Домовики на фрилансе (гет)

Добби стоял посреди пустой, давно заброшенной комнаты и осматривал свое новое пристанище. Оборванные, свисающие обои, треснутые окна, сломанный стул в углу и покосившаяся, держащаяся на одной петле дверь. Сквозь гниющие ставни просачивался завывающий сквозняк, из соседнего помещения слышался писк умирающей от голода крысы, но Добби было плевать на запущенность обстановки и пугающую атмосферу дома. В конце концов, он был домовиком, годами убирал огромное поместье Малфоев, и ему не составит труда привести комнаты в надлежащий вид. Он не сомневался: совсем скоро здесь будет идеальная чистота и волшебники выстроятся в очередь, чтобы посетить его пристанище.

Откупорив баночку Колы, Добби, не прекращая водить взором по стенам и потолку, сделал большой глоток в честь своей первой победы — теперь все это его. Точнее, девушки-сквиба, которая согласилась помочь и сняла для него помещение у знакомой пары маглов, но это уже формальности. Вскоре в этой комнате будут стоять оборудованный стол и удобное кресло, а Добби, как порядочный эльф, начнет зарабатывать честным трудом. Хотя, если верить Министерству и директору Макгонагалл, именно такой эльф порядочным называться не мог.

После смерти Альбуса Дамблдора и окончания войны новый глава Хогвартса, директор Макгонагалл, вызвала Добби к себе и сообщила, что она не нашла никаких официальных документов, доказывающих, что Добби был нанят в школу, а не служил безвозмездно, как остальные эльфы. Она предположила, что Дамблдор мог обойти законы Министерства и платить Добби из своего кармана. Но сама Макгонагалл на такой риск не была готова идти: Хогвартс требовал тщательного ремонта, каждый кнат был на счету, а Министерство не сводило с них глаз. Если бы их заметили за чем-то незаконным, пострадала бы в первую очередь школа, так как директора с такими сомнительными решениями не оставили бы на посту. Такие вольности позволял себе только Дамблдор.

Добби, не желая вредить ни школе, ни директору, ни остальным домовикам, смиренно покинул Хогвартс, но не бросил попыток стать полноценным работающим членом магического сообщества. Однако все шло против него: когда он отправился в Министерство магии, его сначала гоняли от одного департамента к другому, не зная, должно ли его дело рассматриваться Бюро распределения домашних эльфов или Отделом магического правопорядка. После выяснения, где же в конце концов ему найти ответы, Административная служба сообщила Добби, что он не может нигде официально работать, так как у него нет номера национального страхования, а ни в магической Британии, ни в магловской без документов ни один работодатель не примет его. Даже внештатно и временно без этого никак — просто незаконно набирать сотрудников неофициально. И когда Добби спросил, как же ему получить такой документ, работники Министерства молча пожали плечами и предложили просто поискать новую семью, которая его примет.

Но никого не интересовало, что сам Добби больше никого не примет в качестве хозяина.

Добби отказывался так легко сдаваться и, вежливо попрощавшись и невежливо подпилив щелчком пальцев стулья троих особо неприятных сотрудников Министерства, спешно покинул здание. Тут ясно дали понять, что не помогут желающему честно работать домовику. А значит, Добби придется искать решение самостоятельно.

Ну почти самостоятельно…

Гермиона Грейнджер, услышав о его проблеме, пыталась помочь, оббегая вместе с Добби всевозможные отделы Министерства. Но увы — даже героиня войны не всесильна.

Добби тогда отчаялся. Он больше года обивал пороги различных учреждений в поисках работы или способа получить документы. Но даже упорство домовика не бесконечно, и в конце концов он сдался.

День, когда Добби осознал, что никогда не будет принят магическим сообществом полноправным его членом, он не забудет. Тогда Добби решил напиться, но не смог закончить даже один бокал сливочного пива — картинка отчаявшейся Винки, не выпускающей из рук бутылку, слишком сильно впилась в память, навсегда привив нелюбовь к пьянству. После этого Добби не мог сделать более трех глотков сливочного пива, и то только слабой сливочности.

И он принял поражение. Осознал, что для магов навсегда останется пустым местом, обслугой, ничего из себя не представляющей, вещью, которая полезна в хозяйстве, но не имеет ни прав, ни мнения. И решил подыскать для себя более или менее терпимую семью для работы.

И именно в тот миг к нему пришла Гермиона Грейнджер. Она, не прекращающая попыток помочь ему все это время, наконец приняла, что волшебники не готовы к таким резким переменам, и озвучила вариант, который до сих пор не усваивался в голове Добби, — она предложила ему работать неофициально. Незаконно.

Гермиона Грейнджер предложила ему нарушить закон!

И самое страшное — Добби сразу согласился.

Он так устал искать решение своей проблемы, что каждый маг смотрел на него свысока, когда он озвучивал свои требования, те кнаты, которые он просил за свою работу. Добби не нужно было много денег, он просто хотел, чтобы его труд оплачивался. Как и у остальных. Но все кривились, скалились, отправляли его в Мерлинову задницу, и Добби больше не хотел этого терпеть.

Если Министерство не идет навстречу ему, он пойдет против Министерства. И их законов.

Мисс Грейнджер назвала это странным словом «фриланс».

Она сказала, что в мире маглов сейчас многие отходят от фирм и компаний и работают сами на себя: кто-то стрижет на дому, кто-то снимает кабинет и делает маникюр посетителям, мелкий ремонт одежды и каких-то немагических вещей. Она перечисляла и перечисляла варианты, и Добби, слушая ее, осознавал, что всю жизнь этим и занимался.

Нарцисса Малфой постоянно просила его поухаживать за ее ногтями, ее сын каждый вечер требовал массаж, а мистер Люциус… И его требования Добби еженедельно исполнял. Так почему бы не делать все это за деньги?

Мисс Грейнджер предупредила, что поначалу будет мало клиентов, но обещала советовать его своим подругам, сетующим на плохое качество бьюти-услуг в магическом мире. А Добби и этого было достаточно — хотя бы одного благодарного клиента и пары кнатов в кармане.

Во время постоянных посещений Министерства в поиске решения своей проблемы Добби познакомился с юной девушкой-сквибом, также ищущей подработку. Ее, как и Добби, никуда не брали, отказывали ввиду неспособности выполнить элементарные волшебные поручения. Будучи дочерью волшебника и обычной девушки, она не была частью ни магического сообщества, ни магловского. Она, разболтавшись как-то с Добби в коридоре Министерства, подхватила идею фриланса и быстро нашла им место съема — у них на двоих были небольшие сбережения на аренду на три месяца. Они решили, что для начала достаточно, а там — как пойдет.

Самым тяжелым было отыскать помещение. Это должна была быть магловская улица, чтобы Министерство ничего не заметило, но при этом находящаяся недалеко от волшебного квартала, иначе большое скопление магии могло привлечь внимание служителей закона. Добби не собирался использовать много чар, для будущей работы больше требовались руки, но мелкое колдовство все равно было необходимо. Да и домовики сами по себе источали магию, даже не применяя ее. Волшебные существа, как-никак.

Они искали среди множества районов Лондона, но все было не то. Им было нужно что-то вроде улицы Гриммо, но более проходимое. Где магия окутывала все пространство, но из-за куда более сильных и старых чар. Добби думал насчет здания рядом с больницей Святого Мунго, однако мисс Грейнджер нашла другой, более подходящий вариант — дерзкий, граничащий с сумасшествием, но такой насмешливый, что Добби сразу же согласился.

Потому что это было идеально.

Сделав еще один глоток газировки, он подошел к окну. Две комнатки, снятые Добби, располагались на последнем этаже невысокого здания. Всего в здании было шестнадцать помещений под съем, на первом уровне восемь, на втором столько же. Гермиона Грейнджер при осмотре комнат сказала, что, если дела пойдут хорошо, Добби сможет расшириться, снять соседние кабинеты и магией объединить их. Добби не заглядывал так далеко и даже не надеялся на такое везение, но ее настрой ему нравился.

Добби взглянул на улицу. Погода стояла ясная, люди неторопливо гуляли, наслаждаясь солнцем. Только один человек, Уиллис Дейкерс — служащий в Административном отделе Министерства, множество раз отказывающий Добби в помощи, — куда-то спешил. Он, воровато оглядевшись, стремительно забежал в телефонную будку, и Добби победно усмехнулся.

Открыть не совсем законный маникюрный салон напротив входа в Министерство магии — верх безрассудства и издевки над законом.

Добби был хорошим эльфом, но даже хорошие эльфы иногда нарушают правила. И Добби готовился нарушить десятки.

— А потом он сказал, что мои волосы опаснее змей Медузы Горгоны! — возмущенно воскликнула мисс Гермиона, всплеснув руками. Из-за этого Добби чуть было не испортил рисунок, что так старательно наносил ей на ноготь.

Гермиона Грейнджер стала первой клиенткой его салона красоты. Название своему бизнесу Добби так и не придумал, да и решил, что это необязательно, однако мисс Грейнджер настаивала, что это необходимо. Она еще что-то говорила про корабль и как его назовешь, но Добби лишь отмахивался. Его дела шли не идеально, но сносно: за два месяца работы у Добби уже побывало двадцать четыре посетителя, восемь из которых стали постоянными. Это не могло не радовать. Если есть клиенты — будут и деньги на продление аренды.

За годы служения миссис Малфой Добби искусно овладел мастерством ухода за ручками знатной дамы, только вот декор ногтей бывшая хозяйка предпочитала всегда классический, без разнообразия и безумств, и какое же счастье, что мисс Гермиона была только рада стать не только его клиентом, но и моделью для обучения нанесения оригинальных узоров. Сегодня он старательно вырисовывал на ее ноготочках белые лилии и был невероятно горд собой — они получались идеальными. Было бы обидно, если бы из-за резких движений картинка испортилась.

— И знаешь, что он потом добавил? Что в следующий раз приведет факира, чтобы усмирить их! — негодовала мисс Гермиона, возвращая руки обратно. Добби тихо усмехнулся и, покачав головой, продолжил работу. — Что? — заметив его реакцию, мисс Гермиона прищурилась.

— Добби хороший эльф. Добби не будет говорить мисс Гермионе, что мистер Драко никогда не умел флиртовать, — оставляя последний штрих на мизинце, сказал Добби. Он, быстро оценив результат, удовлетворенно кивнул и отложил кисточку с лаком в сторону.

— Флиртовать? — закатила глаза мисс Гермиона, пока Добби тянулся к мгновенному закрепителю. — Да он постоянно меня достает! О каком флирте ты говоришь?

— О малфоевском, — фыркнула мисс Луна, сидящая недалеко от них. В руках она держала свежий выпуск «Придиры», а на ногтях красовался свежий изящный маникюр. Клиентки пришли одновременно, и Добби сначала поработал с мисс Луной. Она была непривередливой и только попросила, чтобы на безымянных пальчиках были нарисованы нарглы. Добби понятия не имел, как выглядят эти существа, но благодаря подробному описанию мисс Луны справился. Она была в восторге, а значит, Добби тоже. Мисс Луна уверяла, что Добби отлично передал образ нарглов, и пообещала, что будет частенько заглядывать к нему.

Мисс Луна всегда нравилась Добби. Она была очень доброй и воспитанной девушкой. Многие волшебники не обращали на него внимания, а мисс Луна даже в Хогвартсе всегда интересовалась его делами. А сегодня она принесла ему небольшой, но очень приятный подарок — маленькую резиновую уточку. Сказала, что она похожа на Добби — такая же милая.

Добби, едва не расплакавшись, гордо поставил ее на стол. Это будет главным украшением его рабочего места.

— Это больше похоже на попытки довести меня до нервного срыва, чем на флирт, — устало сказала мисс Гермиона, возвращая Добби к разговору.

— Мистер Драко никогда не умел показывать свои чувства, Добби много раз видел, как бывший хозяин проявляет симпатию, — не отвлекаясь от нанесения топа на ногти, признался Добби. — Мистер Драко обижает, оскорбляет, а потом переживает. Но Добби не расскажет об этом мисс Гермионе, Добби умеет хранить секреты.

Добби с самого детства был подле Драко Малфоя, он знал, что мальчик чувствует на самом деле, прикрываясь маской задиры и порой грубияна. Особенно когда дело касалось мисс Гермионы.

Его рука замерла на мизинце, и на миг Добби задумался, стоит ли рассказать, как часто мистер Драко вспоминал ее и сколько о ней рассказывал — не только в детстве на каникулах, но и в школьных коридорах и слизеринской гостиной. Добби был хорошим эльфом, он ответственно работал в Хогвартсе, но подслушивать болтающих студентов ему это не мешало. И знала бы мисс Гермиона, как часто мистер Драко упоминал ее в разговорах… Но, покачав головой, отмел эти мысли подальше — мисс Гермиона еще не была готова к этому. Мисс Гермионе для начала бы в своих чувствах разобраться.

— О-о, он отлично умеет это делать! — фыркнула мисс Гермиона, наблюдая, как Добби заканчивает работу с ее ногтями. — Очень громко и эмоционально! Может, предложить кому-нибудь из эльфов в психологи заделаться? Я помогу добиться от Министерства направления Малфоя к нему.

— Эльф-психолог? — задумалась мисс Луна, а Добби рассмеялся, проверяя готовый маникюр. Как всегда, идеально. Мисс Гермиона удовлетворенно осмотрела свои руки и улыбнулась.

Добби был рад. Доволен клиент — доволен и мастер.

— Министерство не одобрит такого психолога, Добби знает, Добби предлагал пройти обучающий курс, чтобы получить диплом. Министерство сказало, чтобы Добби перестал нести чушь, — с легкой грустью вспомнил он.

— Ты и без диплома творишь настоящую магию… без магии.

Добби смущенно зарделся. Мисс Гермиона всегда его хвалила и сетовала, что не может открыто рекомендовать его всем подряд. А еще она очень помогала деньгами. Он с самого начала говорил, что она может не платить за его услуги, ведь, если бы не она, Добби все же вернулся бы к служению волшебникам. Но мисс Гермиона все равно упорно оставляла и оплату, и щедрые чаевые. И постоянно приводила новых клиентов.

Для Добби Гермиона Грейнджер стала почти Мерлином, и он неустанно мысленно благодарил ее каждый день.

— Мисс Гермиона не должна обижаться на мистера Драко, — убирая закрепитель и лаки, заметил Добби. — Мистер Драко просто не умеет выражать чувства по-другому. Мистера Драко нужно научить.

— Мистера Драко нужно не учить, а наказать! — не согласилась с ним она.

— Уверена, Драко не отказался бы от наказания от тебя, — не отрываясь от журнала, проговорила мисс Луна. Добби всегда удивлялся, насколько она проницательна. А вот мисс Гермиона не уловила брошенный намек. — Возможно, это бы привило ему манеры.

— Было бы славно, — фыркнула мисс Гермиона, упираясь в спинку стула. Ее нога, перекинутая через другую, начала нервно покачиваться. — Ну ничего, возможно, сегодня он подольше подумает о своем поведении.

— Почему мистер Драко должен сегодня подумать об этом? — Добби периодами пугала хитрая усмешка мисс Гермионы, которая иногда расцветала на ее лице. Она слишком сильно напоминала ухмылку мистера Драко.

Все же они похожи больше, чем мисс Гермиона думала.

— Во время обеда я подлила в его чай немного слабительного зелья.

Добби в шоке округлил глаза.

— Или много, — небрежно пожала плечами мисс Гермиона, снова осматривая маникюр. — Предположу, что все выходные он будет занят.

— В чай? — на всякий случай переспросил Добби, хватаясь за уши. Сложно было поверить, что мисс Гермиона на это способна. Хотя, если так подумать, Добби вспоминал, что мисс Гермиона сделала с мисс Амбридж и мисс Эджком. Слабительное на этом фоне казалось детской игрой.

— Да, — усмехаясь, кивнула мисс Гермиона. Она явно не сожалела о содеянном.

Добби еще несколько секунд глядел на нее, а после, опустив локти на столешницу, совершенно серьезно сказал:

— В следующий раз мисс Гермионе стоит добавить зелье в лимонный тарт.

Она отвлеклась от своих ногтей и перевела недоуменный взгляд на Добби.

— Почему именно в тарт?

— Эффект сильнее, — поведал Добби, упирая кулак в щеку. — Из-за состава десерта. Добби знает. Добби… Добби просто знает.

Добби был хорошим эльфом, но мистер Драко не всегда был хорошим хозяином. А еще Добби иногда был мстительным. Совсем немного. Но Добби всегда наказывал себя после!

Мисс Гермиона, поняв, что сказал Добби, заливисто засмеялась.

У мисс Гермионы был красивый смех. Добби понимал, почему мистеру Драко он тоже нравился.

Луна на это лишь немного улыбнулась.

— Драко не хватает опыта, — заметила она, переворачивая страничку журнала. — Он всю жизнь в окружении чистокровных, где эмоции — слабость.

Добби был согласен с мисс Луной. Хоть и не понимал, откуда она знает это. Добби был в курсе, что мисс Луна тоже чистокровная волшебница, но ее семья никогда не посещала мероприятия Малфоев. Добби бы запомнил такую девушку.

— Оплеухи ему не хватает, — закатила глаза мисс Гермиона, фыркнув, — а не опыта. Давно его не били.

— Примерно с третьего курса, думаю, — взглянув на нее, предположила мисс Луна.

Лицо мисс Гермионы вновь озарила улыбка.

Добби понял, что не только мистер Драко немного тупит. Но его радовало, что у мисс Гермионы были хорошие подруги, готовые направить ее в правильное русло.

— Кстати, Анджелина тоже хочет к тебе записаться, — мисс Гермиона щелкнула пальцами, словно вспоминая что-то важное. Добби вновь напрягся. Не из-за нового клиента, а из-за возможного повреждения маникюра. — И Алисия тоже, Кэти так тебя расхваливала, что девочки попросили принять их обеих в пятницу вечером.

— В пятницу? — Добби задумчиво почесал затылок и достал из ящика стола записную книжку. В расписании указывалось, что именно на этот вечер у него уже записаны три клиента. Кажется, скоро Добби перестанет успевать всех принять. В окно постучала сова. Добби решил, что сначала запишет друзей мисс Гермионы, а потом ответит на письмо. Совы обычно терпеливы. — Пусть приходят в шестнадцать, — подумав, решил он. — За полтора часа Добби постарается все сделать.

— Спасибо, — благодарно кивнув, мисс Гермиона потянулась к сумочке, но Добби начал резко покачивать головой, ушами ударяя себя по щекам.

— Добби не примет оплаты от мисс Гермионы, Добби…

— Добби свободный эльф, который сделал качественную работу, — вновь не приняла его отказ мисс Гермиона, аккуратно, чтобы не испортить маникюр, доставая кошелек. Отсчитав несколько монет, сумма которых в два раза превышала стоимость услуги, она положила деньги на стол.

Добби в смущении прикрыл заслезившиеся глаза тонкими пальцами. Добби свободный эльф, Добби трудолюбивый эльф, но также Добби и благодарный эльф. Мисс Гермиона так много для него сделала и все равно продолжала платить, хотя он неустанно повторял, что для нее все бесплатно.

Но мисс Гермиона была непреклонна. Она еще раз улыбнулась ему, заправляя за ухо упавший на лицо локон.

Добби поблагодарил мисс Гермиону и встал, чтобы открыть окно, но совы за ним уже не было. Кажется, он только что упустил клиента. Добби хороший эльф, но пока еще не очень хороший бизнесмен.

Добби опустился обратно в кресло.

— Надо и правда что-то сделать с волосами, — тихо пробурчала мисс Гермиона, когда прядь вновь выбилась вперед.

— Мне нравятся твои волосы, — заметила мисс Луна, выглядывая из-за журнала.

— Да нет, тут Малфой прав. Одни проблемы от этих кудрей. Ты говорил, что помогал Нарциссе Малфой с волосами, может, сможешь что-нибудь сделать и с моими? — с полным надежды взглядом спросила мисс Гермиона, складывая ладони в молящем жесте.

Добби покачал головой.

Добби любил кудряшки мисс Гермионы.

Добби знал, что мистер Драко очень любил кудряшки мисс Гермионы.

— Добби хороший эльф, но Добби никогда не выпрямлял такие волосы. Добби не справится, — с показной грустью ответил он, надеясь, что мисс Гермиона не станет искать другого специалиста по волосам.

Мистеру Драко это не понравится.

— А ты не знаешь, кто бы мог справиться? — продолжала настаивать мисс Гермиона. — Ты говорил, эльфы почти универсалы в сфере красоты.

— Хороший эльф должен все делать для хозяев, — на автомате произнес Добби, но сразу осекся.

У Добби больше не было хозяев!

— Может, попросить Кикимера помочь? — задумалась мисс Гермиона, постукивая указательным пальцем по губам. Добби затаив дыхание наблюдал за этим — он боялся, что свежий маникюр мог пострадать от одного невинного движения, хоть и нанес уже закрепитель поверх лака. — Он же служил Блэкам. Вон какие локоны у Беллатрисы, управлялся же с ними кто-то.

— Кикимер больше ухаживал за кожей хозяев, чем за волосами, — заметил Добби, вспоминая, как старый эльф причитал, как тяжело справляться с проблемами трех девочек-подростков.

— Кикимер был личным косметологом Блэков? — удивилась мисс Гермиона, покачивая головой. — Вот уж не подумала бы.

— Добби не знает, кто такой косметолог. Добби знает, что Кикимер может избавить любую кожу от высыпаний и шрамов.

— А Добби не знает, кто может помочь мне с выпрямлением волос? — все еще полная надежды, спросила она.

Добби знал. Но Добби не расскажет об этом мисс Гермионе.

Винки — домашний эльф Краучей — давно зарекомендовала себя потрясающим мастером причесок и ухода за волосами, и многие друзья бывших хозяев молили одолжить ее перед важным мероприятием. Она могла сотворить на голове высокопочтенных дам настоящее произведение искусства, и даже вечно угрюмая Алекто Кэрроу улыбалась, смотря на творения, создаваемые Винки.

Может, и правда пригласить Винки работать с ним? В прошлом году, вскоре после ухода Добби из Хогвартса, директору Макгонагалл пришлось прогнать ее за пьянство — только Дамблдор был готов терпеть такое. После изгнания из школы Винки все же смогла взять себя в руки, не без помощи Добби, она прекратила пить, однако найти нового хозяина не сумела: и предать старых ей совесть не позволяла, и слава алкоголика среди домовиков и чистокровных не обошла ее стороной.

Поток клиентов в последнее время немного увеличился, и было бы славно расширить перечень услуг в его «салоне». Чем больше посетителей, тем выше касса. Добби не был меркантильным, но скоро наступал срок оплаты помещения.

Тем более что Добби арендовал не только эту комнату, а сразу две: во второй он планировал отдыхать и хранить важную документацию, однако спать он мог где угодно, а «важная документация» умещалась в один блокнот, почти не покидающий ящик стола.

А помочь Винки было бы славно. Ведь Добби не только хороший эльф, но и хороший друг.

— Ну нет так нет, — расценила долгое молчание по-своему мисс Гермиона. — Не загружай себя так, — махнула рукой она, поднимаясь. Мисс Луна встала следом.

Добби отвлекся от раздумий. Мисс Гермиона стала неторопливо одеваться, напоминая, что через неделю придет на педикюр.

Добби не забыл, у Добби все записано.

Мисс Луна подошла к нему и попрощалась. Она положила ему на стол «Придиру», прочитанную ранее, и Добби поблагодарил мисс Луну — он сам просил оставить ему журнал, почитать перед следующим клиентом.

Мисс Гермиона, схватив свою сумку, направилась к выходу.

— Мисс Гермиона… — чуть повысив голос, позвал Добби, и она обернулась, так и не дотянувшись до дверной ручки.

— Просто Гермиона, Добби, я же говорила, — напомнила она, озаряя своей улыбкой все помещение.

У мисс Гермионы была красивая улыбка — мистер Драко много раз говорил об этом в школе, когда думал, что его с друзьями никто не слышит.

Мистер Драко много говорил о мисс Гермионе с пятнадцати лет.

А еще мистер Драко очень любил белые лилии. Мистер Драко точно оценит новый маникюр мисс Гермионы — и в этом Добби был уверен.

Добби многое знал — Добби умел работать незаметно.

— Добби просит мисс Гермиону ничего не делать со своими волосами, — негромко сказал он, смотря ей прямо в глаза.

— Почему? — удивилась она тихой, но настойчивой просьбе. — Я хотела попробовать новую процедуру. Кератин называется. Говорят, отлично выпрямляет волосы на несколько месяцев. А то от «Простоблеска» эффект только на вечер.

— Мистеру Драко нравятся кудряшки мисс Гермионы, — все же выпалил Добби, наконец опуская взгляд.

Добби не очень хороший эльф. Добби рассказал чужой секрет. Но ведь… мистер Драко и не друг Добби. Его друг мисс Гермиона.

— Ты ошибаешься, — рассмеялась мисс Гермиона, опуская руку и разворачиваясь к нему полностью. — Малфою во мне ничего не нравится.

— Ох, ошибается тут не Добби, — покачав головой, нежно улыбнулась Луна.

Добби вновь мысленно согласился с ней.

— Мистеру Драко нравятся кудряшки мисс Гермионы, — упрямо повторил Добби, выводя ногой круги по полу. — Мистеру Драко нравятся нравоучения мисс Гермионы. И мистеру Драко нравятся белые лилии, — почти отчеканил Добби и торопливо направился обратно к рабочему месту. Его срочно нужно было подготовить к следующему клиенту — оставалось всего четыре часа!

— А еще мистеру Драко нравятся пощечины мисс Гермионы, — почти беззвучно прошептала мисс Луна, отходя от маникюрного стола, пока Добби нервно перебирал инструменты, и вышла из комнаты.

Мисс Гермиона недоуменно смотрела за метаниями Добби, переваривая услышанное, а после ее взгляд опустился на свежий маникюр. На ее лице расцвела улыбка.

— У вас опять расширение? — спросил мистер Драко, останавливаясь у маникюрного стола.

Добби оторвался от пересчета утренней выручки и, переведя взгляд в соседний угол, кивнул. Там, сидя на полу, Вики и Ретч, бывшие кухонные работники Хогвартса, вручную собирали массажный стол. Домовики давно дружили, но в школе у них случались конфликты с новым руководством из-за того, что они часто подолгу гуляли, возвращались в Хогвартс под утро, могли устроить танцы на кухне. Считалось, что эльфы должны только работать и не отвлекаться от дел. А Вики и Ретч были заядлыми любителями развлечений. В конце концов они не выдержали и покинули Хогвартс. Тогда Добби, услышав об их проблеме, предложил им поработать у него. Дела в его салоне шли на удивление хорошо, поток клиентов становился все больше, и каждый спрашивал про ввод новых процедур.

Еще в Хогвартсе Добби узнал, что бывшие хозяева Ретча страдали от вечных проблем со спиной, и эльфу пришлось освоить массажное мастерство. А Вики сама по себе имела природный дар к наведению красоты. Она и за собой постоянно ухаживала, и студенткам Хогвартса помогала перед свиданиями, так что Добби был уверен, что их услуги будут пользоваться большим спросом. А учитывая, что Вики была еще и прекрасным зельеваром и умела создавать уходовые средства, Добби считал, что сорвал джекпот.

— Добби хороший друг, Добби помогает собратьям. Вики и Ретчу нужна была работа — Добби им ее дал. Скоро в соседней комнате, — он не глядя указал на дверь позади себя, — будет кабинет здоровья. А рабочее место Винки переедет сюда, к Добби, — и кивнул на пустое пространство у окна. Винки два месяца назад согласилась работать с ним и все это время трудилась в отдельном кабинете. Но теперь ей придется потесниться с Добби. — Вики тоже будет принимать клиентов тут, — он посмотрел на последний свободный угол в комнате. Скоро тут станет тесновато, но Добби понимал, что нельзя в массажный кабинет ставить маникюрный столик — посетителям может быть некомфортно.

