Добро пожаловать на Симляку! (джен)

Моо: Первое пришествие

Эпизод 1: Мир-консерва

Спайдер Моо сидел на старом скрипучем стуле у невысокого заборчика, и обозревал окрестности. Яркие солнечные лучики забирались под низко надвинутую шляпу, заставляя жмуриться. Но Моо это нравилось. Когда он в последний раз грелся на солнышке? На простом естественном солнышке, безо всяких специальных фильтров, защитных куполов или искусственных светил? Когда он в последний раз ощущал ветер? Не климатовентиляцию, создающую правильную структуру воздушных масс, а естественные порывы — неожиданные и озорные?

Будто подслушав мысли, очередной порыв ветерка поднял с земли и швырнул в Моо горсть красноватого пустынного песка. Спайдер засмеялся, стряхивая песчинки с колен. Он вдруг почувствовал себя счастливым. Очень счастливым. Словно вместе с солнцем и ветром Мир вылил на него громадную бочку счастья. Когда в последний раз он был счастливым? Просто счастливым "ни о чем" — без всякого повода?

Хотя нет, к чему лукавить? Повод, конечно же, есть... Он уже готовился стать последним Бриллиантом в Родословной Короне семейства Моо, но тут судьба в лице Хиллианы Эмпирии Людвики Граммилуры Аркилерианонны подарила ему второй шанс. Точнее — вторую жизнь.

И вместо того, чтоб бороздить в инвалидном кресле просторы своего давно опустевшего родового гнезда, чувствуя, как безжалостно скрипит под колесами время, он, снова юный, здоровый и полный сил, сидит в компании смешных глиняных гномиков где-то на задворках галактики.

Моо поднялся и направился к двери, на ходу подмигнув коротышке в красном колпаке, оседлавшем розового фламинго. Пора познакомиться со своим новым жилищем поближе.

Видавший виды столярный стол под навесом, одинокий кактус в треснутом горшке у входа, аккуратный бублик садового шланга на ржавом гвозде... Все наводило на мысль, что Моо выбрал обитель старого холостяка — простого непритязательного парня, неторопливо-размеренно проживавшего в этом захолустье посреди пустыни.

Интерьер сооруженного из трейлера домишки только усиливал это впечатление. Моо окинул беглым взглядом крохотное помещение: обшарпанный холодильник, старая плита и два кухонных шкафчика выстроились в ряд прямо напротив входной двери.

Миниатюрный обеденный столик и пара стульев у противоположной стены завершали убранство "кухни". Далее желтенький линолеум заканчивался, и вытертое серовато-коричневое нечто, бывшее некогда ковролином, приглашало в "спальню", меблировка которой состояла из узкой койки и заваленного компьютерным хламом письменного стола.

— Он еще и компьютерщик! — хмыкнул Моо, и толкнул единственную, не считая входной, дверь, уже зная, что там найдет.

Так и есть — за тонкой перегородкой располагался самый желанный в любом доме отсек. И что особенно радовало — чистенький! Спайдер мысленно похвалил бывшего владельца за опрятность, затем потянулся к умывальнику. Кран чихнул, и после небольшой заминки выдал-таки веселенькую струю теплой воды.

— Отлично! — Моо вожделенно посмотрел на душевую кабинку, но решил отложить удовольствие на потом. Сначала нужно удостовериться, что все идет хорошо...

Вернувшись в кухоньку, он уселся за стол и открыл лежавший на нем маленький ноут. Монитор засветился, приветствуя нового хозяина, и сообщил, что система готова к работе.

Пальцы Спайдера резво забегали по клавиатуре, но... Все папки, кроме системных, были девственно чисты.

"Похоже, перед тем, как покинуть город, в нем провели генеральную уборку... Интересно, когда заработает Сеть? И заработает ли?" — Спайдер разочарованно отодвинул ноутбук и задумался

— — - — -

Расконсервация внутри энерго-купола началась мгновенно, едва он пересек границу защитного поля. Моо с содроганием вспомнил чавкающе-засасывающие звуки, будто корабль погружался в гель или прозрачную плотную слизь, лишь слегка размягчающуюся под раскалёнными дюзами.

Он не робкого десятка и многое повидал на своем веку, но наружные микрофоны все же отключил. В полной тишине наблюдать за происходящим было значительно легче, — исчезало ощущение, что тебя пожирает какая-то мерзкая гигантская тварь.

