Возвращение (гет)

Элли получила записку от Ларри и взволнованно сжала кудрявые русые волосы. Её зелёные маленькие глаза ещё раз прошлись по содержанию. Он бросает её. Как и в том сне — оставив записку и уехав в Детройт. Навсегда. Зачем же она вообще стала ревновать его к бывшей жене? Ради чего была вся эта ругань в кафе? Девушка опустила голову и пошла в свой кабинет. Закрывшись от коллег юристов, закрыла лицо руками. Может он вернётся? Просто вспылил или поспешил? Макбилл взглянула на чёрный стационарный телефон на столе. А если он позвонит прямо сейчас и скажет, что едет к ней? Но этого не случилось. Ни сегодня, ни на следующий день.

Адвокат распустила завивку и, одевшись в чёрное пальто с сиреневой блузкой и джинсами, пошла в салон одежды. Один парень потерял пару на выпускной и она решила ему помочь, став его партнёром по танцу. Осталось только подобрать платье. Консультант подошла к ней и поинтересовалась:

-Какой повод?

-Выпускной,- ответила её клиентка, улыбаясь. Пожилая женщина удивилась и пошла выбирать наряд. Девушка же села напротив белого манекена в светлом пышном свадебном платье. Её худые руки и тело напряглись, на глаза навернулись слёзы. Она могла бы быть тоже невестой. 'Но жених уехал ",- подумалось ей.

-Скучаешь?- весело уточнил знакомый голос сзади. Элли обернулась и увидела его — Ларри Пола. Его карие глаза блестели то ли от счастья, то ли от печали. Темно-коричневые волосы были зачёсаны назад и чуть вспотели, тёмное пальто на молнии покрылось дорожной пылью. Белая рубашка и зелёный галстук контрастировали с серым деловым костюмом.

-Ларри,- дрогнувшим голосом произнесла Макбилл. Она кинулась к нему и он обнял её. Мужская рука погладила её прямые волосы и горячее дыхание обожгло щёку.

-Ты как здесь?- шёпотом спросила адвокат.

-Вернулся к тебе,- шепнул мужчина, всхлипывая. Он отпрянул от неё и сел на одно колено.

-Элли,- строго позвал юрист, доставая из под пиджака какую-то миниатюрную вещь. На свет показалось игрушечное оранжевое пластмассовое кольцо с искусственным жёлтым камнем.

-Ты выйдешь за меня?- поинтересовался возлюбленный, улыбнувшись. Девушка закивала и поцеловала его, подняв с бежевого гладкого пола.

-Извини, что кольцо такое.. Я куплю другое на нашу свадьбу,- пообещал тихо её любимый.

-Ничего.. Мне и такое нравится,- прошептала будущая невеста, не переставая целовать его.

Через несколько дней Ричард Фиш — глава юридической фирмы, где работала Макбилл, шёл по офису и был слегка недоволен, всё время поправляя свой чёрный пиджак.

-Почему я узнаю об этом только сейчас?!- рявкнул он, остановившись. Его большие голубые глаза яростно посмотрели на секретаршу азиатку, седые короткие волосы казалось зашевелились от гнева. Мужчина почесал свой побритый смуглый подбородок и тяжело выдохнул.

-Я не знаю.. Элли сообщила только сегодня о своей помолвке,- строго отчеканила его собеседница. Её чёрные мелкие глаза сверкнули, словно смоль длинные волосы, заплетённые в хвост сияли на свету прямоугольной лампы в светло коричневом потолке. Тёмное кожаное лакированное короткое платье на лямках облегало стройное бледное тело.

-Короче живо ко мне Пола и Элли,- приказал адвокат, тыкнув пальцем в румяна на лице девушки. Та лениво закатила глаза и ушла. Уже в кабинете начальника пара сидела рядом друг с другом, не понимая цель их визита.

-Я.. Вас конечно поздравляю, но.. Это конфликт интересов,- заявил Ричард, сложив руки в замок.

-Конфликт интересов?- переспросил Ларри, сузив глаза в прямоугольных мини очках в чёрной оправе. Его коричневый костюм сливался с деревянными и тёплыми тонами стен, нежно-оранжевая рубашка отлично сочиталась с темно-коричневым галстуком в разновцетную полоску.

-Да.. Ты же юрист. И она тоже. Вот и получается: либо ты, либо Элли!- ответил Фиш, стукнув ладонями по столу.

-Ну.. Мы можем работать вместе. У него же своя фирма,- возразила его подчинённая.

-Но всё равно,- начал было босс.

-Она сказала! Мы будем работать и дальше,- перебил Пол. Он и его возлюбленная зашли в лифт, держась за руки.

-Сегодня я познакомлю тебя со своей мамой,- сообщил радостно адвокат.

-Что?!- воскликнула удивлённо Макбилл, повернувшись к нему.

-Элли.. Ты же хочешь выйти замуж?- хитро спросил мужчина. Девушка улыбнулась в ответ.

-Ну вот. Значит нужно обязательно познакомиться с моей мамой и всей семьёй,- объяснил её жених. Вечером заказав столик в ресторане, он сидел и ждал мать, смотря на наручные часы на левой руке. Его любимая пришла сразу и села подле него, а женщину ещё пришлось ждать. Наконец старушка с седыми кудряшками в чёрной кофте и синих джинсах прошла в просторный белый зал. Она уселась напротив сына и её тёмные маленькие глаза любовно глянули на него. Тот взял её морщинистую худую руку с обвисшей смуглой кожей и чуть огладил её большим пальцем.

-Мама.. Это моя невеста Элли Макбилл,- объявил он. Его родитель промолчала, перестав улыбаться.

-Элли, а это моя мать Эрика Пол,- представил Ларри. Адвокат кивнула. Её партнёр сделал руки вместе и взглянул на собеседницу исподлобья.

-Мам.. Я жду твоей очередной реакции и мнения на мою будущую жену,- грозно проговорил он.

-Ну что?! Молодец, что нашёл новую!- пошутила названная, отняв свою ладонь.

-Мама!- крикнул гневно юрист. -На этот раз всё серьёзно,- добавил он уже более спокойно. Эрика сложила руки у груди и закусила губу.

-Ладно.. Кем она работает, сколько ей лет?- начала спрашивать она.

-Я не на допросе, миссис Пол,- мягко отрезала девушка, улыбаясь.

-Она адвокат, как и я. В крупной фирме. Ей 34,- ответил за неё возлюбленный.

-Хорошо.. А дети?- уточнила пожилая женщина.

-Дети?- поразился её сын. Он обернулся к невесте и вопросительно вскинул бровь. Любимая зажалась и опустила лицо.

-Мы подумаем над этим,- уверил мужчина. -А Роэл приедет?- поинтересовался он.

-Роэл?- шепнула Элли, наклонившись к его правому уху.

-Моя младшая сестра,- разъяснил шёпотом жених.

-Не знаю.. Думаю, что да,- предположила старушка. Её ребёнок хмыкнул и спустя пару часов проводил её на такси.

-Она живёт в Бостоне?- спросила Макбилл, стоя на ночной улице.

-Нет. Мы все родом из Сиэтла,- задумчиво и с улыбкой произнёс её любимый.

В субботу в банкетном зале состоялась их свадьба. Пришли все коллеги, семья Пола и мама Элли. Ларри завязал чёрную бабочку на белом воротнике смокинга и подмигнул самому себе в зеркале. Он вышел к алтарю, освещённому голубыми лампочками у ног, и расплылся в влюблённом выражении лица, увидев свою спутницу. Она шла под руку с Ричардом, блестая белым платьем с прозрачной фатой, укрывающей волосы, которые были завиты в волны. Девушка поравнялась с возлюбленным и священник начал речь.

-Ларри Пол, согласен ли ты взять в жёны эту женщину?- поинтересовался он.

-Да,- заворожённо ответил тот, не отрывая взгляда от невесты.

-А ты Элли Макбилл.. Согласна ли ты жениться на этом мужчине?- добавил старик.

-Да.. Всегда была согласна,- тихо ответила та, расплакавшись. Она поцеловала мужа и они надели на свои пальцы золотые кольца.

Гости заликовали и после танцев отпустили их домой на белом лимузине. Молодожёны приехали в съёмную квартиру и, радостно вбежав в гостиную, заметили у стола соседей. Двух афроамериканцев — Рене Реддик и Джексона Дюпера. Женщина удивлённо уставилась на подругу карими крупными глазами, светлые коричневые чуть кудрявые волосы были сделаны в косы. Пышные формы выступали сквозь красное платье с длинными рукавами. Мужчина облизнул указательный палец от белого крема. Карие маленькие глаза строго посмотрели на пришедших, лысина блеснула на жёлтом свету. Серый пиджак и бордовая кофта в клетку скрывали мускулистое тело, тёмная бородка испачкалась в красной помадке.

-Ну вот.. Сюрприза не получилось,- грустно констатировал юрист, показав друзьям бледный торт с алой надписью:' с днём свадьбы'. Пара рассмеялась и пошла к ним есть сладкое.

