Нежданная весть (гет)

Это был сентябрьский день. На улице уже похолодало, но деревья еще не оделись в свои роскошные наряды. На рассвете солнце озаряло комнату, но уже отнюдь не такое горячее, как пару месяцев назад.

В саду Николай, по обычаю, срезал для своей невесты цветы, которые к тому времени еще не отцвели. Создав красивый букет, он отправился в дом, чтобы оставить его в единственном правильном месте, в комнате Анны. Только если обычно он передовал их через Симку, то сейчас, аккуратно подойдя к двери и удостоверившись, что Анна еще не проснулась, почти на цыпочках подошел к столику и поставил букет, излучающий жизнь, в вазу. Анну такой презент очень порадовал, но больше всего ее радовало,что это сделал сам Николай. Она это знала, потому как проснулась,как только приоткрылась дверь. А пока Николай выполнял сие действие лишь притворялась, что спит.

Анна оделась так, как полагается невесте графа. На самом деле на ее "платье рабыни" Николай случайно разлил чай,который Анна,в шутку, решила подсластить, пятно, как это ведомо, не вывелось.

На кухне Анна хотела помочь Симке, на что та ответила, что графине не подобает помогать кухарке. Анна лишь рассмеялась и всё-таки помогла подруге. В столовой Анна появилась раньше Николая и стала расставлять предметы так, как ему было бы удобно ими пользоваться. Николай как раз застал ее за этим занятием, ему было очень приятно смотреть на заботу своей невесты. Анна была занята в своих мыслях и не заметила, как он вошел в комнату. Она почувствовала его присутствие только тогда,когда он был у нее за спиной, а точнее, когда он пожелал ей доброго утра. Анна немного вздрогнула от неожиданности и обернулась.

-У вас очень дурная привычка ко мне подкрадываться.

— На сей раз меня не в чем винить. Это вы были заняты и меня не заметили.

— Ах так .. Анна хотела было продолжить фразу, но посмотрев в глаза Николаю, посмеялась над этой ситуацией, Николай тоже подхватил ее

заразительный смех.

Влюбленные сели завтракать. Николай сделал шутливое замечание о том, что предметы должны быть расставлены не только как удобно ему, но и ей, когда протягивал солонку.

В общем день начинался прекрасно, после трапезы Николай пошел работать, а Анна решила прогуляться по саду и дойти до пруда. Его не видно из окна кабинета. Николай пошел проверить как там любимая, заодно заметил, что та не взяла шаль или солоп,ничего, что могло бы согреть в осеннюю погоду. Выйдя во двор, он поначалу не нашел Анну, но, немного подумав, направился к пруду. Там он ее и обнаружил,она взяла с кухни немного зерен и пошла кормить уток.

-Анна, что же вы делаете?

— Разве не видно? — с усмешкой сказала она,- птиц кормлю.

— Простите, я не так выразился. Я имел введу, что вы делаете в такой холод хотя-бы без шали. Поймите, я не хочу, чтобы вы заболели.

На этих словах он накинул на плечи Анны шаль.

-Спасибо,не стоило беспокоиться,мне ничуть не было холодно.

-Интересно. А я видел совершенно иное, вы дрожали. Я вас прошу давайте вернёмся в дом.

— Вот, если вам надо, вы и возвращайтесь. Мне и здесь хорошо.

— Анна, увольте, что за ребячество. Прошу, вернёмся.

После еще пары фраз Николай все же смог убедить Анну.

Николай снова вернулся к работе, а через мгновенье Анна принесла ему чай, да стала наводить порядок в кабинете, как обычно делала это.

За чай Николай поблагодарил, но за уборку несколько раз осек ее. Анне было немного все равно на эти три просьбы: "Прекратить, так как больше это не ее работа". У нее на это был понятный и бесспорный отпор: "Новую служанки вы еще не нашли".

— Ах, да да ,надо этим заняться,но лучше это будет слуга, чтобы не заставить вас ревновать.

Анна мечтала возразить, но она прекрасно осознавала, что это правда. Она, действительно, не хотела видеть рядом с ним других женщин.

Так и прошел размеренный день влюбленных, немного с перепалками на ровном месте, но абсолютно без злого умысла. Все омрачилось вечером, когда в их имение нанес визит Илья Игоревич. К сожалению, он прибыл не просто так. Его интересовал вопрос о том, где сейчас его жена и мама Анны, Елена Алексеевна. После изложенного рассказа о том, что она поехала к портному и не вернулась, сердце Анны сжалось. Она хотела поехать вместе с отцом ее искать, но Николай был категорически против этого.

-Николай, я должна поехать!

-Анна, это не к чему. Да, и вы не знаете куда отправиться. Уверяю вас, по всем больницам я разошлю письма, сообшу через знакомых всем полкам неподалеку. Я все сделаю и найду вашу мать.

Он обнял Анну и, после того как она попращалась с отцом, увел ее в библиотеку, чтобы отвлечь девушку от неприятных вестей. Он разжег камин и посадил свою невесту в кресло, рядом с ним.

-Николай, ну как же так?

-Анна, не думайте сейчас о плохом, давайте я лучше вам почитаю.

— Простите, мне этого совсем не хочется.

— Понимаю, может быть вы хотите чаю?

На это Анна отвернулась от него, не вымолвив ни слова. Через некоторое время она задремала. Николай, спустившись со второго этажа, где стояла его недочитанная книга, оглядел Анну и сел рядом с ней.Он погладил ее по руке, вдруг Анна вздрогнула и в ужасе проснулась. Николай успокоил ее и немедля спустился вниз за водой.

