В омут (джен)

— И чем ты планируешь заняться теперь? — Устало спрашивает Старлайт. Только что закончилась новая игра в “Драконью яму” и сейчас они с Санбёрстом собирают вещи в поездку. Барахло, которое он и Твайлайт купили, нужно было хоть как-то уложить, иначе жеребец рисковал занять весь вагон своей поклажей.

— Поеду в Кантерлот! Кто знает, что я могу найти в той бочке. Будет полезно иметь крупную библиотеку для сравнения предметов по описанию или для справки. Да и остальные покупки потребуют более вдумчивого изучения. Возможно, стоит попросить помощи у принцессы Селестии. Исследование древней Эквестрии — непростая задача.

— Кто-то сказал “исследование”?! — В комнату вошла Твайлайт. Даже после долгой игры она не выглядела уставшей, а поднятая тема, казалось, придала ей ещё больше сил. — Давненько я не занималась чем-то подобным. Небольшое приключение с Флаттершай не в счёт. Слишком уж стремительно развивались события. Кстати, Санбёрст, тебя не интересуют дневники Маг Медоубрук? Могу дать почитать всё, кроме рабочих журналов: их забрала Зекора.

— Буду очень признателен. Я надеюсь найти свидетельства существования других пони из легенд о старой Эквестрии. Возможно, они были современниками.

— Кого ты имеешь в виду, Санбёрст? — Спросила Старлайт. — Я слышала много легенд. Мистмейн, Гасти Великая, Флэш Магнус, Рокхуф, Кловер Умник и многие другие. Вряд ли все они жили в одно время. Кроме того, некоторые истории выглядят совсем уж нереалистично.

— Да, но…

Из коридора послышались звуки приближающихся пони. Трикси заинтересованно заглянула в комнату. Мод тоже заглянула, возможно, тоже заинтересованно.

— Великая и могущественная Трикси просит, чтобы её ввели в курс беседы, важной настолько, что поезд может подождать. — Напоминание было очень кстати: за разговором они забыли о вещах и времени. Четыре рога засияли, связывая книги в стопки, складывая в коробки и сундуки множество разнообразных предметов и стараясь застегнуть переполненные чемоданы.

— Мы обсуждали пони из легенд. — Ответить решился Санбёрст. — Какие из них жили однажды на самом деле, какие из них могли бы быть знакомы, а какие так и останутся образами из детских сказок — всё это интересно было бы узнать.

— Пинки рассказывала мне легенду о древней пони из южной Эквестрии. — Слово взяла Мод. — Сомнамбула — пегас с малахитовым ожерельем, что смогла выиграть спор у Сфинкса. По её словам, проклятие, запрещавшее летать в пирамиде монстра, до сих пор действует.

— Ухх… — Санбёрст с силой давил передними копытами на крышку чемодана, — кто знает… Эх… Какие ещё истории могут оказаться правдой. — Наконец раздался щелчок. — Фух…

Дальнейший разговор шёл тяжело. В основном, конечно, из-за тяжести вещей одного единорога. Мод, которую решили не грузить, пересказывала по просьбе Санбёрста легенду о Сомнамбуле более подробно. Не в обиду Мод, но всем под конец истории стало ясно, что причиной, по которой Мод перестала отвечать скупо и односложно, являлся не интерес друзей, а малахитовое ожерелье, подаренное Сомнамбуле принцем Хисаном. На поезд они едва успели. Времени на прощание практически не было.

— Не волнуйтесь, вы двое, через некоторое время я собираюсь съездить в Кантерлот и мне может понадобиться там помощь. — Сказала Твайлайт. — Вы скоро снова сможете увидеться.

— Сейчас поезд уедет! — Трикси затащила всех друзей в общие объятия.

Когда поезд ушёл, Старлайт заметила, что её подруги о чём-то задумались. По крайней мере Твайлайт и Трикси. Мод решила вернуться к делам и покинула их вскоре после того, как они вышли с вокзала.

— О чём задумались?