Адвокат затащил жену в свой кабинет в маленькой фирме и стал целовать. Элли молниеносно расстегнула его голубую рубашку и залезла рукой под его коричневые брюки. Мужчина замычал от удовольствия и взвалил её на деревянный тёмный стол. Быстро вошёл в неё и начал плавно двигаться. Он целовал любимую уже пару часов и вдруг в комнату зашла его помощница афроамериканка. Её чёрные мелкие глаза поражённо заблестели, темно-коричневые дреды колыхнулись. Бежевый деловой костюм с белой блузкой и юбкой подчёркивал её фигуру.

-Ой.. Я тогда позже зайду,- решила она, уходя.

-Стой! Я могу всё разъяснить!- крикнул её босс. Девушка застала его, лежащем на жене, с открытой рубашкой, следами от помады на торсе и приспущенными штанами.

-Ларри.. Мы забыли защиту,- стыдливо призналась Макбилл.

-Ну.. С первого раза не всегда,- возразил тот, застёгивая белые пуговицы.

-Вставай,- тихо попросила юрист.

-Подожди! Я же ещё внутри тебя!- шикнул адвокат.

-Ай.. Прости.. Точно,- шепнула его любимая. Возлюбленный аккуратно вывел своё возбуждение и застегнул ширинку.

-Нам было очень хорошо,- прошептала вульгарно его партнёр. Мужчина кивнул и ухмыльнулся.

На работе Нелл Портер и Элли стали спорить на работе и девушка поняла, что беременна. Оппонентка узкими голубыми глазами сверкнула на неё, её волнистые светлые волосы растрепались, укрывая загорелое лицо. Белый брючный костюм обнажал её немного сдобное тело.

-Я.. Ой!- воскликнула её собеседница, опускаясь на пол и держась за живот.

-Эй! Видишь, Нелл?! Ты довела её!- крикнула Линг, помогая ей встать. Азиатка показала язык коллеге и та прыснула.

-Нет.. Девочки, это что-то другое,- возразила сдавленно их подруга. Она села в кресло в кабинете и к ней пришёл Ларри. Он сел на корточки и взял её руки в свои.

-Ты беременна?- спросил Пол.

-Да,- ответила Элли, чуть улыбнувшись.

-На каком сроке?- уточнил мужчина, широко улыбаясь.

-На первой неделе,- ответила девушка.

-И ты не рада, так?- поинтересовался её возлюбленный.

-Что? Ну.. Да.. Я.. Просто это всё так неожиданно,- ответила робко адвокат. Муж резко поцеловал её, страстно и желанно. Он подхватил её на руки и отпрянул от неё.

-Элли.. Ничего не бойся. Я буду рядом. Всегда.. И на родах тоже,- прошептал Пол. Любимая улыбнулась и ответила на поцелуй более глубоко.

Жена отстранилась от него шёпотом ругнулась:

-А говорил, что с первого раза не бывает!

-Ну видимо мы очень хорошо старались,- возразил игриво её партнёр, улыбаясь.

Его возлюбленная, придя к Ричарду, села в коричневое кресло и криво улыбнулась.

-Тут такое дело.. Я.. У меня кое-что случилось,- начала говорить она. Босс в ожидании смотрел на неё.

-Я беременна,- закончила девушка. Фиш вздохнул с облегчением.

-Ты научись новости сообщать. А то я думал, что уже кто-то умер!- воскликнул он. -И если родится девочка, то можно заранее её завербовать ко мне в фирму!- добавил юрист, смеясь.

-Ричард,- посмеялась его подруга.

Спустя несколько месяцев она и её муж сидели в палате на приёме у врача. Та водила специальным роликовым устройством по животу Элли. Её любимый держал её за руку и волновался, смотря на чёрный монитор. Наконец на нём появились очертания малыша.

-Девочка,- радостно сообщила доктор. Мужчина выдохнул и улыбнулся. После больницы Ларри отправился в супермаркет. Через пару часов он пришёл с магазина в квартиру жены. Она разговаривала с подругой о нём.

-А вдруг он снова бросит меня? Как тогда? Когда у нас так всё хорошо и мы ждём ребёнка?- спросила печально девушка.

-Нет! Нет, нет!- ответила её Рене. -Он.. Он же хороший. Ты сама говорила, что он отличный отец. И будет им для вашего ребёнка,- добавила она, улыбнувшись. Тут предмет их обсуждения решил выйти из укрытия и воскликнул, махая рукой:

-Привет! Я здесь!

-О! Ларри!- позвала Макбилл, улыбаясь.

Пол принёс продукты на чёрную столешницу для возлюбленной и та улыбнулась.

-Вот, как ты и хотела.. Огурцы, шоколад, апельсины и йогурт,- перечислил он, вытащив из белого пакета товары. Девушка взяла йогурт и стала есть.

-Только не слишком ли странное сочетание?- уточнил адвокат. Элли покачала головой.

-Смотри.. А то холодный,- предупредил муж, кивая на йогурт.

Уже в их общей спальне они смотрели снимок с узи ребёнка.

-Она.. Очень красивая,- нежно произнёс мужчина, вздохнув. Его жена кивнула.

-Элли.. Ты правда думаешь, что я брошу тебя?- спросил вдруг её любимый, повернувшись к ней.

-Я.. Нет!- ответила удивлённо девушка.

-Элли.. Это какие-то фобии?- уточнил партнёр, улыбнувшись и пододвинувшись к ней.

-Опять по психологическому разговариваешь!- посмеялась его собеседница, стукая его по рукам.

-Эй! Прекрати дурачиться!- рассмеялся Ларри, отодвигаясь от неё. -Скажи честно.. Ты реально так считаешь?- спросил он, уже успокоившись.

-Я.. Да. Я боюсь, что ты снова бросишь меня. Я.. Не хочу это всё переживать. Особенно, когда я в таком положении,- ответила юрист, сев на кровати и смотря в потолок. Она повернулась к мужу и тот улыбнулся.

-И подслушивать не хорошо!- добавила Элли, усмехнувшись.

9 месяц беременности — февраль, вечер в Бостоне. Адвокат и его беременная жена сидели в гостиной и обсуждали тему гнева.

-Слушай.. Давай проработаем твою агрессию,- предложил Пол, сев на спинку дивана. Девушка кивнула, вспомнив, как пнула прохожего из-за его неуклюжести после второй встречи с мужем на улице.

-Ударь меня,- попросил мужчина, указывая руками на себя.

-Нет.. Ларри, я не могу,- возразила боязно Макбилл, держась за живот.

-Можешь,- настоял тот. Он пихнул серебряный чайник со столика.

-Ну.. Я пнул твой любимый чайник! Ну! Злись!- закричал Ларри, махая руками. Возлюбленная взяла его за шею, крепко сжав, и наклонила вниз.

-Воу.. Вот так хорошо,- шепнул её любимый.

-Ах.. Ларри!- вскричала Элли, хватаясь за живот. Названный встал и подошёл к ней.

-Что? Схватки?- спросил он, притрагиваясь к её животу.

-Нет.. Тренировочные,- ответила сбивчиво его жена.

Её партнёр переоделся из синего свитера в оранжевую кофту и, захватив белый домашний телефон, встал у окна. Пошли долгие гудки и вот откликнулся семилетний мальчик — Сэм Пол, сын от его второго брака.

-Привет, папа!- радостно произнёс он.

-Привет, солнышко. Как твои дела?- нежно поинтересовался его отец.

-Нормально. Уже собирался идти спать,- начал собеседник. Он продолжил рассказывать о своей жизни за последнюю неделю и мужчина остановил его, сказав:

-У меня есть для тебя радостные новости.

-Какие? То, что вы с Элли женились? Я давно знаю!- воскликнул ребёнок.

-Нет.. Элли.. Она беременна твоей сводной сестрёнкой,- тихо возразил Ларри. Повисла долгая пауза, а затем он услышал, как контакт на другой линии бросил трубку.

-Ну что?- прошептала его любимая, облокотившись о мужское плечо.

-Сбросил,- ответил муж.

-Ему нужно время,- успокоила возлюбленная, чмокнув его в левое ушко. Она ушла в спальню, а Пол устало выдохнул. 'Надеюсь не слишком много, как я думаю",- забеспокоился он.

Утро понедельника. У юриста был суд по делу о разводе, однако в зал вошла его секретарь.

-Мистер Пол.. Ваша жена.. Похоже скоро родит,- тихо сообщила она. Начальник чуть раздражённо вдохнул воздух носом и вышел в коридор. Он огляделся и заметил Элли. Подбежав к ней, нагнулся к её ногам.

-Так.. Спокойно,- говорил адвокат. -Ты серьёзно? Не тренировочные схватки?- уточнил он.

-Нет! Ларри! Я.. Рожаю! И ты обязан быть рядом,- ответила сдавленно девушка.