Он принес Анне стакан воды. Она,взяв его дрожащими руками, сделала пару глотков, и тут у нее вырвалось:" А что если на них напали разбойники иили волки,а вдруг они свернули не туда, а..."

Ее порыв прервал Николай, он постарался убедить невесту, что все будет хорошо, попытался перевести разговор на другую тему. Анна посмотрела ему в глаза и прошептала:"Просто найди мне маму". Эти слова будто эхом отразились в голове у графа. Анна попыталась встать, но ноги совсем не хотели ее держать. Николай подхватил ее и понес в свою спальню, она была ближе. Он положил Анну на кровать и укрыл одеялом.

-Анна поспите, вам надо отдохнуть,- произнёс он мягким полушепотом.

— Вы думаете, я сейчас смогу уснуть?

— Возможно, просто закройте глаза. Он стал напевать ту самую колыбельную, которую пела Анна,чтобы ему стало легче.

Вскоре она,действительно,заснула,и Николай лег рядом с ней.

На утро Анна проснулась от очередного кошмара, которых, по меньшей мере, было три за ночь. Еще не опомнившись, она обняла Николая, словно вцепилась. Она была похоже на котенка, который только открыл глаза и боится всего в этом мире. Николай ее вновь успокоил...

В столовой Анна сидела одна, но ничего не ела, просто смотрела в одну точку. Николай вошел с подносом, он приготовил для Анны травяной отвар. Услышав шаги графа, девушка обернулась.

-И снова доброе утро. Вы ничего не съели.

— Угу, доброе.... Дальше последовала тишина.

Николай налил в чашку отвар.

-Выпейте хотя бы это, он поможет привести нервы в порядок.

Анна без особого энтузиазма сделала глоток;

-Когда же мы поедем искать мою маму?- со слезами на глазах спросила девица.

-Тише, Анна, сами мы этим заниматься не будем. Письмы из больниц я получил, туда ваша мама не поступала.

-Хоть одна хорошая новость. Но как это не будем?!Что это зна.. Увидев неодобрительный взгляд Николая, она закончила разговор.

Все это было непросто так, в ее голове уже зрел план, как незаметно выбраться из имения и отправиться искать матушку самой.

Итак,когда граф был полностью поглащен работой,Анна выскользнула из дому,прихватив с собой нож с кухни. Первым делом она направилась к портному, путь был не из самых коротких, в районе полутора часов шагом, но до него она добралась без происшествий. Там она спросила у работников ателье, была ли сегодня здесь Елена Алексеевна. Ей дали положительный ответ. Анна выдохнула с облегчением, но в этот же момент снова испугалась за маму, где же та может быть. Сама не зная почему, она решила двигаться в северозападном направлении.Там ничего не предвещало беды. Анна распрашивала в лавках,которые встречались ей на пути, не видели ли они сегодня Елену Алексеевну Аверену. Чаще всего ответом было :" Не знаем барышня, мы тут не следим кто куда ходит,наше дело продать товар". Она шла впред, по дороге ей встретился мальчишка лет восьми, сказал, что слышал ее проблему и знает, где она может быть. Он добавил, что нужно будет свернуть направа через 5 аршинов. Анна так и сделала, но ее поджидал неприятный сюрприз....

Несколько разбойников столпились вокруг нее и поначалу начали требовать деньги,но их при ней не оказалось,тогда сказали, отдавать украшения. Анна в страхе сподобилась снять их, разбойники выхватили те у нее из руки, будто звери. Но на этом они не остановились.

Часом ранее Симка подала чай Николаю, на что он удивился.

-А где же Анна? Чай обычно приносит она.

-Так она этож уже не обязана делать. Не служанки она больше или вы это, невестой ее сделали, а от обязанностей не освободили?

— Ах, Сима, я ведь не об этом.Мне просто интересно, где она. Ну, так что?

— Сказала отдохнуть хочет. В комнате спит, наверное.

— Спасибо.Можешь идти.

Николай тот час же захотел проведать Анну,все ли с ней хорошо, для сна было еще рано. Он подошел к двери, постучал, в ответ тишина, решил, что и в правду уснула. Но что-то не давало ему покоя, он вошел в комнату, удивился что Анна укуталась одеялом с головой. По его мнению в комнате было достаточно тепло, даже жарко. Он подошел к кровати чтоб удостовериться, немного приоткрыл одеяло и увидел, что там лежат просто подушки. От этого Николай пришел в ярость, сдернул одеяло и подозвал к себе Симку. Она прибежала сию же минуту.

— Скажи мне ,Серафима, что это такое?

— Подушки, по моему.

— Я не слепой. Задам вопрос по другому. Где Анна?

— Так мне-то почем знать.Сказала,что здесь будет.

— Сима, сейчас же скажи мне правду!

-Да искать матушка свою она пошла , вы же ей отказали.

Николай ударил по столу. Да как она могла?!

-Как- как, ногами.

— Стой, она пешком пошла?

— А как еще вы же ей.. Симка увидела выражение лица графа, через которое можно было понять,что он все тут готов разнести.

-Ты знаешь куда она отправилась? — сдерживая свой гнев, спросил Николай.

— Нет, но могу предположить, что к портному, о котором говорил ее отец.

— Адрес,быстро!

Симка написала адрес на бумаге, лежащей на столике.

-Вот, надеюсь все будет хорошо. На этих словах она удалилась из комнаты.