— Ясно, — скучающе протянул мистер Драко, делая вид, что ему совсем не интересно. Но Добби знал, что это не так. Добби догадывался, что мистер Драко приходил сюда не только за своими еженедельными процедурами, но и чтобы «случайно» встретить мисс Гермиону. Чтобы иметь тему для разговора и не переходить сразу к оскорблениям. Или, как называл это мистер Драко, прелюдии.

Вики и Ретч, перешептываясь, рассмеялись. Добби закатил глаза — эти двое точно были больше, чем друзьями, но вели себя как… как мистер Драко и мисс Гермиона.

— Мистер Драко записывался? — спохватился наконец Добби, понимая, что не ждал сегодня привередливого клиента. Хуже мистера Драко был только его отец — тот отказывался, чтобы его обслуживал хоть кто-то, кроме Добби. А Добби не был против, ведь только он знал один маленький секрет бывшего хозяина. И готов был и дальше его хранить — за увеличенную плату, правда.

— Не записывался, — покачал головой Драко, отвлекаясь от лицезрения работающих домовиков. — Но я направляюсь в Министерство… И мне нужно… Ну… Винки сказала, что у нее будет немного времени после клиента…

— Добби понял, Добби умный эльф, — не стал мучить его Добби, понимая, что мистеру Драко непросто даже себе признаться, как сильно ему нравится мисс Гермиона. А уж сообщить домовому эльфу, что ему нужно выглядеть идеально перед встречей, — тем более.

Мистер Драко не был хорошим хозяином, но он вырос в хорошего человека, если верить мисс Гермионе и статьям в «Пророке». Добби, как и следует бизнесмену, теперь каждое утро читал газету, изучал новости рынка и тонкости маркетинга. Добби владел салоном, и ему было важно продвигать свои услуги и товары — косметика Вики, которую они совсем недавно ввели в ассортимент, расходилась моментально. Одно только средство для укладки было нарасхват, а что уж говорить про лосьон для кожи? Да его заранее заказывали, так как в дни поставки оно сразу раскупалось.

Однажды даже мисс Чжоу и мисс Парвати почти подрались, решая, кому достанется последний крем для лица. Добби тогда смог все уладить, пообещав, что в ближайшее время придет свежая партия. Добби хороший бизнесмен, но злых девушек побаивался. Они, как выяснилось, иногда кусаются.

Только Добби захотел предложить посетителю приобрести что-нибудь из нового завоза, как в комнате раздался звон.

— Что это такое? — резко встрепенулся мистер Драко, автоматически вскидывая палочку. Добби подумал, что ему было бы неплохо подлечить нервы.

— Телефон, — отмахнулся Добби, оглядываясь в поисках трубки. Винки часто оставляла ее где попало, и из-за этого не все клиенты могли записаться — Добби слишком долго искал источник звука.

— Теле… Телефон? — переспросил мистер Драко, неверяще округлив глаза. — Магловский способ связи?

— Да, — кивнул Добби, проверяя полки шкафа. Там трубки не нашлось. — Добби не только хороший эльф, но и хороший предприниматель. Записываться по телефону быстрее и удобнее, чем через сову.

— А еще множество сов может привлечь внимание Министерства, — заметил Ретч, отвлекаясь от сбора кушетки. — Поэтому Ретч предложил телефон. У Ретча много хороших идей. Ретч может…

— Ретч может молча продолжить собирать стол? — перебила его Вики, отряхивая запылившиеся ладони. — Ретч хороший эльф, но болтливый, — извиняюще прошептала она и пожала плечами, на что мистер Драко усмехнулся.

Добби тоже считал, что Ретч хороший эльф, но еще больше он считал, что Вики — прекрасный руководитель. И немножечко диктатор. Но Добби ей этого не скажет. Вдруг Вики тоже захочет открыть свой салон? Добби пока не готов к конкурентам.

Звон смолк, и плечи Добби опустились.

— Ну вот, — Вики поднялась с колен и, повернувшись в сторону второй комнаты, прокричала: — Из-за Винки клиент не смог дозвониться до салона! Из-за Винки мы все тут обанкротимся!

— Не обанкротимся, — постарался успокоить ее Добби, хотя сам расстроился. Добби не любил не отвечать на звонки. Каждый клиент важен для Добби. — Мистер Малфой как раз пришел за твоим новым парфюмом.

— Правда? — Глаза Вики вмиг засветились, и она поторопилась к еще не вскрытой коробке. — Это первая партия, Вики так переживает.

Вики радостно достала несколько бутыльков. Она знала, как создать столько средств по уходу для тела и макияжа, что даже самого привередливого покупателя смогла бы удовлетворить. Не зря Вики много лет заглядывала к мистеру Снейпу в подземелье и наблюдала, как он варил снадобья.

— Вообще-то, — протянул мистер Драко, переводя нахмуренный взгляд на Добби, — я пришел сюда освежить прическу, а не запах.

— Это любимый аромат мисс Гермионы, — заметил Добби, пожимая плечами. — Добби подумал, что…

— Беру четыре… нет, пять упаковок, — резко перебил его мистер Драко, направляясь к счастливой Вики.

Добби улыбнулся. Добби хороший бизнесмен. Добби знает, что иногда для продажи требуются уловки.

И пусть мистер Драко радуется, что сегодня пришла партия парфюма, а не средства для депиляции.

— Ох, Винки, сегодня ты превзошла саму себя! — послышался восторженный восклик из соседней комнаты.

Добби удовлетворенно улыбнулся.

Идея пригласить Винки в его бизнес оказалась выигрышной — к ней клиенты выстраивались еще охотней, чем к нему. Она быстро сыскала славу первоклассного колориста и мастера причесок, и теперь перед каждым важным мероприятием запись к не была такой плотной, что вскоре понадобятся помощники.

Однако было одно небольшое «но»…

Мисс Амбридж вышла из кабинета и, поправляя ярко-розовые кудри, все продолжала восхвалять таланты Винки.

…теперь очень много рабочих Министерства у них обслуживалось.

Слава его салона красоты слишком разрослась не только среди друзей мисс Гермионы, но и в пределах Министерства, и в последнее время каждый день после работы кто-нибудь из сотрудников к ним заглядывал. Миссис Муфалда Хмелкирк постоянно приходила на укладку, мисс Анджелика Коул обожала разные эксперименты и отдавала свои локоны на растерзание Винки, и даже миссис Флер Уизли, всего на несколько дней отправленная в Министерство от банка, именно там услышала о салоне Добби. Она, и так владея идеальными волосами, с упоением наблюдала, как у нее на голове творят магию. Добби не сомневался: будь Темный Лорд еще жив, и он бы, путем угроз и шантажа, записался к Винки. Даже несмотря на то, что на его голове не было ни волосинки.

С одной стороны, Добби радовал такой поток клиентов, но с другой — риск того, что это дойдет до Отдела обеспечения магического правопорядка, сильно возрастал.

А Добби в тюрьму не хотел, Добби в Азкабане не выжить — дементоры не дадут свои ноготочки ему на растерзание. Хотя, по скромному мнению Добби, именно дементорам и требовался уход за руками.

Мисс Гермиона видела переживания Добби на этот счет и предложила ему заключать с посетителями магический контракт, запрещающий распространяться о салоне в Министерстве или сообщать об этом начальству, но он лишь покачал головой. Домовики не могли связывать себя волшебным договором с людьми, и на вопрос мисс Гермионы, как же тогда несколько сотен лет назад они стали прислуживать магам, Добби ответил, что все было лишь обещанием, а не магическим контрактом, как пишется в учебниках по истории. Домовики просто поклялись служить волшебникам, а не связали себя с хозяевами Непреложным обетом.

Мисс Гермиона сильно удивилась этой информации. Она сказала, что что-нибудь придумает, чтобы обезопасить Добби. А пока клиенты всегда выходили от него очень счастливые и клялись Мерлину и Моргане, что никому ничего не расскажут. Только всем своим друзьям, но это не считается.

— Ну какой оттенок, — продолжала восхвалять результат и мастерицу Амбридж, поворачиваясь к новой стойке регистрации, всего пару дней назад установленной Добби для приема гостей и оплаты посетителей.

Мисс Гермиона сказала, что это необходимо. А Добби всегда слушал мисс Гермиону.

Ресепшен оказался и правда полезным, но как же тесно теперь тут было.

— Сколько с меня? — спросила Амбридж, доставая кошелек и поглядывая на себя в зеркало позади стойки. Идея повесить его тоже была хорошей — клиентам всегда нравилось смотреть на красивый результат.

— Шесть галлеонов, двенадцать сиклей, — перепроверив все оказанные процедуры, посчитал Добби. Мисс Амбридж сегодня разошлась, видимо, готовилась к важной встрече.

Она передала Добби восемь галлеонов, сказав, что сдачу оставляет на чай. Добби работал в сфере красоты уже почти полгода, но так и не понял, почему сдачу называют «на чай». Хороший чай стоил намного дороже, но Добби не задавал много вопросов. Добби получал деньги, и Добби был этому рад.

Мисс Амбридж, еще раз покрутившись у зеркала, наконец ушла, и Добби улыбнулся. Клиент был постоянный, но привередливый. Только Винки могла с ней сладить. Опустив взгляд на расписание Винки, Добби отметил, что сегодня у нее довольно загруженный вечер: вскоре должен был прийти мистер Локонс за еженедельной завивкой волос, мисс Пэнси за укладкой перед свиданием и мистер Снейп — самый тяжелый их клиент. Он уверял, что ни одно его снадобье не может так долго продержать волосы в чистоте, кроме как умелые ручки Винки. Пары от котлов, вечно наполняющие душный кабинет профессора зельеварения, сильно портили и так редкие от природы пряди мистера Снейпа, а после походов к Винки он мог аж три дня не мыть голову. Для человека, большую часть жизни страдающего сальностью волос, это было настоящим спасением. Что же скажет мистер Снейп, когда узнает, что Вики специально для него создала шампунь, дольше поддерживающий свежесть головы? Добби сразу заказал тройную партию — в талантах Вики он не сомневался.

— Ретч закончил!

Победный восклик отвлек Добби от размышлений, и он оглянулся на довольного Ретча. Тот наконец закончил собирать массажный стол и счастливо осматривал результат своих трудов, будто не мебель вручную собрал, а мир от Темного Лорда спас.

Добби всего пару дней назад повесил на стене салона объявление, что вскоре у них появятся услуги массажа и визажиста, а очередь к мастерами уже заполнилась на ближайшие недели. Это не могло не радовать Добби, но если все продолжится в том же духе, им придется начать искать другое помещение. Эти комнаты не были рассчитаны на такое количество посетителей. А Добби не хотел переезжать, Добби нравилось работать под носом у Министерства.

Добби не был злопамятным, но… Добби покачал головой — все же он был немного злопамятным.

Да и клиентам было удобно добираться к нему после работы, особенно сотрудникам Министерства.

— Вики и Ретч молодцы, — гордо проговорил Ретч, хлопая себя по груди. — Вики и Ретч заслужили награду за такой труд.

— Вики согласна с Ретчем, — кивала она на каждое его слово.

— Ретч приглашает Вики, в качестве награды за сегодняшние труды, вечером сходить на пикник и отдохнуть после тяжелого дня.

— Они встречаются? — спросил мистер Драко у Добби, оплатив не только полугодовой запас парфюма, но и средства для волос. Вики, как видно, была не только классным зельеваром, но и отменным продажником. Она точно принесет Добби много денег.

В последнее время Добби очень полюбил деньги.

— Вики и Ретч не встречаются! — услышав его, почти оскорбленно воскликнула Вики, топая ножкой.

— Ретч не предлагал Вики стать его невестой! — поддержал ее Ретч, вставая рядом. — Ретч предложил просто погулять! По-коллегски!

— По-коллегски! — уверенно кивнула Вики, бросая последний злобный взгляд на мистера Драко и удаляясь в соседний кабинет.

— Мистер Драко обидел Вики, — недовольно пробурчал Ретч, следуя за ней. — Мистер Драко не уважает дружбу Ретча и Вики.

— Я ведь только спросил… — замялся мистер Драко, ничего не понимая.

Добби не скрывал усмешки. «Коллегские» отношения Вики и Ретча всегда казались ему забавными. Они все делали вместе, по-коллегски, и Добби бы не удивился, если когда-нибудь они проснутся вместе — также по-коллегски.

— Винки попросит мистера Драко подождать, — выглянув из своего кабинета, попросила эльфийка. — Винки нужно убраться после последнего клиента, а Ретчу — успокоить Вики.

— По-коллегски! — послышалось из-за двери, и Винки кивнула.

— Ретчу нужно успокоить Вики по-коллегски.

— Я подожду, — ответил мистер Драко, и Винки, поблагодарив его, скрылась в кабинете. — Так значит, Грейнджер любит этот аромат, — словно между прочим, сказал он, разглядывая упаковку парфюма.

Добби уверенно кивнул.

— А что еще ей нравится? — убирая покупки в пакет, выданный Вики, уточнил мистер Драко с самым незаинтересованным лицом, которое только можно было представить.

Но Добби так легко не обмануть. Добби слишком хорошо знал мистера Драко. Тот выведывал информацию о мисс Гермионе. Из мистера Драко получился бы ужасный шпион.

Добби не стал бы предавать мисс Гермиону, не раскрыл бы ее секреты, но одну вещь все же решил озвучить:

— Мисс Гермионе нравится, когда ее не оскорбляют… — начал он, но был сразу же перебит:

— Я не оскорблял! — возмутился мистер Драко, упирая кулаки в бока. — Я лишь давал объективную оценку!

— Оценка не может быть объективной, — повторил слова мисс Гермионы Добби, с любопытством наблюдая, как напрягся мистер Драко. — Мисс Гермиона очень красивая.

— Ну так, — уводя взгляд в сторону, согласился мистер Драко. — Приемлемо.

— И добрая, — продолжил Добби, загибая пальцы.

— Скорее приставучая, — не оставил и это без комментария мистер Драко.

— Отзывчивая.

— Жутко болтливая, — не унимался мистер Драко, закатывая глаза.

Добби понял, что случай тяжелый. Мистеру Драко нужны либо очки, либо психолог — разобраться в своих чувствах. В голове мелькнуло воспоминание, как мисс Гермиона предлагала найти эльфа-психолога. Сейчас он бы точно пригодился.

— Мистер Драко может пройти, — сказала Винки, открывая дверь своего кабинета. Оттуда вышли уже успокоившиеся Вики и Ретч, но, увидев мистера Драко, бросили на него еще один злобный взгляд. Мистер Драко сделал вид, что ничего не заметил, и прошел в комнату, обещая Добби, что они продолжат разговор позже. Или угрожая — Добби так и не разобрался.

Вики, уже веселая, приблизилась к Добби. У нее на руке висел новый браслет — подарок Ретча. «Чтобы работалось с хорошим настроением, — говорил Ретч, застегивая украшение у нее на запястье. — Ведь мы коллеги и должны поддерживать друг друга по-коллегски».

— Вики думает, что Добби нужно поискать коспетолога.

— Косметолога, — поправил ее Добби. Мисс Гермиона недавно объяснила ему, что это магловская профессия. Добби попросил мисс Гермиону принести ему несколько магловских книг про сферу красоты. Раз уж он развивается в этом бизнесе, то Добби нужно хорошенько его изучить. В мире магии такая литература почти не продавалась. — Зачем Добби искать косметолога?

— Вики считает, что это выгодно, — заметила Вики, рукой указывая в сторону стены. — Соседнее помещение недавно освободилось, Вики знает, Вики мисс Гермиона сказала. Если Добби найдет косметолога, прибыль возрастет, — со знанием дела вещала она. — Красота — выгодный бизнес. Чем больше услуг Добби добавит, тем больше денег заработает. А для разных услуг нужны разные кабинеты, Вики понимает это.

Добби был с ней согласен. Добби тоже думал о расширении, но Добби боялся. Ему придется снова потратиться, использовать магию для объединения помещений, найти еще домовика… Хотя Добби знал эльфа, который был бы прекрасным косметологом, но не был уверен, что Кикимер сможет вести себя с клиентами дружелюбно. А ведь приветливый мастер — основа хорошего бизнеса. И Добби хотелось бы верить, что он хороший бизнесмен.

Мисс Гермиона рассказывала ему, что Кикимер много раз грозился мистеру Поттеру уйти. Кикимер говорил, что устал от вечной уборки и кучи гостей, особенно от невероятного количества рыжих посетителей.

Добби подумал, что он может просто предложить Кикимеру работу. А согласится тот или нет — уже выбор Кикимера.

Добби оглядел загруженное мебелью и домовиками помещение. Расширять салон и добавлять новые услуги всегда страшно, но он не был трусом. Добби был бизнесменом. А бизнесмены должны иногда рисковать. Так что Добби кивнул, соглашаясь с Вики.

Он надеялся, что все получится. Добби хотел процветания своего салона, а без развития этого не получится.

— Кто-нибудь откроет наконец проклятую дверь? — взвыл Кикимер, направляясь в кабинет косметологии.

Добби услышал его бурчание только потому, что вечно недовольный эльф проходил мимо маникюрного стола, но, навострив уши, так и не различил за гамом стука. Сегодня в салоне случился небывалый ажиотаж — в Хогвартсе проходило какое-то важное мероприятие, и немалая часть участников записалась к ним, а некоторые просто пришли без предупреждения.

Добби как никогда был рад, что все же рискнул и пригласил к себе работать Кикимера — мастерство с лихвой перекрывало вечное раздражение и ворчание угрюмого домовика, и, чтобы попасть к нему на сеанс, волшебницы готовы были дуэли устраивать. Что, к сожалению Добби, уже пару раз случалось. Слава Мерлину, конфликты улаживались, Кикимер успевал всех принять, а выручка салона уже настолько превзошла даже самые смелые фантазии Добби, что со следующего месяца он решил всем выдать премию.

Даже новеньким, устроившимся всего несколько недель назад, — Пенни и Филку. Когда они пришли к нему, также сбежав из кухни Хогвартса, Добби не сразу решился принять их на работу. Не потому, что сомневался в их способностях, а потому, что не был уверен, что их предложения будут иметь спрос у посетителей. Но Добби рискнул и не прогадал. Пенни сказала, что она лучший среди эльфов мастер депиляции. Добби так и не понял, зачем волшебницы избавляются от волос на своем теле, если с ними зимой теплее, но Пенни уверила его, что это сейчас очень модно и к ней точно сразу же побежит народ. И не соврала. Каждая клиентка уходила с такой благодарностью, чуть ли не плача говоря, что только Пенни способна удалять волосы с их тела безболезненно и что обязательно приведут сюда всех своих подруг. Одна женщина даже записала своего мужа, моля избавить его от шерсти на руках.

С Филком все казалось еще провальнее — он гордо называл себя странным словом «барбер». Добби уже хорошо изучил все направления сферы красоты, но про чисто мужских парикмахеров почти ничего не слышал. У него уже была Винки, и она прекрасно справлялась со своими обязанностями, поэтому Добби колебался до последнего — боялся, что Винки решит, что плохо работает, раз Добби взял еще одного парикмахера. Он, конечно, думал нанять Винки помощника, но она была против, да и Филк, вздернув нос, сообщил, что работает только с мужчинами и в жизни не прикоснется к женским волосам. Добби, взяв на себя все риски, снял еще одно освободившееся рядом помещение и, переселив туда Ретча с Пенни, установил рабочее место Филка в общем зале, вынеся все шкафы в каморку. Иначе бы они тут не уместились. Добби хотел посмотреть, как Филк работает и будет ли спрос от настолько узких услуг. И он был. Регулярный и прибыльный.

Филк, на удивление Добби, очень легко шел на контакт с посетителями и быстро решал любую их проблему: будь то желание мистера Хагрида распутать неподвластную никаким средствам шевелюру, сотворить модную прическу профессору Флитвику, которая визуально сделает его выше на треть фута, или создать на бороде господина Бэгмена оригинальный узор в виде снитча и ловца для приближающегося Чемпионата мира по квиддичу.

Была лишь одна проблема: Винки отказывалась принимать нового сотрудника. Она уверяла, что барбер ворует ее клиентов, когда тот предложил мистеру Северусу переселиться в кресло Филка. Добби тогда впервые видел, чтобы домовые эльфы дрались на ножницах. Он не хотел, чтобы Министерство нагрянуло к нему из-за незаконной деятельности, что уж говорить об убийстве!

Отношения Винки и Филка до сих пор были напряженными, но Добби старался не оставлять их в комнате наедине, тем более с режущими предметами, но, по крайней мере, они научились не огрызаться друг на друга при клиентах. Для них это было большое достижение.

Единственным мужчиной, приходившим за процедурами только к Добби, оставался мистер Люциус, утверждавший, что лишь его бывший домовик знал, как обращаться с такими прекрасными волосами. Это было то, что хотя бы иногда сплочало Филка и Винки, — злобные взгляды в сторону Добби, уведшего у них обоих клиента. Он не говорил, за чем именно приходит мистер Люциус, но, глядя на невероятную шевелюру клиента, Филк и Винки чуть ли не ломали ножницы в руках, уверенные, что Добби точно что-то делает для их роста.

— А солярия у вас случайно нет? — услышал Добби вопрос мистера Седрика Диггори, сидевшего как раз у Филка на стрижке и повернувшегося к своему мастеру. Его светлые волосы выделялись на темном фоне, создавая образ почти ангела. В его взгляде мелькнула такая надежда, что Добби задумался о том, чтобы добавить и быстрый загар в перечень их услуг. Но пока в салоне этого чуда магловской техники не было, и Добби покачал головой.

— Мистер Седрик не должен вертеться, иначе Филк может испортить прическу, — попросил в очередной раз Филк, делая последние штрихи в уже безупречной укладке, и повернул голову мистера Седрика обратно к зеркалу.

— Очень жаль, — печально вздохнул мистер Седрик, и в этот момент Добби точно решил приобрести солярий. Он мельком изучал этот аппарат, и, если Добби все правильно понял, для его включения даже специально обученный эльф не нужен. Все легко в управлении. От него клиенты не должны уходить грустными — репутация важнее всего. — Я сколько ни загораю, кожа все такая же бледная. На солнце даже как будто сверкает, — пожаловался он.

— Добби скоро установит солярий, — громко произнес Добби, привлекая внимание клиентов. — Добби найдет нового сотрудника и все сделает, — уверил он мистера Седрика, вмиг озарившегося улыбкой. И правда, будто сияет. Как вампир из детских сказок.

— Солярий, правда? — спросила мисс Гермиона, присаживаясь в только что освобожденное мисс Падмой место. Добби еле справлялся с потоком, работал без отдыха, но отказать мисс Гермионе просто не мог — слишком много она для него сделала. Заметив резиновую уточку, не покидающую стол Добби, мисс Гермиона улыбнулась. — Не тот магический автозагар, перекрашивающий кожу в угольно-черный, а нормальный магловский солярий?

— Добби все сделает, — уверенно кивнул он, теперь точно не сомневаясь, что завтра же закажет очередное изобретение маглов в салон. Все для мисс Гермионы!

— Смотрю, дела идут хорошо, — оглядываясь, сказала мисс Гермиона, пока Добби доставал новые одноразовые инструменты. Безопасность превыше всего! Тем более безопасность мисс Гермионы.

— У Добби все хорошо, у Добби все получается, — кивал он, как болванчик, протирая стол и заменяя воду в мисочке для рук на свежую. — Добби очень благодарен мисс Гермионе за помощь.

— Я тебе благодарная больше, Добби, — вновь улыбнулась мисс Гермиона и на недоуменный взгляд Добби пояснила: — Мои руки после походов к тебе всегда выглядят изумительно. — Добби расцвел от такой похвалы и зарделся. — Винки подобрала отличный уход для моих волос, и теперь они мягкие как никогда. Кикимер сделал мне недавно чистку лица, и, честное слово, до этого я как будто всю жизнь ходила грязной. Да и Малфой…

— Мистер Драко? — удивился Добби, опуская ладони мисс Гермионы в мисочки. — Если мистер Драко опять плохо себя ведет, Добби может договориться с Филком, и Филк покрасит мистера Драко в рыжий. Добби знает, что это будет худшим наказанием мистеру Драко.

— Не стоит, — тихо посмеивалась мисс Гермиона, посмотрев на внешне грозного Филка, который как раз усаживал в свое кресло пятилетнего Тедди Люпина, чьи волосы переливались всеми цветами радуги. — Наоборот, он стал вести себя немного лучше. Сказал недавно, что мои волосы выглядят уже не как гнездо, а как Дьявольские силки, — хмыкнула мисс Гермиона, закатывая глаза.

Добби хорошо знал мистера Драко. От мистера Драко это был самый настоящий комплимент — почти открытое признание в любви.

— Он даже не бросается оскорблениями в последнее время… ну почти.

Добби не станет рассказывать мисс Гермионе, что в прошлый раз пригрозил мистеру Драко случайно уронить ножницы для кутикулы ему на ногу, если тот снова будет обижать мисс Гермиону. Добби хороший эльф, но Добби может покалечить волшебника.

— Жаль только, что хватает его ненадолго. Недавно с Роном опять поссорился, — вздохнула она, и Добби подумал, что в следующий раз угрозы должны быть весомее. — Но зато пахнет от него теперь просто потрясающе. Мой любимый аромат, если верить Малфою, — прищурившись, усмехнулась мисс Гермиона, пока Добби доставал ее левую ладонь из воды.

— Вторая и третья ступени продаж говорят, что важно выявить потребности клиента и презентовать продукт в выгодном свете, — на автомате отчеканил давно заученные строчки Добби.

Добби хороший бизнесмен. Салон Добби будет долго процветать.

— Мне нравится твой подход, — уже совсем громко смеялась мисс Гермиона.

Добби расцвел. Похвала мисс Гермионы ценилась им выше любой другой.

— Да и аромат и правда чудесный. Он действительно стал моим любимым.

— Вики благодарит мисс Гермиону за такой комплимент, — сказала Вики, не отрываясь от нанесения макияжа мисс Лаванде. Та попросила сделать ее самой красивой в этот вечер, и у Вики это получалось. Мисс Лаванда уже сияла как никогда.

Мимо пробежала девушка, опаздывающая к Ретчу, причитающая, что ничего не успевает из-за двух дьяволят, именуемых ее сыновьями. Дьяволята как раз играли у окна, громко перебивая друг друга. Пенни шла за чашечкой чая для своей постоянной клиентки, Кикимер вновь закричал о том, чтобы открыли дверь, и Добби наконец услышал стук. Интересно, как давно за стеной стоял клиент?

Мельком взглянув в блокнот, Добби удивленно приподнял брови. Больше никого по записи в этот час не было, но, возможно, кто-то опять пришел пораньше, понадеявшись, что его быстрее обслужат. Посмотрев на запись на следующий час, он увидел имена мистера Ли Джордана, записавшегося к Филку на заплетание дредов, и мистера Тома, владельца «Дырявого котла». Он не так давно стал ходить к Ретчу на массаж, но уже был виден потрясающий результат — горб клиента как будто стал меньше, а сам мистер Том смог почти полностью распрямлять спину. Мистер Том, впервые выйдя из кабинета Ретча, плакал от счастья.

Извинившись перед мисс Гермионой, Добби побежал к двери — не открывать было бы невежливо, даже если они не смогут принять посетителя. Но Добби знал правила: если кто-то пришел пораньше, ему предоставят мягкий диван и горячий чай, чтобы в уютной атмосфере дождаться своего времени; если к ним заглянули без записи — он предложит любой другой день и время и сделает небольшую скидку, чтобы оставить приятное впечатление.

— Как это не успеем сделать массаж лица? — послышался возмущенный восклик мистера Кормака из кабинета Кикимера.

— Кикимер говорил! — ответ не заставил себя ждать. — Кикимер предупреждал! Кикимер уже сделал вам чистку, тонизацию, питание кожи и скрабирование шеи. Кикимер даже нанес вам маску, но Кикимер не успеет сделать антиотечный массаж. Кикимер говорил!

