Тайная комната Хельги Хаффлпафф (джен)

— Молли? — влетая через камин в Нору, громко позвала Гермиона. — Молли? Вы здесь?

В доме царила непривычная тишина, заставшая молодую ведьму врасплох.

— Что? — недовольно нахмурилась миссис Грейнджер-Уизли. — Где она? Где хоть кто-нибудь?

Подскочив к спальне старших Уизли, Гермиона бесцеремонно распахнула дверь, собираясь вновь позвать свекровь, но запнулась на полуслове, разглядывая непривычный беспорядок и ворох одежды на широкой кровати.

— Что здесь происходит? — пристукнув каблуком, произнесла она.

Откуда-то из сада донеслось многоголосье детского смеха. Развернувшись, Гермиона поспешила на звук.

Почти десять лет мирной жизни отразилось и на саде семьи Уизли, будто сама природа почуяла обновление и наступивший в магической Британии покой: трава, прежде выгоравшая на весеннем солнце, поднялась вокруг высокими зарослями, в которых довольно стрекотали кузнечики, порхали по редким цветкам цикория бабочки и деловито жужжали неповоротливые флегматичные шмели, которым не было никакого дела до возни на многократно увеличенном в размерах пледе; старые яблони покрылись яркими крупными листьями, отбрасывая вокруг кружевные тени, и даже камыш в ручье не просто шелестел на легком ветерке, а издавал приятный перезвон, складывавшийся в причудливую мелодию. На пледе, подложив под голову подушку, лежала Джинни с «Придирой» в руках, а рядом с ней возились трое мальчишек: старший, с голубыми волосами, пытался строить башню из деревянных кубиков, веточек и камешков, а младшие наблюдали и хохотали над каждой неудачной попыткой водрузить на место новый «кирпичик».

— Джинни! — громко позвала Гермиона, не желая пробираться через траву в узкой юбке, колготках и туфлях-лодочках на тонком каблуке. — Где Молли?

— Ушла на собрание клуба, — ответила миссис Поттер, переведя взгляд со страниц на подругу. — У тебя что-то случилось?

— У меня? — задохнувшись, спросила Гермиона. — У меня?! У меня случилось! Моя свекровь совершенно не понимает, как для меня важно!..

— Подожди, — произнесла Джинни спокойно, села и воззрилась на подругу так, что та невольно замолчала, — ты о чем сейчас вообще? И не смей тут орать, напугаешь Альбуса.

— У меня работа, — уже спокойнее произнесла Гермиона, все же делая несколько шагов в сторону компании на пледе. Мальчишки покосились на тетю, но продолжили спокойно играть. — У меня карьера. У меня совещание через час! Я должна на нем присутствовать. Это решит мое будущее!

— Как и все предыдущие семинары, собрания, конференции, совещания и заседания… — откровенно фыркнула Джинни.

— Что?! — возмущенно воскликнула Гермиона. — Ты? Я не ожидала от тебя такого. Ты не желаешь мне успеха?

— От чего же? — пожала плечами Джинни. — Я не против твоего успеха. Лишь не понимаю…

— Чего ты не понимаешь? — нетерпеливо подойдя ближе, спросила Гермиона.

— Ты лезешь из кожи вон, практически днюешь и ночуешь в Министерстве… и все это ради чего? — вздернула бровь миссис Поттер.

— Я хочу стать министром магии! — ответила Гермиона прямо. — Я строю карьеру!

— Прямо сейчас ты строишь карьеры кому угодно, но не себе, — произнесла Джинни спокойно, но так безапелляционно, что подруга замерла, не найдясь с ответом. — Ты пишешь доклады, составляешь отчеты, рисуешь схемы, выстраиваешь планы, но свои подписи под твоими текстами ставят начальники, их же за твои проекты хвалит министр. А ты просто очень сильно стараешься, надеясь, что тебя заметят, продвинут, подтолкнут на самый верх. Ты не думала о том, что всем, кто пользуется твоими стараниями, очень выгодно оставить тебя там, где ты есть сейчас, чтобы и дальше пользоваться тобой, бросив в виде поощрения обещание поспособствовать карьере. И в итоге ты бегаешь, стараешься…

— Замолчи! — велела Гермиона. — Ты ничего не понимаешь!

— Конечно, я ничего не понимаю, — беззлобно усмехнулась Джинни. — Кто я такая? Но, Гермиона, я хочу тебе напомнить, что моя мама не обещала тебе помощь на постоянной основе. Ты не можешь врываться сюда и искать ее с таким видом, будто платишь ей деньги за то, что она сидит с Розой и Хьюго, пока ты строишь карьеру. У мамы есть своя жизнь. Ты предупреждала ее о своем драгоценном собрании? И не сейчас, не час назад, а хотя бы вчера?

Гермиона открыла и закрыла рот. За прошедшие годы она привыкла, что может в любой момент привести детей в Нору и оставить их с бабушкой. Месяц назад Гермиона, опаздывая в Министерство, просто втолкнула детей в камин, не дожидаясь, пока за ними придет Молли.

— Но она всегда была рада помочь, — попыталась оправдаться молодая чиновница. — И не жаловалась.

— Она и помогала, — пожала плечами Джинни. — Но, Гермиона, растить твоих детей вместо тебя моя мама не обязана. Это твои дети. Находи время, меняй свой график, договаривайся с Роном. Он тоже, как бы, не мимо проходил. И прекращай думать, что можешь всегда рассчитывать на свекровь.

— А ты сама? — обиженно огляделась Гермиона. — Я что-то не вижу здесь Гарри!

— А еще ты не видишь тут мою бабушку, тетя, — вмешался Тедди, волосы которого за время разговора стали насыщенно-красными.

Джинни усмехнулась, потрепала мальчишку по волосам и ответила подруге:

— Гарри решил опробовать этот их Клуб приключений. Андромеда и мама так интересно рассказывали, хоть они просто пошли собирать грибы. Всем было весело. Устроили не просто охоту, а целое соревнование со стратегией, захватом территории и драками за каждый гриб. Удивительно, но самой ловкой, хитрой, быстрой и опасной в этой битве оказалась профессор Спраут! Ты читала статью Лавгуда? — Джинни указала на разворот журнала, где красовался общий колдоснимок развеселой компании волшебниц, по самые брови перепачканных в земле и траве, и горы каких-то белых шаров. Самый большой шар с довольной ухмылкой держала в руках улыбающаяся профессор гербологии. — Еще Скитер для «Пророка» статью написала.

— Мне это не интересно, — скривилась Гермиона.

— А зря, — вздохнула Джинни. — В любом случае, моя мама, Андромеда и Гарри ушли на встречу Клуба приключений. Можешь никого не искать. И я не против этого. Со мной все договорились неделю назад. А тебе… я бы посоветовала не стараться так сильно. Тебя ценят, не спорю, но не так, как ты надеешься.

— Ты ничего не понимаешь! — выпалила Гермиона обиженно и развернулась, собираясь уйти.

— Ладно. Как знаешь. Кстати, ты же знаешь, что пока Кингсли на коне, его никто не сковырнет с поста министра? Как минимум еще срок ему обеспечен уже сейчас. А на место министра есть целая толпа желающих, которые не захотят тебя пропускать? Тем более… настолько молодую ведьму, как ты.

Гермиона скривилась, вздернула нос и удалилась. Джинни посмотрела ей вслед и печально покачала головой.

 

* * *

 

— Ну что же! — прокашлявшись и оглядев собравшуюся у ворот Хогвартса толпу, воскликнула Гризельда Марчбэнкс. — Уже десять. Все, кто желал поучаствовать, должны были прибыть к этому часу.

Волшебники переглянулись. В этот раз толпа была чуть побольше, маги улыбались новичкам, поощрительно кивая самым молодым игрокам.

— В прошлый раз заслуженную победу одержала наша многоуважаемая Помона Страут, — выступил вперед мистер Лавгуд, в этот раз выбравший лимонно-желтую мантию. — И именно на ее нелегкую долю выпало придумать и организовать новое приключение для остальных участников!

Профессор смущенно выступила вперед. Гарри, Луна и Невилл, решившие поучаствовать в этот раз, радостно зааплодировали. Секундой позже присоединились и все остальные, в том числе Нарцисса и Драко Малфой, стоявшие позади всех.

— Да… — произнесла профессор Спраут неловко. — Я думала несколько дней, что же мы будем делать в этот раз.

— Мы с Ксено уже знаем, что нас всех ждет, так что могу сказать, что вам определенно понравится! — довольно произнесла мадам Марчбэнкс. — Моя идея меркнет на фоне задумки Помоны! До сих пор чувствую себя нелепой первокурсницей без фантазии! Грибы! Просто грибы!

— Отличные были грибы, — вмешалась Молли Уизли. — Я испробовала пять рецептов, готовя свою часть!

— Миссис Уизли! — улыбнулась Рита Скитер, в этот раз облачившаяся в зеленый бархатный спортивный костюм. — Целых пять? Вы обязаны поделиться рецептами с читателями «Ежедневного пророка».

Миссис Уизли натянуто улыбнулась, но потом немного подумала и кивнула.

— В редакции как раз обсуждают идею завести отдельную рубрику. Кулинарную, — громко, но заговорщицки всем подмигивая, сообщила журналистка. — И там определенно оценят не какие-то сухие… непроверенные рецепты. Другое дело — рецепт от Молли Уизли!

— Итак, что же приготовила для нас дорогая Помона? — с усмешкой произнесла Гризельда Марчбэнкс, возвращая всех к соревнованию.

— Прошу за мной, — позвала всех профессор.

Ворота, повинуясь взмаху палочки директора МакГонагалл, со скрипом отворились. Группа магов и волшебниц вслед за преподавательницами и целительницей прошли внутрь.