Николай прочитал адрес "Лесницкая,24". Он взял лошадь и направился туда, а в голове звучало :" Ах, Анна, что же ты творишь, несносная моя?" Доскакав до ателье за полчаса, он спросил прямо с порога

— К вам заходила темноволосая девушка в голубом платье?

— Доброго вечера, заходила, спрашивала про Елену Алексеевну.

— А куда дальше пошла не подскажите?

— К сожалению,нет.

-Спасибо, извините за грубость, она невеста моя.

Теперь Николай знал, что она здесь была, но куда ехать дальше он предположить не мог. Тут он увидел лавку, стоящую неподалеку.

Расспросив там понял, что нужно двигаться в северном, точнее северозападном направлении. Он ехал недолго,как услышал крики Анны. Это были крики о пощаде. Николай помчался к этому месту и увидел, как один из нападавших корчится от боли. Анна всадила ему в ногу нож. А другие начали на нее еще сильнее набрасываться и почти вывихнули ей плечо. Тут подоспел Николай, он раскидал эту шайку в миг. Анна в этот момент стояла в оцепенении. Николай ее крепко прижал к себе.

— Полно, всё прошло, больше не надо бояться.

— Николай, это было страшно.

Он призжал ее еще сильнее.

— Об этом мы еще с вами дома поговорим, а сейчас нам пора возвращаться.

На улице уже стемнело, Николай усадил Анну на лошадь вперед себя, сел сам и дал коню ходу. Всю дорогу он молчал,только изредко интересовался о состоянии Анны.

По возвращению в имение он помог девушке слезть с лошади, завел в дом. Там сказал, чтобы Анна переодела запачканное платье, а после он будет ждать ее в своем кабинете, подозвал Симку и попросил сделать чай. Через время Анна подошла к кабинету, стучать не стала, тихонько вошла, словно школьник, получивший двойку. Она прекрасно понимала, что ничего хорошего от этого разговора можно не ждать.

— Анна, я вас ждал, — произнёс он, на удивление, невозмутимо

— Николай, прежде чем вы продолжите, я хотела бы извиниться. Мне не стоило так поступать, я не должна была идти одна, не предупредив вас. Мне просто хотелось найти маму, но вместо этого, я навлекла беду на себя, простите.

— Вот, вы все и сказали. Я не буду вас стыдить, как вы уже могли себе представить. Я просто волновался за вас.

На этих словах Анна посмотрела ему в глаза.

— Скажите, вас ранили или.? — попутно спросил Николай.

— Нет со мной все в порядке, я успела только испугаться, но теперь все хорошо.

— Испугались, но не растерялись. Это ведь по вашей воле, он будет прыгать на одной ноге.

Этим граф вызвал на лице Анны легкую ухмылку.

— Теперь мы можем спокойно выпить чаю, но обещайте, что больше такого не повторится.

— Обещаю.

Анна взяла чайничек и хотела налить чай Николаю, как вдруг вскрикнула. Николай бросил испуганный взгляд на девушку.

— Что такое?

— Не знаю, рука почему-то болит.

— Анна,отложите это занятия, пройдемте, я вас осмотрю.

Анне эта идея не особо понравилась.

— Не волнуйтесь, я много раз оказывал помощь сослуживцам, да и мы с вами помолвлены.

Он повёл ее в спальню, чтоб мало ли кто не зашел. Анна села в кресло, Николай осторожно стянул платье с ее плеча, он увидел гематому, надавил выше нее. Анна дернулась, дав понять, что ей больно.

— Скорее всего растяжение, надо наложить повязку.

— Отнюдь,само пройдет, в моменте плечо опять взвыло. Хорошо, делайте, что нужно.

Николай кивнул, оставил Анну и пошел на кухню,сделать мазь. Он вернулся, достал марлю и подошел к Анне.

-Что это такое?-спокойно спросила девушка.

-Лекарство, оно вам поможет.- с нежностью ответил Николай.

Анна посмотрела на него с улыбкой. Граф закончил перевязку, и девушка надела рукав обратно.

-Уже поздно, я пойду, спать хочу.

— Это не к чему, оставайтесь здесь. Утром нужно будет повторить перевязку, сами вы этого сделать не сможете.

-Но..

— Анна, бросьте, мы не раз оставались в комнате вдвоем.

Анна легла на кровать поверх покрывала. Николай этому возмутился,приподнял девушку и накрыл ее. Долго ждать, пока Анна уснет не пришлось, после чего граф лег рядом с ней.

Ночь прошла необычайно спокойна,оба спали,как дети малые. Анна проснулась и увидела Николая, стоявшего около окна и ожидаюшего пока любимая проснется.

— Доброе утро.

— Доброе утро,как вы себя чувствуете?

-Уже намного лучше,спасибо.

-Как я уже говорил необходимо переделать повязку. Он подошел к ней с все той же мазью.тАнна не стала сопротивляться.

-Готово, завтра болеть уже не будет, -улыбнулся граф. А теперь пойдемте на завтрак.

На время завтрака Анна даже зыбыла о думать о проблемах, которые ее гложили. Вместе с Николаем они шутили, разговаривали обо всем на свете и ни о чем одновременно. В общем, атмосфера царила душевная, такой ее еще делали лучи осеннего солнца, которые ворвались в столовую и как будто играли в салочки. Казалось, ничто не могло омрачить этот момент. Но повод все же нашелся, это был визит Илья Игоревича, почти ворвавшегося в комнату.

— Папенька, что случилось?- встревоженно спросила Анна.

-Анна, у меня для тебя плохая новость. Он уставился на нее глазами, гласившими о самом страшном.

-Не останавливайся, пожалуйста, расскажи, что произошло.

