Шоу никогда не заканчивается (джен)

Гарденвью. Место, в котором смех не утихает ни на секунду. Место, в котором шоу никогда не заканчивается. Кем вы будете — тем, кто смотрит, или тем, кто придумает что-то грандиозное? Решать вам. В любом случае, вы уже часть этого шоу, хотите вы или нет.

Видите фигуру вдалеке? Это Денди. Он стоит за всем этим. Он создатель этого замечательного и вечного шоу, а также владелец своего собственного магазина. Правда, он начинает злиться, когда у него ничего не покупают… С кем не бывает, верно?

Вот сейчас Денди поливает цветок. Лепестки такого же цвета, как его волосы. Наверное, это просто совпадение. Не важно. Денди улыбается. Но его улыбка слишком широкая, чем обычно.

— Денди! Ты в порядке? — внезапно раздаётся чей-то голос рядом.

Денди вздрагивает, забыв, где он находится и что делает. Поворачивает голову. Его глаза встречаются с глазами Астро, а точнее — с одним глазом.

— О… Астро… Конечно, я в порядке! А что ты спрашиваешь? — Денди пытается натянуть улыбку, но она выглядит слишком фальшиво. Слишком фальшиво.

Астро молчит, прищурив свой глаз. Денди натягивает улыбку шире, чтобы не показаться уж слишком странным, хотя он знает, что уже выглядит странно.

— Да так… просто спросил, — через время отвечает Астро совершенно спокойно.

Эта спокойность раздражает Денди. Но он всегда молчал по этому поводу. Поэтому он лишь кивает с той же натянутой улыбкой. А Астро тоже кивает. Слегка. Едва заметно. Потом разворачивается и идёт в другую сторону.

Денди наконец перестаёт улыбаться. И наконец замечает, что вода в лейке уже закончилась, а цветок перелит водой.

Тишина. Денди всё ещё стоит на том же месте, не двигаясь, смотря в ту же точку, где он последний раз видел Астро. Сколько он уже здесь стоит? Минуты? Часы? Неизвестно. Никого рядом не было. Все были заняты своими делами, и им было не до Денди.

Было ли Денди обидно? Возможно. Был ли Денди зол? Тоже возможно. По его лицу нельзя сказать. Он выглядел растерянно. Но за его растерянностью может скрываться что-то другое…

Если вспомнить саму игру, то когда мы покупаем Астро в магазине Денди, он ничего не говорит, лишь «…»

На следующие дни Денди вёл себя так, будто всё хорошо. Его улыбка выглядела естественно. На первый взгляд. Он продолжил сидеть и ждать, когда у него что-то купят, хотя продавал какой-то ненужный хлам, который можно найти хоть на полу. Но он всё равно упорно это продавал, в надежде, что кто-то купит.

Напротив магазина Денди — магазин Дайла. Хотя нельзя назвать это магазином: он лишь продаёт билеты на поезд и следит, чтобы в Гарденвью всё было хорошо. Странно, но Дайл — не часть шоу. Он как будто тень. Он есть, но его нет. У него нет друзей, у него нет никого. Чем он занимается в своё свободное время? У него нет свободного времени. А даже если есть — он рассказывает сплетни. Самому себе.

Конечно, с ним пытались заговорить другие. Например, маленькая Тудлс, которая не понимает, почему он всегда один. Но тот отмахивался и говорил, что у него нет времени. Но на самом деле он хотел бы с кем-нибудь поговорить. Хотя бы немного.

— Я слышал о каком-то книжном клубе, о котором говорила Брайтни другим… Хотел бы я туда пойти, но не могу. Гарденвью рассчитывает на меня, чтобы всё было хорошо, — произнёс себе под нос Дайл, смотря, как другие смеются и веселятся.

Магазин Денди закрылся. Денди начал пересчитывать кассеты — всё-таки какой-то хлам у него купили. Но внезапно он остановился. Одна кассета была не такой, как все. На ней было написано до боли знакомое имя. Делайла.

