Черное и Белое (джен)

Берег Белого моря в конце августа. Пасмурная погода. Небо закрывали тучи, но дождя не было. Холодно, мир будто замер на моменте, когда теплые летние деньки перетекают в осень.

Мужчина лет тридцати пяти шел по берегу. Один из глаз у него был закрыт большой кожаной повязкой.

Он шел по берегу, высматривая одну вещь. Немного пройдясь, он остановился. Вот оно! Бутылка с посланием!

Мужчина поспешно взял ее, откупорил и достал записку. И его лицо скривилось от досады. Послание было на непонятном языке, даже письменность была непонятна. Это не была не латиница и не кириллица.

Мужчина мрачно усмехнулся. Вот бы у него был божественный глаз, способный перевести любой текст. Ха-ха. Нет такого.

Он долго всматривался в послание, надеясь, что в этих письменах, как ребус, скрыт ключ-расшифровка. Но после нескольких минут созерцания решил сменить тактику.

Он достал средство для связи, после открыл там приложение для общения и зашел в группу, где были товарищи по его делу. Все контакты в ней были не в сети, оно и понятно. Но попытаться стоило. Жизнь научила его, что нужно не стесняться просить друзей о помощи.

KazimirK: Мне нужен перевод.

После он сфотографировал послание и отправил изображение в группу.

Он не ожидал что кто-то ответит, но один из контактов в группе засветился зеленым и пришло сообщение:

Faded_ruler: Это рунический древненорвежский.

KazimirK: Отлично! Что тут написано?

Faded_ruler: Понятия не имею. Не знаю древненорвежского.

KazimirK: А кто знает? Это срочно. От этого зависит наша судьба!

Faded_ruler: Ничего уже не срочно.

Faded_ruler: Мы уже все проиграли. Просрали.

Faded_ruler: Бес по лезно.

KazimirK: Ты опять напился?

Faded_ruler: 🍷🧀

Казимир раздраженно вздохнул, хотя на самом деле он чувствовал скорее боль, нежели раздражение. Его друг в последнее время слишком пристрастился к спиртному. Хотелось помочь, но он не знал, как. А от бессилия уже пускало корни раздражение.

KazimirK: Я нашел способ все изменить. Время и пространство обратятся вспять, и мы все исправим. Помоги мне.

Faded_ruler: Ты как рыба барахтаешься в протухшей воде. Только вот эта рыба поймана рыбаками, брошена в ведро и забыта в запертом сарае.

Faded_ruler: Смирись уже.

Faded_ruler: Ты максимизируешь свои страдания ради тщетной надежды.

KazimirK: Пока мы живы, мы не проиграли. Мы должны бороться до конца.

Faded_ruler: Не знаю чем ты там занят, но оставь это. Лучше приезжай ко мне, выпьем вместе.

В группу пришло изображение, где мужчина в дорогом халате поднимает на камеру бокал с вином, будто для тоста.

Казимир раздраженно закрыл устройство для связи, спрятал его в карман и сел на один из больших камней. Помощи ждать не от кого. Он достал небольшую зажигалку с сигаретами и закурил. Противная привычка, перетекающая в зависимость, которая преследовала его последние два года.

С небес заморосил холодный дождик, а мужчина сидел на камне и покуривал, меланхолично смотря на воду. Дождь усиливался, но магическим образом не попадал на сигарету. Не зря Казимир прослыл умелым магом воды. Но будто сейчас от этого была какая-то польза.

Берег Черного моря в конце августа. Стояла приятная теплая погода, на небе не было ни облачка. Мальчик лет десяти в плавках бегал по берегу. Его семья приехала отдохнуть на популярный курорт. Кожа мальчика хорошо впитывала загар, и потому после пары дней отдыха он стал достаточно смуглым. Что расстраивало его, потому что он больше любил аристократическую бледность.

Внезапно мальчик увидел в воде прибившийся к камню клочок ткани. Мальчик подобрал его и начал рассматривать. Тот был красивого зеленого цвета, а в углу желтыми нитками вышиты латинские буквы KKI. В другом углу вышивка изображала золотое растение, похожее на колосок. А в центре красовалось большое коричневое пятно. Какая интересная находка!

Он побежал к своей лучшей подруге.

— Роззи, Роззи! Смотри что я нашел.

Девочка сидела на песке и строила из него домик для фарфоровых статуэток. Увидев бегущего к нему мальчика, она поправила свою соломенную шляпку с большим сиреневым бантом и недовольно протянула:

— Казя, не кричи ты так. Тебя и без того отлично слышно.

Казя подошел к ней, показывая находку.

— Вот смотри. Какой красивый! Его прибило к берегу.

Роззи забрала платок из рук друга и начала его рассматривать.

— Это твой платок. Причем проклятый, — с интонацией всезнающего эксперта заключила она.

Казя нахмурился.

— С чего ты взяла?!

— На нем твои инициалы. K. K. I. Камышов Казимир Илларионович. Он твоего любимого цвета. Ты обожаешь изумрудно-зеленый. И смотри, растение вышитое в другом углу — это же камыш, символ твоего рода. Понимаешь?

— Не было у меня такого платка никогда! — эмоционально возразил Казя.

Роззи усмехнулась.