— Женщину нашли, по описанию подходящую, просят явиться на опознание.

— К..как на опознание, ноги Анны подкосились, Николай облокотил ее на себя.

— Спокойно, доченька, у них просто правило такое, с мамой все хорошо, надеюсь, -произнёс он невнятным голосом.

— Вот именно, что правило, Анне никуда не нужно ехать,- вмешался Николай.

— Нет, мне надо, я должна.

— Анна, вы никому ничего не должны, но раз вы так хотите, воля ваша, но я поеду с вами,- ласково произнёс Николай.

— Только выезжать надо сейчас.

— Непременно.

Он посмотрел на Анну, подал руку, и они направились к выходу, там их застал Потап.

— Куда это вы собралися?

-Потап, я тебе потом все объясню.

Потап понял, что твориться что-то неладное, но расспрашивать дальше не стал.

Уже на месте Николай помог Анне выбраться из кареты, взял ее за плечи, успокаивая таким жестом, и повел в здание. Анна ничего не говорила,только кивала головой и нервно осматривалась вокруг.

Их встретил работник и провел к бездыханному телу, что лежало в двух аршинах от них. Он стянул ткань с головы женщины. Анна сначала инстинктивно отвернулась, но потом,собравшись с мыслями, посмотрела на лицо и вымолвила фразу:

-Это не моя мама, это не Елена Алексеевна.

По щеке Анны потекла слеза, Николай это увидел, стер ее и приобнял возлюбленную. Он повёл ее прочь из здания. Когда они вышли, силы Анну окончательно покинули и она потеряла сознание. Николай тот час среагировал, подхватил ее и уложил в карету, положив ее голову себе на колени. Они тронулись, Илья Игоревич бронил себя за то, что взял Анну с собой. Николай смотрел на него непонимающем взглядом, зачем хрупкой девушке видеть мертвых людей. Проехав полпути, Анна начала приходить в себя.

— Что, что произошло? — спросила она слабым голосом.

— Как хорошо, что вы очнулись.

— Доченька, ты в порядке?

— В порядке, она медленно поднялась, посмотрела на графа и расплакалась.

Николай прижал ее к себе.

— Тише, успокойтесь, все обошлось.

— Но значит ли это, что она жива? — в слезах сказала Анна.

Николай перевёл угрожающий взгляд на Илью Игоревича.

Анна успокоилась, но осталась в объятьях графа.

Путь лежал через имение Авериных, где Илья Игоревич и вышел.

Анна с Николаем вошли в дом, он осторожно ее поддерживал. В прихожей их встретила Симка.

— Вы уже вернулись, Анна, скажи уже куда вы так поспешили.

Анна стояла молча.

— Сима, сделай чаю, пожалуйста, и отнеси Анне в комнату.

— Хорошо- недоумевая, ответила Симка.

Граф повернулся к девушке.

— А вам, нужно отдохнуть, позвольте я доведу вас до комнаты.

Анна кивнула.

Николай открыл перед Анной дверь и посадил ее на кровать, аккуратно, с позволения девушки, снял с нее туфли. Анна прижала ноги к себе. Тут пришла Симка с чаем. Николай кивнул на это.

— Спасибо, можешь идти.

— А так случилось то что?

— Можешь идти, повторил он.

Сима удалилась из комнаты. Николай придвинул столик, на который был поставлен поднос с чаем, к кровати.

— Анна, сделайте пару глотков.

Она подняла голову на него. Он протягивал чашку.

— Прошу, ради меня.

Она послушалась его и взяла чашку. Николай посмотрел на девушку, на ее глазах вновь навернулись слезы.

— Анна не стоит, я понимаю вы пережили нервное потрясение, но все закончилось и закончилось благопулучно.

— Николай, оборволось первое слово из ее уст за полдня. Она хотела продолжить, но тут же замолчала.

— Говорите, я вас слушаю. Но в ответ снова была тишина.

Тут он заметил чересчур бледное лицо Анны.

— Анна, вам плохо, не томите в себе.

Граф обеспокоился состоянием девушки. Позвольте, он приложил руку к ее лбу.

— Жара нет, слава богу, напротив, вы холодная. Он потрогал ее руки.

— Анна ваши руки словно лед. Вы дрожите...

Анна все это время не отводила от него взгляд.

— Вам надо согреться, ложитесь. Он накрыл ее одеялом. Закройте глаза, постарайтесь заснуть.

Анна уснула, Николай остался за ней наблюдать. Все было хорошо, пока не настала полночь. Анна начала часто ворочиться в постели, очевидно снилось ей не что-то приятное. Николай поднялся, подошел к Анне, но понял, что ее лучше не будить. Он быстро пошел на кухню, чтобы найти успокаивающую траву, измельчил ее в порошок и растворил в воде. Хотел он было уже уйти, но не тут то было, Симка сзади огласила его, держа в руке сковородку. Николай обернулся.

— Ой простите, не признала сразу, — Сима спрятала за спиной сковороду.

— Ничего страшного.

— Позвольте узнать, что вам понадобилось на кухне в такой час?

Он показал ей поднос.

— Это напиток для Анны, нервы в порядок привести. Подозревая твой вопрос, мы ездили на опознание, нет, это не Елена Алексеевна. Но Анну вся эта ситуация выбела из колеи.

— П..понятно, спокойной ночи.

— Доброй ночи.

Николай вошел в комнату, Анна металась еще сильнее, вот тогда он понял, что пора ее разбудить.

Николай осторожно потряс Анну за плечо. Она проснулась.

