так?

— Я понимаю. Вы наверняка не собираетесь меня просто отпускать.

Илайя увидела шанс и не поколебалась воспользоваться им. Мгновение, и она бросилась бежать, пытаясь убежать как можно дальше, не оглядываясь. Теперь ее единственной целью было сбежать и вернуться к Раилагу, чтобы рассказать ему о том, что она узнала.

— Не это ищешь? — прозвучал голос и прямо перед ней демон швырнул ей под ноги ее ящера.

Это было страшное зрелище. Все его конечности были вывернуты в неестественной позе, а живот вспорот, из которого торчали кишки. Глаза ее ездового животного так и остались открытыми, наполненные ужасом. Увиденный ею труп ее любимого ездового ящера стал для нее ударом. Она остановилась, в ужасе глядя на растерзанное животное. Она знала его почти всю свою жизнь, он всегда был верным спутником для нее. Илайя почувствовала, как сжалось сердце от боли, и с трудом проглотила комок в горле.

Слезы навернулись на глаза, но она боролась с ними, пытаясь подавить эмоции и сосредоточиться на беге. Ей было больно смотреть на обезображенное тело ее верного спутника, но у нее не было времени и возможности оплакивать его. Теперь ее единственной целью было сбежать и рассказать Раилагу все, что она узнала. Она продолжала бежать, прилагая максимум усилий, чтобы увеличить расстояние между ней и преследователями. Илайя бежала, не зная, сколько времени ей удастся так продержаться. В голове проносились сотни мыслей, но самое главное было донести информацию до Раилага любой ценой.

Внезапно впереди появился Силрасаль, преградив ей путь вперед. Илайя остановилась, не ожидая, что он уже опередил ее и стоит прямо перед ней, перекрывая дорогу.

— Забавно. Неужели ты действительно надеялась сбежать?

Тем временем остальные демоны и эльфы окружили ее со всех сторон, перекрыв все пути к отступлению. Теперь ее окружало кольцо из демонов и темных эльфов. Теперь пути назад не было. Она стояла посередине, окруженная со всех сторон. Силрасаль стоял прямо перед ней, перекрывая единственный проход, ведущий вперед, и, казалось, наслаждался ее беспомощностью.

— Ну что ж, убьем ее уже да поскорее! — сказал один из темных эльфов.

— Нет! Я займусь ей лично! — сказал Силрасаль.

Некоторые повернули голову в его сторону, собираясь что-то возразить, но он не дал им этого.

— Я сказал я убью ее! Пошли все прочь!

После этого демоны и темные эльфы освободили им пространство для боя. Илайя наблюдала, как демоны и темные эльфы отходят, оставляя их один на один с Силрасалем. Теперь между ней и им не осталось преград, и казалось, он намерен расправиться с ней самостоятельно. Она понимала, что другого выбора не остается, придется принять бой.

— Что ж, Илайя. Даже несмотря на то, что ты Хранительница Закона, я не могу позволить тебе уйти. Сегодня ты умрешь!

Илайя встретила его взгляд спокойно. Теперь она знала, что она стоит перед лицом большой опасности. Но сдаваться она не собиралась, не после всего, что она узнала. Теперь она должна была бороться до конца.

— Давай, Илайя, попытайся остановить меня если сможешь. Остальные даже не будут вмешиваться, можешь не обращать на них внимания. Только ты и я. Я даже позволю тебе нанести первый удар.

Илайя была удивлена его словами, но не собиралась упускать шанс воспользоваться таким предложением. Если она может начать бой первой, то у нее есть хоть какое-то преимущество над ним. Она собралась с мыслями и приготовилась к бою.

Илайя воспользовалась ситуацией и сразу же попыталась атаковать Силрасаля огненной магией, посылая пламя прямо ему в грудь. Он отразил огненный шар рукой.

— Огненный шар? Серьезно?

Илайя была ошеломлена тем, что он смог отразить это заклинание так просто. Теперь она понимала, что он гораздо сильнее, чем она ожидала. Но она не собиралась сдаваться после первого же ее неудавшегося заклинания. Она сразу снова атакует его, на этот раз посылая волну молний в его сторону. Она наблюдала за тем, как вокруг него появляется магический щит, отражая ее атаку. Теперь она понимала, что это будет нелегкой задачей, если даже ее сильнейшие заклинания не могут пробить защиту Силрасаля.

