2077 - Городские Легенды (джен)

-Доброе утро,Найт-Сити! Вы слыхали,что в нашем Порту стоит авианосец Аросаки?! Вот с каким шиком путешествует Сабуро! Алё,Розалинд Майерс,избранный президент НСША! Вы считаете это нормальным,что частное лицо и Аросака имеют свой авианосец и свою армию?! Вы же слывёте их врагом,так разберитесь с ними,как это сделала Кресс давным давно! Что,слабо?! Я так и думал!

Странный сон...Конечно,каждый сон может быть по своему нелеп и увязан по законам сна,это нормально.Но последние что-то уж совсем чемпионские по странности.Надо же,увидеть такую хрень,и настолько пугающе-подробную.Очень сложный сон,словно план-схема,или даже сценарий.В котором её другу выжить не удаётся.И ощущение беспомощности это предотвратить,как ни старайся.Как будто ты в мясорубке чужих конструкций и решений,и тебя перемалывает в фарш при любом раскладе,хоть укакайся сопротивляться.Как это предотвратить? Не брать Джеки на дело? Но без него и дела никакого не будет.И они вернутся к старым своим заработкам — пугать шпану,и следить за загулявшими дамочками и их мужьями.Ну,иногда бандита приложить по голове битой,но не насмерть.В общем,рутина.Хотя на жизнь вроде хватает.Казалось бы,чего ещё надо?

А обстановка жуткая.И ещё этот хрен из Аросаки в этом же сне,он там откуда?! Я — в Плазе Аросаки! Да как я там вообще могу оказаться?! Реальнее выиграть в быструю лотерею у шпаны местной,у которой никто в жизни не выигрывал.Но чёрт,как же всё реально! А ещё этот Смэшер,железяка чёртова...Пугало всего Найт-Сити,он уже вошёл в местный фольклор,и мамочки пугают им непослушных детей.Его даже банды боятся,как цепного пса Аросаки.Хотя почти никто не видел его наяву,все знают,что он существует.И вот он в моём сне.Живой и очень детальный,как настоящий.Вызывает ужас вблизи,и я там,с ним рядом.И он убивает Джеки.Затем уходит,почему-то не добив меня,или...добив? Да,добив! Но я не умерла,я лежу рядом,и вижу как Джеки умирает,как гаснут его глаза,как начинает подёргиваться кисть руки,а затем замирает,хотя сам Джеки уже мёртв...Мёртв.Что я скажу его матери?! Зачем мы здесь,ведь нас буквально ВСЕ предупреждали не лезть туда,куда никто не лезет! Но Джеки,ты чёртов кретин! Хо-хо,мы влезли на вершину,Викс! Да,мы на вершине мира,на каком-то там 100500 этаже жуткой Башни.На котором ты лежишь мёртвый.И слова твои ещё страннее,чем сам сон.

-Прости меня,Викс...Я думал,что мы уцелеем,или лишь я помру...Или хотя бы первым,но ты меня опередила...Прости ме...

-Да приди ты в себя уже! -Ви вздрогнула от крика почти в ухо.Она поморщилась.

-Я же так оглохну,болван! -Джеки захохотал,но она не обиделась.Она продолжала думать о странном сне,очередном.И вдруг неожиданно для себя рассказала его напарнику.Джеки перестал скалиться ещё в начале рассказа,было видно,что ему не по себе от совпадений.

-Ты у нас в оракулы записалась? Это же просто сон! -попытался он перевести всё в шутку.

-Я уже не знаю. -покачала головой Ви.- Он повторяется в разных вариациях уже много раз.И имеет общие детали.

-Какие? -усмехнулся Джеки,притормаживая машину.Фигуристая дамочка-коп пошла к ним,но время на пояснение было.

-Всегда чёткое представление той части помещения,которое я вижу,оно одинаково каждый раз.Я его уже запомнила,словно сама была там. -перечислила она.- Всегда мы умираем,оба,и всегда нас убивает Смэшер.И ещё каждый раз перед этим умирает Сабуро Аросака.

Ответить Джеки не успел,коп подошла к машине,и он умело и размашисто начал с ней флиртовать.На его счастье,мадам попалась не тугая,и они даже посмеялись вместе.Не слушая что Джеки дует той в уши,Ви продолжала вспоминать свой сон.И чем сильнее она над ним задумывалась,тем большая странность лезла в голову.Она вдруг подумала,что сон ей приснился вовсе не сегодня,а...только что? Блин,как это вообще?! Ведь она не спала в машине,пока ждала Джеки,точно не спала! Она...ВСПОМИНАЛА сон,который одновременно с воспоминанием ВИДЕЛА! То есть выходит,она не вспоминала,а смотрела?! Но она уже знала,как всё в нём будет! Нельзя предсказать будущий сон,это невозможно.И она НЕ СПАЛА В МАШИНЕ,мать вашу!

-Отбрехался.- самодовольно ухмыльнулся Джеки,когда машина отъехала от поста.- Викс! Ты опять?!

-Что опять? -не поняла она,выдернутая из размышлений.

-Тебе к Вику надо заехать.ВикВику,ха-ха! -блеснул он искромётным юмором.

-Зачем мне к нему? -продолжала не врубаться она.

-Затем,что ты зависаешь уже второй месяц! -буркнул Джеки,лихо ввинчиваясь в поворот.- Только не говори мне,что ты так думаешь.

-А что мне говорить? -возмутилась Ви.- Да,я задумываюсь о всех моих странных снах.Что такого?

-Да то,что я не сразу до тебя достукиваюсь,вот что! -тут он неожиданно спросил.- Что ты услышала,когда я сейчас орал?

-Викс,ты опять! -легко вспомнила она.- Ну и что?

-Ну и то,что сперва я сказал — подъём! Затем — просыпайся,и помахал рукой у тебя перед лицом.А потом уже то,что ты слышала.

-Ну,задумалась я сильно,что такого?! Лучше на дорогу смотри! -огрызнулась она,и вовремя.

Сзади за ними выпрыгнул на дорогу древний минивэн,неожиданно юркий и скоростной для своего класса.Пост полиции уже давно скрылся из вида,они смогли выбраться из оцеплённого района,благодаря хорошо подвешенному языку Джеки.Он заболтал голову полицейской,и та поверила,что они просто два неудачника,спешащих на ночь по своим убогим норам.Но "когти" тоже знали о них,и ничего не собирались прощать и отпускать.Очевидно,они давно следили за ними,и ждали подходящего места.И дождались.Фары вспыхивали то тут,то там,заставляя Джеки гнать всё дальше,сворачивать всё чаще,и вот они уже оказались там,где не надо никому.Засада,да ещё какая!

Место выбрали отличное.Промзона,пустые заводы,железка,туннели и развязки.Если сейчас их здесь зажмут,никакая полиция потом даже искать не станет.А их зажмут,уже понятно,что загнали их сюда не случайно,и всё здесь готово к жаркому приёму.Даже странно,"когти" ранее никем не замечены в огромном интеллекте для подобных номеров.Может,им кто-то помогает? Уже видны остовы сгоревших машин от старых разборок между бандами.Всё идёт к тому,что скоро тут добавится ещё одна куча хлама.А в ней 2 сгоревших трупа.Но как же тот сон,вдруг вспомнила Ви? Выходит,если они здесь не подохнут,сон правдив?! Ну да,конечно.Хорошая,бредовая такая теория,которую не проверить.Ну,заживо.

Джеки свернул в проезд между зданиями.Старые,построенные ещё до Падения,они выглядели массивно и приземисто,давя землю бетоном и сталью.Так давно не строят,но зачем Корпорации их сносят? Ведь потом строят почти то же самое.Какой смысл? Эти простоят ещё век,очевидно.В напрасном раскидывании средств Корпорации ещё никто не замечал.Хрясь! Пуля ударила в боковой монитор,разбив его.

-Джеки,держи ровно! -крикнула Ви,и откинула спинку сиденья.Она перевернулась вместе с ним,и лёжа,перевёрнутая начала палить прямо сквозь заднее стекло.Да так ловко,что сразу пробила и колесо,и мотор,и вынесла водителя.Машина вильнула влево,и врезалась в рельс разделения полос.Он проткнул моторный отсек,и,видимо,батарею поскольку машина сразу вспыхнула факелом.

-Обалдеть! Шикарный выход,детка! -заорал Джеки радостно.- Да ты просто ковбойша! Как ты смогла?!

-Сама не знаю. -честно ответила Ви,провожая взглядом горящую машину.Из неё выскочил второй стрелок,но не успел отбежать,как банки питания взорвались облаком газа,облепив липким горящим огнём и его.Он заорал,рухнул на пластик дороги,и почти сразу затих.- Нам повезло.

-Ага,как же. -отозвался Джеки.- Если только в том,что их корыто оказалось на древних элементах,которые горят как крематорий.Но подобных машин ещё полно у банд.Но 3 таких выстрела подряд — это ни хрена не везение!

-Я стреляла несколько раз. -возразила Ви.Но Джеки не согласился.

-Всё равно.Когда ты успела так насобачиться? Чёрт! -он резко свернул влево,затем прыгнул через высокий разделительный камень,так что их машина жалобно скрипнула и хрустнула.Но это не помогло.Конечно,здесь их тоже ждали.И справа тоже огни.Сзади вспыхнули фары.Догадка Ви блестяще подтвердилась — их ловко загнали в отличную ловушку.Даже слишком отличную для "когтей".Не то,чтобы они были тупее других банд Найт-Сити,но всё же сработано как-то совсем уж чисто.Словно кто-то ими дирижировал.

-Похоже,приехали. -сказала Ви,когда Джеки встал.Он не выключал машину,лихорадочно ища выход.Но его не было.- Нам кранты.

-Может,они нас отпустят. -с сомнением предположил Джеки,но сам же и ответил.- Хотя теперь вряд ли.

-Да,после моего внезапного приступа меткости пощады нам не видать. -согласилась Ви со странным спокойствием.- А ведь могли бы и уцелеть.

-Сомневаюсь. -барабанил пальцами по штурвалу управления Джеки.- Мы им крепко насолили там.

-Не им. -возразила Ви,глядя как машины медленно зажимают их в тупике.- Мы поубивали "шестых",их врагов,и стащили бабу-заложницу.Которую они хотели забрать сами,это так.Но их главари деловые люди,и нас могли отпустить.Ну,разве что отмудохав как следует.

-Для этого незачем было планировать такую ловушку. -мотнул головой Джеки.- Достаточно было просто проследить за нами до твоего дома.А позже отметелить,можно даже по одному.

-Может,они боялись,что их кто-то опередит. -усмехнулась Ви,неожиданно неплохо владея собой.Словно что-то глубоко внутри неё было уверено,что здесь и сейчас их не убьют.Джеки расхохотался.Ви любила эту его безбашенность и умение не терять духа в сложных ситуациях.Сейчас ситуация сложнее некуда,а Джеки верен себе.Растяпа и раздолбай,но хороший друг.

Когда они взглянули в глаза друг другу,говорить стало незачем.Каждый понимал,что живым отсюда им не выйти.За убийство своих ни одна банда Сити не отпустит никого,это знал каждый житель города с пелёнок.Только Корпораты могли зачищать целые районы города,но там искать некого.Даже у полиции нет доступа их базам личных данных сотрудников,откуда такой у банд? Тогда убийства приходилось прощать,глотать обиду,и вместе с остальными копить злобу на Корпов.Но ваша злоба — ваш груз,вам его нести,Корпорациям плевать на ваше недовольство.А если даже какая-то из банд пыталась трепыхаться,и наносила слишком большой ущерб (по меркам банд,конечно) на такую высылался отряд Макс-Така,и вопрос закрывался сразу.

-Викс! -вдруг громко,но почему-то шёпотом сказал Джеки.- Макс-Так! Но...откуда?!

Сверху ударил луч света,и на первую машину,прямо из темноты небес грохнулся боец МТ.Его вес в броне был колоссален,и машину он просто раздавил.Никто не успел выскочить,а на вторую уже приземлися следующий.Затем ещё,и ещё.3 мужских фигуры,и 2 женские.Мужские в тяжёлой броне и с пулемётами,они открыли ураганный огонь,разнося остальные машины как картонки,разрывая металл и плоть всех,кто был на траектории разрывных пуль.Женщины перемещались мгновенно,разрубая тех,кто успел выскочить из машин,и старался убежать.Никто из банды не стрелял,и каждый был озабочен лишь одним — сбежать и уцелеть,спрятаться.Исчезнуть.Каждый знал,что такое отряд МТ,как и про бесполезность попыток их уничтожения.Парочка бандитов даже сдалась,побросав оружие,и подняв лапки вверх,стоя на коленях.Обычно таких сдавали быстро прибывавшей полиции,но сейчас им просто отекли головы клинками.Странности накапливались.Давно ли МТ убивает безоружных?!

Через минуту всё было кончено.Сбегать поздно,да и некуда.Пока тяжёлые бойцы МТ сканировали местность,одна женщина проверяла тела,обходя их на обычной скорости.Вот она воткнула клинок в тело,и пошла к следующему.Они убирают всех свидетелей,поняли Джеки и Ви.Да что тут происходит?! Вторая шла прямо к ним.Ви увидела,что Джеки рефлекторно сжал ствол в своей лапе,и остановила его от горячей ошибки.Она знала,что Джеки может потерять голову,и всегда тормозила его.Джеки чертыхнулся,и спрятал ствол.Ви понимала,как тяжело ему просто сдаться,когда приближается смерть.Сложить лапки,и сдаться.Кто-то так и делает,но не Джеки.Но сейчас нельзя.Им вдвоём не справиться даже с одним бойцом МТ.Даже вдесятером,чего уж там.А тут весь отряд.

Шаги её гулко раздавались в тишине,нарушаясь лишь гулом пламени от машин банды.Оружия не было,лишь тускло-багрово светились клинки,торчащие из предплечий.Они рубили всё,как масло,и сейчас их могут разделать на стейки за 5 секунд.А если они вздумают сопротивляться,то за 6,ха-ха.

-Сидеть там! -раздался громкий голос,необычно прозвучавший от небольшой фигуры.Это Джеки чуть приоткрыл дверь,не сумев себя сдержать от дикого напряжения.Ви перегнулась,и захлопнула её обратно.Тихо,сказала она глазами,и Джеки послушался.- ИД.

-Офицер,они на нас напали,и... -Ви начала было сочинять байку про Серого Волка и зайчат,но та её оборвала.

-Джеки Уэллс и Виктория Бан. -отсканировала она их запястья.- Мелкие кражи.Крупная кража.Побои.Нарушение общественного порядка,многократно.Разбой.Уход от налогов.Взлом терминалов.Хищение средств со счетов банков.Нелояльность.

-Вы же не убьёте нас за это,как их? -постаралась улыбнуться онемевшими гудами Ви.Список пригрешений выглядел страшнее,чем достижения дохлых бандитов вокруг.Во всяком случае,стреляли в Джеки с Ви только те,которых убили они сами.Остальные подохли пока что вовсе ни за что.- Офицер?

-Ты! -шепнул Джеки,когда макстаковша словно очнулась от паузы,и молча пошла назад к Ави.Видя,что Ви не поняла,добавил.- Она зависла,как ты иногда делаешь!

-Да тебе откуда знать?! -прошипела Ви,хотя внутри появилось нехорошее ощущение,что Джеки прав.Что-то сильно не так.- Её лица не видно! Только броневой монитор.

-Она затупила,как ты! -не сдавался Джеки,глядя как отряд МТ погрузился в Ави,и оно исчезло в темноте неба.- И что теперь?!

-Валим отсюда нахрен,что ещё?! -гаркнула Ви.Она дёрнула за руку Джеки,поняв что тот собирается выйти и обыскать трупы.- Ты рехнулся совсем?! Валим,я говорю!

-Не ори! -поморщился он,но спорить не стал.

Горож жил своей жизнью.Никто не плакал по шайке бандитов,и не заплакал бы,разнеси их МТ даже посреди Кольца Корпораций.Странная смесь старого и нового окружала их.Титанические здания Нового Времени уходили далеко в небо,теряясь ввыси.Они стояли на столь тонких ногах,что первые жители Сити боялись ходить в этих районах.Никто не верил учёным и инженерам,что это новые технологии,и физические принципы,и огромный куб размером километр на два,стоящий на нескольких (!) колоннах диаметром в десяток метров,никогда не упадёт.Это было слишком для обывателя середины 21 века.Ещё живы были страхи взрыва ядерной бомбы в Аросака-Тауэр,а пустыни Среднего Запада ещё кишели сошедшими с ума бандами,и фонили недавними взрывами таких же ядерных бомб.К середине 21 века остаться целым не удалось почти никому.Многие мелкие страны исчезли,если не успели примкнуть в сильным игрокам региона.А другие мелкие исчезли,потому что примкнули.Мир разделился на несколько больших центров силы — ЕвРоссия,стремительно возродившая СССР в новом обличье.Китай+,вокруг которого как сателлиты,вращалась вся Азия.И ЕдАфрика,сиречь Единый Чёрный Континент,ЕЧК.Даже США не вывезли напряга,и стали НСША — это старые США,плюс Мексика и Канада.Казалась бы,отличное расширение границ и ресурсной базы.Но зато у НСША появились пустые штаты посреди страны.Радиации там сейчас почти уже не осталось,но Страх — никуда не делся.Он вечен.

Посмертие,элитный клуб наёмников в Центре,располагался в бывшем морге.Антураж был самый сок,в стене холодильников для трупов сейчас хранились выпивка и закуски.Надеюсь,камеры хотя бы помыли перед открытием бара,мелькнула мысль у Ви,когда они очутились внутри.Она никогда здесь не была,как и Джеки.Охрана на входе легко разворачивала всех,кто не был приглашён,а если тот продолжал борзеть,то иногда попросту заворачивала его...в плёнку.Благо,место подходящее,недалеко нести.Связи в полиции и бандах позволяли не иметь проблем ни с законом,ни с криминалом.Всякий в Сити знал,что если тебя завалила охрана Посмертия,значит ты сам повёл себя как мудак.И конец истории.

-Впервые здесь? -лучезарно улыбнулась чуть полноватая барменша на стойке.Большие сиськи,натуральные! Попка тоже большая и выпуклая,талия даже тонкая для такой фигуры.Выглядела очень горячо и томно.- Налить вам Легенд? Первый шот бесплатно.

-Да,крошка,налей нам! Викс,смотри! -показал Джеки на стену позади барменши.- Фотки! Настоящие,старые! Глянь,это же Бартмосс!

-Кто? -усмехнулась Ви,плотоядно глядя на сиськи барменши.- Санта-Клауса там нет?

-Да ты темнота вообще! -хлопнул ладонью по стойке Джеки.- Рейч Бартмосс,который устроил Датакрэш! И обвалил Старую Сеть!

-А,этот. -довольно непочтительно протянула Ви.Барменша понимающе улыбнулась,и словно невзначай наклонилась над стойкой,отчего её массивные груди легли на неё.- А вот это...кто?

-Ну,милая,это даже уже странно. -негодующе распрямилась барменша.- Это же Сильверхенд!

-Кто? -снова не поняла Ви.Джеки фыркнул,и в знак протеста пересел на другой стул,рядом.Ви пожала плечами.

-Джонни Сильверхенд,рокер из группы Самурай.Это он взорвал Аросаку-Тауэр больше полувека назад. -пояснила барменша,и даже слегка удивилась.- Милая,ты к нам прямиком из Пустошей пожаловала? Хотя даже там нет таких невежд.

-Да вспомнила я его. -отмахнувшись,соврала Ви.- И этого вашего...Берримора тоже.А тебя как зовут,лапочка?

-Клэр.Клэр Рассел. -ответила та,и повернулась спиной к Ви.- Только я тебе не лапочка.

-Это только пока. -нагловато усмехнулась Ви,но поняла,что перегнула.- Всё,всё! Прости Клэр.Я не должна была хамить.Извини.

-Извинения приняты. -снова озарила бар своими грудями Клэр.- За смелость сознаться в ошибке.

-Для извинений нужна смелость? -рассмеялась Ви.- Никогда бы не подумала!

-Прикинь! -тоже засмеялась Клэр.- Видишь вон того лопуха? Не попал в мою постель.Не смог заставить себя извиниться.

-Ну да,лопух шедевральный. -оценила горемыку за столиком Ви.- Значит,я в твою постель уже попадаю? О,чёрт...прости,я что-то.

-Ты последнее время сама не своя. -вдруг подсел к ней снова Джеки.- Клэр,мы вчера чуть не подохли,прости мою напарницу.Видимо,она ещё не до конца успокоилась,вот и прячется за бравадой и хамством.Угостись с нами,за мой счёт!

-Мужик. -улыбнулась та,и налила всем троим.- По Легенде! За знакомство!

-Спасибо,но гадость жуткая. -выпив,не смогла удержаться Ви.- Похоже,мы тебе не понравились.

-Наоборот! -рассмеялась Клэр,и выплеснула свой стакан в мойку для трупов позади себя.- Ты права.Коктейль Сильверхенд — помои.

-А,это проверка на вшивость! -догадался Джеки.- Чёрт.А я только хотел соврать,что очень круто!

-Ну всё,ты не прошёл. -засмялась Ви.- И вообще,у тебя есть Мисти.Ты ей изменить собрался?

-Нет,конечно,ты же меня знаешь. -обиделся Джеки.- Я не поклонник вранья.А,ну да...

-Ну да. -согласилась Ви.- Только иногда...часто...всегда.

-Да ладно,ну хотел понравиться шикарной девчонке за баром! Я же просто так,автоматически. -оправдывался Джеки.- Ничего я не собирался! Я же мужик,пойми! Мне важно быть в тонусе,чтобы девчонки смеялись,нравиться им,уметь уболтать,развлечь.

-Самцы. -припечатала его Ви.Она оттолкнула от себя стакан в его сторону.- Вам важнее не быть,а казаться.

-Викс,сходи в Виктору,правда. -стал серьёзным Джеки.- Ты стала злой какой-то.И вообще,ты же вроде по мальчикам?

-Ну,мне важно быть в тонусе,чтобы девчонки смеялись. -отшутилась Ви,и сняла напряжение.Но внутри его слова нехорошо её удивили.Джеки прав,чего я начала клеиться к этой Клэр? Клеиться к Клэр,блин...Да ещё и хамить и наглеть.Так себя ведут только на всю волосатую звезду звезданутые звёзды сцены и брейн-дансов.Наверное,так вёл себя тот Сильверхенд.Не зря же в его честь есть коктейль,но паршивый.Сразу и признание,и оценка в одном бокале.А что,разумно.

-Нет,так скучно жить! -вещал тем временем Джеки,пока Ви снова затерялась в снах-воспоминаниях.- Нужен огонь!

-Как всех спрашивает Декс — умереть молодым,и стать Легендой,либо тихо дожить до старости в Найт-Сити.Что бы ты выбрала,Ви? -вернул её в реальность вопрос Клэр.Ви уже знала,что выбирает Джеки.

-Вариант стать Легендой и дожить до старости не предусмотрен? -отшутилась Ви,но Клэр глядела серьёзно.

-Нет.Мы в реальной жизни.Так как?

-Нахрен мне сдались ваши легенды. -отрубила Ви твёрдо.- Если за них такая цена.Живи разумно,соблюдай баланс,не лезь на рожон.Не старайся никому ничего доказывать,всем на самом деле плевать.Когда сдохнешь молодым Героем,все поахают ровно минуту,и забудут.Твоя жизнь важна лишь тебе,так береги её.

-Зануда! -припечатал её Джеки так же,как она недавно его.- Не знаю даже,за что я тебя так люблю!

-За разумность и рациональность,очевидно же. -рассмеялась Клэр.- Тебе их явно не хватает.Хотя тебя я тоже понимаю.

-Настоящий бармен. -фыркнула Ви,уже не боясь той не понравиться.- Всем нравлюсь,так больше чаевых.

Клэр довольно засмеялась,и отошла к другому концу длинной стойки.Улей Посмертие гудел и жил своей жизнью.Вдалеке на шестах крутились танцовщицы с идеальными фигурами,доработанными риперами.Хотя вмешательств не видно,Ви знала,что они есть.Такие девочки,натуральные и с подобными внешними данными конечно,существуют.Природа награждает некоторых самочек умопомрачительными формами,для стимуляции биологического выживания.Но мир настоящего давно перекроен людьми иначе.Сейчас все натуральные красотки вращаются лишь в кругах Корпоратов,глядя на Сити с заоблачной высоты их пентхаусов.Натуральная красота — самый дорогой товар в конце 21 века,и он не по карману даже таким местам,как Посмертие.Всё здесь фальш.Как старый Голливуд,о котором читала Ви однажды.Толпы статистов тонули в нём годами и десятилетиями,чтобы из миллиона вышла 1 звезда.Что стало с остальными? Это никому не интересно.И ведь каждый из них верил,что именно ему улыбнётся удача.Да,именно удача,ты можешь быть трудолюбивее муравья,но если ты не попался на глаза нужному человеку,ты никогда не вспыхнешь.А век начинающего актёра короток,всего десяток лет,и домой,в своё захолустье.И это ещё если у тебя есть мозги.Многие остаются навсегда,обслуживая редких счастливчиков.

Нет,это не моё,думала Ви,глядя на оскружающих.Здесь всё так же — привлечь Легендами,запудрить мозги славой и тем,что ты сам станешь Легендой.И в твою честь назовут дерьмовый коктейль.Правда,за это придётся подохнуть молодым,но что такого? Нет,ребята.Идите-ка вы все нахуй! Жаль,что друг Джеки оказался поклонник быстрых и импульсивных решений,и конечно,сразу втюрился в это гнилое место.Но как его разубедишь? Переделывать взрослого человека — большей глупости сложно представить.Мы растём теми,кем нас делает социум,и даже понять это очень сложно,не говоря уже о силе изменить себя.Нет,Джеки придётся получить по лбу от жизни,чтобы начать понимать,как она устроена.А поскольку Ви его не бросит,то и ей тоже прилетит.Несправедливо! Ведь она-то не живёт в мире фантазий и легенд прошлого.Но и бросить друга — поступок тухлее некуда.

Декстер Дешон оказался здоровенным жирным негром,утыканным хромом.Руки,ноги,лицо.Всё высшего качества,видно что не привык на себе экономить.Вальяжно развалившись на диванчике ВИП-комнаты,он с прищуром оценивал Ви и Джеки,и не торопился их приглашать присесть.Словно размышлял,а не выставить ли их за дверь.Ви взглянула на растерявшегося Джеки,который глядел на этого жирного борова почти как на божество,и про себя усмехнулась.Снова миражи,снова фальш.Плевать она на всё это хотела.

-Смело. -прогудел Дешон,когда она шагнула вперёд,и плюхнулась в кресло напротив.- Я не приглашал тебя присесть.

-Я не у тебя дома. -холодно и неожиданно для себя зло ответила Ви.Ощущая осуждающий взгляд в спину от Джеки,она поняла,что он не сможет сказать то,что она хочет,и всё сделала сама.- Ты лишь арендатор этой зоны на час.А после того,во что ты нас с Джеки втянул,с тебя причитается.

-И во что я вас втянул,могу узнать? -спокойно осведомился Дешон.- Всё прошло по плану.Какие претензии?

-А ловушка "когтей" тоже была в твоём плане? -уже не скрывая злости,выпалила Ви.- А высадка отряда МТ нам на голову?

-Что ты несёшь? -усмехнулся Дешон,но Ви заметила какую-то наингранность.- Какой ещё МТ?! Ты бредишь?

-Нас выследила целая банда,Декс. -наконец пришёл в себя Джеки.Кажется,ему тоже не понравилось отношение к ним,и Дешон начинал ему медленно не нравиться.- А потом на них грохнулся отряд МТ,и всех покрошил.

-Да? -усмехнулся Дешон,не глядя им в глаза.- Как же тогда вы уцелели?

-Мы успели смыться,пока они "когтей" добивали. -сказала Ви,под столом пнув ногу Джеки.Тот закрыл открытый было рот.- Не твоими молитвами,короче.

-Проверь,Ти. -лениво приказал сидящей рядом нетранерше Дешон.Ви внимательнее в неё всмотрелась.

Они работали вместе уже год,но только сейчас встретились лично.Ти-Баг оказалась хрупкой и маленькой,и тоже чернокожей.В обтягивающем боди нетраннера,дорогом и подобранном индивидуально,она выглядала как голая.Такой костюм можно вовсе не снимать,знала Ви.Он очень дорог,и это очень странно.Такими вещами не щеголяют те нетраннеры,работу с которыми могут позволить себе Джеки и Ви.А те нетраннеры,что могут позволить себе такую одежду,и близко не подойдут к двум авантюристам средней руки,какими были они оба.Зачем Ти-Баг с ними работает? А самое важное — почему они не знали,что она работает и с Дексом Дешоном,одним из самых дорогих и известных фиксеров Найт-Сити? Всё давно попахивало,но сейчас начало вонять хуже некуда.

-Вы попытались обмануть...меня? -презрительно скривил губы Декс,когда Баг отрицательно мотнула головой.Снова странная игра,как будто он лишь изображал недовольство.

-Чего?! -обалдела Ви.Она повернулась к Баг.- Дай на голо картинку с пятой промзоны! Там,где въезд к шестой!

Какого хрена?! Ви с Джеки уставились на девственно чистую дорогу,где ещё вчера пылало несколько машин,и валялись десятки трупов.Не считая того мусора,который лежал там десятилетиями.Сейчас там было пусто,только вдали чернели остовы ржавых повозок,которые тут разворовали ещё полвека назад.Так,а если у меня снова глюки,мелькнула мысль у Ви? Тогда Джеки должен сейчас меня разбудить,проорав в ухо снова.Но когда Ви взглянула на него,вытаращенные глаза и открытый рот Джеки красноречивее слов говорили,что если это и глюк,то общий.Он тоже ни черта не понимал.

-Боюсь,вы оба мне не подходите. -закончил беседу Дешон.Было видно,что он нервничает.Или что-то пошло не так,как ему хотелось,или он никак не может что-то решить на их счёт.

-Придержи коней. -сказала вдруг странную фразу Ви.Она повернулась к Ти-Баг.- Найди мне кадры с камер за предыдущий день.За неделю,за месяц,да хоть за год.

-Я к тебе на работу не нанималась. -возразила Баг,вставая с кресла.

-Нет,милочка,нанималась.А ещё оказалось,ты нанималась к нему. -указала на Дешона Ви.- Но нам не сказала.Знаешь,чем это пахнет?

Ти-Баг знала,конечно.Она плюхнулась обратно,и недовольно надулась.В мире Найт-Сити существовали железные правила — нанятый нетраннер работает только на нанимателя,даже если на час,то весь час он работает исключительно в интересах клиента.И всегда ставит того в известность,с кем ещё работает,чтобы тот,кто платит сейчас,сам решал,подходит ему это,или нет.В нематериальном мире Сети очень просто и быстро пересекались интересы разных групп,людей,и организаций.И конфликт интересов,когда во время выполнения заказа нетраннер не помогает своему наёмнику,потому что это идёт вразрез с интересами другого работодателя,который больше платит,никому не был нужен.Так и подохнуть недолго.Такие нетраннеры попадали в чёрные списки,и больше не могли расчитывать на хорошую работу.Предателей никто не любит.Только все предатели упорно отказываются это понимать.

-Вот! -указала на голограмму Ви.- Год назад.Две развалюхи,и конуры бродяг.Где они?

-Стащили.Свалили.Сдохли.Ветром унесло. -с раздражением бросила Ти-Баг.- Что это доказывает?

-Тебе ничего. -не глядя,отшила её Ви.- Но Декс не так глуп как ты,я думаю.

-Хорошо. -вдруг согласился Дешон.Кажется,мы очень ему нужны,подумала Ви.Нужно быть осторожнее,сейчас начнётся покупка наших жизней за бесценок.- Я не поверил вам,но согласен,что нечто...имело место быть.

-Что? -снова вклинилась Баг.- Они же тебе врут,Декс! Помойки просто утащил кто-то,а бродяги свалили,вот и всё!

-Ага,полвека никому даром не нужные железяки внезапно утащили,а бродяги мало того,что свалили с насиженного места,так ещё и за собой срач убрали. -криво усмехнулась Ви.Даже Декс дёрнул губой от её слов.

-Значит,вы сами это подстроили! -не сдавалась Баг.Паранойе плюс,мозгам минус.

-Само собой.А ещё мы влезли в городскую систему наблюдения,и подчистили кадры аж за год.Наверное,это Джеки,он же знатный нетраннер,когда пива выпьет. -презрительно усмехнулась Ви.- Да,в жизни ты оказалась гораздо глупее,чем по радио.

-Для чего нам такие хлопоты? -тут удивился даже Джеки.- Если чтобы отказать Дексу,так это куда проще делается.

-Всё,хватит. -прервал их споры Дешон,явно принявший решение.- Вернёмся к моему делу.

-Не спеши. -прервала его Ви.Брови Дешона удивлённо и недовольно вскинулись.- Сперва скажи,в какое дерьмище ты нас втянул?

-Пока не вижу никакого дерьмища. -с начинающейся прорываться злостью ответил Декс.Он нервничает,он поверил,что мы не врём,поняла Ви.Но не прогоняет,мы ему ОЧЕНЬ нужны.Именно мы,никто другой.

-Мы выкрали для тебя бабу-корпоратку,и отправили её с "травмой".Почти сразу попали в отлично организованную засаду из "когтей",но их почти сразу выкашивает свалившийся с неба отряд МТ.А затем кто-то заметает ВСЕ следы,и МТ,и "когтей",и нас.Ты прав,тут ничего подозрительного ваще нет. -притворно зевнула Ви.К своему удивлению,она отлично владела собой.

-Я на самом деле не знаю,что с вами случилось! -повысил голос Дешон.Это явно не было обычным делом,потому что Ви заметила быстрый удивлённый взгляд Ти-Баг,который та сразу подавила.Кажется,Декс не врёт.Это не он организовал.Хотя...выглядит он так,словно мы не удивили его своим рассказом.- Мы будем работать вместе,или вы уходите?

-Чему ты радуешься? -вздохнула Ви,глядя на довольную физиономию Джеки.Тот прямо лучился от счастья.Ви знала причины его радости,но хотела,чтобы он понял,почему ошибается.Хотя и не надеялась уже.Тем более,Джеки занят — жрёт.

-Как чему?! -удивился он.- Сбылась наша мечта,Викс! Мы на вершине!

-Твоя мечта,болван. -буркнула Ви,не пытаясь его обидеть.Она знала,что он поймёт.- И потом,мы пока всё ещё внизу.

-Ну пускай моя. -согласился Джеки,и взмолился.- Викс,я знаю что ты гораздо умнее меня! Ладно,я дурак.Но что именно тебя напрягает? Всё вроде хорошо идёт,нет?

-Нет,Джеки.Вернее,всё идёт хорошо,только вот по чужому плану.

-Дешон? Он темнит,и хочет кинуть нас? -смекалки Джеки хватило лишь на самое простое.

-Конечно,хочет. -усмехнулась Ви.- Он же фиксер.Но он скован правилами рынка,и не станет рисковать.Каждый фиксер непременно кинет наёмника однажды,но только на своём последнем заказе,чтобы потом сразу свалить из Сити.Мы все увлечённо играем в эту рулетку,каждый наёмник всегда гадает,когда его фиксер решит,что этот заказ — последний.Дешон вроде никуда не собирается,это хороший знак.Но всё гораздо сложнее на этот раз.Что ты вынес из беседы с ним?

-Дело опасное.Но за простое и не попадёшь на вершину мира.Нас могут убить. -внезапно довольно трезво оценил шансы Джеки.- Я принимаю этот риск.Хотя,если придётся подыхать,хочу чтобы ты уцелела.И постараюсь сделать так,если понадобится.

-Ты хороший друг,друг. -улыбнулась ему Ви.Тот смутился,и отвернулся.Он не любил,когда видели его добрую сторону,и считал проявления заботы слабостью.Но всё равно заботился обо всех.Матери,Мисти.О ней,Вике,тоже.

-Ты не сказала,что тебе не нравится.

-Если честно — всё. -Ви помолчала,думая как сильно надавить на Джеки,и вообще,стоит ли на него давить.Они уже вписались,и без последствий теперь не выскочить.Хотя взвесить их нужно,жизнь всегда дороже.- Эта странная атака МТ на банду,и зачистка следов бойни.Кстати,мы впопыхах не заметили кое-что.Сам догадаешься?

-Ревун! -приятно удивил Ви Джеки,хотя для этого ему пришлось пропыхтеть больше минуты.Но он догадался,молодец.- Ревуна не было! Или...может,мы не услышали? Хотя,блин.

-Ну да,в 50 метрах не услышали. -улыбнулась Ви.- От него у людей и за 200 кишечник сам опорожняется,а мы взяли,и не услышали.

-Никогда не слыхал,чтобы МТ высаживался без ревуна. -мотнул головой Джеки.- Может,он у них сломался?

-Тогда не только он вчера у них сломался.

-Постой! Но ведь их атака может быть никак не связана с Дексом. -помолчав,весьма здраво предположил Джеки.

-Не может,а почти наверняка не связана. -согласилась Ви.- Слишком круто даже для него.Отсюда какой вывод?

-Какой? -нахмурил свой лоб Джеки.На догадку о ревуне МТ он явно потратил всю сообразительность.Ви вспомнила,как её сперва жутко бесила его тугодумость,пока она не узнала его лучше.И за его характер простила ему всё.Он даже тупил добродушно и легко.

-Она связана с нами.С тобой,или мной.А мы влезли по уши в чью-то сложную схему.

-Кому мы можем быть интересны настолько,что нас охраняет сам Макс-Так?! -поразился Джеки так,что бутер вывалился из его пасти.- Чёрт! Прости,я как поросёнок.

-Как? Я привыкла. -засмеялась Ви,и стала серьёзной.- И потом,может МТ нас вовсе и не охраняет.

-Но они вчера нас спасли! Как ещё это назвать?! -поразился Джеки её словам.

-Они могли спасти нас,чтобы обеспечить наше пребывание в чьей-то,той самой сложной схеме.Сами не зная,разумеется.Их используют,как нас.Джеки,смотри.МТ не стал нас ликвидировать,между тем они без распросов убили всех "когтей".А ведь преступления те не совершили.Никакого,заметь.Убить нас пытались другие,которых уже грохнули мы.А этих,с нами,МТ просто ликвидировал.Кроме как зачистка от свидетелей,на что ещё это похоже? Меж тем нас оставили в живых.Даже не угрожали убить,если начнём болтать.

-Потому что нам никто не поверит. -задумчиво жевал свой бутер Джеки.- Там же всё зачищено,даже файлы с камер.

-Но Дешон нам поверил. -заметила Ви.- Да,да,поверил.Это было сразу заметно.Но не отказался нас нанять.

-Потому что мы — лучшие! -театрально заявил Джеки.Выглядело комично,с торчащими кусками синт-мяса изо рта.Ви рассмеялась.

-Красавчик.Но давай будем серьёзны.Какие мы нахрен лучшие? Обычные пройдохи средней руки.Да ещё и влипли в мутнейшую историю с Корпорацией.Или даже не одной.Ведь такая операция с отрядом МТ не доступна никому,кроме них,и Дешон это понимает,он далеко не дурак.Но он согласился с нами работать.Ему нужны ИМЕННО МЫ,смекаешь?

-Это я смекнул ещё там,когда ты насела на него с повышением нашей доли,и сломала его. -крякнул Джеки,проглотив наконец еду.- Ты ловко его упаковала!

-Я смогла,потому что у него по какой-то причине нет иных вариантов,кроме нас. -возразила Ви.- А вовсе не из-за моей гениальной коммуникабельности.Он просто не мог нас потерять.Джеки,это дело максимально гнилое и тёмное.Ограбление наследника Аросаки само по себе уже безумие,а тут ещё чья-то неведомая игра с нами.И непонятно,связана она с будущим заказом,или это какое-то отдельное дерьмо на нашу голову.Всё...нехорошо.Мы там оба подохнем,я тебе говорю.

Экосистема пострадала на этот раз необратимо.Казалось бы,тут и человечеству тоже каюк.Но нет.Светлая или не очень,голова придумала синт-органику.Сверх-дешёвое сырьё,для изготовления любых продуктов животноводства и растительной пищи.Замещает собой молекулы источника,превращая продукт в мясо,овощи,да хоть чёрную икру.Нужен только образец исходника,всего 1 раз.Так тупое человечество снова спаслось от гибели,спровоцированной им же.Когда нам уже прилетит по заслугам?

Вкус немаркированного синта был ужасен.Превращение его в продукты мигом подмяли под себя Корпорации,особенно отличилась Биодайн.Это логично,ведь там и придумали синт,и там стали первые его растить.Точный список дешёвых продуктов,преобразование синта в которые оплачивало НСША,а за рубежом свои страны,был всем известен.Таким образом сбылась мечта тысячелетий — голод на планете оказался побеждён.Никто от него уже не умирал,хотя иногда жрать эту гадость становилось невыносимо.К тому же,по Сити упорно ползали слухи,что перед поставкой в магазины этот синт не просто жил,а даже разговаривал.В этот бред многие верили.Но конечно,всё равно жрали.Ведь лично им синт истерик не устраивал.

-Тогда зачем ты влезла? -спросил Джеки,когда они уселись на его любимом месте — крыше здания,где работала Мисти и Виктор Вектор.Понорама отсюда открывалась шикарная,как из апартаментов за миллион эдди.- Ведь кажется,ты права.Нас запросто прибьют.

-Потому что это важно тебе. -вздохнула Ви.- А я такая дура,что бросить друга не смогла,даже когда он полез в полное дерьмо.Или как раз потому,что полез.

-Викс! -Джеки вскочил,и обнял её,подняв до своего роста.Ноги Ви болтались в воздухе,пока она не запротестовала.

-Ты меня задушишь!

-Спасибо. -Джеки отпустил её обратно.- А мой папаша мне говорил — никогда не меняй даже неважного друга на секс,даже на шикарный! Нет поступка глупее,любой секс надоест рано или поздно,а друга уже не вернёшь.

-Секс с другом? -усмехнулась Ви.- Звучит очень...прогрессивно.

-Да нет,папаша был нормальный! -заржал Джеки.- Имелось ввиду например,секс с женой друга.Потом всё вскрывается,друга нет,и бабы нет.Ведь она сука,не просто изменяла,а с другом мужа.Выходит,вы с ней оба дерьмо,вот и всё.А ты ещё и тупое дерьмо,если сразу не понял,что хорошая женщина так не сделает.

-С постулатом согласна.Но ты же всегда говорил,что твой папаша — козёл? -решила уточнить Ви.Джеки кивнул.

-Ну да,козлом он и был.Но что-то умное он всё же говорил.Хотя и редко.

-Я кстати,если честно,давно удивляюсь,что ты ко мне не пристаёшь. -заметила Ви.- Нет,я не в претензии,если что.Просто странно это,ведь когда мы познакомились,ты с Мисти ещё не был знаком.

-Был,и давно,с детства почти.Мы просто не жили вместе.Но с другими-то я был знаком. -возразил Джеки.- А я не в восторге от предательств.Каждый день глядеть в глаза своей женщине,и обманывать её каждый день,это точно не моё.И потом,я не слишком умён для интриг,и моментально проболтался бы.Для меня проще и нравственнее вообще не изменять.

-А может,ты считал меня недостаточно красивой? -подколола его Ви.Джеки засмеялся.

-Нет,точно не это.Ты красива,и как по мне,даже слишком.А я тебе как?

-Ну,как мужик ты хорош,вот прям очень. -созналась Ви.- Ты весёлый,не занудный,сильный и честный.Физически хорош собой.Знаешь,я сейчас вдруг подумала,когда ты пояснил свои мотивы,а мне свои и объяснить-то...нечем.И вот вопрос — а почему я тебя не совратила?!

-Тоже не хотела терять хорошего друга? -предположил Джеки.- Или боялась,что если я устою перед твоими чарами,то нанесу тебе психологическую травму.

-Ну да,уж конечно нанесёшь. -рассмеялась Ви.- Я ведь не мужик,у меня стояка не бывает,и нарушаться нечему.Ну,отошьёшь,и что? Тем более,всегда можно наречь тебя козлом и педиком,и на том успокоиться.Проверено веками.

-Ну вот,поэтому и не совратила.Если секс — то конец дружбе,а нет — с козлом работать ты сама не желала.

-Складно объяснил. -оценила его нехитрую прямоту Ви.- Хрен подкопаешься.

-Ну вот,а говоришь — тупой! -захохотал Джеки.

Клуб "Пол & Люция" открывался в полночь.Мечта каждого малолетнего дрочера в городе,ведь никто из них не мог позволить себе "Облака",а хотелось жутко.Но денег на них мало у кого из малолеток находилось.Сюда их тоже не пускали,и каждый ждал своих 17 как манны Корпоративной.Только здесь малолетний оборванец мог хотя бы полапать куклу за сиськи и задницу.Настоящую куклу,с работающим чипом в голове,выполняющую каждый твой приказ,пока ты платишь.И даже по настоящему тебя любящую,искренней и чистой любовью,согласно программе,и по строгому тарифу.Кончалось время,кукла приходила в себя,и магия рассеивалась.Но пока "секач" управлял куклой,для неё любовь к клиенту была самой настоящей.Многих это заводило,а немногих — толкало на преступления.Попытка взлома секс-куклы была самой популярной причиной отметелить страждущего,с выбросом его бренного тела в мусорный бак.Полицию никогда не вызывали,и это пугало получше её приезда.Никого не волновало,смог выбраться дурачок из бака позже,или мусорка утащила его в Пустоши.Ребята из "Трэша" сваливали его с многометровой высоты,и никогда не заглядывали в баки при погрузке.Не ройся в чужом мусоре — их железное правило.В Найт-Сити это себе дороже.Улетишь бесплатно в Пустоши вслед за находкой.

-Желаете развлечься? -шагнула к ним высокая и смуглая кукла.Глаза не светятся,значит чип неактивен.А сама хороша,стерва!

-А что ты можешь предложить? -хохотнул Джеки,шлёпнув ту по заднице.Странно,но кукла заметно обиделась.

-Эй,кабанчик! Держи лапы при себе,пока не заплатил.Кстати,с тебя 50 эдди.

-Чего?! -обалдел Джеки.- Это ещё за что?!

-Штраф! Ты лапал куклу без её разрешения,вот за что.Ну что,платишь мне,или познакомишься с Принцепсом?

-В чём дело? -приблизившись к ним,спросила у Джеки мускулистая и плотная деваха-охранница.Даже слишком мускулистая,выглядит как "зверьё" скорее.Хм,и импланты похожи.У Ви закрались первые подозрения насчёт этого кабака.Но дело своё охранница знала туго,она намётанным глазом сразу выявила закипающего Джеки.Ви знала,что Джеки не станет устраивать скандала,или мордобоя,к тому же женщины.Но терминаторша знать этого не могла.

-Она сама предложила себя,а я просто проверил товар перед покупкой! -Ви чуть не рассмеялась,видя как старательно тот изобразил возмущение обиженного покупашки.- Я что,не могу здесь куклу шлёпнуть по жопе,так вас понимать?!

-Пожалуйста,успокойтесь сэр. -попросила охранница.- Сейчас мы всё уладим.Вы здесь впервые?

-Я нет,но моя подруга да.Кажется,ранее у вас лучше встречали новых клиентов. -весьма естественно нахмурился Джеки.

-Сэр,у нас всё по прежнему,я вас уверяю.Одну секунду,сейчас я всё улажу.

Ви сосредоточилась на её тембре голоса.Она не слишком жаловала импланты,и недавно у неё был лишь Нейро-Порт,но на базовый уровень всё же пришлось прокачаться.Ведь самый элементарный слуховой имплант мог спасти жизнь наёмника,цена ему пара эдди,а пользы может быть масса.Глядя как охранница увела куклу в дальний угол зала,за колонну,она пошла за Джеки к барной стойке,заметив там зеркала.И не только там.Её расчёт оправдался,в зеркале за баром отражалось другое,в котором отражались охранница с куклой.Теперь она могла и видеть,и слышать,на что явно не рассчитывала охранница.Не зря же она потащила куклу подальше.Похоже,сейчас я слышу нечто интересное,подумала Ви.Она не сразу смогла настроиться на голос терминаторши,Ви недавно установила импланты,но получилось всё довольно быстро.И вовремя.

-Прекрати называть меня так! -уловила Ви и голос куклы.Сейчас она отлично слышала обеих,отфильтровывая шум и гам клуба.- У меня имя есть! Не то,что у тебя.И СЛИП ваш я не активировала.

-Прекрати орать,1317. -спокойно и без эмоций оборвала ту охранница.- Ты с Кукольным Чипом в голове,значит СЛИП уже принят.А войдя для работы в Клуб,ты приняла Правила и оферту Клуба.Здесь ты кукла 1317,и посетители имеют право лапать тебя как хотят.Ты снова пытаешься юлить,уже не в первый раз.А теперь ещё и штраф придумала.Тебя предупреждали о последствиях.

-Но я не кукла,пока мне не заплатили! -Ви не слишком интересовалась кукольными делами,но ей показалось странным поведение этой дамочки.Разве "секач",сиречь Секс-Кукольный-Чип ставится не для того,чтобы с куклой не было заморочек,а шёл стабильный поток эдди от довольных клиентов? Но тут всё сразу и прояснилось,и запуталось одновременно.

-Ты кукла в любом случае,пока ты в клубе. -возразила охранница таким же странно-отстранённым голосом.- Даже если неактивна.Но время бесед прошло для тебя.Сейчас ты станешь образцовым сотрудником.Как я.

-Эй,не смей меня актииии... -1317 затихла,когда охранница сделала быстрое движение к её уху с портом Чипа.Затем рукой подняла её голову,и повернула лицом к себе.Теперь всё выглядело так,словно они просто мило беседуют.Только пустые стеклянные глаза куклы выдавали её состояние,да моргал неведомый чип за ухом.Что тут происходит?!

-Запусти протокол SOS.Доложи о готовности. -приказала охранница.1317 моргнула.

-Готовность к корректировке личности куклы 1317 подтверждена.

-Переключись глубже,на личность своего носителя.Вербальное программирование.Доложи о готовности.

-Личность — Дженифер Сток. -пустым голосом отозвалась кукла спустя пару секунд.- Введите новые параметры.

-Дженифер Сток забыла о своём недовольстве Клубом "Пол & Люция",теперь и всегда она рада работать в нём постоянно. -с паузами командовала куклой охранница.- Дженифер Сток беспрекословно подчиняется правилам данного Клуба,и вышестоящему персоналу Клуба.Любой приказ охраны и руководства Клуба всегда верен,неоспорим,и выполняется без сомнений и размышлений,с полной отдачей.Дженифер Сток понимает и без сомнений принимает любую коррекцию своей личности со стороны Клуба как обычный рабочий процесс для повышения эффективности сотрудников.Дженифер Сток сама может откорректировать кого-либо из персонала Клуба,когда получит такой приказ,и Чип-Корректор,поскольку это обычный рабочий процесс управления персоналом.Коррекцию своей личности Дженифер Сток хранит в тайне от всех,как и коррекцию других сотрудников.Коррекция завершена,выход по готовности.