— Спокойно, я принес вам отвар, он должен помочь. Он приподнял девушку, чтобы она смогла сделать глоток, а потом еще.

Анна села и допила остатки.

— Николай, когда это все закончится?

— Скоро, Анна, совсем скоро. Спите, теперь вам должно быть лучше, — улыбаясь, произнёс Николай.

Утром Анна увидела Николая, спящего на кресле подле кровати.

Она попыталась встать, не разбудив его, но не получилось.

— Доброе утро.

— Доброе утро, Николай, как же так, почемы вы спали здесь, почему не пошли к себе?

— Здравствуйте, несносная Анна, — произнёс он с усмешкой. Остался здесь, потому что вам была нужна помощь, потом задремал. Я пойду, вам нужно привести себя в порядок.

Анна переоделась, расчесала и заколола волосы. Она пошла в столовую,там расставила тарелки и села на свое место. Николай вошел в комнату, подошел к столу.

— Еще раз доброе утро. Он приобнял Анну и поцеловал ее в висок.

— Приятного аппетита. Анна посмотрела на Николая, повернула голову в другую сторону.

— Анна,Анна, Анюта...

— А.. что?- Через пару минуту отозвалась девушка. Простите, задумалась.

— Я говорю, вы есть будете? Как вы себе чувствуете?

— Мне намного лучше, но есть я совсем не хочу.

— Так нельзя, Анна. Выпейте хотя-бы чаю.

Анна так и сделала, дождалась, пока́ Николай закончит трапезу, и стала убирать посуду. Николай забрал тарелку из ее рук и сказал, что он прекрасно может это сделать сам. Анна возразила, но Николай остался при своем.

— Чем вы собираетесь заниматься?

— Сначала сделаю уборку, а потом погуляю,наверное.

— Анна.. Я же вам говорил, убираться больше не ваша обязанность.

— А я вам говорила, что вы еще не нашли мне замену.

— Искать замену вам я и не собирался, а вот слугу я подъищу в ближайшие дни.

Этим он вызвал улыбку у Анны.

— Хорошо, но сегодня убраться надо.

— В таком случае я предлагаю вам компромисс. Мы разделим обязанности пополам . Половину комнат вы, половину я.

— Интересное предложение, а давайте. Анна посмеялась.

Николай был рад,что смог развеселить девушку. Улыбка любимой для него сейчас была самым драгоценными.

— Но вот гулять, не стоит, там дождь идет.

— Да, и в правду, не заметила.

Они разошлись и начали заниматься делами. День прошел хорошо, они разговаривали, шутили, даже дурачились.

Но все самые грустные мысли почему-то приходили к Анне за столом.

И вот, вовремя ужина, Анна села, но к еде вновь не притронулась.

— Анна, мне тебя с ложечки кормить? Поешь, пожалуйста.

— Я не голодна.

— А если скажу, что это я готовил?

— С чего бы вам готовить, когда дома Симка?

— А вот вы попрубуйте и узнаете.

— Хорошо. Анна съела пару вилок рагу. Но ведь это не вы готовили, вы меня обманули?

— Да обманул, зато вы поели, вкусно же?

— Вкусно. Анна съела еще.

— Вот и хорошо. Николай вспомнил шутку.

— Очень смешно.

Так тянулись несколько дней. Но одним утром Анна проснулась и поняла, что больше так продолжаться не может. В ее голове родился "прекрасный план". Она дождалась пока Николай уедет по делам. Вошла в кабинет и нашла его дуэльный набор. Взяла револьер, немного не понимая, что творит, вышла из дома.

Она отправилась в то место,где ее совсем недавно подстигли разбойники. Ее целью было опять встретиться с ними. Так и случилось,только на этот раз Анна наставила на них револьер.

Они ,не пойми почему, испугались.

Николай вернулся домой, поднялся наверх, удивился,что все еще не слышал Анну,вошел в кабинет и увидел,что дуэльный набор стоит не так, как он его оставлял. Он открыл его и не обнаружил револьера, сложив дважды два, понял у кого он может быть.

Он почти ворвался на кухню.

— Здравствуйте, граф.

— Где она?

— Кто?

— Серафима, где Анна?

— Так, это, из дому вышла.

— Почему ты ее не остановила?

— Зачем? Да, и как же ее остановишь. Она в сад, наверное, пошла.

— Она взяла мой револьер.

— Ой,- растерянно бросила Симка.

Николай вышел из кухни еще быстрее, чем зашел. Он взял лошадь и поскакал к тому месту,где он ее спас.Подъехав туда, он, к сожалению, оказался прав. Пред его глазами открылась ужасающая картина:

Главарь банды прижат к стене, Анна в слезах умоляет его ответить, где ее мама. В ее руках дрожит револьер, а палец лежит на курке.

Николай быстро подошел к Анне.

— Анна, сейчас медленно убери палец с курка и отдай мне револьер.

Анна, ты меня слышишь, отдай мне револьер.

Анна этого не сделала. Когда Николай почувствовал, что она вот-вот выстрелит, он схватил двумя руками револьер и направил в воздух,раздался выстрел. Он смог его забрать и поставить на предохранитель. Он обнял Анну и стал уводить,показывая разбойникам, что если они рыпнуться, то он их сам пристрелит.

Он остановил лошадь на полпути у обрыва, чтобы выдохнуть.

— Как вы могли, как, просто как вам это пришло в голову.

Анна молчала.

— А если бы вы попали или сами пострадали, если бы я не успел.

— Я хотела найти маму,- виновато молвила Анна.