— А почему мы не использовали камины школы? — немного недовольно спросила Августа Лонгботтом.

— Слишком большая группа, а мой кабинет не так велик, чтобы обсуждать там что-то такой толпой, — сухо ответила МакГонагалл. — К тому же…

— Все равно пришлось бы спускаться, — подхватила Спраут.

— Так эта встреча пройдет в Хогвартсе? — уточнила Рита. — В замке? Посреди учебного года? Хоть школа и большая, но едва ли тут можно что-то устроить.

— Скоро вы все узнаете, — заверила преподавательница гербологии. — Подождите совсем немного.

Волшебники устремились к мосту. Гарри с сожалением рассматривал восстановленные, но будто потерявшие былое величие стены замка.

Школу отремонтировали за лето 1998 года. Это было не сложно, когда за дело взялись всем миром. Каждый, кто хоть как-то умел держать палочку в руках, помогал в восстановлении. Маги сменяли друг друга, работа шла и днем, и ночью. Гарри всего этого не видел, но Джинни, принимавшая участие в ремонте, рассказывала обо всем при встрече. Кое-кто слал Поттеру осуждающие письма, искренне полагая, что и он должен помогать на стройке, а не просиживать штаны в залах суда, следя за каждым проводимым Визенгамотом процессом.

Особенно упорно навязывал Гарри выбор времяпрепровождения новоявленный исполняющий обязанности министра магии. Поттер слушал недовольные нравоучения Кингсли, смотрел в упор, доводя бывшего аврора до бешенства, а после уходил. И не в Хогвартс.

Когда в конце августа Гарри пришло официальное извещение о зачислении в академию авроров, он очень удивился, ведь не подавал документы. Он вообще никуда не собирался осенью.

В сентябре Гермиона с блеском сдала ЖАБА и устроилась в Министерство, Рон воспользовался приглашением поступить в академию без экзаменов, а Гарри лишь пожал плечами и продолжил, как на работу, ходить на заседания. Суды заняли год. И год Гарри жил без какого-либо плана. За это время Гермиона немного растеряла уверенность в себе — пусть она и была героиней войны, никто не собирался доверять ей переустройство мира или переписывание законов. Девушка коротала дни, сортируя жалобы магического населения по степени важности, впервые по-настоящему осознав, как много в магической Британии проживает волшебников. Рон начал прогуливать лекции, заваливал тесты и нормативы и, в конечном итоге, со скандалом вылетел из академии, отправившись помогать Джорджу в магазине. А Гарри, подумав немного, подал документы в академию, собираясь поступать собственными силами.

Экзамены он сдал, пусть и с огромным трудом. На учебу ходил исправно. Но интереса к охоте на преступников не чувствовал. Что-то в нем выгорело за последние годы. Учебу он завершил с отличием и даже успел пару раз сходить в патруль. Кингсли был доволен, предлагал напечатать статью в газетах, но Поттер отказался.

Ему не нравилась работа, отношения с Джинни застопорились, она даже предложила расстаться, видя, что Гарри практически не обращает на нее внимания. И в этот момент Поттер получил приглашение в Отдел Тайн. Это приглашение осталось в секрете от многих. Даже министр до сих пор считает, что Гарри продолжает работать в Аврорате, но уже в отделе аналитики. Эту легенду поддерживает и Аврорат, где по документам есть целых два отдела аналитики. А Гарри вот уже шестой год, приходя на службу, надевает на руки маскирующие браслеты и откликается на неприметное и серое, как его рабочая мантия, имя Смит.

Жизнь Гарри с серой мантией и безликостью заиграла яркими красками. Он перестал быть героем. Новое начальство оказалось сборищем эксцентричных и забавных людей, поощрявших творческие порывы подчиненных и даже самые безумные идеи рассматривавших с деловитой серьезностью. Очень быстро Гарри узнал, что именно такой подход и ведет к тому, что в отделе постоянно кипит какая-то работа.

Он учился, переучивался и даже кое-что придумывал сам, а каждая задача, которую ему ставили или он сам себе ее придумывал, оказывалась интереснее предыдущей. Приключений магу хватало и без какого-либо клуба, но, слушая рассказ Молли, он загорелся и решил хотя бы раз посмотреть на все своими глазами.

Поттер оглянулся, высматривая Малфоя. Тот шагал последним, но не походил на того, кто держится в стороне ото всех. Когда молодые люди пересеклись взглядами, Драко не отвернулся.

Маги практически не пересекались в последние годы. Гарри знал, что Малфой уезжал за границу, где получил солидное и денежное звание мастера зелий. Знал и то, что у бывшего слизеринца имеется целительская лицензия. Но на родине все эти достижения мало кто оценил, и Малфой который год перебивался редкими заказами и близко не подходил к Мунго.

— Сюда, — позвала всех профессор Спраут, указывая не на главные двери замка, а на обрамлявшие двор перед ним крытые галереи. — Не будем привлекать к себе излишнее внимание детей.

Никто уже не спорил. Даже миссис Лонгботтом. Все были в предвкушении.

Профессор провела всех через боковой вход и поманила за собой к лестнице на второй этаж. Многие осматривались, впервые видя преображенные интерьеры.

— Эта часть школы практически не пострадала, — сообщила гостям Спраут. — Заменить пришлось лишь витраж.

На втором этаже волшебница свернула в коридор, который многим показался незнакомым.

— Это новое место? — спросил Гарри.

— Нет, не новое, — усмехнулась профессор.

— Да, не новое, — подтвердила Гризельда Марчбэнкс. — Но о его существовании мало кто знает.

— Еще одна секретная комната? — фыркнул Малфой.

— Именно! — с широкой улыбкой подтвердила Помона, открывая дверь, которой заканчивался проход. — Тайная комната!

За дверью всем открылась просторная круглая комната, залитая мягким оранжевым светом от семи полыхавших каминов. Все они были огромные, с высокими порталами, позволявшими магу любого роста войти в очаг без необходимости склонять голову.

— Это Тайная комната Хельги Хаффлпафф! — пропустив всех внутрь и закрыв дверь, провозгласила профессор гербологии.

— Тайная комната? — недоверчиво зашептались маги. — Такая существовала, и о ней никто не знал?

— Почему же? — довольно подбоченившись, удивилась Поппи Помфри. — О ней знали на нашем факультете. Старосты и те из студентов, чьим призванием были гербология, зельеварение или целительство. Они могли посетить это место с деканом.

— Что это за место? — уточнил Поттер, подходя к одному из каминов и убеждаясь, что пламя в нем лишь иллюзия, дающая свет, но не тепло.

— Когда строился Хогвартс, наша Основательница хотела обеспечить своим студентам наилучшие условия для учебы, — сказала декан Хаффлпаффа. МакГонагалл, тем временем, вытащила из кармана коробок спичек и принялась наколдовывать всем одинаковые деревянные стулья, подобные тем, на которых сидели учителя в Большом зале. — И она придумала эту комнату. Сейчас официально идея каминной сети принадлежит не ей, но именно Хельга заложила основу для изобретения самого популярного способа перемещения в нашей стране. Через эти камины нельзя попасть в известные вам места, и летучий порох им не нужен.

— Тогда как устроены эти камины? — спросила Скитер, садясь на стул поближе к профессору.

— Они способны открыть проход в одно из мест, созданных Хельгой, — ответила Помона Спраут и указала волшебникам на стены, где висели одинаковые рамки с изображением самых разных пейзажей. — Этих мест не существует на самом деле, они лишь плод фантазии нашей Основательницы. Но в каждом из этих мест она в свое время создала что-то, что будет полезным любому гербологу и зоологу.

Маги осматривались, оценивая картины. Их оказалось не так много. На нижних были изображены цветущие луга, густые леса, бурные реки и высокие горы. На верхних неспешно гуляли животные, которых давно никто не видел даже в Запретном лесу. Некоторые картины были ярче других, остальные казались немного поблекшими.

— Скажите еще, что из картин можно вынести в реальный мир все, что найдешь, — неверяще уточнил Невилл.

— Можно, — согласилась Спраут. — Но каждый день делать подобное не выйдет. Каждым из проходов можно воспользоваться лишь раз в год. Так что комната уникальна, но не может стать способом добычи ингредиентов на постоянной основе. И мы здесь сегодня не за этим!

Все притихли, готовые выслушать условия задания.

— Вы видите семь каминов. Случайным образом мы разделим вас на семь команд.

Ксенофилиус Лавгуд поднялся и из бездонного мешка вытащил небольшой сундучок. Внутри него лежал бархатный мешочек и фигурки разных форм.

— Число людей в каждой команде может различаться, — предупредил волшебник.

— И вы не можете отказаться участвовать вместе с теми, кто взял такую же фигурку, как у вас, — добавила Спраут, а потом продолжила: — После того, как команды будут сформированы, вы между собой решите, какую из картин использовать. Взять можно только цветные полотна, остальные в этом году не сработают. Портал открывается через несколько секунд после того, как картина помещена на каминную полку. Сигналом будет погасшее пламя. Вы отправитесь в выбранную локацию и там будете обязаны найти что-то, что можно напрямую связать с одним из Основателей Хогвартса. Здесь вы будете отсутствовать один час, но внутри для вас пройдет семь часов.

Как только профессор договорила, мистер Лавгуд взмахом палочки засыпал фигурки в мешок, завязал горловину и принялся перемешивать.

— Что-то, что связано с Основателями? — задумчиво переспросила Андромеда Тонкс. — А если это будет просто камень, цвет которого напомнит цвета факультета? Или сук, формой похожий на зверя-символ?

— Вы мыслите в правильном направлении! — обрадовалась профессор. — Но это не должно быть что-то трансфигурированное или вами доработанное. И самое главное — победителем станет та команда, которая принесет что-то поистине уникальное и ценное.