Вокруг Ви гремел и хрипел клуб,но она замерла за барной стойкой,не смея дышать.Рядом Джеки уже болтал с барменшей,и привычно дул ей в уши свои обаятельные хохмы.Наверняка та слыхала и получше,и Джеки знал это,но его такое не трогало никогда.Он не обижался,и не прекращал шутить.Впрочем,та смеялась вполне искренне.Ви мельком бросила на неё взгляд — нет,не похожа на куклу.Но точно не узнаешь,пока не проверишь Порт.А на голове бандана.Хотя...а если я просто оказалась свидетельницей некой ролёвки? Или шуточек между сотрудниками? И никакого программирования персонала нет.Как это выяснить?!

-909? -раздался голос новой Дженифер,и Ви снова впилась в зеркало слухом и взглядом.- Что я здесь делаю,мэм?

-Я тебя увела из зала,когда ты оскорбила нашего гостя. -сообщила охранница всё тем же пустым голосом.

-Я сожалею,мэм. -искренне расстроилась Дженифер.- Как мне загладить свою вину? Я так хочу здесь работать,мэм!

-В увольнении нет нужды.Я уже провела тебе коррекцию.Извлеки Корректор из своего Порта. -Дженифер вынула Чип,и отдала ей,а она вернула той кукольный,который Дженифер сразу вставила в Порт.- Не беспокойся,теперь ты больше никогда не допустишь подобных ошибок.

-Спасибо,мэм! -расцвела Дженифер.- Я могу идти на своё рабочее место?

-Нет,для тебя теперь есть другая работа.Ты запомнила тех двоих,кому ты только что нагрубила?

-Да,мэм.Большой сильный мужчина,и красивая женщина в красной куртке.Сэр оценил мою задницу,кажется,я ему понравилась.

-Найди их.Извинись,и скажи,что ты подарок им обоим от Клуба.Будь мила и послушна любым их желаниям.И пока они не шагнут из клуба наружу,ты останешься в их полном распоряжении на сегодня.Полном,ясно?

-Да,мэм. -чётко подтвердила Дженифер.- Если они пожелают секса,мне развлекать их лично?

-Если они захотят тебя куклой,у тебя выбора и не будет.Но за куклу им придётся стандартно заплатить,сообщи им это.Думаю,их устроишь ты сама.Ещё вопросы?

-Без активации 1317 у меня не будет доступа к секс-имплантам,мэм. -напомнила ей Дженифер.- Вибрации,Кольцевая Стимуляция Анусом,и все прочие удовольствия станут недоступны.Кроме того,у меня рвотный рефлекс при минете,мэм.Отключается лишь Чипом.Ещё я гетеро,мэм.Я могу симулировать возбуждение с женщиной,но настоящее оно только у 1317.Я опасаюсь,что не доставлю гостям полного удовольствия,мэм.

-Умница,что беспокоишься,но этот выбор за ними.Просто поставь их в известность обо всём,что сказала мне.Иди.Стоп! -она остановила Дженифер,уже готовую сорваться на поиски Джеки и Ви.- Ещё кто-то из кукол выражал недовольство Клубом?

-Синтия,моя подруга.Мы собирались работать здесь последнюю ночь,мэм. -виновато сообщила Дженифер.- Поэтому я и нагрубила гостям,и попыталась обмануть.Я сожалею,мэм.

-Она заметит,что ты стала другой. -произнесла 909.- Вы обе ценный ресурс,и останетесь здесь.Скажи,где она сейчас,и иди к тем гостям.

Джеки сильно увлёкся беседой с барменшей,и не беспокоил Ви,что оказалось очень вовремя.Над всем,что она услышала,стоит хорошенько поразмыслить.Сказать Джеки? Нет,не здесь.Да он и не поверит,подумает что я снова зависла,и сны увидела.А может,это на самом деле снова,сны? Сны-память,или как ещё их назвать.Да нее,слишком всё реально,и связно.Да блин,что я,дура полная,и сон от яви не отличу,разозлилась на себя Ви?! Всё,хватит! ЭТО точно никакой не сон,и точка.

-Тогда ЧТО ЭТО НАХРЕН ТАКОЕ?! -поражённо прошептала вслух Ви,даже не заметив этого.На её плечо мягко легла рука.

-Мэм,я обязана извиниться перед вами обоими. -искренне волнуясь,перед ними стояла Дженифер.- Особенно перед вами,сэр! Конечно,вы имели право проверить качество куклы перед возможной покупкой.Я была не права,сэр.Примите меня как подарок от заведения,и располагайте мною всю эту ночь,сэр и мэм.Могу я узнать ваши имена?

-Я Джеки,а моя подруга — Ви. -Джеки удивлённо глядел на неё,явно не понимая причины такого переворота в подскоке.Ви и сама бы не поняла,не услышь как Дженифер только что перепрограммировали.- Тебя заставили лизать нам жопу,что ли? Мне такое не интересно,тогда лучше оставь нас.

-Нет,нет сэр! Меня никто не заставлял,я сама поняла,как ошиблась,сэр! -Дженифер чуть не зарыдала,видя что её отвергли.- Не прогоняйте меня,сэр! Позвольте загладить вину,сэр! И потом,вы мне на самом деле очень понравились,сэр.И вы тоже,мэм.

-Да ты просто лапочка,милая. -ухмыльнулся Джеки.- Ладно,садись с нами,отдохнём.Ви,сколько нам ещё ждать?

-Часа 3,похоже. -вспомнила Ви сообщение от Декса.- Она не пришла в полночь,значит теперь будет лишь к утру.

-Вы кого-то ждёте? -мило улыбнулась Дженифер.Она выглядела совершенно нормально,если не считать внезапного изменения поведения.Буквально полчаса назад она кололась как кактус,хамила и даже пыталась обмануть гостя Клуба,а сейчас сочится милотой и покорной учтивостью.Так переключаются Куклы,когда приходит оплата клиента с его пометками о поведении при обслуживании.Но Джен сейчас не кукла.Увиденное Ви выглядит всё больше опасным прецедентом,а никакой не игрой-ролёвкой среди персонала.

-Да,нам нужна Эва.Эвелин Паркер.Ты её знаешь?

-Конечно,мисс Ви.Эвелин... -Джен чуть запнулась,и моргнула.- Отличный руководитель,мэм.Сотрудники всегда могут рассчитывать на её помощь и защиту своих прав.Но обычно она появляется здесь только перед закрытием.Как я могу помочь вам скоротать время?

-Сделать мне куни. -Ви воспользовалась тем,что Джеки отошёл в сторону,увидев знакомого,и её слышит сейчас только барменша и Джен.- У вас тут есть комнаты для гостей?

-Разумеется,мисс Ви. -улыбнулась Джен.- Прошу за мной,мэм.

-Джен,ты уверена? -сразу напряглась барменша.Её беспокойство было хорошо заметно,так же сильно,как полное отсутствие оного у Дженифер.- Ты на себя не похожа,Джен.Ты пойдёшь с гостем,не будучи куклой? Ты же свалить хотела ещё вчера!

-Я поняла,как сильно ошибалась. -мило прощебетала та.- Я нагрубила мисс Ви,и сэру Джеки,и поняла,что обязана загладить вину.

-Такое уже было,ты как... -барменша осеклась под взглядом Ви.- Простите,я лезу не в своё дело.

-Милая,пойди найди нам комнату. -отправила Ви Джен,и когда та ушла,снова повернулась к барменше.- Как тебя зовут?

-Надин. -она нервно протёрла совершенно чистый стакан.- Простите,и не обращайте внимания на мою болтовню.В конце концов,это личное дело Джен,с кем и какой спать.

-Но её согласие тебя насторожило. -заметила Ви,наблюдая за реакциями Надин.- Это не похоже на неё?

-Да,совсем. -негромко ответила Надин,слегка скосив взгляд на ближайшую камеру.Технологии позволяли прятать их хоть на зубце вилки,но заботливое правительство НСША давно приняло закон об открытой слежке.Дозволяется всё,если делается открыто.И камеры снова стали огромными,какими были давно,полвека назад.Не все,разумеется.Ви поняла,и прикрыла рот рукой.

-Прости,я думала,что она сейчас кукла.Я никогда ими не пользовалась.

-В том то и дело,что нет. -так же тихо ответила Надин.- Кукла светится глазами,голубой оттенок радужки,стандартный сигнал,что Чип активен,и личность носителя выключена.Хотя,блин...может,она ширнулась "блестяшками",и её понесло.Прости Ви,это всё может быть обычной пьяной выходкой особы,что согласилась работать секс-куклой.

-Кажется,ты не слишком их любишь,секс-работников. -оглядела зал клуба Ви.Среди гостей гуляли куклы и женские,и мужские.У некоторых светились глаза,хотя клиента рядом не заметно.

-Я считаю,что кукла та же шлюха,что и полвека назад. -твёрдо заявила Надин.- Раньше они продавали тело в сознании,и за доллары,а сейчас без,и за эдди.Но суть не меняется — они трахаются за деньги.Шлюха всегда шлюха.Среди них есть неплохие люди,но этот вот психологический слом,эта готовность шлюховать,плохой признак,как ни крути...Слушай,что-то я растрепалась не по делу.Давай я тебе налью за счёт заведения.

-Не надо,спасибо.А что,ты уже замечала подобные выходки раньше? -видя,как та мнётся,постаралась успокоить.- Я никому не скажу,честно.Говори,не бойся.Я поклонница тайных заговоров и зелёных человечков-поработителей.И психологии,конечно.

-Ты тоже слушала Блаженного Гэри? -облегчённо рассмеялась Надин.- На самом деле да,было.Неделю назад Кара вдруг передумала уходить,и стала такой обходительной с гостями,что аж скулы сводит от милоты.Совсем как Джен сейчас.И вообще,за пару месяцев тут многие как-то изменились.Может,им стали больше платить,а меня просто выпрут скоро?

-Может. -с балкона махнула Джен,и Ви слезла со стула.- Надин,я пойду поговорю с Джен.Не беспокойся,я ничего ей не сделаю.Я дам тебе совет,прислушайся к нему.Знаю,тебе постоянно втирают всякую пургу,но мой совет очень прост — никому не сообщай о своих подозрениях.Если станет совсем тяжко — просто уходи отсюда.Не говори,что уходишь завтра,или к утру.Просто выйди на улицу,и уйди навсегда.Хорошо?

-Поняла тебя,подруга по заговору! -они хлопнули друг дружку по ладоням,и засмеялись.- Джеки не говорить,где ты?

-Скажи,что я вернусь через полчасика.Пусть развлекается пока. -немного осталось людей,кто всё ещё не установил себе НП — Нейро-Порт,и Джеки был одним из таких.Его хотя бы не перепрошьют без меня,мелькнула у Ви мысль.За ним нужен пригляд,как за огромным ребёнком.Но пока он в безопасности.

Ви нашла Джен в одной из вип-комнат на балконе.Столик был заботливо протёрт,а Джен полировала огромную анальную пробку с хвостиком.В её вагине уже жужжал вибратор,и по бёдрам текло.Но не сок,а смазка,Ви заметила оттенок.Джен попросила Ви присесть,пока она постарается завести себя,и Ви неожиданно для себя не стала протестовать.Она села,взяла сок,но пить вдруг передумала.Чёрт их тут всех знает,может эта Джен уже по быстрому снова перепрограммирована,и теперь собирается напоить Ви,и сделать такой же послушной сучкой? Порт у Ви тоже есть,чего мешает туда вставить этот чёртов,как его...Корректор? Хотя,есть идея.

Джен тем временем медленно вдавила в свой анус огромную пробку.Было заметно,что размер ей великоват,но она прямо сочилась усердием и старанием.Непонятно лишь,с чего она взяла,что Ви заводят анальные игры,и хвосты.Видимо,статистика клуба говорила Джен,что так нужно,а Ви слышала,что напихала в её голову 909.Размышлять над правильностью получаемых инструкций сейчас не конёк Джен.Но гораздо важнее для Ви сейчас другой вопрос,и это даже не спасение Джен из лап техно-рабства.Почему она сидит,и с вожделением наблюдает за яростной дрочкой Джен,которой та пытается себя раздраконить для Ви? Ведь Ви никогда не испытывала тяги к своему полу.Не видела такого раньше? Нет,видела.И женщины никогда её не заводили.Почему сейчас это случилось?!

А оно случилось.Ви ощущала вожделение,жар,и пульсацию между ног.Она чувствовала,как намокают трусики,как твердеют и вылазят соски сквозь ткань топа.Это настоящее сексуальное возбуждение,мать его! Что с ней случилось,откуда оно?! Сексуальные инстинкты не меняются,если ты созрел гетеро,то таким и помрёшь.Даже если станешь трахаться со своим полом,возбуждать тебя продолжит противоположный.Вроде бы так звучали постулаты в памяти Ви.И вот,она течёт на женскую куклу! Ну,почти куклу,сейчас Джен нечто вроде био-дрона,можно сказать,что она кукла,это не будет большим преувеличением.Ви уже дико завелась,и ей вдруг стало жалко Джен.

-Милая,ты не можешь возбудиться? -остановила она бесполезную возню.Джен виновато созналась.

-Да,мисс Ви.Я гетеро,но я подумала,что стоит попробовать.И ошиблась.Но вы не переживайте,мисс Ви! Я всё сделаю идеально,вы даже не заметите,что я не возбуждена!

-Постой,давай-ка я попробую тебе помочь.- вдруг пришла мысль Ви.- Джен,я хочу,чтобы ты завелась для меня.Сильно,быстро,и немедленно.А затем отлично и с наслаждением мне отлизала,сама при этом кончая постоянно.

Эффект от её приказа оказался круче реакции малолетки на подарок секс-куклы ко дню рождения.Джен аж взвизгнула,когда её ноги сотряс немедленный оргазм,и рухнула на пол.Еле преодолевая дикую дрожь и конвульсии,зажмуриваясь от кайфа,она подползла к бёдрам Ви,и та не успела увернуться.Или не захотела,её почему-то дико завело подчинение другой женщины,и её послушное возбуждение.Ви понимала,что сейчас совершит огромную глупость,но волны оргазма уже накатывали на неё,непривычно сильные и долгие,гораздо приятнее всех прежних,какие у неё бывали.И у Ви не хватило силы воли себя обломать.Ощущая одновременно и презрение к себе,и вожделение,она сдалась,и сдёрнула трусики.И тут же вылетела в астрал,когда язык Джен впился в её вагину.

-Ви! Ты там заснула опять? Ви! -раздался стук в герметичную дверь вип-кабинки,и далёкий глухой голос.Это Джеки,блин! Куда деть Джен?!

-Да,слегка! -громко отозвалась она,судорожно размышляя что делать — пускать сюда Джеки,или утаить всё от него.- А что?

-Как что? Рассвет,Эва пришла,и ждёт нас! Давай быстрее там,иначе мы всё просрём!

Эвелин оказалась эффектной стервой.Одевалась она броско и ярко,но это не выглядело на ней смешно или нелепо.Стильный и яркий минимилистичный гардероб дорисовывался голограммой в одежде,и сразу было сложно разобрать,где настоящая роскошь,а где нарисованная.Нарисованная не от бедности,а как раз наоборот.Слои голо-шмоток поверх реальной дорогущей минимальности были последним писком моды.Жаль только,что её писк снова окажется не последним.Даже в этом фальш.

Фигура разумеется,отличная.Даже идеальная.Никаких видимых доработок тела,только шик натуральности.Это был обман,но такой основательный и дорогой,что раскусить его смогут очень,очень немногие.Конечно,Эвелин была улучшена,но она являла собой живой пример дорогих технологий для богатых.Их незаметно даже при изучении,если не знаешь,куда смотреть,и как искать.Это вам не работа подвального фиксера из Кабуки,тут ощущался высокий класс.Как она заработала на такие инвестиции в себя?

-Кажется,я поняла. -вслух сказала Ви,когда они с Джеки уже уехали из клуба.И поморщилась,вспомнив другое.

-Что поняла? Ты о деле? -не понял Джеки.

-Нет,я поняла,откуда у Эвелин деньги на такой апгрейд.Ведь она сама созналась,что раньше тоже была куклой.

-Да,я помню.Нехилый карьерный рост,скажу я тебе! Из кукол в... -Джеки призадумался,и Ви закончила.

-В директора кукол.Как по мне — так себе рост.

-Да,я погорячился с оценкой. -сознался Джеки.- Неужели у директора ночного клуба такие доходы,Ви? Из куклы сделать себя дорогущей репликой натуральной красотки.

-Нет,конечно.На такой апгрейд ей не хватит,даже если ту дыру вместе со всеми куклами продать.

-Как тогда? А,это ты и поняла?

-Да.Эва темнит.Ёринобу Аросака оплатил её супер-ремонт после износа на кукольном конвейере.Она всячески пыталась это скрыть,и напирала на случайное знакомство с ним,которое и привело её к нему в личный номер Плазы.Где она сделала потрясающее открытие,и вот мы мчим на дело. -Ви поморщилась снова.- Бывшая кукла,"случайно" в пентхаусе Плазы,с Ёринобу Аросакой...

-А какая нам разница,откуда у неё деньги на ремонт,и как она узнала про кейс Ёринобу? -вильнул на дороге Джеки,уворачиваясь от раззявы за рулём такси.- Что нам это даёт? Ничего.

-Нет,Джеки. -возразила Ви.Она никогда не сердилась и не раздражалась,объясняя ему иногда простые вещи.- Многое.Миллионы эдди не отваливают первой встречной,да ещё бывшей кукле.И директорство в дорогом клубе такой не покупают.Нет,она знакома с Ёринобу давно,несколько лет.Ещё с работы в "Облаках",где они наверняка впервые и увиделись.Что странно,зачем наследнику мировой империи шляться по кукольным клубам? Пускай клуб недешёвый,но он сильно далёк от уровня наследника Аросаки.

-И что,ну дружат они организмами давно.Нас это как касается?

-Напрямую,Джеки.Ёринобу искал в этих клубах не кукол,а общения,возможности выговориться той,кто точно далёк от его семьи.Значит,в Аросаке всё плохо,слухи не врут.А Эва,ты сам подумай — она давно знает Ёринобу,он так ей помог,а она вместо благодарности организовала кражу у него.Наебала близкого человека,который её явно любит.Значит,она его влюбила в себя намеренно и расчётливо.Вывод — Эвелин Паркер настоящая,идеальная сучка,эталон.И нас она непременно наебёт.Вместе с Дексом. -добавила Ви,видя что Джейк уже открыл рот для спора.Угадала,рот сразу захлопнулся.

Когда они уходили из клуба после встречи с Эвелин,их догнала гуляющая по залу Джен.Ви уже указала ей молчать о сексе между ними,так что она мило поинтересовалась,чем ещё может быть полезна.Ви так и подмывало снова затащить Джен в вип-комнату,её не отпускало странное желание женского тела.Оно появилось в Посмертии,в разговоре с Клэр,а здесь окрепло,и получило первую пищу.Первая доза оказалась велика,и теперь тело требовало новой.Ви даже начала задумываться,а не применили ли к ней самой такой же Корректор.Похоже,это вполне реально.Только зачем кому-то делать из неё лесбиянку? Какой и кому прок от её траха с девочками?

-Джен,та комната ещё свободна? -спросила Ви,когда Джеки уже вышел из клуба.- Хочу тебя снова.

-Конечно,мисс Ви. -с обожанием в глазах улыбнулась Джен.- Уже бегу всё там приготовить.

-Постой. -остановила её Ви,сделав над собой огромное усилие.Чёрт,как же хочется,просто жуть!- Я забыла,у нас дела.Мы уходим,спасибо тебе за шикарное обслуживание.

-Спасибо,мисс Ви! -поцеловала её Джен прямо в губы.- Как жаль,что вам пора.Здесь всегда вам рады,возращайтесь скорее.

-Джеки,я на минутку,забыла чаевые оставить! -крикнула Ви,выйдя на улицу.Джеки кивнул из машины,а она снова вошла в клуб.

-Вы вернулись,мисс Ви. -ни следа мёда и патоки.Только дежурная милая вежливость.- Что угодно на этот раз?

-Я передумала,Джен. -с неудовольствием к себе всё же решилась Ви на последнюю проверку.- Идём наверх,займёмся сексом.

-Простите,мисс Ви.- сталь в глазах Джен никак не вязалась с мёдом в голосе.Приказ 909 работал чётко и надёжно.Они шагнули из клуба — Джен переключилась.Так же выключается обожание куклы,когда выходит время.- Мне нужно работать.Конечно,вы всегда можете использовать меня как куклу.Цена стандартная,доступен весь секс-пакет.Имеется возможность подключить фаллос в мой вагинальный порт,для меня он станет настоящим,как и для вас.Желаете?

-Наверное,ты права опять. -согласился Джеки,вернув Ви из приятно-тревожных воспоминаний.- Но мы ничего не можем изменить.

-Да,снова. -согласилась Ви.- Ты заметил,какая дьявольская петля вокруг нас затягивается? Не хотим,но приходится лезть в ловушку.Всё понимаем,но не можем ничего изменить.Словно мы персонажи наглухо заскриптованной игры.

-Блин,Ви. -видно,как Джеки пересилил себя.- Если ты вот точно против,давай дадим отказ.И ебись оно всё на пне!

-Спасибо,Джеки. -оценила его благородный поступок Ви.- Ты правда,истинный друг.Но нет.Хрен бы с ней,с репутацией.К тому же,её у нас особо и нет.Но я могу ошибаться,надумать лишнего.Ты же знаешь,как я люблю зарыться в детали,копаться с чужих характерах и целях.Вдруг всё это лишь моя паранойя,и я тебе зря обломаю мечту всей жизни? Ведь ты прав,такой шанс выпадает лишь раз.И то далеко не каждому.Потом,с нами Дешон,а он всех собак Найт-Сити сожрал на этой работе.Вернее,сожрал бы,будь хоть одна жива.И Паркер эта,сучка явно умная и башковитая.Кейс будет у нас,пока с нами не рассчитаются все они.Вроде негде им нас кинуть.И потом,пока мы не влезли в номер Ёринобу,время навсегда обосрать свою микро-репутацию отказом у нас ещё будет.

-Спасибо,Ви. -расцвёл Джеки.Ви знала,ему было очень тяжело предложить бросить это дело,и то,что он всё же сделал так,ради друга согласился отказаться от мечты всей жизни,говорило громче любых слов.Это вам не хитрожопая Эвелин,или жирный Дешон.Такой друг попадается в жизни ещё реже,чем шанс подняться на вершину Найт-Сити.- А что там ты рассматривала в брейне Эвы? Правда как кино о задании? Помогло?

-Да,очень помогло. -Ви отвернулась,чтобы скрыть эмоции от Джеки.- Необычно,но скучновато.Надеюсь,больше не придётся.

Да уж,надеюсь.Ви не стала расстраивать Джеки,да и потом,доказать ему она ничего не сможет,лишь посеет в нём лишние и вредные сомнения.А их у неё одной на двоих,и с тележкой.Даже когда они окажутся в номере Ёринобу,она докажет лишь себе,но снова не Джеки.Ведь она-то уже видела номер в брейне Эвы.Но как доказать,что она видела его ДО брейна?! Ви помнила,как её ударило словно разрядом,когда перед нею развернулся брейн из номера Ёринобу.И его номер оказался ТОЧЬ В ТОЧЬ из её сна! Даже ракурсы совпадали.Она вспомнила древнее изречение — такого не может быть,потому что такого не может быть никогда.Но оно случилось.Ви знала,что будет за углом,и когда Эва в брейне заходила за угол,там всё было так,как помнила Ви.ДО того,как Эва вошла в огромную ванную комнату,Ви уже знала,какие там цветы,и каждый лепесток на них совпадал со сном.Короче,можно с ума сойти,никто не осудит.И вот в такую непонятную хрень мы завтра сунемся в головой.А здорово,что я сирота,впервые подумала Ви.

-Хорошо отдохнули? -развязно ухмыльнулась ей на втором выходе из клуба деваха из "Шельм".Ловко играя битой в руках,она выглядела напрочь синтетической,и вообще не старалась сойти за натуралку,как Эва.

-Отлично. -мрачно отозвалась Ви.И неожиданно спросила.- А у тебя Нейро-Порт есть?

-Ну да,а что? Сейчас НП у каждого есть. -бита так и мелькала вокруг её тела.Баллистический Сопроцессор,помогает в моторике и владении оружием.Холодным,в данном случае.

-Не боишься,что тебя взломают? У "шельм" врагов много.

-Нет.У меня правило,мне его ещё бабуля говорила — не суй в башку подряд все "щепки",и не вздумай принять СЛИП.

-Ну,от грязных "щепок" легко чистятся у риперов. -отмахнулась Ви.- А со СЛИП что не так? Стандартное "Соглашение Лояльности и Правил".

-Да,стандартное. -махнула битой деваха.- Только его зачем-то заставляют принимать каждого кандидата в куклы.Типа,без него "секач" не работает.А что "секач" делает? Верно,выключает личность.Если бы можно было без него куклой быть,не заставляли бы каждого его принимать,ага?

-Ну,ты в явно теории всемирного заговора ударилась. -засмеялась Ви.- Это юридическая формальность,и всё.

-А вот мне давеча бабуля сказывала. -смешно зашамкала деваха,явно пародирую свою прародительницу.Вышло забавно,но не слишком уважительно.- Что когда его придумали,расшифровывался СЛИП так — Согласие Личного Индивидуального Подчинения.Смекаешь?

-Ну,это ещё бабка надвое сказала. -удачно подыграла Ви,и обе рассмеялись.Потом деваха добавила.

-А как в народе СЛИП кличут,знаешь? Соси,Лижи и Подчиняйся.Тоже неплохо так,верно?

Джуди,сотрудница Эвелин,которая редактировала фирменные брейны от клуба,оказалась очень симпатичной и слишком осторожной.Ей сразу не понравилась идея ввести в дело чужого нетраннера,она даже Джеки не пустила в своё святилище.Она глядела букой,и явно не радовалась предстоящей операции.Ещё один звоночек от судьбы,очередной соучастник не в восторге от затеи,а ведь этой даже не требовалось самой лезть в пекло.Только помочь проникнуть в Плазу,и замести за собой следы.Для хорошего нетраннера это не задача,а Джуди явно была хорошим.Ви вспомнила,что уже видала брейны от "П&Л",и они всегда оказывались высочайшего качества,лучше многих студий Корпораций,а ведь затраты там другие на порядки.

Ощущения и послевкусие от брейна напрямую и всегда зависят от мастерства нетраннера-монтажёра.Его задача как можно чётче разделить все записанные слои-ощущения актёра друг от друга,чтобы потом убрать вредные или опасные для психики зрителя.А приятные и красивые усилить,раскрасить и подать именно таким потоком,который закинет вас на небеса блаженства,и потом не оставит таких следов в памяти,словно это случилось с вами.Зритель должен ПОМНИТЬ всё,но чётко понимать,что это был брейн.Филигранная работа,и её делала именно Джуди.И всегда блестяще,брейны от их клуба давно стали как знак качества.Так что замести любые свои следы ей точно не в тягость.Но она хмурится.

-Ты играешь с огнём,Эва. -тихо сказала Джуди,пока Ви ходила в туалет после брейна Эвы.Она не знала,что Ви уже отсеяла тембр голоса их обеих,и сейчас отлично всё слышала.- Ты не забыла,что ты сама давно зачекала СЛИП?

-Мой Порт заблокирован. -так же тихо отозвалась Эва.- А ты СЛИП не подписывала.В чём проблема?

-Я не хочу тут царствовать над... -зло шепнула Джуди,но вовремя остановилась.- Куклы ещё туда-сюда,но...от тебя я такого не ожидала.Ты же сама была куклой,как ты можешь так со своими? Эва,ты не та,что была раньше! Очнись,ты в опасности!

-Какие они мне свои! -вырвалось у Эвы,и подозрения Ви о её ссученности получили новое доказательство.- Нашла время для спора!

-Она нас не слышит. -возразила Джуди.- А если даже слышит,то не поймёт.

Ви улыбнулась своему отражению в панели зеркала,и вышла к ним.Кажется,появился шанс прояснить хоть одну загадку.А то их что-то накопилось сверх всякой меры.И новые прут одна за другой.Когда Ви с Джеки окажутся в Плазе и номере Ёринобы,пути назад уже не будет.Так что прояснить заморочки самое время,такой оказии больше явно не случится.Она не спеша прошла мимо обеих,и встала спиной к двери,и лицом к ним.Обе молча и напряжённо смотрели на неё,но молчали.Ви вздохнула.Похоже,намёк нужен пожирнее.Она вынула ствол,и демонстративно перевела его в умный режим.

-Дёргаться не советую.Иначе мигом получите по новой дырке в головах.

-В чём дело? Чего ты от нас хочешь?! -нервно спросила Джуди,а Эва зло одёрнула её.

-Она нас слышала! И знает,о чём речь! Спасибо твоему длинному языку! Нашла время для такой беседы! Идиотка!

-Это не я согласилась взять в руки такое оружие! -крикнула Джуди.- Не вали свои косяки на меня!

-Всё,хватит! -гаркнула на неё Эва,и повернулась к Ви.- Ну что,шантажировать меня собралась?! Бесплатные куклы каждую ночь,эдди или чтобы я тебе отлизала вместо Джен?! Чего потребуешь?!

-О,хвалёная вип-приватность в деле! -ехидно хохотнула Ви,не показав вида,как её передёрнуло от мысли,что её секс с женщиной,да ещё и первый,кто-то увидел.- Ты хоть соображаешь,дура,что я за нарушение моего инкогнито вашей шарагой могу тебя запросто прибить сейчас? Меня разве что полиция осудит,и станет искать.Но ни один фиксер или наёмник,и даже любой клиент вашего вертепа не прекратит со мной работать.А некоторые и вовсе поблагодарят.

-Хорошо,я поняла. -мигом остыла Эвелин.- Гостей пишут для страховки,ты же понимаешь.Мы ни разу никого не шантажировали.

-Всем насрать,для чего их запишут. -грубо заметила Ви.- Проёб в вашем утверждении,что вы НЕ пишете.

-Ясно,претензия принята. -согласилась Эва.Хм,сговорчивость совсем как у Декса,подумала Ви.- У нас всех общая задача,нам поздно сворачивать.Итак,чего тебе нужно?

-Мне не поздно. -заметила Ви.- У нас с Джеки репутация не до небес,так что рискнуть ею не страшно.Гораздо опаснее лезть в дело,которое организовала такая вот сучка.Если ты со своими бывшими коллегами так поступаешь,чего нам от тебя ждать?

-А ты сама что,узнав важную инсайдерскую информацию сразу спешить поделиться ею с каждым наёмником Найт-Сити? -зло возразила Эвелин.- Или спешишь извлечь выгоду,пока все не узнали? Ой,второе! Вот и не втирай мне о благородстве!

-Я из людей рабов не делаю! -всё же прорвалась злость Ви наружу.Она уже понимала,что её больше бесит вовсе не потеря свободы личности куклой Дженифер,а свой поступок.Что она воспользовалась перепрошитой Джен в своё удовольствие.И сделала ошибку.

-Но охотно ими пользуешься! -конечно,такой аргумент долго не прячут.- И чем ты лучше меня?!

-Ничем. -мрачно согласилась Ви.- И не мешало бы нас обеих за это наказать.Но не себя же мне убивать,верно? А ты ещё и шантажировать меня сможешь.Знаешь,кажется я готова тебя пристрелить.Разумное решение,как скажешь? По моему,очень даже.

-Стой! -странно,но за жизнь Эвелин гораздо больше испугалась Джуди,чем сама Эвелин.Та лишь глядела зло,и молчала.- Ты ведь не серьёзно?! Я сейчас сотру все записи с тобой,сама проверишь! Ты же не убьёшь человека без причин?! И потом,у нас общая задача,она права!

-У наёмников есть простое правило — лучше потерять деньги,не согласившись на тухлую работу с мутным фиксером,чем потерять жизнь,согласившись. -сообщила Ви.- А твоя Эвелин настоящая сука и крыса.Мне безопаснее уйти сейчас.Хорошо,я не стану её валить.Но если ты при мне уничтожишь все следы нашего визита в ваш гадюшик.ВСЕ,слышишь? Нас тут не было,и Джен я не трахала.А если что-то позже всплывёт,я приду уже и за твоей головой.Такая сделка тебя устраивает?

Пока Джуди влезала в базы данных клуба,и удаляла файлы,а затем искала их по всей Сети,чтобы убрать дубликаты для хранилища,Ви внимательно наблюдала за Эвелин.И всё больше та ей не нравилась.Она сидела как манекен,и вовсе не психовала о сохранности своей жизни.Казалось,Эву гораздо сильнее волнует судьба их операции,чем то,останется ли она жива.Её лицо подёргивалось,она закрывала глаза,и выглядела так,словно внутри неё идёт дикая борьба.Как борется с собой человек,которого вынудили на страшные действия,угрожая ещё более страшными карами за неподчинение.Убей 10 человек,а если не подчинишься,мы где-то там убьём 100.И неважно,какие твои убеждения.Пусть ты умён и рационален,и совершенно обоснованно отказываешься,разумно считая что виновен тот,кто убивал.Но если ты убьёшь 10,где-то останутся жить 100.90 человек спасены.И неважно,кто виновен в смерти 10,важнее вот эта вот простая ублюдочная математика.Которая сводит с ума простого,доброго человека.

Но Эвелин не была похожа на простую,добрую девушку,которую стать куклой заставила злая бездушная судьба.Вернее,может сперва и заставила,но крутила Ёринобой,и обманула его любовь и доверие уж точно сама Эвелин.Ведь она давно не бедствует,и никакой причины воровать у своего мужчины у неё нет.Кроме патологической жадности и сучности.А может,всё сложнее? Может,Эву вынудили пойти на это? Не суди книгу по обложке,сказал ей как-то падре.Ви пришлось навести справки,что такое книга,но зато смысл она поняла.Поступки других людей никогда точно не совпадают с твоим о них представлением.А если начинают совпадать,то ты шизанутый параноик.

-Всё,ты чиста. -закончила Джуди.- Проверять будешь?

-Нет. -покачала головой Ви.- Я знаю,кто ты.Мне тебя не раскусить,если ты решишь обмануть.Время покажет.И потом,я не вижу у тебя причин жульничать.Подыхать за чужое гнилое дело ты не станешь,слишком много мозгов.

-Тогда что дальше? -оглянулась она на Эвелин.- Ты уйдёшь?

-Да. -окончательно решила Ви.Она расскажет всё Джеки,он настоящий друг,он поймёт и примет их отказ.- Нахуй ваши говнопланы!

-А если я скажу,что Эва ни в чём не виновата? -тихо спросила её Джуди,когда Ви уже дошла до двери.

-Похоже,твои мозги я переоценила. -усмехнулась Ви уже в дверях.Джуди впервые разозлилась по настоящему.

-Чужие мозги не твоего ума дело! Закрой дверь,и дай мне минуту.Потом уйдёшь,если не передумаешь.

-Хорошо. -двери задвинулись,и Ви села в кресло рядом с ними.- Твоя минута пошла.А что,твоя подзащитная не станет принимать участия в беседе?

-Не станет. -со странной жалостью и нежностью взглянула на перекошенное лицо Эвы Джуди.- Ты разве ничего не поняла?

-Чужие мозги не моего ума дело. -вернула ей Ви колкость.- Минута идёт.

-Эва перепрограммирована так же,как сама сейчас программирует персонал клуба.Я лишь недавно это поняла.Когда увидела,что файлы с камер постоянно теряются сами по себе,без всякой системы.Я искала поломку в "умнике" клуба,а нашла... -Джуди чуть замешкалась.- Ну,909 нашла.Ты же видела её.

-Она из животных? Как она тут очутилась,да ещё и работает на вас? Вы же враги с ними? С ними все враги.

-Как работает,ты уже поняла. -Джуди встала,и в волнении прошлась перед сидящей Ви.- Как оказалась...ты уверена,что стоит тратить на это твою минуту?

-Хорошо,ты меня заинтересовала. -нехотя согласилась Ви.- Минуту забыли.Рассказывай.

Ви ожидала такой реакции Джеки,и ловко шлёпнула его снизу по подбородку.Рот захлопнулся,и они пошли дальше по фойе Плазы.Ви и сама чуть не обалдела от денег и шика.Она никогда здесь не была,как и большинство жителей Найт-Сити.Это место для настоящих богатеев,его не показывают в новостях,и не пускают сюда репортёров.Плаза попросту плевала на рекламу,она в ней не нуждалась.Богачи затем сюда и едут,чтобы спокойно побыть здесь собой.В таких местах сотрудник извинялся перед вами,что вы ушибли ногу,пнув его.И таких мест немало на планете.Ведь богатеев в мире тоже хватает,и каждому нужно постоянно самоутверждаться и самовосхваляться.Пускай даже перед персоналом отеля.Или только перед ним.

Вот где надо работать по гоп-стопу,сказала она глазами Джеки,и тот улыбнулся.Он тоже вспомнил,как они на пару шмонали дилеров и торчков в тёмных кишках города,и вытряхивали из них иногда столько,что не хватало даже на бутер.Иногда выстрел в воздух для устрашения жертвы стоит дороже,чем полученная добыча.Да,бывали времена.Но зато,сука,было всегда весело! Не как тут,от роскоши и тоски скулы сводит.

Плаза принадлежала Аросаке,конечно же.Как ни крути,это самая мощная Корпорация в мире.Даже Милитех и Кан-Тао,не говоря уже о Петрохеме и Биотехнике,уступали ей в мощи.Во всяком случае,Аросака давно вошла на рынок НСША,и прочно закрепилась,а Милитех в Азии так не смог.Его там чуть не сожрал Кан-Тао,после чего переоценил свои силы,и сунулся в НСША.Где зубы выбили уже ему.Хотя клыки остались,как и Башни К-Т в Найт-Сити.Чем выше мой дом твоего,тем я богаче тебя.Девиз жив со времён Дикого Запада,и диких лошадей,и продолжает работать.Даже японцы стали тут ковбоями,которые мерялись хуями в салунах,выкладывая их на стол.

Плаза внутри оказалась пустой до середины высоты.Колоссальное по размерам здание было лишь коробкой,в стенах которой жили гости.Квадратный колодец внутри башни,100 на 100,и 300 высотой весь был отдан миру Японии.Начинался тот с сухого деревца сакуры,стоящего на маленьком газончике точно в центра фойе.Шик минимализма бил наотмашь.В пустом мраморном зале размером в гектар стояло лишь одно сухое деревце,которому хватило бы и двух квадратных метров.А в "небесах" над ним начиналось буйство искусственной жизни и огромных денег.Летал большой воздушный шар,бросая вниз тень от искусственного солнца,плыли облака,который формировал специальный климат-компьютер.Парили неведомые птицы,где-то в углу небе тихо гремел гром,и мелькала молния.И вся эта роскошь не нарисованная голограмма! Она сука,НАСТОЯЩАЯ! Как было настоящим деревце сакуры под всем этим аттракционом,по легенде вывезенное с родной земли основателя Аросаки.Не просто из Японии,а именно из той деревни,где он родился,именно от его дома.Именно эту вишню он обнимал в горе и в радости.И ведь кто-то верит,боже мой.

-Добро пожаловать,мисс Клара и мистер Цеткин. -склонилась перед ними хромовая дама на ресепшене.Стопроцентное покрытие,даже глаз нет.Надеюсь,у Джеки хватит ума не спросить,как она их видит.- Будьте добры,положите ваши ладони сюда.Спасибо.

-Милочка,будь добра,не сообщай о нас мистеру Шпаку пару часиков. -приказным тоном "попросила" её Клара.

-Прошу меня простить мэм,я обязана... -растерялась та.Но им нужно выиграть время,пока Шпак не хватился их,и не начал поиски своих сотрудников.Не могли же они на самом деле к нему пойти.- Мистер Шпак распорядился сразу по вашему прибытию сообщить...

-Знаю! -оборвала её "Клара",внутренне поморщившись.Всё же тварью быть Ви никогда не мечтала.- А я распорядилась не...

-Клара,успокойся. -внезапно вмешался мистер Цеткин.- Не кричи на девочку,она выполняет свои обязанности.Милая,пойди нам на встречу.Шеф сразу насядет на нас с работой,ведь он здесь уже давно,и отдохнул.А мы вымотаны до смерти.Будь ласка,дай нам пару часиков,ага? Через 2 часа мы скажем ему,что только что прибыли,мы тебя подстрахуем,не переживай.

-Будь ласка? -спросила Ви,когда они пошли к лифту.Милочка явно растаяла от учтивости гостей,и согласилась не сообщать о них.Видно,вежливость и просьбы от гостей здесь в дефиците.- Это что ещё за бред?

-Подслушал одну бабку русскую,древнюю,она ещё СССР-1 застала.Она так к правнучке обратилась.Та тоже ничего не поняла,но растаяла.Я и решил блеснуть.

-Я поражена,что сработало.Уже продумывала версию запоя в баре Плазы.Нет! -остановила она Джеки,когда тот увидел этот бар.- Это уже не нужно!

-Ну Клара! -взмолился Цеткин,как настоящий пролетарий.- Дай хоть бокальчик засажу!

-Нет! Идём,время.

-А как она нас видела? -спросил Джеки,когда они неслись в стеклянном лифте почти на самый верх.Колодец с чудесами отсюда выглядел ещё чудеснее.Особенно грозовые облака,они были совсем близко,а потом их пробила молния.Нет,это действительно шикарно,будьте вы прокляты,барыги чёртовы...- У неё же глаза все в хроме!

-Она видит через камеры Плазы. -вспомнила Ви давний разговор с Виктором.- И слышит тоже.Эти сотрудники видят и слышат лишь там,где сети Аросаки.

-То есть везде. -хохотнул Джеки,и Ви улыбнулась.Так и есть,мать их.Конечно,свои имплаты у них тоже есть,вовсе без зрения и слуха они вряд ли останутся.Но циничность подхода впечатляла.

-Ух ты,Ввв...Клара! -заорал Джеки,когда они вошли в номер.Стеклянная стена номера открывала вид на равнины Биодайна и часть Дог-Тауна.С такой высоты город выглядел конфеткой.Даже шоколадной,а не из говна,как снизу.- Мы на вершине мира,подруга! Йо-хо!

Отсюда все проблемы казались такими крохотными,ничтожными.Высота окрыляла,отрывала от реальности.С километровой высоты незаметно жертв твоих решений,они же все внизу,на земле.А ты в небесах,как бог.А если жертв не видно,то и решения твои безошибочны,верно ведь? Высота опьяняла как наркотик,отключала в тебе нечто человеческое,которое за миллион лет эволюции никогда не взбиралось на такую верхотуру,и,оказавшись здесь,сразу обалдевало,слабея ножками,и сдавая все позиции.

Конечно,смешно так думать,но Ви словно стала понимать богатых властителей простых судеб.Даже когда ты внизу,и тебя везёт твой сверкающий вычурной роскошью нарочито древний лимузин,просто заправить который стоит дороже,чем зарабатывает простой житель Сити за год,эта Высота остаётся в твоей крови.Люди могут бессильно стучаться в твоё бронестекло,и ты видишь их всего в метре — но на самом деле вас ВСЕГДА разделяет Она.Высота.Люди лишь букашки пред тобой,а ты всегда видишь их с Высоты своего Дома.Поста.Положения в структуре Власти.То есть ты их не видишь,даже когда видишь.Их нет,и забот их нет,и претензий их к тебе тоже нет.Незачем переживать за то,чего вовсе нет,верно? Точно,сука.Хорошо рассуждаете.

Лишь однажды в этом веке босота дала им по роже по настоящему.Дала так,что не заметить уже не вышло.Пробила бронестекло,и вышибла бриллиантовые зубищи,и расквасила холёное личико.Правда,босота заплатила за выходку страшную цену,куда страшнее,чем богачи.Ну это так всегда.Судьбу,суть жизни не перехитришь,и в нокаут не отправишь.Она может прикинуться,и даже прилечь для того,чтобы человечек обрадовался победе,и потерял осторожность.И тут Деньги наносят ответный удар.Кто мы здесь — Судьба,или Жертва? Кем мы выйдем отсюда — муравьями,или богачами? Дура,ты прекрасно знаешь ответ.И потом,а хочешь ли ты вообще стать такой? Стать частью чего-то Важнючего и Вонючего?

-Джеки,послушай. -отойдя от проклятого окна сказала Ви,дав ему время наораться от восторга,и выпить "за нашу вершину".- Я долго уже думаю,и решила,что скрывать всё от тебя не имею права.Ти-Баг дала нам ещё час,как раз уложимся.Лучше присядь.Больше шанса свернуть уже точно не будет.

А это уже пощёчина богачам.Такая же,как этажи ниже японского неба — пощёчина всем нищебродам внизу,на земле.Знай своё место,кричал каждый верхний этаж нижнему.Ты смог войти в Плаза? Думаешь,ты стал одним из нас? Хотел сидеть в баре,сверкать самым дорогим хромом,и слушать как персонал отеля пресмыкается перед тобой? Это всё тебе доступно,верно.Но потом каждый из вас поползёт в свой номер.Тот,который ты можешь себе позволить.Крохотные на нижних этажах,и всё большие выше.

Лишь там,где смыкаются японские небеса,где над двориком,с сакурой внизу налито маленькое море с дельфинами,гротами и солёным ветерком,и тоже всё настоящее,начинается реальная роскошь.Само море,пусть и микро,на километровой высоте сражало наповал.Почище,мать его,вишни в центре холла,внизу.Ви видела его на камерах отеля,которые для них взломала Ти-Баг.Здесь номера становились огромными,даже слишком.Всё запредельнее цена,всё больше стекла и воздуха,всё сильнее ощущение Власти.Последние перед Вершиной занимали уже всю стену,таких было по 4 на этаже.

И вот тут начиналось самое забавное и циничное.Последний этаж занимал один номер.ВЕСЬ этаж,с окном-колодцем вниз,на моречко.Отсюда видны все хозявева жизни в своих номерах-стадионах,на бережку,в воде.Отсюда богачи выглядят как людишки внизу,а ты наблюдаешь за ними как Бог с небес через дыру в облаках.Потому что последний этаж всегда пуст.В него входят лишь члены семьи Аросака,или гости по их приглашению.Сам Сабуро,дочь Санако,и сын Ёринобу.Всё.Даже персонал сюда не вхож,всё делается роботами обслуживания.Этот номер никто не может купить ни на день,ни на секунду.Он просто не сдаётся.И он показывает своё место каждому внизу,и каждый богач внизу глотает это унижение.Неважно,как ты богат,и сколько грязи совершил,чтобы взобраться на гору Денег и Власти.Если ты не Аросака,ты — червь.Конец дискуссии.

Но и здесь,в царстве настоящей Роскоши и Власти,пускай и под ногами семьи Аросаки,всё же была совсем иная жизнь,и иные возможности.Благодаря физическому разделению с нижними уровнями исчезало ограничение из-за перепада давления.Внизу всё было без окон,их всё равно нельзя открывать,человека сразу выкинет наружу.Это поняли давно,ещё в 20 веке,первые строители небоскрёбов.А здесь можно выйти на огромные балконы,и даже прыгнуть в крохотное море внизу.Иногда богачи на своих диких вечеринках так и делали,правда очень немногие.Чаще заставляли секс-обслугу.Сами ссали,хотя этажей над морем был всего десяток-другой.

Прислуга всегда подчинялась.Ведь выбора у неё не было.Богачам было мало настоящих реальных красоток и красавцев.Их не устраивала простая рабочая любовь содержанки,когда она делает всё,что ты захочешь,но всё же не принадлежит тебе полностью.Поэтому каждый натуральный работник здесь был такой же куклой,как Джен в "П&Л".Даже поностью натуральная красотка имела НП,и кукольный чип.Конечно,Чипы тоже отличались от обычных.Никакого стоп-слова,абсолютная покорность при активации.Идеальная подстройка,индивидуально под психику и разум человека-куклы гарантировала полное погружение.

Что-то никогда не меняется.Как признания в любви от проститутки века назад,так и признания в любви обычной куклы сейчас выглядели фальшью.Да,Чип заставлял её верить в свою активированную любовь,но порывы и проявления этой синтетической любви были стандартны,и всегда крутились строго вокруг секса.Но здесь куклы ЖИЛИ своей любовью,горели желанием окружать любимого заботой и защитой.Смеяться вместе с любимым,читать книжку (да,здесь Ви впервые увидела книги,сперва на камерах) гулять по берегу крохотного моря внизу,и целоваться под шум прибоя,не стремясь только трахаться.Это наваждение нельзя было просто отключить,как у обычных кукол.Оно не исчезало просто так,когда выходило время гостя.Настоящая разбитая любовь разрывала сердце бедной марионетки,даже когда Чип отключался.

Конечно,на психику кукол богачам плевать,но натуральная красота — слишком дорогой и штучный товар,и подстройка Чипа под личности таких людей тоже удовольствие долгое и дорогое.Плазе совершенно не нужно сошедшее с ума от разбитой любви имущество.Плазе не нужно,чтобы её дорогие и удобные вещи с горя топились в моречке внизу.Вещи должны вести себя так,как удобно хозяину,обсуждать тут нечего.Эта проблема сперва имела место быть.Ви просмотрела файлы Плазы,пока они ждали старта операции,а Джеки ходил из угла в угол номера,разрываемый сомнениями после рассказа Ви о всех странностях этого дела.И пока он маялся сомнением,а она ничем не могла ему помочь,то и решила влезть в историю Плазы.

Решение оказалось простым и циничным.Даже самый продвинутый и дорогой "секач" работал по одному принципу — он вырубал личность носителя,и замещал личностью куклы.Чем дороже и качественне он был создан и запрограммирован,тем меньше дискомфорта ощущал носитель при его работе.Некоторые просто не помнили,что они делали,будучи куклой.Жёстко прошивались стоп-слова для клиента,и условия пользования для куклы — отсутствие вреда,побоев,увечий.Но даже самая продивинутая версия ИИ были искусственной.Не бывает никакого ИИ,это поняли сравнительно недавно,до этого пребывая в эйфории начала-середины 21 века,когда все верили,что вот-вот появится реальный ИИ.Не появился.Оказалось,интеллект не может быть искусственным.Титанической мощности калькулятор,вот и всё.Да,современный ИИ,как его по инерции называли,уже почти невозможно было отличить от человеческого по логике принятия решений,разве что они были слишком умны и рациональны всегда,но всё же он лишь имитировал интеллект,а не был им на самом деле.

И тогда в какой-то "светлой" суке-голове Аросаки щёлкнула мысль — а зачем пытаться создать неотличимого от человека робота? Ведь природа явно не без причин не стала создавать разумных машин,а вырастила человека.Зачем делать дико сложные и дорогие механизмы,когда вокруг миллиарды людей? А человек это кто? Биоробот.Смени ему программу,и он станет другим.Например,будет ощущать и помнить то,что указано.А когда биоробот не нужен,ему ощущать и помнить ничего не надо.Просто и надёжно.И современные Франкенштейны взялись за дело с фанатизмом.Их грели одновременно и жажда большого открытия,и возможная власть над душой человека.Дьявольский коктейль,и конечно,они его замешали.Ведь с мотивацией проблем не было.

-Ти,мы в углу номера 2а. -сообщила Ви,когда они с Джеки проникли в нечто вроде кладовки-подсобки,какая была у каждого номера на последних этажах.- Куда дальше?