— Это я могу понять, но зачем было идти к шайке разбойников, хотя нет, лучше не отвечайте. ..Кто вас научил пользоваться оружием?

-Папа....

— Николай вздохнул, прекрасный Илья Игоревич, — произнес он сквозь зубы. Он обернулся к Анне.

— Я бы не выстрелила.

— Нет, вы выстрелили.

— Я бы не попала в него,- оправдывалась Анна.

— Об этом судить не могу,- немного успокоившись протянул Николай.

— Простите....

— За что? За ваше безрасудство или за то, что вы не хотите меня услышать, или что не хотите мне доверять. За что мне простить вас?

Анне стало очень стыдно за свое поведение. Николай посмотрел ей в глаза и взял за плечи.

— Пообещайте, что впредь такого не повторится, иначе мне придется запереть вас в комнате, я не шучу.

— Обещаю.

— И еще то, что в иные разы вы будете сообщать мне, что собираетесь покинуть имение.

— Хорошо.

Николай обнял девушку.

В прихожей стоял Потап, Николай отдал ему револьер и повёл Анну в комнату. Николай оставил Анну, поцеловал ее руки и пошел в кабинет, где его дожидался Потап.

— Николай, зачем вы брали с собой револьер, нечто пострелять без меня отправились.

— Ах, если бы это было так. Это Анна взяла его.

— Анна?- переспросил Потап.

— Да, я вернулся в имение, смотрю нет ни Анны, ни револьера. Она отправилась к разбойникам разузнать про Елену Алексеевну.

— Сама...Во дает.

— Я там чуть не поседел, она наставила револьер на одного из них,и если бы я не вмешался,то выстрелила бы в него.

— Ого.. Ну это, надо с ней поговорить.

— Поговорил уже, пообещал, если не остановится,запереть в комнате.

— О, это вы правильно, с ней так и надо. Я вообще не понимаю, как вы все это терпите.

На этих словах Николай бросил на Потапа суровый взгляд, и тот понял, что пора замолчать.

Анна тем временем пришла в библиотеку. Потап вышел от Николая и всретил Анну, он одарил ее неопределенным выражением лица, не понимая как с ней сейчас разговаривать, пошел дальше. Девушка поняла, что граф уже все ему рассказал.

— Анна вы здесь?- в потьмах раздался голос Николая. Это был скорее риторический вопрос и он продолжил.- Что же вас сюда привело в такой час.

— Анна кивнула, стало ясно, что Николай просто пытался начать разговор.

Не спится, решила почитать.

— Дайте угадаю, Державин?

— А вот и нет, научная литература.

— Что вы говорите, не думал, что она вас заинтересует.

— Хотите сказать, что я для этого недостаточно образована, и мне только о любви читать можно?

— Нет-нет, я совсем не это имел в виду, просто эта книга не будет столь интересна, чтобы читать ее перед сном.

— Как раз наоборот, самое время для ее прочтения.

Николай сел рядом, осторожно взял у нее из рук книгу и отложил ее. Анна вы же помните какое обещание дали мне сегодня?

— Прекрасно помню, с чего же мне забыть? Мне больше нельзя покидать имение без вашего спроса.

— Так и..

— И брать оружие.- чуть ехидно сказала девушка.

— Замечательно, надеюсь, вы усвоили урок.

— Николай, а научите меня фехтовать.

— Это исключено,да и зачем вам?

— Просто, мне было бы интересно.

— В этом точно не кроется какой-то замысел?

— Уверяю вас.

— Тогда,я подумаю. А пока у меня к вам вопрос.

— Задавайте.

— Не хотели бы вы выбраться загород на пару деньков?

— Это замечательная идея, когда отправляемся?

— Завтра.

— Так скоро?

— Тянуть не к чему, погода сейчас устоялась хорошая, потом такого может не предвидеться.

Они еще немного посидели у камина, Николай нашел в книге, которая была у Анны в руках, интересные факты и начал их зачитывать. Мелодичный голос графа убаюкал Анну, и она задремала. Николай убрал книгу, погладил Анну по волосам и хотел отнести в ее спальню, как вдруг она проснулась. Девушка посмотрела на графа.

— У вас уже глаза закрываются, идите спать.- улыбнулся Николай.

— Угу, -немного сонным голосом произнесла она. Так и сделаю. Спокойной ночи, Николай.

— Спокойной ночи, Анна.

Карета ехала по лесной дороге.Солнце пробивались сквозь разноцветные уборы деревьев. Ветер шелестел листья осин, и как будто зазывал к себе в обитель. Атмосфера казалась сказочной. В небе было видно, как летят в жаркие страны журавли.

Анна с интересом ребенка рассматривала все вокруг.

— Осень- какое прекрасное время года!

— Вы это уже говорили.- усмехнулся Николай.

— Ну и что, ведь это правда. Все это такое, волшебное.

— Я рад, что вам нравиться,- продолжил читать газету граф.

— Бросьте вы эти вести, лучше оглянитесь, посмотрите хотя бы на тот холм, какой там большой богровый клен.

— Да, здесь красиво, как и в любом месте осенью, но в дороге мне не так нравится это разглядывать.

— Вы.. Николай перебил ее.

— Опять скажите, что я холодный? Анна я не смотрю по сторонам, потому что хочу любоваться только вами.

Анна засмущалась, к ее щекам прилил руменяц.

— Николай смотрите, там озеро, давайте остановимся.

— Для моей невесты, я сделаю все, что она пожелает. — улыбнулся он.

Следом последовало: "Останови".

Они вышли из кареты, и Анна побежала к берегу.