— Знаешь, я за время путешествий с выступлениями слышала много историй. Неловко, знаешь ли, пытаться впечатлить публику, если они не слышали про урсу, древоволков или медвежука. И мне не хочется, чтобы некоторые из услышанных мной историй оказались правдой. А запрет на полёты мне просто напомнил улей чейнджлингов с его поглощением магии.

— А я думала про исследование. Санбёрст решил подробнее изучить древность Эквестрии и времена незадолго до её основания. А что было до этого, до объединения? — Твайлайт остановилась, Старлайт и Трикси оглянулись на неё. — Как жили племена пони? — Ушки дёрнулись, а зрачки начали расширяться. — Как каждое нашло своего лидера? Как они пришли к изначальному тройному соглашению?! У-у-у-у-у, как же хочется поскорее всё это узнать! — С этими словами аликорн исчезла во вспышке телепортации.

— Угу… Старлайт?

— Да?

— У тебя только что появилось свободное время, которое ты можешь провести со мной за магическими тренировками?

— Думаю, что да.

Мой Маленький Пони: В омут.

Глава 1: Свободное время. Часть 1.

Перед Твайлайт на столе лежали все книги о доэквестрийских временах, которые она смогла найти в библиотеке своего замка. Выходило не так много: “Вестники Вьюги Виндиго”, “Гасти Великая”, “Фанатики доэквестрийской эры”, “Семь испытаний Кловера Умника”, “Предсказания и Пророчества”.

— Это слишком близко к созданию Эквестрии. Это предсказания, к тому же лишь копия. Это сказки, где есть только имя главного героя… Нет, это всё не то.

В очередной раз пробежавшая мимо библиотеки Трикси, которая видимо отрабатывала телепортацию, спровоцировала появление цепочки ассоциаций. Дуэль, изгнание, Зекора. “Позаимствуй силу у шести.”

«Мод упоминала, что Пинки сталкивалась с подтверждением существования древних легенд. Эпплджек может пересказать истории своей бабули, да и других тоже можно расспросить. В целом, попросить помощи будет не лишним. Знания об интересных мне временах крайне разрозненны, обрывочны и фрагментарны.»

— Так, нужно составить список всех возможных источников… Спайк? Где сейчас Спайк? Ладно, если он в замке, то должен услышать. — Не часто Твайлайт пользовалась этой способностью аликорнов, но сноровки для этого и не требовалось. — Спайк! Принеси пожалуйста перо и бумагу! — Она прислушалась.

— Уже бегу! — Послышалось откуда-то из коридора.

Через некоторое время перед Твайлайт лежал примерный список пони, действий и названий, которые должны были помочь в исследованиях древности:

“Прежде всего:

1) Опросить Пинки Пай.

2) Опросить Эпплджек.

3) Написать письмо принцессе Селестии. Спросить про планирующиеся в Кантерлоте исторические мероприятия.

4) Зайти к Зекоре за зельем.

5) Поискать литературу на тему в общей библиотеке Кантерлота.

6) Поискать литературу на тему в библиотеке Замка Кантерлота.

7) Поискать литературу на тему в библиотеке дворца в Кристальной Империи.

Стоит попробовать:

8) Ещё раз перебрать книги в домашней библиотеке.

9) Опросить принцессу Селестию и принцессу Луну.

10) Опросить Дискорда.

11) Найти и опросить Сфинкса.

12) Опросить Тирека.”

— Хм… Или не стоит такого пробовать? — Последний пункт был зачёркнут. — А что ещё можно сделать? Любая лишняя зацепка приблизит к невероятному открытию.

Спайк, только отправивший Селестии письмо, взобрался на стопку книг и взглянул на список.

— Опросить прошлого Повелителя Драконов?

— Спасибо, Спайк, уж лучше и правда к Тиреку в Тартар сходить.

— “Ещё раз перебрать”, серьёзно? — Спайк продолжил читать список с конца. — Та ли предо мной пони, что ещё недавно учила других делать перерывы? Ты же с вечера прошлого дня тут сидишь.

— Хи-хи! И благодаря чьей поддержке и помощи я продержалась так долго?