Маги загомонили, обсуждая идеи и внимательно рассматривая картины. Молли Уизли, скрипнув стулом, попыталась придвинуться к стене, на которой висело изображение залитой солнцем лесной полянки.

— Начнем же распределение!

Многие зафыркали, но каждый волшебник, вслед за соседом, засунул руку в приоткрытый мешок и вытащил одну фигурку. Через несколько минут маги оказались разделены на команды. Гарри с сожалением посмотрел в сторону Невилла и Луны, которым повезло оказаться вместе. Третьей к ним присоединилась бабушка Тедди. Поттер хотел бы пройти квест вместе с друзьями, но ему, будто на зло, выпало оказаться в компании Драко Малфоя и Риты Скитер.

— Как чудесно! — по-акульи ухмыльнулась журналистка. — Какая компания. Я и два юных красавца! Это будет эпично!

— А теперь выбирайте картины! — объявила профессор Спраут.

— Что бы выбрать? — посматривая то на Поттера, то на Малфоя, спросила Скитер. — Как решим?

— Берите то, что хотите, — пожал плечами Поттер, проверяя карманы куртки. — Ты не против, Малфой?

Блондин философски пожал плечами. Рита обрадованно улыбнулась и огляделась. Другие команды уже снимали полотна со стен, но журналистка не торопилась. Она выждала, пока все закончат и встанут у одного из семи каминов, а после решительно ткнула своей волшебной палочкой в картину на самом верху: неказистые подсолнухи, нарисованные на фоне голубого неба.

— Кажется, эту картину вообще никто никогда не использовал, — произнесла Спраут удивленно. — Поле подсолнухов… Что там может быть интересного?

— Вот и узнаем! — жизнерадостно ответила Скитер.

— Просто решила не ввязываться во что-то слишком сложное, — фыркнула Августа Лонгботтом, которой выпало отправиться в путь с парочкой ведьм, имен которых Гарри не знал.

— А теперь поместите картину на каминную полку! — объявила Спраут. — И приготовьтесь отправиться в путь!

 

* * *

 

Гарри шел первым и первым понял, что что-то не так даже для необычного каминного перемещения. Они оказались в воде, и двигаться приходилось практически на ощупь. Сзади, явно начав паниковать, замахала руками Рита Скитер. Когда локтем Гарри наткнулся на что-то твердое, он без всяких раздумий схватился за палочку и мысленно произнес отпирающее заклинание. Мгновение спустя троица приключенцев вывалилась на холодный каменный пол. Мокрые, замерзшие и совершенно дезориентированные.

— Это еще что такое? — сипло спросил Драко, вставая на колени и осматриваясь. — Это не подсолнухи.

Он оглянулся на Скитер. Та нервно сдернула очки и попыталась протереть мокрое лицо, но лишь размазала по коже косметику.

— Какая-то библиотека… — произнес Гарри и задумчиво повел носом. — Мы не в Хогвартсе.

— Не самая радостная новость, с учетом того, где мы должны были оказаться, — нервно прошипел Малфой.

 

* * *

 

— Это было странно, — пробормотала Спраут, глядя на то, как вновь вспыхивает пламя в камине, куда только что ушла последняя группа соревнующихся.

— Что странно? — спросил Ксено, опускаясь на стул.

— Вспышка… — начала было профессор, но сбилась. — Может, мне показалось? Но… я видела голубую вспышку в камине, куда ушли Поттер, Малфой и эта проклятущая писака.

— Вспышка? — насторожился мистер Лавгуд. — Такого раньше не было?

— На моей памяти — нет, — покачала головой Помона. — Ох уж эти подсолнухи! Их веками никто не трогал!

Ксенофилиус встал, подошел к камину и всмотрелся в картину.

— Я могу ее сейчас взять? — уточнил он.

— Да, — отмахнулась волшебница. — Картина нужна лишь один раз. В обратную сторону участников вытянет, как рыболовным крючком.

Мистер Лавгуд снял картину с полки, внимательно рассмотрел со всех сторон, а потом направил на нее волшебную палочку с мощным лучом света. После маг прошелся вдоль стен, изучая другие изображения.

— Профессор… — тихо произнес он и посмотрел на Помону испуганно. — Вы знаете…

— Что? В чем дело?!

— На этой картине нарисованы не подсолнухи, — сказал мужчина. — Точнее, изначально нарисованы не подсолнухи. Растения добавлены позже. И рама… Она похожая, но не такая, как у других полотен.

Декан Хаффлпаффа вскочила с удивительной для нее прытью, подбежала к Ксено, выхватила картину и уставилась на нее. Потом резким взмахом палочки чуть ли не содрала всю краску. Руки ее дрожали. На картине, спрятанной под невзрачными подсолнухами, притаилось изображение высокого старинного замка в готическом стиле. Здание чуть сияло мягким золотистым цветом, а над ним распростерлось залитое багрянцем небо.

— Ох… — вымолвила профессор, ноги ее подкосились.

— О нет! — воскликнул мистер Лавгуд, пытаясь поддержать женщину. — Успокойтесь.

— Что-то пошло не так, — горько вымолвила Спраут. — Я чувствую, все пошло не так!

— Но камин ведь сработал, — напомнил Ксено.

— Но вспышка! — вскричала волшебница. — Такого не было раньше. А если они не выберутся?

Маги замолчали и оглянулись на камин, в котором весело потрескивало иллюзорное пламя.

 

* * *

 

Гарри обсушил свою одежду, вопросительно посмотрел на сокомандников и проделал эту процедуру и для них. Чувствовал он себя спокойно и уверенно, будто оказался не в незнакомом месте с сомнительными компаньонами, а на пикнике, где можно увидеть что-то интересное.

Трое магов стояли у медленно колышущегося круглого портала. Жидкость, прозрачная как вода, сияла и переливалась всеми оттенками голубого. Тронув двери, раньше скрывавшие портал, Гарри рассмотрел руны, нанесенные на них и на каменную стену вокруг. Таких символов Поттер прежде не видел.

Продолжая сжимать волшебную палочку, Гарри поднялся по ступенькам в зал библиотеки и осмотрелся, выискивая присутствие посторонних. В помещении, на первый взгляд, никого не было, но Поттер за время работы в Отделе Тайн привык не верить первому впечатлению.

Во все стороны разлетелись выявляющие заклинания. За спиной с шумом выдохнул Малфой.

— Что? — спросил Гарри, не оборачиваясь.

— Магия работает, — тихо ответил бывший сокурсник.

Гарри согласно кивнул, пусть и не боялся оказаться где-либо без магических сил. Он еще не забыл жизнь среди маглов и был готов к любому развитию событий.

— Что-то это совершенно не похоже на веселую прогулку, — чуть нервно произнесла Рита.

— Вы дрожите, мисс Скитер? — с ехидцей спросил Поттер. — Вы же любите интересные сюжеты. А мы сейчас, вашими стараниями, как раз в очень интересном сюжете.

Магические импульсы вернулись, сообщая о том, что в здании, каким бы оно ни было, находятся трое людей. Пройдя вдоль зала, Гарри быстро оценил увиденное: на столе книги на английском, на полках библиотеки много книг на других, но узнаваемых языках, в витринах под стеклом, как в музее, разнообразное оружие и старинные толмуды с красочными, но кровавыми иллюстрациями сражений между ангелами и всевозможными монстрами, а у окна, сжимая чашу и меч, сияет белоснежная статуя с крыльями. И всюду, куда бы ни падал взгляд, Гарри, привыкший подмечать детали, видел многократно повторенное «демон» и «ангел».

— Что это за место? — спросила Скитер шепотом.

— Не Шотландия, — уверенно ответил Гарри, — но мы где-то, где говорят на английском.

Малфой и Скитер прошли вслед за Поттером, нервно оглядываясь.

— Потти, я, если что, целитель, — напомнил Драко. — И я… мне тут не нравится.

— О да! Обстановочка гнетущая, — добавила Рита. Журналистка дрожала, но глаза ее блестели любопытством.

— Так, хорошо, — закончив с осмотром, сказал Гарри. — Давайте договоримся сразу: мы пришли сюда вместе и уйдем вместе. Никаких интриг, никаких предательств. Держимся вместе, действуем заодно.

Малфой скривился, но кивнул.

— Разумно, — согласилась журналистка. — Но давайте будем предельно осторожными.

— Помнится, мисс Скитер, вы были куда более рисковой всего каких-то десять лет назад, — напомнил Поттер.

— Я тогда ничем не рисковала, — воспротивилась Рита. — А сейчас я в самом центре событий!

Гарри хмыкнул и направился к выходу. Вдруг откуда-то снизу послышался скрежет. Поттер переглянулся с остальными и медленно открыл дверь.

 

* * *

 

Зал библиотеки оказался частью то ли старинного особняка, то ли замка. После Хогвартса, Блэк-хауса и запутанных коридоров Отдела Тайн, Гарри ориентировался легко. У лестницы он кинул всем на ноги заклятие легкого шага и начал спускаться.

Скрежетания продолжались, но теперь к ним присоединились голоса. Когда волшебники достигли последнего лестничного марша, то услышали:

— Что происходит? Какого черта они тут делают?

Взглянув вниз, Гарри увидел просторный холл, высокие двустворчатые двери с множеством хитрых запирающих механизмов-артефактов и четверку молодых людей. На полу, опираясь на руки высокого худого блондина, полулежала изможденная и грязная девушка с морковно-рыжими волосами, рядом на коленях стоял кудрявый подросток в очках, а еще один брюнет недовольно навис над остальными.

— Ее укусил демон, — сказал блондин и повернулся так, что Поттер смог увидеть его лицо. Дальше все произошло быстрее, чем Рита Скитер вскрикнуть.