Соприкосновение с землёй произошло практически незаметно — в какой-то момент плавное скольжение просто прекратилось. Двигатели отключились, и корабельный компьютер, сообщив будничным тоном, что посадка прошла успешно, переключил систему жизнеобеспечения в наземный режим.

Моо облегчённо вздохнул — самый опасный этап пройден. Теперь предстояло дождаться полной расконсервации и убедиться, что окружающий мир доступен и безопасен.

Около недели Спайдер с любопытством наблюдал за происходящим, не забывая скрупулёзно фиксировать всю информацию. То, что видит он, не видел еще никто и никогда! И не увидит, потому что одной из особенностей этого модернизированного хроно-поля была полная блокировка любой съёмки. В общем, Спайдер несказанно радовался, что на доставшемся ему древнем корыте были не только мониторы, но и самые обычные (для космоса, конечно) маленькие иллюминаторы.

А посмотреть было на что! От соприкосновения со слабо вибрирующей обшивкой корабля окружающий "холодец" начал дрожать, медленно плавиться и растекаться во всех направлениях. И застывший на невероятно огромный срок мир получил шанс снова стать реальным и живым. Ну, пока, хотя бы, в пределах одного купола... Сколько тут этих куполов? Как утверждал дневник, найденный на Верканоне — минимум полтора десятка. И если удастся найти связывающие их порталы...

— — - — -

Моо: Первое пришествие

Эпизод 2: Переполох

Раздавшийся в полной тишине сухой щелчок и последовавшее за ним тихое шипение выдернули Моо из размышлений резко и грубо.

Чуть не навернувшись вместе со стулом, он молниеносно подскочил с места, разворачиваясь в прыжке на сто восемьдесят градусов и одновременно выхватывая из кармана оружие.

Крохотный домик явно не был рассчитан на подобные пируэты... Низкий потолок пружинисто отфутболил голову Спайдера, попутно вколотив ее в шляпу, насколько позволяла тулья, а острый угол кухонной тумбы отбил пас, едва не вспоров мускулистое бедро под прочными походными штанами. Скользкий линолеум довершил дело, принимая нового жильца в свои уютные домашние объятия.

Распростертый на полу, слегка оглушенный и ослепленный, Моо настороженно замер, пытаясь определить местонахождение противника и отразить возможное нападение. Но атаки не последовало. Противное шипение, доносившееся откуда-то справа, не приближалось, а лишь время от времени прерывалось легким потрескиванием и повизгиванием. Спайдер осторожно потянул шляпу, цепко обхватившую верхнюю часть лица, другой рукой все еще целясь в направлении шума.

— Кретин!!!

В комнате никого не было. Совсем. Да и откуда там кому-то взяться, если единственная входная дверь все время находилась в поле зрения Моо?

Шипение и потрескивание издавало некое устройство, отдаленно смахивающее на древний радиоприемник. Куча электроники, принятая за обычный технический хлам, ожила и весело подмигивала крохотными разноцветными огоньками и пляшущими шкалами. Чертыхаясь, Моо поднялся. Швырнув на кровать предательницу-шляпу и лазерный кольт, уселся перед приборами.

Через четверть часа, внимательно изучив символы на приборных панелях, испробовав все рычажки и ручки, он наконец догадался, что это такое. Ни больше, ни меньше — подслушивающая система! Найденные в потайном ящичке миниатюрные электронные жучки (а Моо был уверен, что это именно жучки, хотя и непривычной модификации) начисто развеивали все сомнения.

— Приятно быть у фортуны за пазухой, — пробормотал слегка удивленный подобным поворотом Спайдер, и сунув находку в нагрудный карман, надел обнаруженные за центральным монитором внушительного размера наушники. Затем он принялся методично сканировать все частоты в надежде получить хоть какую-то полезную информацию. Надо же с чего-то начинать!

Доступных частот оказалось на удивление много, но особой пользы это не принесло. В наушниках слышались треск, визг, гул, какие-то далекие мерные раскаты, уже знакомое шипение и даже нечто, сильно смахивающее на кошачье мурлыканье. Что угодно, только не человеческая речь!

Правда, в какой-то момент Моо уловил звуки, похожие то ли на пение, то ли на молитву. Затаив дыхание, он попытался немножко увеличить громкость, но разболтанный рычажок лихо прыгнул вверх почти до упора, и Спайдеру показалось, что в его голове взорвалась светошумовая граната.