— Осторожнее! — прокричал ей вслед Николай. Он был счастлив, что его любимая снова ожила.

Анна потрогала воду.

— Прохладная, но не ледяная,- пронеслось в мыслях у девушки.

— Анна, что вы делаете?

— А разве не понятно? — посмеялась Анна,- туфли хочу снять, да по воде походить.

— Не стоит этого делать, вода уже холодная,вы можете простудиться.

— Девушка косо посмотрела на графа. Что вы со мной, как с дочерью разговариваете, ничего такого не случиться.

Николай понял, что она не собирается сдаваться и, подхватив ее, унес подальше от воды.

— Зачем?- спросила Анна, хотя ответ ей был очевиден.

— Мы снова будем говорить о вашем безрасудстве и упрямстве, если бы я этого не сделал, наш отдых мог закончиться вашей болезнью.

— И вы бы за мной ухаживали?

— Конечно, не оставлять было бы вас в таком состоянии. Он отвёл взгляд в сторону, но тут же вернул на Анну. Не меняйте тему разговора.

— А раз вы меня не слушаете, возвращайтесь в карету.

— Но..

— Никаких но, — строго сказал Николай.

— Возвращайтесь в карету,- передразнила его Анна.

-Я все слышу.

— Я знаю.

— Анна села в карету и сложила руки у себя на груди. Николай сказал кучеру, чтобы ехал дальше, и тоже сел в карету.

— Анна, вы говорили, что я вам указываю, как родитель. Так вот, я вам заявляю, что сейчас вы ведете себя действительно как дитя.

— Что? — возмущенно влпросила Анна.

— Я сейчас сказал вам чистую правду, кому придет в голову, лезть в воду осенью?

-Хорошо, признаюсь, я была не права.

— Наконец-то вы это сказали.

После последовала неловкая пауза. Через мгновение Николай уже обнимал девушку, а она спокойно лежала у него на груди. Стук колес заставил Анну ненадолго заснуть.

Граф, не понимая, почему девушка не вымолвила еще и слова, наклонился к ней и увидел, что та спит. Он погладил ее по волосам и положил руку ей на плечо. На дороге была кочка, и карета подпрыгнула.

Анна приоткрыла глаза.

— Спите, еще не приехали. И Анна вновь задремала.

Они подъехали к постоялому двору, где царили тишина и уют.

— Анна,пора просыпаться,- он осторожно потряс ее за плечо.

— Уже приехали?

-Да, пойдемте,- улыбался Николай.

— Как здесь красиво и по-домашнему.

— Был уверен, что вам понравиться.

Тут к ним подошла хозяйка двора.

— Доброго здравия! Как доехали? Пойдемте я покажу ваши комнаты.

Они пошли на второй этаж.

— Вот ваша комната, Анна.А вот ваша, Николай. Ужин будет в семь, спускайтесь. Оба поблагодарили хозяйку за гостеприимство.

Комнаты были недалеко друг от друга. Анна вошла в свою.

— Как здесь хорошо, спасибо,- она посмотрела на Николая.

— За что же вы меня благодарите?

— За то, что вы привезли меня в такое чудесное место.

— Не стоит. Вы наверное устали с дороги, отдохните.

— Это совсем не так, пойдемте лучше прогуляемся.

— Хорошая идея, мы будем делать все, чтобы вам нравилось,- повторил Николай.

Во дворе были сарай, курятник, корова и огород. А подле него текла речка. Анна подошла к корове и решила ее погладить.

— Николай, посмотрите какая она хорошая.

— Прелестная.- холодно отозвался граф.

— А пойдемте к речке — задорно произнесла Анна.

— Анна, может это не к чему?

— Не беспокойтесь, я ничего делать не буду, просто полюбуюсь, люблю смотреть на открытую воду, она такая свободная, и знаете, у нее тоже есть свои эмоции. А еще, возле рек растут самые красивые цветы.

— Анна, сейчас осень, цветы уже отцвели.

— Ничего страшного,значит соберем гербарий,- смеялась девушка.

— Хорошо, вы меня убедили,пойдемте.

У реки и в правду было очень красиво. Ее берег был усыпан разноцветными листьями, а в воде отражались цветные макушки деревьев. Анна побежала по нему, шурша листьями, Николай устремился вслед за ней.

— Это и впрямь интересная забава,- рассмеялся Николай.

Анна подкинула листья над головой и закружилась под ними. Николай стоял и любовался ею, ее красотой, улыбкой и детской непосредственностью, которую она все еще сохранила. Сейчас они не думали ни о чем, они просто радовались и наслаждались каждым моментом, проведенным вместе.

Николай посмотрел на часы.

— Семь вечера,нам надо идти. Он обнял Анну и повёл к домику.

-Ой, а я то думаю куда вы делись, ну, проходите-проходите.

— Мы у реки были, там так хорошо.

— С этим соглашусь, у нас вообще места красивые.

Николай отодвинул стул, и Анна села.

— Merci.

Они стали ужинать, но тут раздался до жути знакомый голос.

-Уф, у тебя в погребе черт ногу сломит. Из-за двери показалась целая и невредимая Елена Алексеевна.

Анна обернулась и, чуть не выронив ложку из рук, сказала:

— Мама?

Тут уже обернулась Елена Алексеевна.

— Анечка!

Анна встала из-за стола.

— Но, что ты здесь делаешь?- дрожащим голосом спросила она. — Ты жива? Ттты ведь ппропала?- начала запинаться девушка.

— Доченька, я позже тебе все объясню, это длинная история.