— Ты что творишь? — возмущенно заорал Малфой, когда трое парней оказались на полу под заклятием оцепенения, а в холле стих вопль журналистки.

— Это же!.. — воскликнула Скитер. — Это Гриндевальд?!

— Что? В смысле? — опешил Драко. — Геллерт Гриндевальд?

— Одно лицо, — произнес Гарри тихо, медленно спускаясь вниз. — Но не он. Просто очень похож. Так, Малфой, целитель говоришь? Осмотри девушку. Кажется, ей нужна помощь.

— Что? А… да, — с запинкой кивнул Драко. — Так не…

— Я ошибся, в такой одежде не ходили в начале прошлого века, — ответил Гарри. — Но так даже лучше.

— Лучше? — пискнула Рита.

— Мало ли кто они такие, — ответил Гарри, кивнув на парней. — У этих двоих тату по всему телу, а они точно маги. Занимайся девушкой, а я найду остальных обитателей этого замка.

 

* * *

 

Джейс Вейланд еще никогда не чувствовал себя настолько беспомощным. Все его тело сковывала невиданная сила. Он не мог дышать, но не чувствовал в этом необходимости. Не мог пошевелиться, лишь слушать разговор неизвестных.

Кем они были, раз сумели подкрасться и обездвижить нефилимов? Уж точно не демонами и не обитателями Нижнего мира, которым закрыт доступ в Институт!

Джейс попытался шевельнуться, но тело все еще ему не подчинялось, а тем временем Клэри нуждалась в помощи. И лежать, видя ее страдания, было невыносимо.

Вдруг над девушкой со странным деревянным стилусом склонился какой-то блондин. Он был одет как примитивный откуда-нибудь с Пятой авеню: черные ботинки без единого пятнышка грязи, черные брюки с идеальными стрелками и настолько белая рубашка, что она, казалось, светилась. Парень взмахнул своим стилусом, взглянул на вспыхнувшие символы, чему-то хмыкнул и обратился к Клэри:

— Мисс? Мисс? Вы меня слышите?

— Да… — тихо ответила девушка.

— Сейчас будет немного больно, мне нужно вывести из вашего тела яд. Концентрация не велика, но яд находится в теле час или два и успел далеко распространиться.

«Не трогай ее!» — хотелось крикнуть Джейсу, но он мог лишь безучастно наблюдать.

— Кто вы? И что вы сделали с остальными? — Клэри была настолько слаба, что едва успела задать этот вопрос, прежде чем потерять сознание.

— Да ничего мы с ними не сделали, — тем не менее ответил блондин. — Ну, обездвижили. Ничего сильно ужасного. Не убили же.

Джейсу хотелось высказаться, но он мог лишь рычать про себя. Оставалось надеяться, что неизвестный не обманул Клэри и на самом деле ей поможет.

— Что с ней, мистер Малфой? — раздался вне поля видимости Джейса неприятный женский голос.

— Отравление, — отмахнулся названный Малфоем. — Ничего сверхъестественного. Судя по показателям, у этой девушки настолько высокий магический потенциал, что она сумела бы справиться с отравлением и своими силами, но это заняло бы у нее много времени.

— Я нашел остальных, — раздалось издали. — Как девушка?

— Жить будет, — ответил Малфой так легко, что Джейс почему-то ему поверил.

— Тут есть полноценный лазарет. Давайте перенесем девушку туда.

— Поттер, а с остальными что делать? — недовольно кривясь, спросил целитель. — Один уже начал очухиваться.

Сказав это, Малфой стукнул Джейса по ботинку, и охотник вдруг осознал, что его нога не только пошевелилась вслед за ударом, но он почувствовал этот удар.

— Всех в лазарет, — решил невидимый Джейсу Поттер. Вейланд мысленно ухмыльнулся, представив, как эти трое будут их перетаскивать, а в следующий миг и его, и Клэри подняло в воздух на метр.

— Мисс Скитер, можете отлевитировать остальных? — уточнил Малфой и направился к лестнице. Джейс поплыл следом, чувствуя себя самым беспомощным сумеречным охотником на свете.

Неизвестные четко придерживались своего плана, и за считанные минуты на койках лазарета оказались все обитатели Института и приведенные Джейсом новые знакомые. Даже Ходж, которого Вейланд безмерно уважал, был здесь и выглядел так, будто его на сутки сунули в морозильник.

— Кто вы? — поражаясь тому, что он сам, пусть и не до конца, сумел освободиться от чар, прошелестел Джейс.

— Смотрите-ка! — появляясь в поле зрения Вейланда, ухмыльнулся невысокий и неказистый очкарик. Несмотря на командный тон, он выглядел нелепо даже на фоне приятеля Клэри. — Сильный какой.

Сказано было без злобы, с любопытством и дружелюбием.

— Хотя чего ожидать от мага с лицом молодого Гриндевальда.

— Я не маг, — обиделся Джейс. — Я сумеречный охотник, а вот кто вы и как сумели пробраться в Институт? Здесь могут находиться только сумеречные охотники.

Поттер усмехнулся и выдернул из крепления стилус Джейса. Вейланд зашипел от досады. Пусть руки еще не подчинялись ему, но он собирался вытащить инструмент или нож в тот же миг, как сможет шевелиться.

— Знаешь, — произнес Поттер, рассматривая стилус, — если что-то плавает как утка, крякает как утка, то это и есть утка.

Малфой хмыкнул, обрабатывая рану Клэри мазью.

— У тебя есть волшебная палочка, — продолжил очкарик, — с помощью которой можно концентрировать и направлять силу, и ты весь покрыт рунами, как я понимаю. Так кто ты?

Джейс хотел было возразить, но слова застряли у него в горле, когда стилус в руках Поттера засветился.

— Тянет довольно много, — отметил очкарик. — И есть ограничения… только близкий контакт... И это не оружие. Хм, интересно.

— Я не маг, — все же произнес Джейс.

— Рунный маг, — припечатал Поттер. — И боевой маг. Как и вот тот дядька. И как братец с сестрой. И рыженькая. А вот последний… — очкарик оглядел свою улучшенную версию. — Этот магл.

— Кто? Он примитивный.

— Примитивный? — переспросил Поттер. — Ну да. У нас обычных людей зовут маглами, простецами.

— У нас? — теперь спросила странная тетка в ярко-зеленом бархатном спортивном костюме и украшенных блестками очках.

— Судя по всему, через портал мы попали не в выдумку, а в некий параллельный мир.

— Серьезно, Поттер? — закатил глаза Малфой. — С чего ты это взял?

— Я никогда ничего не слышал о сумеречных охотниках, — ответил очкарик с такой уверенностью, будто имел доступ к любым тайнам мира.

— И что теперь? — напрягся целитель, накладывая повязку на руку Клэри.

— Подозреваю, что мы не сможем выбраться отсюда так просто, как обещала Спраут. И, вероятно, мы застряли здесь на какое-то время. И раз уж застряли, то надо разобраться, с чем мы имеем дело.

Клэри застонала и открыла глаза. Тяжело оглядевшись, она удивленно уставилась на деревянную палку в руке Поттера, потом долго рассматривала его лицо и вдруг спросила:

— Гарри Поттер?

Поттер был удивлен не меньше девушки. А та перевела взгляд на целителя и с той же интонацией спросила:

— Драко Малфой? И… — она скосила взгляд на женщину в спортивном костюме. — Рита Скитер?

— Откуда вы нас знаете? — спросил очкарик.

— Я знаю! Вы Гарри Поттер! Герой книжек. «Гарри Поттер и колдовской камень»⁽¹⁾, «Гарри Поттер и Тайная комната»…

— Книг? — прыснул Малфой.

— Тогда мы точно в другой реальности, — констатировал Поттер с таким спокойствием, что целитель перестал смеяться.

— И что теперь? — спросил Малфой.

— Раз мы тут застряли, то для начала нужно дождаться истечения обозначенного профессором Спраут временного промежутка, — ответил Поттер и вынул из внутреннего кармана куртки старинные часы-луковку. — Я включил отсчет перед тем, как мы шагнули в камин. Пока прошло всего сорок минут. У нас больше шести часов. Вот когда время закончится, а мы все еще будем здесь, тогда и начнем волноваться.

— Поражаюсь твоему спокойствию, Потти, — фыркнул Малфой.

— Тревога непродуктивна, Хорек.

Целитель недовольно скривился.

— И что будем делать?

— Может… вы нас освободите и свалите отсюда? — предложил Джейс хмуро.

— О нет, дружочек, — подходя к нему и усаживаясь на соседнюю койку, сладко произнесла Скитер. — Зачем же нам куда-то уходить? Мы останемся здесь. А вы нам расскажете, где же мы оказались! Мне очень хочется узнать о мире, где мы — персонажи книг. Надо же!

— Я ничего не знаю ни о каких книгах, — отрезал Вейланд.

— Логично, — согласился Поттер и взмахнул волшебной палочкой, от чего Джейса приподняло и сместило на койке так, что он оказался в сидячем положении. Чары почти спали, он мог пошевелить руками, но уже отказался от идеи нападать на пришлых. Клэри смотрела на них без опаски, скорее с восторгом, и Джейс решил не спешить, а понаблюдать за происходящим.

— Судя по тому, что у тебя нет ни одной руны на коже, но ты тоже маг, — усаживая и остальных охотников, продолжил Поттер, обращаясь к Клэри, — ты… Клэри, верно?

— Да.

— Ты маггловоспитанная?

— Кто? — нахмурился Джейс.

— Я не уверена, — вздохнула Клэри. — Еще вчера я жила обычной жизнью… А потом увидела, как Джейс убил человека.

Вейланд кашлянул.