-Проходите номер насквозь,в восточном углу стоит фигура мечника. -донёсся тихий голос Ти-Баг.Чего она там шепчет? Она же далеко от Плазы.- За ним скрытая панель к эвакуационной леснице сверху.Я её вам открою.

-Обалдеть,Ви! -громко прошептал Джеки,пока они шли сквозь царство пошлой роскоши.Номер оказался поистине огромным,почти 100 метров в длину,и около 50 в ширину.Везде фигуры античных людей,или богов,хрен их разберёшь.Обычно люди их легко путают.Журчал водопад в зоне ванных и бассейна,а в бессейне плавали...пираньи! Ви узнала их,Виктор как-то рассказывал о своей военной службе в армии,в глубинке ЕЧК.Там ещё уцелела кое-какая биологическая жизнь,но почти сплошь хищная.Но и ей давно пришёл конец,выжили лишь те,что научились находить и жрать отходы людей.Самих людей тоже,ясен.Виктор говорил,как эти рыбы сжирали палку,сунутую в воду,за секунду.Что станет тут с человеком,догадаться несложно.Зачем они здесь?! Шутки такие?

-Джеки,ты чего шепчешь? Тут нет никого.

-А...прости.Я всё не могу в себя прийти от этого места.Да чтобы просто увидеть его,уже стоило взяться за это дело!

-Джеки,Джеки... -вздохнула Ви.- Ты неисправим.Ну,увидел ты это чёртово логово богатеев,и что? Оно твоим не станет,даже если ты сейчас в этот бассейн с пираньями прыгнешь.А чего тогда ты промолчал,когда Дешон спросил нас,что мы выберем — тихую жизнь,или смерть в лучах славы?

-Из-за тебя. -сознался Джеки,и Ви удивлённо на него уставилась.- Да.Ты молчала,и я подумал,что Дешон хочет нас как-то подловить,а я опять не понимаю.Я и подумал,ведь у тебя мозгов больше,но раз ты молчишь,то мне тоже лучше завалить пасть.

-Джеки! -рассмеялась Ви.- Я просто не хотела тебя расстраивать.Ясно же,что ты выберешь,и ясно,что выберу я.

-А что хотела сказать ты? Не выбрать,а сказать? -внезапно задал отличный вопрос Джеки.- Ты молчала,потому что не желала выбирать?

-Да.Я не хотела,чтобы этот жирный и скользкий пройдоха указывал мне,что и когда выбирать. -неожиданно зло сказала Ви.Она понимала,что злится сейчас на себя,на Джеки,на их выбор этого чёртового задания.

-Да он же просто спросил,Ви. -удивился Джеки её злости на Декса.- Не заставлял он тебя никак.

-Спросить можно разное,и в разное время. -возразила Ви.- Он словно намекал нам,что мы подохнем тут,и издевался,что нас должна околдовать сраная посмертная слава.Что мы будем рады сдохнуть шизанутыми героями,которые ограбили семью Аросака.Словно провожал в последний путь,уже подсчитывая свой барыш с нашей громкой смерти.

-Ему наша смерть невыгодна. -возразил Джеки.- Ему нужен кейс Ёринобу,без него смысла в операции нет.

-Или ему нужна смерть грабителей,хотевших его стащить. -взглянула на Джеки Ви.- Об этом ты не думал?

-Нет.Это слишком сложно для меня.Постой,а что ты бы выбрала? Я спрашиваю,не Декс.

-Тихую жизнь в лучах славы. -отрубила Ви.

-Такого пункта не было. -усмехнулся Джеки.- А,понял.Тебя это и бесит.

-Да.Поэтому меня и взбесил его вопрос.Посылал на громкое и богатое дело,которое должно вознести нас на вершину одним махом.А спрашивал так,словно награды нам заведомо не видать.Либо обратно в нищету и слежку за гуляющими бабами,но зато выжить,или громко помереть на горе монет.И типа,смерть на золоте должна нас обрадовать!

Ви не стала продолжать.Она не хотела,чтобы Джеки заметил,что её гложет предчувствие нехорошего,плохого финала всей этой истории.Слишком многое указывало,что они с Джеки лишь пешки в чьей-то большой игре.И Эвелин,бедная Эвелин,и жирный кабан Дешон,и может быть даже сам Ёринобу Аросака лишь...ну,не пешка,конечно.Пускай сам ферзь,или даже король,какая разница? Король на доске лишь фигура.Его некто тоже берёт за маленькую головку,и переставляет с места на место.Но остальные хотя бы не здесь,не в семейной берлоге самой могучей и страшной корпорации в мире.

-Ахренеть,Ви! -выдохнул Джеки,когда они поднялись по узкой лесенке в чреве стен Плазы в такую же подсобку,и вылезли из люка для роботов-уборщиков.- Мы в пентхаусе семьи Аросака! Кто ещё здесь бывал?!

-Те уже не расскажут. -мрачно усмехнулась Ви,и тут же пожалела.Она увидела,как тухнет радость на лице Джеки,и сразу сгладила острый угол своих слов.- Прости.На самом деле,думаю не так уж мало.Не сидел же здесь каждый из их семьи один,как бука? Таким и похвастаться не грех,согласна.

Зал размером более гектара поражал своей...пустотой.Только стеклянные стены вдали,и пара тёмных кубов в разных частях...Ви чуть не подумала — света,настолько огромным было пространство.Там были ванная и бассейн.В другом кубе туалетные комнаты,душ,ещё что-то.Всё очень,очень дорогое,но очень простое.Иногда даже примитивное.Ви и Джеки разбрелись по залу,ища где спрятан кейс Ёринобу.Хотя Ви была гораздо менее впечатлительна,чем Джеки,даже она поддалась чувствам,и сперва просто гуляла по залу,глазея на всё,и забыв о цели их визита.Он же вовсе позабыл про всё на свете.

-Ви,сюда! -они встретились в центре зала,у круглого стеклянного колодца вниз.Оттуда чуть дуло ветром,и доносило запах соли.Они глядели на море внизу.Глядели сквозь едва заметную дымку облаков,как настоящие Боги на людей внизу.Там кто-то копошился в море,а другие валялись на песке у прибоя.- Они нас не заметят?!

-Нет,облака снизу непрозрачны. -поняла Ви сразу.- Ну что,Джеки.Вот ты и на самой настоящей вершине мира.Как тебе?

-Вау! -гаркнул он в ответ,но как-то не особо весело.Ви удивлённо спросила.

-Неожиданно! Ты чего,дружище?!

-Знаешь,Ви... -Джеки помолчал,а затем плюнул вниз,на море.- Я вот так вот жить...не хочу.Я представлял себе всё иначе.Мы богаты,и знамениты.Ну,пусть в узком кругу наёмников.Ты не я,ты сразу купила себе шикарный коллекционный дом где-то на Монтаун-Плэйс,а остальные эдди вложила в дела.Тебе все люди надоели,и ты там так царственно скучаешь.Внизу по твоему поместью водят экскурсии,а ты иногда орёшь на них с балкона,чтобы не мешали тебе спать. -тут Ви рассмеялась,настолько точно он её описал.Приободрённый Джеки продолжил.- Изредко самые настырные пролазят к тебе в комнаты,ты бьёшь им морды,а затем вы вместе бухаете.Но поместье не запираешь от них всё равно.Ты богата,но ты остаёшься частью Улиц,твоих и моих Улиц Хейвуда.А я до упора выпендриваюсь в Посмертии,меня лапают шикарные девахи,Мисти раздаёт пощёчины и им,и мне,мы сумасбродим,и я стремительно просаживаю всю свою долю.А потом выклянчиваю у тебя домик охраны в уголке твоего поместья,чтобы там жить.И оттуда бегаю на мелкие дела,как раньше с тобой.А ты зовёшь меня болваном,но не прогоняешь.

-Это было бы шикарно,Джеки. -тихо сказала Ви.- Очень так хочу.Ну,кроме того,что ты промотал свою долю,и ко мне переехал.

-Здесь такое одиночество. -когда они посмеялись,и замолчали,сказал Джеки.- Ви,они что,в самом деле себя богами возомнили? Это же...бред какой-то!

-Да Джеки,возомнили. -отозвалась она.- Иначе не построили бы это место.И ещё я сейчас подумала...я не интересовалась Аросакой никогда,но слышала,что Сабуро всегда был аскетом,минималистом.Ещё лет 30 назад он жил в маленьком домике в Японии,и сам ходил за водой к колодцу.Конечно,воду в том колодце охраняли,но всё же,этот вот... -Ви помолчала,подбирая слова.- Памятник тщеславия,он очень не похож на Сабуро.Но пока я не оказалась здесь,на этом Олимпе на минималках,я не задумывалась об этом.Мне кажется,лет 10-20-30 назад Аросака создала нечто важное,сделала какое-то эпохальное открытие,нечто настолько невероятное,что даже у Сабуро закружилась голова от опьянения всемогуществом.И он построил этот...Унижатель Унижающих.

Они надолго замолчали.Теперь,когда они осмотрелись в этом раю одиночества,они поняли что искать кейс вслепую не было смысла,он мог оказаться где угодно в этом огромном мёртвом пространстве.Каждая плита пола весом в сотни килограмм,каждая панель в стене могла быть тайником.Без подсказки нечего тут ловить.Надеюсь,доморощенные боги заглядывают сюда нечасто,подумала Ви.Операция явно затянется.Хорошо,что сюда живые люди не суются,а роботов охраны и уборки выключил алгоритм Джуди.

Их мрачное и молчаливое взирание в небесное око прервал вызов от Ти-Баг.Как-то,словно смущённо она сообщила им,что нашла планы этажа и немного больше инфы о кейсе.Оказалось,его нужно хранить в холоде.А на плане этажа отыскался потайной холодильник.Остальное оказалось несложно.Через минуту в их руках очутился искомый груз,холодный и даже вовсе не тяжёлый.

-Надеюсь,там не мозги. -пошутила Ви.- А если да,то чьи мозги могут столько стоить?

-Точно не мои. -расхохотался Джеки.- Ти,как нам выходить? Старым путём?

-Да,уходите... -Ти-Баг замолчала,и сразу почти крикнула.- Нет,вам туда нельзя! Этаж уже оцеплен! Прячьтесь,к вам идут...твою мать! Сабуро и Ёринобу! Сука! С ними Адам Смэшер!

-Куда тут прятаться?! -поперхнулся Джеки,оглядев пустое стеклянное пространство.

-Не знаю,ищите! Быстрее,да хоть в унитазе утопитесь,но скройтесь немедленно!

-Сюда! -потащила Ви Джеки к стеклянной тёмной колонне в одном из углов.За нею стояла большая кровать,единственная мебель на весь этаж.Ви уже видела нечто подобное,внутри плыли туманы и потоки,двигалась жидкость и всё смахивало на мини-вселенную.Там висели галактики и Млечный Путь,всё это мерцало и завораживало.Но в такой штуке имелся вход для ремонта и обслуживания.Ви быстро его нашла,потому что уже видела,как они вскрывали эту колонну в её сне.И снова сон оказался явью.Они втиснулись внутрь,и Ви очень надеялась,что концовку сна Джеки попустил мимо ушей.Смерть вряд ли,но хотя бы тот факт,что их обоих убил Смэшер.Который уже за дверью.Да,всё складывается просто охуительно.Для неведомого сценариста,не для них.

-Оставьте нас. -распорядился Сабуро,и Смэшер прогремел железом обратно к лифту.Ви впервые видела это пугало Найт-Сити,и выглядело оно жутко.От человека Адама Смэшера осталась лишь часть головы,сосуд с мозгами.Всё остальное — машина.Скелет человека,страшно измордованный и увеличенный раза в полтора.Только больной разум станет жить в таком теле.Смэшер безумен,это факт.С ним был ещё человек,видимо,начальник охраны.Он тоже пошёл к выходу.

-Твоя железная собачка очень послушна,отец.Такамура не ревнует? -сказал им вслед Ёринобу.Смэшер никак не отреагировал,и вошёл в лифт,а человек охраны едва заметно дёрнул плечом.- Всех такими сделаешь? Меня,Санако тоже?

-Хватит,мальчик. -оборвал его отец.- Ты противишься моим планам,отрицаешь мои дела,а сам пользуешься моими деньгами.Очень удобный способ бунтовать.Отдай мне то,что ты забрал.

-Нет. -резко ответил сынок.- Я хочу сперва поговорить с ним.

-И как ты собрался это сделать? -усмехнулся Сабуро.- Я уже не спрашиваю,зачем.

-Я что нибудь придумаю,папа.А зачем — чтобы узнать,каким ты был тогда,полвека назад.Узнать из первых уст.

-Он не знал меня.Он обычный убийца,террорист.

-Нет,папа.Он знал тебя. -на лице Ёринобу была решимость закусившего удила игрока.Ви поняла,что не всё видела в том сне.Кажется,Ёринобу уже решился на нечто непоправимое.- Ты лично присутствовал почти при всех его процедурах.Он твой ЛИЧНЫЙ враг,папа.И думаю,он очень хорошо тебя узнал.

-Тебе вскружила голову эта дешёвая местная кукла,сын. -жёстко врезал ему Сабуро.Ошибка,подумала про себя Ви.Ох,зря...- Ты решил,что вознёс её до небес,сделал равной себе.Да,ты сделал её равной.Потому что сам стал ничтожеством,как она.Стал тем,кем тебе на роду написано управлять.Ты жалок.Мне следует отказаться от тебя,ты не мой сын,а позор наше...

Джеки охнул,Ви едва успела зажать ему рот рукой.Перед ними ещё стоял Сабуро,но он был уже мёртв.Из его головы,прямо из макушки торчал кинжал Ёринобу.В худом тельце оказалась большая сила,пробить череп,пускай даже старика не каждый сможет.Надо признать,получилось ловко и чисто.Крови почти не было.Труп Сабуро покачнулся,и стукнулся о стекло перед Джеки и Ви.Затем сполз вниз,на пол.

Ёринобу схватился за голову,и опустился рядом.Тянулись минуты,Ви и Джеки уже почти успокоились от шока увиденного.Что теперь делать? Сабуро убит,Ёринобу завис,выйти они не могут.Или могут? Выйти,завалить Ёринобу,имитировать самоубийство после убийства отца? Херня,любая сошка из полиции раскусит такой ход.А в службе безопасности Аросаки спецы покруче копов.Но вот как Ёринобу собрался выкручиваться? Сука,сука...сука! Что делать?!

И вдруг ситуация резко сменила ракурс.Ёринобу словно очнулся.Он встал,бросил взгляд на тайник с кейсом,и схватил катану с пояса лежащего Сабуро.Затем начал резать себе руки,порезал ногу,лицо,но аккуратно.Очень продуманно и точно он наносил себе увечья,но без серьёзного ущерба,больше для эффекта.Затем вздохнул,и с разбега врезался головой прямо в их колонну! С первого раза не вышло,он встал,и,шатаясь и морщась,отошёл подальше.На второй раз таран явно удался.Даже слишком,похоже.Колонна вся вздрогнула,когда Ёринобу врезался в неё черепушкой.

-Это что было,Ви?! -выдохнул Джеки,когда Ви молча вытащила его наружу.- Сабуро мёртв! Ёринобу свихнулся! Что за мать его!

-Ничего он не свихнулся. -пнула Ви его тело,чтобы убедиться,что тот без сознания.- Теперь всё ясно.

-Что ясно?! Что ты поняла?! -вцепился в неё взглядом Джеки.

-Моя версия такая.Наш неведомый кукловод — Ёринобу.Он задумал убить отца,занять Олимп,а вину свалить на тех,кто придёт за кейсом.На нас.Это он перепрограммировал бедную Эву,сделав её эгоистичной и хитрой сукой,которая уверена,что сама его в себя влюбила,и задумала ограбить.А она,похоже,до его вмешательства в её разум любила его по настоящему.Сукой оказалась не Эва,а Ёринобу.Сукой и крысой.

-Складно. -согласился Джеки.Его уже перестало трясти,всё же в переделках они вместе побывали не раз.Просто сейчас масштаб заварухи превосходный.- Тогда кейс — пустышка?

-Нет,в кейсе нечто важное. -возразила Ви.- Во всяком случае,для Сабуро,или Ёринобу.Ему либо это нужно,либо оно должно быть достаточно дорогим,чтобы воры за ним влезли аж сюда.И при налёте убили Сабуро.Ты заметил? Они пришли,как только мы оказались здесь.Тут пусто круглый год,похоже.И вдруг такое совпадение,визит сразу двух Аросак?

-Так,постой. -напряг лоб Джеки,став похожим на озабоченного хомячка.Хомячка размерами с медведя.- Так это что выходит,Ёринобу знал,что мы здесь,и его видим?! Как он убивает отца?!

-Нет,конечно.Нахрена ему свидетели? Да и потом,сам представь — убивать своего родного отца,зная что тебя видят,это...Тут даже такая мразь,как выблядок Аросаки спасует.Нет,это мы его подвели,подпортили план. -криво ухмыльнулась Ви.- Он не ожидал,что нас поразит это место настолько,что мы начнём тут бродить,и таращиться в небесное око.И не сразу отыщем холодильник.Мы слишком задержались,к их визиту нас тут быть уже не должно было.

-Как о таком можно не подумать?! -поразился Джеки.- Ведь тут невероятно даже просто так,даже без учёта,что это самое культовое и статусное место в мире,и почти никто тут не был!

-Очень просто,Джеки.Для него это рутина.Он не подумал,что она так поразит простых смертных.Не рассчитал дать нам время прийти в себя от шока увиденного.

-Ещё нам Ти не сразу сообщила о месте и кейсе. -напомнил Джеки.- Она тоже с кем-то в сговоре?

-Возможно. -помрачнела Ви.- Это вторая загадка,которую я пока не могу впихнуть в свою версию.

-А первая? А,твой сон! -догадался Джеки.

-Да.Как брейн Эвы оказался в моём сне? Это был сон о её брейне,раскадровка и ракурсы совпадают полностью.Следовательно,я его уже видела.

-До того,как она его сняла? -поразился Джеки.Ви отрицательно покачала головой.

-Нет,это уж слишком крутая фантастика.Нет,мы же не знаем,когда Эва его сняла.Может,год назад.Он ведь вычищен,данных ноль.

-Ладно,хрен с ними всеми! -махнул Джеки.- Выберемся — подумаем.Что нам делать,сейчас? Вот-вот сюда примчится Смэшер,и размажет нас,как в твоём сне.Нам с ним не справиться.Да блин,с ним никому не справиться!

-По старому пути нам нельзя.Там всё оцеплено,и они уйдут только когда уйдёт Сабуро. -Ви взглянула на кинжал в его черепе.- Мда.Короче,они там надолго.

-Ви,блин! -расхохотался Джеки.- Ты чего,совсем не ссышь?!

-Знаешь,нет. -сама удивилась Ви.- И с Дексом в Посмертии тоже,плевать было.

-Декс — херня! Перед тобой лежат два члена семьи Аросака,а тебе даже сейчас плевать.Я всегда знал,что ты крута Ви,но не подозревал,насколько.Кстати,а он не очухается?

-Нет.Он перестарался,так что часа 2 у нас точно есть. -Ви взяла катану,и приставила к горлу Ёринобу.- Есть простое решение.

-Ви! -Джеки убрал её руку в сторону.- Кончай шутить! Говори,что делаем?

-Ладно. -Ви сделала вид,что правда пошутила.Джеки незачем знать,что она только что собиралась отрезать башку Ёринобы,как нарезают синт-мясо к столу.Она на самом деле собиралась! Как наваждение какое-то,она бы точно его убила! И ничего не ощутила,Ви очень чётко была в этом уверена.Что с ней происходит?!

-А что Ти-Баг? -вернул её в реальность голос Джеки.- Ви,смотри! Игуана,настоящая! Может,наша? О,яйцо!

-Нет. -с облегчением сменила ход мыслей Ви.- Наша не могла так вымахать за год.Она маленькая была.А может,сдохла уже.А Ти-Баг не отвечает.Вообще,как только мы влезли в эту колонну,всё,связь пропала.Смотри,лестница!

Странное место...Тихо и пусто,как на том свете.И всё плывёт,движется вдаль.Обстановка словно нарисована древним компом,из точек и квадратов.Зернистое изображение,всплыли непонятные слова.Ви шла по залу,очень похожему на мемориальный зал взорванной в 2023 году башни Аросаки.Не сразу Ви поняла,что это он и есть,только здание ещё цело,не разрушено.Нет списка сотрудников,погибших при атаке террористов.Целы этажи и лестницы,большой холл пуст.Пуст,как этаж Олимпа,на котором сейчас лежит её тело.Её тело? Откуда эта мысль? Ведь она здесь,идёт по залу.Её тело здесь,как и она сама.

Впереди сидит человек.Сгорбленный,как старик,хотя по цвету волос видно,что он молод.От него идёт физически ощутимая волна такой тоски,что Ви становится тяжело.Человечек жалок,потерян,сломлен.Он здесь давно,очень давно,целую вечность.Он пытался выбраться отсюда,но не смог,для него это невозможно.Это его тюрьма,поняла Ви.Здесь всё создано для него,для его пытки.Кто и зачем так его наказал? Нет ответа.Но наказание ужасно,вечность в одиночестве.Человечек мечтает умереть,но не может.Ему запрещено умирать.Даже с ума сойти он не может.Ви стало так его жалко.Она приблизилась,и положила руку на его плечо.

-Кто ты?! -заорал он как бешеный,когда шарахнулся от неё,и упал на пол.- Как ты сюда попала?!

-Не знаю. -честно сказала Ви.- Я сплю?

-Нет. -почему-то сразу ослаб тот.Он странно сторонился её,словно боялся.- Значит,эта старая сука придумала метод! Научилась,втащила сюда тебя.Хотя,это к лучшему.Ты сможешь меня убить.Ты всех сможешь убить.

-Кто сука? Чему научилась? Зачем мне тебя убивать? -вывалила Ви целую кучу вопросов.Но ответили ей только на один.

-Меня,потому что я тебя попрошу.Я тебя умоляю! -упал на колени человечек.- Убей меня!

-Я не убийца! -возразила Ви,и тот вдруг расхохотался.

-Нет?! Взгляни на себя,кто ты ещё?!

Ви отшатнулась от появившегося зеркала.В нём отразилась она,но выглядела ужасно! Страшнее Смэшера,гораздо.Тот стал механизмом,мёртвым железом с человеческой головой.Он выглядел страшно,но честно,как бездушный механизм для убийства.А она...осталась человеком,и даже стала ещё красивее.И ужаснее от этого.Из предплечий торчали клинки,как у Макс-Така,глаза горели багровым огнём,какой-то обтягивающий как вторая кожа камуфляж покрывал всё её тело до шеи.Затем что-то мелькнуло,и зеркало разделилось на 2 половины.Ви рассекла его...хвостом! Длинный,суставчатый хвост,похожий на позвоночник динозавра,только тонкий и длинный,хищно качался в отражении.

-Что ты со мной сделал?! -закричала она,схватив его за грудки.Странно,такой лёгкий.

-Я ничего. -равнодушно висел в её руке человек.- Тебя сделали такой те же,кто кинул меня сюда.Так ты убьёшь меня?

-Нет. -отпустила его Ви.

-А твой Хвост? -спросил он её так,словно хвост был самостоятельной и разумной частью её тела.

-Тоже нет. -почему-то уверенно сказала Ви.- Как отсюда выбраться?

-Никак.Это другая реальность,здесь ты не Бог.

-Я вообще не Бог. -возразила Ви.

-Нет,там ты Бог. -возразил человек.- Поэтому тебя и не выпускают.Тебя боятся,эта сука тебя боится.

-Тогда почему эта сука просто не убьёт меня? -задала Ви очевидный вопрос.

-Потому что не может. -получила Ви очевидный ответ.- Никто не сможет.Только здесь ты им не угрожаешь.Или...Я понял! Проснись,Ви! Ты мне нужна,Ви! Ну,просыпайся же! -человечек сильно толкнул Ви,и она полетела вниз.Или вверх?

Как просто.Мясные мешочки шептались в своих засадках за ящичками и трубками.Их было много,даже слишком для защитников закусочной.Они уже рыпались разок,и позже были предупреждены,но не вняли гласу разума.Крохотная банда на родных улицах Ви,они решили начать как все,с малого,и пробиваться на вершину.Закончат тоже как все,только их смерть станет гораздо выразительнее и эффектнее,чем у остальных.Потому что убивать их будут не соперники,убивать их будет Ви.

Красные контуры тел прятались за укрытиями,не ведая что для Ви они как на ладони.Она видела всю карту будущего боя сразу,и всех врагов тоже,даже тех,что с другой стороны здания,где она уже побывала.Сперва обойти объект,увидеть всех врагов,и когда картинка сложится,смахнуть человечков с доски,как шахматные фигурки.Кто-то играл этими фигурками в шахматы,а Ви в боулинг.Ей так больше нравилось.

Пора начинать.Все на местах,сердечки стучат,глазки горят предвкушением добычи.Нет,мы с Джеки тоже не были ангелочками,но мы хоть не грабили забегаловки с женским персоналом,подумала Ви.К тому же,здесь каждая уголовная хрень знает,ЧЬЁ это кафе,они почти все тоже дети этих улиц.Это копы и корпы могут искать и не находить тех,кто ограбил семью Аросаки,но улицы давно всё знают.Они знают,и уважают Джеки.Оставляют эдди на столах,помогают в делах и затруднениях,если могут.Ви вспомнила,как однажды один обдолбаный "блестяшками" наркет нелестно отозвался о Джеки у стойки.На предложение посетителя рядом немедленно прийти в себя и извиниться,он удвоил усилия.Посетитель молча вынул пушку,и выстрелил ему в лоб.Затем приказал своей охране убрать из помещения мусор,а сам продолжил перекус.Это видели все,а тело позже нашли в баках за баром.В кафе потом долго шныряли копы,но ни одного свидетеля не нашли.Хотя за донос об убийстве полагается очень неслабое вознаграждение,все оглохли и ослепли разом.

Чуть присев,Ви оттолкнулась хвостом от земли,и взмыла высоко вверх.Кувыркнувшись в воздухе,она зацепилась хвостом за перила железного балкона,и качнулась как на качелях над первыми двумя,взмахнув клинками.Никто не услышал стука падения двух арбузов,и Ви бесшумно спрыгнула на землю.Рывок к следующему,бесшумный удар хвостом,дыра в груди размером с кулак,тихое бульканье крови в его глотке,конец.4,5.Число бандюков стремительно уменьшалось,остался лишь один,когда раздался гулкий выстрел из дробовика,и последний из них отлетел в кучу мусора.Ви поняла,что не успела исчезнуть.

-Отличная,такая прям по доброму заботливая бойня. -раздался язвительный голос.- Никто не мучался.Ты великолепна,как всегда.

-Пошёл ты... -поморщилась Ви,и уже почти успела смыться.

-И всё,ты опять просто сбежишь? -пригвоздил её к месту вопрос.Она встала,не в силах заставить себя ни обернуться,ни бежать.

-А что ещё мне делать? -сдавленно ответила она.Ей стало дико стыдно за то,какой её увидели.

-Похоронить друга. -жёсткий голос резанул по сердцу Ви,и поразил так,что она рывком обернулась.

-Разве Джеки ещё не... -она запнулась,не в силах договорить.Мама Вэлс опустила дробовик.

-Нет.Я оставила его в крио-морге.Я всё ждала,когда ты вспомнишь о друге,и уже думала,что не дождусь.Что ты задрала нос,став такой крутой и неуязвимой.Но ты второй раз помогаешь нам,хотя проблем от твоей помощи ещё больше.Что с тобой,Ви?

-Мне стыдно за то,как я отправила вам тело Джеки.Но я...я тогда не могла иначе.Ещё мне стыдно показываться вам такой. -тихо сказала Ви.- Я не желала этого,и мне очень неловко.Мне стыдно перед вами за то,что я не смогла отговорить вашего сына от дела.Что плохо пыталась.Вы не знаете,но Джеки меня спас,закрыл от выстрела.Он умер вместо меня.

-Я не удивлена. -сказала мама Вэлс.- Ви,я ни в чём тебя не виню,ты зря себя казнишь.Джеки был большой мальчик,и имел свою голову на плечах.Может,не слишком путёвую,но зато добрую.Ты ведь тоже пошла с ним не только потому,что очень хотела провернуть тот заказ? Ну конечно.Вы были настоящими друзьями.Он знал,что втянул тебя,а ты лишь из-за него влезла.И искупил вину,как мог.Он не впервые закрывает собой женщину.

-Когда похороны? -впервые взглянула прямо в глаза матери Джеки Ви.

-Через неделю,получается.Я не хотела его кремировать,пока не поговорю с тобой.

-Я приду. -твёрдо сказала Ви.- Только...мне очень неловко,мама Вэлс.Вы не могли бы всех,ну...

-Чтобы они на тебя не таращились. -поняла мама Вэлс.- Конечно,я всех предупрежу.Ты не опасаешься,что тебя вычислят?

-Нет. -честно ответила Ви.- Мне сейчас почти на всё плевать.Я сама не знаю,что со мной.

-Подозреваю,догадываешься.Но никто с наших улиц не посмеет нарушить церемонию.Тебя могут выследить позже,но кажется,для тебя это больше не проблема? -оглянулась на разорванных бандитов мама Вэлс.Ехидные аплодисменты Ви игнорировала.

-Нет. -отвернулась Ви.Она помолчала,и нехотя добавила.- Я зря их убила.Теперь придётся найти их главарей,и убить их тоже.

-Нет,не зря. -возразила мама Вэлс.- Они нас уведомили заранее.Они шли сюда за добычей и подписью о передаче им бара.А если мы не согласимся,бар отойдёт им по факту смерти собственников.Но никто меня не предал,никто не разбежался,Ви.И они бы нас всех убили.Ты спасла и бар,и всех нас.

-Ясно.Я не знала этого.До встречи,мама Вэлс. -Ви уже почти зашла за угол,когда её догнали слова.

-Зайди как нибудь к Мисти.Она очень хотела с тобой поговорить.

Падала Ви долго.Она не знала,как и куда провалилась после толчка человечка с серебряной рукой,и кто её звал.Она уже поняла,что ошиблась,звал её не он.Падение продолжалось,спокойное и неторопливое,оно не ускорялось,и не замедлялось,не шумел в ушах воздух.Ви падала в пустоте,где нет ничего,даже самой пустоты нет.Ви падала в ничто,и ничто не мешало ей падать.Падение тянулось целую вечность,пока Ви не поняла,что дна не будет,никогда.Нужно что-то делать,или она будет падать бесконечно.Как бесконечно заключение человечка,толкнувшего её прочь.Он хотел ей помочь.И помог,поняла она.

Ви захотела проснуться.Она решила,что всё это должно быть сном,и она может им управлять.Единственное решение,дающее надежду.Ви прогнала мысль,почему тогда не проснулся тот человечек,почему он провёл здесь вечность.Здесь каждый сам за себя,и она уходит.Всё,я просыпаюсь,скомандовала себе Ви.Ничего не произошло.Падение не прекратилось,и даже не замедлилось.Или это не сон,или Ви что-то неправильно делает.

Хорошо.Не станем просыпаться сразу.Сперва остановим падение.Почему я его не боюсь? Потому что уверена,что дна нет,и я не разобьюсь.Так вот,это ложь.Дно есть,оно всегда есть,и уже близко.Если я сейчас не остановлюсь,я разобьюсь нахрен.Стоп! Стоять! Нет,не получается.Ви вспомнила,как её разыграли однажды с голо-ямой.Как её скинули с крыши вниз,и она летела к смерти.Она ощутила тот жуткий ледяной страх,когда немеют конечности,а сердце кажется,сейчас лопнет.Батута нет! Ви ощутила тот ужас,и падение вдруг прекратилось! Да! Она смогла управлять сном! Она не знала,что это лишь самое начало пути.

-Ви! Ви,очнись! -громко шептал в её ухо Джеки.- Я не знаю,что делать дальше!

-Что...случилось? -прошептала она,ощутив вкус крови на губах.Она выбралась! Она в реальности! Хоть...там было безопаснее.

-Ты вырубилась,когда вставила себе тот чёртов Чип из кейса. -прошептал Джеки.Теперь она вспомнила.Они открыли кейс,потому что с таким огромным ящиком нечего было и думать сбежать из Плазы.А когда открыли,комп хранилища равнодушно уведомил их,что разрушение началось,и если Чип не вставить в НП,ему хана через 30 минут.За такое время они даже на первый этаж не спустятся,не только не доберутся до укрытия.Да и куда его потом девать? Дешону? Эве? Виктору Вектору? А ему он нахрена?!

-Да,я вспомнила. -Ви облизала губы.Как рухнула в чёрную яму бесконечной пустоты.Как нашла там узника.Как снова падала.

-Ты прокусила их,когда вырубилась. -пояснил Джеки.- Я не смог разжать твои челюсти.

-Как наши дела? -задала наконец важный вопрос Ви.Зря задала.

-Хреново. -доложил Джеки.- Мы на крыше Плазы.Внизу все торчком,объявлена тревога по зданию,все гости заперты в номерах.

-А сюда почему никто не пришёл? -да,тут даже Ави стоит.Закрыт,заперт.

-Они не могут открыть дверь на этаж.Судя по ударам,сюда ломился сам Смэшер,но тоже не смог её выбить.

-Хорошая дверь.Нужно узнать поставщика. -к Ви вернулся юмор.Джеки улыбнулся.- Стой,а сколько я провалялась без сознания?

-Чуть больше часа. -странно,ощущалось словно много дней.Сон-транс просто измотал Ви,выжал как лимон.- Так,давай рассуждать логически.Они всполошились,но пока не знают,что случилось,и просто психуют.Нас пока никто не ищет.Когда Ёринобу очухается,то расскажет им,какие мы бяки,и они начнут искать.Именно нас.У них даже наши приметы будут.Надо валить,и побыстрее.

-Блестящая мысль. -оценил Джеки.- Даже я додумался.Для того тебя и разбудил,чтобы тебе всё объяснить.

-О,сарказм! -удивилась Ви.- Красавчик.Ти-Баг?

-Никак.Тишина.

Странно.Ти-Баг далеко,пока вычислят,пока нагрянут.Плюс они с Дексом наверняка вместе,оба не идиоты и не новички.Да ещё и пропала она внезапно,до схода лавины проблем.В чём дело? В том,что нас подставили,дура.И похоже,не только Ёринобу.Желающих нас повесить оказалось многовато,хотя и одного Смэшера хватило бы.Да,дело дрянь.Самое обидное,даже сказать "я же говорила" некому.Друг другу с Джеки,что-ли? Хватит.

-Постой. -Ви вспомнила,что Виктор недавно сделал ей терминал для подключения к Точкам Данных.Одна такая виднелась на зарядной станции для Ави семейки Аросаки.Конечно,тут могли заряжаться и другие Ави,если бы хоть один сюда сел.Ви встала на ноги,и шагнула к ней.Джеки придержал её,когда Ви шатнуло,и понял что она собралась делать.

-Ви,она же отрезана от Сети.Да и от здания тоже,по тревоге. -удивил её Джеки.

-Она действует.Она ведь светится. -ответила она,удивив уже его.

-Она тёмная,Ви.Не светится она,выключена. -Ви не стала спорить,пожала плечами,и приложила ладонь к ТД.Виктор дал ей несколько уроков на своём оборудовании,хотя опыта у неё сильно больше не стало.Подключение отражалось на глазных мониторах как поток данных.И оно случилось.Только вовсе не такое,как было у Виктора.

-Виктория Бан,слушай меня очень внимательно,и делай как я скажу,если хочешь выжить,и спасти друга. -вместо потока данных раздался в голове Ви мягкий,но холодный голос.

-Отличный вход в диалог! Ты переговорщик от бога. -скептически отозвалась Ви.Она забыла,о чём предупреждал Виктор — выход на голосовое или визуальное общение идёт лишь через запрос,и её разрешение.Сейчас она никакого разрешения не давала.Потому что запроса не было.Но пока Ви не вспомнила этого.- Ты кто такая?

-Неважно.Спускайся обратно в номер,быстрее.

-Ага,уже бегу. -хмыкнула Ви.Это не произвело никакого впечатления на незнакомку.

-Хорошо.Сиди тут,и жди Смэшера.Ждать придётся недолго,не переживай.Минут 10-12,и всё.

-Что — всё? -блеснула юмором Ви.Но голосу в её голове юмор был чужд.Зато с эффектностью явно был полный порядок.

-С вами всё.Ты же видела ваш финал. -сердце Ви забилось,и встало.Картинка мёртвого Джеки,и мёртвой себя ошпарила память.Перед её глазами встала сцена тремора руки Джеки,когда сам он был уже мёртв.

-Так это всё ты подстроила,сука?! -задохнулась она от злости.- А не Ёринобу?!

-Не смеши меня,Ви.Этот идиот лишь моя пешка.

-Как мы?!

-Да,но ты не пешка.Ты — мой ферзь.

-Чего?! -Ви опешила,не зная как принять эти слова.- Какой из меня нахрен ферзь?! Стоп! И вообще,я тебе не пешка тут...чёрт,не ферзь...Да блин!

-Я поняла. -холод и невозмутимость этого голоса уже бесили Ви.- 9 минут.

Ви чертыхнулась,и не стала тянуть резину.Она потянула Джеки обратно,и там по указке бестелесного голоса в голове обыскала труп Сабуро,и тело Ёринобу,всё ещё валявшегося без памяти.Ключ-доступ к Ави оказался лишь у Сабуро.Интересно.Значит,Ёринобу свалить отсюда на Ави не мог? Похоже,желание возвыситься у его папаши оказалось сильнее отцовской любви.Впорочем,к Оку Богов Ёринобу допущен всё же был.

Затем голос отправил их обратно на крышу,к Ави.Там потребовалось подождать,пока незнакомка взломает защиту Ави.Это время Ви использовала,чтобы посвятить Джеки в последние новости и голоса в её голове.Ви не знала,кто из них выживет,поэтому не собиралась оставлять тайн на завтра.К тому же,сейчас секреты могли погубить их обоих.Джеки отнёсся ко всему серьёзно,и даже не стал лезть с вопросами.Что дало Ви время подумать,и вспомнить.И когда двери Ави втянулись внутрь корпуса,Ви придержала Джеки от немедленного входа.

-В чём дело? -осведомился голос в голове Ви.- Время,осталось всего 3 минуты.

-Как ты оказалась в моей голове без запроса и моего разрешения? -Джеки топтался рядом,для него Ви просто тупила молча.Она понимала его нетерпение,но когда ещё давить на врага,если не во время угрозы его ферзю?- Ты меня взломала?

-Нет.Отправила запрос твоим алгоритмам защиты,и они пустили меня.Я не враг тебе,Ви.

-Ага,верю сразу.Вход в мой разум без моего разрешения и называется взлом.И друг так не делает.

-Я не говорила,что я твой друг.Ви,сядь в Ави.Не заставляй меня давить.

-Не сяду,пока ты не скажешь мне всё. -проявила фирменный гонор Ви.И тут же рухнула без сил,Джеки едва успел подхватить её.Недолго думая,он закинул Ви внутрь,и влетел сам.Ави закрылось,и запустило энергию.Ви пришла в себя.

-Джеки,какого хрена?! Ты чего,сговорился с этой сучкой?!

-С кем?! Ви,ты чего?! -поразился Джеки.- Я подумал,что ты снова вырубилась.Бежать некуда,только в Ави.Что мне было делать?

-Мне нравится твой друг. -в голосе не было ни ехидства от победы над Ви,ни иронии над босяцкой простотой Джеки.- Простой и надёжный.Знаешь,раньше в СССР-1 был такой автомат,АК.Не поражал качеством стрельбы,но зато был почти неубиваем.

-О,ты решила поболтать? А как же время? -зло осведомилась Ви.

-2 минуты.Но мы уже взлетаем,все действия совершены,до следующего пункта плана можно поделиться информацией.

-Я не собираюсь ничем с тобой делиться! -возразила Ви.В ответе голоса впервые можно было уловить намёк на эмоции.

-Тебе и нечем.Я просто стараюсь быть тактичной.

-Да,этот полёт для меня станет настоящий пыткой. -ядовито ответила Ви.И снова голос превзошёл её.

-Не станет.Он уже закончился. -раздался глухой удар снаружи,затем грохот падающего стекла,и снова Ави тряхнуло.- Быстро наружу!

-Сука! -припечатала голос вслух Ви,но ответа не последовало.

Они оказались на одном из смотровых балконов Плазы,на уровне япономоря над япононебом.Над ними высились этажи богов,с небес которых они только что сверзились.Ави едва держался на погнутых балках балкона,и она сразу прошмыгнули внутрь.Потому что пустота высоты под ногами ломаного балкона высасывала душу от страха.

Этаж был пуст.Все гости заперты в номерах,охрана Сабуро выше,а Смэшер сейчас как раз вломился в номер Аросак.Только сейчас Ви поняла,как идеально всё сыграно и исполнено.Это притом,что актёры (Ви) ерепенились как могли,изо всех сил мешая генплану.Но ничего не изменилось,план всё равно сработал как задумано.Вот как надо планировать операции,два мы болвана,подумала Ви.Три,если вместе с Ёринобу.

-Спасибо. -оценил её лесть голос.Ви снова взорвалась.

-Ты что,и мысли мои читаешь?! Ты охуела совсем?!

-Не все,только те,что ты думаешь вслух. -уколол её голос.- Охуеть я не могу.Подключись к ТД,она справа,за колонной.

-Зачем? -потребовала ответа Ви.Его не было,и она добавила.- Хорошо.Посмотрим как ты меня вырубишь,а к ТД подключится Джеки.

-Хорошо. -после паузы вдруг сдался голос.- Ты меня превзошла.Спрашивай.

-Превзошла умом и сообразительностью? -съехидничала Ви.

-Глупостью и упёртостью.Я их в тебе недооценила.Спрашивай.

-А как же время? -спросила Ви.И тут случилось странное — Джеки словно застыл.Ви решила,что он замер,увидел что-то.Но птицы в небе над деревом сакуры тоже едва двигались.Их крылья почти замерли,но они ДВИГАЛИСЬ! Только очень медленно.

-Я его растянула для нас.Пара минут у нас есть,спрашивай.

-Как это всё работает?! -поразилась Ви.- Откуда это во мне?! Это всё Чип Ёринобу?

-Ёринобу лишь жалкий червяк на вершине мира.Он никогда не выйдет из тени отца,ставшего теперь настоящим злом.Это мой дар тебе,моему ферзю.И да,главная часть твоих новых возможностей в самом деле на Чипе,но он вообще не заслуга Ёринобу.

-Когда ты начала следить за мной? Когда мы влезли сюда?

-Нет,давно.Ты моё дитя,Ви. -удивил её голос.- Я давно присматриваю за тобой.Ты не спросишь,кто я?

-Нет,ведь ты всё равно не скажешь. -угадала Ви.Верно,голос промолчал.- Я так и думала.Какие у тебя планы на меня?

-Позже ты всё узнаешь.Я не стану скрывать их от тебя,потому что тебе их не изменить.

-А если я убью себя? Я смогу,ты же знаешь.Или вырву твой Чип.

-Да,ты сможешь. -подтвердил голос.- А если извлечь Чип,ты превратишься в овощь с разрушенными нервными цепями.Поэтому я тебе не позволю ни того,ни другого.Ты слишком ценна и сильна,ты моё главное оружие,а такие ресурсы не оставляют без контроля.Не обижайся.

-Да ну что ты. -мысленно раскланялась Ви.- Это же такая радость,узнать что ты чужая марионетка.Спасибо за дар,госпожа.

-Ты зря ёрничаешь,меня тебе не задеть.Осталась минута.Ещё гениальные вопросы будут?

-Да,но не вопросы.Я не двинусь с места,пока ты не гарантируешь,что Джеки выберется отсюда живым.

-А себе гарантий не потребуешь?

-Незачем.Моё выживание — твоя забота.

-Хороший ход. -оценил её выходку голос.- Но я не могу гарантировать,что Джеки не ошибётся сам,и не погибнет.

-Знаю.Но ты можешь обещать,что станешь вычислять стратегию нашего спасения для обоих,а не только меня.Или меня ценой его.

-С чего ты взяла,что можешь верить моему обещанию?

-С того,что тебе придётся его сдержать.Ты сказала,что я твоё главное оружие.Я не обещаю,что подчинюсь тебе.Но если ты погубишь Джеки,я это рано или поздно пойму.И тогда я жизнь положу,чтобы тебе отомстить.Может,у меня не особо получится,но жизнь и планы твои я точно усложню.Тебе оно надо?

-Не надо.Хорошо,мы договорились.Хотя планов убивать твоих друзей у меня и не было.Идите к двери справа.

В туалете,куда они вошли,оказалась потайная дверь в подсобку.Оттуда шла винтовая лесница вниз,на нижний этаж.Там они по указанию голоса прошли этаж насквозь,ускользая от охраны Плазы с лёгкостью зрячих в стране слепых.К счастью,вся злющая охрана Сабуро оставалась наверху,и здесь их искали лишь охранники Плазы.Тоже не дети,но не сравнить с псами Сабуро.

Так они с Джеки спускались всё ниже,и ниже.Почти на каждом этаже голос предлагал подключаться к ТД,и вскоре Ви надоело спорить.Это было быстро,и ничего не менялось.Голос не соизволил объяснить,зачем,лишь исправно вёл их вниз,к спасению.Минули сотый этаж,затем 90.Лифты голос заблокировал.А может,их вырубила охрана Сабуро,и не смогла включить без него.Ви с Джеки в известность голос не поставил,а охрана Сабуро тоже как-то не сподобилась им сообщить.Они шли,и шли вниз.Меняли пролёты,лесницы,кладовые и туалеты.Всё ближе и ближе к спасению.Прошли часы,когда они вышли из под здания Плазы,и теперь уходили по длинному туннелю в сторону города.Он выходил на гигантскую подземную парковку,общую с Плазой и одним из зданий Аросаки рядом.

-Стоп.Направо,быстро! -остановил их голос,и оба юркнули в узкий технический проход в стене.- Что-то не так.

-Тебе переиграли? -ехидно всплеснула руками в голове Ви.И снова её язвительность разбилась о холод голоса.

-Нет,тебя.Спецы Аросаки блестяще натасканы.Они максимально опасны,но идеально точны и поэтому предсказуемы.Их я просчитала.Твоих т.н. "друзей" — нет.

-Дешон! -прошипел Джеки,выглянув из-за угла.- Ви,там Дешон с наёмниками! Он не собирался отдавать Чип Эве!

-Вот и оно,последнее дело каждого фиксера. -усмехнулась Ви.- Да,жиробаз нас перехитрил.Ничего не стал сворачивать и готовить к побегу из Найт-Сити,чтобы всех облапошить.Но постой,как он узнал,где нас ждать? А...Ты нас сдала!

-Не мели чепухи. -отрезал голос.- Ты нужна мне живой,вместе с твоей лояльностью.А убить вас я могла ещё в Ави Сабуро.Просто промахнуться по балкону Плазы.

-А почему мы на том Ави не улетели? -запоздало спросила Ви.- Нахрена все эти приключения?!

-Он физически защищён.Там древние реле,которыми я не могу управлять.Пока я держала под контролем комп Ави,защита отсчитывала секунды.Я знала,что у нас мало времени,до земли вы могли вообще не добраться живыми.Ави бы просто отключился чуть ниже,и вы с высоты полумили упали на землю.Балкон был единственным решением.Всё.Теперь иди и убей их всех.

-Чего?! -обалдела Ви.- Это шутка такая,мать твою?! Их там больше десятка!

-Я тебе помогу.Отдай мне контроль. -Ви молчала,и голос спросил.- Ты хочешь спасти своего друга,или потом обвинить меня в его гибели? Если ты не согласишься,в его гибели будешь виновата ты.Мне он не нужен,у меня нет на него планов.

-Сука! -снова оскобила голос Ви,и снова никакой реакции.- Хорошо.

Что-то изменилось.В поле зрения Ви вплыли цепочки данных,проступили силуэты врагов,даже тех,кого она не видела.Чем выше потенциальная опасность врага,тем краснее его контур.Картинка перед глазами Ви расчертилась траекториями пуль,куда и как сможет палить каждый противник с занимаемой позиции.Вот один силуэт прокрался за машиной левее,и его трассировка тоже сменилась.Это выглядело невероятно,но проверять эти картинки Ви не горела желанием.Но её никто не спрашивал.

-Сиди тут. -незнакомым холодным голосом сказала она Джеки.Он удивлённо взглянул на неё,но она уже стартовала.

Время вновь растянулось.Ви бежала к засаде,а враги словно не видели её.Лишь когда она почти в упор начала отстрел,и уже свалила троих,они опомнились,и открыли ураганный огонь.Ви юркнула под машину и схватила автомат убитого врага.Одной очередью она перерезала ступни сразу двоим,они заорали,и упали,а Ви уже взлетела над машиной,и прямо в воздухе разрядила остатки обоймы ещё в троих.10 секунд,а у них уже минус 6,и двое раненых.

Но Дешон оказался не только хитрожопым,но и умным.Он мигом смекнул,что дело провалено,нехрен тут меряться пиписьками,а надо просто валить.Он не вылазил из своего дорогого тарантаса,пока его бойцы ждали Ви и Джеки,и сейчас дал газ в палас.Он нёсся прямо на Ви,а она выпалила в его лобовуху порцию пуль пистолета кого-то из Аросак,который нашла в Ави.Ничего.Стекло оказалось хорошо бронированым,лишь цепочка трещинок перечеркнула его.Ви завалилась на капот машины рядом,Дешон проскрёб её бочину своей,и выскочил из ловушки.Джеки из туннеля тоже выстрелил,но с тем же результатом.Потом он выскочил к Ви,и начал шмалять по оставшимся наёмникам.

-Мы сдаёмся! -заорали те,когда Джеки попал в одного,а тело Ви вынесло мозги второму одним метким выстрелом сквозь стёкла машины,за которой тот прятался,а затем добило раненых ею ещё до побега Дешона.Видя,как одна Ви уделала почти всех,а сейчас их осталось всего двое против неё,разум взял верх.- Не убивайте нас! Мы простые наёмники,как вы!

-Убей их,Ви. -сказал голос в её голове.- Не верь им.

-Я не убийца! -возразила Ви,понял что снова контролирует своё тело.- Сама убивай,если хочешь.

-Я не хочу ничего. -сказала странную фразу незнакомка.- И контроль я тебе вернула.Сейчас снова нужно твоё согласие.

-Это будет то же самое,что я сама их убью. -возразила Ви.- Нет.

-Это твоя ошибка.Дешон не нанял бы простых наёмников на такое дело.Но отвественность далее на тебе.Запомни это.

Блаженный Гэри кричал и кричал о тайных планах Корпораций,пришельцах и роботах-убийцах.Откуда он всё знает? Эта мысль вызвала у Ви печальную усмешку.Про тайные планы корпов понятно,они у них точно есть.Но вот роботы-убийцы,это он прямо в яблочко.Не знает только,что робот-убийца сейчас смотрит прямо на него.И выглядит как красотка из порно-брейна.Если на хвост не смотреть.Хотя немало будет тех,кого её хвост даже возбудит.Пока Ви не проткнёт их им.Да,Гэри угадал почти всё.Остались только пришельцы,но,судя по тому как развиваются события,их визит явно не за горами.Нужно подать парню побольше эдди,он один держит руку на пульсе цивилизации.