-Хорошо,- взволнованно произнёс её муж. Он вернулся в зал суда и подошёл к судье.

-Я.. Ваша честь.. У меня серьёзное происшествие. Хочу попросить отсрочку,- заявил шёпотом мужчина.

-И? Какого рода происшествие?- уточнил судья афроамериканец.

-Ну.. Моя жена рожает,- ответил собеседник.

Сидя в машине Макбилл говорила ему, что убьёт его, если он снова будет занят работой в ответственный момент.

Уже в больнице Ларри сидел на кровати вместе с Элли и поглаживал её живот.

-Как так может быть, что схватки были, а потом их нет?- спросил задумчиво он.

-Не знаю,- ответила тихо его любимая.

-А что врачи говорят?- поинтересовался Пол.

-Ну.. Они сказали, что должна разродится сама,- ответила девушка.

-Сама?! Когда ты не можешь?!- вскричал нервно её партнёр.

-Не кричи на меня!- прошептала его жена. Она резко схватилась за живот.

-Что? Опять?- спросил адвокат.

-Да немного,- ответила шёпотом его возлюбленная, тяжело дыша.

-Так.. Дыши. Всё нормально. Я рядом,- торопливо произнёс мужчина, поглаживая её руку.

-А вдруг не получится самой?!- крикнула девушка, повернувшись к нему.

-Получится,- возразил чуть строго Ларри.

-Аах! Ларри.. Воды отошли!- сообщила Элли. Юрист поразился и вскочил с кровати. Подойдя к тумбочке, стал пить воду.

-Я не люблю, когда у меня всё не под контролем!- яростно проговорил он.

-Ларри!- закричала его жена. Муж подбежал к ней и ему пришлось принимать роды.

-Так! Всё в порядке! Мы же тренировались дома, как это делать самим!- подбодрил он, подходя к роженице.

-Но.. Тогда было дома на кровати,- возразила взволнованно та.

-А здесь всё также. И кровать есть,- спокойно произнёс мужчина. Он сел рядом с ней и она чуть приподнялась. Тут пришли врачи и доктор весело спросил:

-Ну что? У нас уже всё началось?

Элли закивала.

-Да. И воды отошли,- ответил Пол.

-Хорошо. Значит поедем рожать, — объявил врач.

-Что?! Но.. Я думала всё в палате будет происходить,- неловко произнесла девушка.

-Не бойся. Я буду рядом,- уверил её муж, взяв за руку. В операционной он оделся в медицинскую форму и держал жену за руку. Она кричала от боли и тужилась.

-Давай.. Вот так. Умница. Тужься,- шептал мужчина, смотря на неё. Наконец прозвучал детский плач и крик. Элли улыбнулась и Ларри тоже.

Лёжа в палате на белосженой кровати, они смотрели на спящую дочь.

-На тебя похожа,- заметил адвокат.

-На тебя,- возразила мягко девушка.

-Почему?- уточнил Пол.

-Такая же вредная. Поэтому так долго и не выходила,- ответила его собеседница. Отец погладил пальцем личико дочери и улыбнулся.

-Красивая,- шепнул он. Мужчина повернулся к девушке и добавил, смеясь:

-И очень, очень вредная.

Вдруг малышка заплакала и Элли повелела:

-Не надо её так гладить.

-Да прям так уж.. Ей нравится,- возразил Ларри. -Анна Сьюзан Пол,- добавил он, с любовью глядя на ребёнка.

Некоторое время спустя. Дома он и мать убаюкивают дочь. Она часто не спит и они тоже.

-Тише, тише!- кричал адвокат, беря на руки малышку. Он стал качать её и кормить бутылочкой.

-Уснула,- шепнул мужчина. Макбилл кивнула.

-Ларри,- позвала тихо она.

-Да?- отозвался тот.

-Ты же останешься завтра дома?- спросила девушка. Пол кивнул. Он уложил дочку в кроватку и обернулся к жене.

-Извини. Просто.. Я не люблю вечно быть здесь.. Дома. Мне нравится моя работа и,- начала было оправдываться она, теребя золотую цепочку и смотря в потолок.

-Элли.. Мне в радость,- остановил её муж, улыбнувшись.

На утро он приходит на работу к возлюбленной, чтобы та накормила грудью ребёнка.

-Извини.. Просто.. Она не воспринимает бутылочку и хочет тебя,- извинился тихо Ларри, потерев лицо.

-Ничего,- возразила юрист.

-Что ты так на меня смотришь?- спросил резко собеседник.

-Я? Да так.. Просто ты выглядишь уставшим и выгоревшим,- ответила его жена. Мужчина усмехнулся, соглашаясь.

Его любимая начала кормить малышку и затем захотела передать её отцу.

-Давай.. Теперь к папе,- весело шепнула Элли. Она увидела, что её муж спит, подперев лицо рукой.

-Папа спит,- заключила девушка. Улыбнувшись, Макбилл села за письменный стол. Зазвонил телефон и она быстро схватила трубку.

-Элли.. Дорогая.. Вы приедете когда-нибудь к нам в Сиэтл?- поинтересовалась Эрика.

-Оу.. Конечно!- заверила её невестка, нервно смеясь. 'Этого ещё не хватало ",- думала гневно адвокат.

Элли и Ларри пришли домой после нескольких дел в суде. Пол расстегнул ширинку и обнажил своё белое нижнее бельё.

-Элли! Ты обещала, что после работы у нас будет кое-что!- крикнул он, положив руки на бёдра.

-Иду!- сообщила Макбилл. Она зашла в комнату и адвокат поцеловал её. Страстно и желанно.

-Я.. Что-то устала.. Извини.. После родов я не могу,- виновато произнесла девушка, отпрянув от него. Мужчина тяжело вздохнул и лёг на постель. Жена легла подле него и поинтересовалась:

-Обиделся?

-Что? Нет.. Я же не мальчик, которому за хорошее поведение и оценки дают леденец,- пошутил в ответ её возлюбленный.

-Но ты же хотел,- возразила собеседница.

-Как хотел, так и перехотел,- буркнул её муж.

-Кстати твоя мама хотела видеть нас на Рождество,- сообщила тихо юрист.

-Правда? Значит приедем,- решил собеседник.

Утром Джексон нечаянно зашёл в ванную, когда там мылся Ларри и увидел его голым. Он выбежал из комнаты и Пол тоже, укрывшись белым полотенцем.

-У него член маленький!- рассмеялся Дюпен.

-Не правда!- вскричал злостно сосед.

-Джексон.. Я сплю с ним и знаю, какого размера у него.. Кхм,- возразила Элли. Она и муж пришли в офис с дочерью в переноске и адвокат строго объявил:

-Пока давай поживём здесь. Здесь хотя бы нет пары афроамериканцев, что могут в любую минуту начать.. Заниматься любовью.

-Но,- начала было Макбилл.

-Нет! Это не нормально, когда с тобой рядом живут соседи и лезут в твою личную жизнь,- перебил мужчина, протерев очки.

-Это расизм,- ехидно произнесла его жена, улыбаясь.

-О.. Позови меня в суд и там разберёмся,- игриво парировал её возлюбленный. Девушка ушла на работу и он стал пеленать дочку. Раскрыв её белые памперсы, на него полилась моча. В конференц зал вбежала его секретарша и рассмеялась, заметив, как с него стекает жёлтая жидкость. Она приблизилась к нему и медленно открыла светлую рубашку.

-Давайте.. Я это застираю,- предложила шёпотом Каретта, улыбнувшись. В этот момент в комнату вновь зашла Элли и поразилась.

-Ларри.. Я забыла просто свои ключи от квартиры.. А ты тут.. С ней,- растерянно пробубнила она.

-Элли.. Ты всё не так поняла!- уверил Ларри. Однако любимая уже повернулась к нему спиной и зашагал обратно. 'Я снова облажалася",- разочаровался её партнёр.

Он сидел с клиенткой в своём офисе и решал вопрос её развода. За окном шёл проливной дождь и стояло серое небо, добавляя делу мрачной атмосферы.

-У вас есть жена и дети, мистер Пол?- спросила клиентка. Её большие карие глаза с надеждой взгянули на него, чёрные, сделанные в множественные косички волосы доходили до колен. Ярко розовое платье с рукавами свисало с толстого смуглого из-за жаркой Испании тела.

-Да.. Жена и дочь,- ответил тот, сложив руки в замок.

-Отлично.. Значит вы меня понимаете! Брак дело сложное и не все к этому готовы,- строго проговорила женщина. -Вы же хорошо ладите с женой?- уточнила она.

-У нас были сложные моменты, которые вас не касаются,- уклончиво произнёс адвокат.

-И мы женаты всего полгода,- добавил он, улыбнувшись.

-Ох! Счастливчики!- воскликнула собеседница. Её юрист опустил голову, усталов вздохнув. Что же он делает не так? Опять... Почему, когда у них со второй половинкой всё так хорошо, обязательно что-то да происходит. Вечером он пришёл в квартиру и положил ключи на коричневую тумбочку.