— Что за… — тихо произнёс Денди, и внезапно его голову пронзили воспоминания. — Нет-нет! Надо заняться чем-то более полезным!

С этими словами он выкинул кассету на пол и рванул к выходу, ища, чем бы ему заняться.

Кассета осталась лежать на полу в пустом магазине. Маленькая, ненужная кассета. Тишина. А Денди бежит по коридору. Куда он бежит? Он не знает. Просто бежит, лишь бы не слышать, лишь бы забыть. Он думает: «Я не буду вспоминать, я не буду думать. Лучше буду улыбаться, как всегда, и делать что-то полезное, и продолжать шоу. Нельзя, чтобы шоу закончилось… нельзя!»

И тут он натыкается на Спраута.

— Хм, Денди? Ты куда так спешишь? — спрашивает Спраут совершенно обычно.

Денди тут же натянул улыбку, думая: «Что бы такое придумать, чтобы он поверил…» И выдал с натянутой улыбкой:

— О, Спраут! Не ожидал тебя увидеть! Я просто вспомнил, что забыл кое-что сделать! Ну знаешь, дела, дела! Всё время куда-то бегу, спешу!

Спраут моргнул, задумываясь на секунду. Потом улыбнулся — легко, как обычно.

— О, ну тогда не буду тебе мешать. Удачи с делами. — Спраут ушёл, помахав ему на прощание.

Денди улыбался, махая ему в ответ, пока тот не скрылся за углом. Спраут ушёл, Денди остался один. Улыбка медленно сползла. Лицо стало пустым, а глаза — тёмными. Он посмотрел на пол, будто там что-то есть, но там ничего нет.

— Хах, он поверил. Ну конечно, он поверил. Все верят, — произнёс себе под нос Денди, очень тихо. Подняв голову, он оглянулся, посмотрел, что никого нет, и хмыкнул. — Надо бы что-нибудь действительно поделать, чтобы не показаться странным.

И после этих слов Денди пошёл прочь. Он идёт по коридору, проходя мимо постеров, мимо смеющихся тунов. В один момент он останавливается рядом со своим постером, где он выглядит как цветок. Он на этом постере улыбается и держит на руках своего питомца — Пеббла, который выглядит как камешек. Но он не смотрит на Пеббла. Лишь на себя.

— Это я? Или это то, чем меня хотят видеть? Или уже видят? — Не найдя ответа, Денди фыркает и идёт дальше. Как всегда.

Прошло время.

— Кто-нибудь видел Шримпо? Я его весь день найти не могу, — спросил Финн у остальных тунов, которые что-то обсуждали.

— Я видела! Он опять на всех ворчал и злился! — подняв руку радостно, как всегда, произнесла Ятта. — О, кстати, вон он стоит.

Ятта показала на Шримпо, стоящего в уголке подальше от всех, скрестив руки на груди со своим злобным лицом. Финн выдохнул и подошёл к другу:

— Хей, Шримпо, ты в порядке? — добродушно спросил Финн.

Шримпо лишь слегка огрызнулся:

— Конечно, я в порядке. Как же ещё? Иди обратно, я тут постою.

Финн слегка улыбнулся:

— Да ладно тебе…

Но Шримпо его перебил:

— Иди уже, говорю. — Он помолчал пару секунд и тихо добавил: — Я никуда не уйду.

— Ладно, ладно, только не злись, — произнёс Финн, поставив руки перед собой в примирительном жесте, и отошёл к остальным. Но не слишком далеко. Он всё ещё рядом с Шримпо.

— Придурок… — тихо, про себя, произнёс Шримпо. Без злобы. Без ненависти. Просто тихо.

Через время Шримпо почувствовал какую-то тошноту. Но он решил это проигнорировать. Хотя нормальный человек не стал бы игнорировать внезапную тошноту, Шримпо просто привык.

В самой игре Шримпо и Финн — лучшие друзья. Финн — единственный, кого Шримпо готов слушать. Но это не значит, что их можно шипперить или что-то в этом роде. Они просто друзья. Или братья.