Ещё один перерыв на чтение. Взгляд дракона зацепился за ещё несколько упоминаний библиотеки.

— Так… Надеюсь, не мне одному в этих случаях помогать тебе всё перебирать придётся? Я не против, но что-то ты зачастила с этим событием в последнее время.

— Однажды ты полюбишь классификацию. Но если тебе так не хочется сейчас этим заниматься, то для тебя в списке есть занятие, с которым я не справлюсь.

— О! И какое же? Опросить Рарити?

Твайлайт закатила глаза и улыбнулась.

— Оно связано с кое-кем другим, с кем у тебя иного рода особые отношения.

— Зекора? — Спайк скептично поднял бровь. — В том смысле, что ни других зебр, ни других драконов в Понивилле нет.

— Нет же! Я имею в виду Дискорда. — Аликорн ткнула копытом в десятый пункт списка. — Когда у вас следующее собрание по настолкам?

— Скорее всего ты ещё будешь в Кантерлоте в это время. А это значит… на одну библиотеку в моём расписании меньше! К слову, о них, ты про ещё одну интересную забыла.

— Да? Ты же меня не разыгрываешь? Уж если мой маленький любитель комиксов записал некую библиотеку в список интересных, то это явно что-то стоящее.

— О да! Спорим, ты скажешь: “И как я сама не додумалась? Спасибо Спайк, великий и могущественный помощник!”? — Дракончик скривился от собственной формулировки. — Тфу ты, прицепилось!

— Ну, то, как ценю твою помощь и как тебе благодарна, повторять я не устану. Не честно спорить на такое. А вот на первую часть можно. На что спорим? Хочешь бирюзу тебе куплю? Или на то, что в упомянутую библиотеку я тебя не буду брать?

— Ум…бирюза… — Дракончик облизнулся. — Нет, ты и сама в ту библиотеку не пойдёшь, а вот от того, чтобы в тридцатый раз перебирать нашу, я бы предпочёл дистанцироваться. Каждый раз, как мне попадается на глаза подаренный тобой тезаурус, мне становится не ловко от того, что я раньше не знал, как пишутся слова, кажущиеся сейчас простыми.

— Сама не пойду… — Твайлайт в задумчивости потыкала пером в список. — И что же может мне помешать?

— Скорее “кто может помочь”.

— Ладно, спорим!

— Отлично! — Спайк спрыгнул с книжной стопки, взял случайный свиток и, приняв позу глашатого, заговорил нарочито торжественно. — В таком сложном деле, где каждая крупица информации должна быть бережно собрана и подвергнута анализу, нельзя ограничивать своё мышление рамками обыденности! Следует проявить творческий подход и смекалку, чтобы воспользоваться шансом, который не каждый сможет распознать. И я рад предложить тебе способ, который сможет облегчить твой труд, да такой, что ни мне, ни тебе не нужно будет тратить время и силы на…

— Спа-а-а-айк… — Твайлайт быстро наскучило это выступление.

— Эх… Просто напиши Сансет Шиммер, а потом поспи хотя бы пару часиков.

— Погоди… Точно! У людей есть их технологии и обширные библиотеки с системой быстрого поиска! Там знания систематизированы на гораздо более высоком уровне, а для доступа к историческим источникам не нужно отправляться в другой город. И если учесть множество этих странных совпадений между местами, личностями и историями знакомства, то, возможно, древняя история мира людей тоже будет иметь много общего с нашей! И как я сама не додумалась? Ой…

Твайлайт вымученным взглядом окинула научный беспорядок в библиотеке.

«И всё это заново сортировать и расставлять. Самой…»

Она жалобно посмотрела на дракончика.

— Ладно, но с тебя бирюза.

Встав с утра пораньше, Твайлайт начала собираться в небольшое путешествие. Перед сном ей в голову пришла мысль завести небольшой журнал или книгу под исследуемую тему, но хмурый взгляд Спайка удержал её от немедленных действий. В такую книгу можно будет копировать интересующие отрывки из книг, добавлять ссылки на страницы, возможно даже вклеивать фотографии и записывать возникшие вопросы. Среди расходников были найдены книги на подобие той, которая была подарена Сансет Шиммер, только без чар и символики.