— У меня сегодня важная встреча! Если я буду опухшим, все сорвется!

— Мистер Кормак будет выглядеть хорошо. От Кикимера никто не выходил некрасивым!

— Я не уйду отсюда без полного комплекса! Я клиент, а клиент всегда прав! Почему я должен объяснять такие…

Добби не мог больше это терпеть, и он не хотел, чтобы остальные клиенты его дружелюбного салона тоже такое слушали. Его студия красоты должна иметь идеальную репутацию, поэтому Добби необходимо что-то сделать. Он развернулся на половине пути и посеменил к кабинету косметологии. Стук в дверь прекратился, этого клиента они упустили.

Сегодня Добби оказался не таким хорошим бизнесменом.

— Я просто в восторге, — поделилась с подругой мисс Матильда Гримблхок, сидя на диване в ожидании своей очереди. — Джозефина всем в Министерстве рассказала, как потрясающе тут обслуживают. Даже Бертильда прислушивалась к нашему обсуждению.

— Наконец-то поняла, что пора сходить к косметологу? — фыркнула мисс Курио, накручивая на палец прядь. Она как раз была из тех, кто постоянно приходил раньше, в этот раз на педикюр, в надежде, что ее примут сразу. И каждый раз, как в первый, удивлялась ажиотажу и загруженности мастеров.

— А сама стесняется спросить, — рассмеялась мисс Матильда. — Ну ей-то давно пора заняться собой. Иначе так и останется одна.

Дальше Добби не слышал: он поспешил к кабинету косметологии, а разговоры других посетителей перебивали диалог двух дам. Добби немного переживал, что в Министерстве магии так открыто обсуждают его салон красоты, это могло раскрыть его. Но пока сотрудники Министерства ходили к нему так же активно, как и другие волшебники, так что Добби отложил переживания из-за этого на попозже, сначала надо решить нынешние вопросы.

Например, как успеть оказать услуги мистеру Люциусу, утром потребовавшему втиснуть его в плотное расписание, и чтобы никто из кучи посетителей не задался вопросом, почему бывшего хозяина Добби обслуживает в закрытом кабинете, а не общем зале. Даже сотрудники уже открыто интересовались, что же там Добби с ним делает и почему это такая тайна. Но Добби постоянно увиливал от ответа, говоря, что каждый раз запросы разные.

Ведь Добби хороший эльф, и Добби хороший бизнесмен. Секреты клиентов важны — за них отлично платят.

Добби подошел к кабинету Кикимера, постучал, но ему не открыли. Из-за стены прозвучал выкрик, что тут занято, но мистер Кормак больше не возмущался. Добби даже показалось, что он уже был веселым, рассказывая Кикимеру о своем последнем свидании, и Добби успокоился. Кикимер оказался не таким плохим сотрудником, как он думал. Добби был рад.

В дверь вновь постучали, и Добби крикнул, чтобы кто-нибудь ее открыл — ему пора было обработать ручки мисс Гермионы. Усевшись на свое рабочее место, он принялся за работу.

— Как у тебя дела? — спросила мисс Гермиона. Она всегда искренне интересовалась его самочувствием и бизнесом, и Добби иногда не мог сдержать чувств из-за этого. Мисс Гермиона стала первой из волшебниц, кто беспокоился о нем, и вникала в его проблемы.

Добби любил мисс Гермиону и знал, что это взаимно.

— У Добби все хорошо, Добби очень счастлив. Добби интересно, как мисс Гермиона поживает. Что произошло между мистером Драко и мистером Роном?

— Ох, — она как будто только и ждала, чтобы пожаловаться. Добби думал, что так и было. Он читал, что многие приходят на маникюр как на психотерапию — высказаться о наболевшем. — Малфой опять чудит, — закатила глаза она, когда Добби начал обрабатывать правую руку.

— Мистер Драко любит чудить, — кивнул Добби.

Клиенту нужно поддакивать — никому не нравится, когда с ним не соглашаются. Но тут Добби и правда был согласен с мисс Гермионой.

— Сперва я подумала, что он стал взрослеть, даже с Роном смог поговорить без истерик целых шесть минут. Да, я засекала, — ответила она на удивленный взгляд Добби. — А потом Рон сказал, что ждет меня вечером дома, и у Малфоя будто крышу снесло. Стал что-то нести про рыжих детишек и загубленную жизнь. Я ничего не поняла, даже расспросить не успела, он накричал на меня и убежал. Ну ничего, — мисс Гермиона злобно усмехнулась. Добби уже знал, что это значит — она отомстила мистеру Драко за каждое оскорбление. — Я заменила его кружку на Кусачую. Пусть полечит какое-то время свой длинный нос и перестанет совать его куда не следует. Думаю еще Лихорадочных леденцов ему подкинуть. А то совсем разошелся.

— Мистер Драко не будет есть Лихорадочные леденцы, мистер Драко навсегда запомнил, как они выглядят, — покачал головой Добби, вспоминая пятый курс мистера Драко. Никто тогда так и не смог понять, как на столе слизеринцев оказалось творение близнецов Уизли и почему только юный Малфой отравился.

И хоть Добби тогда имел доступ к кухне, его никто не заподозрил.

Мисс Гермиона, прищурившись, наблюдала, как забегали глаза Добби. Кажется, она все поняла, но ничего не сказала.

— А с Блевательными батончиками Малфой знаком? — спустя несколько минут тишины поинтересовалась мисс Гермиона.

— Добби так не думает, — задумавшись, ответил он. — Мистер Драко конфисковывал их, но никогда не распаковывал. Если подложить их без обертки, мистер Драко вряд ли отличит их от обычных.

На лице мисс Гермионы расцвела новая коварная усмешка. Если бы это была не мисс Гермиона, он бы испугался за здоровье мистера Драко. Но мистер Драко так плохо себя с ней ведет… Мистера Драко нужно немного наказать.

— Я недавно была в Хогвартсе, — вдруг сказала мисс Гермиона, и Добби немного напрягся. Работа мисс Гермионы не была связана со школой, для чего она могла туда отправиться? — Все хорошо, — заметив его настороженность, она поспешила успокоить Добби. — Обсуждали с Минервой грядущую годовщину победы.

— Добби казалось, она через семь месяцев, — припомнил он, не отрываясь от работы.

— Все заранее, все заранее, — усмехнулась мисс Гермиона. — Да и всегда приятно прогуляться по родным коридорам. — Тут Добби ее понимал. Он тоже скучал по Хогвартсу. Он стал Добби домом. Хоть и ненадолго. — Проходя мимо туалета на втором этаже услышала, как Миртл плачет, что не может посетить твой салон, представляешь?

Добби счастливо улыбнулся. Хоть он и переживал, как бы в Министерстве и Хогвартсе не прознали про его бизнес, приятно было осознавать, что слухи о салоне дошли и до школы.

— А на кухне, говорят, совсем кавардак начался, — продолжила она, наблюдая, как Добби ухаживает за ее ручками.

Он поднял на нее недоуменный взгляд, и мисс Гермиона пояснила:

— Рабочих не хватает, — покачала головой она. — Эльфов становится все меньше, и они не успевают обслуживать комнаты и кухню. В скором времени, возможно, — мисс Гермиона недобро усмехнулась, — еще парочка домовиков сбежит оттуда.

— Почему? — ненадолго остановился обрабатывать ее руки Добби, ведомый любопытством.

— Мы с Роном заглянули к ним, — понижая голос, объяснила мисс Гермиона. — По старой памяти решили навестить кухню, как в школьные времена. Несколько домовиков признались, что тоже хотят уйти. Они слышали про твой салон и, возможно, придут к тебе.

Добби было приятно услышать такое. Он кивнул, конечно, Добби с удовольствием примет братьев и сестер на работу, тем более он знал, что каждый из них отличный мастер. Даже если оказываемых услуг не было в его салоне — он введет. Потому что Добби хороший друг!

Но кое-что в рассказе мисс Гермионы вернуло мысли Добби к предыдущей теме разговора.

— А зачем мисс Гермиона встречалась с мистером Роном у него дома? — задал интересующий его вопрос Добби. Он знал, что это не его дело, но если мистер Драко все же перевоспитается, то конкуренты ему не нужны. Мистер Рон хороший человек, но мистер Драко так давно страдает по мисс Гермионе. Добби больше не был домовым эльфом семьи Малфой, но он все равно испытывал к ним сильные чувства. Хоть и не всегда положительные. — Мистер Рон и мисс…

— Что ты?! — рассмеялась она, запрокинув голову. Добби стало чуть легче — мистеру Драко не нужны соперники. Он и был красивым и богатым, но взрывной характер это не перекрывало. — Рон знакомил меня со своей невестой, Алланис.

— Добби знает мисс Алланис, она приходила к Добби на маникюр и к Винки на стрижку, — припомнил Добби новую клиентку.

— Это я ей тебя посоветовала, — кивнула мисс Гермиона, и Добби благодарно улыбнулся. — Как раз при знакомстве. Она сетовала, что в мире магии нет таких же специалистов, как у маглов. Я и сказала, что она просто не бывала у тебя.

— Добби признателен мисс Гермионе. Мисс Гермиона так много делает для Добби. Добби хотел бы как-нибудь отблагодарить мисс Гермиону.

Она ничего не ответила, не отводя от него задумчивого взгляда. И когда Добби перешел к покрытию ногтей, все же озвучила один вопрос:

— А с какими еще Забастовочными завтраками Малфой незнаком?

— На этаже еще остались не занятые вами помещения? — спросил мистер Драко, наблюдая, как Добби бережно обустраивает новый кабинет — тату-комнату.

Штат салона рос так стремительно, что скоро и всего этажа будет недостаточно. Когда к нему пришли Билм и Куки, так же, как и он, сбежавшие из Хогвартса, Добби даже не думал — он сразу их нанял, хоть и не понимал, почему люди так активно стали наносить на тело татуировки, а потом столь же активно их удалять. Но в том, что спрос будет, Добби не сомневался. Как и в квалификации домовиков — их тела были полностью покрыты красивыми рисунками. У Добби даже мелькнула мысль и себе нанести имя одной эльфийки, но быстро отмел эту идею подальше. Добби — перспективный бизнесмен. Добби некогда играться с картинками, Добби должен деньги зарабатывать.

Вот только именно денег для открытия тату-кабинета у Добби и не хватало. Он зарабатывал прилично, куда больше, чем рассчитывал, но оборудование такого уровня пока позволить себе не мог. Он едва покрыл расходы на солярий, опрометчиво обещанный мистеру Седрику и мисс Гермионе. Но, к счастью, этот мудреный аппарат быстро себя окупил — кто ж знал, что волшебникам так нравится затемнять свою кожу?

Но он заметил, что люди вообще склонны к корректировке своей внешности. Добби этого не понимал, он считал, что все красивы от природы, но переубеждать клиентов не пытался: если бы не они, он бы не смог так хорошо зарабатывать.

Так что и тату-кабинет Добби сразу же одобрил. Он думал обратиться в «Гринготтс» за кредитом, но Винки спросила, как он объяснит, зачем Добби заем. Да и вряд ли домовикам их выдавали. Добби тогда сильно расстроился, но мисс Гермиона вновь пришла ему на помощь. Она посоветовала найти спонсора среди клиентов, и, переборов давнюю внутреннюю обиду, Добби обратился за помощью к мистеру Драко. Мисс Гермиона говорила, что он давно пытался избавиться от Темной метки с помощью магии, но ничего не получалось. Мистер Драко готов был пойти на любые эксперименты, и даже магловская техника не так пугала его, как вечное напоминание о былых грехах. Так что он легко согласился на вложение в новый кабинет Добби взамен на шанс удалить страшное клеймо навсегда.

Добби, услышав положительный ответ, сразу же попросил девушку, снимающую для него офис, узнавать, не освободилось ли еще помещение у владельца, и на удачу так и оказалось. Как раз съемщики недавно покинули соседний кабинет, и теперь бизнес Добби занимал аж целых пять комнат из восьми. Кажется, скоро он станет единоличным арендатором этажа.

— Еще три помещения, — ответил Добби, счастливо оглядывая кабинет. Почти готово для приема клиентов. Мистер Драко станет первым. — Добби очень-очень благодарен мистеру Драко за помощь, — в который раз повторил он, неловко переминаясь с ноги на ногу.

— И?.. — приподняв одну бровь, мистер Драко хитро взирал на Добби.

— И совсем скоро Куки начнет сводить вашу Метку, мистер Драко, — кивнул Добби, показывая, что помнит все условия сделки.

Добби, как хороший руководитель, сразу разделил обязанности эльфов. Они договорились, что Билм будет украшать клиентов пирсингом и татуировками, тогда как Куки специализировался на удалении рисунков с тела и шрамов.

— И?.. — явно не на то намекал мистер Драко.

— И… — Добби знал, что мистер Драко не забудет об еще одном своем требовании, но оттягивал момент. В отдалении послышался настойчивый стук. Пришел очередной клиент.

Добби был хорошим эльфом и хорошим другом. Но бизнесменом Добби хотел быть еще лучше.

— И мисс Гермиона приходит к Добби каждые две недели по четвергам, в последний вторник месяца — к Пенни на депиляцию, а еще иногда на процедуры к Винки, тоже в четверг.

— Недостаточно, — мистер Драко скрестил руки на груди и оперся на дверной косяк. Он точно хотел знать про мисс Гермиону все, что только возможно.

Добби любил мисс Гермиону и никогда бы не сделал ничего против нее. Но Добби знал: мистер Драко тоже любил мисс Гермиону. Это знал каждый эльф его салона и даже некоторые постоянные посетители, только сама мисс Гермиона этого не знала.

Но скоро, видимо, узнает.

— Мисс Гермиона любит музыку, осень и черный чай с бергамотом, — все же попытался обойтись общими фактами Добби.

— Халтура, — протянул мистер Драко, закатывая глаза.

Добби был хорошим другом, но мистер Драко являлся отличным манипулятором.

Добби протяжно вздохнул.

— Мисс Гермиона хотела пойти в субботу на концерт, но сказала Добби, что одной будет одиноко. Что ей грустно, когда не с кем разделить приятный вечер.

На лице мистера Драко расцвела коварная ухмылка.

— Уже лучше, — запустив руки в карманы черных брюк, кивнул мистер Драко.

Стук в соседнем помещении усилился. Добби подумал, что пора нанять администратора. Почему-то дверь посетителям открывал только он.

— Это значит… — с надеждой в голосе начал Добби, но был резко перебит:

— Это значит, что на сегодня этого достаточно. Потом приду за новой информацией, а пока… Когда кабинет открывается? Мне нужно составить расписание.

Добби только кивнул, ничего не сказал и направился в главный зал. Там лежал блокнот с расписанием. Добби думал, что пора приобретать настоящий журнал записи клиентов. Или придется учиться пользоваться компьютером. Мисс Гермиона говорила, что это удобно, а мисс Гермиона никогда не ошибается. Да и блокнот Добби практически закончился — так много клиентов у него уже побывало.

Добби притворно громко вздохнул. Мистер Драко должен думать, что Добби остался в проигрыше. Но мистер Драко не знает, что Добби никогда бы не предал мисс Гермиону. Мисс Гермиона сама хотела пойти на оркестровый концерт с мистером Драко, но не могла набраться смелости пригласить его — она поведала об этом Добби на последнем маникюре.

Добби хотел хоть как-то отблагодарить мисс Гермиону. Мисс Гермиона хотела мистера Драко. Значит, мисс Гермиона получит мистера Драко.

Они зашли в главный зал салона — первая снятая комнатка стала центром его бизнеса. Теперь тут располагались ресепшен, зона ожидания с диванчиками и невысокими столами по кругу помещения и большой телевизор. Эта магловская вещица нравилась Добби больше всего — каждый вечер, во время работы, он с удовольствием поглядывал в экран и с упоением наблюдал за сложными отношениями Милагрос и Иво. Добби надеялся, что они все же будут вместе.

По бокам зала виднелись большие арки, позволяющие со стойки администратора наблюдать за парикмахерским и маникюрным кабинетами, как и за зоной визажа. Косметологическое и тату-помещение, требующие приватности, закрывались красивыми резными дверьми. Обе комнаты были поделены для нескольких эльфов, иначе бы все они не влезли.

Добби был бы рад снять и остальные места на этаже, но у него, к сожалению, пока не было таких средств. Домовикам приходилось немного тесниться. Но им не привыкать, и в худших условиях работали.

Добби остановился у диванчиков и осмотрелся, проверяя, все ли в порядке.

Мистер Джастин Финч-Флетчли стоял у стойки администратора и усиленно пожимал ручку радостного Ретча, уверяя, что впервые с Хогвартса его мышцы не были такими каменными, как после встречи с василиском, и что купил бы абонемент на массаж на годы вперед, если бы это было возможно. Рядом с ними счастливый мистер Фенрир Сивый рассматривал в зеркале свою спину без единого волоска — его ни капли не смущали посторонние, он, держа в руках футболку, не отрывал взгляд от работы Пенни.

— Я таким гладким даже щенком не был, — признался своему отражению мистер Фенрир, натягивая наконец одежду обратно и направляясь к выходу.

Мисс Тулип пришла к Кикимеру — свести последствия драконьей оспы, мистер Струпьяр ожидал своей очереди к Филку, мисс Ханна Эббот сидела в кресле Винки и эмоционально предвкушала предстоящий вечер с мистером Невиллом.

На диванчике, недалеко от ресепшена, сидела миссис Забини в ожидании возвращения Вики с обеда. Миссис Забини усиленно готовилась к вечернему свиданию к своему, как она уверяла, будущему мужу. Восьмому, кажется. Добби давно сбился со счета. Чуть раньше миссис Забини сделала новую стрижку у Винки, а Добби украсил изящные руки свежим маникюром, и оставался только легкий макияж, чтобы образ стал законченным.

Миссис Забини, прикрываясь «Пророком», мельком поглядывала на уборщицу, подметающую пол в другом конце зала. На лице клиентки виднелась мягкая улыбка, а длинные пальчики спокойно постукивали по листам газеты.

И только Филк и Винки, активно спорящие у окна, разбавляли уютную остановку салона.

— Что случилось? — подбежал к ним Добби, надеясь поскорее остановить их крики. Посетители не должны быть свидетелями внутренних разногласий мастеров.

Добби обязан следить за порядком в своем бизнесе. Рыба гниет с головы, говорила мисс Гермиона, что бы это ни значило.

— Филк пытался переманить к себе мистера Северуса! — топнула ногой Винки, едва не попав по пальцам Филка. Добби подозревал, что намеренно.

— Филку не нужен мистер Северус. Филк зашел за ножницами! — запротестовал тот, показывая инструменты в руках. Розовые лезвия ярко выделялись в тонких пальцах домовика.

— Филк не должен трогать ножницы Винки! — взбесилась она, потягиваясь за ними, но Филк спрятал руку за спину.

— Филку нечем стричь клиентов. Ножницы Филка стали совсем тупыми!

— Это Филк стал совсем тупым, а не ножницы!

— Хватит! — резким тоном остановил их Добби. — Если Винки и Филк не смогут работать вместе, Добби придется их депремировать!

— Филк не знает, что такое дипредитовать, — почесал затылок Филк.

— Дискредитировать, — Винки испуганно прижала ладошки ко рту. — Ты хочешь оболгать Винки и Филка, Добби?

Добби не хотел никого оболгать, Добби хотел лишить их части дохода. Добби был хорошим бизнесменом и читал умные книжки. А вот Винки и Филк умных книжек не читали и теперь считали его ужасным другом и начальником.

Управляя бизнесом, сложно оставаться хорошим для всех.

— Добби не собирается никого дискредитировать, Добби просто хочет, чтобы Филк и Винки перестали ругаться. Лучше бы Филк и Винки приняли клиента, а не спорили.

— Какого клиента? — осматриваясь, спросила Винки. Все гости были либо у мастеров, либо ожидали своей очереди.

— Я слышал стук, — заметил он, также обращая внимание, что не видит в зале новых клиентов, только тех, кто пришел до того, как он отправился показывать мистеру Драко новое помещение.

— Мы не успели открыть: я поймала Филка на воровстве, а он…

— Я не воровал! — перебил звонким криком ее Филк. — Я одолжил…

Добби перестал их слушать. Из-за вечных споров Филка и Винки он стал терять клиентов. Хороший руководитель не может все так оставить. Хороший руководитель должен наказать нерадивых сотрудников.

Сегодня Добби плохой друг.

Добби сделал шаг назад, и его нога задела что-то колючее.

— Осторожнее, пожалуйста, — тихо попросила худая блондинка, появляясь в его поле зрения. Она старым веником сгребала мусор в совок и случайно задела Добби.

Он, извинившись, отошел к стойке администратора, где за всем спектаклем спокойно наблюдал мистер Драко. Появление уборщицы в поле зрения заинтересовало его больше скандала двух домовиков.

— Я давно смирился с тем, что мне нравится маглорожденная, что прибыль бывшего домовика Малфоев, кажется, скоро превысит мой доход, но к тому, что в салоне эльфов убирается человек… Это никогда не уложится в моей в голове.

— Мистер Драко что-то сказал? — обернулся к нему Добби, держа в руках затертый блокнот. Добби пока не готов к компьютеру, у Добби не было времени учиться им пользоваться, но новый журнал записи купить необходимо. Иначе будет некуда записывать клиентов. Добби хоть и не жаловался на память, все не запомнит.

— Я сказал, что не могу тратить тут все свободное время, назови скорее дату, и я пойду по своим делам, — попытался по привычке огрызнуться мистер Драко, но получилось слабо. Его дерзость давно не вызывала в Добби ничего, кроме легкой ностальгии по былым годам. И немного желания запустить в мистера Драко чем-нибудь не очень тяжелым. Так, в память о старых временах.

Джина, юная уборщица, всегда кропотливо отдирающая пятна с любой поверхности, осмотрелась и, удостоверившись, что пол чистый, пошла взяла тряпку и принялась протирать пыль. Добби улыбнулся, глядя на нее. Добби был хорошим эльфом, но это не мешало быть ему и хорошим бизнесменом. Он давал работу тем, кто в ней нуждался. Джине нужны были деньги, но она не умела делать ничего из сферы красоты. Добби спросил, что она может, Джина сказала, что убираться. Добби дал ей работу.

Добби был хорошим начальником и другом.

Он открыл блокнот на последней странице и нашел дату открытия нового кабинета.

— Во вторник в девять утра, — озвучил он самое раннее время.

— Назначим на семь утра, — бескомпромиссно заявил мистер Драко.

Добби подумал, что стоит рассказать мисс Гермионе еще о том, как в детстве мистер Драко нашел косметику миссис Малфой и захотел ее использовать. У миссис Малфой даже колдографии остались, Добби еще до ухода из семьи сделал их копии. Мисс Гермиона будет счастлива.

— Салон Добби еще не открыт так рано, — резонно заметил он, надеясь, что мистер Драко выберет время попозже.

— Откроется, — бросил тот, и Добби решил, что сегодня мисс Гермиона получит с совой интересные снимки. — В девять у меня встреча с Грейнджер.

Добби передумал отсылать колдо мисс Гермионе. Но только пока… Добби посмотрит на поведение мистера Драко. Отправить снимки можно и попозже.

— Добби договорится с Куки, — кивнул он, записывая клиента на раннее утро. Нужно будет во вторник купить Куки двойной кофе.

— Вот и славно, — ухмыльнулся мистер Драко, вновь оглядывая зал. Его явно что-то интересовало, но взращенная годами сдержанность не давала ему задать Добби вопрос. Он старался быть максимально холодным, и только рядом с мисс Гермионой ему это не удавалось.

Добби надеялся, что мисс Гермиона поможет ему оттаять.

— Джина, милая, присядь, отдохни немного, — услышал Добби заботливый голос миссис Забини, обращающейся к уборщице. Он обернулся и заметил, как миссис Забини подвинулась вбок, освобождая Джине место. — Как ни приду, ты трудишься в поте лица. Устала, наверное?

— Спасибо, миссис Забини, не стоит, — покачала головой Джина, не отрываясь от уборки. — Это моя работа.

— Так все и так идеально чисто! — продолжала убеждать ее миссис Забини, и Добби незаметно усмехнулся. Он прекрасно понимал, за чем сейчас наблюдает. — Надеюсь, твой начальник ценит тебя по достоинству, — повернувшись к Добби, сказала миссис Забини, и он уверенно кивнул — Добби всех своих сотрудников высоко ценил. — Ты так хорошо справляешься со своей работой.

— Спасибо, — повторила Джина, протирая стол, рядом с которым сидела клиентка.

— Уверена, дома у тебя так же чисто, — не оставляла попыток поговорить с ней миссис Забини, откладывая газету рядом.

— Конечно, — кивнула Джина, переходя к уборке стойки администратора.

— Эх, — довольно громко вздохнула миссис Забини, явно надеясь привлечь этим внимание юной девушки. — Нам бы в дом такую хозяюшку. А то все домовики, — она с прищуром взглянула на Добби, — разбежались кто куда.

— Боюсь, я не смогла бы совмещать работу в салоне с уборкой вашего дома, — пожала плечами Джина, делая вид, что не понимает, на что намекает миссис Забини.

Добби и мистер Драко, сдерживая улыбки, переглянулись. Ни для кого не было секретом, что тут происходит. Мистер Драко, казалось, уже никуда не спешил. Он, опершись на ресепшен и подперев подбородок ладонью, наблюдал за развернувшимся представлением.

— Что ты?! — воскликнула миссис Забини, словно оскорбленная таким предположением. — Я бы не стала предлагать тебе место уборщицы в своем доме! Скорее компаньонки.

— Себе или своему сыну? — фыркнула Джина, откладывая тряпку и наконец поворачиваясь к миссис Забини. Она, улыбаясь, скрестила руки на груди и вызывающе взглянула на миссис Забини в ответ.

Джина была не робкого десятка, и Добби всегда это нравилось. Она убиралась в салоне красоты, где работали домовики, но не считала из-за этого себя ниже их. Напротив, она знала себе цену и ничуть не стеснялась честного труда.

— Ну раз ты сама заговорила о Блейзе, — протянула миссис Забини, делая вид, что не подводила разговор к этому. — Скажи честно: он тебе нравится?

Джина, хмыкнув, закатила глаза. Миссис Забини, явно науськанная своим сыном, давно посматривающим в сторону юной девушки, уже не первый раз пыталась подтолкнуть Джину в его объятия. Видимо, считала, что раз себе столько раз находила пару, то и Блейзу сможет. Вот только она не предполагала, что сама Джина окажется стойким солдатиком и не побежит к ее сыну при первом зове. И при втором и десятом тоже.

— Честно? — уточнила Джина, не сводя задорного взора с миссис Забини.

— Конечно честно, милая, — улыбнулась та, кивая. — В таких делах обманывать не нужно. Не стесняйся, скажи как есть: что ты думаешь о моем сыне?

— Я думаю, что он озабоченный нарцисс, считающий, что каждая девушка обязана принять за честь его внимание. И что в любом месте, куда бы он ни шел, должна быть хоть одна влюбленная в него наивная дурочка, — пожала плечами Джина, словно говорила это все не о сыне одной из самых богатых женщин в магической Британии, а подружке за чашечкой чая. — Мне даже кажется, что, если бы я здесь не работала, он бы приударил за Винки или Вики — лишь бы хоть кто-то в него тут был влюблен.

Добби нахмурился — не хотелось бы, чтобы клиент ушел от него обиженным, но миссис Забини, напротив, громко рассмеялась.

— Ты видишь его насквозь, — сквозь смех сказала миссис Забини, и Добби успокоился. Клиент не обиделся, а значит, касса не пострадает. Добби ценил каждого гостя, и их мнение о сотрудниках салона так же имело значение. — Он немного ловелас, — согласилась она.

— Сплетни «Пророка» немного устарели, — кивнув на газету на диване, покачала головой Джина. — А Блейз не немного ловелас, а настоящий бабник, видимо впервые встречающийся с отказом.