-Милая.. Я дома!- сообщил мужчина. Никто не отозвался. Пройдя в гостиную, увидел, что она смотрит маленький квадратный телевизор.

-Я.. Принёс Анну в детскую.. Она спит,- отстранённо произнёс её муж. Элли не обратила внимания. Он нагнулся к ней и обнял за шею.

-Ты же знаешь.. Я никогда тебе ни с кем не изменю,- прошептал Ларри.

-Тогда что это было?- строго спросила Макбилл, обернувшись к нему.

-Просто.. Анна описала меня,- ответил шуточно Пол. Девушка засмеялась и поцеловала его в нос.

Спустя день они явились домой после бара и были слегка подвыпившими. Адвокат поцеловал возлюбленную в прихожей и перенёс на руках в спальню. Нависнув над ней, с придыханием проговорил:

-У нас не было секса почти год.. Двенадцать месяцев.

-Анна родилась в феврале.. 10 месяцев,- возразила юрист, ухмыльнувшись.

-Ну пожалуйста,- шепнул её любимый. Он смотрел на неё жадным взглядом, голодными глазами.

-Ладно.. Только быстро,- согласилась девушка.

-Обижаешь,- пошутил партнёр. Он молниеносно распустил свой ремень с ширинкой и снял её штаны. Чуть грубо вошёл в неё и стал совершать скорые толчки. Впился губами в её и застонал. Ускорив темп, вспотел и отстранился от неё, кончив внутрь. Мужчина улёгся рядом с женой и повернулся к ней, улыбаясь и пытаясь отдышаться.

Прошло несколько месяцев. Декабрь 2002 года. Вся семья Полов стояла в очереди на конвеер с чемоданами в аэропорту. Сэм Пол в том числе. Его карие крупные глаза радостно сверкали, короткие светло рыжие волосы намокли от снега. Серый свитер вылезал из под зелёных брюк и чёрной куртки.

-Так.. Всё взяли вроде,- взволнованно шепнула Элли, осматривая вещи. Её муж поправил оранжевую бархатную куртку с чёрной футболкой и улыбнулся.

-Точно всё. Твой отдельный розовый чемодан с одеждой, мой синий чемодан, чёрная сумка с принадлежностями Анны и красный рюкзак Сэма,- продиктовал он, пересчитав всё по пальцам. Наконец очередь продвинулась и Макбилл положила переноску с дочерью на железный конвеер.

-Ты что?- удивился Ларри.

-Ой,- стыдливо произнесла юрист, убирая ребёнка. В самолёте все четверо уселись по обе стороны рядом друг с другом. Пол с сыном, его любимая с дочкой на руках.

-Ну что? Готов полетать?- весело поинтересовался он, разлепив газету.

-Да,- стеснительно ответил мальчик, понурив взгляд.

-Что случилось?- обеспокоенно спросил его родитель.

-Я.. Боюсь, что ты перестанешь любить меня из-за Анны,- признался дрожащим голосом ребёнок. Мужчина сложил прокламацию и пододвинулся к нему.

-Слушай сюда, Сэми.. Мой снежок.. Я ни в жизни ни за что не перестану любить тебя. Запомни это, пожалуйста. Я люблю вас со сводной сестрой одинаково,- любовно уверил он. Собеседник заулыбался и адвокат тоже.

Уже в Сиэтле семья приехала к трёхэтажному серому дому с бежевой черепицей. Из дома выбежала девушка среднего роста в голубом платье с открытыми плечами. Её карие глаза горели от счастья, темно-коричневые волосы были заплетены в пучок.

-Роэл!- крикнул радостно её старший брат.

-Ларри!- закричала та, махая рукой. Она подбежала к нему и крепко обняла.

-Я скучала,- шепнула Пол. Отстранившись, добавила азартно:

-Ботан.

-Мелкая зараза,- обозвал в ответ названный, ухмыляясь. Они прошли в дом и, разгрузив багаж, стали обедать. Прямоугольный стол с слабо зелёной скатертью в цветочек ломился от жареной курицы и салатов. Рядом с детьми Эрики, которая сидела во главе, стояла огромная стеклянная чаша с красным пуншем. Двое переглянулись и младшая сестра взяла свой бокал. Плеснула на соседа по столу и тот озорливо встрепенулся. Забрал стакан и налил на её лицо с одеждой. Девушка разъярённо вскочила со стула и руками начала бросать на него алую жидкость. Их мать не выдержала и встала с места.

-Роэл Элиан Пол! Ларри Брайн Пол! А ну ка прекратите оба!- рявкнула она.

Однако брат и сестра продолжили обливаться, нечаянно попав в родителя.

-Ой.. Мама.. Извини, пожалуйста,- стыдливо произнёс Ларри. Женщина схватила его за правое ухо, как и свою дочь.

-Мистер.. И ты! Вы наказаны! Живо по своим комнатам!- крикнула она. Элли посмеялась, сидя за пустой тарелкой и глава семьи уверила с улыбкой на лице:

-Элли, не смотри на нас. Это лишь воспитательный процесс.

Но второй ребёнок не успокоился.

-Сначала блонди! Потом какая-то рыжуха кчакесса! А Элли о них знает?!- закричала Роэл.

-Знает! Она их лично видела!- ответил Пол. Наступила умиротворяющая тишина и Макбилл напряглась, ожидая последующих эмоциональных всплесков.

Благо после конфликта её муж прошёл на кухню за матерью.

-Мама! У меня есть постоянная жена, сын и дочь. Любимое дело и профессия. Что ещё нужно для счастья?- строго заявил он. Собеседница обернулась к нему и возразила:

-Ты всё время бежишь от меня.. Тебе стыдно.

-Из-за чего?- тихо уточнил мужчина.

-Из-за того, что ты ушёл от прошлой жены к другой женщине. Из-за того, что ты бросил эту женщину, а затем снова вернулся к ней,- пояснила мать. Её сын облегчённо вздохнул и резко обнял её. Из его глаз под очками потекли слёзы.

-Ой.. Ну всё.. Тише, тише, мальчик мой,- заговорила нежно женщина, поглаживая его по спине и волосам.

Супружеская пара лежала в своей комнате на втором этаже со слабым ночником.

-Брайан.. Какое-то смешное и тупое имя,- призналась жена, улыбаясь.

-Вообще-то это имя моего отца,- сообщил её возлюбленный.

-Оу.. Извини,- виновато произнесла девушка.

-Ничего,- уверил мужчина, крепче прижимая её к себе.

-А каким был твой отец?- поинтересовалась его жена.

-Ну.. Нежным, иногда строгим, когда мы вот так с Роэл цапались. И просто любящим папой,- ответил адвокат. Он чмокнул любимую в лоб и, потянувшись к светильнику, шепнул:

-Давай ложиться спать. А то уже поздно и время детское скоро заканчивается.

Они легли и в середине ночи Ларри услышал глухой стук о пол на третьем этаже. А затем стоны сестры.

-Роэл,- злостно произнёс он. Анна заплакала и Пол пошёл укладывать её. На утро он пришёл жаловаться сестре.

-Ты занималась любовью с мужем, не подумав, что мы снизу и наша дочь тоже хочет спать,- яростно проговорил мужчина, стоя в дверном проёме белой двери. Родственница продолжила пилить ногти и он, яростно выдохнув, ушёл переодеваться. Одевшись из бледной синей пижамы в голубую рубашку с жёлтым галстуком и коричневыми брюками, юрист сел за стол между женой и дочерью, которую посадили в светлое креслице для младенцев.

За завтраком Анна Пол начала кидать бежевую кашу в родственников и её бабушке это не понравилось.

-Эй! Анна, не балуйся за столом,- строго осадил её отец. Однако девочка пульнула еду в него и он повернулся к жене, показав мазок каши на очках.

-Может лучше, чтобы она ела отдельно?- предложил Сэм.

-Ну.. Не думаю, что она согласится на такой расклад,- отказался его родитель, улыбаясь и зная, какой капризной может быть его дочка. За окном пошёл снег и он, завершив завтрак, решил спуститься в гараж. Мужчина уселся в старое бордовое протёртое кресло и включил тёмную камеру. Она стала показывать плёнку из его детства. В саду бегает молодой отец — голубые глаза блестят от радости, темно русые волосы аккуратно уложены. Синяя футболка обтягивает спортивную грудь, джинсы облегают худые ноги. Брайан играл с детьми и смеялся, смотря в объектив. Его сын улыбался и плакал.

-Грустишь?- поинтересовалась его возлюбленная, пройдя в кирчпиную комнату.

-Ага.. Даже не знаю, почему сюда пришёл,- ответил любимый. Элли села к нему и погладила по волосам. Шёпотом предложила прогуляться и они вышли посидеть на веранде зимой.

-Ты так и не рассказал, как умер твой папа.. Роэл, не смотря на её болтливость, не сказала,- разочарованно проговорила Макбилл, дёргая ногти.