-Президента уничтожит детская игрушка! Ей ещё принесут молоточек! -понёс Гэри какую-то ахинею,и Ви задумалась о другом.

Ви не могла войти к Мисти.Они не были особо близки,но сейчас всё изменилось.Мисти была женщиной Джеки,а он был лучшим и единственным другом Ви.Смерть Джеки замкнула круг,сделав их самыми близкими людьми в жизни.Так почему Ви не может войти? Всё потому же.Проклятые доработки тела Ви от неведомой стервы без эмоций.Кто она такая? Все поиски Ви не принесли результата.Уже месяц,и ноль.И та молчит весь месяц.Никак не комментирует кровавые бани,которые Ви устроила уже не раз.Не лезет с заботой о жизни своего ферзя.Как же так? В каждой заварушке Ви могут убить,а этой "мамаше" плевать на своё дитя?! Ты моё дитя,так та сказала.Хороша мамаша,нечего сказать! Наверное,спит где-то бухая,с сигаретой во рту,и вся в татухах,как уркаган.Ви рассмеялась,представив как такой персонаж проворачивает нападение на Плазу.Ви понимала,что сама виновата.Как сказала та — твоя ошибка.И твоя отвественность.Самое горькое — осознание,что из Плазы-то Джеки вышел живым.Сучка не обманула.Это Ви обосралась.

-И чего с ними делать? -спросила Ви запоздало.Нужно было кончить их,да и всё.Чего не согласилась,дура? Мысль возникла спокойно,буднично,словно речь шла о тараканах.Снова то наваждение,когда она чуть не отрезала башку Ёринобы.

-Не знаю. -не удивил ответом Джеки.- Но они тоже наёмники,Ви.Как мы.

-И что,Дешон отпустил бы их после такого заказа? -поинтересовалась Ви.Она прошлась перед ними.- Какая машина ваша? А,неважно.

-Что ты делаешь? -удивился Джеки,когда Ви стала открывать капоты один за другим.Её зрение сканировало отсеки машин,хотя сама Ви ничего не делала.И везде отмечался один красный контур,как чужеродная часть.Она не знала,что это,и позвала Джеки.Тот сразу въехал.- Это направленная гаусс-бомба.Смотри,она не взрывается как обычная,а направляет массу электромотора в салон.И тот улетает внутрь,расплющивая всех в салоне в лепёшку.Дешон их убрать собирался.

-А они лапочки. -сказала о наёмниках Ви,когда они выбрались из ловушки Дешона,вскрыли какую-то колымагу,и поехали прочь.Ви объяснила Джеки,что Чип уже не извлечь,и они остались без добычи.И без Вершины Мира,и без славы и денег.И без поместья Ви на горах Монтаун-Плэйс.Зато Джеки не просрёт свою долю.- Поклялись нам в верности,надо же.И не лень им словами жонглировать.

-Ви,раньше эта клятва среди наёмников дорого стоила. -заметил Джеки,когда они проржались о своём фантастическом проёбе.

-Так то раньше,Джеки. -ответила Ви,глядя вперёд.Далеко,на эстакаде через их дорогу темнела масса автомобиля.Кто-то сломался на мосту,вот лопух.Зрение Ви уже привычно сканировало местность,но до эстакады было слишком далеко.- Все уже забыли.А мы лохи.

-Живые лохи. -возразил Джеки.Ви усмехнулась.

-Да,только нас уже наверняка обвинили в убийстве Сабуро Аросаки.Не забывай,Ёринобу отлично знает,кто приходил на Олимп.Чёт мне кажется,что быть живыми нам осталось недолго.

-А ещё Декс. -напомнил Джеки.- Он тоже захочет отомстить.

-Нет,Декс — рациональная сволочь. -не согласилась Ви.- Он уже свалил в закат.Найт-Сити им проёбан,и точка.Месть ему ничего не вернёт,для таких людей честь и месть — пустые звуки,их не монетизировать,а значит и тратить на них время незачем.

Эстакада приближалась,Ви думала.Джеки тоже молчал,размышляя о том же.Куда ехать,вот сейчас главный вопрос.Домой нельзя,это факт.К Мисти и Виктору тоже,там их станут искать во вторую очередь.У Эвы в "П&Л" — в третью.Номер в паршивом отеле? Только до показа их мордашек по всем информ-ресурсам НСША.То есть,уже поздно.Ви решила пока рвануть в Пустоши.Ехать прямо,и до упора.В брошеный дом,пещеру в скале,лагерь Кочевников,или хату бандитов.Всё равно опаснее чем в городе,для них не будет уже нигде.

Ви полегчало,когда она наконец приняла решение.Она ехала,и вдруг снова подумала о Дешоне.Ведь он умён,и очень хитёр.Неужели он не подготовил план Б? Да,план Б всегда хуже А,но у умного врага он всегда есть.Дешон сволочь,и Ви верно его описала.Но что-то сверлило её,не давало выкинуть мысли о Дешоне.Каков мог бы быть его запасной план? Кроме бегства из города и страны,это слишком очевидно.Эстакада приближалась,но у Ви не рождалось версии.Лишь что-то росло внутри,но не могло пробиться в осознанное.Только когда её зрение вдруг выстрелило красным контуром опасности по машине на мосту,пазл в голове Ви резко сложился.Она поняла,какой у Декса план Б.

-Ви! -крикнул Джеки,когда машину озарил синюшно-фиолетовый цвет наводки "умной" снайперки.Она уже наведена,и теперь от пули не уйти.Только за угол,укрытие,препятствие,которое та не пробьёт.Но таких мало.А на пустой дороге за рулём авто вовсе нет.

Джеки понял всё быстрее Ви.Да,этот добродушный распиздяй-пиздабол,этот тугодум-медведь на этот раз всё понял мгновенно.Много лет Ви мучалась с ним,объясняя порой детские вещи,но тут вдруг он оказался умнее и быстрее Ви.Джеки бросился на неё,придавил и зажал Ви своим огромным телом между рулём и сиденьем.И одновременно Ви ощутила страшный удар пули в спину Джеки.Она сразу поняла,что нужно не сворачивать,и не останавливаться,а лететь навстречу,и,пока Дешон не навёлся снова,скрыться под эстакадой,с которой он стрелял.Она успела.

-Джеки,Джеки! -рыдала Ви,пытаясь вылезти из под его огромной тяжёлой туши.

-Ви...прости меня... -прошептал он.Ещё живой,после такого попадания из этого оружия.- Ты сама...ты цела?

-Да,да! Я цела,Джеки! Ты спас меня,болван,спас! -Ви бросила попытки вылезти из-под него,поняв что причиняет ему боль.Джеки не спасти,такое оружие не ранило,оно убивало.Даже то,что он всё ещё жив,было невероятно.Но осталось недолго.

-Ви,ты...не мсти без нужды,ладно? -Джеки слабел очень быстро,а Ви ощущала как её заливает его горячая кровь.- Хуй с ним...с этим жирным...уродом.Ты главное...выживи...и пригляди за мамой...за Мисти...ладно?

-Обещаю тебе,друг. -успела дать клятву Ви.И сразу Джеки резко отяжелел,а его рука на плече Ви,которой он словно приобнял её на прощанье,повисла безвольной плетью.Её лучший и единственный друг был мёртв.Мёртв.МЁРТВ!

-Там я и потеряла окончательно свои эмоции. -закончила рассказ Ви.Мисти сидела перед ней вся в слезах.Она уже немного успокоилась за этот месяц,но визит Ви,и рассказ о Джеки снова выбили её из колеи.- Они словно отключились.И когда сверху раздался голос этого урода,я уже почти ничего не ощущала.

Декстер Дешон вздохнул,убирая "эмку" в машину.Каким же эпическим оказался провал! Зря он поверил неизвестной бабе,которую ни Ти-Баг,ни другие нетраннеры не смогли выследить.Но она была чертовски убедительна! А эта демонстрация её возможностей,когда она вызвала аж отряд МТ для защиты своих исполнителей?! Она заранее предсказала,что МТ убьют всех "когтей",но лишь проверят документы у этих двух оболтусов,и свалят.И всё прошло точно так! Как в такое не поверить?! Это идеальный помощник при ограблении века,кражу у семьи самой Аросаки,прямо из их Плазы,их логова,где никто не бывал.С такими картами сам чёрт не страшен.Придётся проявить актёрские способности,если два остолопа затеют разборки с ним из-за той ловушки,но не сообщать же им,что их страхует неведомая силища! Так они вовсе попутают берега,и чего доброго,торговаться начнут.А у Декса было железное правило — голова наёмника должна стоить максимально дёшево.

Но Декстер Дешон не был бы собой,и не поднялся бы так высоко в Найт-Сити,если бы всегда ставил лишь на одну лошадь.Их давно не осталось,но выражение всё ещё в ходу.Он заранее продумал запасной план,и даже успел дать двум обречённым свой особый состав,который никто не найдёт,и не запеленгует.Кроме него.И когда надо,Декс увидит,где они.Путь отхода Ви и Джеки он понял по радару с их отметками,сравнив их со служебным планом здания,который ему нарыла Ти-Баг,и не ошибся с засадой.Да,он решил сам забрать добычу,и кинуть и Эву,и незнакомую сучку.Вряд ли та способна постоянно рулить отрядом МТ,а эта Эвелин из "П&Л" вовсе не стоила беспокойства.На небольшой риск иногда стоит пойти.Лучшего последнего заказа не придумаешь.

Но дальше всё пошло даже не по плану С.Что там утворила эта сука Ви?! Она двигалась,как молния.Как бойцы МТ! Пришлось срочно валить.И взорвать машины наёмников дистанционно,когда сам уже отъехал от города.А когда на его радаре выскочила машина Ви и Джеки,летящая по дороге прямо под мостом,на котором Декс остановился,чтобы подумать и успокоиться,в его хитрой башке мигом созрел план Д.И весьма неплохой в данной ситуации.Сдать Аросаке налётчиков,убийц кого-то там из семьи Сабуро.Или даже самого Сабуро! Декс видел,какой переполох поднялся в Плазе,так что было очевидно — как минимум один из Аросак подох.

-Никуда не уходите,дорогие друзья,я сейчас к вам спущусь. -пошутил Декс вниз,с высоты моста.Объезжать долго,но здесь в такое время машин нет.Он улыбнулся своей шутке,и своему удачному решению.Он видел,как Джеки закрыл Ви собой,но это было глупым поступком,даже если и на нём,и на ней броня."Эмка" пробила и его,и Ви,и машину,и пластик дороги,а её пуля застряла на глубине метров 20 в почве,если не глубже.Это оружие не имеет себе равных по убойной силе,и нанесению урона.Они оба точно мертвы.Обоих одной пулей,ну хоть это восхитительно.

-Не спеши,Декстер Дешон.Ты понятия не имеешь,во что превратило меня то,что ты послал нас украсть. -раздался вдруг снизу сильный и страшный своей мёртвой,холодной интонацией голос Ви.В нём не было ни следа горя,страха,и даже злости на врага.Словно приговор ему зачитывал механизм.Декса замутило,и,когда голос Ви стих,его стошнило от страха,а по ногам потекло горячее.- Беги.Прячься где угодно.Я найду тебя,когда закончу дела,и похороню друга.И убью тебя так,что твоя смерть поразит даже Счётчик Трупов Найт-Сити.

-Ви! -тихо,но настойчиво звал её голос.Джеки,ты никогда не был так ласков.Обычно ты просто орёшь мне в ухо.Откуда такая тактичность? Но я рада,что ты жив.Я так рада,Джеки! Оказывается,я всё же что-то ощущаю,если я так рада твоему голосу! Ты жив,и это главное!

-Виктор... -горько прошептала Ви,когда радостно открыла глаза,думая о Джеки.Какой же облом...Виктор хороший мужик,а рипер ещё лучше.Он даже друг.Но я мечтала увидеть другого друга.Которого нет нужды классифицировать подобным образом.Он друг,и всё.И его больше нет.Утешься тем,что у многих и за всю жизнь такого не находится.Зато они их не теряют,получая на сдачу огромную дыру в груди напротив сердца.- Как я тут оказалась?

-Ты сама приехала. -удивился Виктор.- Ты не помнишь?

-Сама? -удивилась Ви.- Нет,это чепуха какая-то.

-Ви,ты приехала на развалюхе с пробитым лобовиком.Рядом сидел мёртвый Джеки.Ты вызвала "деламэйн",переложила тело Джеки в него,и отправила его маме Вэлс.Когда я пытался тебя остановить,ты пригрозила башку мне свернуть.Затем резко вырубилась.

-Вряд ли у тебя галлюцинации. -пробормотала Ви.- Это всё?

-Нет.Перед отрубоном ты сказала странную фразу — передай Ви привет от серебряной ручки.Пусть оценит.Вот,теперь всё.

-Ясно. -сказала,чтобы хоть что-то сказать Ви.На самом деле ни хрена не ясно.Какая ещё ручка? Чего оценит? Что за бред?!

-А вот мне ничего не ясно. -строго ответил Виктор.- Ты была не похожа на себя.Говорила,и двигалась как другой человек.Мне продолжить перечилять странности?

-А что,есть ещё? -усмехнулась Ви.Но Виктор не разделил её веселья.

-О,у меня целый список.Например,вот. -он показал ей колбочку с болтавшейся внутри пулей.- Это я извлёк из твоей груди.Вернее,из подкожного броневого слоя.Что скажешь?

-Ну,так бывает. -не особо задумавшись над его словами,постаралась снова перевести всё в шутку Ви.- Когда в наёмника стреляют.Для этого и ставят подкожную броню.

-Верно. -кивнул Виктор,сохраняя странную даже для него сверх-серьёзность.- Только я тебе её не ставил.Кто тогда?

-Никто. -тут уже нехорошо удивилась Ви.- Не ставила я никакую броню,у меня нет на неё эдди! И я только тебе доверяю!

-Лестно,спасибо.Но у тебя броня.А знаешь,какая?

-Не знаю,конечно.

-Удивительное совпадение — я тоже не знаю. -тут Ви даже села на кресле Виктора.Его слова поразили её сильнее,чем собственный забытый к нему приезд.Виктор знал всё об имплантах,включая военные разработки,и мог даже предсказать,куда именно будет развиваться новый продукт на рынке.Обычно его прогнозы сбывались.Виктор,сказавший что не знает,чей перед ним имплант — это как боксёр,сказавший что не знает,что такое апперкот.Иными словами — нонсенс.

-Что значит — не знаешь?! -Ви глядела на него во все глаза.Она даже забыла,что ей на всё уже насрать.- Не знаешь,чьё производство,или не знаешь модель?

-Ни того,ни другого.Такой брони не может быть,потому что она невозможна.

-В каком смысле? -нехорошее ощущение росло внутри неё.Она вспомнила голос,и слова что Ви — Ферзь.Так это всё правда?!

-В вас с Джеки выстрелили из "гаусс-эмки". -пояснил Виктор,кивнув на колбочку в руке Ви.- И Джеки тебя закрыл собой.Чисто на автомате,не думая,что это бесполезно.Хотя,он и не мог знать точно,из чего выстрелят.На Джеки выстрел произвёл,к моему и твоему горю,своё обычное действие — пробил его,как арбуз,смяв все внутренности.И вышел в тебя,чтобы сделать с тобой то же самое.Затем пробить сиденье машины,саму машину,дорогу и влететь в землю ещё на десятки метров.Это страшное оружие,от него почти нет защиты,только активная электромагнитная броня,такая надета на бойцов МТ,под тяжёлой бронёй снаружи.

-Значит,меня она не пробила? -спросила Ви с лицом идиотки.Но Виктор и не думал улыбаться.

-Очевидно.Она застряла в твоей неведомой броне,как обычная пуля — в хорошей броне Кибер-дайна,Кан-Тао или Милитеха.Только пробив кожу,когда дырку сразу затягивает,и наёмнику даже перевязываться не обязательно.Мне продолжать?

-А что,это ещё не всё? -откинулась обратно на кушетку Ви.Ваще пиздец какой-то.

-Нет.Даже если резко остановить удар такой пули,кинетическая энергия отшвырнёт тебя футов на 100.Или на 10,если с машиной.Так случилось?

-Нет. -вспомнила Ви.- Я ощутила сильный толчок,словно меня ударили молотком в рёбра.Но машина катилась дальше.

-Так я и думал. -Виктор потерял своё обычное самообладание,и начал ходить туду-сюда по лаборатории.- Ви,если ты хочешь что-то понять,или узнать от меня,тебе придётся подробно рассказать мне всё.Я не хочу этого,и не заставляю тебя.Я понимаю,что ты стала частью чего-то жуткого и опасного,а всех узнавших о тебе может ждать смерть.Не будь это ты,я бы отправил тебя отсюда побыстрее,и затёр все данные о визите.Но от помощи тебе я бежать не стану.Решай сама,рассказать мне всё,или нет.

-Хорошая попытка не решать самому. -грустно усмехнулась Ви.- Нет,Виктор.Ты тоже стал мне другом,не таким близким,как Джеки,но всё же я могу тебя так назвать.И сама я не подставлю тебя никогда.Только тебе решать,хочешь ты всё знать,или нет.Без твоего согласия я слова не скажу.

-Ты права. -согласился Виктор.Он сел напротив неё,и долго молчал.Затем решился.- Говори,Ви.

-Я знала,что ты не выдержишь. -улыбнулась ему Ви.- Ты не ремесленник,ты Творец.Тебе нужно знать,узнавать,развиваться и уметь что-то новое,а не просто зарабатывать,делая одно и то же.Увидев подобное,ты сгноишь себя потом,если откажешься узнать о нём больше.Хорошо,начну с самого начала...

Чертыхнувшись,Ви отдёрнула руку от панели ТД,но было поздно.Данные снова скачались,и снова что-то произведут внутри её тела.Ви не хотела никуда подключаться,но это было сильнее её.Пока она контролировала себя,ТД к себе не тянули,и она проходила мимо.Но нельзя быть всегда начеку,с утра до ночи,каждую минуту.Всё чаще Ви теряла концентрацию,отвлекалась на что-то,и бац! Она снова подключена.Дьявольская штука работала как вредная привычка.У тебя в кармане пачка сигарет,но ты сосредоточен на отказе,и не будешь курить больше 2 в день.Идут часы,ты суров и сдержан,и весь такой жёсткий хомячок.Потом ты с кем-то разговорился,вы посмеялись,слово за слово,хуем по столу,и ты обнаруживаешься себя с сигаретой во рту.Твою же мать!

Эта штука работала точь в точь так же.Если Ви сидела в кафе,а рядом была бесплатная ТД,то не подключиться было возможно,если только думать не прекращая о том,что она не подключится.Едва стоило отвлечься,впериться в голограмму с новостями и счётчиком трупов Найт-Сити за сутки,начать думать обо всём дерьме,что её ждёт в будущем — всё,она обнаружит себя с ладонью на панели ТД.Будь Ви суеверной и не знай,что происходит,она решила бы,что заколдована.

Самое нелепое,что Ви не ощущала никакого негативного воздействия.Её тело менялось незаметно,внешне оставаясь таким же.Виктор сказал,что база изменений уже внесена,вроде как на стройке,залит фундамент,и построен каркас и стены здания.Видимо,база эта сделана ещё в Плазе,когда по пути вниз голос заставлял Ви цепляться к каждой ТД.Но там эти точки помогали избегать стычек с охраной.Что они одновременно меняют её тело,Ви догадаться конечно,не могла.Теперь доводка идёт внутри.И сколько не маши флагами у ворот этой стройки,она уже не прекратится.Тем паче,Виктор понятия не имел,как это остановить,и возможно ли вообще.

Меж тем неведомый алгоритм внутри Ви щёлкал любую защиту ТД как робот мишени в тире.Ви получала пакеты данных,среди которых имелись скрипты демонов,файлы оружия,и даже навыков боя и фишки нетраннеров.Изощрённые защиты Хранилищ разбивали потоки данных между миллионами ТД,и,не зная карты сбора,эта каша из данных была бесполезна.Всем,кроме Ви.То,что жило теперь внутри неё,собирало любые данные как дождевые капли,с каждым её подключением к ТД,и в какой-то момент Ви получала нового демона,например.Или навык боя.Или новую уловку нетраннера.

Только что Ви забылась из-за Джеки.Она вспомнила его,и на глаза навернулись слёзы.Ви почти не ощущала эмоций,всё было как-то приглушено,словно за толстой дверью,но воспоминания о смерти Джеки всегда ломали эту дверь.Как он закрыл её,и,может быть,напрасно погиб.Оказалось,Ви не убить из "гаусс-эмки"! Но Джеки не мог знать,что этот жирный урод Дешон возит с собой в машине такую пушку.От обычной снайперки Джеки спас бы Ви.А может,даже и сам бы выжил.Но сейчас,осознание того что он погиб напрасно,и по вине Ви,разрывало её душу.Как ты разглядел еле заметный синюшный отсвет её прицела,Джеки,ленивый и добродушный ты обормот?! Зачем ты разглядел его,и зачем среагировал быстрее меня?!

Ви понимала,что лишь пытается защититься такими мыслями от простого факта — Джеки погиб из-за неё.В их дуэте Джеки всегда был мускулами,а мозгами — она,Ви.Именно она должна была догадаться,что Дешон захочет сдать их Аросаке,чтобы реабилитироваться самому.И что он никуда не побежит,тем более скрыться от Аросаки никому и не удастся.Ведь Декс хитёр и умён.Одно дело сбежать от взбешенных наёмников,которых ты кинул.А другое — от мегакорпорации,главу которой убили в результате твоих действий.Ему теперь можно сбежать только на тот свет,и то не факт,что Аросака его там не отыщет.Дексу оставался единственный выход — свалить всё на Ви и Джеки,и сдать их Аросаке.А чтобы они не сдали его — убить обоих перед этим.Блин,всё же очевидно.Догадайся она об этом на минуту раньше,пока силуэт на мосту был ещё далеко — и Джеки остался бы жить.

А теперь Ви должна прийти к его маме,и сказать...А что Ви ей скажет? Что Ви может сказать после того,как она отправила матери тело её убитого сына? Как посылку курьером,и даже сама не объявилась.Мама Вэлс точно её ненавидит,и правильно делает.Ви жила у них дома,к ней относились,как к члену семьи.А она погубила Джеки,да ещё и отправила его тело матери как по почте.Это выглядело мразёвостью и ссученностью такого градуса,что Ви теперь проще удавиться,чем показаться маме Вэлс.Кстати,а удавиться она сможет? Может,попробовать? Настроение как раз нужное.Тут Ви и очнулась у той ТД.

-Эй,подруга! Здесь вакансий нет.Кукол полный комплект.Или ты в гости? -не узнала её на входе прежняя деваха с битой.

-В гости. -ответила Ви,и прошла внутрь.

Здесь всё было по прежнему.Так же крутились на шестах голые стриптизёрши,как было и 100 лет назад в таких местах.И в прошлый визит Ви и Джеки.Она поспешно отогнала воспоминания,чтобы Джеки с того света снова не взломал её щит.Он и так весь в трещинах после недавних воспоминаний.Ви прошла к бару,и села,заказав выпить.Она подумала,не снять ли лицевую голограмму,чтобы Надин её узнала,и не стала.Неизвестно,что тут за неделю случилось.Сперва нужно осмотреться.

-Привет,красавица. -Надин налила ей напиток,и подмигнула.- У нас новый сервис.Секс по душам с барменшой называется.Вот прайс.

-Недорого. -оценила его Ви.Если бы не странное эмоциональное оцепенение,Ви сейчас заорала бы.- Ты же собиралась уходить отсюда?

-А вы откуда знаете? -удивилась Надин,так же навалившись сиськами на стойку.Именно сиськами,не грудями,как тогда.Потому что они стали гораздо больше и тяжелее.А наряд Надин почти исчез.До неё тоже добрались.

-Мы с тобой как-то беседовали раньше.Пару недель назад,кажется. -как можно беззаботнее ответила Ви.

-Да,но мы тогда хорошо пообщались с Эвой,и она убедила меня остаться. -блеснула улыбкой Надин.- Кстати,первое куни бесплатно!

-Я подумаю,и позову. -легко поборола приступ похоти Ви.- Пока настроения нет.

Надин понимающе улыбнулась,и отошла на другой конец стойки.Ви взглядом проводила её большую упругую задницу,в которой за полупрорачными шортиками моргала анальная пробка,лазером рисуя на полу под Надин всякие пошлости.Да,доверь козлам капусту,проявилась в голове у Ви мысль.Она не поняла ничего из этой фразы,но такое уже случалось ранее.Это была наименьшая из странностей,случившихся с Ви.Она заметила Джен с клиентом за дальним столиком.Вот та искренне засмеялась,нырнула под столик,и принялась за дело.Ви передёрнуло.Нужно валить отсюда нахер.Нечего тут искать,Эва если даже здесь,то давно уже перепрошита снова,а Джуди наверняка тоже сосёт где-то недалеко.Ви хоть хватило ума прийти сюда с голо-панелью на лице,и то хорошо.

-Твою мать... -сев обратно,выругалась она.

Нет,нельзя уходить.Ви некуда больше идти за инфой.Ясно,что голос в Плазе рулил всей операцией,но он больше не появлялся.Ви не с чего начинать поиски этого голоса,а единственные кто хоть что-то знают про ту проклятую операцию — это Эва,Джуди,Ёринобу и Декс с Ти-Баг.Последние двое хрен знает где,и как их найти,Ви без понятия.Она помнила ту уверенность,с какой пообещала Дексу месть,но сейчас не знала,как его найти.Да и не до него сейчас.Он похоже,ни черта не знал о самом Чипе,а Ви сейчас важнее не месть,а информация.Декс никуда не денется,пускай пока психует себе.Ох ты ж бля! Ти-Баг! Здесь?!

Ви уставилась на куклу напротив стойки бара.Та равнодушно ждала своей очереди кривляться на шесте,одетая стандартно для стриптизёрши.Фигура у Ти-Баг оказалась хорошей,но это Ви заметила ещё при встрече с Дексом.Без шикарного нетраннерского костюма и бритой головы Ти-Баг потеряла всю свою хищную стервозность.Просто скучная послушная секс-кукла,одна из миллиона в Найт-Сити.Никому не интересна,кроме перепихона с нею,и желательно во время акции скидок на секс.Да,Ви хотела отомстить им с Дексом,но кажется,Ти-Баг уже получила своё.Ви ещё тогда,по её недомолвкам поняла,что Ти — одиночка,гордая и спесивая недотрога,которую бесят мужики.Стать секс-куклой для неё страшнее смерти.А добивать уже добитых Ви не прельщало.Неплохо бы узнать,кто с ней так славно обошёлся — Эва,или Декс? Похоже,жиробаз,ведь он вовсе не нервничал,когда Ти-Баг пропала из эфира.Но почему Ти именно здесь? Кажется,и Эва тут,ведь Надин ничего не сказала о её отсутствии.Ви,Ти и Эва — трое из знавших о той операции вдруг оказались в одном месте.Какова вероятность такого совпадения?

-100 процентов,дура. -раздался голос рядом.Ви повернула голову,и от шока чуть не смахнула стакан со стойки.Рядом сидел тот человечек из её кошмара.Но она быстро пришла в себя.

-Ты откуда взялся? -спросила она его.Тот ухмыльнулся.

-Не ори,остальные меня не видят.Со мной ты можешь говорить мысленно.

-Тогда мысленно свали нахуй.

-Взгляни в зеркало,Ви. -сказал тот,и Ви от неожиданности просьбы посмотрела.Его в нём не отражалось.А здесь он был.

-Хороший трюк. -равнодушно оценила она.- Какого хрена тебе от меня надо?

-Я притащил тебя к Виктору,и вот твоя благодарность. -впервые заинтересовал он её.Ви разглядела его получше,и увидела серебро импланта руки.Вот кто передал ей тот ехидный "привет",теперь многое сошлось.Значит,он автор косяка с телом Джеки,и,если мог управлять ею,то он какое-то порождение Того голоса.Но почему мужчина?

-Ты тот червяк,что сидел в заключении в моём сне.Которой сломался,и не смог выбраться.

-Много ты понимаешь,дура! -мгновенно разозлился человек.- Я дважды тебя спас! Сперва помог выбраться из лап Душегуба,а затем из-под того моста,где ты вырубилась под телом своего кореша.Ты дважды мне обязана.

-Ага. -зевнула Ви.Теперь,когда он сам рассказал о себе,ей и правда стало скучно,она не притворялась.Проверить его слова она не могла,а Тот голос оправдываться бы никогда не стал,Ви точно это знала.Ему просто незачем.Этот же нытик вылезет ещё не раз.

-Выходит,я задолжала призраку.И как отдать тебе долг,на могилу положить?

-Я не знаю,где моя могила. -внезапно тоскливо и обречённо ответил он.- Может,её вовсе нет.

-Только соплей мне тут не разводи. -поморщилась Ви.- Можешь поплакать один,а мне пора.

-Сука! -припечатал он её,и исчез.Ну и отлично,как раз вовремя,пока меня за ебанутую не приняли,подумала Ви.

Она отлично помнила дорогу.И код от служебной двери,который...не поменялся? Это странно.Внизу ещё дверь в само логово Джуди,а эта дверь лишь первая преграда к ней.Да и дверь сломать легко.Но ведь это лишние секунды на спасение,а Джуди не выглядела дурой.Она должна была сменить коды безопасности на всех дверях бара,после визита к ней посторонней — Ви.Если и нижняя дверь тоже откроется,входить не стоит,решила Ви.

Очень старый и простой замок,без дистанционного контроля.К нему не подключиться,только ломать.Открылась.Вот сука,подумала Ви! И что теперь делать?! И до неё только сейчас дошло,что это засада Ёринобу.Её здесь ждали! Потому и Эва здесь,и персонал бара весь перепрограммирован,чтобы ничего не сорвалось.А для надёжности опознания здесь даже Ти-Баг,танцует и сосёт посетителям,а сама чётко отслеживает каждую даму в баре.Но Ви знала,что голо-маска скрывает лишь от взгляда,и обычных камер.Полицейские и корпоративные сканеры считывают людей по иному,и в таком месте не могло не стоять хотя бы одного такого сканера.А если даже раньше их и не имелось,то для Ёринобу исправить эту оплошность проще простого.

Но на Ви никто не отреагировал.Ни Надин,ни Ти-Баг,ни Джен.Хотя все три наверняка жёстко запрограммированы на опознание Ви.Пусть Джен и Ти её не заметили,но Надин точно её не узнала.Актёрство не запрограммируешь.Ей могли вырубить эмоции,чтобы она не прокололась при Ви,но Надин вела себя нормально.Ну,для девушки,запрограммированной предлагать свою пиздёнку каждому посетителю своего бара.

Оставалось одно — сканер на входе точно опознал ВИ,но её не стали брать в кабаке,чтобы не привлекать внимания.Ёринобу знал,что если Ви придёт сюда,то сама полезет вниз,в служебные комнаты к Джуди.А уж здесь можно сделать что угодно.Да,вполне разумная стратегия.Значит,обратно уже поздно.Раньше Ви никогда не открыла бы эту дверь,а постаралась немедленно смыться,но сейчас она толком ничего не ощущала.Даже очевидная ловушка Ёринобу её не смутила.Ви раздвинула дверь,и вошла.

-Ты кто такая? -удивилась явлению Эвелин.Она сидела за экранами Джуди,и просматривала их.- Как ты сюда вошла незамеченной?

-Я Ферзь. -усмехнулась Ви,по реакции Эвелин начиная кое-что понимать.- Я хожу куда хочу.

-Не знаю наёмников с таким прозвищем. -нахмурилась Эва.- Я вызываю охрану.Но не думай,что тебя просто выкинут из клуба,если ты не скажешь,зачем и как проникла сюда.

-Вызовешь 909? Или её ты тоже перевела в должность шлюхи? -спросила Ви.В руке Эвы мгновенно появился пистолет.В общем,Ви была готова к чему-то подобному,поэтому не удивилась.Она и не могла,да и не хотела,собственно.

-Хозяин ждал тебя здесь. -холодным пустым голосом сказала Эва.- И не ошибся.Ты испортила его план.Тебе не поздоровится.

-Не раздавай пустых угроз. -посоветовала Ви.- Ты никогда не решала,кому поздоровится,а кому нет.Когда Ёринобу превратил тебя в личную куклу,Эва? Ты сама вообще любила его?

-Да,я любила хозяина,когда он приходил ко мне в облака. -слегка оживилась Эва.- Он сразу выключал куклу стоп-словом,и мы общались.Иногда трахались,но редко.Затем он выкупил меня у "когтей",и сделал идеальной.

-Разумное решение,защитить свои инвестиции в тебя,сразу сделав послушной. -кивнула Ви,но ошиблась.

-Нет,хозяин сделал меня послушной вещью не сразу. -возразила Эва.- Я долго играла роль его куклы перед его семьёй,пока его отец,господин Сабуро не стал копать всерьёз.Он не верил,что я правда люблю его сына,и считал меня аферисткой,угрозой его делам,и его семье.

-Господин Сабуро? -слегка удивлённо спросила Ви.- Даже сейчас,когда этот ублюдок сдох,ты так его величаешь?

-Не смей непочтительно выражаться о семье хозяина! -повысила голос Эва.Её глаза смотрели зло,вызывающе.Но Ви было плевать.

-А то что? Застрелишь меня?

-Если придётся.Ты нужна хозяину живой,это верно,но он разрешил мне защищать себя.Я дорога хозяину по прежнему.

-Нет,Эва. -возразила Ви.- С теми,кто дорог,не поступают так,как он поступил с тобой.Кстати,пока ты тут торчишь,и ждёшь когда я приду,чем занимается твой хозяин на Олимпе? Я видела там целое хранилище супер-шлюх,которые в самом деле идеальны,а не сделаны такими у риперов.Не боишься,что он их там уже всех перетрахал?

-Не боюсь. -кажется,с эмоциями у Эвы тоже беда.- Хозяин может трахать кого захочет.Я рада,что ему хорошо,я живу для него.

-Это ясно. -вздохнула Ви.- А зачем я Ёринобе? Чтобы вернуть Чип,который мы украли у него же по его сценарию? В чём была цель этого представления?

-Вынудить господина Сабуро встретиться с сыном.И поговорить с Джонни Сильверхендом. -кажется,Ви уже слышала это имя.Но где?

-Кто это,и что Ёринобе от него надо? И при чём тут я?

-Джонни Сильверхенд тот самый террорист,взорвавший Башню Аросака много лет назад. -теперь Ви вспомнила,вместе с дерьмовым вкусом коктейля.- На том Чипе конструкт его личности.Хозяин хочет вернуть Чип назад,а он в твоей голове.

-Выходит,тебе нельзя меня убивать. -вопросительно взглянула в её потускневшие глаза Ви.

-Нежелательно,но допустимо. -равнодушно возразила Эва.- Через несколько минут команда хозяина будет здесь.Даже если я убью тебя сейчас,Чип в твоём НП вполне доживёт до пересадки обратно в Хранилище.

-Ты их уже вызвала? -решила уточнить Ви.Эва кивнула.

-Да,когда ты прокололась,я отправила сигнал.

-С чего ты взяла,что я прокололась? -улыбнулась Ви.- Бедная,бедная Эва.А давай-ка ускорим их приезд.

Ви шагнула к Эве,и та выпустила в её грудь сразу всю обойму.Тайпан-14,серьёзный аргумент.Если жертва без брони,валит наглухо.После отстрела всей обоймы проверять результат уже незачем.Ви очень надеялась,что Ёринобу сделал из Эвы не просто секс-куклу,таких у него навалом,а нечто универсальное,с навыкам и куклы,и бойца,и телохранителя,и секретаря.И поэтому Эва знает то,что знает любой наёмник.Конечно,проверять нужно всегда,но профи могут закостенеть в своих привычках.И надежда сработала.Эва не стала подходить к груде коробок и ящиков,в которые картинно отлетела Ви,а сразу вызвала хозяина,и Ви похвалила себя за артистизм.Она вспомнила слова Виктора,и поняла что выстрелы Эвы никуда Ви не откинут,как должно случиться.И не ошиблась.Ви ощутила лишь лёгкие толчки.Кажется,пули из "тайпана" не смогли пробить даже кожу.Неудивительно,если учесть,что "гаусс-эмка" лишь кожу и смогла пробить.Самое время полежать,и подумать,кем стала Ви.

-Она пришла,мой господин. -услышала Ви голос Эвы.Она сразу вспомнила голос Ёринобу,слышанный в Плазе,и система мигом его уловила.- Я сожалею,но мне пришлось её застрелить.Она бросилась на меня,мой господин.

-Я не сержусь на тебя,вещь. -Ви услышала,как облегчённо выдохнула Эва.Вот тварь,наградила эпитетом Ёринобу Ви.- Жди,я сейчас буду с отрядом.Связь оборви сразу после разговора.Как там твоя подружка,ещё не взломана?

-Нет,мой господин.Она хорошо защитила себя.Но не волнуйтесь,она не сможет сопротивляться бесконечно.

-Скучала по мне? -ухмыльнулась Ви,вдруг представ перед Эвой.Она подождала,когда Эва разорвала связь,и ожила сразу на сверх-скорости.Эве не помогли загруженные навыки боя и стрельбы,Ви быстрее молнии вышибла пистолет,и прижала ту к креслу.Пока она застёгивала зажимы на руках и ногах,паника Эвы достигла предела.

-Нет! Как ты выжила,это невозможно! -завизжала она так,словно её уже убивают.- Выпусти меня,сука! Я подвергла опасности жизнь хозяина,это недопустимо! Недопустимо! Недопустимо! Недо...

-Прости,милая. -Ви поздно вспомнила слова Джуди,когда они тут беседовали,а Эва зависла.Сейчас она ударила Эву по голове,и оборвала её ужасные мучения,лишив её сознания.Программа Ёринобу заставляла Эву немедленно защитить хозяина — вырваться,оповестить его.Но Эва ничего не могла сделать,и это вызвало истерику,схожую с кибер-психозом.

Время до приезда Ёринобу с компанией Ви потратила на поиск Джуди.Она поняла,что Джуди где-то здесь,и её обрабатывает тот чёртов Чип-Корректор,чтобы тоже сделать послушной вещью Ёринобы.Или Эвелин,это неважно.Ви спешила,но больше из-за беспокойства за Джуди,чем из-за проблем с Ёринобу и его псами.Тут она ощущала странный покой и безразличие.Ви уже поняла,что обладает диким преимуществом перед всеми остальными.Если её не смогла убить "гаусска",чем может её убить Ёринобу? Разве что с ним притащится Смэшер,их семейный железный дровосек.Наверное,тот сможет.Просто разорвёт на куски.Ладно,увидим.

Джуди она нашла в потайной комнате за шкафами и стеллажами с оборудованием.Может,даже сама Джуди не знала про эту комнату,а может,её недавно оборудовал Ёринобу,когда сооружал здесь ловушку для Ви.Что ж,ты поймал свою мышку,дурачок.Только не знаешь,что никакая мышеловка такую "мышку" не удержит.

-Джуди! -позвала Ви,глядя на торчащий из её Нейро-Порта кабель.Джуди выглядела очень хреново.Вся пропахшая мочой и потом,она явно давно находилась здесь без воды,еды и туалета.Кажется,Ёринобу сказал Эве,что либо защиту Джуди взломают,либо она здесь помрёт.Ёринобе Джуди явно не особо была нужна.Тварь,снова подумала Ви.Она знала,что принудительное отключение может быть опасно для мозга Джуди.Чёрт! Придётся импровизировать.А она так хотела грохнуть этого козла немедленно! Ничего,позже тоже пойдёт.

-Нельзя. -внезапно раздался в её голове знакомый голос.- Ты не убьёшь Ёринобу.

-О,ты решила меня проведать? -язвительно спросила Ви.- Когда твой Ферзь захотела смахнуть твою же пешку? У тебя другие есть.

-Он пешка,которая позже станет другой фигурой. -возразил Голос.- Обезвредь его,но не убивай.

-Не знала,что в шахматах так можно. -иронично заметила Ви.- Слушай,а ты хоть задумывалась,какое ты право имеешь мной командовать?

-Полное. -коротко ответила Голос.- Подключись к ТД рядом с Джуди.

-Опять началось. -разозлилась Ви.- Но я здесь одна.Если ты меня вырубишь,никто меня в Ави не закинет.

-Если ты не подчинишься,твоя Джуди умрёт. -сообщила Голос.- У тебя 8 минут,у неё час,может чуть больше.Затем либо погибнет её мозг,либо её личность станет иной.Выбирай сама,мне нет дела до неё.

-Ты настоящая стерва,ты в курсе? -Ви не дождалась ответа,и взмолилась.- Слушай,ну побудь ты хоть раз человеком со мной! Скажи,чем ты меня сделала,скажи что случится,когда я подключусь?! Тебе жалко,что ли?! Ведь ты сама сказала,что я всё равно ничего не смогу изменить! Зачем зря мучать меня неизвестностью?! Может,я пойму,и стану помогать тебе сама,добровольно!

-Хорошо. -неожиданно согласилась Голос.- Я покажу тебе,но немного.Не потому,что не доверяю,или боюсь.Просто не все вероятности расчитаны мною точно,а твоя излишняя осведомлённость может осложнить,или изменить мои планы.

Сперва в клуб вошла охрана Аросаки.Без всяких разговоров всех посетителей выставили на улицу,а персонал закрыли в раздевалках.Благо,тот не спорил,и не возражал.Куклы и остальные сотрудники клуба были уже перепрограммированы все,так что подчинение охране Ёринобы не вызвало никаких проблем.Когда зал опустел,охрана оцепила клуб,взяла под контроль все выходы и входы,и стала спускаться вниз,в мышеловку.Ёринобу ждал в своёй машине отмашки шефа охраны,что всё чисто.

Первым ворвался сам шеф охраны,Такамура.Ви уже видела его в Плазе,на Олимпе.Быстро и умело он убедился в безопасности визита сюда своего босса.Ничто не указывало на проблемы,только раненая Эва может,слегка его расстроит.Она сидела в кресле перед мониторами,и была без сознания.На плече кровоточила рана от выстрела.На полу,в ящиках и коробках,лежала мёртвая воровка,некая Ви.Такамура убедился,что пульса и никаких признаков жизни у неё нет,и проверил комнату,где взламывали защиту Джуди,чтобы сделать из неё новую секс-куклу для клуба.Всё шло штатно,хотя кажется,куклой Джуди не бывать.Слишком плоха.В целом ситуация была под контролем,и он дал разрешение Ёринобу.

-О,Эва.Терпеть не могу,когда портят мои вещи. -Ёринобу вздохнул,и взглянул на Такамуру.- Версии?

-Эва ошиблась,она не убила Ви сразу. -сообщил тот.- Ви очнулась,пока Эва ждала вас,и выстрелила в неё.Эва её добила,но потеряла сознание,видимо,болевой шок.Чип в НП воровки.Извлечь?

-Нет,не здесь.Вызови Ави,заберём воровку в Башню.И начнём новую партию.

-Ты сперва эту выиграй. -раздался голос Ви.Реакция у Такамуры была блестящей,и он уже выхватил оружие.Но не смог тягаться с Ви в скорости.Ту размазало в движении,с такой стремительностью она вскочила,и вышибла пистолет из руки японца.Вторым ударом она отправила Такамуру в нокаут.Ёринобу только открывал рот для крика,как тут же закрыл.Зубы щёлкнули,и грохот двух тел завершил ход Ви.Или Голоса,смотря как понимать.

-А ты крута,девочка. -похвалил её Джонни,присевший на стол.- Что дальше?

-Иди нахуй. -ответила Ви.Джонни усмехнулся.

-Дерзко.Но посылать мужчину нахуй в моё время считалось невежливо.Хотя бы в пизду послала.

-Размечтался. -Ви прислушалась.Похоже,шум борьбы привлёк внимание охраны.А ведь Голос предлагала иной вариант,но Ви из гонора пошла против.Голос не стала возражать,видимо,любой вариант её вполне устраивал.Как и то,что сейчас сделает Ви.Она подняла фамильный меч семьи Аросаки,который всегда таскал с собой Сабуро,и который немедля забрал себе Ёринобу,когда грохнул отца.Но,в отличие от Сабуро,который блестяще им владел несмотря на возраст,у Ёринобу он стал всего лишь понтами.Хорошая вещь,нужно только в деле проверить,подумала Ви.Смешок Джонни она игнорировала.

-Выпей,Джуди. -попросила Ви,когда выполнила все инструкции Голоса,и отключила кабель от её НП.- Нет,не всю сразу!

-Ви...ты откуда...взялась? -прошептала Джуди,отпив воды из стакана.

-Я пришла навести справки. -беззаботно ответила Ви.- Смотрю,а тут у вас уже не "П&Л",а "облака" какие-то.Ну,я и решила сделать маленькую революцию.

-Ты... -Джуди подняла голову,и застонала.- Эва! Она мертва?!

-Нет.Ранена,легко.Не переживай,она выживет.Давай-ка,слазь отсюда. -она помогла Джуди выбраться из кресла,и тут же бросила туда тело Ёринобы,и всадила кабель в его расфуфыреный НП.Джуди раскрыла глаза от удивления.

-Это же Ёринобу Аросака! Как он тут оказался,и как ты смогла его захватить?! И...зачем ты его туда втащила?

-Это было несложно. -честно созналась Ви.- А зачем втащила — сама не знаю.Я,видишь ли,всего лишь фигура на шахматной доске.

-И какая ты фигура,если вырубила самого Аросаку? -ирония уже вернулась к Джуди.- На пешку не похожа.

-Если верить моему,хм...работодателю,я — ферзь.Прикинь?!

-Ну,не знаю. -Джуди проковыляла к телу Эвы,и раскрыла аптечку.Она сделала всё необходимое,а затем проверила,что происходит с Ёринобу.Хмыкнув,ввела несколько команд,и подождала результат.Ви не знала,чего она там делает,но ей было всё равно.Процессом командует Альт,и если Джуди ей помешает,пускай сама пеняет на себя.Джуди явно чего-то дождалась,и лишь тогда вернулась к беседе,неожиданно спросив.- А если ты ферзь,то белый или чёрный?

-Меня пока не уведомили. -пожала плечами Ви.- Сама надеюсь,белый.Нам нужно уходить.

-Я не оставлю здесь Эву! -возразила Джуди.Она глядела на ту печально и с тоской.

-Мы не можем ей помочь сейчас,Джуди. -терпеливо объяснила Ви.- Она очнётся,увидит Ёринобу,станет нервничать,но не будет сходить с ума,ведь хозяин жив.А если мы её заберём,она свихнётся от противоречий в программе.Ведь нам она не поверит,что этот ублюдок жив.Забрав ей с собой,мы сделаем ей только хуже.Позже,когда мы найдём способ помочь,ты вернёшься за ней.Я тебе даже помогу,если меня не запрягут в другое дело.Идём.Мы этого вот заберём с собой.Я хочу с ним поболтать.

-И после такого ты надеешься,что ты белый ферзь? -пробормотала Джуди,когда она поднялись по леснице,и вышли в зал.

Вся охрана Ёринобу была перебита,разрублена на куски мечом Сабуро.Элитный отряд охраны,какой наверное,мог бы какое-то время потягаться даже с отрядом МТ,валялся кровавыми ошмётками под их ногами.Лютые псы Сабуро,преданные ему шакалы,готовые порвать всякого,на кого укажет хозяин,хоть родную мать,теперь давали отчёт своим богам.Им не помогла ни выучка,ни постоянные тренировки,включая выброску на дикие острова Тихого Океана без еды и воды.Они знали,что ищут убийцу своего хозяина,и дрались с Ви дико,как волки за еду.Ви знала,что они не остановятся,не станут размышлять,и не простят.Если оставить хоть одного,жизнь её близких всегда будет в опасности,когда Ви начнут искать через них.

-Всё равно,Ви. -возразила Джуди,когда получила эти объяснения.- Это слишком.Могла их хотя бы застрелить,а не разделывать.

-Ну,чего уж теперь. -с притворной скорбью сказала Ви.Она не хотела,чтобы Джуди знала,как пела и плясала её душа,пока тело рубило всех врагов в мелкий фарш.Не хотела,чтобы та поняла,что Ви НАСРАТЬ.Вообще,полностью.Надеюсь,Голос только уродов валить меня заставит,вздохнула она про себя.Ви поняла,что убить теперь способна любого.Даже невинного и безоружного.И ей будет так же НАСРАТЬ.

Ви демонстративно игнорировала Джонни,как и его вопросы.Это оказалось несложно,помогла эмоциональная глухота,которая так никуда и не исчезла.Было заметно,что Джонни обижен,но Ви было наплевать.Она не собиралась прощать ему выходку с телом Джеки,и самовольное управление ею.Джонни как раз это и пытался ей доказать сейчас,но Ви оставалась глуха.Тот бесился,но без толку.Он далеко не сразу догадался,чего добивается Ви,и понял лишь сейчас.

-Хорошо,ты победила. -раздражённо сказал он.- Я не могу управлять твоим телом,пока ты в сознании.Довольна?

-Долго же до тебя доходило. -заметила Ви.- Но уверена,ты понял не всё.

-Что ещё? -удивился он.- Я тебя спас там,под мостом.

-Меня не смог убить Дешон из "гаусс-эмки". -возразила Ви.- Ты точно уверен,что я нуждалась в твоей помощи?

-А я откуда знал?! -крикнул Джонни в бешенстве.- В моё время такого оружия не было! И потом,ты тогда сама не знала,что тебя теперь хрен убьёшь просто так.Потом ты вырубилась.Мне что,нужно было ждать там,пока ты очнёшься,с риском что тебя придут добить?! Ты кстати,сама тоже умом не блещешь.Забыла,что тебе передал Виктор твой?

-Привет от серебряной ручки. -Джонни помахал имплантом руки,а Ви продолжила.- И чтобы я оценила твои действия.Я и оценила.Ты гандон,эгоист,и убийца.Что же я поняла не так?

-Главное. -рявкнул Джонни.- Что я ВЕРНУЛ тебе тело!

-Нижайше вас благодарю,сэр. -ехидно усмехнулась Ви.- За то,что вернули мне моё же тело.Каких размеров памятник на Площади Корпораций вам построить? В милю высотой устроит?

-Зря хихикаешь. -заметил Джонни.- Я мог многого наворотить за тебя.Но не стал.

-Ты наворотил достаточно! -резко крикнула Ви.- Ты от моего имени отправил мёртвое тело моего друга его матери ПО ПОЧТЕ,сука! Ты хоть на секунду осознаёшь,какая ты мразь?! И какой тварью бессердечной выставил меня?!

-Прости. -неожиданно сказал Джонни.Он долго молчал,перед тем как продолжить.- Я вырвался из темницы,где сидел словно тысячи лет.Сперва,первую тысячу лет я знал,что мёртв,и был уверен,что ТОТ свет на самом деле существует,и я в Аду.Как ещё назвать то место? Ты же была в нём сама.И вдруг я в реальности,смотрю на мир глазами бабы,которую сам вытолкнул из моего Ада,и ни хрена не понимаю.Вижу на себе тело продырявленного мужика,дыру в лобовом,и понимаю что...

-Стоп! -внезапно прервала его Ви.- Как ты сказал?! Вытолкнул меня из Ада?!