Джина не стеснялась выражений, но только с теми клиентами, кто это разрешал — Добби еще при первой встрече заметил, что она умела держать границы дозволенного. Однако миссис Забини давно дала добро на любые высказывания, если только там не откровенные оскорбления. Она ценила честность и открытость и не терпела подхалимства и лести. Если только легкие, для завлекания очередного претендента на роль мужа.

— Ты сильно запала ему в душу, — сквозь новый поток смеха продолжила миссис Забини, не скрывая очарованного взгляда.

Добби впервые встречал чистокровную волшебницу, восхищающуюся уборщицей-сквибом. Мистер Драко, судя по любопытному взгляду, тоже. Он, не отрывая взора от двух женщин, потянулся за конфетами, лежащими в небольшой мисочке рядом с резиновой уточкой — такой же, как на столе Добби, тоже подарком мисс Луны. Мистер Драко схватил две шоколадные конфеты и, передав одну Добби, развернул вторую. Добби, благодарно кивнув, съел свою. Как будто за просмотром выяснений чужих отношений или сватовства конфеты казались вкуснее. Добби давно заметил некоторую закономерность: чем активнее и интереснее разыгрывалась сцена — тем сильнее разыгрывался аппетит у наблюдателя.

Странно, но факт.

— Мне кажется, я запала в другое его место, — вновь фыркнула Джина, подходя к миссис Забини.

Добби знал, что Джина хорошо относится и к мистеру Блейзу, и к его матери, но это не мешало ей всегда откровенно и без прикрас говорить все, что она думает. Даже если она думает, что мистер Блейз «зацикленный на сексуальных победах кобель, скрывающий за плотскими желаниями закомплексованного и застенчивого юнца». Кажется, так она назвала мистера Блейза, когда он пришел к Филку в последний раз.

— Путь от постели до венца короткий, — мазнула рукой миссис Забини. — Поверь мне, я знаю. Не раз и не два его проходила.

— И даже не восемь, да? — хмыкнула Джина, и миссис Забини вновь расхохоталась.

Значит, сегодня претендент номер девять, Добби чуть обсчитался.

Мистер Драко потянулся за новой конфеткой.

— Ну что тут сказать, — пожала плечами миссис Забини, ничуть не оскорбленная словами Джины. — Я просто в поиске идеального мужчины, с которым смогу провести вместе всю жизнь, а не пару дней. Блейз, между прочим, такой же.

— Тоже в поисках идеального мужчины? — приподняв бровь, уточнила Джина.

— Тоже ищет настоящие чувства, — усмехнулась миссис Забини, покачивая изящной ногой, перекинутой через вторую. Ярко-красные туфли смотрелись идеально на выглядящей моложе своих лет женщине. — Я знаю, что, когда он встретит истинную любовь, — она многозначительно посмотрела на Джину, — все эти игры закончатся. А пока он в поисках — пусть развлекается. Я тоже люблю быть влюбленной, это заряжает. Горячая итальянская кровь дает о себе знать.

— Итальянская? — спросила Джина, обведя прищуренным взглядом темный силуэт миссис Забини.

— Итальянская, — уверенно кивнув, подтвердила та. — Троюродный дедушка моего четвероюродного дяди был итальянцем. Такое близкое родство, сама понимаешь, не могло пройти бесследно.

— Ну да, — опять закатила глаза Джина, посмеиваясь. — Считай, чистокровные итальянцы.

— Именно, — согласилась миссис Забини, беря в руки чашку чая, стоящую на столике рядом. — Так что подумай, милая. Быть может, Блейз искал именно тебя. Не прогляди свою судьбу.

— Пока я боюсь проглядеть только пыль, — ответила Джина, вновь хватаясь за тряпку. — Извините, миссис Забини, мне пора работать. А то начальство, — она кивнула на наблюдающих за ними Добби и мистера Драко, — следит. Не хочу лишиться работы.

Добби и мистер Драко вмиг опустили взгляды. Добби почувствовал, как к щекам приливает румянец. Его поймали за подслушиванием! Мистера же Драко, казалось, это ничуть не смущало. Он, закинув в рот последнюю конфету, бросил фантик в мусор и заглянул Добби в блокнот, проверяя, что запись подтверждена.

Джина, попрощавшись с миссис Забини, быстро вышла из зала. Напоследок она улыбнулась Добби.

В этот момент Вики и Ретч вернулись с обеда. Они шли рядом, почти касаясь друг друга руками. Филк, выглядывая из арки, фыркнул, заметив их, и спросил, как прошло свидание. Ретч сразу же ощетинился, а Вики запричитала, что коллегам уже нельзя пообедать вместе.

— Да-а, коллегам, — фыркнула мисс Тулип, проходя в кабинет косметологии.

— Вики и Ретч коллеги! — крикнула ей вслед Вики.

Добби обязательно поговорит с ней позже, чтобы она не повышала голос на клиентов.

— Ретчу грустно, что никто не понимает, что можно общаться по-коллегски.

— Вики понимает Ретча, — она опустила руку ему на плечо и сжала. По-коллегски, конечно же. А после, заметив миссис Забини, сказала: — Вики скоро будет готова принять клиента. Вики нужно подготовить место.

— Ой, милая, не торопись, — махнула «Пророком» в руке миссис Забини, поглядывая на арку, в которую выбежала Джина. — Я никуда не спешу. Такого мастера, как ты, не жалко и часами ждать.

Вики смущенно зарделась. Похвала клиента отзывалась в сердце каждого мастера.

— Вики очень приятно такое слышать, — сказала Вики, нервно постукивая ногой по полу. — Вики очень нравится работать с миссис Забини.

— А мне-то как нравится, — отозвалась та, с благосклонностью смотря на Вики. — После твоих ручек я всегда выгляжу на двадцать лет моложе. И теперь от тебя никуда не уйду.

— Вики так рада, — в глазах эльфийки зажегся огонь. Постоянный клиент это всегда хорошо.

— У тебя природный дар. Хочу, чтобы ты красила меня на все мои будущие свадьбы, — расплылась в сладкой улыбке миссис Забини. — Чтобы быть такой красивой, что мужья умирали сразу после свадьбы без сторонней помощи, — мечтательно протянула она.

Тут Добби порадовался, что Джина все же не поддалась соблазнениям мистера Блейза — неизвестно, чему именно его учила мать. А такую замечательною уборщицу грех было бы терять.

— Так… — Добби прочистил горло. Он совсем забыл про мистера Драко, а тот и не спешил уходить. — Так зачем мистеру Драко информация насчет мисс Гермионы? — спросил он, возвращая диалог к прежней теме. Они слишком увлеклись чужими романами, когда отношения самого мистера Драко так и не продвинулись с мертвой точки. А ведь у мистера Драко все не менее запутанно, чем и у мистера Блейза, и у Вики с Ретчем.

Конечно, Добби прекрасно знал, зачем мистер Драко собирал столько информации о мисс Гермионе, но надеялся, что тот сможет озвучить очевидное.

Добби всегда был мечтателем.

— Разве не ясно? — приподнял бровь мистер Драко, с ухмылкой взирая на него. — Чтобы шантажировать, конечно же.

Добби был домовиком, но не дураком — он прекрасно осознавал, что, владея этими сведениями, нельзя шантажировать. А вот очаровать — возможно.

— А зачем мистеру Драко шантажировать мисс Гермиону? — задал логичный вопрос Добби. Деятельности мисс Гермионы и мистера Драко никак не пересекались, на работе они просто не могли быть полезными друг другу.

— На всякий случай, — пожал плечами мистер Драко. Он еще раз огляделся и все же спросил то, что все утро сдерживал в себе: — Почему салон красоты?

— Добби не понимает, — он, вслед за мистером Драко, еще раз осмотрел зал.

— Почему ты решил открыть салон красоты? — уточнил мистер Драко. — Нестандартно для эльфа и… мужчины.

Добби замялся. Он не думал, что у работы есть пол. Он не думал о типе работы. Он просто хотел трудиться. Честно зарабатывать. И его очень огорчало, что Министерство запрещало домовикам делать это легально.

— Добби хотел быть полезным, — пожал плечами он. Он говорил правду. — Добби открыл бизнес, в котором разбирался. Добби хорошо умеет делать маникюр. Бывшие хозяева Добби, — он посмотрел в глаза мистеру Драко, — приучили его к этому. Добби не против и дальше так зарабатывать.

— А ты больше ничего не умеешь? — продолжал выпытывать мистер Драко. Добби задумался.

— Добби умеет только удовлетворять желания своих хозяев, — признался он. — Клиентов, — поправил Добби сам себя. Добби свободный эльф. У Добби нет хозяев. — Добби знает, как исполнить любой каприз или помочь снять напряжение.

— Да-а, — протянул мистер Драко, усмехаясь. Его ухмылка не понравилась Добби. — Звучит интересно. Как описание услуг публичного дома.

Добби не понял, что это за дом. Но Добби изучит информацию. Может, в будущем откроет и такой кабинет в своем салоне.

— Билм, это настоящее волшебство! — воскликнул мистер Симус, выходя из тату-кабинета и не прекращая восхвалять таланты их мастера. — О, Гермиона, привет, — заметив ее, улыбнулся мистер Симус и помахал. — Как тебе мои брови?

Добби оглянулся вслед за мисс Гермионой и с радостью отметил, что клиент выглядит довольным.

Довольный клиент — лучшая реклама.

— Отличные брови, как новенькие, — улыбнулась мисс Гермиона, сидя в кресле маникюра. Сегодня Добби рисовал на ее ногтях милых зеленых змеек. Не по просьбе мистера Драко, нет, просто Добби давно хотел попробовать этот дизайн. Мисс Гермиона, как всегда, согласилась побыть его моделью.

Этот маникюр, на ее счастье, идеально подойдет к скорому мероприятию в магическом серпентарии, куда она пойдет с мистером Драко. Правда, мисс Гермиона об этом пока еще не знает.

— Так они и есть новенькие, — почти запрыгал от счастья мистер Симус, аккуратно обводя свежий татуаж над глазами. — Только что набили. Теперь мои брови никогда не сгорят! Больше не придется мучить Крафти.

— Крафти нравилось, когда его мучили, — обиженно буркнул Крафти, проходя мимо маникюрного стола.

Добби надеялся, что мистер Симус его не слышал. Клиентам не нужно знать о конфликтах в коллективе салона.

Крафти, месяц назад пришедший к нему работать в качестве бровиста, так же, как и остальные домовики, быстро влился в коллектив, посетители с ажиотажем записывались к нему. Он умел даже из самых тонких и редких волосков сделать произведение искусства, так что лицо сразу преображалось. Юные девушки были в восторге от него.

Мистер Симус был единственным клиентом Крафти мужского пола. Был… Крафти бросил злой взгляд на Билма, но ничего не сказал.

Добби был счастлив. Довольные клиенты обещали процветающий бизнес, но быстро расширяющийся штат приносил и свои минусы — из-за схожести некоторых процедур, домовики стали часто ссориться за клиентов. Добби попытался решить проблему — каждый эльф отвечал лишь за узкую направленность, чтобы у каждого была работа и стабильный доход. Пока все получалось неплохо, но Добби все равно держал уши востро.

Расслабляться нельзя — хороший бизнесмен всегда должен быть готов к непредвиденным ситуациям.

Уигби, тоже новенький сотрудник штата, единственный пока не вызывал проблем — он был так счастлив работе, что всегда со всеми соглашался и никогда ни с кем не спорил. Но и реснички он наращивал так, что никто бы и не рискнул конкурировать. Даже знаменитое зелье «Вечно прочные ресницы» настолько проигрывало Уигби в качестве и объеме, что близнецы Уизли стали думать снять его с продажи — теперь покупатели предпочитали наращивание.

Добби и представить не мог, что все будет идти так хорошо. Его клиенты всегда улыбались и возвращались, приводя с собой друзей, сотрудники отлично выполняли работу, штат рос, прибыль — тоже. Большая часть этажа уже была занята салоном, и Добби уже не сомневался, что когда-нибудь снимет тут все. Его бизнес процветал настолько, что мистер Слизнорт, пришедший на удаление волосиков из носа, даже пригласил его на очередное собрание «Клуба слизней»! Самое удивительное — не в качестве обслуги, а полноценного члена! Добби, вспоминая это, до сих пор впадал в ступор. К сожалению, он не смог отправиться на собрание — нельзя было оставить салон, клиенты бы ему не простили вечер простоя, но само предложение…

Добби со времен работы в Хогвартсе знал о «Клубе слизней» и что туда зовут только самых выдающихся. А это значит, что мистер Слизнорт выделил его не просто как равного, а как лучшего! Его признали! Да, неофициально, да, не Министерство, но сам мистер Слизнорт практически назвал Добби равным.

Что еще нужно было для счастья?

Наверное, только разрешение Министерства магии работать домовикам официально. Но увы… Добби был мечтателем, но не настолько. Он понимал, что мир волшебства еще не готов к такому.

— Мистеру Симусу нужно будет прийти к Билму через месяц на коррекцию, — услышал он, как Билм инструктирует клиента, провожая к выходу. Мистер Симус, все так же улыбаясь во весь рот, кивнул, уверяя, что ни за что не пропустит сеанс. Попрощавшись, Билм осмотрел зал и нашел взглядом следующего посетителя.

Мистер Блейз, развалившись, как у себя дома, сидел на диване и отвлекал Джину от работы. Он давно пытался ухаживать за ней, но Джина, будучи умной девушкой и хорошей сотрудницей, никогда не позволяла в салоне ничего подобного. С мистером Блейзом тем более.

— Билм будет готов принять мистера Блейза через две минуты, — подходя к дивану, уверил Билм, на что мистер Блейз лишь отмахнулся.

— Не спеши, — сказал он, не отводя увлеченного взгляда от Джины. — У меня тут прекрасная компания, да и мои соски никуда не убегут.

— Соски? — в удивлении приподняла брови мисс Гермиона, невольно подслушав разговор.

— Соски, — кивнул мистер Блейз, хищно усмехаясь, все так же смотря на Джину. — Сегодня прокалываем их. А то все остальное уже… украшено. Джина, любовь моя, — позвал он ту, и Джина устало вздохнула. Она повернулась к мистеру Блейзу, и он продолжил: — Не хочешь после сеанса глянуть на мою грудь? Билм уверял, что соски можно будет сразу пощупать, его обезболивающее работает идеально. Когда делали предыдущий прокол, — взглядом он указал на пах, — я уже через пару минут все прощупывал. Что думаешь? — с надеждой спросил он.

— Думаю, что тебе нужен психиатр, — смотря ему в глаза, четко произнесла Джина, и Добби с мисс Гермионой улыбнулись. Что-что, а язык у Джины был подвешен.

— Это что такое? — спросил мистер Блейз, нахмурившись.

— Не что, а кто, — посмеиваясь, ответила за Джину мисс Гермиона.

— И кто это?

— Тот, кто берется за дело, когда психолог уже не в силах помочь, — оставляя швабру в углу комнаты, сказала Джина.

— Грейнджер, — протянул мистер Блейз так, что даже у самого черствого человека в мире дрогнуло бы сердце. У черствого, но не у Джины или мисс Гермионы. Те лишь усмехались. — Ну почему Джина отказывается сходить со мной на свидание? — продолжая смотреть на Джину, вопрошал мистер Блейз. — Отправляет меня ко всяким пхикологам и…

— Психологам, — поправила его мисс Гермиона, все еще смеясь. — Я бы посоветовала тебе его навестить. Хотя предложение Джины мне нравится больше.

— А у этого пси-хи-атра, — припоминая слово по слогам, говорил мистер Блейз, — весело?

— Ты себе не представляешь, — уже не сдерживаясь, хохотала Джина, опираясь на спинку дивана. Мисс Гермиона с Добби подхватили ее настрой, и мистер Блейз обиженно насупился.

— Ну почему ты не рассматриваешь меня как своего парня? Чем я плох? — поджав нижнюю губу, словно хотел расплакаться, спросил он.

— Своей озабоченностью? — загнула мизинец Джина. — Грязными намеками? — Следующий палец присоединился к предыдущему. — Чрезмерной навязчивостью? Нездоровыми мыслями? Похотливыми руками? — показав ему сжатый кулак, сказала она.

— Ты видишь только недостатки, — обиженно буркнул он, скрещивая руки на груди.

— Так ты только их и показываешь, — фыркнув, ответила Джина.

— Если мистер Блейз хочет, чтобы Джина обратила на него свое внимание, мистер Блейз должен вести себя как джентльмен, — со знанием дела прошептала Вики, выкладывая чистые кисточки для макияжа на стол.

— Я и так джентльмен! — воскликнул мистер Блейз, и все в зале прыснули. — Да и не тебе, Вики, давать любовные советы, — огрызнулся он.

Добби напрягся. Ему был важен каждый клиент, но если мистер Блейз будет грубить его сотрудникам, то Добби его выпроводит и запретит приходить.

— Почему Вики не может давать любовные советы мистеру Блейзу? — искренне удивилась Вики, прерывая выкладку инструментов.

— Ты бы сначала в своих отношениях с Ретчем разобралась, а то ходите вокруг да около… — начал он, но сразу получил смачный шлепок по макушке от Джины. — Ай, женщина! Если хочешь ролевых игр, только скажи. У меня в поместье целый этаж для этого оборудован.

— У Вики все в порядке с Ретчем, — мигом вспыхнула Вики, подходя к мистеру Блейзу и тыкая ему пальцем в грудь. — Вики и Ретч коллеги! И отношения у них только коллегские! — и прежде, чем он успел ответить, вышла из зала.

Добби покачал головой. Мистер Блейз повел себя некрасиво, но и Вики не должна была повышать голос на клиента. Он обязательно поговорит с ней об этом. И на поведение мистера Блейз тоже посмотрит.

— Был у моей матери такой же коллега, — потирая ушибленные грудь и макушку, протянул задумчиво мистер Блейз.

— Почему был? — спросила Джина, напоследок шлепая мистера Блейза еще раз, снова по голове, отходя к столу Вики, чтобы протереть пыль с зеркала.

— Умер через четыре дня после свадьбы, — ответил мистер Блейз, поднимаясь. Билм пригласил его в кабинет, и он, бросая последний взгляд на Джину, сказал: — Ты все же приглядись ко мне. — В его голосе все еще ощущалась надежда. — Необязательно куда-то ходить, можем и тут повстречаться. В кабинете Ретча, к примеру. Там потрясающая кушетка, на ней так удобно делать массаж…

— Вот сам себе и помассажируй! — огрызнулась Джина, но уже не так злобно. В ее тоне проскользнула легкая шутливость.

Все в зале, и посетители, и домовики, зашлись в громком хохоте. Только мистер Блейз обиженно надулся.

— Мое предложение все еще в силе, — бросил напоследок мистер Блейз и убежал к Билму, пока Джина не ударила его в третий раз.

Мисс Гермиона усмехнулась.

— Вот дурак, — прошептала Джина, с едва заметной улыбкой смотря, как мистер Блейз исчезает в проеме, предварительно поздоровавшись с кем-то, находящимся в соседней комнате — в кабинете Уигби. Спустя несколько секунд оттуда выплыла счастливая женщина с длинными черными локонами. Она держала в руках круглое зеркало на позолоченной ручке, украшенной стразами, и, не отрываясь от отражения, повторяла:

— Они никогда еще не были такими длинными, — словно не верила глазам она. — Никогда! А я все перепробовала! — отдавая зеркало Уигби, уверяла она. — А последние пятнадцать лет тем более…

— Лестрейндж? — воскликнула мисс Гермиона, подскакивая с удобного кресла. Вся ее веселость мигом испарилась. В салоне наступила тишина, вот только казалось, что всеобщее внимание привлекла не безумная тетка мистера Драко, свободно посетившая салон красоты, а мисс Гермиона, вскрикнувшая имя, возможно, будущей родственницы.

По крайней мере, Добби хотел бы, чтобы они породнились. Добби считал, что мисс Гермиона и миссис Лестрейндж внешне были очень похожи. Да и мешать семейной жизни вторая почти не будет — из Азкабана нечасто выпускают.

— О, Гермиона, верно? Привет, — кивнула ей миссис Лестрейндж, попрощалась с Уигби и подошла к маникюрному столу. — Ты выглядишь точь-в-точь как на колдо с «Пророка», Драко приносил мне в камеру несколько выпусков. Он постоянно о тебе говорит, — хитро усмехнувшись, заметила она.

— Ч-что? — мисс Гермиона явно пребывала в шоке. Ее округлившиеся глаза не отрывались от улыбающегося лица миссис Лестрейндж, а Добби с удовольствием заметил, что безумные локоны сестры его бывшей хозяйки стали выглядеть намного ухоженнее — Винки действительно творила своими руками настоящую магию. — Что вы здесь делаете? Вы же должны быть в…

— В Азкабане, да, — отмахнулась от нее миссис Лестрейндж, присаживаясь на край стола, рядом с резиновой уточкой. — Не нервничай так, а то седые волосы появятся.

— Винки может закрасить седые волосы мисс Гермионы, Винки будет счастлива помочь другу Добби и любимой клиентке, — заверила ее Винки, проходясь кисточкой по влажным волосам мисс Лаванды. Та щебетала без остановки, и Добби вновь задумывался об аренде двух последних помещений на этаже, чтобы не слышать вечно болтающих клиентов Винки. Он не знал почему, но именно у него и у Винки гости говорили больше всего, как будто шли не на бьюти-процедуру, а на прием к психологу.

Но Добби был этому рад. Клиент всегда должен быть доволен. Может, Добби и правда прочитать пару книг по психологии? А то бизнес-литературу он уже изучил вдоль и поперек. Хорошо, что продавцы «Флориш и Блоттс» никогда не спрашивали, зачем он покупает столько книг. Видимо, думали, что для хозяев.

Но у Добби не было хозяев. Добби — свободный эльф!

И Добби бизнесмен!

В реальность его вернула мисс Гермиона, упавшая обратно в кресло, в шоке глядя на миссис Лестрейндж, через весь зал записывающуюся к Кикимеру на омолаживающие процедуры. Джина, единственный более или менее свободный сотрудник салона, добавила ее к Кикимеру на среду и побежала подметать пол у стола Филка — там как раз закончилась стрижка кошки мистера Филча.

Их салон еще не дорос до кабинета грумера, но мистер Филч очень просил избавить миссис Норрис от колтунов, а Добби не привык отказывать клиентам — они делали ему кассу.

Из-за этого Филк и Винки тоже успели утром поссориться: Винки утверждала, что именно она должна обслужить кошку, ведь миссис Норрис — девочка, а Филк принимает только мужчин. Но после слов Добби о том, что у нее на три недели такая плотная запись, что салон иногда даже продлевал свои часы работы, немного успокоилась, поняв, что и правда ничего не успевает.

Добби нужны еще сотрудники!

Может, ему открыть франшизу?

— Да не кипишуй ты так! — потерев виски, взмолилась миссис Лестрейндж, поднимаясь и расправляя длинное черное платье, совсем не похожее на тюремную робу. Мисс Гермиона только начала перечислять все ее преступления и риски, которым она подвергает салон, приходя сюда, а посетители уже закатывали глаза и перешептывались. — Вернусь я в твой Азкабан сегодня, не ори! Только на свидание схожу и сразу «домой».

— Свидания? — поперхнувшись воздухом, переспросила мисс Гермиона. Ее сегодняшний день точно был полон впечатлений.

— Свидания, — кивнула миссис Лестрейндж, еще раз оглядывая себя в зеркало, на этот раз в настенное. — И не болтай о том, что видела меня. Не хватало еще таких ништяков лишиться из-за будущей невестки.

— Невестки? Ништяков? Не болтай? — Казалось, мисс Гермиона не знала, за что именно ухватиться. Видимо, каждое слово миссис Лестрейндж приводило ее в шок. — А то, что тут полный зал народа, тебя не смущает?

— Смущает здесь что-то только тебя, — резонно заметила миссис Лестрейндж и обвела ладонью все помещение. Мисс Гермиона огляделась и ошеломленно приоткрыла рот. Всем действительно было плевать на сбежавшую из тюрьмы преступницу. Все были заняты своей красотой.

Добби был рад: если услуги его салона клиентам важнее беглой убийцы, значит, услуги оказывались качественно.

Добби хороший бизнесмен!

— И давно ты можешь покидать Азкабан? — вернув себе способность говорить, спросила мисс Гермиона, и Добби, решив, что все наладилось, забрал ее ладонь обратно — скандал скандалом, а маникюр нужно было доделать. Еще не на всех ногтях красовались змейки. Мистер Драко не обрадуется, если мисс Гермиона не будет выглядеть идеально. Хотя Добби подозревал, что в глазах мистера Драко она всегда идеальна.

На одном из ногтей Добби начал вырисовывать василиска.

— Давно, — усмехнулась миссис Лестрейндж, накручивая идеальный локон на палец. — А ты думаешь, кто научил этому Сириуса?

— Блэка? — просипела мисс Гермиона, вновь открывая рот. Да, впечатлений у нее сегодня будет много. Добби попросил Джину заварить ромашковый чай для клиентки, ей точно понадобится немного успокоить нервы. Добби бы точно постоянно пил валерьянку, если бы его будущей родственницей могла стать миссис Лестрейндж. Приключение не для невротиков. Хотя Добби подозревал, что именно мисс Гермиона смогла бы поставить ее на место.

Добби усмехнулся, представив, как мисс Гермиона, держа в руках указку, дает наставления насупившейся миссис Лестрейндж. А та, как непослушная ученица, показывает мисс Гермионе язык, когда она не видит.

Добби бы посмотрел на это.

— Ну да, — пожала плечами миссис Лестрейндж. — Я раньше нечасто оттуда уходила, повода, знаешь ли, не было. Дементоры не так ужасны, как моя матушка, — предавшись воспоминаниям, она передернула плечами. — А потом Долорес на очередном посещении тюрьмы рассказала об этом замечательном салоне, ее волосы почти светились в тусклом коридоре Азкабана, ну я и не удержалась. Сбегала раз, второй, и вот теперь постоянно заглядываю. Благо в «Гринготтсе» ничего не спрашивают, когда приходишь снимать деньги. Им важно лишь, чтобы ключ был.

— Офигеть, — покачала головой мисс Гермиона, свободной рукой взяв кружку только что поставленного на стол ромашкового чая. Добби подумал, что одной порции ей будет мало.

— Ну а что? Не только тебе хочется быть красивой. Я тут, считай, новую жизнь обрела. Волосы вылечила, лицо почистила, маникюрчик наваяли, на массаж люблю забегать, — миссис Лестрейндж улыбнулась Добби, и тот ответил тем же. Доброжелательность к клиентам важнее всего. — Кикимер мне столько черных точек своим мудреным аппаратам высосал, а то дементоры, знаешь ли, только душу сосут. А я женщина еще молодая, почти свободная, — миссис Лестрейндж в Азкабане явно позабыла о муже в соседней камере, — гулять хочу, на свидания ходить, влюбляться! Я чего такой злой раньше была — мне просто ножки никто не массажировал. А тут Ретч так меня мнет, что я готова за него замуж выйти. Осталось вот только зубы подлечить и отбелить. Добби, — повернулась она к нему, когда тот как раз закончил вырисовывать кончик хвоста змейки. — Открой тут и стоматологический кабинет. Не желаю идти ни к кому другому.

— Добби хотел бы порадовать миссис Лестрейндж, но Добби знает, что это уже другая сфера бизнеса. Добби в ней не разбирается, Добби не знает домовиков с медицинским образованием.

— Узнай, — почти приказала миссис Лестрейндж, и Добби кивнул. — Буду ждать, — попрощавшись со всеми, она, приплясывая, направилась к выходу.

Добби нравилась идея миссис Лестрейндж, но он не знал, как такое осуществить.

Добби подумает об этом позже.

— А волосы у нее и правда потрясающие стали, ни одного седого и ломкого волоска, — наконец вышла из шока мисс Гермиона, и Винки счастливо зарделась, услышав похвалу. Мисс Лаванда подтвердила эти слова.