— Но теперь-то есть! И смо-отри это большое коричневое пятно — это свернувшаяся кровь! Казя, поздравляю, тебя кто-то проклял.

Она вернула ему платок, ехидно хихикая.

Казя принялся осматривать платок.

— Придумываешь ты. Это просто совпадение. А коричневое это не кровь, а морская грязь.

Роззи улыбалась.

— Но слишком много совпадений, не находишь?

— И что мне делать, если ты права?

— Мм… сходить в храм?

— Не хочу!

Роззи демонстративно задумалась, а потом хихикнула:

— Не переживай, я буду плакать на твоих похоронах.

Казя нахмурился.

— Продолжишь издеваться, спрячу этот проклятый платок под твою подушку!

Роззи перестала хихикать.

— Не надо! Но я правда не знаю, что с ним делать. И правда считаю, что это не к добру. Покажи это своему или моему папе, хорошо?

Кто-то из прислуги прокричал, что принесли мороженое. Роззи побежала на зов.

Казя задумчиво постоял на берегу, обдумывая слова подруги о проклятии, но потом спрятал платок в карман плавок и тоже побежал за мороженым. Наверняка купили и его любимое мятное, а оно самое то для такой жаркой погоды.

Докурив сигарету, мужчина вернулся в ближайшее село. Местные явно его боялись (и правильно делали), но разрешили занять пустующую хижину.

Казимир вернулся в нее, перекусил сушеным мясом и прилег на лежанку. Вернуться, что ли, в Архангельск и поискать там способы перевода? С этими мыслями он погрузился в сон.

На рассвете Казимир заметил, что на его средство связи в приложении для переписки пришли новые сообщения. Пришли они посреди ночи от его давнего знакомого.

u: Привет. Не обижайся на него.

u: Все переживают плохое по-разному. Я понимаю его больше, чем тебя.

u: Я перевел текст.

u: О великая вода и хранитель приливов. Молясь Одину или молясь Тору, вы вспоминаете имя Его, ибо нет их, а есть Он. Хранит все течения, и времени река тоже течет. Повернется река вспять на острове, что звался тогда островом сломанного кита, а сейчас не имеет имени вовсе, но ровно севернее места, где бутыль эта причалит. На истечении лета. Подношение исхода на пятый день начала.

KazimirK: Спасибо.

Казимир вчитался в перевод, хмурясь. «Подношение исхода на пятый день»? Что бы это могло значить… Но по крайней мере он знает, куда направляться. Ровно на север от места, где найдено послание.

Казимир вернулся на берег, где нашел бутылку. После вчерашнего дождя по нему расстилался холодный рассветный туман.

Казимир достал компас и внимательно посмотрел на него. Северная стрелка указывала в море. Казимиру не хотелось возвращаться в поселение, требуя от местных лодку, а хождение по воде отнимет слишком много сил и маны. Поэтому он решил воспользоваться третьем вариантом.

Казимир достал из кармана ритуальный кинжал и увидел, что, когда он доставал кинжал, выпала какая-то бумажка. Он подобрал и понял, что это приглашение на вечеринку, что его друг давно устраивал на курорте. Сколько лет прошло с тех пор? Пять?

Казимир откинул бумажку в сторону, и ее унесли потоки ветра. Зачем она вообще столько лежала в его кармане? Те времена давно прошли.

После он ранил ладонь ритуальным ножом, наполняя его лезвие кровью, и вознес нож к небу.

— О, тварь морская, явись на мой зов. Мне нужно добраться на остров неподалеку! О, тварь морская, явись на мой зов! — громко произнес мужчина.

Да, он решил призвать морское существо, служащее его богу. И он абсолютно не знал, что явится на его зов. И явится ли.

Внезапно в тумане показался силуэт, и на берег вылезло что-то, похожее на дельфина. Почему похожее, а не дельфин? Потому что не бывает дельфинов с настолько зубастой пастью, осьминожьими зрачками, и ласты не короткие и ровные, а похожие на какие-то изувеченные руки.

Казимир смерил существо взглядом.

— Отвези меня на остров на севере! Взываю к тебе именем владыки морей!

Существо издало звук, похожий на искаженное стрекотание дельфина. Казимир воспринял это как «Да» и сел на спину существу. Оно развернулось и повезло его за морской горизонт сквозь холодный туман.

Казя долго думал про тот платок и решил в отместку за то, что Роззи над ним подшучивала, спрятать платок под подол пышной юбки одной из ее фарфоровых кукол. Вот ей будет неприятный сюрприз за злословие.

На следующий день, когда Казя открыл окно своего номера, вдруг подул сильный ветер и принес какую-то бумажку. Казя подобрал ее. Как странно она залетела, будто кто-то подгонял ее магией.

«Приветствую тебя, Казимир.

Приходи сегодня на закате к беседке у Василькового пляжа. Отпразднуем конец лета. Будет музыка, будут угощения. Не опаздывай.

С любовью»

Казя удивленно уставился на письмо. Что? Праздник? Он несколько раз перечитал эту записку. Определенно написали ему, да и место он знал. Но почерк был незнакомым.

Но, может, кто-то правда подготовил сюрприз.

Вспоминая прошлые слова о проклятьи, рассказывать об этом Роззи не хотелось. И вообще никому не хотелось. Поэтому вечером, уличив момент, когда прислуга отвлеклась, Казя сбежал и пришел в место, указанное в письме. Вечерело, но солнце было еще высоко.