— Думаю, что-то древнее бы неплохо смотрелось на обложке, но… Это всё-таки не научная работа или серьёзное издание, а что-то вроде сборника путевых заметок. Думаю, лучше будет просто нанести свой знак. Или нет…

— Ещё только утро, а ты уже разговариваешь сама с собой? — В библиотеку вошла Старлайт. — Доброе утро, кстати. Решила написать собственную книгу?

— Доброе, Старлайт. Нет, это просто записная книжка.

— Понятно. Позавчера ты очень резко нас покинула, застряла на сутки в библиотеке, а теперь куда-то в такую рань собираешься. Неужели это настолько сильно тебя увлекло?

— Нет. Точнее не только. Я собираюсь сходить к Зекоре. И не знаю, сколько у неё пробуду.

— Ваша подруга-зебра? Кажется, мы с ней не знакомы.

— Оу! Думаю, она бы тебе понравилась! Магия зебр — это нечто! А ещё она… А не составишь ли мне компанию?

— Гм… Трикси вымоталась вчера и не скоро проснётся, так что я не против. Предвидится что-то интересное или ты будешь выспрашивать у неё древние зебринские байки для жеребят?

— И да и нет, я не знаю, как у зебр с сохранением исторических знаний обстоят дела. — Аликорн продолжила собирать вещи и еду в дорогу. — Да и книг у Зекоры не водится. Скорее у нас с тобой всё пройдёт, как в старые-добрые времена! Хе-хе…

— Та-а-ак, что значит это “хе-хе”?

— Путешествия во времени! — Торжественно объявила Твайлайт.

Через некоторое время подруги шли по Вечнозелёному лесу. Старлайт заметно нервничала. Казалось, ещё чуть-чуть и она начнёт стрелять магией на каждый подозрительный шорох. Это было её первое посещение Вечнозелёного леса.

— Когда ты сказала, что нас ждёт путешествие во времени, я, признаться, не ожидала, что суть его будет заключаться в том, чтобы забрести в глушь, из которой пони вышли многие века назад. И почему ты так спокойна?

— Я довольно часто посещала лес. Ко многим местным созданиям можно найти подход. Стоит опасаться, пожалуй, только гидры, древоволков и кокотриксов. И я не это имела в виду, когда заманивала тебя с собой.

— Хорошо, если так, но можно было бы сразу телепортироваться к Зекоре.

— Тогда ты бы продолжила обходить стороной Вечнозелёный. Серьёзно, Старлайт, я ожидала, что ты проявишь интерес к местной магии. — Твайлайт прокашлялась, готовясь пародировать голос, которым детям рассказывают сказки. — Древний лес, чья буйная магия в прошлом сдерживалась лично Стар Свирлом Бородатым!

— Чары влекут меня, это так. Артефакторика мне не чужда тоже. Но я не интересуюсь тварями или растениями, против которых не создаю предмет или заклинание.

— О! — Твайлайт пропустила ответ мимо. — А вот и домик Зекоры! Как тебе дом внутри дерева?

— Эм… Мы живём внутри магического замка из кристаллов в форме дерева, помнишь?

«Кажется, всё-таки общение с Рейнбоу не пошло ей на пользу.»

— И то верно. — Аликорн постучала в дверь. — Зекора, ты дома?

— Занятие себе я отыскала при котле. Не скоро дом покину, поверьте мне.

Пони вошли в жилище зебры. Старлайт слегка заинтересованным взглядом осматривала полки с многочисленными взварами, зельями и ингредиентами.

— Привет, Зекора!

— Приветствую принцессу и её спутницу в доме своём. Но не подскажешь ли мне, как зовут её? — Зебра оторвалась от помешивания зелья в котле и указала копытом на единорога.

— Старлайт Глиммер, приятно познакомиться, Зекора.

— Взаимно. Что ж, чтоб отвести от котла, скажите зачем пришли вы сюда?

— Прежде всего, я бы хотела узнать, как ты себя чувствуешь? Уже восстановилась после болезни?