-Мой отец был адвокатом.. Защищал копов и иногда бандитов тоже. Один раз он решил отмазать одного преступного авторитета. И его конкурент, этого мафиози, подождал его на парковке у какого-то кафе и убил,- рассказал Пол.

-Оу.. Мне очень жаль,- печально произнесла девушка.

-Я уже пережил этот момент, когда мне было девятнадцать лет, а сестре пятнадцать,- отмахнулся мужчина, улыбнувшись.

Этой же ночью его жене приснился кошмар. Она проснулась и он включил свет.

-Что? Что такое?- спросил обеспокоенно адвокат.

-Мне приснился кошмарный сон,- ответила испуганно Элли.

-Какой именно? Просто бывает быстрая и медленная фаза сна,- уточнил Ларри.

-Так.. Не нагружай меня!- воскликнула Макбилл.

-Так какой сон? Быстрый, медленный?- настоял Пол.

-Медленный.. Ты возвращался поздно ночью с работы домой и кто-то подстрелил тебя!- объяснила его возлюбленная.

-Ну.. Я не возвращаюсь домой поздно ночью,- возвразил её муж, ухмыльнувшись. -И не по тёмным закоулкам!- добавил он, накинувшись на неё и начав щекотать.

-Ааа! Прекрати!- крикнула весело девушка.

-Может сегодня отомстим Роэл, пока Сэм на ночёвке у друзей, а Анна у бабушки?- предложил шёпотом мужчина, приникнув к ней.

-Нет. Нельзя,- шепнула его жена.

-Можно,- игриво протянул адвокат, понюхав её волосы и поцеловав её в щёку. Любимая повернулась к нему и он глубоко, страстно поцеловал её. Еле дотянувшись до выключателя, погасил ночник и лёг на неё сверху, закрывшись белым одеялом. С наступлением утра и дня Нового года они резко встали от звонка будильника.

-Элли! Где мои очки?- поинтересовался Ларри.

-Сейчас найду,- торопливо произнесла та. Она начала рыскать под кроватью и тут послышался хруст стекла.

-Ой.. Я их похоже разбила,- тихо сообщила Макбилл. Сев на постели, уточнила:

-И как же ты теперь будешь?

-Нормально.. Правда буду щуриться.. Вот так,- ответил Пол, сузив глаза. Ближе к полудню весь дом стоял на ушах. Надо было проверить список гостей и блюд, всё ли на месте.

-Зачем так много всего?!- воскликнул адвокат.

-Затем, что приедут твои дядя и тётя по отцовской линии.. Ещё их дети и внуки,- строго пояснила его мать, перелистывая блокнот с заметками.

К глубокой ночи собралась вся семья за столом и каждый произнёс тост. По предложению Эрики её сын и невестка пошли петь в домашнем караоке. Настроив большую колонку и микрофоны, парочка села в бежевое кресло, друг на друга и вместо песен завели диалог. Очень откровенный.

-Мы зачали ребёнка в моём кабинете и нас застукала секретарша. А ещё мы занялись любовью перед Рождеством, когда в квартире никого не было,- вяло проговорил мужчина.

-Нет.. Вернее перед Новым годом,- поправила таким же тоном его жена.

-Ну да,- усмехнулся юрист. Он икнул и муж Роэл прикрыл рот от удивления со стыдом. Праздник подпорчен.

Утро 1 января 2003 года. Ларри и его возлюбленная лежали в кровати, кое-как укрывшись одеялом. Пол проснулся и посмотрел на будильник.

-Чёрт.. У нас самолёт через три часа,- тихо поругался он. Элли раскрыла глаза и жалобно простонала. Они переоделись и спустились в столовую.

-Я.. Такого больше чтоб не видел,- строго произнёс муж Роэл, поедая остатки новогоднего стола. Зелёные глаза грозно взглянули на собеседника, кудрявые коричневые волосы разлохматились. Серый свитер испачкался в вине.

-Ну.. Мы немного перебрали вчера,- беззаботно возразил его шурин.

-Немного? Вы язык связать не могли!- воскликнула младшая Пол. Макбилл пожала плечами. К четырём часам дня она, её муж и дети собрались, выйдя на дорожку у дома.

-Буду ждать на следующие праздники!- радостно проговорила Эрика, целуя в щёку сына. Тот улыбнулся и кивнул.

-Пока, ботан!- крикнула дразняще его сестра. Мужчина хмыкнул и загрузил вещи в подъехавшее жёлтое такси. Вернувшись в Бостон, он зашёл в квартиру и сразу же приложил кнопочный телефон к уху.

-Да? Слушаю.. Мгх.. Когда?- спрашивал адвокат. Его любимая прошла в прихожую и оставила чемодан.

-Записываю,- задумчиво продолжал её возлюбленный, схватив ручку с тумбочки и маленький листок. Он окончил звонок и обернулся к жене.

-Что?- уточнила та.

-Дело. Мне нужно ехать прямо сейчас. Извини,- ответил Ларри, повернувшись к ней. Она чмокнула его в губы и он, захватив кожаную коричневую сумку, ушёл. Так закрутилась их рабочая неделя в новом году.

-Я в декрете, Ричард!- вскричала по телефону Элли.

-Ну мало ли Ларри сможет ещё сверхурочно взять?- предложил Фиш.

-Он и так работает за двоих, если не за четверых!- рявкнула его подчинённая. Она бросила трубку и затем ей снова позвонили.

-Привет, милый. Как ты?- спросила Макбилл.

-Хорошо! Нашёл нам квартиру!- сообщил Пол. Он моргнул глазами, проверяя новые квадратные очки в чёрной тонкой оправе. Мужчин шёл по пешеходному переходу и остановился, когда послышались сигналы машины. В его лицо засветили белые фары. Мгновение... Чёрная завеса. Юрист распластался на дороге, держа в левой руке кейс, а в правой мобильник. Из под волос текла темно-красная кровь. Автомобиль замер в метре от него, трезвоня.

-Ларри.. Ларри!- закричала взволнованно его возлюбленная. Сэм принёс ей стационарный телефон и она приняла его.

-Да.. Да, я жена Ларри Пола.. А что с ним?- поинтересовалась девушка.

-ДТП,- строго ответил врач. Собеседница засобиралась и вместе с мальчиком приехала в больницу. Увидев доктора, окликнула его.

-Где Ларри Пол? Он мой муж!- обеспокоенно проговорила она. Её сердце бешено стучало. Вдруг с ним что-то произошло? Или.. Он.. Умер.

-И мой папа!- добавил ребёнок, держа её за руку. Медик отвёл их в общую палату и, приоткрыв синию занавеску, показал названного. Тот полулежал без сознания, полусидел у белой подушки в голубой пижаме с перебинтованной левой ногой и головой. Любимая села рядом с ним и он очнулся.

-Элли,- шёпотом позвал адвокат.

-Ларри.. Как твои дела?- спросила та. Она заметила, что муж щурится и подала ему очки.

-Ммм!- вскричал юрист.

-Что? Что тебя беспокоит?- уточнила девушка, гладя его по животу.

-Голова кружится.. И тошнит,- прошептал её возлюбленный.

-Позвать врачей?- шепнула Макбилл. Собеседник закивал и спустя минуту явился доктор. Он дал пациенту светлую таблетку и затем озорливо констатировал:

-У вас пальцы левой ноги сломаны.

-Правда?- пробубнил Пол.

-Мгх.. Сейчас я их аккуратно вправлю,- уверил врач. Он прикоснулся к миниатюрным мужским пальчикам и резко крутанул их в сторону.

-Ах!- крикнул мужчина.

-Пошевелите пальцами, пожалуйста,- попросил медик. Больной сделал, как велели.

-Спасибо,- поблагодарил тихо он. Его спаситель удалился и сын сжал его руку.

-Папа.. Ты болен?- спросил он.

-Нет.. Что ты, солнышко? Всё хорошо,- заверил его отец, улыбнувшись. Жена вздохнула с улыбкой. Слава Богу.. Он живой. Их история не могла закончиться так. 'Да и не скоро она завершится",- думала Элли, мечтательно посмотрев в потолок.

Через десять месяцев девушка и её близкие отправились в Лос-Анджелес к семье Макбилл. Ларри, его любимая, Сэм и Анна в коляске шли по тротуару, ослепляемые солнцем. Сегодня было 27 ноября — день благодарения и юрист решила познакомить супруга с родственниками. Неожиданно к ним подъехал белый кабриолет.

-Эл Макбилл!- радостно назвал молодой мужчина. Мелкие голубые глаза сверкнули, жёлтые короткие волосы развевались от холодного ветра. Загорелая кожа выделялась на фоне белой рубашки с ушитым рукавом. Одежда обрисовывала мускулы.

-Эл?!- поразился Пол.

-Это мой младший брат.. Кэй,- прошептала супруга. Почему-то её муж начал ревновать. И понял, что этот парень нахальный.