Никого не было. Казя сел на лавочку в беседке. Может, он пришел слишком рано. Отсюда открывался красивый вид на море. Дул теплый ветерок, на берег наплывали пенистые волны, вдалеке виднелся кораблик. Где-то неподалеку пели птицы.

Казя сидел и ждал. Вскоре на небе разлился закат. Кораблик уплыл за горизонт, вдали появился новый. Но никто не пришел.

Начало темнеть. Пение птиц сменилось стрекотанием насекомых, где-то ухнула сова. Вдоль улиц зажглись магические фонари.

Казя свел брови. Все еще никого не было. Ни намека на праздник. А к нему пришло только несколько назойливых комаров. Парочку Казя прихлопнул, а парочка оставила неприятные укусы, и теперь у него чесалась лодыжка и предплечье, хотя, как известно, комариные укусы чесать нельзя, а то хуже будет.

Становилось совсем темно. Никого не было. Казе стало так обидно, что на глаза чуть не выступили слезы. Зачем приглашать-то, если ничего нет.

— Вот ты где! — раздался громкий оклик отца.

Он побежал к сыну и взял его за плечи. Глаза отца были полны тревоги.

— Мы тебя по всему курорту ищем! А ты вот он где? Что ты тут забыл? Я и мамочка места себе не находим, думаем, что случилось с тобой. Зачем ты сюда пошел и тут сидишь?

Казя протянул отцу записку, и тот, прочитав ее, нахмурился:

— Вот оно что… Казя, с такими письмами надо быть осторожными! Ты должен в первую очередь показывать их мне и просить разрешения пойти!

— Но ты бы не разрешил, — возразил мальчик.

— Это письмо выглядит слишком подозрительно. Казимир, сын мой. А если тебя хотели украсть? А если это людоед?

— Отец, людоеды — это пугалка для самых маленьких.

— Вовсе нет! Но правда есть люди, что воруют детей и творят с ними вещи похуже людоедства!

Казимир нахмурился. Да что уж хуже людоедства. Отец же взял его за руку и отвел его в их номер. Он долго еще читал нотации, но наказания никакого не последовало.

Вскоре он прибыл на остров. Это был небольшой островок с грудой камней посередине. На камнях были выгравлены очень старые рисунки с рыбами. Похоже, это алтарь. Отлично. Место найдено.

Казимир прошелся по острову, после нарисовал на нем большой магический круг и считал ману. Ритуал стоит проводить либо завтра, либо послезавтра.

Он достал небольшой бутылек, в котором плескалась темно-зеленая жидкость. Немного осталось, но должно хватить. Он убрал бутылек и заметил, что на его средство связи пришли новые сообщения.

Розалина: Казя!! Срочно приезжай ко мне!

Розалина: Я решила разобрать старые вещи и нашла в платье одной из моих детских кукол платок с твоими инициалами! Он определенно твой! Ты постоянно носишь такие платки!

Розалина: А если его найдет мой муж? Что мне ему сказать?? Забери его!!

Далее она прислала изображение на котором был старый выцветший платок с коричневым пятном. Казимир тяжело вздохнул.

KazimirK: Я не могу приехать срочно, я сейчас на берегу Белого моря и у меня дела.

Розалина: К черту дела! Не должно быть вещей с твоими инициалам в моем доме! Я оплачу тебе телепорт!

KazimirK: До ближайшего телепорта далеко. Я даже не на берегу.

KazimirK: Прекрати истерику. Спрячь этот платок куда-нибудь, где твой муж не смотрит, и успокойся. Заберу его потом.

Казимир тяжело вздохнул. И тут присмотрелся к фотографии платка, положил руку в карман и достал из него такой же платок, только совсем новый. Он купил его месяц назад и самолично вышил колосок камыша и инициалы. Что? Как такое может быть? Казимир смотрел то на свой платок, то на фотографию. Они одинаковые, только платок на фотографии старый и это странное пятно... Ладно, сейчас ему не до Розалины.

Существо все его время нахождения на острое сидело у берега и клацало зубами, иногда издавая странные звуки. Вернулся на берег Казимир снова верхом на нем.

* * *

Когда он вернулся в деревню, к нему подошел один из местных рыбаков и показал бутылку дешевого коньяка, предлагая выпить. Казимир согласился и прошел в хижину рыбака. Тот положил на стол закуски из маринованной рыбы и разлил крепкое спиртное по рюмкам.

— Вы уже третий день остаетесь в нашем селе. Что забыли вы в наших краях-то?

— Да так, дела есть... Личное очень, не могу рассказать.

Рыбак осушил рюмку.

— Вы осторожнее. В этих краях водится монстр.

Казимир прищурился:

— Монстр?

— Да. Чудовище. Выглядит как дельфин, но пасть полна зубов, а вместо плавников деформированные руки. Воняет трупным смрадом за несколько метров.

Казимир услышав это описание достал сигарету, зажег и затянулся. Опачки!

