Добро пожаловать в Вольтерру (джен)

Знойное тосканское солнце никогда не нравилось Драко. И сегодня, несмотря на конец апреля, оно припекало так, что он уже не единожды пожалел о том, что не намазал шею и предплечья кремом от загара. Ощущение, что все открытые участки кожи покрываются красными пятнами, назойливо жгло сознание. Значит, завтра будет больно.

А когда не было?

На площади, куда притащил его Забини, не осталось и дюйма свободного пространства. Вокруг — от стены до стены — разливалось алое море бархатных накидок, и лишь в центре маячил небольшой фонтан с мраморным столбом посередине. Старинные каменные дома и замок с башней с часами — то, ради чего они и притащились в эту глушь — сейчас едва можно было рассмотреть из-за толпы туристов.

— Из тебя отвратительный гид, — проворчал Драко после того, как кто-то зарядил ему локтем в ребро. — Лучше бы остались в номере. Или вообще в Лондоне.

— Ты в своём Лондоне уже на дементора стал похож. Давай-давай, шевелись, экскурсия вот-вот начнётся.

Драко посмотрел поверх толпы на замок, который, по словам Блейза, был настолько невероятным, что он сам приезжал сюда уже несколько раз, и краем глаза заметил какое-то движение возле бокового входа. Там, между двумя массивными колоннами, которые поддерживали широкий балкон, распахнулись большие деревянные створки двери. В проёме показался мужской силуэт.

— Эй, что это там? — спросил Драко у Блейза, но ответа не последовало.

Покрутив головой в поисках Забини, Драко увидел, что тот уже каким-то образом очутился на другой стороне площади, откуда усиленно махал ему из тени крытой террасы. Нехорошее предчувствие кольнуло прямо в сердце.

В спину кто-то врезался с такой силой, что Драко едва не упал. Он резко обернулся, но девушка уже рванула вперёд, ожесточённо расталкивая алые накидки локтями. Её длинные каштановые волосы метались из стороны в сторону по тёмно-зелёной рубашке, а ступни в кедах едва касались земли. На мгновение она замерла, а после прыгнула в фонтан и пересекла его.

Она бежала в сторону открытой боковой двери — Драко в этом не сомневался — ведь мужской силуэт уже вышел из тени и оказался парнем немногим младше него самого, с кожей, бледной настолько, что она могла бы сравниться с мрамором. Солнечные лучи ещё не коснулись его оголённого торса, но он всё равно светился так, что глаза Драко начали побаливать. Разве могут люди быть такими?

Ещё мгновение — и произошло сразу несколько вещей: девушка с силой впечаталась в парня, заталкивая его в распахнутые двери — прямиком во тьму коридора, — и те следом захлопнулись, лишь на пару секунд дав Драко увидеть чьи-то мертвенно-бледные руки.

Драко вздрогнул. Нехорошее предчувствие, которое начало преследовать его ещё с момента, как он только ступил на итальянскую землю вчера утром, усилилось. И зачем он согласился на этот «отпуск»? Сидел бы себе сейчас спокойно в «Дырявом котле», заливал бы горе огневиски. Глядишь, умер бы на родной земле от интоксикации.

Мысли о смерти давно не пугали Драко, но здесь — прямо сейчас — у него все кишки в узел завязывались от неясного животного страха. Так плохо ему было лишь однажды — всего-то целый год, — но тогда хотя бы он знал в лицо источник своих ночных кошмаров, а теперь — нет.

«Всё такой же трус, как и раньше».

Почему эта мысль-мантра прозвучала в голове голосом отца, Драко даже не хотел думать — достаточно было того, что она вообще снова всплыла. А ведь он так усердно топил её в алкоголе последние несколько лет. Что ж, пожалуй, нужно будет привязать к ней грузик потяжелее.

Взяв себя в руки, Драко всё же пошёл к Забини под спасительную — или не очень — тень террасы. Быстрее начнут — быстрее закончат.