— Клиенты должны быть красивыми и довольными, — со знанием дела сказал Добби, переходя к ногтям другой руки.

Некоторое время они сидели молча: мисс Гермиона пила уже вторую чашку ромашкового чая, Добби усердно работал, выводя куфию на ее мизинце. В дверь постучали, и Джина, не отрываясь от уборки, открыла.

— Милая Хер-ми! — с порога увидел ее мистер Крам, пришедший на свою любимую перед каждой колдосессией процедуру — депиляция груди и рук. Мистер Крам говорил, что блистать должен не только на поле, но и на обложках, иначе никогда не найдет такую же потрясающую девушку, как мисс Гермиона.

— Виктор! — попыталась встать мисс Гермиона, но Добби, вцепившись в ее руку, не позволил — он еще не закончил маникюр. Мисс Гермиона извиняюще улыбнулась и свободной ладонью приобняла подошедшего мистера Крама. — И ты здесь! Как ни зайду, знакомых встречу.

— Каркаров пристрастил к этому месту всю команду, — отпустив мисс Гермиону, ответил он. На его щеках расцвел легкий румянец, и Добби немного напрягся — мистер Драко сейчас находился в тату-кабинете, Куки пытался свести Метку. От магического клейма было тяжело избавиться, но у Куки постепенно получалось. Куки говорил, что даже шрама не останется.

Добби был рад. Это привлечет много новых клиентов. Даже миссис Лестрейндж уже не так восхищалась черепом на своем предплечье.

— Ты, как всегда, прекрасна, милая Хер-ми, — не прекращая улыбаться, сказал мистер Крам. Добби помнил мистера Крама с Турнира Трех Волшебников, тогда акцент чемпиона Дурмстранга был намного ярче. Сейчас он говорил на английском почти идеально, не считая особо сложных слов. К его грусти, имя мисс Гермионы было для него как раз таким.

Добби нервно обернулся к тату-кабинету. Куки должен был вот-вот отпустить мистера Драко.

— Виктор, я уже говорила: если тебе тяжело произносить мое имя…

— Буду звать тебя просто «милая», помню, — кивнул мистер Крам, не отводя от нее влюбленного взгляда.

Добби был рад, что почти закончил маникюр. Дерущихся сотрудников он мог развести, а вот клиентов — вряд ли.

— Я имела в виду другое, Виктор, но если тебе так удобнее… — рассмеялась мисс Гермиона.

Этот смех мистеру Драко тем более не понравится. Добби ускорил нанесение рисунка.

— Сегодня все в силе? — после нескольких стандартных вопросов о самочувствии спросила мисс Гермиона.

— О да, — кивнул мистер Крам, снимая пальто. Джина быстро его забрала и повесила на вешалку. Добби подумал, что надо выписать Джине премию. И точно нужно нанять администратора. — Хейблс утром все подтвердил.

— Отлично, — радостно улыбнулась мисс Гермиона, и Добби с удовлетворением отметил, что рисунок закончен. Ему не нравилось быть свидетелем этой сцены.

— Пенни освободилась, — сказала эльфийка, открывая дверь своего кабинета. — Пенни готова принять мистера Крама.

— До вечера, — подмигнул мисс Гермионе мистер Крам и двинулся к кабинету красоты и здоровья. Добби впервые надеялся услышать оттуда крики боли.

Добби был хорошим эльфом, и Добби не был садистом. Но Добби предпочел бы, чтобы больно было мистеру Краму, а не мистеру Драко.

Мистеру Драко больно сделает мисс Гермиона — она каждый раз клянется.

— Мисс Гермиона вечером идет на свидание? — аккуратно поинтересовался Добби, нанося поверх рисунка закрепитель. Любопытство любопытством, а работа должны быть выполнена идеально.

Кабинет Пенни закрылся, и мисс Гермиона перевела непонимающий взгляд на Добби.

— Нет, что ты, — ответила она, наблюдая за его работой с легкой улыбкой.

Рисунок был выполнен идеально, и мисс Гермиона осталась довольной. Добби радостно улыбнулся. Счастливый клиент — стабильный бизнес.

Добби был хорошим бизнесменом.

— Виктор договорился о моей встрече с инвестором своей команды. Хочу предложить ему вложиться в новый проект по улучшению условий жизни магических существ.

— Мисс Гермиона хороший человек, — облегченно выдохнул Добби.

Мисс Гермиону не интересовал мистер Крам, ее интересовали деньги. Как хороший бизнесмен, Добби не мог ее не понимать.

Добби подумал, что нужно будет сообщить о новом проекте мистеру Драко. Тот до сих пор требовал приносить ему все новости касательно мисс Гермионы, и Добби давно уже делал это не в качестве благодарности за вклад в развитие его бизнеса, но и как вклад в развитие семьи Малфой.

Им давно пора было улучшить генетику. Светловолосые детки с карими глазами всегда казались Добби особенно красивыми.

Совместная работа над проектом сблизила бы мистера Драко с мисс Гермионой.

Когда Добби закончил маникюр, шум в салоне резко возрос еще сильнее. Пришла его следующая клиентка, миссис Молли Уизли, прихватив за компанию трех внуков, которые носились между столами, играя в догонялки.

Добби подумал открыть в салоне детскую комнату.

За этим гвалтом громких разговоров и криков Добби не сразу услышал звонок телефона. Но как только он поднялся, чтобы ответить, звук прекратился. Добби понуро опустился обратно на стул.

Добби все же не такой хороший бизнесмен. Ему точно нужен администратор.

Мисс Гермиона, увидев, что он расстроился, попыталась успокоить Добби, уверяя, что потенциальный клиент перезвонит. Слухи о качестве услуг салона давно распространились за пределы Министерства и даже Британии, и все хотели попасть именно сюда. Пару раз, чтобы попасть к Добби, волшебники заказывали портал из другой страны. Это не могло не радовать его.

Добби, приободрившись, улыбнулся.

— Вы закончили? — к ним подошла миссис Уизли, и Добби кивнул. Мисс Гермиона и без украшений была красивой, но с его маникюром стала идеальной. — Отлично, а то у меня вечером свидание с мужем, сама понимаешь, дорогая, — подмигнула она мисс Гермионе, и та усмехнулась.

Добби тоже понимал, но молчал. Хороший мастер не лезет в чужие разговоры, пока его не спросят.

Мисс Гермиона подошла к ресепшену прежде, чем Добби привычно сказал, что оплата не требуется, и положила несколько монет на стойку. И, как всегда, большие чаевые. Добби думал поставить на административный угол отталкивающее мисс Гермиону заклинание — она не должна платить ему за услуги!

На ресепшене, как, к сожалению Добби, частенько бывало, никого не оказалось, и мисс Гермиона, видимо, решила дождаться, пока ее оплату примут официально. Добби, извинившись перед миссис Уизли, поднялся, чтобы не задерживать любимого клиента, но в этот момент мисс Гермиона обернулась и заметила еще одного посетителя, располагающегося в кресле Филка.

— Кингсли? — в шоке округлив глаза, мисс Гермиона сделала шаг вперед, будто не веря, что министр магии сидит перед барбером.

— О, Гермиона, и ты здесь? — ничуть не смутившись ее, улыбнулся мистер Бруствер. Он не так давно стал посещать салон Добби, но уже успел стать постоянным клиентом Филка и Ретча. Мистер Бруствер говорил, что после рабочего дня только волшебные пальцы Ретча могут его расслабить. Ретч был счастлив это слышать, Добби тоже.

— Я… Я-то да, а вы?.. — заикаясь, спросила мисс Гермиона. Добби не понимал, почему мисс Гермиона была так потрясена. Министр магии заслуживал лучшего обслуживания, а салон Добби был самым лучшим.

— Люблю это место, тут первоклассные мастера, — ответил мистер Бруствер, когда Филк развернул его голову к зеркалу, чтобы удобнее было стричь клиента. — Все всегда на высоте.

Добби радостно улыбнулся. Министр магии оценил его салон, Добби был счастлив.

— Жаль, конечно, что тут все не совсем официально, — понизив голос, будто это был секрет, продолжил мистер Бруствер, и тут Добби немного напрягся, но, услышав дальнейшие слова, вмиг успокоился. — Но кто из нас не без греха? Ты же не выдашь меня? — подмигнув мисс Гермионе в зеркало, уточнил он.

— Вы же м-министр магии… — все еще чутка запинаясь, выдавила из себя мисс Гермиона.

— Ой все, — отмахнулся от нее мистер Бруствер, закатывая глаза.

Мисс Гермиона изумленно на него взирала, пока Добби убирал оплату в кассу. Он поспешил вернуться к миссис Уизли — нельзя заставлять клиента ждать, — как услышал тихий голос мисс Гермионы:

— Мне нужно выпить.

— Еще ромашкового чаю? — с готовностью спросил Добби, останавливаясь на полпути к своему столу и озираясь в поисках Джины. Кроме нее, никто не мог приготовить напиток — все были заняты.

— Лучше водки, — сглотнув, покачала головой мисс Гермиона.

— В салоне Добби нет алкоголя, — ответил Добби, почесав затылок. Мистер Драко не раз просил добавить огневиски в ассортимент его напитков, но Добби был категорически против. Не стоило спаивать клиентов, тем более перед тату-сеансом. Он об этом тоже читал, это вредно.

— Добби, ты скоро? — позвала его миссис Уизли, и он, извинившись перед мисс Гермионой, вернулся к клиенту. Нельзя заставлять посетителя ждать — репутация превыше всего.

Мисс Гермиона, тряхнув головой, будто отгоняя видение, направилась за своей мантией, но не успела она сделать и двух шагов, как дверь кабинета депиляции открылась, и из нее показалась счастливая голова мистера Крама.

— Милая, — прокричал он на весь салон, — забыл сказать, что вечером все переносится в «Чайный пакетик Розы Ли», там атмосфера поприятнее.

— Хорошо, — улыбнулась мисс Гермиона, смущенно опуская глаза.

Взгляды всех посетителей переходили от мистера Крама к ней, и клиенты стали шептаться, явно неправильно поняв ситуацию. И Добби только хотел сказать потрясенным гостям, что это не то, о чем они подумали, как его взор зацепился за человека у входной двери. Мистер Драко стоял у вешалки, держа в руках пальто мисс Гермионы — видимо, его сеанс с Куки уже закончился, и он, увидев, что мисс Гермиона собирается уйти, захотел ей помочь. Как джентльмен. Вот только белеющие пальцы, крепко сжимающие ее пальто, и острые искры, играющие в прищуренных глазах, громче любых слово говорили о том, что он услышал последний диалог и, как и остальные, не так все понял.

Добби пожалел, что отвлекся и не увидел, как мистер Драко вышел от Куки. Кажется, светловолосые кареглазые детишки пока откладываются.

— О, Драко, — заметив его, улыбнулась мисс Гермиона, не улавливая агрессию, струящуюся от него. — Не знала, что ты тут.

— Оно и видно, — сквозь зубы прошипел он, и мисс Гермиона наконец уловила его настроение.

— Поможешь? — аккуратно поинтересовалась она, подходя и поворачиваясь к нему спиной, чтобы надеть пальто, но мистер Драко никогда не умел держать эмоции при себе. Добби помнил, что с самого детства мистер Драко не любил делиться своим, а мисс Гермиону он уже считал своей. Пусть даже мисс Гермиона об этом еще не догадывалась.

— Крам поможет, — вернув ее пальто на вешалку, мистер Драко резко повернулся и ушел из салона не попрощавшись.

Добби хотел крикнуть, что он не заплатил, но решил оставить это на следующий визит мистера Драко — сейчас его лучше не трогать. А Добби, если мистер Драко не вернется, знает, где тот живет. И как проникнуть в Малфой-Мэнор незаметным, он тоже помнил.

Телефон вновь зазвонил, но никто не обратил на это внимания. Даже дети с интересом наблюдали за развернувшейся сценой.

— Ч-что?.. — непонимающе озираясь, произнесла мисс Гермиона, но миссис Уизли ее перебила:

— Мужчины, — закатила глаза она, поворачиваясь к Добби, который уже подготовил мисочки с водой для ее рук. — Вечно все не так понимают и истерят из-за этого вместо того, чтобы просто поговорить.

Добби согласно кивнул — клиент всегда прав.

— Не переживайте, мисс Гермиона, — подтянулась к разговору Винки, нанося лак на волосы довольной мисс Лаванды. Довольна ли она была прической или провалом мисс Гермионы, Добби не знал, но это и не так важно. Главное — клиент счастлив. — Пусть мистер Драко понервничает немного. Мистер Драко потом прибежит с извинениями.

— Мужчинам иногда просто необходим соперник, — со знанием дела согласился с Винки Филк. Добби подумал, что они впервые в чем-то солидарны.

Очередная трель телефона отвлекла его от разговора, но не успел он встать, как заметил бегущую к аппарату Джину. Добби удовлетворенно выдохнул и продолжил работать над ноготками миссис Уизли — она захотела французский маникюр. Желание клиента — закон.

Шум в помещении возобновился, дети вновь заносились по залу, клиенты активно обсуждали ревность их партнеров и варианты примирения при ссоре. Джина, чуть не столкнувшись со старшей внучкой миссис Уизли, все же успела добежать до телефона. Добби видел, что она взяла трубку и дважды что-то переспросила. За гвалтом голосов почти ничего нельзя не было разобрать, и Джине, видимо, тоже. Переспросив что-то несколько раз, Джина сказала, что звонящий ошибся, и повесила трубку.

Добби разочарованно поник. Скорее всего, Джина что-то не так расслышала, ведь его телефон был зачарован так, чтобы позвонить сюда смогли только те, кто хочет записаться ему в салон.

Сегодня Добби так себе бизнесмен.

— Добби не всегда справляется, — грустно прошептал он, обрабатывая пальцы миссис Уизли. — Добби нужен администратор.

— Я слышала, что Милли, домовик семьи Фоули, ушла от них и теперь в поисках работы, — ворвалась в его размышления миссис Уизли, придвигаясь на стуле поближе. — Гермиона тебе не рассказывала?

— Добрый день, салон красоты «У Суини», администратор Милли, чем могу помочь? — заученно проговорила в трубку Милли, открывая журнал записи клиентов.

Добби удовлетворенно наблюдал за ней — решение пригласить Милли работать было, как и все предыдущие, отличным. Домовики его еще ни разу не подвели. Нужно будет обязательно сделать миссис Уизли следующий маникюр за счет салона. Милли прекрасно справлялась со всеми обязанностями: отвечала на звонки, так что теперь ни один не оставался пропущенным, угощала клиентов напитками и десертами, составляла расписание сотрудников и многое другое. Добби не понимал, почему раньше не подумал об этом.

Единственное, что его смущало, — Милли своевольно дала название его салону. Она уверила Добби, что клиенту куда спокойнее идти в место, у которого есть наименование. И с одной стороны, Добби был с ней согласен — он читал об этом в книге «Клиенты на всю жизнь», да и мисс Гермиона много раз об этом говорила. Но с другой — у Добби не было документов, не было официального бренда, что сильно его расстраивало, тем более сейчас, когда бизнес настолько пошел в гору, что клиенты записывались к ним на месяцы вперед. Он бы хотел, чтобы Министерство пересмотрело свои взгляды, и тогда Добби сможет стать не только хорошим предпринимателем, но и добропорядочным.

Сначала Милли предложила назвать салон «У Добби», но он не одобрил это. Добби был хорошим бизнесменом, но он не был тщеславным. Да и лишний раз рисковать настолько открытым названием не желал. Тогда Милли стала представлять их студию красоты как «У Суини», в честь какого-то великого цирюльника, сыскавшего большую известность в Лондоне в середине девятнадцатого века — это она мельком слышала он своего бывшего хозяина, мистера Фоули.

Еще Милли советовала сделать ему вывеску. Ее двоюродный брат служил Олливандеру и многое слышал о продвижении бизнеса и важности первого впечатления и образа. Добби тогда отказался от предложения, ведь повесить напротив входа в Министерство табличку, кричащую «Тут работаю домовые эльфы», было очень глупо, а Добби не был глупым.

Милли тогда обиделась, что все ее предложения отвергли, она хотела нанять настоящего маркетолога им, но Добби напомнил, что их бизнес не совсем законный, и Милли понуро свесила свои большие ушки. Добби тоже был расстроен, но ничего не мог с этим поделать.

— У Милли тут не сходится, — чуть повысив голос, чтобы он услышал, произнесла Милли, пересчитывая кассу. Она сидела на высоком барном стуле, чтобы быть на одном уровне с посетителями, и в третий раз проверяла монеты.

— Недосдача? — нахмурился Добби, подходя к стойке. Не хватало еще, чтобы сотрудники начали его обворовывать. Добби доверял всем своим работникам, и сомневаться в них и искать того, кто его обсчитывает, совсем не входило в его планы.

— Наоборот, — покачала головой Милли, записывая итоговую сумму. — На пятьдесят шесть галлеонов больше за эту неделю.

— Это же хорошо, — просиял Добби, успокаиваясь. Его сотрудники его не обманывали. Добби отличный начальник.

— Милли не так хороша в финансовой отчетности, как хотелось бы, — не поддержала его радости Милли. — Все должно быть четко и верно. Если при следующей проверке разница окажется отрицательной, Милли ничего с этим не сможет поделать.

Тут Добби был согласен с Милли — в бизнесе все должно быть точно. В деньгах тем более. Но Добби не знал ни одного эльфа, знакомого с финансовой грамотностью. Домовиков редко обучали, почти не отпускали из дома, если только не по делам хозяина, а люди не согласятся работать на Добби. Джина — исключение. Но и она здесь не от хорошей жизни убиралась.

У Добби промелькнула мысль позвать к себе в салон гоблина, но эта идея так же быстро потухла — у гоблинов и так была любимая работа, и никто из них не променяет банк «Гринготтс» на студию красоты.

Добби обязательно подумает об этом позже.

— Да у меня при рождении предплечье было грязнее, — прозвучал знакомый радостный голос позади, и Добби обернулся.

Из тату-кабинета выходил счастливый мистер Драко. Он придержал дверь для Куки, и тот благодарно кивнул. На щеках домовика расцвел румянец — мистер Драко точно не первый раз за сегодня восхваляет талант Куки удалять магические татуировки.

Избавление от Темной метки оказалось делом совсем не простым, но Куки отказывался сдаваться, и спустя полгода кожа мистера Драко сияла чистотой. Ни следа проклятого клейма не осталось. Куки много месяцев мучил мистера Драко какими-то «иссечениями» и «лазером», но под конец, когда от черепа избавились, пришлось все же использовать немного магии — перекрыть небольшие шрамы, появившиеся в ходе снесения метки.

Добби никогда не видел мистера Драко таким счастливым — даже когда на пятом курсе один раз оказался выше мисс Гермионы в рейтинге учеников.

Сейчас он улыбался, подходя к ресепшену, восхвалял Куки и магловские технологии и сокрушался лишь о том, не знал об этом методе раньше.

— Возможно, — сказал мистер Драко, — тогда бы Грейнджер не бегала на свидания ко всяким недоловцам.

То, что «недоловцом» он назвал одного из лучших игроков квиддича, Добби тактично не озвучил.

Добби знал, что мистер Драко теперь избегал мисс Гермиону, он считал, что у нее отношения с мистером Крамом. Добби же считал, что мистер Драко просто дурак. То, как мисс Гермиона смотрела на него, было видно всем. Кроме, конечно же, мистера Драко. И наоборот. Добби не понимал, почему люди так любят усложнять себе жизнь. У домовиков все было проще: понравилась эльфийка — подошел, сказал, что она красивая, и предложил руку и сердце. И после они женились — если только эльфийка не ломала ту самую руку, отказываясь.

Добби так однажды чуть было не лишился глаза — домовая решила, что одной поврежденной конечности мало.

Мистер Драко передал оплату Милли, и Куки, подойдя к ней со спины, заглянул в журнал записи.

— Мистер Чарли Уизли, — позвал Куки нового клиента, и тот поднялся, махая им рукой. — Проходите, пожалуйста, — и когда гость скрылся за дверью, Куки подошел к Добби и спросил: — Сколько еще мистеров и миссис Уизли существует? Это, кажется, уже четвертый у Куки. Был со шрамами на руках от каких-то мозгов, постарше со следами укусов — Куки так и не понял, покусала его жена или змея — и…

— Мистер Билл посоветовал мистеру Чарли обратиться к Куки, — кивнул Добби, припоминая, как мистер Билл обещал рассказать брату о том, как быстро его избавили от шрамов от нападения оборотня.

Добби был рад — восхищенные отзывы о салоне работали на него лучше любого маркетолога.

— Мистер Чарли драконолог, у него много ожогов, — добавил Добби информацию, полученную от мистера Билла.

— Мозги, змеи, драконы… Ну и семейка, — усмехнулся Куки и направился в свой кабинет. Сегодня Куки, из-за плотной записи, занял его одновременно Билмом, разделив шторкой на две части.

Грамотное распределение обязанностей — залог хорошего бизнеса. Добби помнил это.

— Мистер Драко ждет сдачу? — спросил Добби, когда дверь тату-кабинета закрылась, а мистер Драко все еще стоял у ресепшена.

— Малфои не ждут сдачу, — фыркнул мистер Драко, опираясь на стойку. Милли любезно улыбнулась ему и вернулась к проверке графиков. — Мы закончили чуть раньше, через десять минут у меня запись к Филку, — указал он в сторону домовика, как раз снимающего накидку с только что подстриженного мистера Блэка. Тот удовлетворенно покрутился перед зеркалом и, кивнув, отправился платить, почесывая себя за ухом.

Мистер Драко сделал шаг вперед, чтобы сразу сесть на освободившееся кресло, но Филк, увидев его, покачал головой.

— Пять минут, мистер Драко, пожалуйста, — и, приблизившись, прошептал так, чтобы никто, кроме мистера Драко и Добби, не услышал: — Мне нужно обработать стул от блох.

Мистер Драко резко побледнел и только кивнул.

Добби подумал, что нужно будет пополнить запасы спреев для обработки помещений — в последнее время к ним и оборотни на стрижку часто забегать стали, и анимаги. На домовиках блохи не сидят, но волшебники довольно брезгливы к этим насекомым. А комфорт клиента превыше всего.

— Грейнджер не заходила? — как бы между делом спросил мистер Драко, возвращаясь к стойке.

У Добби был небольшой перерыв на обед, и он предпочел бы побыть один, отдохнуть, перекусить перед следующим посетителем, но мистер Драко, как часто случалось в былые времена, нарушил все его планы.

Теперь у Добби появилось личное помещение, и Добби был счастлив. Кабинет начальника звучало солидно. Добби выкупил все комнаты на этаже, и теперь его салон являлся единственным предприятием тут. Сначала он не собирался забирать все, ему требовалось всего одно помещение, но Добби решил, что раз штат так быстро разрастается, а место пока пустует, лучше сразу его забронировать. И пока обустроил тут свой кабинет, где принимал сотрудников, проводил собеседования и лично занимался мистером Люциусом. Тот до сих пор отказывался от услуг любого домовика, кроме Добби.

Также он магией объединил все помещения этажа, и теперь в любой, даже новый, кабинет можно было пройти из комнаты ожидания. Добби считал, что это очень удобно.

Он и в самый смелых своих фантазиях не мог представить, что его бизнес будет настолько удачным.

— Мисс Гермиона была у Винки вчера, — ответил Добби, заводя руки за спину. — Мисс Гермиона хотела выпрямить свои красивые кудри…

— Что? — резко перебил его мистер Драко, повышая голос.

Мистер Стэн Шанпайк, проходящий в кабинет Кикимера, подпрыгнул от неожиданности. Добби помнил его — молодой человек записался на чистку лица, потому что гарантированный десятисекундный прыщевыводитель почти ему не помогал. Избавлял от высыпания всего на пару дней, и то не полностью. Кикимер все исправит, Добби не сомневался. После Кикимера кожа мистера Шанпайка будет такой же чистой, как предплечье мистера Драко.

— …но Добби и Винки ее переубедили, — закончил он свою мысль, прерванную нетерпеливым мистером Драко.

На лицо мистера Драко вмиг опустилось успокоение, но он быстро взял себя в руки и через пару секунд вновь изобразил невозмутимость. Добби знал мистера Драко слишком хорошо — мистер Драко обожал волосы мисс Гермионы. Лет с пятнадцати, насколько Добби помнил.

— Ей бы и правда сделать уже что-нибудь с этими патлами, — рассматривая свои ногти, будто Добби только что закончил рисовать ему яркий маникюр с феечками на мизинцах, заметил мистер Драко, и Винки, стоящая с другой стороны стойки, громко хмыкнула.

Мистер Драко и Добби обернулись, и Винки улыбнулась им.

— Винки не подслушивала. Винки вспомнила забавную шутку, — сказала она, поворачиваясь к клиенту.

Мисс Ромильда Вейн, пришедшая к ней на подравнивание кончиков, казалось, тоже обратилась в слух. На коленях у мисс Ромильды лежали новые духи с феромонами и помада, по обещаниям Вики, сводящая с ума каждого, кого поцелуют.

Все продукты, создаваемые Вики, сыскали настолько много почитателей, что одних ее товаров бы хватило, чтобы оплачивать аренду помещения и зарплату сотрудников. Добби ни разу не пожалел, что нанял ее.

Добби ни об одном нанятом сотруднике не пожалел.

— Мистер Драко не должен говорить плохо о мисс Гермионе, — начал причитать Добби. Он слишком уважал мисс Гермиону, чтобы слушать о ней гадости, даже если это было завуалированным восхвалением.

— Мистер Драко может говорить как угодно о мисс Гермионе, — передразнивал его мистер Драко, скрещивая руки на груди. — Она совершенно невоспитанная, дерзкая, лохматая язва.

Добби услышал, что Винки вновь хмыкнула, но скрыла это за показным кашлем. Остальные сотрудники и посетители салона так же навострили уши. Всем было интересно, чем же закончится война мисс Гермионы и мистера Драко — вот уже почти год они несколько раз в неделю пересекались тут и каждый раз горячо спорили у всех на виду. Кажется, слухи об их стычках тоже служили своеобразным пиаром салона.

Сомнительная реклама, подумал Добби, но он был непривередлив — любая реклама хороша.

— Мистер Драко несправедлив, — все же попытался убедить его Добби. — Мисс Гермиона очень добрая, хорошая, сострадающая…

— …двуличная ведьма! — закончил за него мистер Драко, повышая голос.

Двери соседних кабинетов тихонько раскрылись — все хотели узнать окончание очередной серии под названием «Брачные игры мистера Драко и мисс Гермионы». Добби казалось, что их отношения интересовали посетителей и сотрудников больше, чем отношения Жади и Лукаса. А ведь Добби считал, что вот где настоящая драма, а не тут, в салоне.

— И голос у нее мерзкий, — продолжал шипеть мистер Драко, и на этот раз Филк не выдержал и рассмеялся. — И смех, да! — будто Филк ему напомнил о важном, щелкнул пальцами мистер Драко. — Как будто она подавилась, а не радуется.

Билм, опершись на дверной проем, закатил глаза. Добби видел, что все уже еле сдерживаются, и гадал, кто же все выскажет мистеру Драко первый.

— А еще она одевается как… даже не знаю, с чем сравнить, — мистер Драко потер лоб, силясь вспомнить, и тут ему на помощь пришла Вики:

— Как молодая современная девушка?

— Да! — кивнул мистер Драко, но быстро пришел в себя. — Что? Нет, наоборот!

Вики расплылась в улыбке. Мистера Драко было так легко подловить.

— И готовит она отвратительно! — нашелся, что добавить, он.

— Откуда мистер Драко это знает? — удивленно спросил Ретч, останавливаясь рядом с Вики.

— Принесла она мне как-то пирог собственного приготовления. Я после него два дня в Мунго провалялся! — возмущенно воскликнул мистер Драко, вскидывая руки. Его явно переполняли чувства. Только Добби было жаль, что он не понимал какие.