— Это потом я узнала, что в клубе был не человек, — обернулась она к нему. — А вчера думала… В общем, это утро началось совершенно нелепо. Я почти поругалась с мамой, удрала из дома, чтобы не выслушивать ее нотации и избежать домашнего ареста. Мы сидели в кафе, когда туда заявился Джейс, а мама…

— Подожди секунду, — попросил Поттер. — Не спеши. Мне интересно узнать, что происходит, но для начала не мешало бы выпить чаю.

Девушка вдруг хихикнула.

— Вы… выглядите старше, чем в книгах. Сколько прошло с битвы за Хогвартс?

— Десять лет, — ответил очкарик.

— О! — выдохнула Клэри, что-то понимая. — Вы предлагаете чай, как Дамблдор.

Поттер на миг застыл, лицо его посуровело, но потом он тряхнул головой и светло улыбнулся Клэри.

— Ну… он был прав. Разговоры лучше вести за чашкой хорошего чая.

Джейс мнения этих двоих не разделял и не представлял, как в такой обстановке они могут спокойно обсуждать чай. Но вот Поттер закончил с Алеком, оказавшимся на самой дальней койке. Потом забрал у всех оружие и стилусы и, наконец, освободил от оцепенения.

— Самый настоящий Гарри Поттер! — вскричал дружок Клэри, придя в себя. — Вау!

Ходж, Изабель и Алек смотрели на пришельцев с суровым негодованием.

— Не разговаривайте с ними! — велел Ходж остальным и строго посмотрел на Джейса.

Поттер повернулся к старшему охотнику, порассматривал несколько секунд с прищуром и припечатал:

— Вы напоминаете мне одного человека, его звали Питер.

Клэри и Саймон вытаращились на Поттера, явно понимая, кого тот имеет в виду.

— Тот же взгляд… — продолжил маг. — Скажите, мистер, а у вас за плечами нет какого-нибудь предательства? И не скрываете ли вы что-то?

Глаза Ходжа забегали, и Джейс с ужасом осознал, что пришлый маг разгадал наставника за считанные секунды, а они, знавшие старшего сумеречного охотника много лет, ничего не замечали.

— Отлично, — сам себе сказал Поттер и направил на Ходжа волшебную палочку — наставника опутали веревки.

— Что вы делаете?! — взмутился Алек и попробовал встать.

Поттер поднял бровь, хмыкнул и сместил острие палочки — и следующая порция веревок досталась старшему из близнецов Лайтвуд. После этого очкарик взглянул на Изабель.

— Чай? — спросил он. — И никаких попыток нападать и хамить.

— Чай, — согласилась девушка, а после обратилась к брату, дергавшемуся в веревках: — Успокойся. Ты разве не видишь, что они не просто маги. Они самые сильные маги, о ком мы только слышали.

— О да! — подхватил Саймон, ухмыляясь. — Это же Гарри Поттер! Победитель Темного Лорда!

Джейс с сомнением глянул на приятеля Клэри, потом на саму девушку, но не было заметно, чтобы утверждение являлось насмешкой.

— Темный Лорд? — уточнил он.

— У них свой мир, — ответила ему Клэри. — Но ты сам мне недавно заявил, что все истории — правда. Гарри и остальные из мира, где существуют обычные люди и волшебники.

— А еще там есть множество иных существ, вроде оборотней, вампиров и вейл! — подхватил Саймон и затараторил: — А маги бывают чистокровные, полукровные и маглорожденные. А еще! Сквибы! Это когда у магов рождается ребенок без магических способностей.

— Сначала чай, — перебила его Скитер.

Этот самый чай появился как по волшебству. Правда, был разлит в чашки с кухни Института, но на вкус оказался гораздо лучше той бурды, что сам Джейс или Изабель умудрялись сварганить самостоятельно. И почти также хорош, как чай Ходжа.

— А теперь поговорим, — устраиваясь на стуле, сказал Поттер и вдруг показался Джейсу очень взрослым и опасным, как старшие маги Конклава.

Разговаривать с пришлыми не хотелось, но из-за Клэри, которая пока ничего не знала о Сумеречном мире, Джейс вынужден был отвечать. Да и Ходж, и Изабель не стали отпираться и отвечали на вопросы. Лишь Алек насупленно молчал и то и дело пытался развязать веревки. Под конец рассказа в лазарете каким-то образом оказался большой фотоальбом из библиотеки, на снимках которого Клэри обнаружила и свою мать, и приятеля матери, Люка.

— Итак, — допив третью чашку, произнес Поттер, — подытожим. Тысячу лет назад крестоносцы призвали ангела, а тот позволил им выпить собственной крови, сотворив расу более сильных людей. Полуангелов. Чаша, из которой испили первые сумеречные охотники, стала реликвией. Сумеречным охотником нельзя стать просто так: или испить из чаши, или родиться у родителей-охотников.

— Но первый способ давным-давно не применяется, а охотников слишком мало для поддержания популяции, и они постепенно вымирают, — сказал Малфой. — У нас схожая ситуация… Но у нас возможно появление сильных маглорожденных и полукровок, в то время как у вас постепенно становится меньше сил в каждом следующем поколении.

— Сумеречный мир — мир сверхсуществ, невидимый для тех, кого вы называете примитивными. Сумеречные охотники сохраняют мир и равновесие Сумеречного мира. И у вас перемирие с Нижним миром, представленным оборотнями, вампирами, магами и всякими феями. В недавнем прошлом охотник по имени Валентин Моргенштерн загорелся идеей вернуть сумеречным охотникам величие. Он собрал вокруг себя группу энтузиастов… — Поттер покосился на Малфоя. — И они вместе сражались с демонами — главными нарушителями покоя Сумеречного мира. Валентин придумал использовать чашу, Кубок Смерти, чтобы возродить охотников, увеличить их число, но реликвия оберегалась и не была доступна обычным магам Конклава. А хранители реликвии, главы Конклава, боялись использовать чашу.

— Лишь немногие, испившие из Кубка, выживут, — хмуро произнес Ходж. — Они погубили бы сотни и тысячи примитивных, пытаясь создать новых охотников.

— И Валентин привлек своих сторонников, чтобы похитить Кубок из Конклава. Но он думал не о спасении человечества и сохранении равновесия, — продолжил Поттер. — Он хотел эволюции самих сумеречных охотников. Хотел вывести более сильное племя. Он начал экспериментировать с Кубком. Вызывал демонов. Вводил себе кровь демонов, чтобы получить над ними власть… Он в принципе хотел власти. Но мать Клэри узнала обо всем, украла Кубок и сбежала с ним в обычный мир.

Маг задумался, подошел к койке Клэри и перелистнул альбом на фото, где мать девушки была изображена между Валентином и Люком, а потом обернулся к Ходжу:

— Валентин — отец Клэри?

— Что? — перепугалась девушка.

— Этого не может быть… — сдавленно прошептал Джейс.

Ходж молчал.

— В этой комнате есть два рунных мага…

— Мы сумеречные охотники, — проворчала Изабель.

— Только два охотника с на самом деле невероятной силой, — не повернувшись к Лайтвуд, исправился Поттер. — И не просто очень сильных, а с необычной аурой. Само по себе подобное не возникает. У нас — я бы засомневался, но если вы говорите, что охотники вырождаются…

— Очевидный ответ — кто-то из родителей или оба были сильными, — кивнул Малфой.

— Есть и второй вариант, — сказал Поттер. — Если Валентин проводил опыты на себе, то мог проводить их и на других. Например, над беременной женой, желая, чтобы его собственный ребенок стал очень сильным магом.

— Охотником… — по инерции поправил Джейс.

— Или просто какой-нибудь беременной, — продолжал Поттер. — Или новорожденным.

— Клэри… А кто второй? — хрипло спросил Джейс, уже зная ответ.

— Ты, — подтвердил Поттер, посмотрев Вейланду в глаза. — Но вы с Клэри не родня. Какова вероятность, что ты тоже был жертвой экспериментов?

— Ты ведь жил отдельно до девяти… — глядя на Джейса испуганно, пробормотала Изабель. — И ты… ты ведь говорил, что не все помнишь о своем детстве. И не помнишь, как выглядел отец…

— Но это не Валентин! — уверенно ответил Джейс.

— У вас существуют способы блокировать память, — напомнил Поттер. — Может, ты просто не помнишь?

Джейс замолчал, не зная, что ответить магу.

— Ладно, пусть мое предположение будет лишь версией. Так или иначе, Джослин сбежала, пряталась, прятала свою сущность и поставила Клэри блок, который обнаружила соседка-ведьма. Но, видимо, блок или ослабел, или он временный, и ты начала что-то вспоминать. Ты бессознательно рисуешь руны. Сумеречный мир притягивает тебя. Прошлой ночью ты выдала собственное существование. И Валентин, получив сведения о местонахождении девушки без знаков охотников и с рыжими волосами, понял, что где-то рядом окажется твоя мать. И Кубок. И Валентин послал за Кубком. Но его не обнаружили. Лишь Джослин. Она жива, но не собирается рассказывать о местонахождении Кубка, раз дальше приспешники Валентина отправились допрашивать Люка.

Клэри всхлипнула, вспомнив друга матери.

— Кстати, он, вероятно, специально сказал, что ему нет до вас с Джослин дела, а нужен лишь Кубок, — присев рядом с девушкой, маг мягко похлопал ее по плечу. — Он так пытался вас защитить.

— Думаете?

— Конечно, — уверенно сказал Поттер. — Тебе нужно еще раз поговорить с Люком.

Клэри всхлипнула.

— Итак. Валентин ведет охоту на Кубок. Он его еще не достал. Если Джослин была осторожна, то она не сообщила Люку, где реликвия. Значит, тайну знает только она сама, и… ты.

Девушка потрясенно уставилась на Поттера.

— Я?

— Твои воспоминания скрыты, так что ты вполне можешь помнить. У тебя в голове может быть настоящая карта сокровищ.