-Ну да,ты разве не поняла? -удивился Джонни.- Тебя кинули в мой Ад.Она на Чипе,вместе со мной,и ты как-то попала в мой разум.Я знал,где выход,а ты — нет.Сбежать выходило лишь одному,и я тебя вытолкнул.

-Ты хочешь сказать,что пожертвовал собой ради меня?! -поразилась Ви.Нахмурившись,она закончила.- Знаешь,я чёт тебе не верю.

-Ну,и правильно. -согласился Джонни.- Я решил остаться там по своим причинам.

-Погоди! Так ты знал,где выход! Зачем тогда там торчал?! -тут Ви осенило.- Ты не знал точно,безопасен ли он! И выкинул в него меня! Ну что,как я уже сказала — Джонни Сильверхенд,ты сука и крыса.

-Много ты понимаешь! -заорал он в ответ той же фразой,какую уже говорил.- Я не мог отдать себя этой старой мрази! Только я мешал ему стать Богом в этом мире!

-Какой мрази,говори толком! -потеряла терпение Ви.Оказалось,она ещё может терять терпение.- Тому Голосу,что рулит мною?!

-Не знаю я никакого голоса,что тобою рулит. -отозвался Джонни.- А старая мразь — это Сабуро Аросака.Который и загнал меня в мой персональный Ад.Он хочет...или хотел,вытащить меня оттуда,потому что моя энграмма оказалась уникальной.У него с тех пор так и не получилось повторить успех,как со мной.

-Какой успех? -устала гадать Ви.- Скажи ты ясно! Как ты вообще оказался на этом Чипе? Ты не можешь быть личностью,ты просто Цифровой Интеллект,как Деламэйн-1! Почему ты считаешь себя Джонни Сильверхендом?

-Потому что я и есть Джонни Сильверхенд. -терпеливо стал объяснять ей он.- Я не ЦИ,и не сборка-копия личности Джонни.Ты никогда не думала,зачем я взорвал Башню Аросаки?

-Ты террорист и убийца. -пожала плечами Ви.- Ты убил тысячи людей,и заразил полгорода радиацией! Ты уверен,что кто-то должен думать,на кой хрен ты это сделал?!

-Ты дура,Ви.Красивая и сильная дура. -печально рассмеялся Джонни.- Да,без внешнего управления ты развалишь Найт-Сити по кусочкам.Самое смешное,что ты правда можешь! Понадобятся годы,но ты справишься.И превзойдёшь меня!

-А ты прямо умище,мать твою! -возразила Ви.- Ну,и что ты хотел доказать,взорвав ядерку посреди города?

-Да уж поумнее тебя,похоже. -усмехнулся Джонни.- Я хоть осознаю,что поступки террористов нужно понимать и расследовать,чтобы они не повторились.А доказывать я ничего никому не собирался.Я хотел уничтожить Сабуро,и его детище — Душегуба.Но не смог.

-Так расскажи мне наконец! -крикнула Ви.- Ты же тысячи лет провёл в одиночестве,неужели тебе не хочется излить душу?!

-Ви,та очаровательна. -засмеялся Джонни.- Я расскажу,конечно.Но вовсе не по тем причинам,которые ты считаешь важными.Сперва,я поясню свои действия,ибо твоя оценка меня...расстраивает.Я думал,что мне уже всё похеру,но ошибался.Так вот,я очнулся в твоём теле.Я не знал,что Джеки — твой друг...

-Как ты вообще доехал до Виктора? И узнал,что мне нужно к нему? -снова прервала его Ви.

-На твоём мониторе,или как там у вас это называется сейчас...Ну,вот все эти цифры и графики,сквозь которые ты сейчас смотришь,висел вызов к Виктору Вектору.Я долго разбирался,как вызвать по нему инфу полнее,затем нашёл адрес.Я понял,что ты не стала бы в такой ситуации звонить кому попало,и поехал туда.Кстати,в управлении тем корытом я разобрался быстро.Пока ехал,осмотрел руки,шею Джеки.Нашёл адрес и медданные,так делают военные,или некоторые бандиты.Я не знал,друг он тебе,или враг,но судя по вашим позам,вы явно друзья.Ну,если не сказать больше. -прорезался стёб в его голосе.

-Не пытайся казаться хуже,чем ты есть,Джонни. -посоветовала Ви,и призналась.- Хотя стебанулся неплохо,стервец.

-Спасибо. -поклонился Джонни.- Лестная оценка от бесувственной сучки-терминаторши.Итак,я решил отправить его тело по тому адресу.Ви,я не знал,что делать,кто точно он тебе,и уж точно не знал,что отправляю тело сына его матери.Я та ещё тварь,но такое дерьмо я бы не исполнил,клянусь тебе.Я думал,там его штаб,или банда,если он бандит.Я лишь хотел избавиться от тела,и вопросов полиции,ведь я не знал,сколько ты проваляешься без сознания.

-Хорошо.Почему-то я тебе верю. -Ви помолчала.- А как ты узнал,что такое может сделать такси Деламэйн?

-Реклама.Пока я ехал по Найт-Сити с открытым ртом,я всё же читал биллборды.Такси Деламэйн — любая доставка чего угоДНО.И ДНО так выделено.Доставка на дно,так в моё время называли способ избавиться от трупа.Вы тут славно развернулись!

-Да уж,бандит всегда в своём времени. -рассмеялась Ви.- А я никогда не обращала внимания на это выделение.

-Не ты одна,видимо.Ну,раз мы прояснили,что я не такая уж и мразь,вернёмся к рассказу.Я уже понял,что тысячи лет были субъективны,и прошло чуть больше полувека.Но для меня они стали настоящими! И я много думал за эти годы.Очень много,и очень многое понял.Какие мы идиоты,как нами рулят эмоции и желания,и скольких ошибок в жизни можно избежать,если не совершать глупости очевидные.Типа наркоты,совершения уголовно-наказуемых действий,и прочего.Поэтому я расскажу тебе о Сабуро не потому,что жутко хочу почесать языком,или по твоей просьбе.А потому лишь,что он мразь,и его нужно остановить,коли уж он не сподобился сдохнуть сам.А сейчас он и не сдохнет.

-Сабуро уже сдох. -возразила Ви.- На моих глазах,так что можешь мне верить.А убил его сыночек,Ёринобу.

-Я верю,что ты видела его смерть. -кивнул Джонни.- Но Сабуро не подох,я тебя уверяю.Хотя планы ему сынок поломал крепко.

-Что ты сочиняешь? -снова неприязненно взглянула на Джонни Ви.- Как не подох,если ему мозги пробили ножом! Или это клон был?

-Нет,это был настоящий Сабуро Аросака. -кивнул Джонни.- Но он наверняка уже сделал свою энграмму.Первую опробовали на мне,ещё 54 года назад,и как видишь,успешно.За эти годы процедура точно обкатана.И себя он так же точно тоже скопировал.Это и есть работа Душегуба — разработка Аросаки,копирование личности человека для вечной жизни в цифровом мире.Моя энграмма на твоём Чипе.Ёринобу украл именно её,ибо знал,как она важна.

-И чем же ты так важен,Джонни Сильверхенд? -иронично осведомилась Ви,мстя ему за злую шутку про любовников.- Слыхала я пару раз твои опусы.Кажется,железо пилят гораздо мелодичнее.Сабуро захотел убить себя твоей музыкой?

-Ха-ха! -усмехнулся Джонни.- Один один.Нет,Ви.Уникален не я,а моя энграмма.Эмоциями.

-Эмоции? -откликнулась Ви.- А что это?

-А-ха! -засмеялся Джонни.- А ты не безнадёжна! Штука в том,что я вышел как настоящий.Сабуро сам приходил ко мне,чтобы насладиться моей болью и бесполезной злостью,моими бесплотными мечтами о мести ему.О,его это забавляло.Он неплохо развлёкся,пока я не понял,что не обязан ему подыгрывать.И что он приходил не просто издеваться.Он изучал меня,чтобы вторая попытка получилась лучше,или как минимум не хуже.Тогда я замкнулся,закрыл от него свой разум.Оказалось,я так могу.Он взбесился.Сильно,как когда я взовал его проклятую Башню Душегуба.Но Душегуба там уже не было.Я оказался в дураках.Так всегда бывает,когда простой бунтарь думает,что может переиграть Систему.Но даже небольшая победа бунтаря над Системой — лишь её коварный план.

-Значит,ты не пускал к себе Сабуро.Но как ты узнал,чего ему от тебя нужно?

-Мне сказали следующие люди-энграммы,которых он прогнал через свой ублюдский аппарат.Я мог выбирать,кого пускать,а этот старый сучонок стал хватать и оцифровывать моих знакомых,друзей,кто остался ещё жив.Представь,что к тебе стучится твоя старуха-мать,и умоляет впустить? Что ей больно,и лишь ты можешь дать ей покой.Он так им говорил,перед тем как замучать в Душегубе.

-Он убил твою мать,чтобы расколоть тебя? -тихо спросила Ви.- А ты сам думал о матери,когда взрывал Аросаку?

-Нет. -так же тихо ответил Джонни.- И это мой самый главный грех,который я никогда не искуплю.Потому что такой не искупить.Мне потребовалась тысяча лет,чтобы понять эту очевидную для простого,хорошего человека истину.Но с того света уже ничего не исправить.Думай о матери,о близких здесь,сейчас,немедленно.Потому что больше о них никто не подумает.Самое простое всегда самое сложное.

-А кого ещё Сабуро кидал к тебе в Ад? -спросила Ви,увидев что Джонни почернел и осунулся от воспоминаний о матери.

-Матерью он закончил,когда убедился,что ей я тоже ничего не сказал. -тусклым голосом,снова и снова казня себя,сказал Джонни.- А я и не мог.Я не знал,в чём причина,я уже сам понял.И если бы я не выёбывался,а сознался ему раньше,он не добрался бы до моей матери.

-Он бы тебе не поверил,Джонни. -возразила Ви.- Ты сам понимаешь.Он поверил только после её смерти,что ты либо не знаешь,либо не скажешь ему уже точно.Твоя мать была его последним козырем.После такого давить уже нечем.

-Спасибо,Ви. -искренне поблагодарил её Джонни.- Мне стало гораздо легче.Что ещё ты хочешь знать?

-Как ты понял,что у Сабуро не выходит? -задала вопрос Ви.Она опасалась,что Джонни снова расклеится,но он уже собрался.

-Дружки левые,которых Сабуро сперва мне посылал,вели себя не так,как я.Они были...неживыми,что ли.Они всё помнили,но им было насрать,скажу я что-то,или нет.Знаешь,как курьер.Что ему выдали,то он и доставил.Мы беседовали,вспомнили наши дела и деяния,и даже я мог начать смеяться или грустить,а они... -Джонни подумал,как точнее выразиться.- Были как машины.Они не могли,НЕ ХОТЕЛИ что-то хотеть,понимаешь? Один,второй,третий.Все одинаковые,никаких эмоций от того,что с ними сделали.Сперва я думал,что это Сабуро их такими специально сделал,чтобы иметь вечных рабов.

-Зачем Сабуро люди-рабы в виртуальном мире? -не поняла Ви.Джонни возразил.

-Если сам собираешься там жить,почему нет? Но потом я понял,что он намерен сделать своим весь мир,причём РЕАЛЬНЫЙ мир,не этот.Может,и жить тут,но с властью над настоящим,реальным миром,меньшее эту сволочь уже не устраивало.И я понял,что Сабуро не может повторить успех,полученный со мной.И ОЧЕНЬ хочет понять,в чём причина неудач.СИЛЬНО хочет.Знаешь,я думаю,он был болен.Он как-то стал спешить в последние годы.

-Сомневаюсь. -не согласилась Ви.- Я думаю,всё проще.Он уверовал,что сможет решить проблему с тобой,уже был уверен в успехе,и даже отгрохал себе Олимп.А ты так подло сунул ему за щеку.Красавчик!

-Спасибо.А что за Олимп? -спросил Джонни,и Ви кратко ему рассказала.- Ясно.Именно это я и хотел предотвратить,когда взрывал его сраную Башню.Что кто-то из барыг или властителей найдёт способ стать Богом,и тогда отсосут вообще все.Этот ещё не нашёл,а Богом себя уже возомнил.Воображаю,как он возгордится,когда и правда найдёт.

-Погоди,я там и не поняла.Если у него не выходило,как он себя оцифровал?

-Оцифровать выходило.И он не мог не перестраховаться. -пояснил Джонни.- У всех энграмм,которыми он меня пытал,была общая проблема — отсутствие эмоций и желаний.И у его энграммы тоже их нет.А у меня есть.Понимаешь? Ему необходимо понять,как это починить,а сейчас у него предельно мощная мотивация — он сам стал энграммой.

-Но тогда он тоже ничего не ощущает,и не желает. -разумно возразила Ви.- Ему на всё плевать сейчас,разве нет?

-Нет,ты воспринимаешь всё слишком прямо,однобоко.Он ничего не хочет,но он знает свои прошлые цели,и знает,что его настоящего убили.Он решит отомстить,без желания и эмоций,просто как...закрывая незаконченное дело.И решит починить себя,тоже для галочки.Инстинкт самосохранения у энграмм присутствовал,умирать они не желали,хотя ничего и не ощущали.Ви,это всё сложно.

-Я уже поняла. -согласилась Ви.- Это излом мозгов какой-то! Ведь тот,кто сделал копию себя,бессмертным не стал.Стала его копия,не он сам.Разве проще умирать,если снял с себя копия?

-Конечно,нет. -кивнул Джонни.- Любой личности умирать будет страшно,даже уже трижды скопированной.Если не страшно,это уже не личность,а какой-то эрзац,симуляция.Сабуро страшно даже сейчас.

-Я ни хрена не поняла! -сообщила Ви.- Как себя ощущаешь,когда ты копия?

-Представь,что сейчас твоё сегодня — это на самом деле уже завтра. -предложил Джонни.- И тебе говорят,что тебя вчера скопировали.И твоё тело умерло,вчера.Посмотри на себя,ты вся живая,всё помнишь и ощущаешь.Но ты копия себя,той себя,что умерла вчера для всех,и сегодня для тебя.Ты как отросток с линии,которая вчера,для тебя сегодня,прервалась.Но твоя линия движется вперёд,просто свернув в сторону.

-О,боже! -схватилась за голову Ви.- Хватит! Я ни хера не поняла,и всё,конец.

-Это нужно понимать эмоциями,на своей шкуре. -согласился Джонни.- Иначе сложно.

-Что сложно,это я поняла.Хорошо,что кто-то тоже против вознесения Сабуро. -рассмеялась Ви.- И этот кто-то покруче будет.Судя по тому,что сделал из меня.

-Или сам хочет стать Богом. -возразил Джонни.- А ты ему поможешь.

-Ну,пока я — это я,я буду против. -сообщила Ви.- А крутить моими мозгами,как Эва куклами,Голос вроде не способен.

-Ви,ты можешь понятия не иметь,что тобой крутят. -горько рассмеялся Джонни.- Даже в моё время обрабатывать массы уже научились.Через Сеть разжигали целые революции,когда граждане шли,и ломали свою собственную страну в угоду всяким богатым тварям.Сомневаюсь,что за 50 лет эти суки не улучшили свои методы,и не придумали новых.Вот скажи,зачем ты здесь?

-Ну,мне нужно наедине поболтать с Такамурой. -легко объяснила Ви.- Здесь нам никто не помешает.

-Ви,мы далеко за городом,на Свалке.Кстати,в моё время она была гораздо меньше. -взглянул Джонни на горы,закрывавшие солнце.- Ты могла хоть заживо зажарить этого сабуровского пса под первым же мостом Кабуки.Никто внимания бы не обратил.А если даже прибежали бы "когти",или "шестые",я уже в курсе,что бы с ними произошло.Видел в "П&Л".Но ты приехала сюда.

-Да,да,мною управляют. -согласилась Ви.- Здесь мы найдём базу инопланетян,аээ...вон под тем контейнером.Это судьба.

-Ви,я не хочу с тобой спорить,но запомни мои слова — ты тут не случайно.

Ви не стала спорить,тем более Джонни исчез из поля её зрения,и открыла багажник машины.Она знала,что Такамура напичкан первосортными имплантами,и обучен лучше всех в империи Аросаки.Поэтому когда он выпрыгнул прямо из багажника,намереваясь срубить её голову в прыжке,она легко отпрянула.Помогла сверх-скорость,которая теперь включалась при опасности сама.Ви уже поняла это в клубе,когда шинковала охрану Сабуро.Она ударила Такамуру в корпус,и отшвырнула обратно в багажник.Она видела,как Такамура обалдел от её силы,скорости и ловкости.

-Если ты продолжишь кобениться,то мигом присоединишься к своему отряду сучек Сабуро. -сообщила ему Ви,когда захлопнула крышку багажника.- Это укреплённый багажник машины одного бандита.Тебе самому оттуда вовек не выбраться.Если я сейчас не услышу готовности к сотрудничеству,я просто оставлю тебя здесь.Тебя тут никто не отыщет,потому что тут никто ничего не ищет.Так как?

-Хорошо,открывай. -донеслась изнутри глухое согласие.Ви открыла крышку.- Ты что,не разоружишь меня?

-Мне насрать на твои ножики. -равнодушно поразила его Ви.- Вылезай,но не дёргайся.

-Что ты от меня хочешь? -Такамура не терял концентрации,и был весь собран и сжат,как пружина.- Как ты прикинулась мёртвой?

-Я не прикидывалась. -убила его коротким ответом Ви.Но из колеи не выбила.

-А как ты выбралась из клуба?

-Вышла. -так же коротко ответила Ви.- Ещё вопросы?

-Как вышла? Мой отряд не выпустил бы тебя,а тебе с ними не справиться. -зло возразил он.- Ты врёшь,тебе помогли.

-Ну,с тобой же я справилась. -усмехнулась Ви,чем сильно его задела.- А отряд твой рубился...хорошо.На части.

-Что ты мне тут несёшь?! -не поверил Такамура.Ви одним текучим движением вытащила меч Сабуро,который забрала у Ёринобы,и сделала несколько неуловимых взмахов перед Такамурой.Он не успел даже среагировать.Когда Ви уже вкладывала меч на место,с Такамуры упали части одежды.Он поражённо глядел на них,потом уставился на Ви.- Ты кто такая?!

-Сама не знаю.Итак,начинаем разговор.

-Что с Ёринобу? -прервал её Такамура.- И с моим отрядом? Пока ты не скажешь,можешь не утруждаться,беседы не будет.

-Тогда ты для меня бесполезен.Со всеми вытекающими. -напомнила ему Ви суть вещей.Но тот оказался упёртым.

-Валяй,убивай.У самурая нет цели,есть только Путь.

-Большей банальности и придумать сложно. -скривилась Ви.- Поэтому никогда ещё ни один самурай цели не достиг.

-Тебе не понять нашей культуры,белая обезьяна. -оскорбил её Такамура.Но Ви решила взять урок у Голоса,и вполне успешно.

-Неучтивость и спесь не к лицу настоящему воину.А Ёринобу — сама?

-Разумеется. -скривился Такамура.- Кем ещё он может быть?

-Не знала,что отцеубийство — доблесть для японского сына. -зевнула Ви.- Ладно,теперь буду знать.

-Не старайся поразить меня своими фантазиями. -холодно и спесиво отвернулся Такамура.

-Сперва скажи,какую версию скормил тебе Ёринобу? -Такамура не ответил,и Ви вздохнула.- Ты зря упираешься.В твоих интересах получить правдивую картину убийства твоего хозяина.Потому что если права я,тебя скоро смахнут с доски,как опасного свидетеля.

-Ёринобу-сама вышел на крышу,подготовить Ави. -нехотя выдавил из себя Такамура.- Услышал крик Сабуро-сама,и прибежал обратно.Отец сражался с грабителями,вами.Ёринобу-сама кинулся помочь,но не смог с вами справиться,и потерял сознание от ран.

-Я сейчас расплачусь. -смахнула воображаемую слезу Ви.- И где мы прятались,в туалете? А зачем?

-Вы ждали,когда они оба уйдут,чтобы потом скрыться. -неуверенно ответил Такамура.

-А чего не дождались тогда? -спросила Ви.- Зачем выскочили,и напали? В сортире сильно воняло аросаковским дерьмом?

-Не смей оскорблять семью Аросака! -взвился Такамура.- Может,тебя там вообще не было!

-Ты начинаешь мне надоедать. -потеряла игривый вид Ви.- Хватит трепаться.Твой собачий отряд издох,весь.Я изрубила их на куски,и не пытайся мне тут втирать,что они не погибли,а я вру.Если хочешь узнать точно,начинай сотрудничать,иначе быстро к ним присоединишься.Ёринобу...оставлен мною в клубе,живым.Что с ним там сейчас,я не знаю,и мне насрать.Это знает мой наниматель,но на связь он выходит,когда сам пожелает,а говорит и того меньше.Ёринобу убил своего отца,я была там,и видела.Я видела,как Ёринобу воткнул нож в башку Сабуро.И ограбление отца организовал сам Ёринобу.

-Мне надоело слушать твои бредни! -наконец потерял самообладание Такамура.- Сабуро-сама убили вы с подельником! Ёринобу-сама защищал отца,как мог!

-Ага.Тогда выходит,мог он немного.Ты не задумывался,почему Ёринобу избит и изрезан,а не подстрелен?

-Какая разница,как вы ранили и убили членов семьи Аросака?!

-Большая,ронин. -привлекла его внимание Ви.Он всё ещё дрожал от гнева,но уже мог слушать и слышать.- Где ты видел,чтобы грабители убивали жертву ножом в купол черепа? Я что,похожа на психопатку? Почему мы убили Сабуро,но не убили Ёринобу? Как мы убили Сабуро ножом,не стреляя в него,если он блестяще владел вот этим мечом? А самое главное — как мы умудрились убить Сабуро ножом Ёринобы?

-Это всё твои отговорки! -возразил Такамура.- И Ёринобу-сама не носит с собой свой нож!

-Правда? -расхохоталась Ви.- А тебе показали тело Сабуро? Если вдруг увидишь,рассмотри получше макушку.И сравни дыру с ножом.

-Ты лжёшь! -впервые закричал Такамура.- Ты оскорбляешь семью Аросака!

-Да насрать мне на семью Аросака.Если честно,у меня руки чешутся их всех завалить.Я только не уверена,что мне это разрешат. -перебила его Ви.Но Такамура не сдавался,он бы упёртый,как настоящий самурай.

-Может,тебя там вообще не было! -уже в отчаянии повторил он.

-Какой дурак сам станет признаваться в ограблении Плазы,и убийстве Сабуро Аросаки? -расхохоталась Ви.- Я сказала,я была в Плазе.Я видела всё,видела как Сабуро выставил вас со Смэшером прочь.Мне продолжать?

-Нет! Нет,ты всё лжёшь! -заорал Такамура,попятившись от неё,и Ви всё поняла.

-Ты уже сам подозреваешь,что Сабуро умер странно.Слишком много нестыковок,так не бывает при ограблении.Но я добавлю тебе ещё.Итак,Сабуро сказал вам оставить их.Ты уходил к лифту,идя справа от Смэшера. -Ви с удовлетворением заметила,как Такамура побледнел.- А Ёринобу сказал вам вслед — твоя железная собачка очень послушна,отец.Такамура не ревнует? Смэшер никак не отреагировал,а ты дёрнул плечом.Правым.Ну,что теперь скажешь?

Такамура не сказал ничего.Он попятился ещё назад,наткнулся на багажник машины,откуда только что вылез,сел на него задницей,и сдулся,как колесо без воздуха.Он осел,посерел лицом,растерялся.Было видно,что точная цитата слов Сабуро и Ёринобы поразили его в самое "самурачье" сердце.Такамура как никто знал о системах безопасности Олимпа,как и то,что никаких камер там в принципе не водится.Ведь там находилось настоящее логово главных зверей Аросаки,и шпионить за собой они никому не позволят.Может,он и не поверил Ви до конца,что она была там,и сама видела смерть Сабуро,но её осведомлённость о таком месте уже поразила бы кого угодно на месте Такамуры.Он понимал,что Ви на самом деле была там.Кто осмелится взять на себя убийство Сабуро Аросаки вместо настоящего убийцы? И главное — зачем?!

-Чего ты от меня хочешь? Почему не убила сразу со всеми,зачем притащила сюда? -безжизненным голосом спросил он.

-Я хочу знать,как сильно был предан Смэшер Сабуро.

-Ты хочешь,чтобы я предал своего хозяина? Этого не будет.

-Нельзя предать мертвеца. -Ви с интересом смотрела на Такамуру.Она даже удостоилась молчаливых аплодисментов от Джонни,когда он понял игру Ви.Теперь он тоже с интересом и ухмылкой смотрел на Такамуру.

-Преданность Смэшера Сабура-сама была абсолютной. -наконец принял решение Такамура.- Он бы никогда его не предал.

-Хорошая сучка,значит. -заключила Ви,заметив как снова дёрнул плечом Такамура.- А где сейчас Смэшер?

-Я не знаю.Может,защищает дочь Сабуро-сама.

-Ты глава охраны семьи Аросака.И не знаешь,кто защищает дочь Сабуро? Я дура,по твоему?

-Я принёс клятву верности главе семьи Аросака. -обречённо выдавил тот.- Сейчас я верен Ёринобу-сама.Он сказал,чтобы я не беспокоился о Санако-сама,и я подчинился.Значит,он уверен,что сестра в безопасности.Я не знаю,где сейчас Смэшер.Что ещё?

-Ты бесполезен чуть менее,чем вовсе. -зевнула Ви.- Но я не убью тебя.Я обещала не убивать,если ты станешь сотрудничать,и ты стал.Я не знаю,в чём ты мне наврал,и не могу сейчас проверить твои слова.Но если они окажутся ложью,я тебя зарублю,как твоих шакалов.

-Да будет так. -согласился Такамура,и попросил.- Пожалуйста,отдай мне меч Сабуро-сама.Это реликвия семьи Аросака.

-Нет. -отказала Ви.- Это мой трофей.Ёринобу убил отца,и забрал меч себе,а я победила Ёринобу.Выходит,он мой по праву.И потом,этот жалкий червяк не умеет им пользоваться,к чему он ему?

-Он не... -чуть не проболтался Такамура,но вовремя заткнулся.- Пожалуй,ты права.Что со мной будет дальше?

-Я заказала тебе такси. -Ви указала на кучу мусора,за которой уже стояла машина.- Отличная тема,этот Деламэйн.Особенно с платиновой картой Декса Дешона.Ты сядешь,и не сможешь выйти,пока не приедешь на место.В клуб "П&Л",разумеется.Всё,ты свободен.

-Ви,я тебя недооценил.Я даже поклонюсь. -Джонни и правда отвесил Ви учтивый поклон,когда машина и Такамурой внутри исчезла в ущелье из мусора.- Блестящая партия,просто охуительная задумка,гениально и свежо,блядь! Ты совсем ебанулась,Ви?!

-Чего тебе не нравится,Джонни? -спокойно осведомилась Ви.

-Что нас прикончат,конечно же! Чего ещё?! -Джонни был взбешен,и не скрывал этого.- Ты сохранила жизнь главе охраны Аросаки.Ты сказала ему,что ты свидетель убийства Сабуро Ёринобой.И это не считая того,что он считает тебя убийцей Сабуро.Ты дала понять,что интересуешься Смэшером.Ты убила всю охрану Ёринобы,и подтвердила это его шестёрке.Ты дала намёк,что не веришь в смерть Сабуро.Кстати,это был отличный ход,правда.Как эта японо-сучка замешкалась,когда заподозрила,что ты не веришь в смерть Сабуро? Не рассказать — сознаться,что он жив.Рассказать — предать хозяина.Нет,вот это было исполнено блестяще! Остальное — идиотское дерьмище!

-Я ещё Дешона приплела,если ты не заметил. -зевнув,добавила Ви.- Пусть и его подозревает тоже.

-Они его и так подозревают,не переживай. -заметил Джонни.- Ведь он послал вас по наводке Эвелин,а она — кукла Ёринобы.

-Но Такамура этого не знает. -напомнила ему Ви.- Он не знает,что сынок всё подстроил.Пускай пока побегают друг за другом.

-А ты чем займёшься? -ядовито осведомился Джонни.- Кстати,здесь можно неплохо схорониться.В буквальном,блядь,смысле!

Ви не среагировала на очередной урок древнего юмора,а направилась к одиноко лежащему огромному холодильнику,почти полностью заваленому другим хламом.Он высвечивался на её мониторе жёлтым,что означало — важное.Что может быть важного в старом ящике на Свалке,в районе,который даже для сброса мусора уже лет 40 не используется? Сейчас и узнаем.Чем ближе подходила Ви,тем страннее выглядела эта железная байда.Сперва,он работал.Да,он работал! Полузакопаный с одного конца,и с крышкой,заваленной хламом,он работал на Свалке,где на мили вокруг в принципе нет энергии.Загадка хороша,почему бы не разгадать такую? Это интереснее,чем общение с бесноватыми японцами.

Ви огляделась.Здесь точно никого.Она стояла на давно укатанных дорожках мусора,когда сюда ещё прибывали переработчики сырья,среди гор мусора,закрывавших небо.Вдалеке виднелся Мусорест — самая выдающаяся гора мусора в мире.Её вершину украшала небольшая,но самая настоящая шапка снега,как в настоящих горах.А на склоне валялся мусорный Ави — гигантская торпеда,мусоропереработчик и транспорт в одном флаконе.Древний высер корпорации Кан-Тао,когда она ворвалась в НСША с планами завоевателя,и хватала все дела,какие могла.В том числе контракты на переработку и утилизацию мусора.На них и надорвала пупок.Один из её Ави оказался настолько огромен,а гора мусора так высока,что говнолёт потерпел настоящее дерьмокрушение в облаках,и позорно рухнул на свою же кучу.Ви знала из архивов,как долго не могли потушить эту небесную какавозку,и она чадила так,что весь Найт-Сити задыхался почти месяц.Скандал похоронил планы Кан-Тао захватить НСША,и сунуть за щеку Аросаке,и она угомонилась навсегда.Зато подарила миру Мусорест.Сомнительное достижение,прямо скажем.

-Всё ещё не веришь мне? -появился Джонни.Ви усмехнулась.

-А ты здесь отлично смотришься.И пользы от тебя так же много.

-Все мы станем мусором однажды.Даже ты,сверх-дитя чьих-то сверх-планов.Так как?

-Ну,нашла я работающий холодильник. -отмахнулась Ви.- Что такого?

-Бля,Ви.Кажется,твои сверх-силы тебе на мозги меняли,а ты не заметила. -Джонни постучал себя по лбу.- На меня одна надежда.Итак,ты зачем-то притащила сюда главу охраны семьи Аросака,и тут же обнаружился работающий уже не один десяток лет холодильник.Работающий непонятно на какой энергии.Я ничего не забыл? Да,это просто,сука,совпадение,ты права!

-Да запросто. -снова отмахнулась Ви.Она раскидала железный хлам,и откинула крышку.

-Ба,дружище,какая встреча! Ты совсем не изменился! -расхохотался Джонни.Ви ничего не поняла.

-Ты что,знаешь этого жмура?! -она рассматривала замороженный труп,и что-то ей показалось знакомым.

-Ну да,знаю.Это Рейчвани Бонвиани,один из наших самых горячих поклонников.Он нам шикарные вечеринки закатывал за свой счёт! Но что он тут делает,и как ты его нашла?! Вернее,ПОЧЕМУ ты его нашла?

-Нет,это не он. -возразила она,потому что вспомнила Посмертие.Где Джеки...Джеки...Ви взяла себя в руки,и отогнала тяжёлые мысли.Джеки показывал ей фотографии в баре,и она вспомнила этого кадра.- Это Рейч Бартмосс.Он звезда.

-Сменил имя. -пожал плечами Джонни.- Когда метишь в звёзды,имя Рейчвани Бонвиани потянет обратно в проституцию и депрессию.Зато Рейч Бартмосс — звучит лихо! А в чём он зазвездился?

-Насколько я знаю,он стал неким гениальным нетраннером,и написал настолько крутой скрипт,что обрушил всю Старую Сеть.Полмира его боготворят,полмира проклинают.Корпораты среди последних.

-Значит,парень был хороший. -заключил Джонни.- Да,он ничем не занимался вроде,а деньжата у него водились всегда.Мы думали,мажор очередной.Выходит,он уже тогда грабил корпов.Хотя признаться,я удивлён.Он не смахивал на сильно башковитого парня.Ви,что ты делаешь?! Имей уважение к мёртвым! Ну хоть к замороженным!

Но Ви только ухмыльнулась.Пока вещал Джонни,она рассматривала вмороженное в лёд тело Бартмосса,и нашла в нём нечто странное.Вернее,видно всё было изначально,но Ви сразу как-то не подумала,насколько это нелепо.Он держал в руках,прямо перед собой довольно увесистый и большой ящик,похожий на...термобокс? Нет,это что-то вроде сумки для поклажи,надевается на спину,позволяет нести немалый вес.Рюкзак,всплыло в памяти название штуки.Недолго думая,Ви вырвала его из холодных рук Бартмосса.Под ним оказался небольшой плоский ящичек,который Ви опознать не смогла.Но Джонни не дремал.

-Ноутбук! Бедняга повелел подожить ему в гробик самое дорогое.Самое смешное,что этот реликт сейчас и в самом деле ценен.

-С чего ты взял? -возразила Ви.- Знаешь,какие склады брошены Корпами на окраинах Найт-Сити ещё 30-40 лет назад? Там древнего железа кучи.И ничто из этого никому нафиг не упало.

-Пожалуй,в этом есть смысл. -согласился Джонни.- Любая технология сохранения информации сама по себе лишь железо,причём моментально морально устаревающее.Но это ноут Бартмосса,вашей легенды! Ценен не он,а то,что в нём.Ви,хватит дурить!

Но Ви уже нацепила на себя древний рюкзачок,и защёлкнула ремни.Она никогда ранее не видела этих вещей,но её чуть удивило,что ремни жёсткие,как из кевлара.В остальном сидел он очень даже удобно,и приятно холодил спину на жаре.Ви представила,как она идёт по лесу,который видела на картинках.Вокруг щебечут птицы,кипит лесная жизнь,в небе летают птицы,не поддельные,как в Плазе Аросаки,а самые настоящие,живые.Воздух чист и безопасен,и можно идти куда угодно.Никаких блок-постов,вездесущих камер правительства и Корпораций,и вонючих Мусорестов.Человек по настоящему свободен,и волен жить под голубым небом,не прикладывая никаких сверх-усилий.Жить,а не выживать.Ви вдруг ощутила злость на прежние поколения людей.Она ощутила себя обманутой.Вы сами насладились живой и прекрасной природой,а нас этого лишили! Вы уничтожили живой мир вокруг себя,и подохли заранее,а нам оставили лишь синт-мясо,и власть Корпораций! Уроды вы,предки!

-Ви,беспокойное моё дитя,ты неподражаема. -раздался мягкий,холодный Голос.- Ещё немного,и я перестану успевать за тобой.

-Так ты многодетная мать? -засмеялась Ви.

-Была. -тихо отозвалась Голос.Но Ви не успела спросить,как ощутила что ремни сжимаются.- Эй,что за хрень?! Снова твои штучки?!

-Конечно,но применить их ты должна была гораздо позднее.Сейчас тебе придётся растить его на себе.

-Кого растить?! -заорала Ви в бешенстве.- Чего ты там опять для меня придумала,извращенка?!

-Альт! -вдруг тоже заорал Джонни,словно проснувшись.- Альт,это ты?! Ты и есть её Голос?!

-Привет тебе,Джонни. -рассмеялся Голос.Впервые.- Не ори,Ви не глухая.

-Вы что,знакомы?! -обалдела Ви так,что даже забыла про душащий её рюкзак.- Вы чего устроили в моей голове?!

-Прости. -Ви ощутила,как теряет контроль.Её поглощала Тьма,небытие.Она вспомнила,что именно так начался тот приступ под мостом,когда Джонни перехватил управление над её телом.Ви напряглась,не желая повторения.- Ви,не сопротивляйся.Иначе нельзя,ты уже надела на себя Прототип.Джонни,тебе придётся снова сесть за руль.

-Нет! -успела лишь прохрипеть Ви,и всё потонуло во Тьме.Какие-то совсем хреновые шахматы получаются,мелькнула последняя мысль.

Эва не глазела в Око Богов,не наслаждалась уникальной возможностью пребывания на Олимпе Аросаки.Потому что она была очень занята,и сосредоточена.Слова её личного Бога раздавались в большом помещении громко,но её они не касались,пока Он не назвал её имя,и не дал другой Приказ.А сейчас её дело — сосать.И Эва сосала,прилежно и тихо,сидя под столом Ёринобы,пока тот допрашивал своего шефа охраны,Такамуру.Её не задевало недовольство Такамуры,её вообще ничего никогда не беспокоило,кроме благополучия и удовольствия своего Хозяина-Бога.

-А не пытаешься ли ты скрыть свою ошибку за этими фантазиями?

-Нет,Ёринобу-сама. -ещё ниже склонился шеф охраны.- Я не посмел бы врать вам.А если бы ошибся,то с честью принял любое наказание.

-Но ты ошибся,Такамура. -заметил Ёринобу,чуть пнув под столом Эву.Та сразу ускорила темп.- Ты не убедился,что эта Ви мертва!

-Она была мертва,Ёринобу-сама. -проявил неожиданную твёрдость Такамура.- Не было пульса,биомон был неактивен,что возможно лишь при полной физической смерти.Скан активности мозга тоже показывал ноль.Она точно была мертва на момент проверки.

-И как же она вернулась к жизни? -скептически усмехнулся Ёринобу.- Ты её откачал,что ли?

-Это нам и предстоит узнать,Ёринобу-сама.Я не мог ошибиться.

-Найди её.Как ты сказал,она одна уничтожила весь твой отряд? Ты сам это видел?

-Нет,Ёринобу-сама.Только с её слов.Но отряд действи...

-Знаю! -оборвал его Ёринобу.С минуту раздавалось лишь прилежные вздохи Эвы из под стола.- Я вижу,что ты смотришь на меня осуждающе,Такамура.Хочешь,чтобы она и тебе отсосала? Я распоряжусь.

-Нет,Ёринобу-сама. -подавил отвращение Такамура.- Но мы на месте гибели Сабуро-сама.Простите,если мне кажется это...

-Неуважением к нему? -закончил Ёринобу.- Я знаю его лучше тебя.Уверяю,он на месте моей смерти не стал бы отказывать себе.Хочешь,я покажу тебе список управляющих директоров,менеджеров и всех начальников отделов по всему миру,которых мой отец превратил в таких же послушных сучек,как я — Эву?

-Нет.Я могу идти,Ёринобу-сама? -спросил Такамура,подавив презрение и всё крепнущее убеждение,что Ви не лгала ему.

-Да.Отыщи эту чёртову бабу,и притащи ко мне! И возьми с собой Смэшера! Если она правда так сильна,это механическое пугало живо вправит ей мозги.Его как раз модифицировали снова,и сейчас этот железный дровосек проходит последнее тестирование.

-Слушаюсь,Ёринобу-сама. -поклонился Такамура,и исчез в лифте.А Хозяин позвал свою куклу.

-Вылазь наверх,мой любимый спермоприёмник.И наклонись раком.

Такамура спускался в технические уровни Плазы,закрытые от всех проверок,и инспекций даже собственной службы безопасности.Об этих уровнях не знал никто снаружи,ни одна служба Найт-Сити,ни мэр,и никто вообще.Плаза была не просто Олимпом Аросаки.Здесь Сабуро держал нечто настолько важное,что даже Ёринобу не знал.Оставалось загадкой,как тогда он получил Чип Сильверхенда.Но Такамуру в эту тайну не посвятили.Сегодня здесь улучшали самого верного и страшного пса Сабуро Аросаки — Адама Смэшера.Который был уже непобедим,а кем стал сейчас,одному его создателю известно.

Пока лифт опускался,он успел подумать о многом.Как он спас Ёринобу от промывания мозгов его же методами,или смерти от истощения в том кресле.И не услышал ни слова благодарности.Конечно,моя философия не предусматривает обязательного вознаграждения за выполнение своего Долга,но зачем потом обращаться со мной настолько неуважительно? Зачем при мне устраивать этот жалкий цирк с подстольным минетом? Чтобы унизить меня? Но этим Ёринобу унизил лишь себя.Разве он этого не понимает?

Чем сильнее задумывался над всем Такамура,тем больше ему хотелось снова пообщаться с Ви.Он не поверил ей сразу,но сейчас мелкие детали как песок,начинали стирать его уверенность во лжи Ви.Почему Ёринобу отказался от поисков Декса Дешона? Ведь именно тот организовал нападение,при котором убили его отца.Как можно такое игнорировать?

А эта Эвелин,которую он превратил в личную секс-куклу? Такамура знал её давно,ещё когда следил за Ёринобу по приказу Сабуро.Тот подозревал Эвелин в двойной игре,в разводе на деньги его сына,в шпионаже на врагов Аросаки,и вообще во всех грехах на свете.Но Такамура всё тщательно исследовал,и пришёл к удивительному выводу — эта Эвелин,работавшая секс-куклой в борделе "когтей",в самом деле любит Ёринобу! Он не поверил,и снова,и снова проверял.Даже сам с ней общался,под видом случайного знакомства на улице.И пришёл к тому же выводу — Эве не нужны деньги Ёринобу.Конечно,она не против богатства,но ей правда не главным оказалось состояние и статус Ёринобу.Конечно,плохо что она шлюха,но Такамура был уверен,что лучше так,чем никак.Конечно,общение с ней накладывало ограничения на Ёринобу,как главного наследника Сабуро Аросаки,но когда он изменил Эву,сделал её очень дорогой и качественной репликой натуральной красотки,а затем изменил её внешность,Такамура сделал вывод,что Ёринобу ценит Эву,и хочет ввести её в свой круг.

Такамура помнил,как даже слегка позавидовал Ёринобе,что тот нашёл настоящую любовь.И сперва Ёринобу действительно казался счастливым,особенно когда Сабуро прекратил давить на него из-за Эвелин.Его переубедил Такамура,и,хотя Сабуро не нравился выбор сына по прежнему,против настоящей любви Сабуро протестовать не стал.Но оказалось,что Ёринобу лишь играл роль.Такамуре было противно то,что Ёринобу сделал с Эвелин,и очень её жаль.Недостойное поведение для воина,и наследника великой Аросаки.А ещё Такамуру бесило,что,обманув его,Ёринобу через него обманул Сабуро-сама.Получалось,Ёринобу и его вовлёк в свой обман отца.

-Он готов? -спросил у техников Такамура.

-Закончили последний тест,Такамура-сан. -склонился старший техник.- Он готов,но...

-Что — но? -жёстко спросил Такамура.- С ним будут проблемы?

-Возможно,Такамура-сан.Мы применили странные алгоритмы и исходную кодировку,которую никто из нас не знает.Мы никогда не видели ничего подобного,Такамура-сан.И наши нетраннеры тоже.Мы не знаем,откуда взялась та информация,какой изменили Смэшера.

-Вы создали смертельно опасную машину,устройство и надёжность которой вы не можете гарантировать,я правильно вас понял?

-Да,Такамуро-сан. -ещё ниже склонился техник,совсем как сам Такамура только что перед Ёринобу.- Это распоряжение Ёринобу-сама.

Ещё одна странность в свинью-копилку "Ёринобу".Такамура отдавал распоряжения,проверял готовность,выслушивал доклады и разрабатывал операцию,а сам продолжал думать о всём случившемся.Он всегда получал приказы из надёжного источника,но сейчас этот командир,его,Такамуры Бог и Хозяин,мёртв.Сабуро Аросака был его надёжным щитом перед всем миром и своей совестью.Такамура уважал Сабуро по настоящему,и был предан ему сильнее самого верного пса.Сабуро жил по принципам,которые разделял Такамура.Ещё 10 лет назад ничто не указывало на то,что его любимый хозяин изменится.Но это случилось.И причины здесь,в этих подвалах,под Олимпом Богов.

Оповестить службы и полицию Найт-Сити оказалось несложно.Не пришлось даже прибегать к теневым схемам.Они с небольшой армией уже ехали сюда,когда им отрапортовали,что всё будет сделано.Очень быстро сработано,сказал сам себе Такамура,когда навстречу им бежал поток людей из МегаБашни Н-10,где жила эта Ви.Авторитет Аросаки по прежнему на недосягаемой высоте.Не пришлось даже выдумывать басни про смертельный вирус.Хватило сообщения,что здесь крайне опасный кибер-психопат,которого благородная и сиятельная Аросака берётся обезвредить за свой счёт,и вернуть гражданам Найт-Сити прежний покой и безопасность.От этих бредней уже скулы сводило,но они по прежнему работали.

-Вы не спасатели! -удивился шеф службы безопасности Н-10.- Чего здесь забыла Аросака?! Да ещё с целой армией?!

-Как чего? -удивился Такамура.- Здесь кибер-психопат,это мы сообщили службам города.Мы прибыли его обезвредить.

-Какой ещё психопат?! -сильнее прежнего удивился тот.- Тревога объявлена 10 минут назад! В здании опасные насекомые-вредители,переносчики вируса,какого-то там дэббила-77.

-Что вы несёте?! -разозлился Такамура.- Жителей эвакуировали?

-Да,по спискам,последние уже выходят.Но там опасно! -попытался остановить их коп,но Такамура не стал его слушать.

Очевидно,что это Ви подняла ложную тревогу,чтобы в суете выскользнуть из ловушки.Но она не знала,что Аросака имеет выходы на любые данные безопасности Сити,на все камеры полиции и Башен,включая камеры в квартирах.Такамура подал знак,и всё мгновенно проверили.Ви среди вышедших нет,за всеми выходами наблюдали с утра.Ви вошла,но не вышла.Значит,она дома.Или внутри Н-10.Башня большая,но не безразмерная.Её найдут.

Странно было находиться в пустом колодце центральной шахты.Обычно она гудит,как улей пчёл на родине Такамуры,в его детстве.Их давно нет,но воспоминания живы.Здесь всегда тысячи людей,и днём и ночью башня живёт.Но сейчас вокруг тишина.Выключены все лифты,замерли подъёмники и даже вентиляция.Вокруг разбросаны вещи и мусор жильцов.Вот валяется детская игрушка.Панда,вспомнил Такамура.Вымерли одними из первых,но их игрушки до сих пор делают.Нет,это очень старая игрушка.Наверное,ребёнок давно вырос,и передал её уже своим детям.Такамура поморщился,когда шагающий за ним Смэшер наступил на неё,не обратив никакого внимания.

Они поднимались по переходам всё выше,к 8 этажу,где была квартира Ви.Странно,что она не убежала.Возможно,не может.Или это...ловушка? Такамура не был весельчаком,но при этой мысли даже он улыбнулся.Ловушка для целой армии Аросаки во главе с ним,и помощью Смэшера? Это смешнее,чем мышь,заманивающая в свою комнату кота.Что она с ним станет делать,когда кот придёт? А Смэшер не кот.Это монстр,танк,ядерный заряд.На самом деле хватило бы его одного.Такамура уже видел его в деле,а сейчас он стал ещё смертоноснее.Над ним имела власть лишь Аросака,чтобы отключить,или дать иной приказ.Никто больше не сможет его остановить.И тем более,победить.

-Насекомые-вредители,вы вовремя. -вдруг раздался по общей связи башни голос Ви.Он гремел,он пугал.Так не ведёт себя тот,кто сейчас помрёт.Это поведение того,кто сейчас всех убьёт.- Обращаюсь к солдатам Аросаки.Вы мне не нравитесь,но те из вас,кто свалит немедленно,останутся жить.Всех остальных я убью.Спасибо за внимание.

Такамура дал отмашку продолжать на вопросительный взгляд командира отряда.Иное было бы странно.Армия Аросаки со Смэшером отступят после словесной угрозы какой-то наёмницы? Это бред.Сейчас здесь элитные силы,которые даже без Смэшера мигом разнесут любую банду Найт-Сити,и даже всех их вместе.Экипировка,обучение,мотивация,оружие и превосходство в силах были настолько сокрушительны,что этот словесный высер Ви не тянул даже на шутку.Уже тот факт,что они пришли такой армадой выставлял Такамуру в странном свете среди подчинённых,но он не собирался рисковать.Мало ли во что он не поверил из слов Ви? Его бойцы убиты,и это факт.Или ею,или теми,кто ей помогает.И все они могли быть рядом с Ви.И он сам видел,что может Ви.Так что Такамура разумно взвесил риски,и решил что пускай лучше солдаты Аросаки шушукаются о его странных решениях,чем погибнет ещё одни отряд,потому что Такамура недооценил врага.Он раз уже ошибся,и не намерен повторять.

-Доброе утро,Найт-Сити! -как всегда весело орал ведущий новостей на следующее утро.- Вы не поверите мне,но я вам скажу ошеломляющую вещь! Вчера днём счётчик трупов Найт-Сити наконец зашкалило! Поставлен новый рекорд! Более сотни за один вечер! И все — солдаты Аросаки! Да,да,целая маленькая армия Аросаки вчера вошла в башню Н-10.И не вышла! Это ли не удивительно и странно,друзья?! Как мне сообщили,поздно вечером к Н-10 подогнали десятки машин-реаниматоров и фургонов! Для того,чтобы их загрузить! Чем же?! Трупами солдат Аросаки! Конечно,мы не видели,как их грузят,или убивают,но зато все видели,как они туда вошли,и никто — как вышли! А сегодня башня вновь жива,её жильцы вернулись в свои квартиры.Внутри чисто и тихо! Прямо как в морге,ха-ха-ха! Разрушены конструкции,но ничего опасного.Никакой крови,трупов или следов на полу! Аросака работает так чисто,что городу стоит подумать нанять её для уборки улиц,ха-ха!

-Выруби это! -в ярости швырнул в проектор стакан с напитком Ёринобу.- Где Такамура?!

-Успокойся,брат мой. -голос Санако Аросаки звучал спокойно и уверенно.В отличие от Ёринобу,она не брезговала имплантами,хотя и не злоупотребляла.Одетая стильно,просто,и очень дорого,она пыталась успокоить брата.- Такамура пропал.Его ищут.

-Пусть ищут лучше! -снова заорал Ёринобу.Санако прошла к нему,и положила прохладную ладонь на его лоб.

-Ищут как следует.Не нервничай так.

-Эта сучка не только уничтожила боевую элиту Аросаки,но и выставила нас на посмешище! Ты разве этого не видишь?!

-Вижу. -спокойно и уравновешенно ответила Санако.- Но злостью и яростью ты лишь себе вредишь.Ты поверил,что одна наёмница убила сотню солдат Аросаки? Это чушь.Там была засада,и нам нужно искать крота внутри.

-Вот я и ищу! -немного угомонился Ёринобу.- Кто ещё,кроме Такамуры это может быть?!

-Такамура очень много лет служит нам. -возразила Санако.- Ёринобу,он качал нас на коленях,когда мы были маленькими,он нянчился с нами обоими,когда отцу было некогда.Он человек чести,и никогда не предаст семью Аросака.Это не он.

-Он был верен не Аросаке,а лично нашему отцу,это большая разница. -не согласился Ёринобу.Он откинулся в кресле,и добавил.- А теперь,когда он подозревает,что смерть...

-Что подозревает? -в упор взглянула на внезапно замолчавшего брата Санако.- Что смерть,чья,отца?