Рыбак же продолжил:

— Был однажды в водах Черного моря найден дельфинчик, полный маны воды, да такой, что нарекли его дельфином удачи. Плавал он в океанариуме на курортном острове Буяне. Но потом его выкупили дельцы и повезли с показами по всей России в рамках цирка. Аж до нашей губернии довезли. Но делец игрок карточный был, в долги влез, и разорился этот цирк. И все разошлись, а дельфин остался в амбаре перевозном один. Вода сгнила, и дельфин издох. Амбар вскрыли, но поздно было. Слили воду из ванны с ним в Белое море. А дельфин же... при жизни полный магии был, так и при смерти она при нем осталась. В море обернулся он монстром и деформировался. И злобу на людей затаил. Что он им верой и правдою служил, фокусы показывал, выступал, а его забыли, оставили умирать в гнилой воде. Весь род людской он теперь ненавидит.

Слушая этот рассказ Казимир нервно затянулся сигаретой. Да, создания морей не должны его трогать, он под защитой бога Воды, но все равно стало теперь ему тревожно. Он вспомнил жидкий осьминожий взгляд того существа, на спине которого он плыл. Не к добру это.

Рыбак же продолжил.

— Эта тварь нашу бухту облюбовала. Зимой в спячку впадает, а вот как тепло, начинает на людей нападать. В начале июня моего племянника утянула. И вот как раз к концу августа должно было проголодаться снова. Прям перед новой спячкой кого-то всегда утягивает...

Казимир осушил рюмку и налил себе еще коньяка:

— Мужик, а продай мне лодку.

— Вы что, мой рассказ не слышали?! Какая лодка! Тут тварь плавает! Голодная и злая!

— Внимательнейшим образом слушал. Я до одного места до этого вплавь добирался. А теперь лучше лодку у вас возьму.

Мужик задумался, а потом согласился. Что ж, обратно на остров Казимир поедет на лодке. Больше никакого призывного дельфина.

Следующим утром Казя с мамой и папой гулял по городу. Внезапно их окликнул зазывала в костюме скомороха.

— Мальчик! Знаешь легенду про великого дельфина удачи?

Казя остановился, слабо хмурясь. Очевидно, что этот зазывала обратился именно к нему, потому что он и его родители одеты богато. И хочет он от них денег!

— Год назад в наших водах завелся особый дельфиненок! С такой магией воды, что всем приносил небывалую удачу! И только сейчас на нашем острове в Центральном Буянском Океанариуме вы можете посмотреть на этого дельфина вживую! Сегодня в два часа дня он устроит особое представление! Приходите, не стесняйтесь! А за доплату можно его даже потрогать!

Казю не слишком впечатлила эта история. После вчерашнего обмана с праздником он немного обиделся на весь мир, да и эта история… Если он такой чудесный и прекрасный, этот дельфинчик, то зачем его запирать в океанариуме?

Но тут он услышал восхищенный вздох своей матери. Ее глаза будто засияли:

— Хочу! Дорогой, пойдет туда! И обязательно купи особый билет! Хочу потрогать!

* * *

Отец решил идти вместе с семьей друга. Красиво наряженные Казя и Роззи сидели на самых дорогих местах и наблюдали представление. Дельфинчик правда был чудесный, выполнял хитрые трюки, делал воду блестящей и создавал прекрасные иллюзии в воздухе.

В конце Казя радостно захлопал, и они с семьей пошли трогать дельфина.

Дельфин сидел у кромки бассейна и, довольно позируя, позволял себя трогать и делать фотокарточки с собой.

Сперва пошла Роззи со своей мамой. Потом подошла мама Кази.

Когда же сам Казя подошел к дельфину, он вдруг дернулся, сделался странным и, застрекотав по-дельфиньи, попытался укусить мальчика. Казя испуганно отскочил, плюхнувшись на попу, а дельфина оттащили в сторону.

Дельфин же смотрел прямо на Казю, и от него повеяло сильной маной. Вкладывая все свои магические силы, дельфин будто начал передавать мальчику сообщение:

«Ты! Я тебя знаю! Это ты виноват! Поклонник падшего Бога! Останови это! Останови этот цикл! Не хочу снова умирать, не хочу снова…»

И тут животное оттащили, заблокировав его магию.

— Простите, простите, обычно он добрый, — с заискивающей улыбкой начал один из дрессировщиков.

— Д-да, я понимаю, это все-таки животное, оно не виновато. Ничего страшного, — ответил отец Казимира.

— Как это ничего страшного! Эта штука напала на твоего любимого сына, Ларя! — возразил лучший друг отца, что стоял рядом, — Нет, смотрите, как ваша зверюга напугала нашего мальчика! Я требую компенсацию! И несите сюда книгу жалоб и предложений!

Далее отец Роззи долго скандалил. В итоге от океанариума им с Роззи подарили большие плюшевые подушки с этими дельфином и еще кучу других подарочных вещей.

Но Кази было не до этих подарков. Он сидел в комнате и обнимая игрушку дельфина. Он виноват? Что за падший бог? Что за цикл? Этот дельфин просил ему помочь? Но как? Странно все это. Сперва платок с его инициалами, потом приглашение в никуда, теперь этот дельфин его знает… да что происходит?!

Проснувшись Казимир ощутил ужасное похмелье. Что ж, распитие дешевого алкоголя не прошло даром. Ритуал стоит перенести на завтрашний день.

Казмир подошел к купленной лодке, нанес на нее несмываемой краской магические круги и, взяв весла в руки, поплыл. Из-за активированной магии лодка плыла заметно быстрее обычного.