Сдернув наушники и обругав злосчастный ползунок последними словами, Моо осторожно опустил его чуть выше исходной точки. Но, к великому сожалению новоиспеченного шпиона, мелодичные звуки безвозвратно растворились в радиошумах, и далее наушники выдавали исключительно наводящую уныние какофонию.

Карта местности, возникшая на мониторе, тоже абсолютно ничего не проясняла: изучить с борта корабля район приземления Моо не удалось — просто не оказалось нужного оборудования. Да и к чему оно на простом грузолёте, курсирующем между Симлякой и Внешней Базой С-4 на Максисе?

"Пожалуй, пора прогуляться..." — подумал Спайдер, отключая приборы.

— — - -

Моо: Первое пришествие

Эпизод 3: Незваные гости

Погруженный в сканирование эфира, Моо не услышал, как в дверь несколько раз постучали — сначала негромко и вежливо, затем более настойчиво. На маленьком крылечке собралась странная разношерстная компания, которой явно не терпелось пообщаться с новоприбывшим.

Можно было решить, что посетители настроены не слишком дружелюбно — их резкие и ломаные жесты наводили на мысль о Железном Дровосеке — старом и изрядно проржавевшем. К счастью, никаких угрожающих топоров у троицы не обнаруживалось. Вместо этого, солидный господин в стильном синем костюме и шляпе осторожно держал фарфоровую тарелочку с каким-то то ли пирогом, то ли кексом. Просто удивительно, что при всех вычурных и абсолютно неестественных телодвижениях, он умудрялся не выронить свой миленький "хлеб-соль".

С полчаса потоптавшись у двери, но так и не дождавшись приглашения войти, визитеры побрели восвояси. Однако, странное дело! Несмотря на потерпевшую крах попытку выразить свое радушие новому горожанину Стрейнджервиля, нельзя было сказать, что несостоявшиеся гости слишком уж огорчилась!

Неестественно выпученные глаза всех троих по-детски восторженно и незамутнённо сияли, губы растягивались в широчайшей, почти клоунской, улыбке... Неземное (а вернее — несимлякское) блаженство на них излилось, или религиозный экстаз накатил — неведомо. Но, глядя на компанию, ясно было одно: с ребятками что-то не так.

Оживленно жестикулируя и едва не пританцовывая, странная троица скрылась за оградой трейлерного парка как раз в тот самый момент, когда Спайдер Моо, нахлобучив свою любимую шляпу, вышел из дома с намерением поближе познакомиться с городком и его обитателями.

— — - -

По прикидкам Моо, было уже где-то в районе полудня, однако трейлерный парк выглядел утрене-сонным. Вокруг царила тишина, а окошки вагончиков оставались плотно зашторены.

"Ну, и кто же у нас в соседях?" — он оглядел выстроившиеся вдоль ограды старые прицепы — два из них были явно жилыми.

Нарядный белый трейлер напротив радовал глаз чистотой и ухоженностью: аккуратный крашеный заборчик вокруг небольшой площадки, резная скамеечка, цветочные горшки с пышной зеленью... Вся эта милота наводила на мысль о жизнерадостном создании женского пола, смахивающем на красотку в стиле пин-ап из дурацкой рекламы для домохозяек.

Усмехнувшись своим ассоциациям, Спайдер легко взбежал на крыльцо и постучал в дверь, уже практически ожидая увидеть перед собой тщательно уложенные локоны, приклеенную намертво улыбку и не "подпорченные" интеллектом глазки хозяйки под длинными завитыми ресничками. Но дверь осталась равнодушно запертой. Он постучал еще раз и прислушался: тишина...

Хозяева другого вагончика тоже куда-то запропастились, оставив после себя лишь недопитую бутылку на столике у входа, да штабель ящиков возле маленького черного грузовичка.

Краем глаза Моо уловил движение — близ ограды песок будто перетекал с одного места на другое, создавая маленькую плавную волну. Осторожно приблизившись, он увидел как струйка исчезает за грудой отслуживших свой век автопокрышек, и только тут сообразил, что это вовсе не песок! Извивающееся тонкое тело принадлежало небольшой змейке, окрас которой почти не отличалась от почвы.

"Не забыть осмотреть дом перед сном!" — проснуться в змеиных "объятьях" Спайдеру вовсе не улыбалось.

------ — - -