-Садитесь!- помахал рукой тот. Они сели на задние сиденья и водитель повёл в направлении среднего района города. Приехав к двухэтажному высокому бежевому дому, их встретила мама Элли. Её голубые узкие глаза заблестели от радости, светлые волосы до плеч растрепались. Морщинистая кожа подсохла от жары, коричневая блузка облегала тело вместе с тёмными брюками.

-Элли! Доченька моя!- заорала она, подбегая к девушке. Мать и ребёнок обнялись и зашли в дом, засев завтракать.

-Мам, мы уже ели в самолёте,- устало сообщила Макбилл, повесив чёрную сумочку на деревянный стул.

-Ну ладно. Ничего. Поешьте ещё раз. И дети тоже,- нежно возразила её родитель.

-Эй, Ларри! Слушай.. Ты мою сестрёнку больше не обижай. Она хотела найти всё своё детство и юность принца и надеюсь это ты,- пригрозил Кэй, разрезая стейк на белой тарелке.

-Ты сдурел? Я её не обижал. Лишь попросил совета у бывшей жены насчёт нового брака,- таким же тоном проговорил Пол. Столовый нож в его левом кулаке противно скрипнул и Сэм огладил его руку.

-Папа.. Спокойно,- тихо произнёс он. Мужчина сделал глубокий вдох и продолжил есть. 'Этот Кэй меня скоро выведет ",- злился адвокат, опустив глаза в мясное блюдо.

-Кстати.. Элли, сегодня придёт тётя Кэсси. Не могли бы вы с Ларри её встретить?- поинтересовалась пожилая женщина. Названная раздражённо выдохнула и кивнула, изобразив улыбку. Спустя пару минут она ехала в синем седане матери на пассажирском сидении спереди. За рулём был её муж. Сзади уже уселась Кэсси — не самый адекватный член семьи Макбилл. Её серые крупные глаза внимательно осмотрели пару, седые остриженные волосы с чёрными локонами повисли на бледных ушах. Чёрное блестящее платье покрылось катышками. Старушка нервно сдерживала свою красную сумку и поглядывала в окно.

-Вы давно женаты, милая?- уточнила она, повернувшись.

-Год,- ответил юрист.

-А как познакомились?- спросила любопытно родственница, наклонившись к ним.

-Ох! Это долгая история!- вскричали одновременно возлюбленные.

-А сколько детей уже?- прошептала Кэсси.

-Ну.. Сын Сэм и дочь Анна,- громко произнёс Ларри.

-Больше хотите?- шепнула женщина.

-Оу,- смутился собеседник, обернувшись к жене. Та покачала головой, соглашаясь подыграть ему.

-Мы хотим вообще пятеро детей! Да! Чтобы дом трещал!- крикнул тот, смеясь.

-Оу да!- согласилась девушка.

-И сына второго.. Эвери.. Да.. Так и назовём,- подхватил её любимый, загибая пальцы.

-Ай.. Остановите, пожалуйста,- робко попросила собеседница. Авто затормозило и она выбежала к ближайшему туалету. Пол пересел на заднее сиденье и нагнулся к Элли.

-Она не знает, что Сэм не мой сын! Ты сумасшедший!- зашипела та.

-Но за это ты меня и любишь. Потому что я кукнутый на всю голову.. Как и ты,- любовно пошутил её муж, улыбаясь. Он поцеловал её. Затем ещё раз и ещё. Притянул к себе и вынужденно отполз назад, увидев, как возвращается тётушка. 'В этот день я видимо сексом никогда не займусь ",- посудил мужчина. Вечером все собрались за круглым столом с оранжевой скатертью. Кэй принёс огромную жареную индейку и поставил по середине. Присутствующие взялись за руки, закрыв глаза, и глава семьи прочитала молитву. После гости поблагодарили друг друга по традиции и хотели было приступить к трапезе, однако младший Макбилл до боли скрутил руку шурина, заставив его закричать. Они оба свалили себя на темно-коричневый ковёр и стали биться.

-Я умею драться.. Учти,- шептал Ларри, прижав противника к полу. Парень только рассмеялся и оппонент принялся душить сильную шею. Молодой человек захрипел и его сестра выбежала из-за стола, обеспокоенно приказав:

-Ларри! Ларри, хватит!

Но тот не реагировал, наблюдая, как жертва краснеет от нехватки воздуха. Девушка подошла к нему и врезала хлёсткую пощёчину. Пол упал и прикоснулся пальцами к двум царапинам на правой щеке.

-Ларри.. Прости. Я так сильно не хотела,- боязно убедила его возлюбленная.

-Да тут понятно.. Брат и сестра.. Я сам виноват,- возразил адвокат, улыбнувшись. Он встал и, отряхнувшись, пошёл наверх.

-Да уж.. Вот это праздник,- удивилась Кэсси.

-Ничего, тётя! Я бывший бодибилдер и ресторатор! Этот хлюпик мне в подмётки не годится!- заверил её племянник, засмеявшись.

Вечером Элли пришла в спальню из тёмного дерева и легла к любимому, одетому в серую футболку и зелёные шорты, которые виднелись сквозь белое одеяло.

-Очень больно ударила?- спросила взволнованно она.

-Ну зато я знаю, насколько ты сильная,- ответил саркастично юрист. Он помял губами и грустно проговорил, посмеявшись в конце:

-Дорогая.. Я.. Просто приревновал тебя к брату. Прости. И.. Больше не оставляй меня с ним наедине.

Его жена усмехнулась и коснулась губами его виска. Муж ухмыльнулся и запрыгнул на неё.

-Так.. Стоп.. А защита?- напомнила партнёрша, обвив руками его затылок. -Или хочешь осуществить план для тётушки Кэсси?- игриво поинтересовалась она.

-Хм.. У нас целая ночь впереди, так что.. Можно и пятерых сделать,- похотливо прошептал Ларри. Он углубил поцелуй и, сняв шорты, вошёл в неё. В этот миг в комнату забежал Кэй и сфотографировал всё на камеру.

-Хаха! Трахульщики!- задразнил он, убегая. Пол обернулся и разъярённо прорычал, глядя ему вслед. 'Это самый худший день благодарения, который у меня был ",- подумалось ему.

Конец первого тома.

Элли, перескочив 47-й день рождения, находилась во Флориде в Майами по делу о растлении малолетней модели вместе с боссом Ричардом Фишем. Она, растрепав короткие светлые волосы, достала из сиреневой сумочки, сочетающейся с такого же цвета пиджаком, белый кнопочный телефон и позвонила мужу. Тот как раз замешивал тесто для торта, одев поверх нежно-зелёной рубашки и темно-синих джинс бежевый фартук.

-Привет, милая!- крикнул он, улыбнувшись.

-Привет. Как дела?- спросила Макбилл, поправив фиолетовые тени на глазах вместе с тональником на уже чуть морщинистом лице.

-Готовлю торт,- ответил Ларри, придерживая мобильный правым плечом.

-И получается очень плохо,- посмеялась его бывшая жена, подойдя к нему со спины. Она более не являлась его надоедливой бестией Хелен Фичер, а лучшим близким человеком.

-Ты что.. Сейчас с ней?- удивлённо уточнила женщина.

-Ну.. Дорогая, мы уже четырнадцать лет женаты и изменять тебе было бы глупо,- возразил Пол.

-Ладно. Удачи,- пожелала шёпотом его жена.

-Мгх.. Тебе тоже успехов,- шепнул мужчина. -Если что я могу приехать, помочь,- добавил он.

-Нет. Я и Рич справимся,- уверила строго юрист.

-Ричард Фиш, который за всю свою жизнь только школьный устав выучил?- пошутил адвокат. Возлюбленная бросила трубку и он рассмеялся, обернувшись к подруге. Та засверкала голубыми глазами, жёлтые длинные волосы блестели на солнце. Чёрное платье с вырезом на спине подчёркивало стройную фигуру и загорелую кожу.

-Так быстро время бежит,- заметил тихо её прошлый муж.

-А Сэм приедет?- поинтересовалась собеседница.

-У него такая мать, что нужна специальная документация, чтобы увидеться с сыном хоть на час,- саркастично проговорил друг.

-И не понимаю.. Как вы с ней сошлись?- поразилась женщина.

-Много, много секса,- шёпотом заверил Ларри.

-И много, много седины.. Как муки,- подхватила мягко Хелен, засмеявшись и потрогав его темно-коричневые волосы с сединой, зачёсанные назад. -А сколько исполняется Анне?- уточнила она.

-Восемнадцать,- ответил Пол, приподняв щекой свои очки. Подруга помогла ему с приготовлением и уехала. Тем временем Элли сидела в зале суда с начальником.

-Ну что? Я был прав? Он с кем-то?- спросил тот, ухмыляясь.

-Ричард! Он мой муж.. Он всего лишь готовит торт со знакомой для нашей дочери,- резко выпалила его подчинённая.

-Заранее? У неё же день рождения в феврале следующего года,- удивился Фиш.