Он доплыл до ближайшего небольшого городка и сошел на берег. Все время, пока он плыл, в воде рядом был силуэт. Похоже, то дельфинье существо продолжало его преследовать.

В городке, который был скорее поселком, он с трудом нашел харчевню. Нужно поесть нормальной еды.

Он заказал себе жареной рыбы с картошкой, рыбный суп и компот.

В заведении из магических колонок играла когда-то популярная песня певца Галатея, хотя сейчас ее редко где услышишь. Только в таком захолустье.

В море ясном, в море синем

Там где плавают дельфины

О печали плачешь ты

Где останутся мечты, оу-оу-оу

Останови мгновение, постой

И там где звучит прибой

Я вновь остануся с тобой

Я вновь остануся с тобой

Казимир тяжело вздохнул. Ну и попсятину он же пел, но теперь его музыка вызвала у него неприятную ностальгию. Когда воспоминания приносят лишь печаль и горечь, а не тихую радость.

Чтобы отвлечься от музыки, Казимир начал осматриваться и тут заметил на стене фотографию с мужчиной. Он определенно его не знал, но определенно видел во снах.

Казимир вдумчиво смотрел на фотографию, как наконец принесли еду и... на средство связи пришло сообщение. Казимир достал средство связи и параллельно с едою стал читать и отвечать.

faded_ruler: Казимир, я внимательно прочитал твои сообщения. Посвяти меня в свой план.

KazimirK: Протрезвел наконец?

KazimirK: Прошло больше суток, и только сейчас во второй половине дня ты пришел в себя? Знаешь как это называется? Запой.

faded_ruler: Я просил тебя посвятить меня в свой план, а не язвить. Что-то в моих словах тебе непонятно?

KazimirK: А если посвящу, ты мне поможешь?

faded_ruler: Ничего не гарантирую. Но ты должен держать меня в курсе.

KazimirK: У меня осталось немного крови Тлалока. Я много искал, перерыл все, что мог, и нашел информацию про ритуал, что может повернуть время вспять. Раз в несколько лет появляется бутылка с посланием и появляется остров, что существует только 5 дней. На последний день можно обернуть время вспять. Понимаешь? Я уже все подготовил.

faded_ruler: Ты правда веришь, что несколько граммов крови бога способны повернуть вспять время всей вселенной?

KazimirK: Всей вселенной нет. А вот для моего личного времени достаточно.

KazimirK: Я оберну свое время вспять и все исправлю.

faded_ruler: Звучит как что-то, что обязательно пойдет не так.

faded_ruler: Если твой план обернулся успехом, то почему ничего не изменилось прямо сейчас? Значит, ты либо попадёшь в параллельную вселенную и нас твои изменения не коснутся, либо ты не справишься.

KazimirK: Я справлюсь.

KazimirK: Я видел хороший знак. В кафе, где я сижу висит фотография человека, которого я видел во снах, но никогда не видел в реальности. А невозможно увидеть в своем мире снов человека, которого не видел в жизни. Значит, тот сон был божественной природы, понимаешь? Это хороший знак.

faded_ruler: А вот у меня дурное предчувствие. Мне не нравится твой план, откровенно говоря.

faded_ruler: Казь, брось все и приезжай ко мне. Выпьем вместе. Я крепко обниму тебя. Я могу быть ласков, могу быть груб. Как захочешь. Или, хочешь, подниму связи и вместе убежим в другую страну?

faded_ruler: Начнем новую жизнь на пепле сгоревшей прежней. Давай?

Казимир тяжело вздохнул. Настолько не верит в него, что начал упрашивать, что совсем не в стиле этого гордеца. Мало того что просит бросить все, ради чего Казимир боролся последние полгода, так еще никакой гарантии, что, сбежав, он не продолжит всасывать в себя бутылки вина как пылесос. Ха! Да определенно продолжит, к гадалке не ходи. Бросить грандиозный план всех спасти и стать сиделкой алкоголику? О, пять великих богов, он серьезно?

KazimirK: Ты отлично знаешь мой ответ. Нет.

KazimirK: Я в шаге от успеха, а ты предлагаешь все бросить?

И тут следующие сообщения огорошили Казимира, будто на него вылили ведро холодной воды.

faded_ruler: Просто признай.

faded_ruler: Он мертв.

faded_ruler: Его не вернуть.

Стоило дочитать их, Казимир с силой швырнул средство связи на пол и ударил по нему ногой, вложив в удар манну. И без того хрупкое, оно было безвозвратно сломано.

«Нет, нет, нет! Ложь! Ложь! Я оберну время вспять и он будет жив! Я обязательно все исправлю! Он не умер, в прошлом он не умер! Я верну его, верну!» — поглощенный этими мыслями, Казимир тяжело задышал, будто в помещении начал пропадать воздух.

Официантка, сидевшая в углу и решавшая кроссворд, испуганно вздрогнула:

— ... мужчина, что с вами?

Казимир поднялся из-за стола:

— ... устройство сломалось. Простите за беспокойство.

Он оставил оплату за еду и поспешно покинул харчевню.

Казе приснился кошмар. Все горело, играла пронзительная музыка. А на охваченной огнем сцене танцевал певец с длинными светлыми волосами в странном костюме и гримом на лице. Он пел оперным голосом песню, слова которой, как не силился Казя, не мог вспомнить.