Теперь он сделал взмах рукой, создав ледяное кольцо вокруг Илайи. Илайя почувствовала резкий холод, сковывающий ее вокруг. Ледяное кольцо сжималось, угрожая раздавить ее. Она быстро наложила защитное заклинание огня, пытаясь растопить лед до того, как он пробьет ее внутренние органы. Ледяное кольцо под воздействием ее огненного заклинания начало трещать и таять, но не так быстро, как ей хотелось бы. Холод проникал в кости, замедляя ее движения. Она стиснула зубы, усиливая магию пламени, понимая, что каждая секунда на счету.

Вскоре ледяное кольцо все-таки растаяло, освобождая ее от своей хватки, но она не могла терять ни секунды времени. Быстро восстановив силы, она готовилась к новой атаке.

— Неплохо. Но теперь моя очередь швыряться молниями.

И он выпустил из рук молнию в ее сторону. Илайя мгновенно среагировала, создав перед собой магический щит. Молния ударила в него, но щит выдержал. Ее руки вспыхнули темным пламенем, и она резко сомкнула ладони, выпустив в Силрасаля сгусток магии Теней, заклинание, разъедающее плоть и душу. Она наблюдала за тем, как теневое заклинание летит в его сторону, но в последний момент Силрасаль смог отклонить атаку. Скорее всего, он ожидал этого заклинания с ее стороны. Теперь ей было трудно понять, что делать дальше. Силрасаль действовал быстро и решительно без колебаний. Он не давал ей ни секунды передышки.

Илайя решила атаковать его своей особой атакой. Одним резким движением своей руки она направила множество молний прямо на Силрасаля, пытаясь поймать его в ловушку из них. Если атака достигнет цели, то она сможет связать Силрасаля в несколько слоев электрических токов, удерживая его на месте.

Он оказался внутри сферы из молний, которую создала Илайя. Мощные электрические разряды пронзили его, приковывая к одному месту. Теперь он не мог двинуться, пока молнии удерживали его в своей власти. Она воспользовалась ситуацией, чтобы атаковать еще сильнее, посылая еще больше молний прямо через электрическую сферу. Теперь она пыталась усилить напряжение внутри сферы еще сильнее, тем самым причиняя Силрасалю больше мучений от электрических разрядов, пронзивших его тело.

— Вот как? Ловушка из молний значит, да? — сказал он пока его били молнии.

Она ухмыльнулась ему в ответ с вызовом.

— Именно! Теперь ты никуда не денешься. Тебе конец!

— Неплохо, неплохо. Но знаешь, что еще сильнее молний? — спросил он, пока молнии продолжали бить его с разных сторон.

— И что же может быть сильнее молний? — спросила она с любопытством в голосе.

— Огненные молнии.

Его ладони загорелись пламенем и от них побежали красные молнии, в момент разрушив его тюрьму из обычных молний. От удивления глаза Илайи расширились, когда она смотрела, как огненные молнии Силрасаля разрушили электрическую сферу, освободив его от своей ловушки. Теперь он стоял свободным прямо перед ней, окруженный красными огненными молниями.

Он послал красные молнии в ее сторону, которые все быстрее закручивались между собой, образовав огненный вихрь. Он с силой врезался в Илайю, отбросив ее назад и оставив ожоги на коже. Вскоре она смогла сфокусироваться, чтобы посмотреть на Силрасаля, медленно поднимаясь на ноги. Глаза ее сверкали с вызовом, несмотря на боль.

Илайя осознавала, что если ей не удастся нанести ему хотя бы небольшой урон, то у нее нет ни малейшего шанса победить его в этой битве. Поэтому она собрала всю свою магическую силу и сосредоточилась, готовясь применить самое сильное заклинание, которое знала. Сила тьмы начала собираться в воздухе над ней, сжимаясь в один большой темный шар. Она держала руки выше своей головы, направляя свою магию в шар, и когда сила достигла своего пика, она выпустила заклинание из рук. Гигантский черный шар темной энергии полетел в сторону Силрасаля.

Силрасаль быстро сотворил свой большой шар, наполненный разными магическими энергиями и послал его в ответ. Шары летели навстречу друг другу и вот-вот должны были встретиться. Зрелище было заворжаивающим. Илайя ждала, затаив дыхание, когда шары столкнутся, надеясь, что ее заклинание окажется сильнее.