-Он любит всё планировать наперёд,- сообщила Макбилл, криво улыбаясь. Она вдруг увидела родное загорелое треугольное лицо. Голубые маленькие глаза оглядели помещение, тёмная щетина и аккуратно уложенные волосы отлично подходили темно-синему деловому костюму. Мужчина улыбнулся, заметив её.

-Феликс! Феликс Хилфигер!- крикнула радостно юрист, подбегая к нему.

-Элли.. Ты так похорошела,- подметил тот, улыбнувшись и дотрагиваясь до её локтей.

-Да.. Сколько лет!- воскликнула названная.

-Как ты? Муж, дети?- поинтересовался давний друг. -Хотя.. Нет.. Давай пойдём куда-нибудь после твоего заседания,- предложил он. Так и получилось. Они засели в кафе у моря за стольным столиком.

-Ну рассказывай.. Мы же уже.. Десять.. Нет.. Двадцать лет почти не виделись,- признался собеседник.

-Ну да.. Я вышла замуж.. За Ларри Пола — его так зовут,- начала его подруга.

-Оо.. И как познакомились?- уточнил Феликс.

-Я пришла в контору к своему психотерапевту и подумала, что это он — новый психотерапевт, а как оказалось он тоже адвокат, как и я! Был очень противным, бесючым, дразнящим человеком, но потом.. Как-то всё закрутилось и мы вместе уже много лет,- продолжила женщина.

-Ясно.. Значит одна профессия,- понял Хилфигер. -А я актёр,- добавил он. Собеседница рассмеялась.

-А что ты смеёшься?- нежно произнёс мужчина.

-Ну просто.. Ты же тоже учился со мной на юридическом,- пояснила Элли.

-Хах! Я бросил учёбу и пошёл в актёры,- шепнул друг. -А как насчёт детей? Они у вас есть?- поинтересовался он.

-Двое. Наша дочь Анна и сын Ларри. От прошлого брака,- ответила Макбилл.

-Ого.. Значит он был женат до тебя,- решил Феликс.

-Два раза,- поправила адвокат, усмехнувшись. Вечером она разговаривала с Джоном Кейджем — вторым партнёром компании Ричарда Фиша.

-Ты встретилась с ним? И как прошло?- спрашивал тот, стоя в кабинете под палящим солнцем. На него смотрел Пол, замерев в общем коридоре.

-Мгх.. Ну тогда желаю хорошо отдохнуть и провернуть это дело,- попрощался другой контакт. Мужчина подошёл к нему и потребовал:

-Кто это был? Тот, с кем она встречалась?

-Её друг детства. Феликс Хилфигер,- ответил растерянно Джон. Его мелкие голубые глаза заблестели, кудрявые короткие светло рыжие волосы намокли от пота. Темно-коричневый деловой костюм стягивал немного пухлое тело. Он почесал свой побритый подбородок и добавил:

-Если ты ревнуешь, то это как ревновать её к Ричарду. Хотя он ко всем подкатывает.

Ларри пошёл к лифту и к следующему утру купил билет в Майами. Он ехал в такси и нервно постукивал ногой. 'Вдруг он.. Её бывший друг? "- думал юрист. Приехав к серой двухэтажке с балконами, он поднялся и постучал в дверь. Жена открыла ему и заулыбалась, кинувшись обнимать его.

-Ты зачем приехал? Мне реально помогать?- спросила весело она.

-Тебя увидеть.. Соскучился,- с придыханием вымолвил её возлюбленный. Он прошёл в квартиру и потянулся к её губам.

-Стой.. Я.. Мы давно этого не делали.. И я не знаю, умею ли я до сих пор хорошо целоваться,- остановила женщина. Любимый чмокнул её и сообщил:

-Ну.. Ты не разучилась.

Он хотел было поцеловать её вновь, однако в комнату неожиданно заходит Феликс с ярко красными розами в руках. Он проследил за тем, как супруг его подруги отстранился от любимой и разгневан.

-Ладно, когда я лажаю, Элли, но когда ты,- злостно проговорил Ларри, забирая чемодан и уходя.

-Я не во время?- виновато поинтересовался Хилфигер, потирая шею.

-Он.. Просто ревнует,- ответила Макбилл. -Тем более он теперь большой босс в своей компании. Может и вспылить,- добавила она, смеясь.

-Я и ты? Он шутит так?!- поразился её друг. Он сел на бежевый диван и поставил цветы в стеклянную круглую вазу на чёрном столике напротив себя. В этот же момент в баре Ричард и муж его коллеги пили коньяк.

-Понимаешь! Я приехал к ней, а она.. Она с ним,- рассказывал пьяный адвокат.

-Ну слушай.. Ты же великий Ларри Пол. Тот, кто заставил Элли помолвку разорвать и тот из-за кого она рыдала месяц,- подбодрил Фиш. -И ты можешь прийти к ней,- добавил он, улыбаясь.

-Ты предлагаешь мне заявиться к ней в таком виде?- удивился его собутыльник.

-Да! Работает безотказно,- заверил юрист.

-Говоришь ты, кто с Линг уже много лет и ни разу не пригласил замуж,- осуждающе проговорил мужчина.

-Это называется отношения без обязательств,- объявил собеседник, треся указательным пальцем. Ларри вернулся к номеру супруги и позвонил в дверь. Женщина не успела что-либо ему сказать, как он впился в её губы и подхватил на руки, ухватив за ягодицы. На утро они обнажённые лежали в постели, обняв друг друга. Прозвенел электронный будильник и мужчина разомкнул глаза.

-Ты как.. После вчерашнего?- поинтересовался он.

-Мм.. Я.. Пожалуй останусь сегодня дома,- ответила партнёрша. -И сегодня у меня суд. Скажи Ричу, что ты меня заменишь,- добавила она. Её муж кивнул и встал с кровати. Одевшись в серый деловой костюм с зелёной рубашкой и такого же цвета галстуком, в которых прибыл сюда вчера, накинул сумку и уточнил:

-А какое дело?

-Растление малолетней модели,- раздражённо пробормотала Элли. Адвокат кивнул и, хлопнув дверью, уехал. Женщина укрылась белой подушкой и почувствовала головокружение. Она вызвала врача, а затем Феликса.

-И ты ему не сказала?- спросил он, сидя за столом перед ней.

-Нет.. Списала на простуду,- тихо произнесла Макбилл.

-Целовалась на ветру.. Понятно,- усмехнулся Хилфигер. 'У нас с Ларри будет ребёнок ",- задумалась его подруга, подняв взгляд в потолок. Это сейчас совсем не во время. Особенно, когда на носу такой нашумевший судебный процесс.

Феликс ушёл и Макбилл позвонила Рене — своей лучшей подруге.

-Привет.. Я не мешаю?- тихо уточнила она.

-Нет.. Говори,- ответила Реддик.

-Я.. Забеременела от Ларри,- прошептала адвокат.

-Что? Тебе же уже за сорок! Как?!- воскликнула женщина.

-Ну вот так.. Он приехал просто сюда в Майами и мы.. Вместе сделали это,- объяснила собеседница.

-И кто теперь в суде получается работает?- спросила подруга.

-Ларри,- шепнула Элли. Тем временем Пол и Фиш сидели в суде, ожидая клиента.

-Не верится, что мы вместе ведём это дело,- строго проговорил первый, сложив руки в замок.

-Ну и ладно,- бросил легкомысленно второй, улыбнувшись. В зал вошёл Хилфигер и подошёл к нему.

-Ты?!- вскричал удивлённо юрист.

-Я.. А.. Элли тебе не говорила, что меня обвиняют?- поразился мужчина. Он сел рядом с ним и тот закрыл лицо руками. 'Я убью Элли.. Убью",- думал яростно её муж. Стукнул молоток и он поднял голову.

-Прости.. Видимо Элли тоже не знает,- на ухо произнёс его клиент.

-Как так вышло вообще?- поинтересовался гневно защитник, вставая из-за стола, чтобы поприветствовать судью.

-Я актёр и снимался в фильме, не зная, что той девушке шестнадцать,- шёпотом сообщил Феликс. Он сел на деревянный стул и стал слушать, как Ларри делает свою работу.

-Мисс Николь, вы раньше когда-нибудь имели контакт со взрослым мужчиной?- спросил он. Блондинка опустила взгляд и стеснительно ответила:

-Нет.

-То есть только с мистером Хилфигером?- уточнил адвокат, чуть ухмыльнувшись.

-Оо.. Ну начинается,- недовольно протянул Ричард, ложась на стол.

-Что? Не понимаю,- смутился собеседник.

-Просто когда Ларри в суде, он входит в азарт. Начинает всех стебать жёстко,- пояснил мужчина.

-На что вы намекаете?- обиженно произнесла девушка.

-На то, что вы наверняка читали контракт фильма. И наверняка знали какой возраст нужно иметь для съёмок в постельных сценах,- спокойно проговорил оппонент. Допрашиваемая сморщила голубые глаза и её продолжил спрашивать её юрист. К вечеру Элли ждала любимого и думала о том, сказать ли ему о новом ребёнке. И вот он пришёл, поставив сумку на серый пол.