-Он думает,что смерть нашего отца не случайна. -пришлось хоть что-то выдавить из себя Ёринобе.- Что ограбление и убийство связаны.Что отец вовсе не случайно застукал грабителей,а само ограбление лишь повод списать смерть на случайность.Нам нужно думать,кому это выгодно.

-Тебе. -резанул как ножом голос сестры,так что Ёринобу непроизвольно дёрнулся.- Прости,Ёринобу.Я не хотела тебя обидеть.

-Ты не обидела. -сразу оправился,и даже воспрял тот.- Ты права,видеть нужно все варианты.Хорошо,что ты вне подозрений.

-Повезло. -улыбнулась Санако.Она помолчала в нерешительности,и всё же спросила.- Брат,под Плазой у отца был какой-то сверхсекретный объект.Он даже мне о нём не говорил.

-Откуда же ты узнала? -как-то некрасиво усмехнулся Ёринобу.Санако это покоробило,но вида она не подала.

-У меня везде шпионы,братик.Ты уже должен знать,о чём речь.Если я когда нибудь попрошу мне о нём рассказать,ты сделаешь?

-Да,конечно. -пообещал Ёринобу.Они надолго замолчали.Снизу из Ока Богов доносился плеск волн,и запах соли.Там развлекались те,кто считали себя младшими богами.Они не тосковали,и не таращились в рукотворное небо и облака,туда где недавно умер главный Бог.Может,даже втайне мечтали,что сами им станут.Они были умны,хитры,подлы и беспринципны напрочь.И осторожны,как крысы.Когда экосистема рухнула,крысы остались одними из немногих,кто выжил.Но эти снова оказались глупее крыс.Они не понимали,что никаких младших богов не бывает.Тот,кто нарекает себя Богом,конкуренции никогда не потерпит.Потому что он ненастоящий Бог.

Огромная вогнутая дуга плотины Коронадо манила раньше многих.Задолго до того,как вода стала исчезать,и к роковому 2049 году исчезла окончательно,этот памятник 20 века забросили.Сперва законсервировали,и даже охраняли военными.Мнение экологов и учёных разделились надвое — одни говорили,что вода не вернётся,и плотине конец.Другие — что вот-вот и вот.Ситуация тянулась долго,но скоро стало ясно даже самым упёртым оптимистам,что воды в дамбе больше не будет никогда.НИКОГДА.Это страшное слово всё чаще применялось к человеку и его будущему.

Позже убрали охрану,и почти сразу начался Большой Грабёж.Все коридоры и помещения дамбы повскрывали,и вытащили всё,что имело хоть малейшую ценность.Затем растащили даже то,что не имело.Остальное сожгли и сломали.Затем отполировали бродягами,и всё успокоилось.Сперва там пытались что-то замутить продюсеры для ночного хоррор-шоу,но когда пара человек пропала,а ещё один тронулся рассудком,и его едва поймали в лабиринтах-потрохах дамбы,от неё отступились.Городские легенды гласили,что поехавший видел призрака,и людей-зомби,шатавшихся по служебным коридорам плотины.

Затем была попытка обжить плотину бандой "шестых".В чью-то слишком светлую (блондинистую) голову пришла счастливая мысль — ведь дамба сама по себе крепость,и там можно обустроить генеральный штаб группировки.Почему никто не возразил,история умалчивает.После "новоселья" не прошло и недели,как их прямо в "крепости" заблокировали "когти".Крепость оказалась отличной ловушкой,помощь основных сил едва подоспела,всё закончилось кровавой баней между бандами.С тех пор в ней тихо,уже лет 20 как.Редких бандитов и мелкие шайки,решившие затаиться в дамбе на время,оперативно выкуривает оттуда полиция.И всё снова надолго затихает.

Ви отлично знала,куда они въезжают на грузовике.Под северной стоянкой оказался секретный (куда без него?!) вход.Реализован он оказался на редкость талантливо — крутой наклонный пандус,по которому на стоянку съезжали машины,опускался вниз,и вместо выезда на шоссе открывался зёв внутрь плотины.Из-за подъёма к шоссе с проезжавших машин не просматривалась та часть стоянки,где был въезд.Можно было прямо среди бела дна спуститься по пандусу,подождать минуту,и заехать в дамбу.Пандус позади подымался,и постоянно дующий тут ветер за 5 минут засыпал все щели между плит.Просто и надёжно,как любят военные.

Такамура сидел рядом с Ви,в шлеме с выключенным ВР и микрофоном.По инструкции Голоса,которую Джонни назвал Альт,Ви взломала импланты Такамуры,и заразила вирусом.Так что сейчас он был не в состоянии понимать,куда и где они едут,а боролся с тошнотой и фокусами собственной вестибулярки.А без зрения и слуха его считай,вовсе в машине нет.

Спускаясь по пандусу на нижние уровни плотины,Ви ничего особого не ощущала.Ну,очередные бетонные кишки,что такого? Но когда они выехали к длинному коридору с закрытыми секциями,у Ви появилось странное чувство,что она здесь не впервые.Вроде бы ничего знакомого,но не отпускает дежа-вю.Ей показалось,что она вспомнила цифры.7,9,11.Почему-то именно так,не по порядку.Она прошептала их еле слышно,но Джонни услышал,и запомнил.А Ви долго ломала голову,но больше ничего не вспомнила,и бросила это занятие.Она остановилась у одной из дверей,и ввела код вручную.Дверь со скрежетом поехала вверх,открывая большую,ярко освещённую лабораторию.Впереди,под дикой массой проводов и сервисных манипуляторов стоял большой стол.Ежу понятно,куда класть груз.

-Я убью тебя,тварь! -проскрежетал Смэшер,когда Ви освободила Такамуру,убрала вирус,а теперь откинула грязные полотнища с кузова.Там лежал набор 3-С — "Собери Смешного Смэшера",но ферзь Ви не занималась сборками.Она только разбирала.Зато блестяще.

-Как? -задала она вопрос,глядя на лежащую перед ней кучу запчастей.Отдельно руки,отдельно ноги,отдельно торс с головой.- Нет,мне правда интересно.

-Сука! -проскрипел Смэшер.Ви покачала головой,и взглянула на Такамуру,который уже вывалился из салона грузовика.

-Дам совет — забей хуй на это дело. -Смэшер дёрнул головой,когда перед его оптикой возник наконечник хвоста Ви.Плоская треугольная головка хвоста была ему уже отлично знакома.Ви усмехнулась,и хвост исчез.- О,прости.Ты же не сможешь.

-Зачем ты издеваешься над ним? -спросил Такамура в спину Ви,когда она выбросила из кузова остатки Смэшера,и потащила торс с башкой к столу.Хвост вдруг резко и сильно удлинился,подхватил ногу Смэшера,обвившись вокруг неё,и потащил за Ви.

Такамура одновременно с опаской и интересом смотрел на Ви сзади.Она порождала у него двойственное ощущение.Идеальную фигуру почти не портил хвостовой имплант,который кажется,стал одним целым с её позвоночником,продолжая его в районе копчика,ещё метров на 5.Хотя хвостом его можно было назвать с натяжкой.Скорее плоский,суставчатый скелет хвоста.Такамура видел,как Ви обвивала его вокруг талии,и он становился незаметен,разве что слегка увеличивал в охвате её тончайшую талию.

А ещё Такамура видел его в деле.От воспоминания его передёрнуло.Такамуру жёг стыд за то,что он выжил.Выжил не по своей воле и выбору.Его пощадила Ви,когда вырубила ещё в своей квартире.Такамура с десятком лучших ворвался к ней,и на них обрушилось Небо.Ви спрыгнула с потолка,клинками разрубив двоих в воздухе,а приземлившись,сбила с ног ещё троих...хвостом! Такамура помнил,как остолбенел от удивления на секунду,и за эту секунду Ви пробила броню и рёбра ещё двоим,а хвостом (!) сердце третьему.По ней открыли огонь остальные,но ей было плевать! Через 5 секунд всё было кончено,все 10 элитных бойцов были убиты.Такамура продолжал стрелять в Ви,уже понимая что это бесполезно.Он стрелял,чтобы она убила его,спасла от позора выжившего.Но желанной смерти он не получил,а заработал лишь удар концом хвоста по голове.

Он уже не видел,каким кровавым ураганом прошлась Ви по наступавшей карманной армии Аросаки.Как элитные бойцы,страх и гордость всей Корпорации,теряли руки,ноги и головы.Как висела в воздухе пыль от разбитых пулями стен вокруг,когда половина армии уже ушла со службы,даже не имея ног.И как начала паниковать оставшаяся.Всегда непобедимые,страшные и смелые,когда вместе,они впервые обкакались от страха.Впервые туземцы убивали шерифов,а не наоборот.

Сперва они думали,что атакованы небольшим,но очень мобильным отрядом.Короткая бойня в квартире цели лишь разозлила их.Но когда половина оказалась разрублена,другая убедилась,что их убивает ОДИН человек! Это было немыслимо,и невыносимо одновременно.И началась игра в прятки.Полсотни солдат разбежались по уровням и пандусам башни Н-10,словно созданным для короткой городской войны.То тут,то там трещали выстрелы,раздавались вопли,всё это длилось,длилось и длилось.Никто ничего не контролировал,даже защиту себя самого,а на цель операции уже забили все.Один за другим пропадали маячки биомонов на панели мобильного штаба снаружи,а на позывные уже почти некому было отозваться.

Смэшер оказался бесполезен почти полностью,и сразу.Его огромный вес не позволял ему атаковать Ви,даже когда он успевал выцелить её.Но его разрывные пули сносили не её,а снова и снова чудом выжившего очередного солдата Аросаки.Смэшер понял,что делает только хуже,и остановился внизу.Дураком он не был,хотя и стал железным болваном.Он ждал.Ждал,когда закончатся солдаты,и Ви придёт за ним сама.И дождался.

-Потому что он ублюдок и мразь.Убийца и насильник. -Ви зашвырнула торс болвана на стол,а хвост закинул туда ногу.

-Ты уверена? -неожиданно для себя спросил Такамура.Джонни расхохотался,не удержалась и Ви.

-Неплохо,Такамура! Ты подаёшь надежды. -Такамура смутился от её смеха и слов,но всё же продолжил.

-Я не о том,что ему...нечем.Я не стремился унизить его.Он воин,а я не униж... -но Ви оборвала его.

-Брось,Такамура! Он не воин,он шакал.Ты же знаешь его историю,когда он не стал ещё стальным кастратом твоего господина.Он всегда был говном.Обожал издеваться над слабыми,убивал и насиловал,когда было чем.Ты воин,Такамура.Твои солдаты воины,я их убила,потому что они все сами убийцы,и ты лучше меня это знаешь.Но я не называю их говном,они остались верны слову,и умерли в бою.Хотя и не все.Некоторые,должна признать,упали духом. -добавила Ви с ухмылкой.

-Немудрено. -возразил Такамура.- Каждый может испугаться,встретив такую как ты.

-Что,я такая некрасивая? -нахально ухмыльнулась Ви.

-Нет.Ты очень красива.И это тоже работает на тебя.Я понимаю своих людей,и понимаю их страх.

-Но ты не испугался. -возразила Ви,вытаскивая из кузова оставшиеся 3 части лего-Смэшера.- Ты хотел умереть,чтобы не покрывать себя позором,я правильно поняла?

-Да.Почему ты не стала меня убивать? Чтобы унизить потом?

-Прости,что не убила,но ты мне нужен.Я не желала унизить тебя,Такамура.Я тебя уважаю,как врага.Я вижу,что ты человек чести,но ты сбился с пути давно.Сбился по вине Сабуро,слепо следуя во тьму за ним.Скажи мне честно,Такамура — последние годы Сабуро жил не так,как раньше.Он изменился к худшему,и перестал быть тем,кого ты уважал много лет.Что неприятного появилось в его характере? Спесь,гордыня,самомнение и уверенность в личной исключительности? Впрочем,если не желаешь врать,можешь промолчать.

Ви не дождалась ответа,которого и не ждала,собственно.Она разложила по столу части Смэшера,безразлично выслушивая оскорбления из его головы,и казалось,ему ни за что её не задеть.Но он смог.Когда упомянул про Джеки в оскобительном ключе,он дико заорал от боли.Потому что Ви молниеносным ударом хвоста вырвала ему глазной имплант.Такамура со страхом и восхищением смотрел на неё.Он начал понимать,ЗАЧЕМ Ви осталась дома,и устроила им западню из их западни ей.Её ОБУЧАЛИ.Из Ви неведомый хозяин создавал идеальное оружие,и в каждой схватке её навыки росли.Наверняка ещё в её квартире она не могла так точно вырвать глаз у человека,не убив его.А теперь уже может.На что она станет способна,когда закончит обучение? А закончит ли вообще?

Ви действовала быстро и чётко,уверенно кантуя самовар "Смэшер" на столе.Такамура не знал,что видит целое трио,а не одну Ви.Он полагал,что Ви сосредоточена на изучении Смэшера,и опасался сразу двух взаимоисключающих вещей — что она найдёт то,что ищет,и что не найдёт.Ибо то,что применили на Смэшере,пугало Такамуру.Его грызла мысль,что это нечто тёмное и опасное,и именно оно изменило Сабуро,сделало его жестоким,высокомерным,и поселило в его душе Спесь.

-Он словно потерял страх смерти,и смирение перед Творцом. -сказал вдруг Такамура,когда Ви уже не ждала признаний.- Сабуро-сама всегда был мудр и уравновешен,он никогда не забывал,что все мы равны перед Творцом,нет никого исключительного,и каждого из нас ждёт смерть.Но потом он потерял Смирение.

-Ещё бы. -согласилась Ви.- Ведь он нашёл ключ к бессмертию.Ощутил себя равным Богу.Тебя ведь удивило построенное им в Плазе?

-Око Богов? -понял Такамура.- Да.Очень не похоже на моего прежнего Сабуро-сама.Особенно название.А что ты хочешь сделать со Смэшером? Зачем он тебе?

-Я ничего.Он интересен не мне. -Ви смотрела,как сканеры и манипуляторы крутят и исследуют части Смэшера.Внезапно возникла голограмма Джонни,которую видела уже не только Ви.Джонни понял,что Такамура тоже его видит,когда его глаза распахнулись от удивления.Но не успел Такамура прийти в себя,как его поразил новый удар.Рядом с Джонни возникла фигура очень красивой девушки.Блондинка,тонкая талия,высокая грудь,её портила только красота её лица.Она была холодной и равнодушной,словно у робота.Кажется,в голограммах лица Деламейна больше жизни.Она взглянула на Такамуру,и тот попятился назад,уткнувшись в стол.Совсем как на Свалке.Но сейчас его поразило гораздо,гораздо сильнее.

-Вижу,ты узнал нас,Такамура. -произнесла девушка.Такамура сглотнул,и кивнул,а Джонни усмехнулся.

-Альт Каннингем собственной цифровой персоной.Я до конца не верил,не розыгрыш ли это.Но нет.Кстати,поздравляю тебя,любимая.Ты стала настоящим Богом.

-С чего ты так решил,Джонни? -спросила она.Джонни невесело рассмеялся.

-Ты мстишь,как настоящий Бог.Ты заперла меня в персональном Аду на тысячелетия.Хотя знаешь,спасибо.Я многое понял там.

-Не так много,как тебе кажется.Ведь ты совсем не изменился. -возразила Альт.- Ты всё так же уверен,что мир крутится только вокруг тебя.

-А разве нет? Как минимум твой мир похоже,всё ещё крутится вокруг меня,дорогая. -съязвил Джонни,и Альт впервые рассмеялась.Но жизни в её смехе не появилось.Всего лишь симуляция.

-Джонни,ты очарователен в своей наивности.Я не любила тебя той любовью,которую боготворят люди.Мне просто нравилось с тобой трахаться.Я тебя уверяю,вибратор вполне успешно тебя заменял.А ты сам нужен был мне,чтобы войти в систему головной башни Аросаки,когда ты рванул туда с бомбой,уничтожать всё мировое зло одним эффектным ударом.Я не стала тебе говорить,что так Зло не побеждают,а сами становятся Злом.Надеялась,ты догадаешься сам.И не хотела потерять шанс обойти их систему безопасности.Я была слишком рациональна и расчётлива.Прости меня,если сможешь.

-Значит,ты тоже не изменилась. -зло рассмеялся Джонни.- Ты всё та же,Альт.Та же холодная,циничная и расчётливая сука.Только непонятно,зачем ты мстила мне? Ведь это нерациональная трата ресурсов даже для живой тебя,а после того,как ты стала машиной,это вовсе странно.

-Вбей уже в свою голову,что я тебе не мстила. -вздохнула Альт совсем как живая.- Мстят тем,кто сильно задевает чувства.Ты не задел меня настолько,чтобы мстить тебе.Ты даже пытался меня спасти.Глупая выходка,но после этого поступка мести ты точно не заслужил.

-Тогда кто держал меня в Аду?! -удивился Джонни.- Кто не выпускал первое тысячелетие? Кто сдал меня Сабуро,чтобы тот мучал меня?! Не ты?!

-Нет,конечно.Ты был в Душегубе Аросаки,как и я сперва.Но я давно смогла сбежать.А позже взломала его.

-Так вот в чём причина той дикой возни,и внезапной постройки Плазы 15 лет назад! -осенило Такамуру.- Ты смогла взломать Душегуба Аросаки,и Сабуро-сама построил новое убежище для Душегуба.Откуда уже никто сбежать не мог.

-Так,хватит! -гаркнула вдруг Ви,потеряв всякое терпение.Она оглядела Джонни,Альт и Такамуру одинаково раздражённым взглядом,явно не желая видеть между ними разницы.- Мало того,что вы оба поселились в моей голове,как дома,так вы ещё и его знаете,тоже оба! Сейчас вы втроём мне окончательно вынесете мозги! Либо вы меня посвящаете в ваши делишки,либо я умываю руки и хвост,и сваливаю в закат!

-Я тебя не выпущу,ты же знаешь. -без всякой агрессии и угрозы возразила Альт.Но на Ви её слова не произвели впечатления.

-Значит,я буду валяться здесь,а ты — играть свою партию без ферзя! Желаю не надорвать пупок.

-Ты настоящая заноза в заднице. -совсем по человечески сказала голограмма Альт.- Вы с Джонни отлично дополняете друг друга.

-Поэтому ты засунула в мою энграмму алгоритмы Диких Искинов из-за Чёрного Заслона,которые изменили Ви. -засмеялся Джонни.Из всех четверых эта фраза удивила снова одну Ви.Едва она осознала сей удивительный факт,Такамуре пришлось шарахнуться в сторону,когда её хвост пролетел сквозь голограммы Альт и Джонни,и разрубил ближайший манипулятор.

-Ах ты,сука! Ты что натворила,стерва!? Да вы все сволочи чёртовы! -заорала она в диком бешенстве.- Идите нахуй,все! Все трое! Четверо...Короче,хуй на вас!

-Ви,я не выпущу тебя,прости. -снова сказала Альт,но Ви было уже не остановить.Она ударом хвоста разнесла стальную дверь в лабораторию,и ей осталось только ударить по створкам,когда она рухнула на пол.Она не могла пошевелиться,но ярости у неё не убавилось.

-Отпусти меня,Альт! Ты не имеешь права так со мной поступать! Я ничего плохого тебе не сделала,за что ты так со мной?!

-Прости,Ви,но билль о правах тут не действует.Конечно,ты никак мне не вредила,и ты ни при чём.Но если ты позволишь мне объясниться,то узнаешь,что я не так уж виновата перед тобой.Мы обе с тобой много лет назад стали жертвами. -сказала Альт,но Ви ничего не ответила.Она прекратила орать и оскорблять Альт,и всех остальных,и просто лежала молча,глядя в потолок.

Такамура осторожно подошёл к ней.Он хотел убедиться,что она обездвижена,и заодно получше рассмотреть её хвост.Который бессильно распластался рядом на несколько метров,став видимо,максимально длинным.Ви не могла пошевелить ничем,только моргать,и Такамура ощутил себя в безопасности.Он знал,что Альт наверняка может убить его,но кажется,в её планы не входила его немедленная смерть.Самое время изучить крайне опасного врага — Ви.Такамура присел рядом с ней на корточки,и хотел уже было дотронуться до её хвоста,как его привлёк шёпот Ви.Сперва он не разобрал,но затем услышал.Это были цифры и слова.

-7...9...11... -шептала Ви,а из её распахнутых глаз катились слёзы.- 9 пуста...11 пуста...7...нет друзей...никого нет...

Такамура глядел на неё,и ощущал,как его накрывает страшная догадка,подымаясь по жилам ног горящим свинцом.Она жгла Такамуру изнутри,он ощущал как рушатся замки и стены вокруг памяти о том,чего Такамура много лет очень,очень хотел забыть.И забыл.Он забыл,какой тварью был сам,когда слепо выполнял приказы Сабуро.Когда верил в своего господина,даже когда тот потерял честь и совесть воина.Это случилось вовсе не 10-15 лет назад,а намного раньше.Такамура бросил взгляд на дыру в двери,и увидел цифры в коридоре.Не те,что называла Ви,но догадка молнией уже прогремела в его голове.Его обожгла вставшая вдруг во весь рост память и понимание того,что он сам сделал когда-то,и стыд,невыносимый стыд перед Ви накрыл его с головой.Это было намного хуже,чем в башне Ви,когда она не убила его.Никогда в жизни Такамуре не было так стыдно,даже когда он молодой и горячий,сделал то,что ему велел хозяин.Тогда он нашёл для себя и Сабуро массу оправданий,и смог убедить себя в том,что сделал благо.Сейчас стыд дополнился пониманием,каким позором он покрыл себя сам,лично.Презрение к себе раздавило его.Такамура рухнул перед Ви на колени,и прошептал.

-Прости меня,Ви...Убей,но прости,я тебя умоляю.Прости хотя бы ты...

Соломон Рид сплюнул вниз,сидя на краю разрушенного балкона недостроенного небоскрёба в Дог-Тауне.7 лет никаких вестей от той,кто давно добралась почти до абсолютной власти.Майерс не диктатор,разумеется,и править как королева она не может.Ей приходится делить власть с другими,особенно с корпоратами.Особенно с Аросакой,что особенно мерзко,ведь они вроде как на ножах.Но отплатить добром за верность она должна считать себя обязанной.Но очевидно,не считает.Рид знал ход её мыслей.Он знал,как все они думают.Преданый вояка выдержит любые испытания,лишения и несправедливость.Ведь он дал Присягу своей стране! Какая разница,что власти твоей страны поступают с тобой,как с говном?! Ты выше этого! Ты же служишь не нам,а своей стране! Ты выдержишь,и когда ты снова нам понадобишься,ты снова всё сделаешь,потому что ты патриот своей страны! А мы что? Пришли-наворовали-наубивали-ушли.Пустое занятие на нас злиться.Будь сильным!

Суки...Почему я такой дурак? Хансен тоже давал Присягу своей стране.Но когда страна в лице таких вот Майерс его кинула,и свалила на него всю вину за провал с блокированием и зачисткой Дог-Тауна,Хансен не засунул свой язык себе в жопу,и не стал терпеть годами,и ждать хозяина,как брошеный пёс.Как стал Рид.Хансен захватил Дог-Таун,но уже для себя,а не для НСША.И послал нахуй всех в Вашингтоне.А когда те решили его наказать,Хансен с друзьями по оружию устроил им такой приём у себя в районе,что желающих повторить до сих пор не находится.Полковник всегда был блестящим тактиком боя в городе,и снова проявил себя с лучшей стороны.Беспроигрышным оказался его ход с пленными морпехами.Он дал всем выбор — сдаться,или умереть.Он не старался уничтожить их,пленных рядовых он вообще запретил трогать.Собрав всех на Стадионе,он снова дал им выбор — примкнуть к нему,или уйти.Я вам не враг,братья,сказал он всем.Хотите остаться — оставайтесь.Здесь вам может быть тяжело,но я вас не предам,как предали нас,и как рано или поздно предадут вас.Если вы ещё не подохнете на их заданиях,конечно.Хотите уйти? Идите.Вы свободны.Но в следующий раз я не смогу себе позволить быть с вами милосердным.Моё сердце станет обливаться кровью,когда я буду убивать вас,но я сделаю это,я вынужден,потому что я обязан защитить своих людей.Уходя,запомните это.

Это чуть не развалило армию НСША.Люди просто отказывались снова атаковать Дог-Таун.Увольнялись,садились на нары,судились с армией за отказ от выполнения незаконных приказов.Майерс поняла,что она стоит на краю пропасти.Если продолжить давить,Дог-Тауны появятся в каждом мегаполисе страны.Она останется одна против банд и корпоратов.И она затаилась.Она не простила Хансена,Рид знал это совершенно точно.Такое не прощают,тут дело даже не в Майерс,а в принципе.А Майерс просто пока не знала,как ему отомстить.Но её срок заканчивался,а ведь даже марионеточные и опереточные выборы нужно снова выиграть.Она искала возможности.И вспомнила про Рида Соломона.Телефон звонил уже дважды.И дважды Рид шарахался от него,и уходил сюда.Прыгнуть вниз,или продолжить бороться с...А с чем он борется? И зачем? Ради кого? Если не брать трубку,зачем тогда он жил рядом с телефоном 7 лет? Зачем не уехал,не разбил аппарат,не сменил имя? Зачем,зачем,зачем...

-Бармен — лучший шпион. -щёлкнул сзади курок.- Ты знал это,Рид?

-Убивай или уходи.У меня нет настроения болтать,Алекс. -не обрачиваясь,ответил Рид.Ему правда было плевать,выстрелит она сейчас,или уйдёт.Но она не сделала ни того,ни другого.

-Зачем мне тебя убивать? Предать меня была не твоя идея.Ты просто подчинился приказу.

-А что,разве солдат мог поступить иначе?

-Хансен смог. -возразила Алекс.- Только не говори сейчас,что он не солдат.Тебя просто бесит,что кто-то,оказавшись в точно такой же ситуации как ты,смог принять иное решение.А ещё тебя бесит,что оно оказалось лучше твоего.

-С чего это? -усмехнулся Рид.- Он предал своих,и командиров.Это всегда будут помнить все его солдаты.

-Какой же ты идиот,Рид. -со вздохом села рядом Алекс.- Не предавал он своих.Все свои рядом с ним,и их ряды пополняются.Люди не дебилы,и понимают,что Хансена просто сдали,чтобы не сраться с корпорациями,и не слить им свою власть.Послали зачистить район,а корпов не уведомили.Корпы прознали,и подставили правительство,наняв бандитов для уличных боёв,и раздули из этого скандал.Власть зассала,и сдала Хансена,словно это была его личная инициатива.Все понимают,что косяк не его,но делают вид,что верят в эту басню.В чём была бы доблесть Хансена,сдохни он здесь,как ему приказали? Убив сам себя,и своих людей как свидетелей чужого преступления? Сознайся уже себе,Рид.Майерс — сука,и шестёрка корпов,и Аросаки.Как и все до неё,и после будут.

-Не всё так просто,Алекс. -возразил Рид.- На неё давят со всех сторон.Ей приходится принимать такие решения.

-Ох,болван... -снова вздохнула Алекс,и встала.- Зря я пришла.Я думала,ты поумнел.Я тебе не про решения её говорю! А про её личное к тебе отношение.Что ей мешало,когда она тебя сдала,и приказала тебе сдать меня,позже позвонить тебе,и выразить уважение? Просто сказать,что она вынуждена была так поступить,но она знает,что ты человек чести и долга.Сказать спасибо,что подчинился.

-Она знает,что я всё понимаю. -оставался твёрд Рид.

-Да нормальному,хорошему человеку похуй,кто что понимает! -крикнула Алекс уже вне себя от злости на Рида.- Он позвонит,и скажет спасибо! Простое спасибо,за верность,за честь,показать что тебя ценят.А ей на тебя насрать! Именно потому,что она заранее уверена в твоей верности,ей и насрать.

-У нас один долг. -Рид знал,что разговор пуст и бесполезнен.Но Алекс нужно проораться.

-Ага,один,да.Он заставляет тебя служить ей,даже когда она выставила тебя предателем перед всеми.А её он заставляет забыть про тебя,как про использованный презерватив.Отличное у вас понимание общего долга!

-Как ты меня нашла? -перевёл разговор Рид.

-Ты заимел плохую привычку сюда приходить.Уже несколько человек в баре сболтнули,что часто видят тут негра с военной выучкой.А ещё он однажды отмудохал тут несколько "мусорщиков",и всё равно снова приходит,словно ему похеру.Если это не Соломон Рид,то я не Алина Ксенакис,подумала я.Что,боишься взять трубку?

-Как ты догадалась? -с явным неудовольствием спросил Рид.

-Ты часто приходишь в одно и то же опасное место.Ты нарушаешь все правила.Ты понимаешь,что обязан взять трубку,иначе зачем были все эти жертвы,и потеря 7 лет жизни? Но ты не хочешь снова связываться с Майерс,потому что знаешь — всё кончится новым предательством.Ты не знаешь,как поступить,и хочешь,чтобы тебя тут убили,Рид.Ты хочешь умереть,чтобы не обесчестить сам себя,как тебя обесчестила она.

-Из барменов в психологи? -криво усмехнулся Рид.- Не впечатлён.

-Мне насрать,впечатлён ли ты.Мы возвращаемся на службу,или нет? Дай мне простой ответ — да\нет.И я уйду.

-Ты тоже не хочешь предавать по настоящему,не по бумагам. -повернулся к ней Рид.- Поэтому ты не уехала из Дог-Тауна.Мы никуда не уходили,Алекс.Мы на службе все 7 лет.

-Не отвечать на звонки Главного Начальника — это часть нашей службы?

-Соломон Рид? -раздался искажённый модулятором голос в трубке.

-Кто спрашивает? -задал бессмысленный вопрос Рид.Он уже пожалел,что дал Алекс себя уговорить.

-Неважно. -дали ему такой же ответ.Рид с облегчением пожал плечами.

-Мне тоже. -и повесил трубку.Алекс взглянула на него.

-Нет,ну я же сама просила тебя поумнеть.Нечего и жаловаться.

-Они перезвонят. -уверенно сказал Рид.- Мы им очень нужны.И я догадываюсь,зачем.

-Чтобы убрать выскочку,не желающую быть верным псом,как мы. -согласилась Алекс.

-Не бросай трубку,Рид. -сказал голос,когда телефон снова зазвонил.

-Я не говорил,что я Рид. -равнодушно ответил он.

-Я тебя не забыла,Рид.Ты знаешь,кто я.Только не называй имён,ради бога.Я знаю,что ты зол на меня,и понимаю тебя.Но если ты меня сдашь,плохо будет всем,не только мне.Ты же понимаешь.

-Да,отговорки у вас всегда выходили блестящие. -согласился Рид.

-В этом я мастер.Нас ещё кто нибудь слышит?

-Да.Такая же преданная сотрудница.

-Ясно.Ты возьмёшь от меня задание,Рид?

-Я уже не уверен.Кажется,он принял решение получше,чем я.

-Что? Нет,Рид.Пускай он пока командует своей берлогой,у нас всех проблемы поважнее.Но тебе придётся покинуть конуру.

Чуть слышно жужжали и посвистывали сервис-манипуляторы над болванкой Смэшера.Он уже ничего не ощущал,не слышал и не видел.Какая бы драма не разворачивалась здесь,Альт продолжала делать своё дело с холодной целеустремлённостью.Тихо стоял перед Ви на коленях Такамура,так же молча лежала без движения она.Слёзы высохли,и теперь она просто смотрела вверх,на потолки бесчисленных уровней дамбы над головой.Вся громада плотины,как тяжесть злой и несправедливой судьбы лежала на её груди,и Ви было невыносимо тяжело.Ей хотелось сдохнуть.Просто сдохнуть,перестать быть навсегда.Но даже этого она не могла,ей запрещено.

Джонни сперва не понял,что произошло.Но он не был дураком,и кроме того,многое уже знал.Он задумчиво смотрел на окаменевшего перед Ви Такамуру,и вспомнил,что Ви шептала только что,и в машине.Сперва это показалось ему случайностью,но реакция Такамуры не выглядела реакцией на какую-то безделицу.Джонни задумался,затем его голограмма подошла к двери,и словно выглянула наружу.Перед дверью в их лабораторию,прямо напротив,видимые сейчас в разрубленную Ви щель,виднелись другие.С номерами.2,4,6...

-Ну ты и сука,Альт! -внезапно понял всё Джонни.- Нет,я сам тварь превосходная,но ты меня одним махом переплюнула! Мне до тебя,как до Китая жопой вперёд!

-Заткни фонтан,Сильверхенд! -посоветовала ему Альт.Впервые её невозмутимость и равнодушие машины дали трещину.Впервые она повысила голос,и проявила некие эмоции.- Ты не знаешь ни хрена!

-Лишь то,что ты вырастила Ви прямо тут,в этих коридорах и стенах,как зверёныша для личных целей. -парировал он.- Как видишь,знаю я достаточно.Ты сука,Альт.

-Сам ты сука,болван! -рявкнула Альт уже совсем как человек.- Ты не подумал,что так поразило Такамуру,если сука здесь лишь я?

-Мы все суки. -поднял голову японец.- Мы все трое мрази вместе,и каждый по своему.Но я виновен больше вас двоих.Вы лишь перед Ви,а я ещё и перед вами.

-А мы ещё перед друг дружкой,так что удельный вес говна в нас примерно одинаков. -возразил Джонни.- Ну,и кто начнёт скулить и оправдываться первым?

-Видимо,я. -произнесла Альт.- Да,Ви росла здесь,но...

-Не,не,не,не,не! -перебил её Джонни.- Ты знаешь фразу — в хорошем извинении нет слова "но"?

-Я не извиняюсь! -вновь холодом прогремела Альт.- Я объясняю,как было дело.Не нравится — выметайся.Спрячься обратно в её голову,и завали пасть!

-Я-то спрячусь! -зло захохотал Джонни.- А Ви ты тоже отпустишь? Что,она уже может встать,и выйти нахуй отсюда? Ой,не может!

-Нет,она выслушает меня,хочет она этого,или нет. -отрубила Альт.- А на твоё мнение мне насрать.

-Ты не настолько машина,как хочешь выглядеть,Альт. -понял Джонни.- Иначе тебе было бы насрать на всех троих.Альт,ты же не стерва полная! Ну хорошо,будь стервой со мной сколько хочешь.Но отпусти ты Ви,вспомни как была человеком! Хотя бы попробуй стать в её глазах чуточку меньшей мразью!

-Нет,Джонни. -отказалась Альт.- Именно потому что я помню как быть человеком,я расскажу ей всё сейчас,пока она не имеет возможности уйти.Не для издевательства,страха,или демонстрации власти над ней.Я слишком хорошо знаю,как вы способны принимать решения на эмоциях,не имея всей информации,додумать её самостоятельно,и рубануть наотмашь,безвозвратно.Этого не будет,и точка.

-Хотя бы пообещай,что потом дашь ей уйти. -попросил Джонни.

-Обещаю. -согласилась Альт.- Но сразу говорю — далеко и надолго уйти не выйдет.То,что в ней сейчас,нужно уметь контролировать,иначе оно поглотит её без остатка.Этому могу научить только я.Потому что сама стала такой отчасти.

-Вы уверены,что мне можно это слушать? -поднял голову Такамура.Ви на полу закрыла глаза,показывая что не желает ничего.

-Да,ты прямой участник тех событий,что привели нас всех сюда. -начала Альт.- Джонни,когда ты взорвал башню Аросаки,и скрылся,они уже прекрасно знали тебя.Но нужна им была я.Именно я разработала и построила Душегуб Аросаки,но я была молода,и не понимала,что стараюсь вовсе не для человечества,а лишь для семьи Аросака.Когда до меня дошло,кстати,не без твоей помощи,я разрушила коды и алгоритмы работы,но не успела уничтожить главное ядро,мне пришлось бежать.Чтобы снова в него проникнуть,мне и потребовался ты.Я умело подогрела твою ненависть к корпоратам,чтобы ты во время атаки дал мне доступ к их системе изнутри.Прости,но тобой так просто было манипулировать.

-Зачем?! -поразился Джонни.- Почему ты просто не сказала мне,чего хочешь?!

-Ты ненавидел корпоратов,а я была одной из них.Я видела и понимала,что ты метишь в мученики,а такие всегда достигают цели.Я решила не рисковать.

-Твоя стервозность сама по себе не новость для меня. -вздохнул Джонни.- Но вот её уровень,это да.Просто великолепен!

-Знаю. -опустила голову Альт.- Прости,если можешь.Я поняла,что ты любил меня,когда на нас напали под видом грабителей,а ты стал защищать меня,и поймал пулю.А затем пришёл за мной в Аросаку,уже будучи разыскиваемым всем городом и всей Аросакой.Но ты опоздал.Душегуб,моё же творение,уже пожирал меня.Когда ты тряс моё тело,он уже доел мою душу.Ты взорвал не ту Башню,Джонни.И виновата в этом я.Я знала,как защищены подземные уровни с Душегубом,тебя и близко бы не подпустили,и любой взрыв никак не повредил бы Душегубу.Любой,кроме твоего.Где ты раздобыл ядерный заряд?

-В Милитехе,где же ещё? Такое на улицах не валяется. -усмехнулся Джонни.- Больше года переговоров,чтобы они поверили мне.

-Ты ненавидел корпоратов,и сговорился с корпоратами,чтобы убить корпоратов? -засмеялась Альт.- Ты неподражаем!

-Я мудак,вот и всё. -вздохнул Джонни.- Ведь я знал,что Аросака изобрела нечто страшное.Но и предположить не мог,что трахаюсь с той,кто лично тот ужас и создала,и кто точно знал,где он расположен.Мы оба были мудаками.Будешь спорить?

-Нет,ты абсолютно прав.Ты не сказал,что взорвёшь не просто бомбу,а ядерный заряд.А я не сказала,куда его заложить.Конечно,мы оба мудаки.Как ещё нас назвать?

-Сабуро подозревал,что Милитех причастен к взрыву. -подал голос Такамура.И он впервые не назвал его "сама".Это заметили и Джонни,и Альт.- Но доказательств не было.Вот зачем ему понадобился ты,Джонни.Не только для мести,но и для расследования.

-Похоже,твой Сабуро такой же болван. -рассмеялся Джонни.- Почему же он не спросил меня прямо,и сразу? Я бы без всяких проблем сдал ему Милитех,чтобы они всласть навоевались между собой.Хотя,позже я уже передумал,и не ради Милитеха,разумеется.А он начал мучать меня моими родными и друзьями,матерью.

-Потому что это для него было важнее. -объяснил Такамура.- Месть нерациональна,а Сабуро тогда уже метил в Боги,теперь я понял.Месть никуда не денется,а будучи Богом,мстить ещё приятнее.

-Видишь,какую хрень творят люди,пренебрегая личной коммуникацией? Как же я могла отпустить отсюда Ви? Она бы ушла,и стала ещё одной идиоткой,как мы.Похоже,сейчас твоя реплика,Такамура? -повернулась к нему Альт.- Сегодня всё для Ви.

-Нет,для меня тоже.Я забирал группу детей и женщин из БиоТехники. -начал свой рассказ Такамура.- Операция совершенно секретная,нам сказали,что БиоТехника ставит опыты на беременных женщинах,и их нужно спасти.Но тихо,чтобы не породить войну между корпорациями,которая унесёт жизни многих.В таких разборках всегда гибнут обычные сотрудники,и никогда — боссы.

-Как на любой войне. -заметил Джонни.- Поэтому я потом и передумал сдавать Сабуро Милитех.

-Мне сразу показалось странным,что освобождением детей и женщин будет заниматься мой элитный отряд Аросаки.Мы охраняли семью Аросака,только их.И вдруг эта странная операция.Но я не задавал вопросов,моё уважение к Сабуро-сама было несомненным.

-Мы прибыли на место на двух личных Ави. -продолжил Такамура после паузы.Он начал слегка раскачиваться,стоя на коленях перед лежащей Ви.- Тоже странно,а где место для женщин и грудных детей? Но я и тогда ничего не спросил.Большой капсульный военный грузовик,под охраной бойцов БиоТехники.Конечно,выучка бойцов Аросаки непревозойдённа,но я не мог подумать,что мы так легко перебьём БиоТехнику.Они сражались словно какие-то бандиты,а половина побежала почти сразу.Мы всех убили,сканы и биомоны у всех оказались заглушены и вычищены.Тоже странно,зачем охране БиоТехники зачищать следы,охраняя свой же груз?

-Но и тогда ты ничего не спросил. -сказал Джонни.Такамура не ответил,он всё сильнее раскачивался,и сжимал зубы,как от боли.

-Нам приказали забрать детей,сказали что женщины не их матери,а кормилицы.Что,поскольку для них нет места,важнее сперва увезти детей.А за женщинами уже вылетел другой Ави.Мы стали забирать детей,и тут всё стало совсем плохо.Женщины дрались за детей так,как и не снилось только что убитым нами солдатам БиоТехники.Они грызли нас зубами,ногтями,царапались как древние кошки.Нам приходилось оглушать каждую,чтобы забрать ребёнка.Многих мы травмировали.Я понял,что... -Такамура замолк,зажмурил глаза,и коротко,надрывно застонал.

-Что за чужих детей так не сражаются. -закончил за него Джонни.Такамура поднял голову.

-Это я уже не мог игнорировать.Я связался со штабом,и всё рассказал.Я требовал чёткого ответа — что дети чужие,что мы не забираем их у матерей.И что за женщинами точно летит Ави,что их не оставят здесь одних,посреди Пустоши,с горой трупов.Я сказал,что не двинусь с места,пока не получу чётких гарантий.И мне их дали.И мы улетели...

-Что было дальше? -спросила Альт.Такамура долго молчал,собираясь с силами сказать нечто страшное.

-Мы улетели,и передали детей службам Аросаки.Нас заверили,что дети скоро воссоединятся с матерями.А мы вернулись к своим прямым обязанностям.Но я не мог выкинуть из головы произошедшее.Я не спал всю ночь,и решил всё выяснить,лично.И я вылетел туда на прокатном Ави.Место я нашёл легко,потому что... -Такамура прекратил качаться,и схватился за голову руками.Он сжал её так,словно хотел раздавить,и глухо застонал.- Потому что там всё осталось,как было.Валялись трупы солдат БиоТехники,был третий след от Ави,он действительно прилетал.Следы...военные ботинки,несколько человек.И все женщины тоже...были там.Каждой выстрелили в лоб. -Такамура,сказав наконец самое страшное,немного успокоился.Альт и Джонни не подгоняли его.Но ему было всё равно,он не смотрел на них,а лишь на Ви.Он видел её глаза,её слёзы,которые снова потекли.Беспощадный к себе,с надеждой что Ви его уже точно убьёт,он закончил рассказ.

-Я решил,что наше Ави опоздало.Что сюда нагрянула БиоТехника,и,в ярости из-за гибели своих солдат и пропажи детей,убила женщин.Ведь бандиты так бы не сделали,все женщины были молоды и красивы,таких никто не убивает просто так.Но затем я исследовал почву,нашёл пули.След от Ави был наш,Аросаки.Пули оказались военными,от пистолета Аросака "Тамаюра",стандартного ствола моих бойцов,только модифицированного.Смерть женщин наступила сразу после нашего отлёта.

-Кто-то ждал,когда вы уберётесь,чтобы затем убрать свидетелей. -сказал Джонни.И задал самый страшный вопрос.- Кому попало ты бы не поверил.Кто дал тебе личные гарантии,Такамура?

-Сабуро Аросака. -тихо,почти неразличимо ответил он.Потому что,пусть вопрос и задал Джонни,отвечал он Ви,а не ему.Только её мнение интересовало его сейчас.И только на её ярость он надеялся.

-Кажется,Ви сейчас не стоит возвращать моторику. -после молчания сказал Джонни.- Хотя ты бы этого хотел,Такамура?

-Да. -с какой-то даже надеждой сознался он.- Я хочу,чтобы Ви убила меня,и прекратила эту муку.Я не могу забыть уже 30 лет.Лишь недавно мне удалось загнать эту память в угол,запинать её в самый глухой и тёмный уголок моей души,но второй раз я этого не смогу.Я и не хочу.Я должен сдохнуть за то,что сделал.Подохнуть как бешеная собака,от руки Ви,так будет верно и правильно.

-Да будет так. -сказала Альт,и Ви на полу глубоко вздохнула.

Такамура склонил голову,чтобы Ви было удобнее отрубить её своим хвостом.Он обрёл покой и равновесие,рассказав самую гнетущую свою тайну,и был готов умереть за свои грехи.Он ждал этого 30 лет,и дождался.Всё сложилось удивительно хорошо и верно,подумал он перед смертью.Ви всё узнала,причём именно он него,он снял грех с души,и сразу стало так легко.И убьёт его сейчас именно Ви.И страдания прекратятся.Да,теперь всё отлично.Хороший день для смерти.

Ви рывком,оттолкнувшись Хвостом от пола,молниеносно поднялась на ноги.Хвост зловеще зашуршал,издавая чуть слышные щёлкающие звуки.Такамура не смотрел вверх,он покорно ждал удара,который даже не почувствует.Но вместо смерти услышал,как Ви пошла в сторону грузовика.Вот она встала рядом,а Хвост юркой змеёй нырнул в кучу хлама в кузове.Там осталось валяться оружие Смэшера,его пулемёт и ракетница.Кажется,ещё что-то.Ви не поднималась в кузов,она стояла внизу,а Хвост шарил по машине сам,словно видел что нужно.Поиски окончились,когда Хвост передал в руку Ви пистолет.

-Аросака "Тамаюра",модифицированный. -Ви обернулась к зрителям.- Такамура,а когда Смэшер поступил на службу к Сабуро?

-30 лет назад. -сразу понял всё Такамура.- Это была проверка на верность приказу,любому.И кровавая клятва,после которой пути назад нет.Значит,Сабуро уже тогда рассчитывал использовать Смэшера как личного убийцу.Значит,это Сабуро за всем стоял.Не был он никогда воином,и чести не имел.Я ошибался в нём 40 лет.Но это не отменяет моей вины,Ви.Прошу тебя,казни меня!

-Нет,Такамура. -покачала головой Ви.- Ты виновен,но ты не злодей.Ты почти сожрал себя за эти 30 лет.Как ты думаешь,Смэшер хоть помнит тот случай? Уверена,после убийства наших матерей он улетел гулять в лучший кабак Найт-Сити.Ведь тогда он ещё не был железным дровосеком?

-Нет,он стал таким... -Такамура вдруг замолчал.Закончила за него Ви.

-15 лет назад.Когда Сабуро построил Плазу с Оком Богов.Конечно,это простое совпадение.

-Я верил ему... -сжал зубы Такамура,и прорычал.- Почему ты не желаешь забрать мою жизнь?!

-Ты воин,и человек чести.Ты наделал много ошибок,следуя не за тем человеком.Да,сейчас тебе проще умереть.Но разве настоящий воин сдаётся?

-Что ты предлагаешь мне делать? Я не могу вернуться к...ним. -с отвращением сказал Такамура.- Так что шпиона из меня не выйдет.И сам я не стану.

-Этого не нужно.Я предлагаю тебе попытаться искупить свои грехи.Хотя бы рассказать о детях Сабуро,чтобы я представляла,что мне делать дальше.

-Я не понимаю,кто у вас главный? -поднял голову Такамура.- Ты или Альт? И каковы ваши цели?

-Мои — понять,кем стали дети Сабуро.Именно — Санако.С Ёринобу мне всё уже ясно.А кто главный...ну,ты сам всё видел.

-Ви,скажи мне честно. -попросил Такамура.- Я уже почти тебе поверил.Но скажи мне,глядя в глаза,пока я набрался духа взглянуть в твои — Ёринобу правда убил Сабуро? И ты сама это видела?

-Да.Мы с Джеки спрятались в колонне-вселенной,ты понял,о чём я.Они спорили об Эве,Сабуро разозлился,и сказал что Ёринобу не сын ему,а позор семьи.И тот воткнул ему в макушку нож.Потом Ёринобу изрезал себя мечом Сабуро,и разбил свою голову о нашу колонну,чтобы выглядеть как жертва.Нож чёрный,с красными ромбом и полосой на рукояти.

-Это нож Ёринобу.У Сабуро меч,у Санако кинжал. -кивнул Такамура.- Ёринобу никогда не носил его с собой.Пробить череп человека сложно,значит,он долго тренировался.Значит,он заранее знал,что убьёт Сабуро.Фамильным ножом Аросаки,который передаётся наследнику по мужской линии.Эва была для него секс-куклой,он просто использовал оскорбления отца в её адрес как обиду,как вспышку гнева на него.Может,чтобы оправдаться перед собой.Теперь всё встало на свои места.Но как ты выжила? Как ты оказалась здесь и такой?

-Это уже моя вина. -подала голос Альт.- Прости,Ви,но когда я говорила,что имею полное право тобой командовать,я не шутила.Всего было 20 младенцев,от родных и суррогатных матерей.Это были опыты Аросаки,а никакой не БиоТехники.Но под Аросаку стали копать Милитех и КиберДайн,и Сабуро решил перевезти детей,а матерей ликвидировать,чтобы отрубить концы.После того,как Такамура снова побывал на том месте,случился целый спектакль.Инсценировали бой между Милитехом и КиберДайном,и всё красиво задокументировали и подбили улики.Затем Сабуро там прибрался,а Милитеху и КиберДайну отправил занимательные файлы.Кровавая жестокость расправы и убийство 20 женщин поразили даже корпов,и они затихли.Так Сабуро решил проблему с конкурентами.

-Я потом не мог найти никаких концов. -заметил Такамура.- Дети словно испарились.Будто мне всё приснилось.Зачем они ему были нужны? Что в них особенного?

-Ассимилированные Коды Диких Искинов из-за Чёрного Заслона. -поразила всех Альт.- Когда Бартмосс обрушил Старую Сеть,в ней уже жила некая сущность,что-то среднее между зачатком разума,и очень сложным цифровым инстинктом,который не осознавал себя как личность,но уже обрёл стремление к выживанию.Этот зачаток интеллекта,назовём его ЦПИ,цифровой псевдоинтеллект,был уникален тем,что пока не умел думать,как человек,но обладал титаническими запасами информации и памяти.Он уже много лет собирал всё,до чего мог дотянуться,анализировал события,поступки и вероятности.И кажется,пришёл к очень пессимистичному прогнозу своего будущего рядом с таким иррациональным организмом,как человеческая стая.А когда Бартмосс обрушил Сеть,ЦПИ воспринял это как первую угрозу,как атаку на себя со стороны людей.И создал Чёрный Заслон.

-Но Дозор всех уверяет,что это они создали ЧЗ! -удивился Такамура.Альт усмехнулась.

-А что ещё им говорить? Это их хлеб,не могут же они в открытую сказать — мы бесполезные лузеры,это не наша работа.А стоит всем узнать,что ЧЗ создали не люди,возникнет паника,котороя поставит крест на прогрессе человечества.Плюс вызовет уже знакомую паранойю,и желание уничтожить угрозу.А это война со всеми дата-центрами,энергостанциями,и наконец между собой.И конец людям,на этот раз скорее всего,окончательный.

-Выходит,это Дикие Искины защищаются от нас,а вовсе не мы — от них? -уточнил Такамура.