Клэри помотала головой и вздохнула:

— Но я не знаю, как снять блок.

— Нужно обратиться к Безмолвным Братьям, — предложила Изабель. — Они помогут.

— К кому? — вздернула бровь Скитер.

— Мы сами в состоянии снять любой блок, — ответил Поттер беспечно.

Малфой фыркнул.

— Ты серьезно? Ты стал мастером менталистики?

— Ты удивишься, — ухмыльнулся Поттер.

— Нет! — воспротивился Джейс.

— Это же Гарри Поттер! — воскликнул Саймон.

— Я ему доверяю, — сказала Клэри Джейсу.

— Тогда пусть покажет на мне, — сложив руки на груди, заявил Вейланд.

— Джейс! — вскричал Ходж.

— А вы помолчите, — велел Поттер, — вы еще не ответили на некоторые вопросы.

— Какие вопросы…

— О вашем участии в затее Валентина, — ответил Поттер. — Тогда… и сейчас.

— Что?! — подал голос Алек и уставился на наставника. — Вы бредите! Это Ходж.

— Меня учили чуять вранье и недосказанность, — произнес Поттер. — И этот охотник рассказал не все. Что вы утаили?

Ходж сжался под взглядами всех присутствующих.

— Это из-за проклятия?.. — вдруг спросил Алек. — Вы не можете выйти из Института. Но всегда хотели это сделать. Если Валентин стал могущественнее из-за экспериментов, то… он мог предложить обмен: любые сведения о матери Клэри… а лучше Кубок в обмен на свободу от проклятия!

— Алек… — пробормотал Ходж.

— Ваш ворон! Вы постоянно его куда-то посылаете!

— Ворон вместо почтовой совы? — усмехнулся Поттер.

— Почтовой совы? — недоверчиво переспросила Изабель.

— В магической Британии это нормально! — заверил ее Саймон.

— Бред… — пробормотал Джейс. — Я о совах.

— Так что? Ваш молчаливый воитель прав? — усмехнулся Поттер, глядя на Ходжа.

Тот отвел взгляд, и всем стало ясно, что Алек все понял верно.

— Диверсант внутри, — констатировал Поттер. — Я не зря вспомнил Питера Петтигрю. Так что с воспоминаниями?

— Я первый, — предупредил Вейланд.

— Как знаете, — пожал плечами Поттер и встал с койки Клэри. — Только предупреждаю: не сопротивляйся.

Джейс хотел было спросить, что маг имеет в виду, а тот уже шагнул к нему и направил прямо в глаз кончик волшебной палочки. Мир перевернулся, в голове калейдоскопом понеслись воспоминания — недавние перемежались старыми. Охотник то видел расплывчатые образы, то четкие до мелочей эпизоды. Что-то было бесцветным, что-то ярким. А потом картинки замелькали настолько быстро, что молодого человека начало подташнивать, но миг спустя все прекратилось — и Джейс увидел себя, девятилетнего, с соколом на руке, а рядом… Валентина.

— Это… этого не может быть! — вскричал Вейланд и очнулся на койке в лазарете Института. — Валентин не мой отец.

— Нет, — согласился Поттер. — У вас с Клэри совершенно разные ауры, такое невозможно у родичей. Даже если бы вы были лишь единокровные… или двоюродные.

Джейс выдохнул. Он не мог представить себе мир, в котором они с Клэри были бы связаны кровью.

С Клэри маг возился дольше, но со стороны все выглядело не страшнее, чем момент, когда память девушки пыталась прочесть Доротея. Когда Поттер убрал палочку, Клэри вдруг улыбнулась:

— Я знаю, где Кубок! Он…

— Не говори, — велел Поттер, и девушка прикусила губу. — Кубок нужно забрать. Но… ты понимаешь, что там будет засада?

— Засада? — переспросила Клэри.

— Они обыскали ваш дом, они добрались до Люка, но Джослин спрятала чашу очень хорошо. Кубок не найден. Валентин уже понял, что без тебя Кубок не найти. И у тебя дома будет засада. Тебя будут ловить, чтобы в обмен на твою маму получить Кубок.

— Мама… — прошептала девушка.

— Мы не можем отдать Валентину Кубок! — возмутился Алек. — Моргенштерн отступник и предатель!

— Да, но вам в любом случае нужна более выгодная позиция в противостоянии, — предупредил Поттер.

— И какой план ты предлагаешь? — хмуро спросил Джейс. — Какое вам вообще до нас дело? Вы уйдете через несколько часов в свой мир, как я понимаю.

— Чувство сопричастности, — усмехнулся Малфой. — У вас тут свой мелкий Темный Лорд, а Поттер у нас мастер борьбы с такими личностями.

— Я помогаю Клэри, — строго посмотрел на целителя Поттер. — Я и сам когда-то оказался оторван от мира магии, а потом меня просто бросили в самый центр, заставляя противостоять врагам, о которых я вчера даже не подозревал. А план… Мисс Скитер остается в Институте и следит за тем, чтобы мистер Ходж сидел смирно и ничего не предпринимал. Саймон тоже остается.

— Но!.. — возмутился примитивный.

— Без возражений, — строго указал на него пальцем Поттер. — Дальше… Изабель?

— Да, — отозвалась девушка.

— Можно попросить тебя сходить в библиотеку и закрыть двери портала? Вряд ли вам тут нужно проникновение.

Изабель кивнула и вскочила с койки.

— Малфой?

— Что?

— Идешь или остаешься?

— Иду, — проворчал целитель. — Тебя одного отпускать с этими нельзя.

— Отлично. Джейс?

Вейланд поморщился, но посмотрел на Поттера.

— Мы возвращаемся в дом Клэри. Алек?

Лайтвуд повторил гримасу Джейса, но кивнул.

— И покажите этого вашего ворона, — велел Поттер. — Птичку нужно запереть в клетку. Во избежание утечек информации.

— А я? — спросила Клэри. — Со мной уже все хорошо!

— Конечно, — ответил ей на все сразу Поттер. — Только тебе нужно бы умыться…

— Я помогу, — предложила вернувшаяся в лазарет Изабель.

— Тогда действуем, — улыбнулся Поттер. — У нас, ребятки… — Он вытащил часы из кармана. — Всего пять часов. Не так и много.

 

* * *

 

Джейс ожидал, что Поттер не выпустит их с Алеком из виду, не вернет стилусы и не даст взять оружие, но маг повел себя излишне легкомысленно для человека, который всего два часа назад без приветствий и разговоров связал всех, кроме Клэри. Он не только отпустил их, но и без всяких возражений отдал стилусы.

— Не боишься нас? — с подозрением спросил Алек.

— Вы не можете напрямую колдовать своими палочками, — пожал плечами маг. — У вас есть ограничения, которых у меня нет.

Звучало самоуверенно, но почему-то Джейс Поттеру поверил. Особенно после того, как в холл спустился уже не тот очкарик, которого охотники наблюдали в лазарете. Маг остался в своей одежде, но сменил очки. Вместо обычных стеклышек в круглой оправе на носу мужчины сидел артефакт из какого-то черного металла с желто-оранжевыми линзами. И дужки, и стекла были покрыты незнакомыми рунами. Позже Джейс заметил, что и ботинки мага кое-где украшены рунами, а подкладка куртки изначально выткана из нитей, переплетенных таким образом, чтобы те складывались в скрепленные между собой рунические символы.

Малфой где-то добыл другую одежду, но все еще походил на лощеного богатея из центра.

— Никогда не бывал в Нью-Йорке, — простодушно усмехнулся Поттер, прежде чем они вышли из Института. — И сейчас нет времени его рассматривать. Так, Клэри, мы будем трансгрессировать, но мне нужно, чтобы ты показала мне точку выхода.

— Что мы будем делать? — напрягся Джейс.

— Мы переместимся в пространстве, — ответил ему Поттер. — Не самое приятное, что может с тобой произойти, зато не нужно ехать на метро или такси.

Парни-охотники переглянулись, но больше ни о чем спрашивать не стали, а вот Изабель придвинулась ближе, желая объяснений. Клэри посмотрела в глаза Поттеру, тот несколько секунд будто что-то рассматривал в глубине ее зрачков, а потом кивнул.

— В первый раз может тошнить, — предупредил Малфой. — Ощущения похожи на то, как если тебя протаскивает через узкое отверстие.

Изабель скривилась, но смело сжала предплечье целителя. Клэри ухватилась за ладонь Малфоя. Джейсу и Алеку выпало взяться за руку Поттера, а после маги разом велели:

— Держитесь крепче! — и ухватились друг за друга.

Ощущения были хуже, чем их описание. Но все закончилось настолько быстро, что Джейс лишь успел пару раз моргнуть. И вот они уже стоят в переулке между двухэтажными домами, а не рядом с Институтом. Алек и Изабель повалились на тротуар, тяжело дыша. Джейс остался стоять. Как и Клэри. Та, как с досадой отметил Вейланд, перенесла перемещение лучше него и Лайтвудов. Сделав пару глубоких вдохов, девушка рванула к своему дому.

— Стой! — окликнул ее Поттер.

Затормозить Клэри удалось практически у самой двери.

— Мы идем первыми, — предупредил Поттер. — Эй, охотники, как вы определяете, что перед вами не человек?

— Демоны могут принимать любое обличие, — сказал Джейс. — Выявить их не так просто.

— Ладно, тогда вы тоже за нами, а Клэри — последняя.

Алек хотел было возразить, но Изабель дернула его за руку.

В холле Поттер задумчиво посмотрел на лестницу, несколько секунд потаращился в потолок, а после перевел взгляд на дверь в квартиру ведьмы.

— В этом доме, кроме нас, есть только одно живое существо, не считая грызунов и насекомых, — предупредил маг.