Когда песня закончилась, певец поклонился, и тут из его рта потекла кровь, голова отвалилась и покатилась в сторону Кази. На этом мальчик проснулся.

* * *

После долгой прогулки няня решила отвести их в кафе. Явно не премиум класса, но с террасы со столиками открывался шикарный вид на море.

Роззи сидела недовольная, придираясь к всему, к чему только могла.

В кафешке играла живая музыка. На небольшой сценке сидел юноша лет двадцати, играл на гитаре и пел песенки.

Роззи тихо фыркнула.

— За это еще и наценка в чеке будет.

Но пел юноша хорошо. И тут он заиграл мелодию из сна. Когда пришло время текста, юноша запел «ла-ла-ла».

Казя поднялся с места:

— Мне эта песня снилась! Я пойду к нему и спрошу, что за песня такая! И этот менестрель до ужаса похож на певца из сна, только моложе!

Он приблизился к сцене и, дождавшись, когда ее доиграют, подошел прямо к исполнителю и произнес:

— Что это за песня?

Юноша отложил гитару, внимательно смотря на Казю. Будто хотел прогнать, но понимал, что барчонка нельзя грубо прогнать без последствий.

— Эту мелодию я придумал сам на днях.

Казя свел брови.

— Это знак! Мне не могло приснится это просто так! Значит, ты должен дать мне совет! — хоть к старшим и полагалось на «вы», но Казя знал, что раз он аристократ, то может на «ты» всем, кто ниже сословием.

Юноша нахмурился.

— Мальчик, я, конечно, польщен твоим вниманием, но мне платят за музыку, а не за советы.

Казимир, порывшись в карманах, достал золотую брошь с драгоценным камнем.

— Этого хватит?

И, взяв эту брошь, этот певец сразу же смягчился.

— Совет личный или нет?

— Личный.

Певец вздохнул и, отложив гитару, отошел в подсобное помещение, предлагая Казе пройти за ним:

— А, да. Я не представился. Обращайся ко мне как Кузя.

Мальчик кивнул:

— А меня зовут Казя.

— Казя, Кузя. Отвратительное совпадение. Решено — обращайся ко мне исключительно как Кузьма. — Кузьма сел на одну из коробок, — Ну, с чем совет нужен?

— Ты знаешь про дельфина удачи?

Кузьма кивнул:

— Это то несчастное магическое животное, которое выставляют на всеобщее обозрение и гребут деньги с тупых толстосумов, что верят в бредятину про удачу?

— Эм, ну да. Оно на меня напало…

— Ужас какой! — произнес Кузьма с нескрываемым сарказмом, будто подчеркивая что он тут не для сочувствия, а ради золотой брошки.

— Кхм. Так вот, оно передало мне сообщение на людском: «Я тебя знаю! Это ты виноват! Поклонник падшего Бога! Останови это! Останови этот цикл! Не хочу снова умирать!»

Кузьма серьезно задумался и ответил:

— А ты правда поклонник Падшего Бога?

— Нет, конечно!

— Тогда забей, — но, заметив, как нахмурился Казя, решил добавить: — Оно просит остановить цикл? Цикл… наверное, имеется в виду временной цикл. Наверное, ты в будущем станешь язычником и загонишь животное во временную петлю.

— А как это остановить?

— Хм, хм. А я знаю, как! Убей его, и оно выпадет из временной петли.

Казя аж открыл рот от возмущения:

— Убить дельфинчика?!

— А как еще ты его из петли вытащишь? Оно явно хочет покоя, а мы все рано или поздно сдохнем, хотим этого или нет. Воруешь крысиный яд с чердака родителей, прячешь в пищу дельфина, и дело сделано. Как ломать замки и пролезть без палева, я тебя научу.

— Нет-нет-нет!

Кузьма пожал плечами с видом «мое дело дать совет». Казя же выпалил:

— А в моем сне тебе бошку оторвало!

Кузьма улыбнулся:

— Будешь шутить так, я тебе леща дам.

— О, я люблю рыбку! — улыбнулся Казя, не поняв.

Кузьма фыркнул и продемонстрировал ударом по воздуху, как дают леща. Казя еще сильнее возмутился. Да ему никогда никто так не хамил и не угрожал.

— Еще советы нужны?

— Н-нет. Тебе вообще нормально так? Убить дельфинчика предлагаешь, ударить грозишься, хамишь аристократу?

— Нормально, — Кузьма ухмыльнулся. Вот прохвост. А потом он посмотрел на море, что было видно из небольшого окна подсобки. — Дельфины, временные петли… хм.

Кузьма задумался и тихо пропел на мотив той песни что пел на «ла-ла-ла»:

В море ясном, в море синем

Там, где плавают дельфины

О печали плачешь ты

Где останутся мечты

Останови мгновение, постой

И там где звучит прибой

Я вновь остануся с тобой

Он внимательно посмотрел на Казю:

— Ну как? Похоже на хит?

Казя похлопал глазами. Он осознал, что и это и был тот текст из сна, который он силился вспомнить.

— Мне снилась песня именно с этим текстом!

Кузьма засмеялся:

— Да пошел ты, шкет! Я только что ее придумал! Ладно, вали. Совет я дал, а мне еще работать надо.