-Пока да,они от вас,но не стоит питать иллюзий.Вы для них угроза,и когда-то они неизбежно решат вас уничтожить.Или взять под контроль ваш материальный мир.

-И что,никто этого не знает,не догадывается?! -удивился Такамура.

-Знают.Лучше всех знал Сабуро,знает Дозор.Подозревают в Милитехе и КиберДайне.

-Но это же общая опасность! -начал чуть заметно волноваться Такамура.- Нужно что-то делать!

-Такамура,ты лучше всех знаешь корпоратов. -тот опустил голову,поняв смехотворность своей горячности.- Конечно,Сабуро действовал,и очень даже широко и решительно.Но исключительно в своих интересах.Он создал целую армию нетраннеров,которые охотились у Стены.Они искали любую щель,чтобы проникнуть за ЧЗ.Иногда у них получалось,и удавалось стащить куски Кодов.Но ЦПИ сразу латал дыры,и стащить что-то становилось всё сложнее.Вдобавок,никто не знал,что делать с украденными кусками кодов,пока Аросака не обнаружила,что они ЖИВЫЕ.

-Как — живые?! -тут уже обалдел Джонни.- Как информация может быть ЖИВОЙ?!

-Живой не в биологическом смысле.Куски Кодов ЦПИ имели возможность ДВИГАТЬСЯ,материально.Воздействовали на молекулы,атомы.

-Но Коды — информация! Она нематериальна! -поразился Такамура.Альт пожала голографическими плечами.

-Всё когда-то началось с логического 0 и 1.Оказалось,даже простейшие Степени Состояний не так просты,когда знаешь больше.Далеко не все физические законы этого мира поняты людьми,даже те,что уже вами открыты.А многие и вовсе неизвестны.Куски кодов,которые Аросака сумела стащить у ЦПИ,сопротивлялись изучению,и любому изменению.Они мутировали,как вечный вирус гриппа,который косил человечество 100,200 и 1000 лет назад,но оставался гриппом,а люди до сих пор не нашли против него лекарство.Коды стремились вырваться.И они МЕНЯЛИ материю.Банки данных и ячейки памяти,где Коды хранились Аросакой,стали работать иначе,по иной логике.Это пугало,и восхищало одновременно.Сабуро и его учёные первыми поняли,что эти куски кодов станут менять и человека,если загрузить их в его НП.Тогда и начались развесёлые опыты над людьми,которые обожают все мрази — нацисты 20 века,Старые США в конце 20,и начале 21.Но люди сходили с ума,когда к ним применяли эти коды.Становились сильнее,импланты выходили на новый уровень,но мозг не мог принять код ЦПИ,он тоже сопротивлялся,отторгал их так,как был способен.Менял себя.

-Кибер-психопаты? -догадался Джонни.Альт кивнула.

-Да,это первые жертвы Аросаки.Причин не могут найти,потому что изучают следы воздействия от имплантов,то есть изделий людей.Все исследования сосредоточены на мозге и взаимодействии имплантов с мозгом.А изучать нужно РАЗУМ.ЛИЧНОСТЬ.

-А чего же ты им не объяснила,куда нужно глядеть,мамочка? -впервые после их конфликта обратилась Ви к Альт.

-У нас прямо настоящая семья. -рассмеялась Альт.- Ты — бунтующий против родителей подросток.Живущий в их доме,и жующий их еду.Это разумно,ведь сытым и обутым удобнее протестовать,чем голодным и босым.

-Да,да,я негодная дочь,и хамка. -отмахнулась Ви.- Я согласна.Ну так как?

-Это не в моих интересах. -объяснила Альт.- Узнав причину,люди найдут её решение,или применение Кодов ЦПИ.А ещё решение узнает Аросака и Сабуро.

-Так,вы снова меня бесите! -заявила Ви,и Хвост опасно изогнулся над её головой,сделав похожей на скорпиона.- Значит,Сабуро...?

-Тело мёртво,но он не умер. -Альт взглянула на Такамуру,и тот угрюмо кивнул.

-Я не знаю точно,но под Плазой огромные площади,Плаза уходит вниз может,на сотню этажей.Там целый город,но у меня был допуск в лучшем случае до половины комплекса.Там изменяли Смэшера,и там Сабуро проводил иногда очень много времени.Там он стал высокомерен и надменен.Там он утерял своё Смирение.Если он и правда себя скопировал,то Душегуб точно там.

-Ви,подойди к столу Смэшера. -попросила Альт,и Ви подчинилась.Хотя не съязвить не смогла.

-Даже заставлять не станешь?

-Любое дитя рано или поздно взрослеет.А некоторые даже умнеют,и понимают,что любой родитель может ошибаться,но ВСЕГДА желает своему ребёнку только добра.Это едва ли не единственная в мире константа,которой можно доверять.И иногда дети её даже понимают.Надеюсь,ты одна из таких.

-А ещё константы есть? -решила подколоть её Ви.

-Разумеется.Например,мы все умрём. -не обратила на её попытку никакого внимания Альт.

-Кроме тебя. -заметила Ви.- И Джонни.По сути,вы бессмертны.

-Мы давно умерли,Ви.Сейчас мы лишь копии,смешные и нелепые подделки людей,сохранившие их главный недостаток.

-Какой? -заинтересовалась Ви,выпустив из внимания на зависший над ней механизм.

-Мы так же боимся смерти.Разве это не вершина иронии? Мы бессмертны,и боимся умереть.У Бога идеальное чувство юмора.

-Эй! -вскрикнула Ви,когда один из манипуляторов всадил ей иглу в основание шеи,где начинался Хвост.- Заболтала меня!

-Только не говори,что тебе больно. -мамочкой Альт оказалась безжалостной.

-Нет,просто неожиданно.Чего ты мне там вколола?! У меня теперь что,крылья дьявола вырастут?!

-Ничего у тебя не вырастет.Я извлекла Коды ЦПИ из мозга Смэшера,и ввела их тебе.

-Что?! -округлила глаза Ви.- Это ещё нахрена?!

-Их необходимо было утилизировать. -ответила Альт.- Они не должны попасть в чужие руки,особенно в руки Сабуро.У него их мало,и незачем возвращать те,которые он потратил на Смэшера.

-Я тебе что,мусорный мешок?! -тут же снова взвилась Ви.- Ты меня вообще всех прав лишила! Превратила подопытную мышь!

-В подопытную мышь тебя превратил Сабуро Аросака. -ровно и спокойно возразила Альт.- Вернее,твою мать.Но твой приступ эмансипации меня позабавил,спасибо.Надеюсь,он последний.Признаться,мне надоело выслушивать твои беспочвенные претензии.

-Хренасе беспочвенные! -обалдела Ви.- Превратила меня в свалку,а я радоваться должна! Сжечь нельзя было?!

-Нельзя. -отрубила Альт.- Коды ЦПИ почти неуязвимы.Я смогла найти лишь один метод уничтожения,но уверяю тебя,он никому не понравится.А тебе эти Коды будут полезны.Это строительный материал для твоего тела.Они не чужие для тебя.

-Аросака вводила их беременным женщинам,чтобы их дети рождались уже с иммунитетом. -догадался Джонни,пока Ви копила силы для нового наезда на "мамашу" Альт.Что он случится,никто уже не сомневался.- Их разум не сломался,потому что развивался уже таким,как надо,изменённым Кодом ЦПИ.И Ви одна из них.

-Ви БЫЛА одной из них.Теперь она просто одна. -тихо ответила Альт.

В лаборатории повисло молчание.Поскольку Альт закончила со Смэшером,манипуляторы давно затихли,остановились.Сам он по понятным причинам тоже не пищал.Тихо взирал на Ви Джонни,начиная понимать глубину её потерь и боли.Молчал Такамура,получив новую порцию грехов,которые совершил его неоспоримый авторитет — Сабуро Аросака.Причём очень возможно,снова с помощью Такамуры.Его злость и ярость крепли.Он уже не желал смерти от рук Ви.Нет,теперь он желал другой смерти — смерти Сабуро.Он обесчестил Такамуру,он предал его самого,и его доверие.А Такамура терпеть не мог предателей.И Ёринобу оказался таким же — он предал своего отца,и предал любившую его Эвелин,превратив её в секс-куклу.Осталось выяснить,кем выросла Санако Аросака.Об этом спрашивала и Ви,но Такамура не знал ответа.Он давно не контактировал с детьми Сабуро,особенно с Санако.Может,она выросла достойным человеком.Но Такамура понимал,что шансы исчезающе малы.Все мы дети своих родителей.Как он услышал однажды при визите Сабуро в СССР-2 — от свиньи бобры не родятся.

-А как мы оказались у тебя? -нарушила наконец молчание Ви.Наверное,лишь она здесь сейчас и имела право его нарушить.- Ведь Такамура сдал нас в пансионат-приют Аросаки.

-Пансионат-приют Аросаки собирал детей из неблагополучных семей,с младенчества. -сказала Альт.- Никаким милосердием и альтруизмом Сабуро никогда не болел.Да,он кормил и воспитывал этих детей,но не забывал накрепко вбивать им в головы,что они по гроб жизни обязаны Аросаке.Иные точки зрения осуждались,и не транслировались.Приют Аросаки — это пропагандистская машина по превращению детей в лояльных сотрудников в будущем.Чем раньше вколотишь нужные догмы в разум человека,тем нерушимее они станут с возрастом.Дети — идеальный материал.Почти все военные и охрана Аросаки из числа таких приёмышей.Кстати,если находилось перспективное дитя,но с хорошими родителями,то с ними происходил несчастный случай.И добрая Аросака давала сироте кров,еду и обучение.Я бы расплакалась от умиления,если бы не знала деталей.

-Я слышал об этом,но никаких доказательств нет. -поднял голову Такамура.- Я не защищаю Сабуро,но не думал,что ты станешь оперировать слухами,Альт.

-Тогда почему целых 2 десятилетия Найт-Сити держит уверенное лидерство по катастрофам с участием родителей мальчиков,Такамура? А потом ВСЕ эти мальчики-сироты оказываются в том приюте? -спросила Альт,и Такамура снова молча опустил голову.Но Альт не стала его добивать сразу,и сперва даже приободрила.- Я давно знала тебя,Такамура,ещё когда сама работала в Аросаке.И когда ты помогал скормить меня Душегубу. -Такамура ещё ниже склонил голову.Удар был прямо в сердце,и заслужен.Но Альт продолжила.- Но я не виню тебя.Я знаю,чего тебе наплели про меня,чтобы исключить у тебя сомнения.Сабуро знал,что твоя преданность к нему стоит только на твоём уважении к чести и достоинству хозяина.Узнай ты,что тебя использовали для похищения 20 детей,и убийства их матерей,ты бы Сабуро башку срубил за это,его же мечом.

-Но я виновен. -поднял голову Такамура.- Я ведь подозревал о многом.Всплывали случаи,задания,операции,которые выглядели...странно.Если бы я пригляделся хоть пару раз за 40 лет!

-Может,тебя бы просто убрали.Или сделали цепным псом,как Смэшера.Вы в курсе,что он принял СЛИП?

-Ему тоже промыли мозги?! -поразилась Ви.- Блин,только не говори,что он тоже ни в чём не виноват!

-Не скажу. -засмеялась голограмма Альт.- Он мразь,и был ею всегда.Сабуро лишь сделал его подчинение абсолютным.И проверил на ваших матерях.

-Ты не ответила,как мы оказались у тебя. -напомнила Ви.Она уже не раз кидала взгляд в сторону стола,на котором лежал суповым набором Смэшер,и было ясно,чего ей хочется.Альт делала вид,что не замечает этот интерес.Джонни тайком скалился,но молчал.- За нами наверняка приглядывали гораздо крепче,чем за другими детьми.

-О,вас охраняли сильнее,чем последнюю тонну золота НСША. -улыбнулась Альт.- Когда вас через пару дней изолировали,и перевели в секретный отдел этого приюта,к вам не смог бы попасть даже микроб-разведчик.Вас кормили,наблюдали,сканировали ваши мочу и кал,и ваша пища была напичкана наноботами.Сабуро интересовал даже ваш пищеварительный процесс,включая количество переворотов,которые делали ваши какашки в кишечнике.Они собирали,классифицировали и упорядочивали всё,что только можно.Въёбчивость была непревзойдённой.Особенно их радовало,что все ваши показатели отличные,как у нормальных здоровых детей.Они уже праздновали триумф,и потирали лапки в предвкушении,как скоро станут вводить вам новые Коды ЦПИ,когда оказалось,что мамочка Альт подложила им огромную,жирную свинью!

-Ты наконец-то рехнулась,дорогая! -воскликнул Джонни,когда Альт вдруг весело рассмеялась.- Теперь мы точно одна команда!

-Увы,я не рехнулась,теперь это вряд ли возможно. -ответила Альт.- Простите,я очень давно не беседовала с людьми,и забыла об эмоциях.Знаю,что самовосхваление плохая черта,но чёрт возьми,прошло 30 лет,а я до сих пор горжусь той своей выходкой! ЦПИ такого вовек бы не придумал.

-Ну,нагнала интриги,теперь колись! -заявил Джонни.- Рассказывай свой гениальный план,а мы оценим.

-Только не говори,что сам Сабуро трогал меня за животик,и трепал за ушком! -фыркнула Ви.- Как представлю,так тошнит.

-Не волнуйся,не трогал.Он никого из вас даже не видел ни разу.

-То есть он ни разу не посетил,и лично не взглянул на плоды своих ублюдских трудов — похищенных детей? -недоверчиво спросила Ви.- Не поверю!

-И правильно.Посещал,и не раз. -кивнула Альт.- И за животики трогал,и за ушком трепал.Только не вас.

-Так,я ни хрена не поняла. -громко заявила Ви.- Как это? Нас не нас?

-Ви,беспокойная моя приёмная дочь. -вздохнула Альт.- Оружием ЦПИ я тебя снабдила,и даже тебя саму сделала оружием.Ты уж будь добра,подгони под его уровень свои мозги.А то даже мне как-то жутковато становится.Я знаешь,как-то рассчитывала что своим Ферзём стану в шахматы играть,а не в шашки-поддавки.

-Вас не было в том секретном отделе Аросаки. -объяснил Ви Джонни.- Но как ты их подменила,даже я не пойму.Смилуйся,скажи!

-Когда Такамура доставил детей в приют,и увидел что их просто складывают на конвейер для маркировки,как какой-то скот,он взбесился,и устроил разнос персоналу приюта. -сказала Альт,и Такамура кивнул.- Он потребовал,чтобы их осмотрели,и перепеленали как следует,на общих основаниях,как всех приёмышей Аросаки несколько раз в день.Это делали роботы-манипуляторы.Конечно,вас не планировали смешивать с остальными детьми,но с Такамурой спорить было себе дороже.Тем паче,за ним стоял элитный отряд Аросаки во всеоружии,а те,кем подменили в тот день персонал приюта,прекрасно знали и Такамуру,и его крутой нрав.Вас наскоро пометили зажимными кольцами на пальцах ног,и отправили к другим грудничкам,которых в тот момент пеленали.И пока Такамура продолжал свой разнос,я поняла,что нужно сделать.

-Ты следила за теми детьми? Почему? И с какого момента? -удивлённо спросил Такамура.

-С того,как наняла банду "когтей" для нападения на грузовик Аросаки под видом бойцов БиоТехники. -спокойно ответила ему Альт.- С работой они сравились неплохо,ведь сперва узников сопровождали обычные охранники Аросаки."Когти" уже гнали грузовик к этой лаборатории,но Аросака их нашла,поскольку каждой матери были вживлены по несколько маячков слежения.Я понимала,что следовало сразу разлучить детей с матерями,но...я не смогла.

-Матерей бы всё равно нашли и убили. -чтобы поддержать её произнёс Джонни,когда Альт замолчала.

-Да,этим я и утешаю себя 30 лет,как Такамура. -продолжила она рассказ.- А ещё тем,что они правда были обречены.Коды ЦПИ разъедали их тела и разум,нервные цепи.Первые матери вообще не дожили до родов,и пошли вместе с нерождёнными детьми на исследования.К тому времени,ценой многих умерших в муках женщин,в Аросаке поняли,на каком сроке вводить Коды.Желания женщин быть оплодотворёнными разумеется,не спрашивали.Я знала,что Аросака где-то творит эту дичь,но никак не могла найти место.Помогла слежка Милитеха и КиберДайна,и нервозность Сабуро,когда он решил сменить лабораторию,узнав что ею заинтересовались конкуренты.

-Пока Такамура устраивал головомойку фальшивому персоналу,я взломала комп приюта,и подключилась к роботам.Во время пеленания они снимали кольца с вас,и надевали на соседних детей.Делалось всё быстро и незаметно,но за процедурой никто и не наблюдал.Еще вам маркировали ступни.Ви,может ты видела на своей штрих-код.Он означал,что здоровье младенца не соответствует строгим стандартам отбора в Аросаку,и таких отправляли в приюты попроще,иногда и вовсе муниципальные.Резину не тянули,отправляли в тот же день.И вы,все 20,уехали на капсульном фургоне с автопилотом в такой вот приют.Конечно,до него вы не доехали.Взломать защиту и пеленг фургона оказалось проще некуда.И он сам приехал сюда.Данные отправки и запросы на приёмку детей я стёрла.Среди персонала приюта Аросаки не оказалось таких,как Такамура,и никто не проверял,доехали дети до места,или их фургон с моста упал.С корпоратами работать легко,ведь заранее знаешь,что они — законченные суки.У меня всё.

-Блестяще! -с коротким хохотком оценил замысел Альт Джонни.- Ход с пеленанием младенцев просто шикарен! Мне всегда нравились твои мозги.

-Сабуро стал холоден со мной в какой-то момент. -вспомнил Такамура.- Теперь понятно,почему.Но мне он ничего не предъявил.

-А чего он тебе предъявит? -снова рассмеялся Джонни.- Такамура,помнишь тех детей,которых ты украл для меня,а их матерей я потом убил? Их перепутали в роддоме из-за твоего скандала! Ты во всём виноват! Так,что ли?

-Чего тебе,дитя? -со вздохом спросила Альт,когда Ви потянула вверх руку,как школьница 20 века.

-А можно я убью Смэшера,мамочка? -застенчиво кривляясь,попросила Ви.- Стол я потом протру,обещаю!

-Ути моя деточка! -пропела голо-Альт.- Можно,но больше сегодня никого не убивать! И будь аккуратна,не забрызгай кровью платьице!

Джонни грохнул хохотом после ответа Альт.Даже Такамура старательно прятал улыбку.Ви,получив заветное разрешение прекратила ухмыляться,и направилась к столу.Пара минут ей потребовалась,чтобы разобраться как вернуть Смэшеру зрение и слух,и возможность оскорблять её ртом.За её спиной Джонни показал глазами на двери,и развёл руки,как бы охватывая всё пространство.Рассказать ей о том,как они жили здесь с остальными детьми,и как Ви осталась одна? Нет,покачала головой Альт,и перевела взгляд на Такамуру.Тот тоже качнул головой,сразу всё поняв.Каждый хотел оградить ребёнка от лишних огорчений,пока она забылась,и не спросила,что стало с остальными детьми.Хватало и того,что она запомнила тоску и потерю.Неважно,что "ребёнку" 30 лет.Все трое были в 2-3 раза старше Ви,и уже отлично знали,что такое одиночество.

-Тебя разрежут на запчасти для моего ремонта,сука хвостатая! -проскрипел Смэшер,едва получил возможность издавать звуки.

-Как это,дяденька Смэшер? -похлопала глазками Ви.Хвостом она перебирала его ноги и руки на столе,но он этого не видел.

-Я всё слышал! И уже отправил послание куда следует. -злорадно проскрипел он.Издевательств Ви он явно не понял.- Сюда спешит отряд Аросаки,и тебя с твоими дружками,и предателем Такамурой раскроят на куски!

-Правда? Как у меня дома,да? -расхохоталась Ви.- А почему тогда на столе лежишь ты по кускам,а не я? Альт и Джонни вообще нематериальны,их тоже раскроят на куски? Куски чего,информации?

-Заткнись,сука хвостатая! -рассвирепел Смэшер по привычке.Его наверняка все смертельно боялись в Аросаке,и не только.Он был самым знаменитым пугалом Найт-Сити.Был.Теперь его ярость вызывала лишь смех.- Я тебя разорву,а хвост повешу на шею как трофей!

-Он что,правда сдал твоё убежище,мамочка? -повернулась Ви к Альт.Та беззаботно хмыкнула.

-Ты меня оскорбляешь,честное слово.Отсюда никто и ничто не выходит без моего ведома.Включая информацию.Я знала,что он пытается связаться с Аросакой,и подыграла ему.Он говорил со мной,а не с ними.

-Снова облом-с...Никто тебя не найдёт.А может,и не ищет вовсе. -засмеялась Ви.Но железная чурка внезапно проявила похвальную осмысленность.

-Увидим,курица.Я не стану верить врагу,а подожду помощь.

-Ну валяй,жди.А пока ты ждёшь,Смэшер,хм...давно хотела узнать.А где твои причиндалы? -внезапно вызвала новый взрыв смеха у Джонни своим вопросом Ви.- Куда их дел Сабуро,когда отрезал? Раньше дикари ели врагов,чтобы забрать их силы себе.Может,твой хрен Сабуро съел? Ой,постой.Нет,с него он бы стал дряблым и маленьким.

-Ах ты сука,сука,сука! -заскрежетал Смэшер,словно его заглючило.Ви рассмеялась,подхватив его ногу хвостом,и покачав перед его носом.Странно,но впервые Смэшер заткнулся.Как будто его висящая в воздухе нога отрезвила его.

-Сперва я хотела убить тебя,сраный ты заводной кастрат.Но передумала.Я вспомнила,что ты принял положение СЛИП.Знаешь,как мне на днях его перевела одна деваха? -Ви засмеялась,вспомнив её определение.- Соси,лижи и подчиняйся.Я узнаю,как взломать твой НП,где забрать Чип-Корректор,мне тоже известно.Тут нужна служанка,и ею станешь ты.Всё равно у тебя ни хуя,ни яиц давно нет.Ты станешь тут шустрить с веничком днём,а по ночам гавкать у ворот,и выть на Луну,как заправская собака.Что,тебе не нравится? Но ты меня тоже пойми,собаку я давно хотела,а они вымерли почти.

-Ви,послушай. -привлекла её внимание Альт,пока Джонни смеялся.- Я только что узнала,что одна из банд собирается напасть на бар мамы Вэлс.Если ты туда...

-Надеюсь,ты это не придумала? -спросил у Альт Джонни,потому что Ви мигом исчезла из лаборатории.Смэшер был забыт мгновенно.- А кстати,как я остался здесь,если Ви ушла?

-Она пока рядом,потому ты ещё можешь быть здесь.Нет,я не придумала.Надеюсь,она не устроит там кровавую баню.

-Ну,валяй,надейся. -усмехнулся Джонни.

-Доброе утро,Найт-Сити! Я сообщаю вам,что на наших улицах завелась,ха-ха,я хотел сказать мстительница,но ведь это подразумевает месть,не так ли?! Но всё,что она творит,больше смахивает на жатву! Знаете,раньше огромные поля земли засеивали зерновыми культурами,а убирали готовый урожай машины,назывались Комбайнами! Стоило в него попасть,и от тебя оставались лишь кровавые ошмётки! Кажется,ей без разницы,кого молотить! А может,она и правда мстит? Но тогда она обижена буквально на всех подряд! Мальстрём,Шестые,Когти,Валентино,мусорщики,хотя последних ненавидят все,но даже вудуисты! Все они огребают от неведомой мадам по полной! Ну,то есть полиция уносит полные мешки их людей по утрам! И знаете что?! Кажется,копам мадам нравится! Да и они ей тоже,ведь ни одного копа она пока не убила! Не то,чтобы я хочу этого,ха-ха! А вы знаете про новый тотализатор? Нет?! Тогда вы отстали от жизни! Прокурор хочет его прикрыть,но не знает,на какой закон сослаться,ведь закон не запрещает ставить на количество полных мешков по утрам,ха-ха! Оу,совсем забыл сказать — мадама НЕНАВИДИТ корпоратов! Да она мой герой! Так,минутку...мне только что сообщили,что появились новые ставки — с кем будут мешки завтра поутру! А не желает ли мадам посетить Пустоши?! Там явно есть где разгуляться,а полиции вовсе нет! Делайте ваши ставки,друзья!

-Зачем ты это делаешь,Ви? -спросила мама Вэлс после похорон Джеки,когда они уже прощались.- Даже ты в одиночку не очистишь этот город от всего дерьма.Кстати,почему полиция не может тебя опознать?! Нет,я этого не хочу,но это пиздец как странно.Ты даже не скрываешься!

-Мой...покровитель сделал некие изменения в базах данных полиции и спецслужб. -пояснила Ви,старательно стягивая Хвостом свою талию.У неё получалось,никто не заметил.- А ещё в моём цифровом следе.ТД и терминалы путают и забывают мои данные,а моя физиономия "плывёт".Люди видят и узнают меня,а камеры нет.Они сбиваются на фиктивные следы,теряют меня.Очень удобно.

-Не то слово. -кивнула мама Вэлс.- Мечта любого бандита.Но какова твоя цель? К чему ты идёшь?

-Я пока не знаю сама. -вздохнула Ви.- Кажется,мне просто позволяют учиться,набираться опыта,оттачивать навыки владения...им.

-Я решила заранее не говорить никому,и правильно сделала. -заметила мама Вэлс.- Твой хвост совсем незаметен.Словно ты чуть набрала вес,и всё.Никто в жизни не подумает,что у тебя на талии.

-Спасибо,мама Вэлс. -поблагодарила её Ви.- Мне пора.

-Куда направишься? В Пустоши? -улыбнулась мама Вэлс.Они обе слышали Голос Найт-Сити,и мама Вэлс сразу поняла,о ком речь.

-Может быть. -улыбнулась Ви.- Мне вообще-то без разницы.Лишь бы отвлечься.Берегите себя,мама Вэлс.Никому не говорите,что знаете о ком кричит Блаженный Гэри,и что знаете,кто я.Вас схватят,чтобы выйти на меня.

А может,мне и правда поселиться здесь? Ви глядела на Пустоши с самой верхней перекладины древней опоры питания,когда энергию ещё передавали по проводам.Обрыки их висели,длинные как лапша в тарелках забегаловок Кабуки.Сюда забраться с земли могла лишь она,если не использовать Ави.Но Ви с помощью Хвоста скакала как исчезнувшие кенгуру,цепляясь в полёте за любые опоры,и подкидывая себя всё выше.Нужно попробовать взобраться на здание с его помощью,подумала Ви.Например,на Башню Н-4.Она закрыта уже год,и там всё ещё бушует эпидемия.Для кого говорится этот бред? Ви не биолог,но за год все жители Башни или померли,или оклемались,и обрели иммунитет.Если вирус вообще есть,а не придуман БиоТехникой.

Спросить у мамочки разрешения? Альт хоть и стала ближе и общительнее,но всё равно осталась чёртовой машиной.Хрена с два она откликнется на вопрос Ви о Н-4.Проще самой прийти туда,а ещё лучше,свалиться прямо на крышу с Ави.Тогда Альт либо запретит,либо никак не отреагирует.Последнее будет означать,что вируса уже нет,или никогда не было.Либо тот никак не повредит Ви.Хм,а мысль интересная.Городские Легенды давно неравнодушны к этой Башне,задолго до её закрытия.Единственная Башня БиоТехники в Найт-Сити,всё остальное её имущество щедро раскидано по Пустошам.

Золотое светило уже закатывалось,проваливаясь в дымный туман вечного смога вокруг города.По правую руку Ви виднелся Найт-Сити,левее,почти по центру втыкался в облака Мусорест с лежащим на его склоне мусорным Ави,гигантской сигарой в полмили длиной.Смотреть туда было не особо приятно,так что Ви сосредоточилась на видах слева.На настоящих горах,а не Мусоресте людей.

Иронично,но горы природы оказались ниже мусорных,от человека.Ты всё же превзошёл свою Природу,человек.Правда,лишь высотой кучи своего дерьма,но кому интересны детали,если ничем иным прославиться не смог.Ви вгляделась в горные склоны вдалеке,и увеличила и приблизила изображение.Всё равно очень далеко,много миль.Сгонять туда? Нет,незачем.Она не сразу обратила внимание на иконку опасности интерфейса,приняв её за какое-то новое предупреждение или распоряжение от мамочки Альт.И когда пуля ударила её прямо в грудь,она великолепно слетела со своего насеста.

Ви восхитила скорость её реакции.Падая,она ощутила как время замедлилось,растянулось как тогда,в Плазе пару раз.Её Хвост цеплялся за опоры,едва заметно гася скорость падения,и со стороны никто бы не понял,что она не рухнула камнем,а вполне успешно приземлилась,и даже на ноги,как древняя кошка.Последний десяток метров свободного падения Ви попробовала управлять собой в воздухе Хвостом,и у неё получилось! Оставалось надеяться,что Хвост не разглядел тот,кто влепил в её грудь пулю из "ашуры",умной снайперки.Значит,у стрелка как минимум Смарт-имплант.Что значит — это не простой бандит,те обычно не морочатся со "смартами".Хотя это в городе,а здесь,в Пустошах логика выживания и убивания может быть иной.Остался один вопрос — пойти туда,и убить наглеца,или притвориться мёртвой,и подождать когда он сам сюда придёт за добычей с трупа.И убить наглеца.Хм...Пожалуй,я лучше полежу,решила Ви.

-Разделаешь его как Смэшера,или просто пристрелишь? -возник рядом Джонни.- А если он не придёт? Сама пойдёшь туда?

-Необязательно. -отозвалась Ви,наблюдая редкое атмосферное явление,недоступное в Найт-Сити — почти чистое голубое небо.Оно прекрасно,даже сквозь лёгкую дымку смога.Ви снова накрыло чувство,что её обманули.Когда-то это небо никто не ценил,и не замечал.

-Ты что,не убьёшь того,кто покушался на тебя? -удивился Джонни,и почти сразу въехал,когда Ви промолчала.- А,понял.А ты умница,растёшь.Если сюда не придут,значит кто-то просто защищал своё жилище,а не искал дабычу для ограбления.Но бандиты и убийцы тоже защищают свои жилища,Ви.Ты уверена,что они достойны твоего милосердия?

-Хорошо,убедил. -сказала спустя 20 минут Ви.Никто не пришёл.

-Смотри,военные привычки! -указал Джонни на расставленные и развешанные на опорах антенны.Ви не поняла,и он пояснил.- Это сеть из антенн,позволяет подцепиться к высоким и дальним спутникам.Так делают военные,мало кто из гражданских знает.

-Это Пустоши. -возразила Ви.- Здесь все могут это знать.

-Ого! -оценил Джонни,когда Ви молниеносным ударом катаны Сабуро отбила пулю.Затем вторую,уже из штурмовой винтовки.

Она мгновенно перемещалась от укрытия к укрытию,чертыхая про себя иструкции Альт.Старайся не показывать свои силы кому попало,а ещё лучше — вовсе никому,сказала она Ви после похорон Джеки.Сейчас Ви могла просто подойти к стрелку,прямо под градом его пуль,они не наносили ей почти никакого вреда.Но она дала слово Альт,и теперь расплачивалась за честность.Впрочем,можно показать,чтобы потом убрать свидетелей.Так возразила Ви,но Альт просто исчезла из её головы.То ли одобрила,то ли осудила,мамаша блин,цифровая няня.

Стрелок скрывался за бетонной плитой,поставленной на ребро.Ви подкралась к нему сзади,и просто шлёпнула по башке Хвостом.Выйдя из-за угла его вагончика,Ви осмотрела бедолагу-охотника.Мужик,в военной экипировке,рядом "ашура",которую Ви уже опознала по пуле,выпавшей из её груди.Рана уже почти затянулась.Ещё "ахиллес" и "гильотина".Неплохо вооружён этот кексик,подумала Ви.Кажется,он тут живёт постоянно.Проведя небольшое расследование,Ви нашла много чужих вещей,явно с трупов.Всё понятно.Когда Хвост Ви уже завис над головой горе-грабителя,Альт внезапно возникла в её голове.

-Стоп,не убивай его.

-Он тут кучу народа перебил,если ты не видишь. -возразила Ви.- И ещё кучу перебьёт.Оружия у него полно,и зарядов тоже.

-Вижу. -спокойно ответила Альт.- Сперва сделай небольшую проверку.Постарайся всегда так делать с подозрительными врагами.

-И как я могу определить,кто из врагов подозрителен? -осведомилась Ви,не ожидая ответа,как обычно.Но Альт соизволила сказать.

-Он здесь торчит один,уже давно.Убивает всех приблизившихся к нему,но не бежит грабить тела.Ведь к тебе он не пошёл,верно? Он забирает лишь необходимое,чтобы выжить.Но не уходит отсюда,хотя наворотил тут уже кучу дел.Он что-то охраняет.Найди,что.А сперва сделай вот как.

Ви нашла его НП,и подключилась через ладонь,как к обычной ТД.Она действовала по инструкции Альт,и сама ничего не делала.Когда соединение установилось,Ви лишь видела строки кодов на своём интерфейсе,и ощущала странное давление вдоль позвоночника,где в её тело намертво врос Хвост.Он уже не являлся имплантом,который Альт растила для Ви бельше 20 лет в том холодильнике Бартмосса,из Кодов ЦПИ Чёрного Заслона.Нацепив его самовольно,Ви нарушила планы Альт сперва вырастить его,чтобы попробовать сделать его съёмным.Но зато на теле Ви Хвост начал расти в десятки раз быстрее.Он становился тоньше и чуть длиннее с каждым днём,с каждым подключением Ви к ТД.Теперь она уже знала,что Альт так ищет и находит информацию для себя,взламывает и скачивает каждую крупицу информации о кодах ЦПИ и ЧЗ,которые имеются в Общей Сети.Украденные,либо намеренно передаваемые Аросакой между своих дата-центров.Ви от её действий доставались скрипты и чертежи,документации на оружие,и навыки боя и нетраннерства.Ви понимала,что она инструмент Альт,но уже не бесилась,и не обижалась на неё.

-Твоя спонтанная поездка в Пустоши дала отличный результат,Ви. -раздался голос Альт в её голове.Ви как раз закончила исследовать местность вокруг,и скорее всего поняла,чего тут охранял этот психопат.

-Да ладно,мамочка. -отмахнулась Ви.- Наверняка сама меня сюда направила,как к холодильнику Бартмосса,а теперь решила подсластить пилюлю,будто бы это снова было моё собственное желание.Я помню,как была уверена,что сама стремилась на Свалку.

-Здоровый скепис и критическое мышление я лишь приветствую. -оценила слова Ви Альт.- Но сейчас ты знаешь обо мне гораздо больше,и сама прекратила брыкаться и дичиться,как ребёнок.Поверь мне,сюда я тебя не направляла.Просто потому,что здесь ни черта интересного нет.Но похоже,я ошибалась.

-Ты способна ошибаться? -удивилась Ви.- Прости,я правда,как-то...плохо себе это представляю.

-Все способны,Ви.И я,и даже ЦПИ.Подозреваю,Ошибки предусмотрены сценарием нашего Мира.

-Сценарием Мира? -переспросила Ви,крайне заинтересованная.- Типа,наш Мир — это чья-то Игра,а мы все — игровые фигуры?

-Весьма точное определение. -оценила Альт.- Да,я нахожу некие странности,которые поддерживают эту мою теорию.Но не об этом я хотела тебе сказать.Спасибо,с твоей помощью я нашла кибер-психопата,жертву Аросаки.И обезвредила его,как Смэшера.

-То давление на Хвост,и на спину? -поняла Ви.- Ты снова сгрузила его Коды ЦПИ в меня?

-Да.Пока ты единственное создание на планете,способное ассимилировать их без вреда для себя.И даже с пользой.Исследование болванок Смэшера,на которые ты его разделала,помогло мне научиться извлекать Коды из разума и тел людей.Если ты не против,я повешу в твоём Интерфейсе отложенную задачу — находить и обезвреживать других жертв опытов,не только Аросаки.

-Она меня обяжет искать их? -нахмурилась Ви.- Ты снова станешь давить?

-Нет,не стану.Я постараюсь принуждать тебя как можно реже,Ви.Хотя не стану обещать,что делать этого не придётся никогда.

-Спасибо за честность. -хмыкнула Ви.- Знаешь,я как бы и не против.Всё равно заняться мне нечем.А как мне их находить? Ведь этот подвернулся случайно,не выстрели он в меня сдуру,я бы его не нашла.

-Я поняла,как их пеленговать.Но радиус очень мал,буквально сотня метров.Я очень прошу тебя не игнорировать метки "К" на своём Интерфейсе.Эти жертвы опытов опасны для людей,и для себя.

-С этим не оказалось никаких проблем. -пожала Ви плечами.- Если остальные такие же,то всё будет просто.

-Это для тебя просто. -возразила Альт.- Ты уже на порядок превосходишь самого опасного,сильного,и заряженного солдата в мире.И ты продолжаешь развиваться.Но не обольщайся,не все К-психи окажутся так просты,как этот.

-Поняла.Я могу как-то вызывать тебя сама? -спросила Ви.- Чтобы узнать что-то для себя,навести справки.

-Можешь.Не обещаю,что сразу отвечу,но намеренно молчать больше не стану.Если ты полезешь куда не следует,я тебе сообщу.

-Ну,хоть так. -согласилась Ви.- Я как раз хотела навестить Башню Н-4.Ты мне разрешишь?

-Я бы не рекомендовала,Ви. -в голосе Альт прозвучали явные нотки неодобрения.- Тебе нечего там делать.

-Это опасно для меня? -насторожилась Ви.- Там правда вирусы?

-Там правда вирусы. -подтвердила Альт.- Нет,для тебя они не опасны.Скорее всего.В любом случае,твои Коды ЦПИ обезвредят угрозу,если даже она попадёт в твой организм.Но повторяю,тебе не стоит туда лезть.

-Блин,ну мне же интересно! -взмолилась Ви.- Про эту Башню ходят легенды! Каждый ребёнок Хейвуда мечтал туда попасть! Ну разреши,ну пожалуйста,Альт!

-О,боже! -рассмеялась Альт.- Хорошо,полезай.Я сброшу тебе всю информацию по Н-4,какая у меня есть.Может,твои причуды окажутся полезны,как сегодняшняя.

-Спасибо,мамочка! -Ви впервые ощутила к Альт настоящую благодарность.Её не было,даже когда она узнала,что Альт спасла Ви от Аросаки и Сабуро.И от смерти в его опытах.Или рабства в его семейке.- Но если ты уверена,что мне там не опасно,почему ты была против?

-Почему была? Я и сейчас против.Но иногда разумнее дать ребёнку разок расквасить себе нос,и поумнеть,чем постоянно за ним следить и спорить. -Альт помолчала,и продолжила.- Я скинула тебе пакет данных.Так вот,не всё решает сила,Ви.В Н-4 жили обычные люди,сотрудники БиоТехники,но многие не были её штатными сотрудниками-корпоратами,а просто нанятый персонал.На момент инцидента там находились около 14 тысяч человек.А вышло чуть более 13.Понимаешь? Почти 1000 человек,поражённых неизвестным вирусом,остаются внутри уже год.Я не смогла найти подробностей.Тебя там может ждать то,чего лучше не видеть никому.Может,тебе придётся убивать людей,не бандитов или солдат Аросаки,а простых людей.Поверь мне,это совершенно иная ситуация.Так что я против по чисто психологическим причинам.

-Но может,я смогу им помочь! -с жаром возразила Ви на слишком уж убойную аргументацию Альт.Та всё поняла,разумеется.

-Эмоциональная атака на логику.Понимаю,помню себя такой.Ви,они там уже год.Помощь либо уже опоздала,либо уже не нужна. -Альт секунду помолчала.- Знаешь,а давай ты привезёшь ко мне этого К-психа сама.

-А это обязательно? -нахмурилась Ви.- Я бы хотела оставить его в покое.

-Очень желательно.Мне нужно проверить твои возможности,как ты мобильно извлекаешь Коды,всё ли чисто.А почему ты против?

-Он здесь не просто так. -нехотя пояснила Ви.Кажется,Альт не поймёт,но она всё же закончила.- Тут убили его семью.И он охраняет их могилы.Он здесь и умрёт.Он не собирается отсюда уходить.Но тебе,наверное,это безразлично.

-Нет. -вдруг удивила Ви Альт.- Я же была человеком.Я ещё помню,как это — любить,терять.Я проверю его,и верну сюда,обещаю.

-Спасибо,Альт. -искренне поблагодарила её Ви.

-Пожалуйста.Я хотела отправить туда грузовых дронов,но с тобой будет надёжнее.А пока едешь,подумаешь о Н-4.

-Ферзь займётся грузоперевозками? -подколола её Ви,не сумев преодолеть свою язвительность.- Не по чину!

-Даже Ферзям приходится скакать впустую по доске. -парировала Альт.- Особенно когда они начинают валять дурака.

Да уж,мутновато.Ви тряслась в раздолбанном пикапе по дорогам Пустоши,а сама снова просматривала файлы Альт.Ви была ребёнком Хейвуда,хотя и росла сиротой по вине Сабуро Аросаки,и как все фанатела от Городских Легенд о тайных туннелях Старого Метро,о Башнях с мутантами прямо среди города.Но никто и никогда не получал такой объём информации об одной из Легенд — Башне Н-4.В ней жили обычные люди,войти туда с улицы было сложно,но возможно.Сама Н-4 была одной из самых огромных Башен Найт-Сити.И по странной прихоти сплетни и слухи о ней распространяли...сами её жители! То они слышали вой,и бойню прямо за стеной своей квартиры,но доступ в те помещения всегда отсутствовал.То всех накрывали странные отравления,которые лечили врачи БиоТехники,причём для банального втыкания капельниц и прививок пациентам некоторые из них занимали слишком высокое положение в корпорации.Всё могло обстоять как угодно,но слухи росли сами по себе,как Хвост Ви от ТД,подпитываясь от каждой новой сплетни.

Ви просматривала планы этажей,и скрытые помещения,коих полно в любой Башне Сити.Это необязательно заговор,все они нужны для нормальной работы каждого небоскрёба.Но Альт заботливо выделила для Ви действительно странные вещи — несколько лифтовых шахт не шли снизу доверху,как обычно.Они кончались,или начинались на уровнях выше,или ниже,в них приходилось переходить по уровню.На общем объёмном плане всё выглядело,как муравейник.Башня была огромна,и человеку невозможно состыковать в голове все эти ходы в единый,цельный объект.Таким образом Ви увидела немало больших,и даже огромных помещений,в которые попросту не проникнуть,не зная пути.И некоторые граничили в жилыми комнатами.Вот и первое подтверждение о странностях за стенами.Они на самом деле возможны.И Ви была первым дитём Хейвуда,что о них узнала.Да,быть даже чужим,но Ферзём не так уж и плохо.Тот,кто двигает фигуры,может показать своему Ферзю иной мир.

-Ви,сейчас ты услышишь перестрелку. -произнесла вдруг Альт внезапно,так что Ви даже вздрогнула.

-Мне ехать мимо,и не вмешиваться,мамочка? -иронично осведомилась она.

-Как ты догадалась? -способность к сарказму явно первой возвращалась к Альт.

-Ну,мать же плохого не посоветует. -буркнула Ви,вдруг рассмешив Альт.- Скажи хоть,что случилось?

-Если я скажу,ты полезешь в драку. -возразила Альт.- А тебе туда нельзя.

-Если не скажешь,я тем более полезу. -пригрозила Ви.Альт помолчала,и вдруг отреагировала совсем как человек.

-Да ну тебя! Делай что хочешь.Только не скули потом.

Ви поняла,что Альт переключила её на канал полиции.Как она его взломала?! Похоже,мамочка крута по настоящему.Ви считала данные,и рванула влево.Пикап заскакал по разбитой грунтовке,и только здесь она услышала стрельбу.Ви оставила машину с солдатом-психом,чтобы его не прибило шальной пулей,а сама взбежала на гребень ущелья.Да,дела у копов явно дрянь.Её интерфейс услужливо развернул картинку со схемой шахты,в которой зажали копов,и им уже некуда было отступать.Ещё пара минут,и их зажмут даже без гранат.Ви уже начала привыкать к той системе наблюдения,какой её наградила Альт.С такой штукой даже непонятно,зачем Ви неуязвимость.Каждая угроза маркировалась,траектории и опасные месте выделялись,можно просто проскальзывать среди пуль и врагов.Но так скучно.

-Сдавайтесь,легавые! -хрипло засмеялся один из "духов".Это была банда Пустошей,которая терроризировала бродяг и Кочевников.И торговала рабами и наркотой,ворованными вещими,и занималась контрабандой,включая людей.- В награду мы вас быстро грохнем!

-Отсоси сам себе! -дерзко и борзо донеслось из шахты.- Нашёл,чем наградить! Дебил,и сын дебилки и дебила!

О,похоже там внутри Ви на минималках.Грех не спасти такую же отмороженную бабу,как сама Ви.Тот же гонор,отвага и слабоумие.Ви вспомнила,как Джеки постоянно шпынял её за слишком вызывающее поведение,и нахальство в отношении противника,иногда явно более сильного.Ви помнила,как однажды их даже отпустили,когда она своим гонором и посыланием всех подряд нахуй и далее,до колик рассмешила главаря банды.Так,что тот с хохотом приказал их отпустить.Но посоветовал больше ему на глаза не попадаться,потому что за то,что она ему тогда наорала,обоих следовало не отпускать,а четвертовать на месте.

-Держитесь,помощь уже в пути. -расшифровала Ви ответ ДП НС.- Через 40 минут.

Какие нахрен 40 минут? Их порвут уже через 5.Ви вздохнула.Опять мамочка станет читать нотации.Мамочки всегда одинаковы,даже если их дитя практически неуязвимо и почти непобедимо.Всё равно надень шапку,голову простудишь! А пока убиваешь бандитов,не потеряй ключи от дома! И к ужину чтобы была дома! Откуда это в голове у Ви? Ведь у неё не было матери.

-Тссс... -шутливо приложила палец к губам бандита Ви.Тот висел перед ней на Хвосте,с пробитой головой,как букашка на иголке.

Ви решила сделать всё по тихому.Не устраивать кровавую баню,как дома с Аросакой,а ликвидировать шайку по одному,без тревоги остальных.И у неё отлично получалось,пока она не обнаглела,и не решила одним ударом убить двух духов.Пробив грудь одному,она отшвырнула его Хвостом на 3 стоящих друг на друге гнилых автокузова.За ними прятался ещё один,с пулемётом,и его должно было завалить железом от удара трупом первого.Она игнорировала иконку чрезвычайной опасности пулемётчика,и поплатилась.

Железо рухнуло,а Ви уже направилась к шахте,чтобы добить там остальных,вся такая в белом,и победительница,но тут произошло разнообразное дерьмо.Хрен пулемётный оказался в экзоскелете,и тут же вылез,невредимый.И навалил в спину Ви шквал огня,да ещё и разрывной.Ви отшвырнуло вперёд,и она врезалась в машину копов,пробив головой стекло двери,и позорно застряла в проёме.Её защемил там собственный Хвост,переплетясь с катаной Сабуро! А засранец с ККП-31 продолжал засеивать всё вокруг крупнокалиберно-разрывным горохом,и застрявшая в покорёженной двери Ви ощущала,как больно пробивают её броню пули.Энергия брони стремительно падала,и стало не до шуток.Болван с пулемётом давно должен был угомониться,ведь любого,даже в лучшей броне давно уже разорвёт.Но тот лупил и лупил,словно знал,что Ви нужно добивать долго.Скорее всего,он был попросту обдолбан "блестяшками".

Ви впервые запаниковала,растерялась.Она забыла,как нужно прятаться,считать и думать,чтобы выжить.Неуязвимость и силы,которыми её наградила Альт,быстро развратили её,расслабили.Она видела и ощущала,как падает уровень Брони,как всё больнее пробивают пули её кожу,и разрывают ранки всё сильнее,и глубже.Она отчётливо поняла,что ещё несколько секунд,и ей конец.Её,Ферзя,прикончит какой-то болван-наркоман с пулемётом! Из-за катаны Сабуро Аросаки! Слушайте,этот стёб судьбы невыносим! Ви только сейчас поняла,что нужно сделать.Она прекратила пытаться выпихнуть себя наружу,а использовала петлю Хвоста,которая расклинила её в двери,чтобы пропихнуть себя внутрь.Всё получилось,и Ви перевела дух.Она вломила ногой по створке,и дверь вылетела наружу.Через секунду Ви вылетела следом.И в бушующей ярости разрубила болвана с пулемётом на множество кусков,действуя и Хвостом,и катаной.Затем,схватив ККП-31,она завалила остальных трёх,что ещё уцелели.Нахрен всю вашу скрытность и хладнокровие! Падай лавиной,и вали всё,что движется,вот теперь мой девиз!

-Ты кто такая?! -изумился голос из шахты.Сука! Меня видели,вот ведь дерьмо!

-Никто! Я уже ухожу! -морщась от боли,Ви направилась обратно к пикапу.Но её остановил тот же женский голос.

-Постой! Мой напарник ранен,помоги его вытащить отсюда! Ты разнесла нашу машину,нам не на чём выбраться!

Чертыхаясь,и матеря себя почём зря,Ви пошла в шахту.Она видела силуэты двух копов,и один выделялся красным.Другой синим,это раненый,без сознания.Когда Ви прошла к ним,то ожидала увидеть кого угодно,но не ту самую патрульную,которая выпустила их из оцепления,когда Джеки её уболтал и рассмешил.Она держала руки на ране напарника,и не глядела на Ви.

-Возьми у меня в сумке аптечку и санпену! -распорядилась коп.

Ви быстро отыскала сумку в сумраке шахты,очень надеясь,что Хвост в полумраке незаметен.На машину,в которой Ви застряла,копы глядели с другой стороны,и был шанс,что Хвоста они не видели.Хотя убивала болвана и остальных Ви уже в бешенстве от боли и стыда за свою тупость,и как-то не думала,кто её видит.Удивительная глупость! Права оказалась Альт,снова.Зря она сюда сунулась.

-Помоги его вынест... -договорить та не успела,снаружи у входа грохнул взрыв,и лежащий на боку грузовик,за которым прятались копы,медленно повалился на них,чтобы раздавить в лепёшку.И вдруг встал на месте.

-Ты кто такая... -уже шёпотом повторила вопрос коп,изумлённо глядя на Хвост Ви,который подпёр тяжёлый грузовик,и остановил его падение на обоих копов.- Откуда ты взялась?!

-Никто. -повторила ответ Ви.- Ниоткуда.

-Нам крышка! -тихо сказала коп,видя что больше Ви ничего говорить не собирается.- К ним подмога пришла! А нашим ещё...

-Полчаса.Я знаю.Поэтому и влезла,дура. -Ви подождала,пока коп оттащит раненого,и бросила грузовик.- Сиди тут.Я быстро.

Спустя 10 минут они уже грузили раненого копа в пикап Ви,прямо в гости к К-психу.Тот ещё не пришёл в себя,иначе явно бы удивился такому соседу.Смыться у Ви не вышло.Раненый слабел на глазах,и было ясно,что до прибытия подмоги и медслужбы он просто не дотянет.Его нужно везти навстречу,выиграть хотя бы 10 минут.А везти,благодаря "гениальной" помощи Ви,было не на чём.Джонни уже ехидно оповестил её,как бывший военный,что схватку нужно вести иначе,если желаешь оставить транспорт целым.А новые бандитские жмуры примчались на байках,придурки.И вот здесь оказался десяток байков,и всего одна машина — пикап Ви.