-Привет.. Почему ты мне не сказала, что Феликс твой клиент?- раздражённо поинтересовался супруг.

-Он просто мой друг детства, Ларри.. Что ты так кипятишься?- отрезала Макбилл.

-Ну вдруг у тебя проснутся старые чувства?!- крикнул её возлюбленный.

-Какие ещё чувства?! Ты книжек перечитал?!- рявкнула женщина.

-Я читаю только по своей работе!- возразил адвокат. Он устало выдохнул и растянул галстук.

-Я беременна, Ларри,- призналась робко его жена.

-От него?- подхватил тот.

-От тебя, дурачок!- ответила супруга. Партнёр охнул и обнял её.

-Но.. Тебе же 48 лет. Это.. Сложно,- удивлялся мужчина, прижавшись к любимой. Собеседница отпрянула от него и он добавил, смеясь:

-Ты видимо решила выполнить обещание, данное твоей тёте Кэс.

Возлюбленная рассмеялась и пошла готовить ужин. В Бостоне Анна Пол возвращалась домой со школы. К ней подбежал молодой человек — одноклассник. Его голубые глаза засияли, русые короткие волнистые волосы разлохматились от ветра. Белая футболка стягивала мускулистый торс, чёрная дутая куртка закрывала её сверху. Бежевые брюки свисали с ног.

-Привет! Домой идёшь?- спросил он, улыбаясь.

-А куда же ещё?!- огрызнулась девушка. Она закатила крупные голубые глаза и, поправив темно-коричневые волосы со стрижкой каре, пошла дальше.

-Ну что так грубо? Я знаю, что твой папа адвокат уехал в командировку и.. И ты одна идёшь поздно вечером домой,- слегка взволнованно произнёс парень. Одноклассница обернулась, застегнув оранжевую большую куртку, и дрогнувшим голосом попросила:

-Дарен.. Отстань.

Названный посмотрел, как она убегает прочь по улице и тяжело вздохнул. 'Стесняется что ли? "- подумалось ему.

Утром Ларри собирался в суд, как получил звонок от дочери.

-Что-то произошло?- забеспокоился он, надевая на себя тёмно-синий пиджак.

-Нет.. Просто.. Я бы хотела наняться в фирму Кейдж и Фиш,- ответила Анна.

-Зачем? Ты же обеспечена и мы с мамой работаем,- начал было её отец.

-Для стажировки.. Это для проекта в школе,- перебила торопливо Пол.

-Ладно. Только с условием, что Джон будет провожать тебя домой,- согласился юрист.

-Ага,- буркнула девушка. Её родитель прервал разговор и поехал на заседание. В очередной раз пришлось препираться с юной моделью и терпеть общество Феликса.

-Может использовать закон о помощи малолеткам?- предложил тихо Ричард.

-Нету такого закона для таких случаев,- грозно возразил его напарник.

-Так скажи какой существует,- усмехнулся Хилфигер. Адвокат поправил белую водолазку и гневно цокнул.

-Ларри.. Я друг Элли, а ты её муж. Мы обязаны подружиться,- прошептал мужчина. Его собеседник прикрыл рот и отпросился в туалет. Клиент побежал за ним и увидел, как его тошнит.

-Оох! Похоже у нас это одновременно!- пробормотал он.

-Что именно?- уточнил актёр.

-Токсикоз!- ответил юрист.

-Но откуда ты знаешь?- спросил Феликс. Защитник показал ему сообщение на телефоне.

'Меня сильно тошнит. Так что сегодня без пиршеств', — писала Элли.

-Не волнуйся.. Я это дело в два счёта улажу,- с трудным дыханием уверил Пол, поднимая руку от унитаза.

-Так.. Давайте мы заключим сделку. Мисс Николь вернут деньги за фильм, а мистер Хилфигер заплатит ей компенсацию,- решил он, стоя перед судьёй. Тот устало качнул головой и постучал молотком. Дело разрешилось в пользу друга Макбилл. Она и её муж приехали домой и занялись приготовлениями к рождению ребёнка.

-Ну как? Ты подружился с Феликсом?- поинтересовалась женщина, ставя сумочку на тумбочку.

-Как сказать.. Благодаря твоему токсикозу и моему предложению в суде мы уже точно приятели,- ответил шутливо её любимый. Спустя пару дней он принялся за работу в своей фирме, переодевшись в тёмно-серый пиджак, бордовую кофту с воротником и чёрные брюки. Мужчина сидел в кабинете дома и заполнял документ. Вдруг расслышал плач дочки и подошёл к её белой двери. Ларри постучался в комнату к Анне и чуть подождал.

-Анна.. Открой, пожалуйста!- попросил он. Девушка открыла дверь и Пол зашёл к ней, сев на пол. Подросток плакала и смотрела старые школьные альбомы.

-Это тот парень? Так прям любишь?- спросил её отец, улыбаясь. Дочь кивнула.

-И вы до сих пор не признались друг другу?- уточнил адвокат.

-Нет,- ответила тихо собеседница, утирая слёзы.

-Знаешь.. Мы с твоей мамой тоже не сразу это сделали,- прошептал мужчина, прижимая ребёнка к своей шее. -Да там и не надо было. Всё и так было понятно,- добавил он, вспомнив их начало отношений.

-Пап,- шепнула девушка.

-М?- отозвался тот.

-А ты маме признался или она?- поинтересовалась дочка.

-Она. Я потом к ней на работу пришёл и показал сообщение на автоответчике.. Её сообщение,- довольно проговорил Ларри, снова погрузившись в воспоминания.

Прошло несколько месяцев. Пол ожидал вместе с возлюбленной результатов анализов. Медсестра вышла к ним и объявила:

-По скольку вы беременны в сорок восемь, то у плода наблюдаются некоторые аномалии.

-Что?!- воскликнул адвокат, держась за руку жены. Медик ничего не рассказала и ушла.

-Дорогой.. Не переживай. Это наверное просто какие-то изменения в организме ребёнка,- успокоила его любимая, повернувшись к нему.

-Надеюсь,- угрожающе произнёс её партнёр.

Декабрь 2020 года. Семья Пол готовилась к Новому году. Продукты были куплены, коттедж для всех гостей арендован. Осталось только приготовить стол. Анна крутилась у ёлки, наряжая её игрушками, но отвлеклась из-за крика.

-Анна!- закричал Сэм. Девушка вздрогнула и взглянула на старшего сводного брата. Его карие маленькие глаза заблестели от радости, темно-коричневые короткие волосы растрепались. Темно-синее пальто укрывало красный шарф и оранжевую футболку.

-Ты.. Ты приехал!- вскричала его сестра, обняв его.

-Ага.. Как же я мог пропустить Рождество с тобой,- прошептал парень, улыбаясь.

-Сэм!- крикнул его отец. Его сын повернулся и затряс папу в объятиях.

-Тихо! А то так все кости мне пересчитаешь!- кричал тот, плача от смеха. -Ты хоть матери сообщил о приезде?- уточнил он.

-Честно? Нет,- ответил стыдливо его ребёнок, отойдя от него.

-Ладно,- злобно вздохнул адвокат. -Пойдём готовить паленья к празднику,- добавил он, улыбнувшись. Оба прошли на кухню на первый этаж и стали собирать посуду. Сюда зашла и Элли в белом платье с фиолетовыми цветами. Она тихонько достала из-за кофейной турки фото узи ребёнка и, посмотрев немного, хотела убрать, однако двое мужчин обернулись к ней.

Ларри опрокинул ложку, а Сэм железную тарелку, когда они видят маленький живот Макбилл и чёрно-белое изображение младенца. Она долго скрывала от них эту новость.

-Я.. Ларри.. Нас ждёт мальчик.. Без аномалий. С гетерохромией,- сообщила женщина, заплакав от счастья. Муж подбежал к ней и взвалил на руки.

-Ура,- шёпотом произнёс он. Пол приготовил сладости с закусками и, расставив блюда, сел за стол. Напротив него сидели Феликс и Джексон — не самые приятные для него люди, но за всё это время они успели сдружиться.

-Что ж.. За Элли.. За её будущего сына и нынешнего мужа!- торжественно заявил Хилфигер, подняв бокал с шампанским. Вся компания чокнулась и зазвучал звон стекла.

Шесть лет вперёд. Юрист пришёл к зданию детсада, утягивая за собой рюкзак и сына. Тот остановился и улыбнулся, взглянув на родителя разными глазами — левый голубой, правый зелёный. Светло-коричневые волосы ласнились, бледная кожа контрастировала с коричневой курткой.

-Так.. Эвери.. Ничего не бойся. Это всего лишь детский сад. Школа и то страшнее,- отшутился его отец. Мальчик кивнул и пошёл за ним в совершенно другой, неизведанный для него мир.

Конец второго тома.

Финал.