— Рецепт старинный жизнь мне спас. И я готовлю зелья прозапас. — Зебра вернулась к помешиванию варева.

— Ещё не успела взглянуть на другие рецепты?

— Отваров много можно было бы смешать, да к большинству мне компонентов не сыскать. Однако не единственная ваша цель, спросить здоровья друга в этот день.

— Так и есть. Ты знаешь что-нибудь о временах до основания Эквестрии? Имена, названия, какие-нибудь особенности, что угодно. Недавно я обнаружила, что мои книги не могут дать мне ответов.

— Героев зебры чтят иным путём. В легендах мы храним уроки, а не список их имён. Боюсь, я тут плохой помощник вам, спросите лучше зелья — я его отдам.

«Жаль, а так хотелось послушать истории. Но про зелье она удачно вспомнила.»

— Кстати, о зельях… Я бы хотела снова воспользоваться тем для путешествия в прошлое.

— Зельем? Даже такие существуют?

— О, Старлайт, не стоит их недооценивать. — Зебра повернулась к принцессе. — Однако по какой причине хочешь ты его забрать?

— Не стану врать и первой назову причину, по которой я о нём вспомнила. История, древняя настолько, что возможно не осталось иных способов узнать про те времена чуть больше. А вторая причина — информация от пони, который недавно активно похищал книги по всей Эквестрии. Он своей магией стирал знания со страниц и воспоминания тех, кто их читал. Он и сам стал жертвой своих чар, так что угрозу, предаваемую им анафеме нет возможности распознать. Что бы это ни было, однажды оно угрожало всей Эквестрии, а способ, которым его одолели, так же был забыт. Я думаю, что взгляд со стороны может помочь узнать нам хоть что-то.

— Шанс не велик успех сыскать. Лишь за аликорнами ты сможешь наблюдать.

— То есть ничего раньше, чем день рождения принцессы Селестии нам не узнать? — Старлайт уже поняла, что путешествие не будет таким захватывающим. Даже тысячелетний взгляд в прошлое не так будоражил воображение, как возможность напрямую вмешиваться в дела минувших десятилетий.

— Всё хуже, чем может показаться. В любом моменте она может оказаться.

— Да, я понимаю. Но мы должны попробовать. В кои-то веки у нас есть шанс подготовиться заранее.

— Могу ли я выпить зелье? — Спросила Старлайт. — Может мне удастся найти объект, через связь с которым получиться переместиться в прошлое? Так мы сможем узнать больше. Простой разговор с кем-то в те времена будет равен неделям работы в старейших архивах.

— Это плохая идея. Что если мы случайно найдём что-то старше древа гармонии и окажемся слишком рано? Даже принцессы не знают, когда оно появилось. Любая ошибка может оказаться фатальной. Магия древа никого не сможет направить на устранение проблемы, если самого древа не появится.

— Напомню неприятный факт: для всех, кроме принцесс то зелье — яд. Но дать его я вам согласна, раз уж угроза так опасна. Что ж, снадобье моё готово, и я в вашем распоряжении снова.

Зекора закрыла котёл с зельем и ушла в соседнюю комнату. Через минуту она вернулась со стеклянной бутылкой с золотым дном и горлышком. Последнее было украшено узорами мордочек пони с рубиновыми глазами. Фиолетовое поле телекинеза подхватило зелье и подтянуло его к гостям.

— Старлайт, что бы со мной не происходило, не волнуйся. Я буду в порядке.

— В прошлый раз что-то пошло не так? — Обеспокоенно спросила единорожка.

— Да… Я была чересчур эмоциональна. — Твайлайт было неприятно это вспоминать. Во многом из-за поведения Дискорда в тот день.

— Зекора, что, если она примет зелье, которое поможет ей держать себя в копытах и убережёт от потрясений? Это же не скажется на основном эффекте?

— Составы не должны друг другу будут помешать. Но я бы не хотела так вот рисковать.

— Я бы хотела! — Взгляды сошлись на аликорне. — Простите за несдержанность… Если это поможет мне заметить больше деталей и лучше все их запомнить, то я готова рискнуть.