— Будущей миссис Малфой необязательно уметь готовить, — резонно заметила Винки, проходясь расческой по волосам мисс Ромильды.

— Ну, учитывая, что почти все эльфы ушли от хозяев и из Хогвартса, было бы неплохо… Стоп, что? — замерев, мистер Драко наконец уловил, что именно ему сказали. — Какая еще «будущая миссис Малфой»? Не будет она никогда миссис Малфой.

— Оу, — присвистнула Винки, с уважением взглянув на него. — Мистер Драко такой прогрессивный. Мистер Драко готов взять фамилию жены.

— Да какой еще жены? — вспылил мистер Драко, по-детски топая ногой. — Какую еще фамилию? Не нравится мне Грейнджер!

На этот раз все посетители салона посмеялись. Кажется, мистеру Драко уже давно никто не верил.

— Добби грустно это слышать, — решил пойти на уловку Добби, уже не имея сил наблюдать за бесплотными попытками мисс Гермионы и мистера Драко признаться друг другу. — Мисс Гермиона говорила, что ей нравится мистер Драко.

— Что? — вмиг напрягся мистер Драко, опуская взгляд к Добби.

Добби был хорошим эльфом, и Добби не любил лгать, но иногда ложь — единственный выход. По крайней мере, в настолько запутанных отношениях.

— Мисс Гермиона призналась Добби, что испытывает к мистеру Драко чувства, — повторил Добби, будто раскрывал самую строжайшую тайну.

Клиенты салона обратились в слух, а домовики тихо посмеивались — все знали, что мисс Гермиона никогда бы не произнесла такого. Она сама еще, скорее всего, не понимала, что чувствует к мистеру Драко.

— И ты молчал? — вновь повысил голос мистер Драко, совершенно не смущаясь народа вокруг. Видимо, его больше не волновало, чтобы их никто не подслушивал.

— Мисс Гермиона попросила не рассказывать мистеру Драко об этом, — небрежно пожал плечами Добби, и Вики прикрыла рот ладошками, не в силах сдерживать смех. — А мистер Драко много раз говорил, что мисс Гермиона ему не нравится, и Добби решил, что ему не нужно это знать.

— Как не нужно? Ты что, совсем идиот? — наклонился к нему мистер Драко, озадаченный полученной информацией. В нем как будто смешались злость, обида и торжество одновременно — настолько стремительно у него сменялись эмоции. — Да даже слепой уже понял, что я люблю Грейнджер! — выкрикнул мистер Драко в лицо Добби и застыл, видимо сам не ожидая от себя такого признания.

Мистер Драко осознал, что только что прокричал на весь салон. Добби не понимал, почему волшебники называли домовиков глупыми, когда сами частенько не замечали очевидного.

Мистер Блэк в углу гавкающе засмеялся, мисс Ромильда расплылась в улыбке, а мистер Невилл, только что зашедший в салон, чтобы сделать свою первую татуировку, в шоке остолбенел.

— И почему же мистер Драко еще не пригласил мисс Гермиону на свидание тогда? — Филк, закончивший обрабатывать кресло, сделал шаг к ним.

— Как будто это так просто! — ощетинился мистер Драко, поворачиваясь к нему.

— Ретч не видит в этом ничего сложного, — Ретч со скрещенными руками стоял рядом и недоуменно взирал на мистера Драко. Тот в ответ хмыкнул.

— Ну да, ну да, — закатил глаза мистер Драко. — Проще простого: подойти к девушке, взять за руку и сказать, что вы теперь вместе.

— И что ее имени очень идет твоя фамилия, — усмехнулся мистер Чарли, стоящий в дверях тату-кабинета.

Все посетители, уже не скрываясь, хохотали.

Ретч же, напротив, задумчиво глядел на мистера Драко, будто взвешивал какое-то решение, кивнул сам себе, подошел к Вики. Он взял ее за руку, посмотрел в огромные голубые глаза и громко произнес, чтобы все слышали:

— Вики пойдет с Ретчем на свидание?

Смех резко оборвался, будто на салон наложили заклинание немоты. Вики, изумленно смотревшая на сцепленные пальцы, подняла полный непонимания взгляд к лицу Ретча и, чуть заикаясь, спросила:

— Н-не по-коллегски?

— Не по-коллегски, — уверенно кивнул Ретч, сильнее сжимая ее ладонь.

Вики с трудом сглотнула, а после тихо, но твердо ответила:

— Вики пойдет с Ретчем на свидание. Вики очень этого хочет.

На лице Ретча расцвела улыбка. Он, наклонившись, оставил легкий поцелуй у Вики на щеке, а после повернулся к мистеру Драко и победно произнес:

— Ретч не видит ничего сложного.

Мистер Драко явно не знал, что сказать. Как и все остальные.

Добби был рад. Ретч и Вики будут хорошей парой, Добби подарит им от компании романтический вечер. Конечно, после того, как они закончат с клиентами.

— Я… — мистер Драко запустил пальцы в волосы, нервно их сжимая. Идеальная прическа была испорчена, и Винки, Добби не сомневался, еле сдерживалась, чтобы не поправить ее. — Я не знаю, что делать.

— Она любит гортензии, — как бы между делом подал голос мистер Блэк, забирая сдачу у Милли.

— И шоколад, — добавил мистер Чарли, постукивая указательным пальцем по губам. — Она говорит, что предпочитает темный, но на самом деле всегда берет молочный. Вроде родители приучили ее к горькому, потому что он полезнее, но он ей не особо нравится.

— Мисс Гермиона поклонница мюзиклов, — внес свой вклад в будущие отношения мистера Драко Добби. — Она давно хотела сходить на «Нотр-Дам де Пари».

— Ты мне этого не говорил! — насторожился мистер Драко, поворачиваясь к нему. — А я просил докладывать обо всем, что нравится Грейнджер.

— Сталкер, — фыркнул мистер Невилл, подходя к Билму.

— Билм примет мистера Невилла через пару минут. Билму очень любопытно, чем тут все закончится.

— Не торопись, — махнул рукой мистер Невилл, облокачиваясь на стену рядом. — Мне самому интересно.

— Долгопупс, иди куда шел, — огрызнулся мистер Драко, презрительно взирая на него. — Что ты вообще тут забыл?

— Решил сделать себе тату, — пожал плечами мистер Невилл, никак не отреагировав на грубость. Видимо, не только Добби привык к такой манере общения мистера Драко.

— Татуировку? — неверяще переспросил мистер Драко. — Дьявольские силки на руке? — фыркнул он.

— Ну почти. Билм нашел классный эскиз, какое-то магловское растение. Мне рисунок понравился, и мы решили как раз, пока каникулы, его набить.

— Я вот тоже думал о татуировке, — влез в разговор мистер Блэк, опершись на стойку администратора. Милли пока убирала полученные монеты в кассу. — Один мой друг, которого перевели из русской тюрьмы в Азкабан, набил себе на спине какие-то… Как же он назвал это? — напряженно пытался вспомнить мистер Блэк, щелкая пальцами. — А! Купола! Какое-то здание красивое, на всю спину. Я и подумал, может, Хогвартс себе набить? Будут не купола, а шпили!

— Билм с радостью выполнит любой заказ мистера Блэка, — с готовностью сказал Билм, делая шаг вперед.

Все сотрудники салона трудились изо всех сил и исполняли любые желания клиентов, чему Добби не мог не радоваться. Вовлеченные работники — гарантия процветающего бизнеса.

— Милли думает, что всем пора возвращаться к работе, — заметила Милли, закрывая кассу. Ее пальчики постукивали по стойке. — Милли кажется, что все немного отбиваются от графика.

Добби был согласен с Милли. Он быстро попросил всех вернуться к своим делам, а сам направился к мистеру Драко. Пора было не намекать, а давать четкие указания, как завоевать мисс Гермиону.

Ох уж эти волшебники — даже в любовных делах без эльфов никуда.

Билм, останавливаясь в дверях своего кабинета, на миг застыл, а после обернулся и почти угрожающе произнес:

— Если мистер Драко в ближайшее время не пригласит мисс Гермиону на свидание, Билм набьет ему на ягодице огромного гиппогрифа! — задрав нос, хмыкнул он. — Билм наслышан, как мистер Драко любит этих животных.

— Вот уж домовики меня еще не шантажировали… — прошептал мистер Драко, вконец разворошив свою прическу.

Винки крепко сжала любимые розовые ножницы в тонких пальцах — настолько больно ей было за этим наблюдать.

— Билм должен идти работать, — напомнил ему Добби, подгоняя сотрудника к клиенту. — Билм должен набить мистеру Невиллу то неизвестное магловское растение…

— Билм помнит, — сказал Билм, хватаясь за ручку двери. — Билм хороший тату-мастер. Билм нашел красивый эскиз, и Билм выполнит его идеально.

— Что за растение-то? — послышался голос мистера Чарли, уже зашедшего в тату-кабинет. Так как Билм и Куки делили одну комнату на двоих, они спокойно могли продолжить диалог.

— Конопля, — счастливо улыбнувшись, ответил Билм, закрывая дверь. — Конопля очень красивое растение, и Билм с радостью…

Дальнейший разговор Добби уже не слышал, но был счастлив, что клиенту понравился рисунок, а Билм настолько вовлекся в работу, что даже эскизы старательно подбирает.

Через несколько секунд все вернулись к своим делам, но все равно поглядывали в сторону мистера Драко и Добби. Они хотели знать, чем же закончится разговор.

Филк, закончивший обрабатывать кресло, подозвал клиента на стрижку. Добби последовал за ним, посчитав, что нужно действовать до конца и помочь двум влюбленным наконец признаться друг другу в чувствах. Мистер Драко может и не решиться больше, потому его нужно подтолкнуть

— Добби не приветствует шантаж, — заметил Добби, шагая за растерянным мистером Драко. — Но если мистер Драко не пригласит мисс Гермиону на свидание, Добби придется рассказать мисс Гермионе, как вы в семнадцать лет пьяным признались Добби, что вам нравится, как пахнет мисс Гермиона.

— Ты не посмеешь! — резко остановившись, прошипел мистер Драко. Добби же, пожав плечами, продолжил:

— И что вы мечтали ее поцеловать с…

— Я понял! — признавая поражение, мистер Драко поднял ладони вверх и сел в кресло. Филк надел на него накидку, а мистер Драко о чем-то задумался. Добби надеялся, что тот решал, как именно пригласить мисс Гермиону на свидание.

Добби был рад. Сегодня он оказался не только хорошим бизнесменом, но и хорошим другом. Ведь помогать друзьям — это хорошо. И даже не пришлось вспоминать про детские колдографии мистера Драко с помадой и румянами на лице.

Добби оставит это для другого случая.

— И не говорите мисс Гермионе, пожалуйста, что Добби вам все рассказал, — вместо прощания попросил Добби, отходя от парикмахерской зоны. Он не хотел, чтобы мисс Гермиона знала, что Добби солгал. Даже ради нее. — Добби обещал хранить секреты мисс Гермионы. Иначе…

— Я понял, — огрызнулся мистер Драко, не поворачиваясь к нему. — Никто никому ни о чем не говорил.

Добби, даже не видя его лица, знал, что мистер Драко говорил сквозь зубы. Его пальцы беспокойно барабанили по подлокотникам, а ноги постукивали по полу.

Кажется, он немного разнервничался во время их разговора. Эти волшебники были слишком впечатлительными.

Добби пожал плечами и направился в свой кабинет. Проходя мимо стойки администратора, он заметил, что Милли вновь нахмурилась. Добби хороший начальник и сразу решил узнать, что случилось.

— Опять дебет с кредитом не сходятся, — почти взывала Милли, лбом ударяясь о стойку. — Не понимаю, почему считать деньги так сложно.

Финансы — самая важная часть бизнеса. На этом держалось все. Если у них будет неразбериха в кассе, бизнес может прогореть, а Добби не хотел этого. Добби был хорошим бизнесменом и собирался таковым и оставаться.

Добби решил срочно начать поиски бухгалтера.

— И как Добби справлялся тут без Жали? — спросила эльфийка, поправляя и так идеальную стопку документов в углу стола. — Жали понадобилось два месяца, чтобы все поправить, — причитала она, ни на секунду не переставая что-то перекладывать и проверять.

Жали, молодая эльфийка, не так давно покинувшая семью Гринграссов, оказалась очень хорошим бухгалтером. Тут Добби повезло — Гринграссы часто брали Жали с собой в банк как компаньонку, и она постоянно слушала разговоры гоблинов, уточняла детали для мелких поручений от хозяев и просто наблюдала, как сотрудники «Гринготтса» пересчитывали активы и составляли документы. Она впитала всю информацию как губка и теперь сама работала с чужими финансами.

Добби пришлось отдать ей свой кабинет, так как Жали уверяла, что нельзя у всех на виду считать деньги. Он был с ней согласен, поэтому не сопротивлялся. Добби нравился его кабинет, но для него это не было необходимостью. Только мистер Люциус взвыл, когда узнал, что теперь Добби будет принимать его не в просторном помещении, а в небольшой кладовке, оборудованной под нужды клиента. Мистер Люциус говорил, что достоин только лучшего, Добби же предпочел промолчать, чего, по его мнению, достоин мистер Люциус. И хоть клиент всегда прав, мистеру Люциусу пришлось смириться с такими стесненными условиями, так как все остальные помещения были заняты, а идти к другому эльфу он категорически отказывался.

— Добби очень благодарен Жали за помощь, — сказал Добби, забирая протянутый документ. Добби внимательно изучил содержание — любой текст обязательно нужно перепроверить, прежде чем подписывать, — и схватился за ручку. Добби считал, что ручка и бумага были куда удобнее перьев и пергаментов, и не понимал, почему волшебники до сих пор пользуются ими. Возможно, из-за своего отказа от прогресса предприятия магов и не развивались так же стремительно, как бизнес Добби.

— Только Жали так и не поняла, за какие услуги оставляет деньги мистер Люциус Малфой, — заметила Жали, пока Добби передавал ей подписанный документ обратно. — Салон получает от него каждые две недели хорошие суммы.

— Уходовые процедуры, — отмахнулся от вопроса Добби, не желая обсуждать это. Добби поклялся никому не рассказывать, зачем приходит мистер Люциус, а обещания нужно держать. Особенно когда за них хорошо платят. — Мистер Люциус как раз должен скоро подойти, — увидев, что Жали хочет продолжить расспрашивать, поспешил закончить разговор он. — Добби пора идти. Добби должен подготовить рабочее место для приема клиента, — и, развернувшись, быстро покинул кабинет.

Жали была хорошим бухгалтером, но слишком любопытным. Ей было нужно знать источник и причину любой оплаты. Как хороший бизнесмен, Добби этому был рад. Как работник, оказывающий тайно услуги, — не очень.

— Я сейчас умру, — услышал Добби протяжный голос мистера Теодора, сидящего в зоне ожидания клиентов. Тот выглядел обессиленным, вокруг него покоилось множество пакетов из различных бутиков, но Добби предполагал, что измотали мистера Теодора не бесконечные траты его невесты, мисс Милисенты, пришедшей на последние перед свадьбой обертывания для похудения, а мистер Драко и мисс Грейнджер, яростно спорящие у стойки администратора. Милли, прикрыв уши ладонями, опустила голову на столешницу. Даже ее терпение уже не выдерживало вечно грызущихся влюбленных.

Два месяца назад Добби переоценил и мистера Драко, и мисс Гермиону, решив, что теперь они точно будут вместе. Мистер Драко, конечно, внял угрозам и позвал мисс Гермиону в театр, и они даже сходили на мюзикл, но тогда что-то пошло не так, и они снова поссорились. Добби еще три сеанса маникюра выслушивал, какой мистер Драко дурак. Не то чтобы Добби был несогласен, но слыша, как мисс Гермиона причитает, что мистер Драко «зазнавшийся мудак, интересующийся только полировкой своей метлы», он считал, что глупым тут был не только мистер Драко.

Добби, отправляя к ней мистера Драко, был уверен, что мисс Гермиона быстро поймет, что у него к ней сильные чувства, но, оказалось, что он и ее переоценил. Мисс Гермиона тупила ничуть не меньше, чем мистер Драко. И это очень огорчало Добби.

Единственный плюс в их вечных метаниях был в том, что клиенты, заходя в салон, частенько спрашивали, придут ли сегодня мисс Гермиона или мистер Драко на какую-нибудь процедуру. Всем было интересно послушать новую серию их отношений, и Добби не мог не понять их. Да и для бизнеса это было хорошо.

Плохой рекламы не бывает! Если только это не слухи о некачественно оказанных услугах. Но у Добби такого просто не могло быть.

Из соседней с Добби двери вышли мисс Джинни с Ретчем. Мисс Джинни приходила к нему на массаж после каждой тренировки, уверяя, что Ретч справляется с ее напряжением лучше целителя команды. Все остальные игроки «Гарпий» были с ней согласны. Мисс Джинни что-то активно обсуждала с Ретчем, но, услышав знакомые голоса, они резко замолчали и с интересом вошли в число наблюдателей развернувшейся сцены. Оба улыбнулись, словно только и ждали, чтобы вживую увидеть очередной скандал.

Добби не удивился бы, если бы так и было.

Сегодня у них был невероятный ажиотаж, у всех мастеров оказалась плотная запись, со многими клиентами пришли пары и друзья, и салон был переполнен. Добби даже пожалел, что на этаже больше не было помещений для аренды — ему точно нужны второй зал ожидания и детская комната.

Может, узнать у хозяина дома о съеме кабинетов и на первом этаже? Иначе салон не выдержит такого количества гостей.

Даже сейчас, в момент, когда мисс Гермиона замахнулась на мистера Драко, а тот, явно привыкший к этому, резко дернулся, входная дверь открылась — и в салон вошел мистер Люциус.

И это стало единственным, что смогло остановить громкий спор будущих, Добби в этом не сомневался, супругов.

— Отец? — удивленно прошептал мистер Драко, потирая ушибленную щеку. Увернуться от ладони мисс Грейнджер он не успел. Добби хоть и не был приверженцем телесных наказаний и любого насилия, тут ей немного позавидовал.

— Сын, — как ни в чем не бывало сказал мистер Люциус и двинулся сразу к Милли. Он достал из кармана монеты и, не пересчитывая их, сразу оплатил будущие процедуры. Перебирать деньги у всех на виду мистер Люциус считал ниже своего достоинства, поэтому обычно просто оставлял их и шел в кабинет (а теперь каморку) Добби, ничего не говоря. Мистер Люциус всегда платил наперед — это было условием Добби. Одним из многих условий Добби.

Добби нравилось быть начальником и бизнесменом — теперь он мог выставлять мистеру Люциусу требования. Только ради этого стоило открыть студию красоты.

— У дома бегает девушка, не может найти вход, — между прочим произнес мистер Люциус, проходя мимо Добби.

— Мистер Люциус мог бы помочь девушке, — резонно заметил Добби, открывая дверь. — Каждый клиент важен Добби.

— Малфои не помогают, — хмыкнул мистер Люциус, заходя в помещение.

Добби решил, что сегодня мистер Люциус заплатит дополнительно десять галлеонов — в качестве возмещения убытков за, возможно, потерянного клиента.

Все в шоке смотрели на то, как один из самых богатых людей магической Британии входит в маленькую каморку подпольного салона красоты так, будто в резиденцию королевы.

— Джина? — Добби позвал единственного человека, работающего здесь. Та вмиг появилась перед ним. — Джина может выйти и помочь девушке найти салон? — попросил он, не желая терять потенциального клиента. Даже если сегодня ее не примут, она сможет записаться на другой день.

— Конечно, — кивнула Джина и поспешила к выходу. Добби удовлетворенно улыбнулся. Возможно, они и не лишатся клиента.

— Добби, — прежде чем он успел закрыть дверь, мисс Гермиона, в ступоре стоящая все это время, подбежала к нему и, пригнувшись, прошептала: — Я знаю прайс на все ваши услуги. Люциус заплатил тридцать пять галлеонов, у вас же нет таких цен ни на что.

— Мистер Люциус обслуживается по другому тарифу, мисс Гермиона, — расплылся в улыбке Добби. — Все услуги мистера Люциуса рассчитываются по тройной цене. В оплату за моральный и физический ущерб, — ехидно хмыкнул он, замечая, что и настроение мисс Гермионы улучшается.

— Справедливо, — кивнула она, выпрямляясь.

Добби надеялся, что их конфликт с мистером Драко не продолжится, когда он закроет дверь. Клиент не должен ждать, но и посетители не должны распугивать остальных гостей.

Хотя не то чтобы этого кого-то пугало. Однажды девушка, пришедшая на окрашивание, даже принесла с собой попкорн — сказала, так привычнее наблюдать за буйными сценами.

Добби попрощался с мисс Гермионой и принялся за работу. Мистер Люциус всегда занимал у него как минимум два часа, и не хотелось бы затягивать этот процесс. Мистер Люциус был довольно болтлив, но редко ожидал, чтобы собеседник ему отвечал, ему больше нравилось жаловаться: на сына, на Министерство, на сына, на понижение курса галлеона и на сына. А еще на сына, конечно же.

По словам мистера Люциуса, мистер Драко отверг уже несколько отличных чистокровных невест и вместо того, чтобы заниматься вопросами продолжения рода, зачем-то постоянно искал встреч с мисс Гермионой. А потом возвращался в Мэнор и жаловался на нее.

Добби понял, что во всем этом только претензии к мисс Гермионе его не огорчали.

Добби чуть было не рассказал мистеру Люциусу, почему его сын так себя ведет, но быстро прикусил язык: как бы ему ни хотелось «порадовать» клиента «отличными» новостями, это не его дело.

Добби хороший эльф. Добби не лезет куда не следует.

Двадцать минут Добби спокойно работал, выслушивая, что сын в очередной раз разочаровал мистер Люциуса, отказавшись пойти на свидание с мисс Гринграсс. А ведь этот брак был невероятно выгоден Малфоям — породниться с людьми, имеющим отношение к «Гринготтсу», очень престижно.

Добби про себя хмыкнул, но вслух выразил соболезнования мистеру Люциусу. Клиент никогда не хочет знать, что мастер думает на самом деле. Да и если он расскажет ему, что в принципе думает о мистере Люциусе, тот на Добби в Визенгамот подаст.

Из-за двери вновь начали слышаться крики, и среди них легко узнавались голоса мисс Гермионы и мистера Драко. Добби устало вздохнул, а мистер Люциус, наоборот, хищно усмехнулся.

— Ну хоть в этом он не подводит род Малфоев, — фыркнул он, чуть расслабляясь.

Ох, Добби бы с ним поспорил… Добби бы рассказал…

Но Добби хороший эльф, и Добби хороший бизнесмен. Он должен проверить, что там происходит, прежде чем последствия не станут катастрофичными — например, если мисс Гермиона выбросит мистера Драко в окно. Почему-то Добби не сомневался, что она могла.

— Добби ненадолго отойдет, — сказал он, убирая инструменты. — Мистер Люциус должен посидеть так минут двадцать, Добби успеет вернуться, — и прежде, чем клиент успел что-то ответить, Добби выскочил из каморки. Это было не очень вежливо, но и мистер Люциус был не очень приятным. Переживет.

В основном зале, как Добби и предполагал, начался второй акт любимой пьесы посетителей — мисс Гермиона и мистер Драко вновь ссорились. Правда, делали они это уже не у всех на виду, а в кабинете Жали. Та точно успела пожалеть, что вышла на шум и оставила комнату без присмотра. Наблюдать изнутри было бы интереснее.

Мистер Драко и мисс Гермиона так громко орали, что даже через стену легко различались слова — к сожалению Добби, неприличные. Но посетителей это ни капли не смущало. Даже наоборот — радовало.

Милли разносила клиентам чай и магловские лимонады — на них тоже сильно возрос спрос в последнее время. Добби придерживался новым веяниям моды и добавил их в ассортимент напитков.

Мистер Драко кричал на мисс Гермиону о том, что она «ходящая на свидания с сомнительными личностями вертихвостка», а мисс Гермиона отвечала, что он «истеричная сволочь, считающая, что все вертится вокруг него».

С мисс Гермионой Добби был согласен. Но хороший домовик в жизни не озвучит такое.

Иногда Добби не хотел быть хорошим домовиком.

Мисс Мариэтта Эджком, наконец-то избавившаяся от последствий давнего проклятия мисс Гермионы, с идеально чистым лицом сидела рядом с Кикимером и обсуждала, кто же из спорящих первым потащит в постель второго. Кикимер, который должен был уже обслуживать мисс Элоизу Миджен, также сидящую рядом с ними и наблюдающую за кричащими влюбленными, делал ставки на мисс Гермиону. Мисс Элоиза поставила пять галлеонов на мистера Драко. Мисс Мариэтта с Кикимером, переглянувшись, сделали ставку на мисс Гермиону.

Добби не был азартным, но тоже захотел принять участие в пари. Жаль, это не подходило к образу хорошего бизнесмена.

Быть может, ему добавить и букмекерские услуги? Не навсегда, только на время, пока мистер Драко и мисс Гермиона не разберутся в своих отношениях. Сезонная акция, как вычитал Добби в одной книге.

Мистер Колин Криви, ожидающий своей очереди на лечебный массаж после травмы пальца из-за частого нажимания кнопки колдоаппарата, и мистер Дин Томас, пришедший к Билму за консультацией насчет эскиза, им же нарисованного, стояли у самой двери. Они старательно делали вид, что их не интересуют подробности спора, но Добби замечал их взгляды, иногда брошенные к стене, за которой разгоралась новая волна истерики.

— …и опять вижу тебя с непонятным мужиком! — послышался возмущенный голос мистера Драко из-за двери.

Добби закатил глаза, осознав, что мистер Драко вновь вышел из себя из-за кого-то из окружения мисс Гермионы. Но мисс Гермиона занята важным делом, она помогала людям и искала спонсоров для своих проектов. Конечно, она должна общаться с разными людьми.

Как бизнесмен, Добби прекрасно это понимал.

Возможно, мистер Драко так бесновался, потому что сам не владел никаким бизнесом, подумал Добби.

Мистер Маркус Белби, ожидающий стрижки у Филка, и мисс Гестия Кэрроу, желающая сделать у ресницы у Уигби, перешептываясь, гадали, кто же первый из спорящих использует Непростительное.

Добби ставил на мисс Гермиону.

Еще несколько посетителей просто молча ожидали продолжения, а парочка клиентов, видимо стесняющихся проявить такое откровенное любопытство, подслушивали из кабинетов, где им делали процедуры до того, как начался скандал. Только их головы иногда появлялись в проемах, якобы в поисках мастера, но Добби видел, что взгляды их бродили не по сотрудникам салона, а в сторону бухгалтерии.

— Это мой отец, озабоченный ты ишак! — оскорбленно прокричала мисс Гермиона, судя по звуку ударяя что-то ногой. Дальше послышался стон мистера Драко, и Добби понял, что именно стукнула мисс Гермиона.

Добби решил, что им нужно расширить аптечку. На всякий случай.

— Так его, — хмыкнула мисс Милисента, также уловив звук.

Мистер Теодор, кажется, единственный, кто не следил за разборками влюбленных и просто отрубился на диване рядом. Он тихонько похрапывал, никак не реагировав на шум вокруг.

— А как я мог догадаться, кто это? Ты же меня с ним не знакомила! — не остался в долгу мистер Драко, и Билм удивленно приподнял брови.

— Билм бы тоже не стал знакомить мистера Драко со своим отцом. Отец Билма отказался бы от Билма после такого знакомства.

Посетители вокруг негромко захихикали. Громко смеяться никто не рисковал — был шанс отпугнуть кричащих или прослушать очередную реплику.

— И вообще… — вновь вступил в атаку мистер Драко. — Это я должен обижаться, а не ты!