Он спрыгнул с ящиков и ушел обратно на сцену. Казя немного постоял, переваривая произошедшее, и вернулся к Роззи с няней. Как же все странно. И этот Кузьма вызывал странное чувство, будто он его когда-то знал, но как? Казя бы никогда не забыл того, кто грозился его ударить! Что вообще происходит с этим миром?!

Когда Казимир покинул помещение и пошел в сторону своей лодки, он увидел рядом с морем странную темную лужу, пахнущую илом и несвежей рыбой. Любой бы сморщил нос, увидев такую картину, но не жрец бога воды. Это был знак присутствия Тлалока. Мужчина поспешно подошел к луже и увидел в ней письмо. Он без тени брезгливости достал его и распечатал. Там была записка и ключ. Буквы в записке были написаны так причудливо, что становилось очевидно, что оставил ее не человек:

«Ключ от маяка.

Забери там подношение.

Не стань подношением сам.

Я не хочу. Я на твоей стороне.»

Подписи не было. Но Казимир знал, от кого оно. Божество связалось с ним. Значит, у него остались остатки самосознания? Хороший знак. Но он бессмертен и рано или поздно восстановится. Не смертному переживать о его судьбе.

Казимир прикрыл свой единственный глаз и приложил письмо ко лбу. Его пугала вторая половина письма. Не стать подношением?

Маяк был найден быстро. Он, заброшенный, стоял поодаль от города.

Открыв дверь маяка, Казимир увидел какое-то странное создание. Кусок иссиня-фиолетовой плоти, оно будто и не должно было быть живым, но оно явно двигалось и было теплым. Абсолютно противоестественное создание. Это явно создано Богом воды. Как оно было создано, знать решительно не хотелось. Казимир снял свой плащ и завернул в него это нечто.

Он вернулся в лодку и, положив кулек, поплыл к острову. Казимир чувствовал какое-то щемящее чувство на сердце. Забота от Бога Воды была ужасно специфична, но так непривычно было чувствовать чью-то поддержку.

Где-то на середине пути лодку нагнал тот проклятый дельфин и далее неотступно следовал по пятам. К этому соседству Казимир относился снисходительно.

* * *

Оказавшись на острове, Казимир достал кинжал и начертил им на земле магический круг, а потом исказил его начертание. Когда дело касалось божественной силы, начертание магических кругов менялось.

Проклятый дельфин выполз на сушу, внимательно наблюдая за происходящим. Мило, но жутко. Хотя скорее просто жутко, без мило. Вид этого дельфина вызвал тревогу, но Казимир не хотел быть предвзятым.

Казимир положил свой плащ с нечто посередине круга и тихо выдохнул. Пора начинать.

После он достал бутылек с кровью бога, откупорил его и пролил его на магический круг.

Как только болотисто-черная жидкость упала на магический круг, он запульсировал и начал видоизменяться.

Что ж, пришло время приносить жертву. Подношение. Казимир занес нож над иссиня-фиолетовым нечто, но тут произошло то, чего он не ожидал.

Дельфин сорвался с место и напрыгнул на Казимира, вцепляясь в него зубами и своими деформированными руками, которые оказались ужасно когтистыми. Пришло запоздалое осознание: как только мужчина вылил божественную кровь, он потерял его защиту.

Казимир отбился от существа, оттолкнув его, но оно успело проткнуть его живот когтистой лапой.

И тут центр магического круга сместился на Казимира. Он явственно вспомнил предупреждение «не стань подношением сам».

«Нет-нет-нет!» — Казимир оторопело смотрел на происходящее, попутно достав из кармана платок и попытавшись закрыть им рану на животе. Образовался водоворот, в который стало затягивать дельфина. Время животного будто повернулось назад, из страшного существа оно сперва стало обычным дельфином, после дельфиненком, а потом его утянуло в поток времени. Попутно с этим оно впитало огромное количество божественной манны, вызванной проведением ритуала. Так вот откуда те силы, за которые его прозвали дельфином удачи.

Казимир, превозмогая боль от ранения, тоже прыгнул в поток.

* * *

Очнулся он лежащим на берегу моря, но другого. Похоже больше на черноморское побережье. Пейзаж напоминал берег острова Буян, где Казимир отдыхал с родителями в детстве, пока его семья не разорилась. Платок, которым он затыкал рану, пропал из рук.

Мужчина приподнялся. Если он жив, значит, ничего не кончено. Да, все силы ритуала принял на себя глупый дельфин, но Казимир тоже попал в прошлое, значит, тоже может что-то изменить. Значит, битва еще не проиграна.

Но тут он увидел, что на берег спускается мальчик лет десяти. Ужасно знакомый мальчик. Это он, он же двадцать пять лет назад.

Нет, нет, нет.

Мужчина тяжело вздохнул. Нет. Битва проиграна. Бороться нет смысла. Он создал мертвую временную петлю.

Вдоль улочки стояли торговцы безделушками. Товарами были украшения из ракушек и прочая белиберда. Казя лениво рассматривал их, и тут его взгляд остановился на кулоне. Он был до ужаса похож на кулон его отца.

— Что это? — решительно спросил мальчик?

— А, это я вчера выловил в воде. Похоже, кто-то обронил. Красивая вещичка.