В холле замка Драко не понравилось даже больше, чем на площади: огромное пространство, захваченное тёмными нишами и огромной сетью коридоров, паутиной расползавшейся по первому этажу. По коже прошёлся холодок, а в носу защипало от знакомого запаха. Хотя скорее это был не какой-то конкретный аромат, а просто ощущение, забирающееся прямо под рёбра и сжимающее сердце. Боль, кровь и разложение человеческой души на мелкие осколки.

Как-то так теперь пах и Малфой-мэнор.

За время, проведённое в компании Тёмного Лорда и его приспешников, Драко научился различать даже тончайший запах смерти, и здесь смердило так, что волосы на руках вставали дыбом. Тьма давно поглотила этот замок. И если у Малфой-мэнора ещё оставался призрачный шанс на то, чтобы стряхнуть с себя печать зла, то это место никогда не видело света.

У каждой стены в тени колонн стояло по стражу в чёрной мантии. Лиц их не было видно, но Драко готов был поклясться, что дементоры выглядели бы куда добродушнее, откинь они свои пустые капюшоны. Факелы точечно освещали просторный холл, выложенный гладкими мраморными плитами, которым на вид было не меньше тысячи лет.

Во рту пересохло, и дышать стало трудно. Перед глазами всё ещё стояла странная сцена у входа под башней с часами, а мысль о том, что с парнем и девушкой что-то не так, совсем не хотела отпускать. Обрывки восторженных фраз многочисленных туристов вызывали тошноту. Это место, очевидно, было проклято, но никто, кроме Драко, казалось, этого не замечал.

— Пойдём отсюда, — прохрипел он не своим голосом. — Хочу просто напиться в номере.

— Нет-нет. Только не снова пить. — Забини сложил руки на груди и отрицательно замотал головой. — Побудь напоследок трезвым.

— Напоследок? — Слово ударило под дых, и завтрак подступил к горлу. — В смысле напоследок?

Блейз махнул рукой и отвёл взгляд.

— Эта экскурсия перевернёт всю твою жизнь на до и после. Так что просто попытайся не быть Драко Малфоем и доверься мне.

— Нет. Пойдём, — почти прорычал он сквозь стиснутые зубы и схватил Забини за запястье.

Блейз тут же вырвал свою руку из цепких холодных пальцев и тряхнул ею, поморщившись.

— Не знаю, как ты там в Лондоне ещё не умер от интоксикации, но я на это смотреть больше не собираюсь. Война давно закончилась, хватит заливаться огневиски по поводу и без.

Драко цокнул и в последнюю секунду удержался от того, чтобы нахамить старому другу. Блейз был последним, кто с ним ещё хоть как-то поддерживал связь, и терять эту ниточку с миром он едва ли хотел.

— Ладно, — спустя несколько очень глубоких вдохов и выдохов всё-таки согласился Драко, после чего потёр переносицу. — Что дальше?

— Вот так бы сразу, — Блейз довольно улыбнулся и указал пальцем на стойку регистрации в центре холла. — Та красотка уже заждалась нас.

Стойка регистрации напомнила Драко фонтан на площади — только теперь вместо алого вокруг всё тонуло в чёрном, и лишь над миловидной молодой итальянкой ярко светил плоский подвесной плафон. Провод от него уходил высоко под потолок, где терялся на фоне фрески.

Девушка выдала им листы с вопросами, которые заставили Драко пожалеть о том, что он всё-таки не плюнул на все правила приличия и не послал Забини с его маниакальной одержимостью экскурсией по этому проклятому замку. Зачем им знать, откуда он приехал и есть ли у него близкие в этой стране? Может, им ещё и группу крови нужно сообщить?

— Почему в анкете такие странные вопросы? — опередив Драко, спросил суховатый мужчина в очках, который стоял рядом с ним. — Неужели здесь небезопасно?