Мисс Элоиза потянулась к пустой мисочке с конфетами. Добби хотел было попросить Милли наполнить ее заново — гости съедали все сладости во время таких «концертов», — но сразу понял, что сейчас Милли и шагу не ступит. У нее было самое выигрышное место, рядом с дверью, и если она отойдет — его сразу заполнят. Возможно, за него даже подерутся.

Добби вздохнул и магией переместил конфеты со склада. Все же он тоже хотел дослушать, чем закончится спор. Немного волшебства же не выдаст его Министерству.

— Ты? Ты? — словно подавилась воздухом, просипела мисс Гермиона.

— Я тут пострадавшая сторона! — уверял мистер Драко, и мистер Теодор, наконец проснувшись, прикрыл уши ладонями.

— Убейте меня, — простонал он, принимая подушку от своей невесты и накрывая ею голову.

— Еще слово — так и сделаю, — сквозь зубы прошипела мисс Джинни, и рядом стоящие Ретч и Билм синхронно кивнули.

— Как же они достали, — прошептал мистер Теодор и замолчал, кажется сразу же заснув вновь.

Добби завидовал такому таланту моментально проваливаться в сон. Он мог часами ворочаться в постели, а тут еще и такой фоновый шум.

Остальные гости даже не обратили на это внимания, поглощенные новыми подробностями скандала.

— Ах ты ж бедненький, — притворно-жалобно ответила мисс Гермиона. — Как ж ты настрадался, наверное.

— Да!

Добби не сомневался, что мистер Драко кивнул так уверенно, что и сама мисс Гермиона могла бы усомниться в своей непоколебимости.

Винки и Джина, переглянувшись, захихикали. Добби хотел спросить Джину про девушку, ищущую вход в салон, но, задумавшись, решил, что сейчас лучше никого не отвлекать от страстей за стенкой — чревато даже для большого начальника. Но судя по тому, что все клиенты в зале были постоянными, та девушка не дождалась помощи.

В последнее время Добби был не очень хорошим бизнесменом.

В былые времена Добби бы себя наказал за плохую работу, но теперь Добби свободный эльф. Он будет учиться на своих ошибках, а не травмировать себя за них.

— И зачем же ты тогда поцеловал меня в театре? — прокричала мисс Гермиона, и рука мисс Милисенты, потянувшаяся к кружке на столике, замерла в воздухе.

Все в зале застыли.

Милли ожила первой: она, помрачнев и поджав губы, молча потянулась к карману и, достав оттуда три галлеона, протянула довольному Филку. Тот, улыбаясь во все свои четырнадцать зубов, радостно принял деньги.

Добби, заметив это, нахмурился и бросил недобрый взгляд на Милли. Та же подняла руки вверх, будто сдаваясь, и тихо проговорила:

— Свои, не из кассы.

Добби все равно был недоволен. Его сотрудники слишком многое себе позволяли. Хотя клиентам, кажется, было все равно — они уже принялись перешептываться об услышанном.

— А зачем ты встречалась с Уизли? — не остался в долгу мистер Драко.

— Они же вроде порешали все насчет Рона. Малфой знает, что он помолвлен, — прошептала мисс Уизли Джине, на что та пожала плечами.

— Этих Уизли столько… Неизвестно, о каком именно он говорит. Ой! — спохватившись, Джина прижала ладони ко рту, когда поняла, что мисс Джинни тоже Уизли. Но та лишь отмахнулась, усмехаясь.

— Видимо, он про Фреда, — догадалась мисс Джинни, и все гости прислушались уже не только к тому, что происходило за стеной. — Он давно неровно к ней дышит, приглашает иногда в магазин, дает скидки на продукцию.

— А почему скидки, а не сразу товар? — спросила Джина, приподняв в удивлении брови.

— Говорит, что чувства чувствами, но кассу они не сделают, — развела руками мисс Джинни.

Тут Добби был согласен с мистером Уизли.

— А зачем ты встречался с Гринграсс? Я видела вас дважды! — в ответ прокричала мисс Гермиона, и тут уже Жали фыркнула.

На этот раз клиенты синхронно повернулись к дивану, у которого стояла Жали.

— Жали знает, что у обеих мисс Гринграсс есть женихи, — твердо сказала Жали, скрещивая руки на груди. — Жали уверена, Жали еще недавно служила у семейства Гринграсс.

— Не женихи, а молодые люди, — поправила ее мисс Милисент, видимо не зная, что для домовиков это одно и то же. — Астория не так давно сошлась с Эрни Макмилланом, а Дафна давно влюблена во Флинта.

— Вкус у нее, конечно… — покачала головой мисс Элоиза, фыркнув.

— О них не спорят, — пожала плечами мисс Милисент, и Жали кивнула.

— Мисс Гермионе не стоит так ревновать, — продолжила она, поглядывая на дверь, за которой продолжался жаркий спор. — Мисс Гермионе нужно было просто спросить у Жали.

— Тогда бы мы лишились удовольствия сейчас это слушать, — резонно заметил мистер Колин, присаживаясь рядом с ними.

Добби бы поспорил насчет удовольствия, но слово клиента — закон. С гостями спорить невыгодно.

— А почему ты сбежала утром? — ошарашил новым вопросом всех мистер Драко, и посетители вновь замерли.

Добби почувствовал обиду — мисс Гермиона не рассказывала ему об этом. Добби считал, что их отношения достаточно близкие, чтобы мисс Гермиона скрывала от него такое.

Первой от шока отошла мисс Элоиза, победно вскинув кулак вверх. Она, лукаво улыбаясь, протянула раскрытые ладони мисс Мариэтте и Кикимеру, но тот покачал головой.

— Кикимер не знает, от кого поступил первый шаг. Кикимер еще не проиграл.

— Согласна, — поддержала его мисс Мариэтта. — Неизвестно, кто кого в койку затащил. Может, его Грейнджер соблазнила и бросила с утра пораньше?

— Гермиона могла, — почесав висок, прошептала мисс Джинни.

— Но поцеловал-то Драко ее первый! — не унималась мисс Элоиза, все так же протягивая руки к ним. — Это Грейнджер сама сказала! — кивнув в сторону бухгалтерии, произнесла она.

Мисс Джинни и мисс Милисента переглянулись и, подумав немного, все же согласились с ней. Кикимер и мисс Мариэтта понуро опустили голову и кивнули, они отсчитали нужное количество монет и отдали выигрыш счастливой мисс Элоизе.

Добби, наблюдая за этим, понял, что все же потерял хорошую возможность заработать. Если в его салоне появится новая пара с похожей драмой, он сразу же введет сезонную услугу по ставкам. Дело прибыльное, как он видит.

Только нужно будет запретить сотрудникам участвовать в этом!

— А зачем мне было оставаться? — наконец ответила мисс Гермиона. Видимо, ее вопрос тоже застал врасплох. — Чтобы утром вновь выслушивать оскорбления?

— Я, может, завтрак хотел тебе приготовить, — обиженно буркнул мистер Драко, и Добби стало жаль его. Он не помнил, чтобы мистер Драко когда-нибудь заходил на кухню, но почему-то сейчас казалось, что ради мисс Гермионы он бы это сделал.

— Да, конечно, — фыркнула мисс Гермиона, и мисс Джинни с Пенни вновь закатили глаза. — Ты хоть чай заваривать умеешь? Тебе с рождения домовики даже зубы чистили, я уверена.

Добби не догадывался, откуда мисс Гермиона это знала, но были времена… Чистил…

— Ой, как будто хоть у кого-то еще остались эльфы, — последовал комментарий мистера Драко. — Все чистокровные давно уже сами все делают.

Добби улыбнулся. Этому он был очень рад.

— Ужас, — наигранно пожалела его мисс Гермиона. — Как же вы в туалете-то справляетесь?

Милли и Жали захихикали в ладошки, а Ретч с Филком, не сдерживаясь, расхохотались.

А Добби стало интересно, и правда, как они теперь справляются.

— Ты не ответила на вопрос, — вернул их к прошлой теме мистер Драко. — Ты! Сбежала! Из моей! Постели!

Мисс Элоиза начала грызть свои ногти. Добби, заметив это, сжал зубы. Он, вообще-то, этот маникюр ей всего два дня назад делал.

Хотя… Значит, мисс Элоиза придет за новым. А это дополнительная прибыль.

Добби стало немного легче.

— А ты даже не подумал написать мне после этого! — не осталась в долгу мисс Гермиона. — Вел себя так, будто между нами ничего не было! Проходил мимо меня в Министерстве и в Косом переулке.

— Вот мудак, — протянула Джина, и на недовольный взгляд Добби добавила: — Ну правда же! Обязан был написать хотя бы!

— Вики согласна! — кивнула Вики, болтая ногами, свисающими с высокого стула.

— Винки тоже согласна!

— Крафти поддерживает!

— Уигби тоже думает, что…

— Да-да, — махнул рукой мистер Дин, пытаясь услышать ответ мисс Гермионы. — Тут все считают в этой ситуации Драко мудаком. Не отвлекаемся.

— И что ты молчишь? Сказать нечего? — продолжала орать на мистера Драко мисс Гермиона.

— Действительно, — поддержала ее мисс Гестия. — Сказал бы уже что-нибудь.

Спустя несколько секунд мучительной тишины наконец раздался голос мистера Драко.

— Я-я не знал, куда писать, — попытался оправдаться он.

Добби не видел, как отреагировала мисс Гермиона на его слова, но мисс Джинни, мисс Гестия и мистер Белби закатили глаза.

— Тупая отмаза, — заметила мисс Милисента, и все вновь кивнули.

Добби тоже кивнул. Действительно, звучало глупо.

Даже в детстве, когда мистер Люциус застал сына за просматриванием картинок неприличного содержания, мистер Драко придумал оправдание куда лучше — он уверил отца, что ищет идеальную позу для будущего семейного портрета.

Мистер Люциус больше не задавал вопросов. Добби только сейчас задумался, а правда ли он поверил?..

— А, ну да, и где я работаю, ты не знаешь. И куда хожу ноготочки подпиливать — тоже? А где ежедневно завтракаю? И спросить у общих друзей, конечно же, не было возможности!

— Я-я… — снова замялся мистер Драко. Добби стало стыдно за него. Как маленький мальчик, ей-Мерлин. — Мне было неловко. Я постеснялся пи…

— А трахать меня на столе ты не постеснялся? — закричала она со всей силы, и все перешептывания вмиг прекратились.

Пальцы Добби мгновенно сжались в кулаки, а на лице проявился оскал. Он резко почувствовал такую ярость, какую не испытывал никогда раньше.

Мистер Драко ударил мисс Гермиону? Бил ее на столе? Как часто такое происходило? Как давно она это терпела? И с этим человеком Добби хотел свести мисс Гермиону?

Добби никогда так не ошибался.

В зале наступила тишина, которую Добби никогда ранее не слышал, из-за которой его мысли кричали в голове еще громче обычного.

Добби решил, что не готов терпеть такого отношения к подруге. Он сейчас же ворвется в кабинет Жали и выставит мистера Драко из салона и из жизни мисс Гермионы, заодно бросив проклятие на пятую точку бывшего хозяина.

Однако почему-то только его услышанное разозлило — спустя несколько секунд зал взорвался криками и аплодисментами. Клиенты вскочили с диванов и захлопали, мисс Джинни с мисс Элоизой, схватившись за руки, запрыгали на месте. Домовики вели себя поскромнее и просто хлопали и присвистывали. Только мистер Теодор продолжал спать, не испытывая никакого дискомфорта от раздавшегося шума.

— Моя девочка, — чуть успокоившись, сказала мисс Джинни, присаживаясь обратно.

— На столе, — присвистнула мисс Элоиза, обращаясь к Пенни. — Ты слышала? На столе!

Эльфийка радостно закивала, а мистер Колин и мистер Дин обнялись.

Добби не догадывался, чему все так обрадовались. Неужели волшебники любили, когда их били? Но ведь домовики тоже радовались услышанному, а значит, возможно, это Добби ничего не понимал. Но Добби знал, что значит слово «трахать», Добби был в курсе, насколько неприятно, когда тебя бьют.

Адреналин в крови посетителей и персонала, Добби не сомневался, скакал у всех, но им пришлось поскорее взять себя в руки и затихнуть, чтобы не пропустить дальнейшего развития событий.

Добби молча оглядывал их, он решил, что обязательно спросит у Милли или Винки, почему все так веселились. Он не понимал, отчего друзья мисс Гермионы радовались тому, что мистер Драко поднял на нее руку. А пока он просто наблюдал, как все вслушиваются во вновь наступившую тишину, надеясь на продолжение.

Вот только голосов больше не было. Джина, нахмурившись, ступила ближе к стене и под негодующий взгляд Добби приложила ухо к двери. Пенни, щелкнув пальцами, проверила магией стену и огорченно вздохнула:

— Мистер Драко или мисс Гермиона наложили на кабинет Жали Заглушающее.

Все разочарованно застонали. Видимо, их вскрики все же не остались незамеченными.

— Несправедливо, — буркнул мистер Колин, падая обратно на диван.

— Согласен, — кивнул мистер Белби, подходя к Филку. — И как теперь выяснить, чем все закончилось?

— Филк не знает, — так же грустно произнес Филк, пожимая плечами. — Филк тоже хочет послушать дальше.

— А можно как-нибудь снять заклинания? — с надеждой спросила Джина, но прежде, чем ей ответили, Добби прервал их:

— Добби не разрешает снимать заклинание с кабинета, — встав в центр зала, твердо отчеканил он. — Добби просит всех вернуться к своим делам.

Гости и домовики понуро опустили головы. Видимо, никому уже не нужны были стрижки и уходовые процедуры. Жажда сплетен оказалась важнее внешнего вида.

Добби отложил это в своей памяти — мало ли какой еще бизнес он решит открыть. Любая информация будет важна.

Пока все возвращались к своим делам, Добби сделал то, что должен был сделать любой хороший владелец бизнеса, — незаметно достал из своего стола улучшенные Удлинители ушей и подошел к стене бухгалтерии. Резиновая уточка с рабочего места осуждающе на него взирала. Добби щелчком пальцев отвернул ее от себя.

Да, Добби считал, что все то, что происходит в кабинете, касается только мисс Гермионы и мистера Драко, но вдруг там что-то случится? А если мистер Драко опять решит отшлепать мисс Гермиону на столе? У Жали большой удобный стол, идеальный для этого. Мистер Драко мог бы легко уложить на него мисс Гермиону и… Добби не хотел думать, как еще мистер Драко смог бы наказать мисс Гермиону.

Добби должен знать, чтобы вовремя прийти на помощь!

Аккуратно протянув Удлинители, Добби вслушался. Заклинание сильно ухудшало слышимость, но Добби надеялся, что улучшенная версия «Ушей» поможет распознавать хоть что-нибудь. Но увы… Все, что Добби смог различить, это неразборчивые восклики.

Вдруг раздался резкий свист, и Добби предположил, что это мисс Гермиона ударила мистера Драко. Он даже мог догадаться, по какой щеке. Хотя, судя по протяжному стону, Добби подумал, что, возможно, стукнули мистера Драко не по щеке. На секунду Добби стало жаль мистера Драко. Добби знал, что мисс Гермиона умеет драться, она уже больше года ходила на занятий по боксу. Хотя от шлепков мистера Драко ее это почему-то не спасло. Однако Добби стало чуть легче.

Он кивнул сам себе — если мистер Драко и правда однажды поднял руку на мисс Гермиону, то мисс Гермионе позволительно бить его столько, сколько она хочет. Это было справедливо.

Поняв, что больше он ничего не сможет расслышать, Добби разочарованно вздохнул и вернул Удлинители на место. Уточку он также развернул обратно, теперь ее взгляд не казался таким осуждающим.

Добби решил, что пора возвращаться к мистеру Люциусу. Сотрудники все уже были на своих местах, посетители снова перешептывались, Добби надеялся, что больше ничего, пока он будет занят, не произойдет.

Но не успел Добби и подойти к своей каморке, как дверь бухгалтерии раскрылась так резко, что точно оставила трещину на стенке, о которую ударилась. Очень злая мисс Гермиона практически выбежала из комнаты, и Добби заметил в ее глазах слезы. Если мистер Драко заставил плакать мисс Гермиону, Добби это так не оставит. Добби знает заклинания, чтобы лишить волшебника возможности иметь детей. Просто не пользуется им. Потому что Добби — хороший эльф.

Но Кикимер-то не очень хороший. Кикимер согласится помочь Добби, особенно за квартальную премию.

— Грейнджер, постой, — прихрамывая, выбежал за ней мистер Драко. Добби надеялся, что он хочет извиниться. — Мы не договорили!

Добби зря надеялся.

— Я все сказала, — в ответ прокричала она. — Видеть тебя не хочу.

— Думаешь, мне хочется? Да ты же самая…

— Ты меня даже на свидание не приглашал! — резко обернувшись, прокричала мисс Гермиона.

— Она дала ему без свидания? — удивленно протянул мистер Белби, неверяще смотря на Филка. Мисс Джинни, стоящая рядом, ударила его по макушке.

Добби не одобрял насилия, но тут был солидарен с мисс Джинни. Правда, он так и не понял, что именно дала мистеру Драко мисс Гермиона. Уж точно не галлеонов в долг. Мистер Драко был богат, ему не нужны чужие деньги.

Все клиенты и сотрудники вновь выглянули из кабинетов и с упоением наблюдали за развернувшейся уже на глазах сцене. Джина оперлась на швабру так, будто ноги больше не справлялись со своим назначением, мисс Элоиза продолжила грызть ногти, а Винки прикусила кончик длинного уха, переживая за влюбленных.

— Я приглашал тебя в серпентарий! — спорил мистер Драко, не замечая обращенные на них взгляды.

— Знакомство с семьей — это не свидание! — негодующе топнула ногой мисс Гермиона.

Клиенты не сдержались и вновь расхохотались. Мистер Драко и мисс Гермиона, озираясь, наконец осознали, что и где они говорят. Видимо, в пылу ссоры они вообще ни о чем больше не думали, кроме как побольнее уколоть друг друга.

Добби грустно покачал головой. Такими темпами им не разобраться в своих чувствах.

— Ты… — понизив голос, но не убрав озлобленных ноток из тона, мистер Драко сделал шаг к мисс Гермионе. — Ты самая настоящая су… — он вдруг осекся, увидев, как Филк показательно проводит лезвием рядом со своей шеей.

Добби не одобрял угроз, но и тут он не возражал. Мистер Драко без пинка никогда не сделает первый шаг. Добби не понимал, что за ребячество — он давно вырос из возраста, когда бросаются оскорблениями в понравившуюся девочку. Пора становиться мужчиной! Уже можно переходить к дерганью косичек! Главное — не после укладки Винки, а то Винки тоже начнет бить мистера Драко.

— Так вот, Грейнджер, — отвернувшись от Филка, продолжил мистер Драко. — Если ты считаешь, что…

В этот момент Билм включил тату-машинку, держащую в руках, и немного потряс ею, намекая мистеру Драко. Мистер Драко с трудом сглотнул. Перспектива всю жизнь лицезреть на своей ягодице гиппогрифа его явно не прельщала.

Добби незаметно улыбнулся. Все-таки в его салоне служили самые лучшие эльфы и друзья. Видимо, все уже немного подустали от вечной драмы любимых клиентов, и хоть концерты привлекали внимание, но нервы старых эльфов не выдерживали такой драмы.

Пора было кончать с вечными криками и спорами.

— Да что ты все мнешься? — не выдержала мисс Гермиона, вновь раздраженно топая ногой. Добби, однако, это показалось не гневным, а милым. — Язык запинается, как у алкаша! — Винки пристыженно опустила взор. — Еще минуту назад уверенно оскорблял меня, а теперь что?

Мистер Драко замер. Его глаза остановились на лице мисс Гермионы, и он глубоко вдохнул, будто готовился к прыжку. А потом сделал то, что ни Добби, ни кто либо еще в зале не ожидал: медленно подошел к мисс Гермионе, взял за руку и, не отрывая от нее взгляда, тихо, но твердо спросил:

— Пойдешь со мной на свидание?

Мисс Элоиза резко прикрыла рот ладонями, чтобы не закричать, мисс Джинни взяла подушку и опустила в нее лицо, Кикимер немного поник, огорченный проигрышем. Остальные наблюдатели также выражали свои эмоции как могли тихо, чтобы не спугнуть влюбленных. Даже Винки и Филк, стоящие рядом, вдруг крепко обнялись. Добби почти перестал дышать.

— Что? — переспросила мисс Гермиона, не веря в услышанное.

— Т-ты пойдешь со мной на свидание? — уже не так уверенно сказал мистер Драко.

Добби надеялся, что больше мистеру Драко не придется повторять вопрос — он точно не сможет. Добби даже казалось, что у него подрагивают колени, так сильно он волновался.

Весь салон замер. Все ожидали ответа. Кажется, посетители ждали ответа даже больше, чем окончания сериала «Зачарованные». Добби лишь надеялся, что тут все закончится лучше, чем у Фиби с Коулом.

Напряжение с каждой секундой возрастало. Добби казалось, что клиенты уже скоро не выдержат и начнут кричать, чтобы мисс Гермиона в конце концов ответила.

— Я… — наконец вернула дар речи мисс Гермиона. — Д-да, я…

Но договорить она не успела: Добби не сразу понял, что произошло, но единственное, что он расслышал за резким грохотом, ворвавшимся в его салон, был строгий мужской голос:

— Аврорат! Никому не двигаться! Всем оставаться на своих местах!

— Аврорат! Никому не двигаться! Всем оставаться на своих местах!

Дверь салона резко распахнулась, и в зал вбежало около десятка вооруженных авроров. Они взглядом сканировали каждого, водя палочками по посетителям и эльфам. Все сотрудники и клиенты молча застыли на местах, не зная, что делать и как себя вести. Только мистер Нотт продолжал тихо похрапывать в углу.

Добби нервно сглотнул. Сегодня он оказался просто отвратительным бизнесменом.

Добби не был дураком, он понимал, что рисковал. Каждого домовика, устраивающегося к нему в салон, он предупреждал, что они работают незаконно, что их могут поймать и наказать, но в глубине души Добби надеялся, что этого не произойдет.

Глупо, наивно, да. Но Добби был мечтателем. И владельцем салона. А значит, он должен будет понести наказание один, не потянув при этом остальных.

Добби сделал шаг вперед, но авроры, заметив движение, сразу направили на него палочки. Он поднял руки вверх.

— Добби может объяснить, — начал он, желая, чтобы поскорее отпустили остальных. — Добби один во всем…

— Сэвидж, Долиш, осмотрите комнаты слева, — сказал, видимо, самый главный из них, не опуская палочки, почти утыкающейся в грудь Добби. — Праудфут, Тонкс, на вас помещения справа.

Добби только сейчас заметил среди авроров мисс Нимфадору, также частенько заглядывающую к нему. Она, бросив короткий извиняющийся взгляд на Добби, пошла с коллегой в сторону кабинета Кикимера. Добби не обижался на мисс Нимфадору, она всего лишь выполняла свою работу, как и Добби свою. Она была служителем закона, она делала что должна.

— Уильямсон, посмотри, что за дверью, у которой стоит этот домовик, — твердо произнес главный, делая шаг к нему. — Домовой эльф Добби, вы арестованы по подозрению в организации незаконного бизнеса, склонению других домовиков покинуть своих хозяев и оказанию некачественных услуг.

Из-за последнего пункта уши Добби покрылись красным от злости. Оказание некачественных услуг? Да услуги его салоны были самыми что ни на есть качественными! Покачественнее остальных!

— Вы имеете право хранить молчание. Все, что вы скажете, может быть и будет использовано против вас в Визенгамоте. Вы имеете право на присутствие правозащитника волшебных существ во время допроса. Если вы не можете оплатить услуги правозащитника, он будет предоставлен вам Министерством. Понимаете ли вы свои права?

Добби понимал. Добби понимал побольше этого невоспитанного аврора. Он же даже не представился! Как Добби должен к нему обращаться?

— Гавейн, — тихо произнесла мисс Гермиона, делая шаг вперед, но одного взгляда аврора хватило, чтобы она остановилась. — Ты все не так понял.

— С вами, мисс Грейнджер, мы разберемся чуть позже. Как и со всеми остальными, — обведя посетителей салона гневным взглядом, пообещал мистер Гавейн.

Добби осмотрелся, посетители вели себя по-разному: кто-то нервно кусал губы, кто-то готов был заплакать, некоторые спокойно продолжали сидеть, мистер Теодор перевернулся на другой бок, бормоча себе под нос про вновь кричавших мистера Драко и мисс Гермиону.

Из других кабинетов выгнали клиентов и домовиков, собирая всех в общем зале. Никто ничего не понимал, и Добби, как хороший начальник, хотел бы их успокоить и все объяснить, но, к сожалению, кончик палочки, направленный ему в грудь, тонко намекал, что сейчас лучше помолчать.

Теперь в зале стало не то что тесно — не протолкнуться. Добби было тяжело даже дышать.

— Что вы делаете? — послышался из каморки возмущенный голос мистера Люциуса. — Не трогайте меня! Вы вообще знаете, кто я? Я знаком с самим министром!

Добби зажмурился, представляя, какой скандал ему потом устроит недовольный клиент. Почему-то истерика мистера Люциуса беспокоила его чуть больше возможного ареста. Наверное, потому что была вероятность, что в Азкабане мистер Люциус не сможет докучать ему своим нытьем.

Из каморки, придерживаемый за локоть мистером Уильямсоном, вышел мистер Люциус. Он был злой, растрепанный, с закрепленной на шее накидкой, чтобы одежда не испачкалась. На его волосах, у самых корней, еще было нанесено средство. Добби про себя просчитал, что больше десяти минут еще держать его будет нельзя, иначе будет шанс, что волосы мистера Люциуса отвалятся. Не то чтобы Добби никогда не думал об этом, но мистер Люциус уже заплатил, а финансовые отношения нужно поддерживать качественными услугами.

— Отец? — неверяще смотря на волосы мистера Люциуса, прошептал мистер Драко. — Ты что, волосы красишь?

— Неправда! — сразу принялся отнекиваться мистер Люциус, пытаясь освободить локоть от крепкой хватки, но безуспешно. — Это питательная маска, чтобы они росли лучше!

— Винки знает все маски для волос, — не согласилась Винки, с прищуром оглядывая его. — Винки может различить обесцвечивающие средства от маски.

— Дилетанты! — огрызнулся мистер Люциус, дернув ногой так, будто желал пнуть Винки. Добби морально готовился защищать своих сотрудников от нападения не только авроров, но и посетителя. — Это маска! Питающая!

— Ну и дела, — присвистнула мисс Гермиона. Она, уже не нервничая и немного улыбаясь, с прищуром взглянула на корни волос мистера Драко.

— Не смотри так! — ощетинился тот, проводя ладонью по голове. — Мне цвет достался от матери!

— Да не крашу я волосы! Я блондин! Натуральный! — взревел мистер Люциус, наконец-то вырывая руку из хватки. — Вам всем конец! — тыча пальцем в каждого аврора и домовика вокруг, пообещал он. — Вас всех уволят, я обещаю. Я знаю министра!

О том, что министр сам часто посещает салон Добби, мистер Люциус, видимо, не в курсе.

— Гавейн, ты правда не так все понял, — попыталась вернуть разговор в нужное русло мисс Гермиона. Она была идейным вдохновителем Добби, и он не сомневался, что считает себя ничуть не меньше виновной. Но Добби был несогласен. Добби был очень благодарен мисс Гермионе. Добби бы не выдал мисс Гермиону.

— Все так мы поняли, — не дал себя запутать мистер Гавейн, разворачиваясь к ней, но не убирая палочки от Добби.

— Вечно авроры все путают, — хмыкнул мистер Драко, подходя к мисс Гермионе и беря ее ладонь в свою. Они медленно переплели пальцы, и мистер Гавейн с мистером Люциусом раскрыли свои рты.

— В-вы… — не смог озвучить свои мысли мистер Люциус, пребывая в ступоре.

Это было бы лучшим воспоминанием Добби, если бы не аврорская облава на его салон. Даже тут Министерство портило ему жизнь.