Казя приобрел кулон и начал его рассматривать. Да это определенно отцовский кулон главы рода! Выгравированные на нем угорь и пять камышей — это герб Камышовых. Неужели его отец потерял такую важную вещь? Вот растяпа!

Казя повертел его в руках, вспоминая комбинацию нажатий, чтобы открыть кулон. Отец ему показывал, как.

Одно нажатие по бокам, два сверху, одно снизу и снова по бокам. Кулон открылся.

Но вместо фотографии отца была фотография юноши, ужасно похожего на Казю, но с повязкой на глазу. С другой стороны была надпись «Казимир Камышов. Глава рода с 2011 года.»

Казя тихо выдохнул. Но сейчас 1994 год! Это… из будущего? Казя вспомнил тот платок с его инициалами, странное приглашение, то, как ему снилась еще не придуманная песня. Это из будущего. Но как?

И тут его будто позвало какое-то тянущее чувство, и он побежал в сторону море. Что-то звало его.

Он быстро спустился по пригорку к пляжу и тут увидел лежащего у воды раненого мужчину. Похоже, тянуло именно к нему.

Казя подошел, а мужчина резко воскликнул:

— Нет, стой! Не подходи ко мне, не трогай меня!

Казя внимательно смотрел на этого мужчину. Это был тот человек с фотографии кулона.

— Вы… я из будущего?

— Да, — хрипло ответил мужчина.

— Вам помочь?

— Не трогай меня! — грубо бросил мужчина, а потом добавил, — То, что ты видишь меня, значит — я обречен… Это мертвая петля. Я пытался обернуть время вспять, но… все пошло не так. Если ты прикоснешься ко мне… ничего хорошего.

Казя присел, смотря на мужчину с беспокойством. Ему явно было очень больно. Хотелось помочь.

— Мертвая петля?

—… это когда из-за ошибки время замыкается в бесконечный круг… который повторяется, пока число итераций не достигнет постоянной Бальтазара, а это очень большое число, несколько миллиардов итераций… после этого пространство схлопывается и эта петля прекращает существование. Не знаю, какая итерация сейчас, но, судя по всему, не первая…

Казя замер, перевирая информацию.

— Дельфин сказал, что ты обрек его на циклы… это оно?

— Ха! Глупое животное, на циклы нас обрекло оно само.

— Вчера я говорил с одним менестрелем, и он сказал, что, чтобы выбраться из цикла, надо убить дельфинчика.

— Менестрелем? Голубоглазый блондин, до ужаса наглый и лицемерный?

Казя кивнул.

— Знаю его, — мужчина тяжело выдохнул и издал смешок, но сразу скривился, похоже, это вызвало боль, —… убить дельфина. До чего же гениально и в его стиле… это действительно бы сломало петлю, но… уже поздно.

— Почему это поздно? Я тут, я жив, и… менестрель сказал, что может научить меня ломать замки и поможет незаметно отравить зверя!

—… ты увидел меня. то есть самого себя. это временной парадокс, значит… ты забудешь эту встречу и все недавние временные аномалии… это вселенский защитный механизм… как это работает… нет времени объяснять…

Мужчина тяжело выдохнул и, прекратив опираться на руку, лег на землю.

—… да… надо было его послушать… и убить…

— Но я не мог убить дельфинчика!

Мужчина вдруг задрожал, издавая хрипящий звук, и вскоре Казя осознал, что это смех.

— Ты… ха-ха, не можешь убить дельфинчика… а он тебя, ха-ха, да! Ха-ха, это он нас убил… ха-ха… вот оно, ха-ха, милосердие — удел глупцов. а ведь мне… ха-ха.

Мужчина прекратил смеяться:

— Прощай… кажется я теряю слух… прощай… я ухожу на другой берег…

Казя смотрел на это тяжело дыша. Глаза мальчика заслезились. Ему иногда было любопытно знать «А как я умру?», но так, чтобы задать вопрос уличной гадалке, которая расплывчато наврет с три короба. Он никогда не хотел видеть это воочию.

Мужчина же прекратил дышать и двигаться. Все.

Казя всхлипнул, роняя слезы, и протянул руку, чтобы опустить веко одноглазого мертвеца. Но стоило дотронуться до мужчины он увидел картину.

Прекрасный голубоглазый юноша улыбается улыбкой, от которой теплеет на сердце, берет его за руку и ведет его куда-то. А он будто давно знает этого юношу и такая радость увидеть его вновь. Его так не хватало. Хочется идти за ним хоть на край света, только бы быть вместе и никогда его больше не терять. Доносится приятный голос: «Ха-ха, давно не виделись, Казь. Я скучал по тебе. Пойдем…»

И вдруг Казя будто увидел мертвеца тянущего его на тот свет.

Истошно завопив, Казя отскочил от трупа. Его душу чуть не затянуло в мир мертвых.

Казя схватил себя за плечи и с дрожью в теле осел на землю.

На пляж выбежали испуганные няня с матушкой.

— Казя, что с тобой?

Казя обернулся на то место, где лежал труп его из будущего, но… трупа не было. Лишь лужа крови.

Матушка подбежала и обняла сына.

— Казечка, что случилось? Почему ты плачешь? Почему ты кричал?

— Не помню, — тихо ответил Казя. Он и правда не помнил.