Маленький секрет (гет)

Вечер субботы. Огни ночного клуба. Синоптики обещали дождь. На ночном небе не тучки. Люблю синоптиков.

Алым горела вывеска. Да, та самая — "Нью-Пандемониум". Скромности владельцам, как я погляжу, не занимать. Назвать безобидное и уютное местечко в честь рассадника зла. Хех, кажется, люди такое зовут оксюмороном. Овчарке трудно понять людей, а людям и вовсе невозможно разуметь: "Почему ходишь на четырех лапах, когда умеешь твердо стоять на своих двоих? Почему притворяешься обжорливым простачком, когда сам, втихаря, перечитываешь книги Велмы? Отчего бегаешь голышом, будучи без ума от прикида танцоров диско 80-х?"

Скуберт заказал содовой. Сегодня посетителей обслуживала Эмпуза. Упертости ей не занимать. Ночью — клуб, днем — дом страха. Пугает маленьких детишек за деньги их же родителей, а тем временем копит на исполнение мечты. Собственный коттедж во Флориде — губа не дура.

На соседнем барном стуле расположилась Дафна, более шерстистая и клыкастая, чем обычно.

— Эмпи, налей и мне, — обронила Дафна.

Барменша кивнула и ушла за содовой.

Я помалкивал. Смотреть на раскисшею Дафну тяжко. Ободряющие слова, как назло, не лезли в собачью голову. Я всегда умел поднять Дафне настроение: простецкой шуткой, неуклюжим падением, фирменным хихиканьем. Но сейчас грустным псом смотрел на мучительную тоску оборотницы. Ду-ду.

— Скуби, можно спросить? — Дафни не сводила глаз со стены.

— Да, Дафни. Спрашивай, — я потупил взгляд.

— Самый страшный случай в твоей жизни, — Дафна нервно задергала рыжий локон коричневой лапой.

Самый? И не перечислить: Король гоблинов, профессор Перикл, тринадцать призраков, Кибермир, Остров живых мертвецов... Хотя был такой случай.

— Поездка в Южную Корею, — ответил я.

Дафна с любопытством и недоумением повернула волчьи глаза.

Эмпуза вернулась с двумя гайболами. Кубики льда мерно плескались в газировке, сталкиваясь вместе и отдаляясь к граням.

— Спасибо, Эмпи, — ответили мы.

Та кивнула. Эмпуза была не многословна. Взяв белоснежную салфетку, она стала натирать бокал.

Дафна отпила содовой. Я понюхал, лакнул и отодвинул в сторону.

— Скуби, — Дафну затрясло. — Я не знаю, что думать. Фред сделал мне предложение. Я обещала дать ответ.

Я чуть не упал со стула. Дафна закрыла лицо когтистыми лапами.

— Это... это... это так здорово! — я приобнял Дафну. — Рад за тебя! Вы отличная пара.

— Не шути, Скуби. Я серьезно, — та нахмурилась.

— Признаю, иногда трудно воспринимать меня всерьез. Но сейчас я как никогда уверен: соглашайся. Фред — отличный парень.

— Да, отличный. А я?— Дафна сникла. — Посмотри, Скуби. Посмотри на меня и представь: Фред просыпается, а на подушке рядом вместо любящей жены лежит лохматое нечто. Я знаю Фреда, я знаю, как он относится к монстрам.

Дафна сделала глубокий глоток и вновь затеребила не дающий покоя локон.

— Дафни, но ведь я, скажем, тоже "лохматое нечто".

— Что ты, Скуб?! — Дафна замахала лапами. — Я не имела ввиду тебя. Прости!

— Не извиняйся. Ты же не со зла?

— Да, — Дафна немного успокоилась. — Не со зла. О-о-о, я представляю себе эту картину: "Что подарить невесте на свадьбу? Шампунь от блох? Ошейник и поводок? Пожизненный абонемент на эпиляцию в салоне красоты?"

Дафна уткнулась мордочкой в барную стойку.

— А дети? — Дафна приподнялась и выпучила на меня глаза. — Наши с Фредом дети. Вдруг они получат это "наследство"? Каждое полнолуние скрываться от людей — разве жизнь?

Я похлопал Дафну по плечу и отпил содовой.

— Не паникуй, подруга. Фред, родители Фреда, вся родня Фреда поймут и примут тебя такой, какая ты есть, — я выпил еще для пущей уверенности. — Я понимаю — пугает сама мысль быть отвергнутой. Давай расскажем Фреду вместе, при встрече? Фред — голова с добрым сердцем. Появится страх, я всегда рядом. Будем бояться вместе. Хорошо?

Я сделал ободряющую улыбку овчарки и облизнул щеку Дафны. Все-таки могу поддержать, если захочу.

Дафна с минуту смотрела и молчала. А потом разразилась смехом.

— Ха-ха-хах! Было щекотно! — и тут заурчал живот. — Упси, я сильно проголодалась.

— Без проблем. Эмпи, принеси меню, пожалуйста.

Вечер прошел за веселыми разговорами, яркими воспоминаниями и вкусной едой.

Все это время в углу на правой стороне сидел человек в одежде, перчатках, шляпе, очках и с забинтованной головой. Он заказывал только напитки. Поблагодарив Эмпузу, "невидимка" расплатился и вышел.

Небо заслоняли громадные тучи. Вопреки новым прогнозам, пошел сильный дождь. "Невидимка" вызвал такси до гостиницы. Обожаю синоптиков.

В салоне он размотал бинты, посмотрелся в зеркало и поправил прическу. Фред много думал об услышанном:

— Не бойся, любимая. Я и моя семья сохраним маленький секрет миссис Блейк-Джонс. Я люблю тебя. Я буду любить наших детей такими, какими они родятся на этот свет. Клянусь.

Под шум ливня такси несло командира корпорации "Тайна" по влажным улицам городка. Надо выспаться. Кто знает: какая загадка встанет перед ними завтра?