— Вы встречаетесь? — удивленно поднял брови мистер Гавейн. Видимо, он был хорошо знаком с мисс Гермионой.

— Мисс Гермиона и мистер Драко жених и невеста, — громко сказала Вики, стоящая рядом с Ретчем. Тот, держа ее за руку, уверенно кивнул.

Домовики, когда начинали встречаться, не называли себя девушкой и парнем друг друга, они проходили этот ненужный этап отношений, сразу переходя к статусам невесты и жениха. Вот только Вики, видимо, не знала, что у волшебников все иначе.

— Жених и невеста, — схватившись за сердце, прошептал Люциус. — Да… Точно… — словно наконец осознав, почему на самом деле сын отказывался от выгодных помолвок, он прикрыл глаза.

Добби всерьез стал переживать за здоровье мистера Люциуса. Как бы Добби к нему ни относился, он не хотел причинять большого вреда бывшему хозяину. Только немного морального. Да и прибыль мистер Люциус вносил в кассу стабильную — такого клиента грешно терять.

Добби, не обращая внимания на направленную на него палочку, подошел к мистеру Люциусу и уже хотел все объяснить, как мисс Гермиона воскликнула:

— Да, невеста! И это, — она свободной рукой указала на мистера Драко, — мой жених. И вы, господа авроры, портите мой девичник!

— Девичник? — прищурившись, переспросил мистер Гавейн. — С женихом?

— А у меня мальчишник, — как само собой разумеющееся ответил мистер Драко, выходя вперед, будто защищая мисс Гермиону от надвигающейся угрозы.

— Одновременно? — продолжал сомневаться Гавейн, но вытянутая рука с палочкой была уже не так тверда.

— Ну да, — пожала плечами мисс Гермиона, проходясь по помещению взглядом. — Тут места много, решили разделить его на всех. Есть комнаты для мужчин, есть для женщин, а здесь, — она обвела ладонью зал, — можно побыть вместе.

Домовики и посетители одновременно закивали, подтверждая слова мисс Гермионы. Мистер Белби даже присоединился к возмущениям и начал уверять, что они только расслабились, а их прервали. Мисс Джинни и мисс Милисент стали показушно потирать глаза, словно заплакали, а Кикимер пробурчал, что волшебники те еще придурки, раз не могут отличить праздник от нелегальщины.

Добби никогда не видел, чтобы на ходу придумывали столько лжи. Он вообще не предполагал, что мисс Гермиона умеет врать. Но решил пока просто наблюдать. У мисс Гермионы точно был план, и Добби не хотел случайно его испортить.

— Это же салон красоты, — бросил явно не верящий ни слову мистер Сэвидж. — А не кафе какое-нибудь или…

— Это не настоящий салон красоты, — фыркнула мисс Гермиона, и Добби еле сдержался, чтобы не сказать, что у него-то тут все настоящее. Но быстро осекся — сейчас нужно было молчать.

Мисс Гермиона, заметив это, бросила ему ободряющую улыбку. Это успокоило Добби.

— Мы просто сняли весь этаж и создали подобие салона красоты. Добби и остальные эльфы решили нам помочь, ведь мы давно дружим, — продолжила врать мисс Гермиона.

Домовики и часть клиентов вновь закивали, соглашаясь на всю околесицу, что несла мисс Гермиона.

— И давно девичники проводят в салонах красоты? — фыркнул Гавейн, оглядывая всех.

— Давно… — влезла в разговор мисс Джинни, стоящая рядом с Кикимером. — У маглов это давняя традиция: проводить девичники либо в СПА-салоне, либо в стриптиз-клубе. Домовики стриптиз нам организовать не смогли, к счастью.

Кикимер и Филк еще раз кивнули.

— Среди вас что, нет ни одного маглорожденного, кто не знает об этом? Ах да, я забыла, у вас же в Аврорате только настоящие волшебники служат, — явно припоминая что-то из их прошлого, прошипела мисс Гермиона, не сводя злобного взгляда с мистера Гавейна.

Тот нервно сглотнул. Даже Добби знал, что сейчас принижение по крови каралось большими санкциями. Мистер Гавейн оглянулся на своих сотрудников и спросил:

— Кто-нибудь знаком с магловскими традициями?

— Я, — ответила мисс Нимфадора, подходя к нему. — Это правда. Мне мама рассказывала, мой папа маглорожденный, он помогал маме устраивать ее девичник, потому что его родня не смогла бы пройти в магический район.

— Ну… допустим, — замялся мистер Гавейн, немного растерявший твердость голоса.

— Ты вроде говорила, что у тебя не очень хорошие отношения с эльфами, — припомнил мистер Долиш, давно опустивший палочку.

Добби решил, что мистеру Долишу вход в его салон всегда будет закрыт. Если, конечно, салон останется работать.

— Это было давно, — махнула рукой мисс Гермиона, обводя взглядом домовиков. — Мы много лет назад все решили. А с Добби мы всегда дружили.

— Вики очень любит мисс Гермиону, — согласилась Вики, и Ретч активно закивал в знак согласия.

— Мисс Гермионе нравятся десерты Уигби, и Уигби с радостью их приносит, — в качестве доказательства Уигби указал на стол с капкейками, которые утром принес в салон. То, что он купил их в лавке, он не уточнял.

— Кикимер всегда считал мисс Гермиону достойнейшей из волшебниц, — и глазом не моргнув, выдал Кикимер, на что даже мисс Гермиона не сдержала смешка, но прикрыла его кашлем.

— Ладно… — наконец опуская палочку, выдал мистер Гавейн. — Но это помещение снято не на твое имя, — продолжил допрос он, хоть уже и не так агрессивно. — Этаж снят на имя…

— Джина Вейстер, приятно познакомиться, — уборщица, все это время тихо стоявшая в углу со шваброй, подошла к мистеру Гавейну и пожала ему руку. Тот от изумления даже не сопротивлялся этому.

Посетители в шоке округлили глаза. Никто и предположить не мог, что настоящим арендатором салона являлся не Добби, а тихая уборщица, постоянно снующая между ними со шваброй.

— А вы?.. — спросил мистер Долиш, взглядом изучая Джину.

— Давняя подруга Гермионы, — поспешно соврала Джина, искренне улыбаясь. — Мы познакомились еще в детстве, в магловской школе. Я сквиб, так что знаю о волшебстве, но, к сожалению, моя магия так и не проявилась.

— Ну не знаю, — протянул мистер Сэвидж, с подозрением поглядывая на швабру, на которую она недавно опиралась. — Вы выглядите скорее как уборщица, чем пришедшая на девичник подруга невесты.

— Так вон сколько людей, — она махнула рукой на толпу на диванах и вдоль стен. — Пролили лимонад, а я вызвалась помочь.

— Вы точно здесь не работаете? — не унимался мистер Сэвидж.

— Ваш же коллега сказал, что я сняла помещение. Думаете, владелица «бизнеса» подрабатывала бы уборщицей у себя же?

Добби знал, что именно владельцы только что открывшихся бизнесов как раз и убирают у себя, но авроры-то об этом не догадывались.

— И вы снимаете целый этаж весь год? — продолжал допытывать ее мистер Сэвидж.

Ему путь в салон Добби тоже будет закрыт!

— Ну не сразу весь этаж, — не согласилась Джина. — Сначала взяла два помещения, хотела побыть одна иногда. Потом еще, мы с друзьями часто встречаемся, нам нужно было место для уединения и йоги.

— Что такое «йога»? — перебил ее мистер Гавейн.

— Вид фитнеса такой, — отмахнулась Джина, явно не желая объяснять ему все нюансы. — Мы тут встречаемся, медитируем, чай пьем, — она указала на кружки в руках нескольких посетителей. — Поэтому у нас не стоял вопрос о месте проведения девичника и мальчишника — все было ясно сразу.

— С чего вы вообще решили, что тут бизнес какой-то? — влез в разговор мистер Драко, отпуская мисс Гермиону и скрещивая руки на груди. — Какие-то неоспоримые доказательства?

— Долиш, Уильямсон, вы смогли записаться? Я дал вам неделю, а прошел уже почти год.

Авроры понуро опустили головы.

— Мы пытались, даже Бертильду задействовали. Подумали, что девушка вызовет меньше подозрений. Но нам ни разу не ответили по пелефону…

— Телефону, — автоматически поправила его Милли и прикрыла рот ладошками. — Милли извиняется. Милли не хотела перебивать.

— По телефону, — кивнул мистер Уильямсон, продолжая. — Стучали в дверь, писали письма, но никто не отвечал. Бертильда даже решила, что перепутала здания, она сегодня спрашивала у прохожего дорогу, но тот просто прошел мимо, не обратив на нее внимания.

Добби подумал, что сам Мерлин был на его стороне. Ведь сколько раз они из-за загруженности или споров не успевали ответить на звонок или стук в дверь…

— Потому что нас тут не было, — объяснила Джина, расслабленно упираясь в стену позади.

— Мы слышали голоса, — возразил мистер Праудфут.

— Телевизор иногда забывали выключить, — махнув в сторону большого экрана, на котором Сабрина спорила с Салемом, объяснила Джина.

— Ну, возможно… — почесал лоб мистер Долиш, подходя к стойке администратора и поглядывая на раскрытую кассу. — А почему тут стоит магловский аппарат, наполненный деньгами?

— Тоже традиция, — влез в разговор мистер Дин, заметив, что мисс Гермиона замялась. Он уверенно подошел к мистеру Долишу и резко закрыл кассу. — Собираем деньги на мальчика и на девочку.

— Ты беременна? — округлил глаза мистер Гавейн, опуская взгляд на живот мисс Гермионы.

— Н-нет, — поперхнувшись, ответила мисс Гермиона.

— Пока, — уточнил мистер Драко, ухмыляясь.

— Я пока не беременна, — продолжила она, возвращая себе уверенность. — Как вам и сказали: это традиция. Гости гадают, кто первым у пары родится, и оставляют монеты для будущих подарков ребенку.

Мистер Люциус схватился за сердце.

— Я, между прочим, двадцатку на сына положил, — буркнул мистер Колин, переводя взгляд с мистера Гавейна на мисс Гермиону.

— Ой, да первой точно будет девочка, — не согласилась с ним мисс Джинни, делая глоток давно остывшего чая. — Я все премию с последнего выигрыша поставила — настолько уверена. Ты только посмотри на Гермиону, — они кивнула на подругу, улыбаясь. — Она ж все гены Малфоев перебьет.

Добби услышал, что мистер Люциус начал что-то нашептывать себе под нос. Он не был уверен, но, кажется, это была магловская молитва.

— Еще что-нибудь? — дерзко спросил мистер Драко, видно начиная терять терпение. Или хорошо это изображая. Все же все клиенты и домовики понимали, что они врут. — А то моему отцу пора смывать осветлитель с волос.

— Маску! — наконец пришел в себя мистер Люциус, ощетиниваясь.

— Маску, — согласилась мисс Гермиона, поглядывая на его голову. — Просто эту «маску» нельзя долго держать на волосах.

— А что будет? — в страхе оглядываясь на Добби, спросил мистер Люциус.

— Ничего хорошего, — ответила за него мисс Гермиона, хмыкнув. Глаза мистера Люциуса в страхе забегали по помещению. Видимо, решил самостоятельно смыть средство.

— Все равно подозрительно, что все домовики, покинувшие своих хозяев, теперь тут, — не обращая внимания на мистера Люциуса, сказал мистер Гавейн.

— У Милли нет хозяина!

— Жали свободный эльф!

— Ретч может находиться там, где он решит!

Наперебой посыпались голоса домовиков, и Добби счастливо улыбнулся. Он больше не один в своем желании свободы и независимости. Мисс Гермиона поддерживала его настроение, озаряя улыбкой все помещение.

— Домовые эльфы обязаны служить своим хозяевам, — не согласился мистер Долиш, вставая у стойки администратора.

— Домовые эльфы никому ничего не обязаны, — оборвала его мисс Гермиона, больше не улыбаясь.

— Много лет назад домовики заключили с волшебниками договор, — напомнил ей мистер Гавейн, на что мисс Гермиона хищно оскалилась.

— И те домовики, давшие клятву служить, давно умерли. А их потомки ничего не обещали!

— Контракт…

— Волшебникам и магическим существам запрещено заключать магические контракты! — не дала закончить ему мысль мисс Гермиона. Добби был рад, что много месяцев назад рассказал ей, как на самом деле домовики связали себя с волшебниками. — Тот случай был исключением, никакой магией не поддерживаемым. Эльфы пообещали на словах и выполнили свою клятву. Их потомки не несут ответственности за выбор родителей. И могут жить так, как сами решат.

— Да, но ты сама знаешь, что творится теперь в Хогвартсе.

— Откуда мне знать, что творится в Хогвартсе? — будто искренне удивилась мисс Гермиона. Добби подозревал, что ей все прекрасно известно. — Я почти не бываю там, у меня нет детей…

— Пока, — уточнил мистер Драко, ухмыляясь.

— У меня пока нет детей, чтобы интересоваться делами школы, — не стала спорить с мистером Драко мисс Гермиона.

— Из-за этого работа в Хогвартсе встала! — попытался объяснить мистер Сэвидж, но всем было плевать. Эльфы закатили глаза, а клиенты, уже совсем расслабившись, стали перешептываться и просить принести им еще напитки. — Никто не готовит, не убирается. Чистокровные семьи не справляются со своими домами.

— Тут я ничем не могу помочь, — пожала плечами мисс Гермиона. — Только предложить узаконить работу домовиков, дать им равные с волшебниками права и платить достойную зарплату.

— Винки хотела бы еще медицинскую страховку, — заметила Винки, почесывая голову, что-то вспоминая.

— И оплачиваемый отпуск! — поддержал ее Билм.

— Не Аврорат это решает, — произнес мистер Гавейн, оглядывая домовиков. — Мы лишь ловим преступников, а не пишем законы.

— Но вы можете поддержать мое предложение на следующем заседании, — подсказала ему мисс Гермиона. — Я уже не раз пыталась внести правки в закон, но никто не согласился, что домовикам нужны такие же условия труда, как и людям. Если вы дополните мое выступление информацией об ухудшении условий волшебников и единственной магической школы Британии, мой законопроект точно пройдет. Я слышала, что не только Хогвартс и чистокровные пострадали из-за ухода домовиков из домов.

Добби понятия не имел, о чем говорит мисс Гермиона, но, вероятно, в скором времени осуществится главное желание Добби. Кажется, мисс Гермиона наконец-то, спустя столько лет, добилась своего.

— У меня голова жжется, — вдруг вскрикнул мистер Люциус, пытаясь разобраться, как работает раковина. Ох уж эти чистокровные — Добби даже туалетную кнопку сам нажимал за хозяев.

— Филк поможет, — опередил его Филк, понимая, что Добби тут сейчас нужнее. — Филк смоет с мистера Люциуса «маску», — и увел клиента обратно в каморку. Никто их не остановил, авроры оставались на своих местах.

— Ну так что? — спросила Джина, с вызовом глядя на мистера Гавейна. — Мы во всем разобрались? А то у нас, знаете ли, еще дела есть. Мы не все пошлые конкурсы провели. — Посетители и сотрудники салона с радостью закивали, словно действительно жаждали скорее начать. — И мне скоро уходить уже нужно, за мной Блейз должен зайти.

— Забини? — вмиг позабыв об аврорской облаве, спросила мисс Джинни, откусывая большой кусок капкейка. — Ты все же согласилась сходить с ним на свидание?

О неудачных попытках мистера Блейза в салоне Добби судачили ничуть не меньше, чем о мистере Драко с мисс Гермионой. Мистер Блейз теперь несколько раз в неделю заглядывал к ним, надеясь привлечь Джину, но та оставалась непреклонной. По крайней мере, всем так казалось.

— Решила дать ему шанс, — ответила Джина, хищно ухмыляясь.

Смотря на ее коварную усмешку, Добби на миг стало страшно за мистера Блейза, но он быстро отмел от себя дурные мысли. Джина была хорошей девушкой, Джина не навредила бы клиенту салона. Если только он сам об этом не попросит.

— Он же тебе не нравился, — влез в разговор мистер Драко, опираясь на спинку дивана. Он, как и все остальные, давно расслабился. Казалось, никого уже не смущало присутствие авроров в салоне.

— Ну, он не так плох, когда молчит, — пожала плечами Джина. — А способов заткнуть его я знаю много.

По залу пронеслись тихие смешки. Добби подумал, что шарик, который он видел в руках Джины вчера утром, был подозрительно похож на кляп. Он покачал головой, не желая думать о личной жизни Джины. Это не его дело — его дело обслуживать клиентов.

— Ну так что? — вернувшись взглядом к аврорам, спросила Джина. — У вас остались какие-то вопросы или мы можем продолжать веселье?

— Вопросов не осталось, — убирая палочку в кобуру, ответил чуть погрустневший мистер Гавейн. Остальные авроры последовали его примеру.

— Значит, — с явной надеждой в голосе начала мисс Гермиона, делая шаг к нему, — все в порядке? Больше никаких преследований и обвинений? Домовики вне подозрений?

— Да, — сдавшись, ответил главный аврор, нервно потирая лоб. — Я поддержу тебя, Гермиона, на следующем собрании. Мы подготовим все документы.

Мисс Гермиона улыбнулась и принялась благодарить мистера Гавейна. Остальные авроры молча осматривались, не зная, что делать. Решив, что больше тут не нужны, они направились к выходу. Только мисс Нимфадора успела шепнуть Добби просьбу не отменять ее завтрашнюю запись. Добби кивнул — он не в обиде на нее.

Добби не мог поверить — кажется, у них и правда все получилось. Или скоро получится. Но зная мисс Гермиону, Добби не сомневался — она добьется своего. У Добби будут такие же права, как и у волшебников. У всех домовиков будут.

Авроры покинули салон, пообещав, что выполнят все обещанное. Посетители, давно уже веселившиеся, продолжали бурно обсуждать случившееся. Эльфы постепенно возвращались к работе, зазывая клиентов в свои кабинеты — все-таки запись на сегодня и так была плотная, а аврорский рейд сильно сбил расписание. Добби, мисс Гермиона и мистер Драко стояли в центре зала и просто улыбались, наблюдая за суматохой.

Милли направилась к диванчику с гостями, чтобы обновить им напитки, и зазвонил телефон. Добби махнул Милли рукой, говоря, что сам ответит, но не успел: мистер Люциус с мокрыми волосами выскочил из каморки, не переставая возмущаться, что так его никогда в жизни не унижали, и, схватив телефон, прокричал:

— Я закрою этот салон к дракловой матери! Не звоните сюда больше!

Он бросил трубку и, зло взглянув на мисс Гермиону и мистера Драко, держащихся за руки, пообещал, что так все не оставит. Добби, в шоке округлив глаза, наблюдал, как мистер Люциус, так и не высушив и не уложив волосы, выбежал из салона. И задавался лишь одним вопросом: откуда бывший хозяин знал, как пользоваться магловским средством связи?

А еще Добби решил, что в следующий раз возьмет с мистера Люциуса еще на пятнадцать галлеонов больше — тут-то он точно лишил салон клиента. А в том, что мистер Люциус вернется, он не сомневался — только Добби знал, в каких пропорциях нужно мешать состав, чтобы цвет волос получился ровным.

— Добби, — позвала его мисс Гермиона, присаживаясь. — Все хорошо? Ты не сильно испугался?

У Добби на глаза набежали слезы. Даже сейчас мисс Гермиона беспокоилась о нем, хотя только что спасла тут всех.

— У Добби все хорошо, — покачал головой он, надеясь, что она не заметит, что он заплакал. — Добби счастлив.

Мисс Гермиона облегченно вздохнула. Добби незаметно вытер слезы и еще немного поговорил с ней. Мисс Гермиона пообещала, что уже через пару месяцев все разрешится. Что теперь все будет по-другому.

Добби не знал, сможет ли хоть когда-нибудь ее отблагодарить. Но Добби постарается. Добби сделает все возможное для этого.

Попрощавшись, мистер Драко и мисс Гермиона ушли. Добби остался стоять в центре зала, оглядывая свое главное достижение. Все веселились, болтали, работали. Казалось, никого не беспокоило, что недавно произошло. Добби решил, что всем клиентам сегодня будет скидка — в качестве морального ущерба.

Добби счастливо улыбнулся.

Добби все же оказался хорошим бизнесменом. Нет, Добби оказался отличным бизнесменом!

А скоро станет и законопослушным.

Гермиона с Драко, держа в руках стаканчики с горячим чаем, вышли из Министерства. Сегодня они решили прогуляться после работы, а потом посидеть в каком-нибудь ресторанчике. Погода на улице стояла теплая, весна в этом году наступила рано.

Драко, аккуратно поправив воротник Гермионы, улыбнулся, она смущенно отвела глаза.

«Краснею, как на первом свидании», — подумала она, но все равно отвернулась. Отношения с Драко оказались на удивление нежными и спокойными. Она раньше думала, что вместе они будут постоянно на нервах, что не могут не спорить и не ссориться, находясь в одном помещении, но со временем Драко открылся ей с совершенно новой стороны, и она очень нравилась Гермионе.

Ее взгляд, блуждающий по улице, упал на новую яркую вывеску, и на губах Гермионы сама по себе расцвела улыбка.

Салон красоты «Хороший эльф» не мог не привлекать внимание волшебников, и теперь Добби, получив все необходимые документы, являлся владельцем официального бизнеса.

Гермиона была счастлива как никогда.

Добби арендовал и первый этаж дома, так что теперь все здание было под его контролем. Министерство наложило на строение Маглоотталкивающие чары, и никто, кроме волшебников, не смог бы заметить этой красоты. Отдел магических происшествий решил перестраховаться, чтобы обычные люди не задавались вопросом, куда направляется толпа.

— Извините, я опаздываю, — не останавливаясь и не оборачиваясь, выпалил пробегающий мимо них Гавейн и прошел в то самое здание, куда менее полугода назад завалился с рейдом со всем своим отрядом. Теперь, когда салон стал официальным, многие авроры после смены спешили туда.

Многие, но не все.

Заметив, что Гавейн помахал кому-то на прощание, Гермиона обернулась, и на ее лице проявилась едва заметная усмешка. Долиш, понуро опустив голову, кивнул начальнику на прощание и, грустно посматривая на студию красоты, прошел мимо, тихо вздыхая и что-то бурча себе под нос. Добби сдержал свое обещание и запретил Долишу приходить к нему в салон. Тот даже предлагал платить по двойной цене, но Добби оказался принципиальным и обидчивым. Вот уж чего Гермиона точно не ожидала — в конце концов, Люциуса он спокойно обслуживал, даже после стольких лет истязаний и истерики в зале ожидания. Так что она не сомневалась, что спустя какое-то время табличка «Мистера Долиша и мистера Сэвиджа не обслуживаем» исчезнет со стойки аднимистратора.

Дверь здания вновь распахнулась, и из него, заливисто смеясь, вышли Джина и Блейз. Они, держась за руки, о чем-то мило ворковали, а после Блейз притянул Джину к себе и страстно поцеловал. Два месяца назад она официально согласилась стать его девушкой. Джина до последнего не подпускала этого «грязного извращенца», по ее же словам, к себе, но множество шлепков сначала по макушке, а потом и по ягодице научили Блейза вести себя более или менее прилично. К тому же он часто шутил, что БДСМ-замашки своей любимой невероятно его заводят, так что большую часть времени он был паинькой. Если только не жаждал наказания.

— Снимите себе номер! — прокричал им Драко, на что Блейз, не отрываясь от губ Джины, показал ему средний палец.

Гермиона с Драко синхронно усмехнулись.

Джина, оторвавшись от него, шлепнула Блейза по руке и повела в сторону их любимого ресторана. Помахав Драко и Гермионе на прощание, она начала отчитывать его за неподобающее поведение на улице.

Видимо, сегодня Блейза снова накажут.

— Признайся, — опустив ладонь ей на талию, Драко встал рядом с Гермионой. Они смотрели на дом, где начались их отношения, с ностальгией вспоминая обо всем, что там произошло. — Это с самого начала и был твой план, — усмехнулся он, не отводя взора от кирпичного здания.

— М-м? — недоуменно взглянув на Драко, протянула она.

— Это все ты: организовала салон, подсказала домовикам, куда еще можно пойти работать, напомнила, что сами они контракты не заключали. Ты подстроила кризис в магическом мире, лишив важные структуры бесплатной рабочей силы.

Он говорил не только о Хогвартсе и домовиках чистокровных семей: в Министерстве и других школах эльфы тоже начали уходить со службы. Некоторые в никуда, кто-то к знакомым семьям, где условия лучше, но главное было сделано — они стали сами принимать решения.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — пожала плечами Гермиона, принимая самый невинный вид.

— Да-а, конечно, — фыркнул Драко, наклоняясь и оставляя на ее губах легкий поцелуй. Гермиона улыбнулась. Драко, аккуратно убрав выбившиеся пряди ей за уши, с любовью взглянул на нее. — И соседние съемщики так удачно отказывались продлевать аренду в этом здании, — он указал на салон красоты Добби, и Гермиона опять усмехнулась.

— Да, — кивнула она, чуть отстраняясь и скрывая улыбку за своим стаканчиком. — Так удачно.

Это было самое легкое: слабый Конфундус — и маглы уже подыскивали себе новый съем. Их бизнес все равно был провальным, они ничего не потеряли, зато сколько выиграли эльфы. Маленькая хитрость для большой победы.

Гермиона продумывала этот план годами. Она быстро поняла, что Министерство не будет считаться только с ней и эльфами, им была необходима поддержка. А эту самую поддержку нужно было чем-то вызвать. Например, искусственным кризисом.

Несколько, казалось бы, невинных разговоров, пара распущенных слухов и много хвалебных отзывов о салоне красоты Добби — и все готово. Где-то Гермионе было достаточно упомянуть, что какой-то домовик ищет работу, и до Добби быстро доходила эта информация, где-то небольшой донос в Министерство о якобы ухудшающихся условиях в Хогвартсе… Все это мелочи. Главное — результат. А он был потрясающим.

Министерству просто ничего не оставалось, как легализовать право магических существ официально работать. А учитывая, что теперь волшебники нуждались в домовиках больше, чем те в людях, эльфы еще и смогли выторговать себе хорошие условия труда. Гермиона бы даже сказала — отличные. Не у каждого человека такие были. И Гермиона очень собой гордилась.

— Ну что, будущая миссис Малфой, — сильнее сжав ее талию, прошептал Драко у ее уха, — какая затея будет следующей?

— Я предпочла бы оставить свою фамилию, — пожала плечами Гермиона, игнорируя второй вопрос.

— Не понял, — в удивлении отпрянул от нее Драко. — В семье должна быть одна фамилия. Так правильно. Это традиция.

— Ну-у, — протянула Гермиона, целуя его сначала в уголок рта, а после в губы. Драко, тихо простонав, углубил поцелуй, но она, хищно усмехнувшись, вновь отстранилась. — Ты всегда можешь взять мою.

Глаз Драко едва заметно дернулся, и Гермиона усмехнулась: Винки рассказывала, как когда-то его задело ее предположение. И Гермиона не могла удержаться и не уколоть его снова. В конце концов, она не желала проигрывать своему жениху в колкости. Но это они еще обсудят, однако, как показала практика, Гермиона умеет добиваться своего. Да и одна лишь мысль о том, как отреагирует Люциус на такое предложение, уже заставляла стоять на своем — отец Драко до сих пор страдал нервным тиком при любом упоминании Гермионы. Так что за фамилию они еще поборются.

А насчет новой затеи… С эльфами она разобралась, проект «Домовики на фрилансе» исполнен идеально, их жизни теперь значительно улучшились. Следующим пунктом у Гермионы стояли оборотни. Она как раз удачно пересеклась несколько раз с Фенриром и парочкой других у Добби. И у нее уже возникла задумка.

Скоро будет готов новый проект.

Она назовет его «Волчий кусь».