Эти слова эхом отразились в голове у Анны, она схватилась за стол, чтобы устоять на ногах, но все равно упала в обморок. Ее успел подхватить Николай и понес в комнату.

Он положил Анну на кровать.

— Господи, Анечка! — шептала Елена Алексеевна. Николай, с ней же все будет хорошо?

Николай повернулся к Елене Алексеевне, ему хотелось высказать все, что он о ней думает, за все страдания Анны. Но он сдержался и выдавил из себя:

— Не переживайте, подайте графин с водой,пожалуйста.

Елена Алексеевна так и сделала. Николай налил немного воды себе в руку и протер лицо Анны. Она очнулась.

— Что происходит? — она приподнялась на локтях, граф помог ей и поддерживал за спину.

— Мама?- Анна удивленно посмотрела на нее, а потом встала и обняла ее так крепко, как никогда еще не обнимала.

Елена Алексеевна поцеловала дочь в затылок.

— Мамочка, как же я рада, что ты жива? Но как ты здесь оказалась?- в слезах вопросила девушка.

— Я расскажу, ты только успокойся.

— Анна отпрянула от матери, вытерла слезы и села на стул, Николай сел рядом и взял ее за руку.

— Елена Алексеевна начала свой рассказ. Илья Игоревич всерьез заговорил о разводе, но причину не объяснил. На следующий день он искренне, как ему казалось, извинялся и глубоко переживал о случившемся. Но я решила, что так больше продолжаться не может, сказала ему, что мы все объсудим позже, когда я вернусь от портного. Но на самом деле это было не так. Я взяла некоторую сумму денег, немного еды и отправилась туда, где прошло мое детство. С Людмилой, так звали хозяйку постоялого двора, мы договорились, что я буду помогать ей во всем за еду и ночлег. Так прошло время, здесь было хорошо, не вставал вопрос о том, что наша семья может еще потерять. Но сегодня приехали вы, а дальше и сами знаете.- Елена Алексеевна склонила голову.

— Что еще мы можем потерять, мама, мы тебя потеряли! — воскликнула Анна. -Почему ты мне ничего не сказала, весточки не написала?

— Анна, пойми, я не могла, мне не хотелось, чтобы Илья Игоревич знал где я.

— Мама, я с ума сходила, не зная жива ты или ранена. Я даже к разбойникам ходила, чтобы хоть что-то разузнать.

— К разбойникам...?

— Ты знаешь, как это больно, не знать, что происходит с родным человеком?

— Анна, прости меня, — на глазах Елены Аоексеевну тоже заблестали слезы.

— Я сейчас не хочу говорить, оставь меня, пожалуйста.

Елена Алексеевна кивнула и удалилась из комнаты.

Анна встала и подошла к окну, Николай встал позади нее и обнял. Анна развернулась к нему, отдалась нахлыновшему чувству и зарыдала на плече у Николая. Граф обнял ее крепче.

— Николай, скажите, разве можно так было поступить.

— Не знаю, Анна. Я прекрасно вас понимаю, сам видел в каком вы были состоянии.

Анна вжалась к нему в грудь.

— С одной стороны, как я могу на нее злиться, она же моя мама,но с другой....

— Анна, вам сейчас нужно отдохнуть, утро вечера мудренее, поспите, а завтра решите как поступить.

Николай повёл Анну к постели, отодвинул одеяло.

— Ложитесь, вам станет легче.

Анна в это не верила, но легла. Николай накрыл ее одеялом, погладил по волосам и поцеловал в висок. Он беспрепятственно вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Анна встала с кровати сняла платье, оставшись в сорочке, расплела волосы и снова легла. Она меняла положение раза три, не понимала хочет спать или нет, но все же заснула.

Николай вошел в нижнюю залу, где убиралась Елена Алексеевна. Она его заметила,но смотреть в глаза не могла.

— Я не буду вас отчитывать, скажу одно, Анне без вас было плохо, а сейчас она в смятении как поступить.

— Я понимаю,мой поступок нельзя оправдать, но так было нужно.

— Упрямство и безрассудство у вас семейное.- буркнул себе под нос граф.

— Что..?- переспросила его женщина, хотя отчетливо услышала, что он сказал.

— Ничего, так мысли вслух. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Николай Александрович.

Анна проснулась очень рано, заглянув в комнату к Николаю, поняла, что он еще спит. Она решила пойти во двор, там собрала разноцветных листьев. Она прокралась в комнату, поставила в вазу гербарий так же, как Николай поступал с букетом роз. Естественно Николай уже не спал, а наблюдал, как его любимая выпархивает из комнаты.

Николай спустился на завтрак, когда за столом уже сидела Анна.

— Доброе утро.

— Доброе утро, великолепный гербарий, спасибо, — улыбался Николай.

— Всегда пожалуйста,- весело произнесла Анна.

Николаю очень понравился такой настрой девушки.

— Решили, как будете с Еленой Алексеевной?

— Как обычно,она же моя мама. Главное, что с ней все хорошо. Нечего в себе обиду выращивать, это их дела с папой.

— Обижаться, конечно, не в ваших правилах, но это на вас совсем не похоже.

— Я решила, что хватит нам черных полос в жизни. Сейчас у меня есть вы, а у вас есть я — и это самое драгоценное.

— Соглашусь, тогда отпразднуем свадьбу, как вернёмся в Москву.

— Решено, свадьбе быть!- раздался голос Елены Алексеевны.

Так и случилось. По возвращению они сыграли грандиозную свадьбу. Да такую, что о ней знали не только в Москве, но и Петербурге.

C'est tout