Если Денди думает, что его никто не слышал в тот момент, когда он в панике увидел кассету с именем Делайлы, — он ошибается. Там был Дайл. Да, тот самый Дайл, у которого его «магазин» с билетами закрылся, и он сидел внутри, занимаясь своими делами. Он всё прекрасно слышал. И когда Денди сбежал, Дайл медленно открыл дверь и вышел из своей комнатки.

— Что ж ты там увидел, что так орал, Денди… — тихо произнёс Дайл, заглядывая в магазинчик Денди.

Сначала он ничего не увидел. Потом, прищурив глаза, он смог разглядеть ту самую маленькую кассету. Дайл наклонился и поднял её, не понимая, почему Денди оставил кассету на полу, ведь он так их любит…

— Ах, вот оно что… — тихо произнёс Дайл, увидев имя «Делайла», написанное на самой кассете.

Он долго её разглядывал. Непонятно зачем — ведь на ней вроде ничего такого больше нет, кроме её имени. Потом он поднял голову и посмотрел в сторону коридора. Никого. Кажется, все на других этажах. Что ж, это даже лучше. Никто не увидит ни кассету, ни самого Дайла с кассетой.

— Ох, Денди, Денди… Бежать от себя — это как бежать от своей собственной тени… Боюсь, как бы ты ничего не натворил…

После этих слов Дайл кладёт кассету на то место, где он её взял. Пусть Денди сам разбирается, что с ней делать.

Дайл отходит от магазинчика Денди и возвращается в свою комнатку, закрывая за собой дверь. Он садится на стул, вздыхая:

— Чувствую, что что-то случится плохое… Что-то очень плохое… Денди, Денди… Ты вляпался… Очень сильно…

Внезапно в коридоре послышались шаги. Раз, два — и показался силуэт Денди. Он опять улыбался. Как всегда. Дайл через своё маленькое окошко это заметил. Он тихо произнёс:

— Что ты так улыбаешься?.. Это не к добру…

А Денди, естественно, ничего не слышал. Он так бодренько зашёл в свой магазинчик, забыв про кассету, что наступил на неё. Услышав хруст, он как-то драматично всплеснул руками:

— Ой, кассета! Как жаль, придётся тебя выкинуть…

С этими словами он поднял кассету, специально не смотря на неё, и выбросил в мусорку.

Тишина. Не надолго.

Денди открыл магазин, ожидая новых покупателей, хотя он снова продаёт какой-то хлам. Дайл открыл и свой магазинчик с билетами, зная, что никто билет сегодня не купит, но он не расстраивается. Туны и мейны, как всегда, веселятся. Вроде всё хорошо…

Шримпо всё ещё стоит в углу, игнорируя тошноту. Может, он что-то съел не то? Может быть. Хотя… что он мог съесть не то? Он начал серьёзно это обдумывать, краем глаза наблюдая за Финном и остальными. Но он ничего не мог надумать. Разве что… Денди ему дал конфету. Просто так. Не за что. Это странно.

— Эй, Шримпо, ты в порядке? — внезапно раздался слегка обеспокоенный голос Финна. Снова.

Шримпо вздрогнул и огрызнулся:

— Да нормально всё, иди обратно.

Финн прищурился, явно не веря, но он всё-таки отстал, зная, что Шримпо как упрямый осёл — ничего не скажет.

Наконец Шримпо отходит от всех подальше, идя куда-то своей дорогой. Финн посмотрел на него краем глаза, но не стал бежать за ним. Не хотел быть слишком навязчивым… Хотя ему хотелось помочь.

Шримпо шёл по очередному коридору. Тошнота усиливалась, но он это упорно игнорировал, пока не почувствовал во рту какой-то странный, вязкий привкус. Он нашёл зеркало, подошёл ближе — и увидел, что изо рта течёт что-то чёрное… непонятное…

— Что это?..