— Это что, какой-то тепловизор? — уточнила Клэри.

— Почти, — ответил маг.

Стоило им сделать шаг к двери, как та распахнулась и на пороге показалась Доротея.

— Мне очень нужны ваши карты таро! — воскликнула Клэри. — Те, что мама нарисовала. Я только посмотрю и сразу верну.

Доротея ничего не ответила девушке, вместо этого перевела взгляд на Джейса и высокомерно заявила:

— С оружием ко мне нельзя. Оставьте все в холле.

— Конечно, — ответил Поттер, отодвигая Клэри в сторону и вставая перед ведьмой. — Только ответьте на один вопрос.

— Какой?

— Зачем вы приняли облик достопочтенной ведьмы? И куда дели настоящую Доротею?

— Что? — выпучила глаза ведьма, но Поттер больше не собирался ни о чем с ней разговаривать. Маг просто шагнул вперед, вынуждая Доротею отступить в квартиру. — Зачем вы вламываетесь…

— Поттер… — прошипел Алек.

— Это демон, — просто ответил ему маг, и сразу же после этих слов ведьма низко зарычала и кинулась вперед. Ее облик поплыл, преображаясь.

Сумеречные охотники потянулись к мечам, но не успели их вынуть. Поттер выбросил вперед руку — и то, что прикидывалось Доротеей, наткнулось, как на стену, на воздух в нескольких сантиметрах от пальцев мага.

— А нападать не надо. Вы на правду обиделись? На правду обижаться не стоит, — назидательно произнес очкарик.

Демон зарычал, попытался вырваться, из-под подола цветастой юбки вытянулся скорпионий хвост, нацеленный на Поттера. Алек ринулся вперед и воткнул меч в грудь ненастоящей ведьмы. В тот же миг демон сдулся, как шарик, и пропал в огненной вспышке.

— А если бы мы оставили оружие… — содрогнулась Изабель. — Это был не какой-то мелкий демон!

— Клэри, ты найдешь карты сама? — спросил Поттер беспечно, будто не его только что чуть не разорвал демон.

— Да! — спохватилась девушка и кинулась в другую комнату.

Через несколько секунд она вернулась с колодой карт и принялась их перебирать, пока не обнаружила Туз Чаш.

— Это она! — воскликнула Изабель.

— Кубок Смерти, — благоговейно выдохнул Алек.

Вдруг откуда-то с улицы раздался шум.

— Уходим, — велел Поттер.

В этот раз все схватились друг за друга без напоминаний и страха.

 

* * *

 

— Что-то происходит! — заявил вернувшимся Саймон, стоило им войти в холл.

— Что именно? — насторожился Джейс.

— Вокруг Института воют собаки, — ответил примитивный.

— И что в этом такого? — отмахнулась Скитер, появляясь на лестнице. — Мы в большом городе…

— Это оборотни! — разом все поняли Изабель, Алек и Джейс.

— Люк? — удивилась Клэри. — Люк ведь оборотень?

— Земли Института священны! — покачал головой Алек. — У нас Соглашение с Нижним миром.

— Значит, скоро узнаем, что происходит, — пожал плечами Поттер. — А пока ждем… у вас тут есть какая-нибудь еда?

 

* * *

 

Джейсу совершенно не нравились пришлые маги, но их предводитель был прав в одном: спешить было некуда. Институт защищен, в него не войти просто так. И вряд ли обитатели Нижнего мира рискнут напасть, нарушая Соглашение.

Во время обеда, готовил который Поттер при помощи магии, а потому еда, в отличие от стряпни Изабель, получилась не только съедобной, но еще и вкусной, Клэри продемонстрировала то, как именно был спрятан Кубок. Девушка вспомнила, что и она, и ее мама обладали одной уникальной способностью, о которой мало кто знал. Они могли манипулировать пространством. Это Клэри и продемонстрировала, когда сунула руку прямо в карту таро и вытащила из нее, как из ящика, Кубок.

— Теперь ясно, почему Валентину нужна была или твоя мама, или ты сама, — сказал Джейс. — Я не видел никого, кто умел бы что-то подобное. Если бы даже Валентин нашел карту сам, он бы не смог извлечь из нее Кубок.

— Но теперь мы в опасности, — напомнила всем Изабель. — Мы нашли Кубок. И скоро об этом узнает Валентин. И он попытается проникнуть в Институт, чтобы добыть его. И он потребует у нас Кубок в обмен на миссис Фрэй. И Клэри будет готова на этот обмен.

— Я… — вымолвила Клэри.

— Ты только сегодня узнала о существовании Сумеречного мира, — примирительно напомнила Изабель. — И вряд ли тебе так уж резко стал дорог и наш мир, и мы. Уж явно мама тебе важнее. Валентин этим воспользуется.

Клэри склонила голову.

— Это нормально, — отмахнулась Изабель.

Алек не был с ней согласен, но промолчал. Джейс же думал о том, что не может сказать, как бы сам поступил на месте Клэри.

— А воя больше не слышно, — попытался разбить напряженное молчание Саймон.

И, будто в ответ на его веселый тон, через Институт прошла вибрация.

— Кто-то прошел через портал! — воскликнула Изабель.

— Но когда прошли эти, мы ничего не ощутили, — вспомнил Алек.

— Где Ходж? — напрягся Джейс.

И маги, и охотники сорвались из-за стола и ринулись в лазарет, где все это время оставался привязанный Ходж. Но его там не оказалось, а Рита Скитер, которая вернулась наблюдать за ним после обеда, лежала на полу без сознания. Очки женщины, переломанные пополам, валялись в стороне.

— Что случилось? — потребовал ответа Поттер, приведя женщину в чувство заклинанием.

— Ходж… он меня обманул, — простонала Скитер.

— Он сбежал? Или кого-то впустил? — спросила Клэри и закусила губу.

— Скоро узнаем, — ответил ей Поттер. — Кубок… — Он указал на чашу, которую Клэри прижимала к себе. — Спрячь его.

Сам же маг хмуро пристукнул волшебной палочкой по очкам, от чего те блеснули, и произнес:

— Исходим из вероятности вторжения. Вам помогать с этим или сами?

— Помогать, — недовольно ответил Алек. — Если это Валентин… Если Ходж ему помогает. Мы не справимся.

— Вызвать подмогу?

— Поздно.

— Ладно. Тогда готовьтесь и идем встречать гостей.

 

* * *

 

Ситуация была нестандартной, но и не такой уж плохой. Гарри оценивал собственные шансы достаточно высоко, даже учитывая здешний мир и наличие в нем демонов.

Он сбросил куртку, сковывающую движения, на руки Клэри и посоветовал девушке:

— Не только спрячь Кубок, но и сама спрячься. Если увидишь маму, то ни при каких обстоятельствах не приближайся к ней, даже если она будет выглядеть как обычно и звать тебя. Если все же решишь выйти, то убедись, что перед тобой знакомый человек. Тут не нужна магия. Просто спроси то, что можете знать лишь вы двое.

После этого, велев Рите и маглу не вмешиваться, Гарри вместе с охотниками и Драко отправился осматривать Институт. Ходжа нигде не было, но здание начало потряхивать, а откуда-то сверху раздался гул.

— Купол! — сообразила Изабель. — Кто-то открыл купол! И… что-то еще происходит. Институт не в безопасности!

— Вы справитесь наверху? — спросил он, взглянув на близнецов. Те быстро кивнули. — Малфой, сходи с ними.

Драко скривился, но потопал вверх по лестнице.

— Идем в библиотеку, — предложил Поттер Джейсу.

 

* * *

 

Клэри не знала, где именно спрятаться. Она завернулась в куртку мага и нервно осмотрелась. Она стояла среди подземелий Института, и каждый порыв ветра вызывал у нее нервную дрожь. Запасной стилус, найденный для нее Изабель еще перед походом за Кубком, казался бесполезным сплавом металла и кристаллов, как и нож, который девушка сжимала в руке.

Вдруг откуда-то раздался скрежет и шорохи. Клэри прижалась к стене и затаилась. В коридоре вытянулись опасные тени, раздалось чье-то шипение. Клэри приготовилась отбиваться, когда увидела Люка.

Он был без очков и казался выше обычного, хотя шел сгорбившись и принюхиваясь.

— Люк? — невольно позвала девушка.

— Клэри? — недоверчиво переспросил мужчина.

Он сделал шаг вперед, но Клэри выставила перед собой нож и хмуро спросила:

— Что сказал мне дядя Люк наедине, когда мы впервые встретились?

Люк растерялся лишь на миг, а потом ответил:

— У тебя волосы как тертая морковка.

Девушка облегченно выдохнула и хмуро спросила:

— Зачем ты пришел?

— Тебя ищет Валентин. Я пришел помочь.

— Помочь захватить Кубок? Или меня?

— Нет! — воскликнул Люк. — Клэри, ты должна понять. Я тогда так сказал, чтобы защитить вас. Вы обе дороги мне! Я не причинил бы тебе вреда. И только вчера я говорил твоей маме, что нужно все рассказать, а не водить тебя к Магнусу Бейну.

— Кто здесь упомянул Магнуса Бейна? — раздалось с другой стороны. Люк и толпа мужчин и женщин за его спиной разом зарычали, наполовину превращаясь в волков. А из тени, танцующей походкой, вышел верховный маг Бруклина собственной персоной.

— Бейн, — взрыкнул Люк. — Как ты попал в Институт?

— Так же, как и вы, через тайный… почти тайный проход, — пропел маг. — Клэри… Что произошло?

— Мама пропала, — ответила девушка, не представляя, как себя вести с магом, неизменно появлявшимся в ее жизни раз в год.

— Это многое объясняет. Она предполагала что-то подобное.

Бейн поднял ладонь, пальцы его подрагивали.