Девушка за стойкой мягко улыбнулась пухлыми алыми губами, но в глазах её оставался холод. Драко сглотнул. Она могла провести этой улыбкой кого угодно, но только не его. Только не человека, проведшего годы в плену родного, уютного и такого искреннего фамильного гнезда.

— О! Не беспокойтесь, — защебетала она на английском с лёгким итальянским акцентом. — Это простая формальность. Иногда люди пугаются мрачной истории замка, и поэтому мы должны знать, с кем можно связаться относительно вашего состояния здоровья.

Ответ не понравился Драко, но явно удовлетворил мужчину в очках. Забини же и бровью не повёл во время этого разговора, хотя обычно мог влезть везде, где даже не понимал, о чём шла речь. Всё это только подкидывало поводов для неясной тревоги в костёр сомнений, но высказать свои опасения он не мог.

Мысль о том, что он просто допившийся до паранойи трус, никак не хотела отпускать.

— Пройдёмте со мной. Сегодня я буду вашим проводником.

Холодный глухой голос раздался за спиной Драко. Он резко развернулся и встретился взглядом с накинутым на голову чёрным капюшоном. Мужчина, примерно его роста, в длинном балахоне сложил руки на груди, спрятав ладони в широких рукавах. От него разило смертью, но доказать это разумными словами Драко не смог бы даже под прицелом палочки тётушки Беллатрисы.

— Чёрт, друг, мне срочно нужно в туалет, — запричитал Забини, когда они вместе с проводником подошли к своей группе.

— Сейчас?

— Ага. Я догоню. Этот маршрут я уже раз пять проходил. Не скучай.

Блейз подмигнул, махнул рукой и едва ли не вприпрыжку направился в сторону выхода из замка. Неужели туалет был расположен где-то там? Драко не помнил, чтобы видел его у входа. Снова затошнило и захотелось сбежать.

Когда-нибудь он уже перестанет бояться? Забудет о войне, о Тёмном Лорде, о следе, который тот оставил на его жизни и наследстве? Когда-нибудь он уже перестанет задаваться этими тупыми вопросами и решится хоть на что-то?

И речь шла совсем не об алкогольном беспамятстве.

Тёмные коридоры, заставленные доспехами и вазами, увешанные картинами и гобеленами, сливались в одно размытое тёмное пятно, которое изредка разбавлялось ярким всполохом факела в руке проводника. Драко не слушал, о чём он говорил своим холодным пустым голосом, но зато слышал, о чём шептались члены группы. Холостые — как на подбор, из Штатов — будто других туристов в переполненном холле совсем не нашлось, приехали в одиночку — как удивительно удобно. Тревога уже не кричала, она лишь нежно гладила замершее от плохого предчувствия сердце.

Чёртов Забини. Похоже, он так и не простил Драко отказ в инвестициях для его проекта. Решил запугать? Удалось. Но что дальше? Что за секрет хранил этот замок и его обитатели?

— Куда мы пришли? — спросил вдруг тучный мужчина, следующий сразу за проводником. — Здесь же пусто.

Драко огляделся: действительно, пусто. Подвал — без окон, без дверей, лишь тёмные арки по периметру и затейливый узор из мраморных плиток на полу. Забини так и не вернулся. Похоже, экскурсия подошла к концу.

За миг, что потребовался Драко на то, чтобы вытянуть волшебную палочку из зачарованного тайника на ремне брюк, он успел увидеть многое. Из арок вылетели тени в чёрных плащах и набросились на туристов. Страх бурным потоком разлился вокруг, смешиваясь с запахом смерти. Тревога, копившаяся всё это время внутри, рванула, будто бомбарда, и унесла Драко волной аппарации в номер отеля.

Спина с ударом коснулась холодного пола, выбив из лёгких весь воздух. Шея и предплечья, пострадавшие от палящего тосканского солнца, нещадно горели, ядом разнося жар по телу. Сознание медленно уплывало, оставляя Драко всего одну-единственную мысль.

Разве раньше было так больно?