Они наконец-то столкнулись и произошел мощный взрыв, гул которого сотряс пещеры Игг-Шайла, а с потолка посыпались сталактиты. Всё вокруг озарила ослепительная вспышка и магическое пламя охватило большую часть территории вокруг сражающихся, выжигая всё вокруг. Демоны и эльфы побежали в разные стороны, спасаясь от взрыва, но некоторых пламя все же настигло, испепелив на месте. Самих же Илайю и Силрасаля откинуло в разные стороны.

Илайя отлетела на несколько метров, больно ударившись спиной о холодные камни. Ошеломленная и дезориентированная, она на мгновение застыла, пытаясь прийти в себя и перевести дыхание. Всё ее тело пульсировало от боли, но она медленно, но уверенно поднялась на ноги, несмотря на усталость. Она оглянулась по сторонам, пытаясь найти Силрасаля в пепле после взрыва.

Илайя сжала зубы, наблюдая за тем, как Силрасаль стоит прямо перед ней, будто бы совершенно не пострадавший от взрыва. Внутри нее начинала закипать ярость. Он не просто силен. Он сильнее нее в несколько раз. Это было очевидно. Она чувствовала себя усталой и разбитой, как будто каждая последняя атака забирала у нее последний клочок сил. Силрасаль же, казалось, не чувствовал никакой усталости. Она не знала, сколько еще сможет продержаться в бою против него, если даже ее самое сильное заклинание не смогло причинить ему серьезного урона. Но сдаваться она точно не собиралась.

Он стал собирать в своей руке магическую энергию, образовав ее в шар энергии.

— Неплохо. Но теперь я хочу проверить, чья из этих атак будет сильнее.

С этими словами он побежал на нее с этой сферой в руках. Илайя быстро собрала всю оставшуюся магическую силу в себе, тоже образуя свой шар энергии, чувствуя, как ее собственная энергия бурлит внутри, и тоже побежала ему навстречу. Теперь их атака столкнется прямо в центре между ними двумя. Это решит исход всего. Она должна была все-таки победить, иначе всё будет потеряно.

Раздался еще один мощный взрыв, образовав километровый кратер под ними. Их снова откинуло в разные стороны. Илайю снова отбрасывает назад, но теперь она была готова к этому. Она приземлилась на землю, перекатившись и поднявшись сразу же на ноги. Несмотря на то, что все ее тело болело, она знала, что должна быть готова к следующей атаке Силрасаля. Она уже почти совсем измотана, но не собиралась сдаваться. Силрасаль же уже тоже был на ногах.

— А ты упрямая да? Ты же понимаешь, что не победишь меня. Так сдайся уже наконец!

— Я знаю. Но я все равно буду сражаться, и пока мое сердце еще бьется в моей груди я не сдамся. Никогда!!!

— Почему? Почему ты все еще продолжаешь упорствовать?

— Потому что я знаю, что если я проиграю, то все пропало. Я не могу позволить этому случиться. Раилаг должен узнать о ваших планах.

— Раилаг никогда не узнает о наших планах. Я не позволю!

— Он все узнает. Я позабочусь о том, чтобы он узнал все, что ты задумал, и остановит тебя. Твое время прошло. Кланы встанут против тебя и не позволят тебе воплотить твои планы в жизнь.

— Ну это мы еще посмотрим. — он принял боевую стойку.

— Ну тогда продолжим. — с этими словами она тоже приняла боевую стойку и приготовилась встретить его атаку.

Так они продолжили дальше биться оба уже на максимуме своих сил. Окружающие их эльфы и демоны вынужденны были отходить все дальше и дальше от них, чтобы их самих не зацепило от их заклятий. От площадки где проводился совет уже ничего не осталось. Борьба была слишком напряженной, искры магии повсюду летали по воздуху, разрушая всё в округе.

В конечно итоге Силрасаль собрал всю свою силу в один мощный луч энергии, пробивший всю ее защиту. Илайя чувствовала невероятное магическое напряжение. Она чувствовала, что была уже магически истощена, и не сможет дальше сражаться. В то время как Силрасаль все еще оставался в форме.