— Происходит вторжение, — произнес он хмуро. — В Институт призвали демонов.

— Нет! Не может быть! — зароптали оборотни.

— Твой блок… — нахмурился маг. — Его нет. И… тут есть еще маги?

— Да, — ответила Клэри. — Они друзья.

Магнус Бейн вздернул бровь, но ничего больше не сказал. Лишь отодвинул Клэри с дороги и первым пошел вперед по подземельям.

 

* * *

 

В библиотеке царил разгром, портал освещал все голубоватым свечением, а за столом, прямо перед фигурой ангела стоял мужчина в черном и взирал на что-то на полу. Когда Гарри и Джейс вошли, сумеречный охотник обернулся, и не осталось сомнений, что это Валентин. Старше, суровее, чем на фото, но он. Джейс вздрогнул и отступил на шаг.

— Добрый вечер, — улыбнувшись, сказал Гарри. — Вы решили заглянуть на огонек, мистер Моргенштерн?

Валентин на миг растерялся, глядя на Поттера, но после перевел взгляд на Джейса и позвал:

— Джонатан…

Вейланд сделал шаг назад.

— Сын…

— Я не ваш сын, — выдохнул парень, голос его дрогнул.

— Тебе соврали, — вкрадчиво произнес Валентин, косясь на Гарри. — Ты сумеречный охотник. Неужели ты поверил какому-то магу?

Оскорбление не было произнесено, но подразумевалось. Гарри пожал плечами и двинулся в обход Валентина, пытаясь рассмотреть то, чего не было прежде на полу библиотеки.

— Какой-то маг — я, а пентаграммы призыва демонов на полу выкладываете вы, — ухмыльнулся Поттер, поднимая волшебную палочку лишь на пару сантиметров.

— Не приближайся! — рявкнул Валентин.

— Ладно, — согласился Гарри. — Мне это и не надо.

Поттер взмахнул палочкой, чистой силой сметая воткнутые Валентином в паркет пики и мечи.

— Нет! — взревел отступник. — Нет!

— Мне его связать или вы сразитесь в красивом бое на мечах? — спросил Гарри у Джейса.

Валентин схватил один из мечей и понесся на Поттера.

— Ясно, связываем, — произнес Гарри, даже шага назад не сделав, и взмахнул палочкой. Из кончика вырвался сияющий змей, пронесся через комнату, рассыпая искры, и обвил Валентина поперек тела.

— Дракон? — только и спросил Джейс, наблюдая за тем, как Валентин пытается удержаться на ногах.

— Мои дети любят яркие представления, — пожал плечами Поттер. — А тут и сказочно, и практично.

— Показушник, — сложив руки на груди, фыркнул Джейс.

Гарри ухмыльнулся в ответ и подул на кончик волшебной палочки.

Шум, раздавшийся и сверху, и снизу, смахнул с мага и охотника расслабленность.

— Вверх или вниз? — спросил Джейс, вынимая из ножен парные мечи.

— У меня сложные отношения с подземельями, — поморщился Гарри.

— Ладно, — кивнул сумеречный охотник. — Тогда я вниз.

Поттер, кинув на Валентина еще одно связывающее и, заодно, оцепеняющее заклинание, поспешил вверх.

 

* * *

 

— Столько шума из-за трех человек, — покачал головой Малфой, наблюдая за тем, как Алек и Изабель заключают пойманных отступников в кандалы внутри небольшой камеры из толстых металлических прутьев.

— А еще сотен демонов, которых они впустили в Институт, — напомнил Алек.

— Вы справитесь дальше сами? — уточнил Гарри, заглядывая в комнату.

— Да, мы сообщили родителям, — ответила Изабель.

— Твоя куртка, — прошептала Клэри, подавая Поттеру его вещь.

— И ни одной дырки, — усмехнулся он, накидывая куртку на плечи. — С тобой все будет в порядке?

— Да, — заверила Клэри. — Обо мне позаботятся. И мы нашли маму.

— Он сглупил, что принес ее в Институт. Теперь у него нет рычага давления на тебя.

Они вышли из комнаты и направились в библиотеку. Там, тихая и безмятежная, спала на диване мама Клэри.

— Она будто Спящая красавица, — вздохнула Рита, стоя над диваном.

— Вы знаете магловские сказки, мисс Скитер? — спросил Гарри.

— Да, знаю, — гордо ответила журналистка. — И знаю, что по истории сказки разбудил красавицу поцелуй истинной любви.

Клэри невольно обернулась к Люку, который сидел на полу у высоких окон и с грустью смотрел на статую ангела.

— У нас мало времени, — вытащив из кармана часы, пробормотал Гарри и нахмурился, заметив что-то твердое в одном из карманов. — Клэри…

Девушка шагнула ближе, прижала руку к груди Поттера, не давая ему заглянуть во внутренний карман.

— Так будет лучше всего, — шепнула она.

Гарри оттянул девушку от дивана, повел ближе к распахнутому порталу.

— Но ведь им нужен К…

— Он приносит больше вреда, чем пользы, — хмуро произнесла Клэри.

Гарри подумал несколько секунд, а потом сказал:

— Ладно. Только…

Он засунул пальцы в карман на рукаве и вытащил оттуда тонкую белесую нить.

— Смотри, — сказал волшебник, медленно наматывая нить на палец Клэри. — Пока она видима, но после исчезнет. Ты не будешь ее чувствовать. Но она будет здесь. Не бойся потерять. Если ты решишь, что… эту вещь нужно вернуть, представь, что распутываешь нить и наговори сообщение. Я не уверен, что оно дойдет, так что… постарайся проделать это возле портала. Я приду. Может быть, не сразу, на той стороне есть условия о том, как часто можно открывать проход.

— Все сработает, — заверила Клэри и, чуть помедлив, потянулась за стилусом. — Можно?

Поттер кивнул, и девушка медленно вывела у него на запястье руну, что вдруг возникла перед ее внутренним взором.

— Это руна связи. Она померкнет со временем, но если не сработает нить, то руна дотянется, — сказала Клэри, рисуя туже руну и себе.

— Уже уходите? — довольный, спросил Алек, войдя в библиотеку. Следом показались Изабель, Джейс и Саймон, волосы которого были обожжены с одной стороны.

— Да, — согласился Поттер. — Где Малфой?

— Тут я, — проворчал Драко, входя в библиотеку впереди Магнуса Бейна. — Я помню, что времени мало. Лишь бы все получилось.

— Я был рад познакомиться, — улыбнулся Саймон, подскочил к Гарри и обнял его. Клэри сделала то же самое. Сумеречные охотники переглянулись, но лишь Джейс одарил троицу магов кивком.

— Спасибо, — добавил Вейланд. — За все.

— Как жаль уходить, — вздохнула Рита. — Как у вас тут интересно. Только бьют больно.

Она починила свои очки, смыла кровь и выглядела даже лучше, чем утром.

— Удачи, Клэри! — сказал Гарри рыженькой девушке и добавил, переведя взгляд на Джейса: — Береги ее.

В следующий миг маги ощутили, как их поддевает за нутро огромный крюк и тянет прямо в портал.

 

* * *

 

Из шести каминов вынырнули все участники. И лишь в седьмом пламя еще не погасло. Помона Спраут до боли сжала руку Ксено и спросила шепотом:

— А если?.. Меня же…

И в этот миг пламя погасло, а из камина кубарем выкатились три полностью мокрых мага.

— Мистер Поттер! — вскричала профессор. — Мистер Малфой. Риточка!

— Тьфу ты, опять мокрые, — проворчал Драко, пытаясь подняться.

— Зато вернулись и вовремя, — напомнил ему Гарри.

— Ох, моя спина, — простонала журналистка и тут же выдохнула еще громче: — Мои очки!

— Все вернулись! — радостно провозгласил мистер Лавгуд.

— Ага… — пробормотал Поттер, вставая и вынимая из кармана карту таро. Он боялся, что она промокнет и как-то испортится, но бумага оказалась суше его собственной одежды. Стоило перевернуть карту рубашкой вверх, как по полу, звонко подпрыгивая, заскакала небольшая золотая чаша.

— О, мистер Поттер, — погрозила магу пальцем Гризельда Марчбэнкс. — Да вам нельзя участвовать в таких соревнованиях! Пока мы искали какие-нибудь камни, ветки, похожие на мечи… Вы принесли самую настоящую чашу! Она даже похожа на ту самую, чашу Хельги Хаффлпафф. Только ручек не хватает.

— Да… похожа, — согласился Поттер, поднимая с пола Кубок Смерти, в его мире изменивший форму и ставший полностью золотым.

— А еще он у нас миры при любом удобном случае спасает… — проворчал Малфой. — И рекорды бьет. Спасение мира за семь часов!

Многие захохотали, решив, что Драко шутит.

— Профессор, — сунув пустую карту в карман, обратился Гарри к Спраут. — Я забираю картину с подсолнухами в Отдел Тайн.

— А… Ну… Да… — промямлила профессор. — Только…

— Там были не подсолнухи на самом деле, — за Помону ответил Ксено Лавгуд, подходя к камину и снимая с него картину. — Вот.

— Тем более, — ответил Гарри, рассматривая изображение. Он узнал картину. Такая же, но со спокойным, а не пугающим фоном, висела в библиотеке Института.

— И кто же победил? — спросила Луна, привлекая всеобщее внимание.

Гарри никого уже не слушал. Забрав и чашу, и картину, он поспешил прочь. Нужно было добраться до собственного кабинета в Отделе Тайн и спрятать части другого мира в личный сейф. И поскорее.

---

1) Американское название книги «Гарри Поттер и философский камень» (англ. Harry Potter and the Philosopher's Stone) — «Гарри Поттер и колдовской камень» (англ. Harry Potter and the Sorcerer’s Stone).

Вернуться к тексту