— Есть просто отвары, без магии? — Старлайт всё равно хотела перестраховаться. — Если да, то разве не лучше будет использовать именно их?

Зекора кивнула и, взяв одну из небольших синих непрозрачных бутылочек с полки, передала её Твайлайт. Та тут же выпила весь отвар целиком.

— Эффект его ты ощутишь уж скоро, но время действия не стоит занимать разговором.

Выдохнув, Твайлайт за несколько глотков допила белую жидкость, которой оставалось совсем не много. Бутылочки были аккуратно поставлены на пол. Зелье начнёт действовать так же резко, как и в прошлые разы. Не хотелось бы что-то разбить. За несколько секунд Твайлайт успела понять, что не чувствует волнения и может сосредоточиться на любой задаче, которую ей сейчас дадут. А потом её затянуло в прошлое.

— Уверена, что не знаешь никаких легенд, которые могли бы ей помочь? — Несмело спросила Старлайт, отвернувшись от Зекоры на одну из полок. Никаких пометок на пузырьках не было, так что попытка скрыть смущение за чтением этикеток провалилась.

— Не стоит прятать чувства, новый друг, я вижу, как широк твоих интересов круг. — Чему-то улыбнувшись, зебра продолжила. — Скажи, питаешь ли ты страсти к древним чарам? Или заинтересовала я тебя своим отваром?

— Первое. Магия древних единорогов — это просто нечто! Тогда ещё не были развиты институты чародейства, да и сводов запретных заклинаний не было. Но достаточно умелые мастера и ученики могли создавать поистине чудесные в своей сложности и эффекте заклинания, не скованные ничем, кроме своих навыков и фантазии. И это было здорово!

— Что ж, я с последним вынуждена спорить. Хоть чувства твои это может расстроить. Знаком однажды стал мне сказ старинный, что вопреки обычаю нёс с собою имя.

— Почему не сказала Твайлайт?

— Я видела, как ей не терпится удачу в некоем деле испытать. Не стала лишним ожиданием её терзать. Так не терпелось ей секрет узнать, что груз с себя она забыла снять.

— Понятно… Так что за легенда? — Сняв телекинезом походные сумки со спины Твайлайт, Старлайт вытянула из них перо, чернила и пустой свиток и приготовилась записывать.

— “Шесть братьев и Тенебрис” — престаринная былина.

— И в чём же странности её причина? Ой!

Старлайт в короткой вспышке смущения закрыла лицо свитком. Зекора улыбнулась.

— То была история стара как мир: добро и зло сошлись в бою неравном.

Но отчего-то был финал иным, добро, увы, в ней проиграло…

Итак…

В землях, просторам чьим чужды были названья,

Живали братья небывалой силы, по преданью.

Связав судьба их узами родства, разбила после на пути далёкие.

И тем открылась правда им одна, что собрала их вместе в лёгкую.

Хоть всяк искусен был средь них, да только в областях своих.

Лишь силы в деле испытав, все шесть, изведав мир чудной,

Сошлись на том, что только брат поможет совладать с бедой.

Тенебрис — пони, чья душа чернее имени была,

Сокрывшись за красивой ложью, стал слугою зла.

Нет веры братьям — всем виден лишь благой обман:

Минует личный сад Тенебрис и зверь, и зной, и ураган.

Закрыт к победе лёгкий путь, к несчастью:

Враг вмиг сумел разжиться властью.

Изведал мощь магических стихий, искусен был Тенебрис,

И счастлив всякий пони был, в его владеньях очутившись.

И в землях под его копытом день ото дня был лишь покой,

Да знали б подданные твари той, какой он достигается ценой.

Культисты под его началом просили за защиту малость:

Реликт отдать, что вред несёт, проклятие, что от других досталось.

Тенебрис знал, и что, и как, и где им применять.

Вся мерзость, коей страшно было имя дать,

Рекой стекалась к ним с неназванных земель.

Всё найденное он не для себя искал, лишь отдал Ей.

Но замысел коварный был раскрыт шестью,

Собрав свои лишь силы, пытались помешать ему.