— Да уж, должен все-таки признать для Хранительницы Законы ты действительно сильна, даже очень сильна. Но недостаточно сильна чтобы одолеть меня. Это был отличный бой, но пора уже заканчивать. — и он уже собирался добить ее. — Но прежде чем я убью тебя, можешь пожалуйста ответить на один мой вопрос?

Илайя была на пределе, едва держась на ногах, но пыталась держаться прямо. Ей не очень хотелось отвечать на его вопрос, но в тоже время ей было интересно, что же Силрасаль хочет знать в последний момент.

— Какой вопрос?

— Скажи, Илайя, это ты причина пропажи Райлогена? Это ты с ним что-то сделала?

— Да, это я.

— И поэтому ты узнала, что у нас здесь пройдет встреча, не так ли?

— Да, я узнала от него про ваше собрание.

— И последний вопрос. Что ты сделала с ним потом?

— Я бросила его в темницу и заперла его там.

— Хорошо. Я пожалуй наведаюсь туда. Но не для того чтобы освободить. Я сделаю то, что должна была сделать ты, закончу начатое. Я убью этого предателя!

— Нет. Ты не тронешь его! — ее голос звучал твердо и холодно.

— Почему нет? — нахмурился Силрасаль.

— Ты не можешь его убить. Он должен быть осужден по закону, а не быть убит тобой на твое усмотрение.

— Только не говори, что ты переживаешь за этого предателя. Ты лучше о себе побеспокойся, ты сейчас в более худшем положении.

— Я не переживаю за него. Но я знаю, что такое справедливость. Он должен быть осужден, а не убит просто так.

— Нет, он раскрыл нашу тайну. И он поплатится за это. Что касается тебя, то тебе пришел конец. Поддержите ее для меня! — скомандовал он, и пару демонов схватили ее за руки, да причем крепко вонзились когтями в ее плоть, разрывая ее.

Илайя попыталась вырваться, но хватка демонов была слишком сильной, она была беспомощна перед Силрасалем. Казалось, что все теперь кончено, и она не сможет ни сбежать, ни как-то защититься. Всё, что сейчас она могла, это смотреть ему прямо в глаза. Он подошел к ней вплотную, зажгя в руке огонь и посмотрев ей в глаза.

— Знаешь, я тебя не просто убью. Я тебя мучительно убью. Сейчас ты испытаешь самый настоящий ад и будешь молить о пощаде. Но я не стану слушать.

От ужаса Илайя снова попыталась вырваться, но хватка демонов была слишком сильной, и она могла лишь беспомощно наблюдать, как Силрасаль стоит перед ней с пылающим огнем на ладонях. Он вонзил свою руку в ее грудь. От его ладони сразу же стал распространяться сильный жар по ее телу. Она вскрикнула от боли. Жжение охватило всё ее тело, причиняя невероятную боль, из-за которой у нее перехватило дыхание. Она чувствовала, как ее грудь начинает тлеть, а боль проникает прямо в кости. Казалось, что она сгорает изнутри.

От боли слезы навернулись на ее глазах, она выгибалась от мучений. В ее голове пронеслось, что это действительно конец. Она была полностью беспомощна перед Силрасалем, всё, что она сейчас могла только корчиться в агонии.

Илайя продолжала чувствовать, как огонь продолжал распространяться по ее телу, охватывая все большую его часть. Она уже не могла больше кричать, все ее внутренности словно были охвачены внутренним пламенем, которое медленно пожирало ее, сжигая с ног до головы. Она уже не могла вырываться, чувства ее утонули в боли от мучений, которые уже почти погасили все шансы на спасение от нее.

Еще немного и огонь поглотил ее полностью. Вскоре все тело охватило яркое свечение, и она просто взорвалась на куски в огненном шаре от магии Силрасаля. От ее тела остался только черный пепел, который медленно осел на холодную каменую землю. Теперь Силрасаль стоял в пустом пространстве, смотря на этот пепел. Она больше не представляла угрозы.

После смерти Илайи Силрасаль и его подчиненные продолжали советоваться между собой, обсуждая свои следующие шаги. Через время, обсудив всё, что хотели, они покинули место сражения, оставив после себя кучку пепла от некогда величестченной и могущественной Хранительницы Закона на земле. После их ухода все погружается в тишину и покой. Никто так и не узнает о их зловещих планах.

Некоторые вещи должны оставаться в тайне.