Быть может времени дано было не много, иль не было его совсем,

Их вышел ритуал убогим, лишь скован недруг был, взят в плен.

Их мощи оказалось мало. Хозяйка придала слуге безвольной сил,

Чтоб на последнем издыханье, её врагам он отомстил.

Ни памятник не ждал за подвиг братьев,

Ни стол еды за то не будет им накрыт.

Явило силу вновь Тенебриса заклятье,

И каждый из шести в тот день навечно был забыт.

Старлайт нахмурилась. Перо, словно тоже удивившись такому окончанию рассказа, вместо точки оставило за собой неровный росчерк с кляксой. Стихи оборвались так же резко, как должно быть прервались жизни безымянных братьев. Отчего-то в воздухе повис вкус поражения, хотя вряд ли слушатель или рассказчик воспринимали итог битвы, как откровенный провал.

— Пожалуй, хорошо, что она этого не слышала. Лично у меня нехорошие параллели так и лезут в голову. Но разве на этом легенда заканчивается?

— Печально, но да. И тем ещё она странна, что вам, пони, посвящена. Коль не хранит народ мой имён даже родни своей, то, как Тенебрис оказался в ней?

— Никаких догадок. Тенебрис… — Единорожка словно пробовала имя на вкус, перечитывая только что сделанные записи. — Я насчитала пять упоминаний, без учёта названия, при том, что никаких других имён действительно нет. Но это имя мне кажется смутно знакомым. Возможно, я слышала его от Твайлайт или читала когда-то в одной из книг в её библиотеке.

— Что ж, не стану интерес скрывать, хочу я больше о сюжете этом знать.

— Думаю, она будет не против. — Старлайт посмотрела на принцессу. — Спросим, когда придёт в себя.

Они ещё несколько минут просто молча наблюдали за тем, как Твайлайт неподвижно стоит и излучает белый свет из глаз. На её мордочке не дёрнулся ни единый мускул, дыхание было ровным, аликорн не издавала ни звука.

— Должна признать, смотрится жутко… Долго ещё она так стоять будет?

— Я наблюдаю за таким лишь во второй иль третий раз. Но не должно её здоровье тревожить нас.

— Меня саму оно скоро начнёт тревожить. — Внезапно очнувшаяся Твайлайт проморгалась, сбрасывая остаточный эффект. Взгляд и голос не выражали никаких эмоций. — Так, мне нужно ещё.

— Но зелья больше нет такого, и не могу сейчас сварить другого.

— Нет, Зекора, я не о том. — Коротким телепортом принцесса перенесла себя за спину зебры. — Какая безопасная доза у этого отвара? — Не дожидаясь ответа, Твайлайт схватила новый пузырёк и тут же выпила. — Прости, что не спросила разрешения.

— Не стоит за такое извиняться, но не могу, увы, не волноваться.

— Я тоже, скажи нам, что ты видела?!

— О, я всем расскажу… Нет. Я покажу. Это… — взгляд аликорна прояснился, лицо наполнилось жизнью, расцвели прежде подавляемые эмоции, а голос обрёл краски — это невероятно! Я в восхищении! — Уши аликорна постоянно мелко дрожали, зрачки расширились, взгляд забегал. — А ещё я очень зла! — Зрачки резко сузились, крылья слегка расправились. — Взволнована, озадачена, а ещё… Зекора, что со мной происходит?

— Отвар пить снова не опасно, нет причин переживать. Но прежнего эффекта не стоит ожидать.

— Зекора, пожалуйста, мне нужно хорошее успокоительное. Срочно!

— Другой рецепт тебе поможет, не столь он сильный, но времени даст больше.

Зебра спешно скрылась в той же комнате, откуда принесла предыдущее зелье.

— Старлайт, — взволнованный взгляд аликорна наконец отыскал подругу, — можешь всех собрать в замке? Я немного здесь задержусь, но скоро буду там.

— Начну с Рейнбоу Дэш, если она не занята, и вы не поторопитесь, то придёте последними. Так что сможем сразу начать.

— Да. Увидимся там!