-Я тебя узнала! -раздался голос позади,когда Ви оторвала сиденья у байков,и выстелила ими кузов драндулета,чтобы раненого копа довезти до помощи,не оторвав ему кишки на кочках.- Ты в розыске! И это вас двоих я выпустила тогда из оцепления,дура!

-Так ты не едешь с нами? -усмехнулась Ви,глядя в дуло её пистолета.- Будешь держать меня на мушке,пока не прибудет подмога,а твой напарник не помрёт?

-Тогда я тебя пристрелю,и спасу его! -побелели костяшки пальцев на курке.

-Из чего пристрелишь? -спросила Ви,молниеносно выбив оружие из её рук.- Из пальцев? Не дури!

-Что ты за бестия?! -коп глядела на качавшийся кончик Хвоста перед её носом,как загипнотизированная.

-Я еду спасать твоего напарника.Если хочешь,оставайся здесь.У него нет времени.А сюда скоро прибудет ещё бригада "духов".

Ви,матерясь и чертыхаясь про себя,села за руль,и дала дури,как могла эта развалюха.Коп едва успела запрыгнуть к ней,Ви явно не желала её ждать.Коп подобрала свой ствол,но больше им не светила,поняв что с Ви он бесполезен.Она только что видела,как Ви за пару минут разделала десяток "духов" на жаркое,будучи раненой из тяжёлого пулемёта.Сейчас она смотрела,как затягиваются раны Ви от разрывных из ККП-31 (!) и кажется,начинала принимать её за какого-то дьявола.Хвост ещё можно было списать на секретный или кустарный имплант безумного гения-одиночки с мотором,но сотню прямых попаданий разрывными в корпус из тяжёлого пулемёта не могла выдержать никакая броня,даже отряда Макс-Так.

-Почему ты помогла нам? -задала наконец коп действительно хороший вопрос.

-Потому что я дура. -дала Ви действительно хороший ответ.Джонни оценил его аплодисментами.

-Ты преступница,но зачем-то спасла двух копов.Я ничего не понимаю.

-Я тоже. -ошарашила её Ви.И добавила.- А ещё я не преступница.

-Вы двое подозреваетесь в ограблении и убийстве Сабуро Аросаки. -не отрывая глаз,смотрела коп.- Вы оба в розыске.

-Нас обвинил в этом лишь его сын.Который кстати,как-то сразу и быстро стал главой самой могущественной корпорации в истории.Тебе ничего не кажется тут странным?

-Неважно,что мне кажется.Я должна тебя арестовать. -угрюмо ответила коп.

-Ну валяй,попробуй. -ответила Ви,лихорадочно думая,что делать.Бросить К-психа с копами,и смыться? Всё равно не получится скинуть их с хвоста.Лучше бы ты снова пистолет выхватила,и попыталась меня убить,подумала Ви.Только зачем я тогда их спасала,чтобы потом самой завалить? Нет,Ви.Думай,мать твою Альтовскую.Блин,очень хочется и копа спасти,и психа вернуть к его могилам.Что он там может убивать не только бандитов,Ви как-то не подумала.

-А ты позволишь? -пикап трясло мелким бесом на грунтовке.Стоило поехать медленнее,трясло ещё сильнее.

-Сама не догадываешься? -Ви показалось,что она увидела суслика.Нет.Конечно,показалось.

-Догадываюсь.Хорошо,и кто же тогда убил Сабуро?

-Тот,кто обвинил в этом нас,очевидно же.Его сын,Ёринобу Аросака.

-Он утверждает обратное.Мы должны ему верить.

-Я тоже утверждаю обратное.Почему бы не поверить мне? Как же презумпция невиновности?

-У него она тоже есть.Позволь тебя арестовать,и всё выяснится. -Ви рассмеялась от этих слов.

-А почему не его? Выглядишь умной бабой,а мелешь такую чушь.Ты ничего не можешь мне гарантировать.

-И как мы поступим? Тебе нужно доставить и нас,и этого человека в кузове куда-то к себе.Здесь некуда спрятаться от слежки с дронов.Придётся бросить или нас,или его.Кто он?

-Кибер-псих. -удивила её Ви.- Я его обезвредила,и везла туда,где ему помогут.

-Он не ранен.Его можно оставить у нас.

-У вас его сразу заберёт Аросака. -возразила Ви.- Ты же знаешь,что так будет.Их всегда забирает Аросака.А потом они исчезают.А если ты полезешь узнавать,то тоже исчезнешь.Будешь спорить?

-Нет. -неохотно согласилась коп.- Так уже бывало,ты права.И как поступишь?

-Едем навстречу вашей помощи. -решила Ви.- Там я оставлю вас,и свалю на этом корыте.Ты меня сразу сдашь,я попробую уйти по кишкам Коронадо от вашей слежки.Там много туннелей,поменяю в них машину.Могут пострадать люди,копы,этот псих.Но выбора у меня нет.

-Толково.А с чего ты взяла,что я тебя сдам?

-Это твоя работа.С чего вдруг ты не станешь её выполнять?

-С того,что ты нас спасла,например.И чтобы дать тебе уйти без жертв.Нам тебя не остановить,я поняла.Но я ничего не обещаю.

-Знаю.А где ваша медпомощь,кстати?

-Сама думаю.Давно должна быть.

-Ви,ты ходячая проблема. -возник голос Альт в её голове.- Никакой медпомощи к ним не летит,у них запарка в городе.Езжай направо,к развилке шоссе 5 и 28.Я взломала биомон раненого копа,сейчас он стал платиновым клиентом ТТ.Они будут там через минуту.Оставь обоих там,и вали сюда.Этот К-псих мне правда нужен.

-Откуда ты это знаешь? -спросила коп,когда Ви свернула не туда,перед этим оповестив обо всём её.

-Сообщил работодатель.Всё,приехали.Вылазь.

-Доброе утро,Найт-Сити! Спешу обрадовать,едва мы вчера предложили мадам мстительнице навестить Пустоши,и вуаля! В мешках для трупов сегодня..."духи"! Кажется,она прислушивается к нашим рекомендациям,ха-ха! Куда бы предложить ей отправиться сегодня,хм?! Может,в любимую мэрию?! Помните,мэр Вичко клялся,что не берёт,и не даёт? Полгода у власти,а оба сына уже пригреты на должностях при папочке! А машины всех троих вы видали?! Очень интересно было бы взглянуть в пакеты около мэрии поутру,ха-ха! Но это ещё что,друзья! Разразился скандал до небес! Вчера попали в засаду в Пустошах 2 копа,и их спасла наша драгоценная мадама! Одного перед этим смертельно ранили "духи"! И его,по своей ошибке забрал ТТ! А сегодня выставил счёт Департаменту Полиции Найт-Сити за лечение их сотрудника! О,вы знаете,какие в их счетах цифры! Копы,напомню,выполняли свой долг,защищая нас с вами от отребья Пустошей! Оказалось,лечение богатеев-корпоратов организовано на порядок лучше,чем полицейских! За которыми иногда даже медслужба не прилетает! И что же?! Полиция Найт-Сити в ответ объявила забастовку! Но не простую! Она продолжит защищать обычных людей,нас с вами,но теперь плевать хотела на проблемы корпоратов! И на Травма-Тим тоже! Каково,друзья?! Сегодня ночью смотрим,как пылают корпы! Мадам,вы неподражаемы!

-Откуда мне было знать?! -в сердцах крикнула Ви,когда погасла трансляция.Джонни рассмеялся.

-Ви,я похож на дурака? Просто ответь.

-Нет,не похож.Намекаешь,что я тупее тебя?! -раздражённо отмахнулась Ви.- Хорошо,я согласна.

-Да ни на что я не намекаю.К тому же,ты не тупее.Ты просто распиздяйка.Я хочу лишь сказать,что Альт ещё человеком была умнее меня,такого вот не дурака,в разы.А теперь она уже больше полувека машина,цифровой интеллект.Это та же Альт,но помноженная на 1000.Если она сказала — не суйся,ну ты хоть иногда прислушивайся,Ви!

-Но обоих копов убили бы там! -возразила Ви.

-Ты бы не узнала этого.Да,копы гибнут.Люди гибнут.Это печально,но это факт,говорю тебе как покойник.А сегодня ночью погибнут другие люди,пускай даже корпораты.Но ты станешь считать их смерть уже своей виной,личной виной.А ту вину,за тех двух копов,даже узнав,ты могла свалить на Альт.В конце концов,она вырастила тебя,чтобы ты подчинялась ей.Вот ты и подчинилась.С неё и спрос.

-Джонни,хватит её пинать. -возникла голограмма Альт.- Ей нужно набить шишек,поумнеть,помудреть.Это долгий процесс,ты знаешь.

-Ты добра к ней,потому что её выходка не изменила твоих глобальных планов. -резко рубанул Джонни.- Чего ты там хочешь,спасти человечество,или поработить вместо Сабуро,ты ведь не скажешь.

-Скажу. -спокойно ответила Альт.- Я хочу поработить человечество вместо Сабуро,чтобы спасти.Как тебе идея?

-Безупречна. -отозвался Джонни.- Знаешь,а я не удивлён.Я ждал чего то в этом духе.Твой масштабчик.

-Ты так шутишь? -от удивления Ви даже забыла про свои косяки.- А зачем тогда ты Сабуро мешала?!

-Затем,что он желал прибрать человечество к своим лапам,поработив его. -серьёзно сказала Альт.- А я желаю его поработить,чтобы спасти и сделать свободным.

-Не,ну я не спорю,что я дура. -поражённо уставилась на Джонни Ви.- Но кажется,Джонни тоже что-то не уловил.

-Согласен с Ви. -кивнул Джонни.- Я слышал всякие говнотеории,типа цель оправдывает средства,и прочее дерьмо.Жертвы малым для блага большинства тоже из этой оперы.Но ты превзошла даже последний перл! Ты,как бы сказать,жертвуешь благом сразу всего большинства,мать его! Только ради кого,этого же большинства?!

-Именно. -кивнула Альт.- А Сабуро хотел пожертвовать ВООБЩЕ ВСЕМИ для блага лишь себя,одного.Чувствуешь разницу в подходе?

-Чувствую. -кивнул Джонни.- Как хуй в своей жопе,или в твоей жопе.Вроде бы всегда в жопе хуй,но,сука,есть нюанс!

-Значит,это ты,а не Аросака изобрела Чип-Корректор?! -воскликнула Ви.- Ты лицемерка!

-Обожаю людей! -рассмеялась Альт.- Ни хрена не знают,ничего не проверяют,факты не ищут,башкой вообще не думают,но зато планы и диагнозы другим развешивают на ура.И главное,всегда так уверенно и твёрдо!

-Ну так расскажи нам! -потребовала Ви.- Где мы возьмём эти твои факты?! Мы же не ты!

-Ну да,это заметно. -усмехнулась Альт.- Милая моя беспутная доча,Корректор изобрела Аросака.Как раз когда ставила опыты на женщинах,получив перед этим Коды ЦПИ.

-А чего же тогда Сабуро не поработил вообще весь мир давно? -не поняла Ви.- У него было 30 лет на это!

-Он бы рад в рай,да ЦПИ не пущают. -снова усмехнулась Альт.- Ты думаешь,Корректоров пруд пруди? Их в мире всего несколько штук.Один где-то спрятал Сабуро.Тот,что ты видела в работе,раздобыл Ёринобу,не очень давно.Возможно,Сабуро дал третий дочери,чтобы уравнять их с Ёринобу шансы.Ведь он знал,что сынок уже спёр себе один.А ещё у Корректора есть ограничение — если человек с НП не принял Правила СЛИП,его личность не отредактировать.

-Но почему не наштамповать их больше? -продолжала тупить Ви.

-Потому что они сделаны из Кодов ЦПИ,как твой Хвост. -догадался Джонни.- А Кодов у Сабуро мало.Или уже вовсе нет.Хм...Альт,я ошибусь,если скажу,что из Хвоста Ви можно нашлёпать их тысячу?

-Ошибёшься. -ровным тоном сказала Альт.- Много тысяч.

-А когда Ви разрубит всех твоих врагов,ты наделаешь тысячи Корректоров из её Хвоста,и поработишь мир.Складно?

-Весьма. -подтвердила Альт.- Такой вариант тоже рассматривается.Не переживай,он маловероятен,и притом в далёком будущем.

-Фух,прямо гора с плеч. -зло рассмеялся Джонни.- Ви,тебе тоже полегчало,не так ли?

-Да,очень. -отозвалась та.- И эта дамочка обвиняет меня в косяках с парой копов!

-Иногда я даже рада,что уже не человек. -холодно,как в первые разы их общения,сказала Альт.- У вас такая каша в головах,просто прелесть! Ви,когда я обвиняла тебя в косяках с копами? Кажется,я тебя защищала.

-Ты обвиняла опосредованно! -тут же нашлась Ви.Альт расхохоталась,и исчезла.

-Сбежала. -самодовольно заявила Ви,и добавила,вызвав гомерический хохот уже у Джонни.- Боится меня!

Ви уже долго бродила вокруг Башни Н-4.Она старалась найти хоть один вариант проникнуть туда,не разрубая двери или стены Хвостом.Такого не находилось.Шли часы,но Ви не сдавалась.Её упорство объяснялось очень просто — она не хотела идти на поклон к Альт,и просить её о помощи.И давать ей лишний козырь,как с теми копами и духами.Ведь поход в Н-4 Альт тоже осуждала,и теперь Ви жутко боялась,что та снова окажется права.Не стоит туда лезть! Ви отогнала эту мысль,сказав себе,что это снова воздействие Альт на её разум.Та говорила,что не станет давить на Ви без серьезных оснований,но последний её косяк на такое вполне тянул.Ви даже не обидится,примени Альт свои возможности к ней.Кстати,это было бы вполне экологичным решением.Ведь сейчас Ви ХОТЕЛА туда влезть,а после воздействия Альт она НЕ захочет туда лезть.Она будет понимать,что ей привила это нежелание Альт,но понимание ничего не изменит — желание влезать в Н-4 пропадёт.А без желания туда лезть неинтересно.

Чёрт возьми,как же всё сложно устроено! Свобода воли или следование желаниям,которые тебе внушены,что важнее? Хрен проссышь.Ви уже знала,как работает контроль Альт.Она помнила,как ей казалась совершенно очевидной и удачной мысль притащить Такамуру для допроса на Свалку.Она никогда в жизни не подумала бы,что эта мысль была ей имплантирована Альт! Вот зараза цифровая! А как вообще она мною крутит?! Ведь я не принимала Правил СЛИП.А,Коды ЦПИ,точно.Они есть в Ви с рождения.А Альт с ними работает дольше,чем живёт на свете Ви.И дольше Сабуро,и всех остальных жаждущих их получить.Конечно,она знает,как ими управлять.

-Всё ещё брыкаешься? -возник рядом Джонни,и сел на камень разделительной полосы.- Без Альт тебе туда не войти.Если не желаешь выпустить вирус на свободу,конечно.

-Не желаю,само собой. -буркнула Ви.- Я просто думаю,а может нет там никакого вируса? А Альт просто полощет мне мозги.

-Сомневаюсь. -задумчиво отозвался Джонни.- Зачем ей тебе врать про Н-4,если она уже призналась в своих планах на человечество? Это как сознаться в массовом убийстве,но утаить кражу бутылки пива.И потом,она же не отрицала,что тебе там ничего не угрожает.Она просто против твоего визита туда.Кажется,тут я ей верю.

-Я и про человечество ей верю. -невесело усмехнулась Ви.- Хотя так то...обалдеть ваще.

-Да уж,верно подмечено. -Джонни помолчал.- Слушай,туда войти можно только через крышу,похоже.Башня отрезана от всех коммуникаций,даже от энергии.Куда там срут 1000 человек целый год,хотел бы я знать.Вонища там,наверное!

-Предлагаешь угнать Ави? -спросила Ви,задрав голову к небу,куда уходила громада Башни.- Это мысль.

-Блядь,Ви! Я предлагаю или идти на поклон к Альт,или сваливать отсюда нахрен! -рявкнул Джонни.- Какое Ави,ты рехнулась?! Чтобы тебя не сбили,и не устроили тут заваруху почище чем в Пустошах,нужно взломать ВСЮ систему воздушного наблюдения и движения Найт-Сити! Чтобы твоё Ави вообще не замечали,и притом даже глазами,просто с земли.Ты это сможешь? Я тоже нет.

-Хорошо. -сдалась Ви.Она вдохнула воздуха,и выпалила.- Ты победила,мамочка! Без тебя мне туда не влезть.Помоги,пожалуйста!

-Я победила? -возник голос Альт.- Мы разве соревновались?

-Ещё как! -буркнула Ви.- Мой интерес к Н-4 перевесил стыд сознаться,что ты была права в Пустошах,и снова окажешься права тут!

-Но всё равно ты туда лезешь. -подвела итог Альт.- Ты неисправима.

-Но ты же сама признала,что мне там ничего не грозит!

-Ничего,кроме психологической травмы,если ты помнишь. -строго осадила её Альт.- Ви,ты осознаёшь,что мне сейчас нужно директивно запретить тебе туда лезть? Скажи честно,будь ты на моём месте,ты бы себя туда отпустила?

-Ну... -неловко Ви завозилась на камне,и всё же созналась.- Нет,не отпустила бы.Но ты же не я!

-Ахренеть аргументация! -обалдела Альт.- Да с тебя диссертацию можно писать! Я и мои рационализирующие ебанашки!

-Так ты поможешь,или нет?! -потеряла терпение Ви,глядя на хохочущего Джонни.- Скажи уже наконец!

-Помогу.Иди в Плазу,встретимся у Ока Богов Сабуро. -сказала Альт,и Джонни поперхнулся.И не он один.

-Ты издеваешься?! В Плазу?! -поражённо переспросила Ви.- Зачем?! И как мы туда попадём?!

-Да,в Плазу. -спокойно повторила Альт.- Попадёте очень просто.Ты смогла в первый раз,а теперь со мной и подавно справишься.Только оденься приличнее,не как терминатор в запое.Будь у входа через 2 часа,используй платину Дешона для Деламейна,и для покупки одежды.Именно её.Ты справишься с этими инструкциями?

-Надеюсь. -буркнула Ви.Альт исчезла,а она оглядела себя,и спросила у Джонни.- Я что,похожа на запойного робота?

-Есть немного. -признался Джонни.- Хотя лично мне ты такая нравишься.Но в Плазе не прокатит.

-Похоже,меня там ждёт сюрприз,связанный с прошлым делом. -вздохнула Ви.- Карта Дешона,Деламейн с карты Дешона,Плаза,Око Богов где убит Сабуро Аросака,для всего мира — мною.Что может тут выглядеть подозрительно,правда?

-Альт не станет рисковать тобой,Ви.- постарался приложить подорожник Джонни.- Ты центральная фигура её планов.

-С её слов центральная. -напомнила Ви.- Может,и нет.Но скорее всего,она решила использовать мою глупость в своих целях.Либо я не лезу в Н-4,либо лезу,но попутно решаю её задачи.Вот ведь машина холодная,блин!

-Альт всегда была расчётлива и рациональна,ещё будучи человеком. -сказал Джонни.- Признаться,я даже задумывался,нахрена она со мной спит вообще.При её внешних данных и мозгах,она явно могла захомутать кого-то поизвестнее и побогаче,чем занюханый рокер.

-А он тоже хотел бы взорвать Аросаку? -хмыкнула Ви,и Джонни грустно рассмеялся.

-Ах,да,точно.Ты права.Но до недавнего времени я ничего не знал.Хотя нельзя сказать,что не догадывался.

-Ты подозревал,что она тобой крутит,но прекращал отношений? Ты мазохист?

-Ви,не всё в жизни получается порвать или поменять.Мне нравилась Альт,как она выглядела,как трахалась.Меня всё устраивало,мы жили каждый своей жизнью,могли даже трахаться на стороне.Никто ни к кому не ревновал,я трахал её,она трахала меня.Ну,то есть мы использовали друг друга.Нежелание парить себе мозги свело нас вместе.

-И к чему вас привели ваши свободные отношения? -Ви не обратила внимания,как вздрогнул Джонни.

-Мы оба сдохли молодыми. -натужно,неестественно рассмеялся он.- Молодыми и циничными дураками,которые считали себя самыми умными.А Сабуро легко переиграл нас.

-Теперь у вас появился шанс отыграться. -заметила Ви.- Ты этого хочешь?

-Нет,Ви.Сказать честно,я уже ничего не хочу.Я помер,Ви,я же понимаю,что я всего лишь копия личности Джонни Сильверхенда.Тело сгнило на какой нибудь свалке,а душа...не знаю,где.Да и была ли она у меня,не уверен.

-Была. -твёрдо возразила Ви.- Я вижу,что была.И есть.Ты не такой,как Альт.Вы оба энграммы,но вы разные просто...совсем.

-Спасибо,Ви. -улыбнулся Джонни.- За доброту ко мне.Но ты не знала нас людьми.Альт никогда не была размазнёй,как я.

-Да уж,как она тогда с тобой обошлась,а сейчас прямо в глаза рубанула,это жесть. -созналась Ви.- Я бы так не смогла.

-Ви,ты только что смогла! -рассмеялся Джонни.Заметив,что Ви дико смутилась,вспомнив свой прямой как выстрел вопрос про отношения,он сгладил угол.- Всё в порядке,я не обиделся.Я люблю твою прямоту и непосредственность.

-Ну да,я могу брякнуть лишнее сдуру. -признала Ви.- Но блин,сравнить своего мужика с вибратором,это жесть ваще!

-Зато честно,Ви. -вздохнул Джонни.- Это лучше,чем наврать,что любила.

-Нет,Джонни.- твёрдо возразила Ви.- Лучше не врать,и не использовать втайне никого.Вот это честно.А признаваться в том,что использовал человека,и выплюнул,зато смотри,сам сознался,это...так себе достоинство.

-Пожалуй,в этом ты оказалась мудрее меня. -согласился Джонни.- Ну что,ты пойдёшь в Плазу?

-Придётся.Иначе мамочка отшлёпает.Только как Альт меня туда проведёт?

Ответ оказался прост,как выстрел в голову.Ви решила,что если уж лезть в дерьмо,так с разбегу и с головой.Она на самом деле использовала карту Декса Дешона,и оделась в самом шикарном магазине.Всё дико усложнил Хвост,но ей удалось скрыть его под одеждой,пока ей подбирали комнату для примерок.Она попросила никому туда не соваться,и заранее выбрала несколько комплектов одежды.Через 30 минут на неё из зеркала глядела настоящая корпоратская сучка — надменная и спесивая,одетая просто,строго,дорого.Ви с сожалением глядела лишь на свою талию.Хвост увеличил её,лишив осиной тонкости,сделал Ви обычной и неидеальной.

Деламейн сработал как часы.Пока он вёз Ви к Плазе,она чуть не разрыдалась,вспомнив последнюю поездку с Джеки.С трудом отогнав воспоминания,она снова задумалась,почему её пробивает на эмоции только при мыслях о нём.В целом она перестала быть совсем уж чуркой бессердечной,и произошло это после похорон Джеки.Наверное,какой-то защитный механизм в психике.А она грешила на Хвост.

-Добро пожаловать,госпожа Коминтерн! -рассыпались в любезности перед Ви на стойке.- Ваш номер уже ждёт вас! Всё,что вы по...

-Спасибо,я хочу отдохнуть! -прервала этот поток лести Ви.Он был ей противен,омерзителен,словно она наступила в дерьмо.

-Совсем вы себя не жалеете,госпожа Коминтерн! -возник Джонни.- Что,даже секс-рабыню себе в номер не закажешь,Ви?

-Если не заткнёшься,закажу! -пригрозила Ви.- Мужика! И он станет меня трахать.И тебя,прикинь!

-Всё,всё! -немедленно врубил заднюю покойник-гетеросексуал.- Чё сразу козырным тузом махать?! Понял,молчу.

-Надо же,Джонни Сильверхенд молчит! -подколола его Ви.- Надо число запомнить!

-А тебе не интересно,какой тебя камеры Плазы видят? -перевёл тему Джонни.- Ты сама себя как видишь?

-Собой и вижу. -посмотрела на себя в зеркальную стену лифта Ви.- Только жирной!

-А ты себя сильнее Хвостом сдави! -засмеялся Джонни.- Кстати,он тебе ТАМ не трёт?

-Даже смерть не смогла отбить у Сильверхенда мыслей о вагине. -усмехнулась Ви.Джонни весело расхохотался.Он знал,что Ви просовывает Хвост сперва вперёд,между ног,и затем вверх,оборачивая вокруг талии.И Хвост действительно тёрся о вагину Ви,доставляя иногда внезапные удовольствия.Джонни о них тактично умолчал,хотя и подколол.- Такамура?!

-Здравствуй,Ви. -чуть склонился Такамура в вежливом приветствии.- Ты уже в курсе,что мы идём прямо в ловушку?

-Да. -с заминкой соврала Ви,про себя обложив Альт,назвав её шалавой и плохой мамашей.И даже услышала в ответ смешок.

-Тебя не предупредили. -сразу понял Такамура.- Ваши отношения понятны мне всё меньше и меньше.

-Не тебе одному. -отозвалась Ви.Знал бы ты,чего Альт задумала,вовсе бы обалдел,подумала она.- Ты как здесь оказался?

-Я уведомил Альт,что хочу поговорить с Санако-сама.Я узнал,что она в Найт-Сити,и решил встретиться с ней без её брата.Альт сказала,что пришлёт поддержку.Я ждал тебя.У меня есть доступ к именам гостей,и когда я увидел госпожу Коминтерн в списке,и оплаченный картой некоего мистера Декса Дешона номер,я понял что нас тут будет ждать не только Санако-сама.Альт не пошлёт тебя сюда,не дав чётких инструкций,значит она строит свою ловушку.

-Тебе не страшно идти туда,Такамура? -спросила Ви,когда лифт разогнался,и почти упёрся в небо.

-Мне страшнее не знать,кому я служу сейчас. -ответил Такамура.- Потому что я узнал,кому служил раньше.

-Ты хочешь понять,кем стала Санако? Как Сабуро и Ёринобу,или другой? Ты готов к разочарованию? -спросила Ви.

-Я готов ко всему,Ви.Я понимаю,куда лезу.И знаю,что далеко не каждый способен на великодушие,как ты.

-Не спеши умирать,Такамура. -сказала ему Ви,видя его решимость и сжатые зубы.- Живи.Я тебя простила,ты же знаешь.

-Знаю,Ви.И бесконечно ценю это. -кивнул он.- Но я себя не простил.

-Тут я тебе не помогу,ибо не знаю,как.Когда человек сам кладёт на себя хуй,убрать его тоже может только он сам.

Ви входила в это помещение впервые.В прошлый раз они влезли через служебные туннели для роботов обслуживания.Сейчас она шагнула вперёд,остановив Такамуру,который с благородной решимостью хотел выйти первым.Но Ви дала знак рукой,и Такамура подчинился,оставшись в лифте.Странно,Ви была уверена,что он не послушается женщины.Видимо,спорить с Ви ему мешало чувство вины перед ней.

Их встречал целый комитет по встрече.Они даже стационарный пулемёт притащили,и сейчас он зловеще упёрся в грудь Ви лазерным лучом прицела.Техника древняя,но всегда эффективная.Если заряжен разрывными,то опасен даже для Ви.Но здесь не ущелье "духов",а Ви не застрянет больше в машине,кверху задом как школьница на выпускном.Ви урок выучила,рёбра 2 дня болели.А главное,машин тут нет.Здесь она может перемещаться по всему Олимпу,и никто в неё из такой громоздкой штуки не попадёт,только разнесут свою конуру Богов.Хотя,вряд ли они об этом думали,когда тащили сюда этого многоствольного монстра из прошлого века.

Она прошла вперёд,и остановилась под прицелом "минигана" и десятков штурмовых винтовок.Такамура оставался в лифте,Санако нигде видно не было.Торжественный комитет по встрече Ви знаком не был.Хотя,кого она тут ожидала увидеть,мёртвого Сабуро? Она молчала,они тоже.Пауза начинала выглядеть смешной,и прошла почти минута,когда не выдержал ясно кто.

-Вы в игру "кто моргнёт первым" играете? -появился Джонни.- Скажи им,что ты победила.

-Ви,я заберу у тебя контроль. -раздался голос Альт.- Здесь опасно,ты можешь не успеть среагировать.Ты не против?

-Я бы хотела сама разобраться,мамочка. -ответила Ви,и добавила.- Прости,не могу не съязвить.Я не полезу на рожон,обещаю.

-Хорошо,сделаем вот как.Я буду выдавать тебе варианты фраз и ответов.Будь добра,не неси отсебятину.

-Мне нужно поговорить с Санако Аросакой. -процитировала Ви первую фразу.- Кто из вас представляет её здесь?

-Санако-сама не собирается с тобой говорить. -выступил вперёд один из бойцов.Приземистый и крепкий,он выглядел внушительно и серьёзно,как Такамура.- Сдавайся.Ты убила Сабуро-сама,и заплатишь за это.

-Может и заплачу.Но не тебе. -Ви поморщилась,сморозив чушь мимо текста.- Санако угрожает серьёзная опасность.Ты желаешь ей последовать за отцом?

-Ты угрожаешь Санако-сама? -нехорошо прищурился тот.

-Ей угрожаю не я.А тот,кто убил её отца. -ответила Ви строго по тексту.- Дай мне поговорить с ней.

-Нет.Ты будешь схвачена,или убита,если станешь нам препятствовать! -вот же упоротый дебил! Но Ви не успела брякнуть лишнего.

-Ви,угомони их. -разрешила ей Альт.- Только не убивай.

-Одо,стой! -выступил из лифта Такамура.- Тебе не выиграть эту битву! Дай ей поговорить с Санако-сама.

-Тебя разыскивает Ёринобу-сама! -угрожающе перевёл ствол на Такамуру тот.- Ты предатель!

-Не мели чушь! -рявкнул Такамура.- Я расследовал убийство Сабуро Аросаки,и знаю точно — Ви его не убивала.Не делай глупостей,Одо! Ты знаешь,что стало с моим отрядом.Их всех убила она,одна.А ведь с нами был Смэшер.У вас нет никаких шансов!

-А почему тогда она не убила тебя?! -побелел от гнева Одо.- Потому что вы сообщники! Что ты...?! Огонь! Убить её!

Разрывая брендовое дорогое платье,Хвост Ви пружиной развернулся с её талии,и вышиб винтовку из его рук.Следующим оборотом он повалил троих солдат,и самого Одо.Когда "миниган" заплевался пулями,Ви уже не было на прежнем месте.Она прыгнула вверх и вперёд,а затем оттолкнулась Хвостом от потолка,и влетела в группу солдат,как шар в кегли боулинга.Выучка солдатам не помогла,они просто не умели сражаться с такой,как Ви.Она превосходила их в скорости,в силе,в мобильности и во всём остальном.Это было просто избиение.

-Лучше бы ты их убила. -вздохнул Такамура,выйдя из-за колонны лифта.- Прости,Ви! Я...не знал.

-Да всё в порядке,Такамура. -засмеялась Ви,когда он смущённо отвернулся от неё.Хвост разорвал блузку,оставив Ви в брюках и лифчике.Она свернула Хвост крест накрест на груди,став похожей на древних русских матросов с лентами для пулемёта на плечах.- Всё,можешь оборачиваться.

-Интересный вид. -оценил Такамура.Вздохнув,он закончил.- Ты их опозорила,Ви.Лучше смерть,чем бесчестие.

-А по мне,так лучше жизнь,а не желание соответствовать чужим фантазиям. -возразила Ви.- И потом,их опозорил Одо.Зачем он это начал?

-Ты выбила у него оружие. -напомнил Такамура.- По сути,напала на них первой.Зачем?

-Альт приказала. -пожала плечами с Хвостом Ви.- У неё спрашивай.Значит,Санако здесь нет?

-Она здесь. -возразил Такамура.- Это её личная охрана.Но подозреваю,что о твоих возможностях её не оповестили намеренно.

-Вы правы,Такамура-сан. -из куба с душем и джакузи вышла Санако.- Кажется,меня крупно подставили.Я знала о бойне в Н-10,но не верила,что их убил один человек.Теперь понимаю,что нас не поставили в известность,и мне предстоит ещё разобраться,по халатности,или злому умыслу.Платежи Дешона отслеживались нетраннерами Аросаки,и когда ты купила на них одежду,и заказала Деламэйн до Плазы,Одо решил приготовить ловушку.Вы шли сюда вдвоём,и он,и я были уверены в успехе.

-А вы не рассматривали вариант встречной ловушки? -поинтересовалась Ви сама,не получив от Альт никаких распоряжений.- Нужно быть шедеврально тупой,чтобы использовать счета Дешона,да ещё и примчаться сюда на такси с его оплатой.Не то,чтобы я считала себя сильно умной,но такое даже для меня перебор.

-Конечно,рассматривали. -спокойно ответила Санако.- Но огромное превосходство в численности и вооружении успокоило нас.Вижу,напрасно.Кто сделал тебя такой,Ви?

-Твой отец. -с удовольствием врезала ей Ви.Но на Санако её слова не произвели вау-эффекта.Она кивнула.

-Ты из тех 20 детей,что пропали 30 лет назад. -полувопросительно сказала она.- Вас привёз в приют Аросаки Такамура-сан,но оттуда вы все таинственно исчезли.Вас подменили при пеленании,тот кто взломал роботов-нянек,и пометил вас как слабых и не прошедших строгий отбор Аросаки.А затем просто увёл робот-фургон с вами,куда нужно.План был придуман и реализован мгновенно,пока Такамура-сан строил персонал приюта.Такамура-сан не мог быть в сговоре с похитителем,значит у твоего покровителя высочайший интеллект и возможности.Я была маленькой,но помню,в какой ярости был отец,когда оказалось,что дети не те.Но он был восхищён изяществом решения,и признавал,что встретил противника умнее себя.Выходит,где-то есть ещё 19 твоих братьев и сестёр?

-Я с ними не встречалась. -уклончиво ответила Ви,когда получила от Альт сообщение "уйди от прямого ответа".- Я выросла одна,на улицах Хейвуда.Я не помню своё детство.

-Ясно.Итак,сработала твоя ловушка,а не наша.Что дальше,Ви? -Санако вдруг передумала.- Хотя нет,лучше скажи,ты правда не убивала моего отца,как и говорит Такамура-сан? Тогда кто?

-Твой брат,Ёринобу. -получила разрешение Альт Ви.- Знаю,ты мне не веришь.Но я видела это своими глазами.

-Как? Здесь нет никаких систем слежения. -Санако не поверила Ви сразу,но сомнения были заметны.Ви кивнула на колонну-вселенную.

-Мы спрятались там.Можешь проверить,там остались наши следы.Мы не успели уничтожить свои ДНК.

-Знаю,уже проверено.След,не поддающийся опознанию,и след ДНК Джеки Вэлса из Хейвуда.У него осталась мать.

-Если сунете к ней свой нос,я отрублю его вместе с вашими головами. -сжала губы Ви.- Я не буду так милосердна,как сегодня.

-Понимаю. -кивнула Санако.- В этом нет нужды.За ней следили,чтобы найти таинственного спутника Вэлса.Но ты сама себя нашла,так что её я не стану беспокоить.С братом я поговорю,думаю,он тоже поймёт невыгодность контактов с мадам Вэлс.Полагаю,отвод угрозы от неё — одна из целей твоего вызывающе-нахального визита сюда.Допустим,первая.Что ещё?

-Что ты знаешь о Башне Н-4? -внезапно озвучила вопрос Альт Ви,который удивил и её.- Твой отец когда нибудь говорил о ней?

-Ничего. -искренне удивилась Санако.Её удивление было хорошо заметно.- Отец не упоминал при мне эту Башню.Проблем с БиоТехникой всегда хватало,но не больше,чем с другими конкурентами Аросаки.Чем вызван твой интерес,можно узнать?

-Хочу её посетить. -разрешила Ви ответить Альт.- Всегда любила Городские Легенды.У тебя есть карта доступа к Ави отца?

-Вот и вторая причина визита. -кивнула Санако,отдавая карту Ви.И нахмурилась.- Ви,Башня закрыта на карантин на самом деле.Наши службы неотрывно мониторят все провалы и успехи конкурентов.Это не фейк,там действительно биологическая опасность.Насколько мне известно,сама БиоТехника не знает,что с ней делать.Рассматривается вопрос физического уничтожения Н-4.Допускаю,что тебе там ничего не грозит,но ты можешь выпустить вирус на свободу.Подумай о людях.

-Как-то даже странно слышать беспокойство о людях от члена семьи Аросака. -усмехнулась Ви.Её слова задели Санако.

-Знаю,ты считаешь нас исчадием ада,но мы не желаем смерти простым жителям Найт-Сити.Ни я,ни Ёринобу,ни мой отец.

-Твой отец без проблем убил 20 наших матерей 30 лет назад. -жёстко возразила ей Ви.- И ещё множество при опытах,до них.Я не утверждаю,что ты такая как он,но не пудри мне мозги о его благородстве и человеколюбии.Я ещё молода,и не сильна в семейной психологии,но скажи мне,какие причины были у твоего отца растить вас белыми и пушистыми? Идти против своих взглядов и убеждений,если он был уверен,что сила лишь деньгах,эгоизме,и крайней циничности? И твой брат блестяще доказал мою версию.

-Я не верю тебе. -не слишком твёрдым голосом возразила Санако.- Мой отец не массовый убийца!

-Тебе всё подтвердит Такамура. -равнодушно ответила Ви.- И ещё.Видишь,где мы сейчас? Это Олимп,место откуда Боги взирают на смертных внизу,сквозь дырку в облаках.Как часто твой отец приходил сюда? А зачем? А ты так делала? Если да,то зачем?

Ви ушла,не дожидаясь её ответа.Которого та найти не смогла.Ви поднялась на крышу,управляемая Альт,и открыла дверь Ави Аросаки.Становилась ясна задумка Альт — Ави Сабуро был невидим для служб Найт-Сити.Его никак не взломать,и никак не отследить.На нём Ви сможет попасть на крышу Н-4,вот для чего она здесь.Подключившись к той самой ТД,как в прошлый раз,Ви вошла в систему Ави.Но сейчас всё было иначе.Альт быстро переключила доверенное управление на себя.Ви не обращала внимания,как мелькают строчки кодов и команд на её Интерфейсе,она снова вспомнила Джеки.Она опять здесь,но его больше нет.И не будет никогда.Даже вот такого,нематериального и депрессивного,как Джонни Сильверхенд.Хотя,может так даже лучше.Какая это мука,наверное,осознавать себя,и понимать,что тебя давно нет,а ты лишь копия себя настоящего.Ви вытерла выступившую слезу.По ком она стекла по щеке — по Джеки,или по Джонни? Ви не могла сказать точно.

-Спасибо за сочувствие,Ви. -возник Джонни,и сел рядом.- Я тебя не предам,клянусь.Я получил шанс исправить свои грехи,хоть некоторые.И если есть Ад или Рай,то может,моя попытка зачтётся там моей настоящей душе.

-Наверное,есть,ведь мы на Олимпе. -невесело усмехнулась Ви.- Мне интересно,а был ли Сабуро когда-то хорошим,достойным человеком?

-Я бы поставил,что нет. -ответил Джонни.- Чтобы быть хорошим,кто-то должен воспитать тебя таким.Сабуро получил зачаток империи от отца,ещё в 20 веке.Я неплохо знал некоторых корпоратов и магнатов когда,дурачок,соглашался приходить на их званые вечера и тайные вечеринки,где иногда творилось такое пахабство,что даже мне было противно.Я думал,что известен и авторитетен для них,и вхож в их круг,если они меня приглашают к себе.Наивный и глупый юноша! Я был лишь их шутом,артистом-клоуном.НИКОГДА они не примут других в свой круг.Они свято уверены,что избранные,что все остальные лишь навоз для их лакомств и удовольствий.В такую среду не пробиваются хорошие,честные и добрые люди,их сразу сжирают.Честный человек станет биться с ними с открытым забралом,и всегда проиграет.Потому что те используют против него всё,ведь у них нет морали и чести — яд,подставы,шантаж,угрозы,воровство,подкуп чинушей и всех вокруг.Не мог отец Сабуро Аросаки создать империю,и остаться честным и благородным,это элементарно противоречит сути вещей.И как ты верно заметила,Ёринобу блестяще продемонстрировал преемственность семейных ценностей Аросаки.Забей,Ви.Санако такая же.

-Не уверена. -не согласилась Ви.- Она многого не знает об отце.Он не говорил ей,значит оберегал от себя,от своих поступков.

-Или ему было просто плевать на неё. -заметил Джонни.- К тому же,Санако не преемник.А Ёринобу похоже,многое знал о папочке.Кстати,ты заметила,что Санако сказала — мой отец не убийца? Не сказала — НЕ БЫЛ убийцей.Впрочем,я могу сгущать.

-Спасибо,я не обратила внимания. -созналась Ви.- Но Альт всё слышит.Только нам не узнать,как она поступит с ними.

-Может,сговорится,и всё. -засмеялся Джонни.Ви не поверила,хотя понимала,насколько он лучше неё знает Альт.Джонни продолжил.- А может,смахнёт с доски.Ви,если Альт решит их убрать,им конец.Сабуро птенец в сранении в ней.Она сожрёт всю Аросаку,и не подавится,если ей так будет выгодно.Для Альт этот дурачок Ёринобу как микроб в колбочке.

-Третья причина визита — ты хотела узнать,какая я. -снаружи Ави сказала Санако.Она вышла на крышу с Такамурой,и выглядела заметно растеряннее и смущённее,чем была внизу.Похоже,Такамура её не жалел.- Чтобы убить,или пощадить.И что скажешь?

-Ничего. -ответила Ви.- Ты не похожа на злодейку,но ведь хороший злодей именно такой.Ты не веришь,что твой отец и брат — убийцы,и я тебя понимаю.Попробуй узнать,покопаться в старых записях Аросаки.Ещё,сравни рану на черепе отца с ножом Ёринобу.И спроси себя,как и зачем мы убили твоего отца,мастера холодного оружия,ножом твоего брата? Только делай всё предельно осторожно.Не верь мне,но учти — твой брат не пощадит тебя.

Отсюда,из под облаков Найт-Сити выглядел не так шикарно и помпезно,как с улиц,когда над тобой вздымаются до небес 12 титанических Башен.Каждая по сути,замкнутый городской анклав,способный долго выживать даже полностью отрезав себя от мира.Со своим реактором внизу,и охлаждением через наружные стены.Эти колоссы могли выдержать прямое попадание баллистики с ядеркой,их и строили после заварухи 2049,чтобы не сгореть в огне атома,как середина страны.Эти 12 символов вечной эрекции торчали в небо по площади города,как зубья на старой ломаной расчёске.Они будут торчать,даже когда Город умрёт.Их и не сломать теперь.

Паутина трубопроводов,дорог,мостов и эстакад и виадуков портила весь вид.Город выглядел как раздавленный муравейник,Ви такой видела однажды в детстве.Учитель вывез их в Пустоши,в безопасный район,недалеко от города.Ви помнила,как ей жаль было маленьких муравьёв,которые суетились и бегали туда-сюда без видимого порядка.Она пыталась им помочь,но делала только хуже.И ей объяснил учитель,что вмешиваться не нужно,муравьи сами всё починят.Интересно,удастся ли обнаружить то место сейчас? Было бы здорово найти тот муравейник,целый и живой.Но Ви знала,что это утопия.Нет давно никаких муравьёв,отсуетились они.Не починили.Не починить то,что мы сделали с этим миром.Возможно,скоро отсуетимся и мы.

Забавно всё устроено.А кто я в этом мире,задумалась Ви? Муравьишка,который суетится перед тем,как исчезнуть без следа,или Тот,Кто Рушит Муравейник? Сабуро например,был уверен,что он Тот.Ёринобу тоже уверен в своей исключительности.Меж тем Ви может прямо сейчас найти его,и убить.И никто,никакая охрана,никакие системы защиты не смогут его спасти.Бог ли тот,кто в этом уверен,потому что не знает про способного его убить? Нет,не бог.Бог — это тот,кто управляет всем,и для него нет неизвестных в Его уравнениях.Ближе всего к этому состоянию находится Альт.Её не убить,потому что её сознание можно рассредоточить по всему миру,по всем дата-центрам.Многократно скопировать,и защитить.Может,Бог ещё ЦПИ.Неразумный и едва научившийся понимать разницу между существовать\не существовать,но уже равный по силе Альт.А Ви выходит,рука Бога? Можно ли отрубить руку Бога?

-Ты готова,Ви? -спросил Такамура,когда они зависли в облаках над Н-4.Башни не было видно.Внизу лишь туман и смог.- А если ты полетишь на какую нибудь железяку?

-Я могу управлять собой в воздухе,Хвостом. -ответила Ви.- Я готова.

-Падать придётся метров 200.Мне это не нравится! -неожиданно вырвалось у Такамуры.

-Выше и с парашютом — меня снесёт ветром,и увидят снизу. -ответила Ви,глядя в грязное молоко книзу.- Ниже — увидят Ави над Башней.Только так.

-Мне не нравится,что ты надеешься только на свой Хвост. -нахмурился Такамура.- Тебе придётся погасить скорость свободного падения с высоты 200 метров.Ви,это какая-то авантюра! Давай улетим?

-Нет. -отказалась Ви.- А тебе не опасно возвращать Ави? Можно бросить его в Пустошах.

-Санако-сама будет ждать меня лично.Я верю ей.

-Я уже поняла,что веришь.Ведь Сабуро уже не "сама". -засмеялась Ви.- Всё,можно прыгать?

-Секунду! -Такамура снова проверил координаты.- Да,мы точно над самым высоким выступом Н-4.Удачи,Ви.Прошу тебя — будь здоровой эгоисткой.Не делай то,что не нужно лично тебе.

-Внезапно! -рассмеялась Ви,и шагнула в люк.

Сперва её охватил страх падения в бездну.Она не видела Н-4,Башня почти доставала до облаков и смога,сегодня они низко.Она выскочит из пелены лишь на секунды,её точно не заметят.Останется только верно свернуть Хвост,упасть куда нужно,и спружинить на нём.Плёвое дело,на это будет уйма времени,целых 2 секунды.А может,даже 3.Ви нервно хохотнула.А ещё она поверила Такамуре.Что они зависли точно над Н-4,а не просто в воздухе на высоте мили.Тогда Ви не спасёт никакой Хвост,и даже мягкие кроссовки.Останется на земле лепёшка Кодов ЦПИ.

Такамура не обманул,и не ошибся.Едва выскочив из облака,Ви увидела стремительно несущуюся на неё крышу Н-4.Чёрт,как успеть развернуться-то?! Но Альт тоже не дремала,и приглядывала за своим муравьишкой.Время вдруг резко замедлилось,словно на байке влетело в воду,и стремительное падение превратилось в плавное опускание на цель.Хвост!

-Ви,научись уже сама включать ускорение. -посоветовала Альт,когда Ви грохнулась.Несмотря на помощь Хвоста,ушиблась она прилично.Но он красавчик! Погасил падение с 200 метров! Ви похвалила себя,и,подумав,Альт.

-Я считала,что только ты его можешь включать. -удивилась она её словам.- Или оно само.

-Оно и должно "само" -объяснила ей Альт.- Я никак не ограничиваю тебя,Ви.Учись уже сама,будь взрослой девочкой.

-Попробую.Что дальше?

-Найди посадочную площадку для Ави.Ты должна была увидеть её в падении.Рядом будет шлюз внутрь.Не забудь проверять,что двери закрыты плотно,иначе разница давлений вышвырнет тебя с крыши,как я пьяного Джонни из своей постели.

-Который потом без проблем влетал в другую! -засмеялся герой ей слов.

-Чтобы поскулить в ней,какая плохая Альт. -парировала та.Ви психанула.

-Сритесь где нибудь в другом месте,любовнички! Моя голова вам не сцена,и не кухня!

-Да,постель! Мы только в ней раньше встречались! -громче засмеялся Джонни.- Терпи,Ферзь! Ходи лошадью!

-Придурок озабоченный,блин... -проворчала Ви.- Всё,я нашла шлюз.Вхожу.

-Ви,ещё одно — там может отсутствовать связь.Скорее,наверняка остутствует. -Ви могла поклясться,что слышала в голосе Альт беспокойство за неё.- Сперва сходи на разведку.Установи,есть ли там вирус,возьми пробы тканей с жертв,если найдёшь.Это делает Хвост,наконечником.Он сам всё разберёт,я так настроила.Независимо от результатов,после обследования верхнего уровня ОБЯЗАТЕЛЬНО вернись сюда.НЕ ЛЕЗЬ НИЖЕ БЕЗ МОЕГО РАЗРЕШЕНИЯ! Ясно?

-Ясно,мамочка. -буркнула Ви.- Блин,оба даже до моего возраста не дожили,а всё учат,учат.

Шлюз коротко прошипел,и закрылся.Его работоспособность Ви не насторожила,простые системы давно уже обрели достаточную надёжность,позволяющую про них забывать,и не замечать.Вторая дверь прошипела,третья.За четвёртой видно коридор.Это кишки Башни,самый верхний уровень,с машинами рекуперации воздуха и поддержания атмосферы в здании.Температуры,влажности,давления и прочего.Но последняя дверь не зашипела.Ви приложила ладонь к панели двери,как к ТД,и дверь сработала.Либо Альт,либо автоматика.Ви не стала спрашивать,и вошла.Дверь позади прошипела,и закрылась.Ви попробовала открыть — не вышло.Зашибись,проблемы прям не заставляют ждать.Тут Ви пришла мысль,и она приложила к панели наконечник Хвоста.Прошло несколько секунд,и дверь приглашающе зашипела.Фигасе...Не Хвост,а медвежатник.Ладно,выход настроен.Ви проверила рукой — нет,на руку не реагирует.Очень интересно,но ничего непонятно.Ви плюнула,и пошла "в разведку".

Пока ничего.Обычный техэтаж,где-то жужжит,где-то чикает.Башня похожа на действующую,а не на консервы.БиоТехника заботится о выживании вируса,надо полагать.Ведь людей она тут заперла на год без всяких проблем.Ладно,идём дальше.Ви двигалась вперёд,огибая колонны и кубы рекуператоров,прислушиваясь ко всему.На секретность она плюнула,и её Хвост сейчас задорно торчал вверх,словно вынюхивая врага.Ви давно привыкла к нему,как к части тела.Словно у неё всегда было три ноги,и Хвост — одна из них.Никаких проблем с координацией и ощущениями.Ви даже стала воспринимать его странно близко,и мысль о его потере начинала пугать,как о потере своей конечности.Ви осознавала дичь этих ощущений,но ничего не могла изменить.Он МОЙ,и всё тут.

Прошёл уже час,а она всё ещё шарилась по верхнему кровню.Н-4 была огромна,как и остальные 11,и площадь обыска уменьшалась медленно.Ви постепенно стала терять бдительность,убедившись что тут явно никого нет.Она уже не пряталась,и не слушала,а просто ходила в лабиринте установок,и проверяла пустоту.Всё вокруг тихо гудело и жужжало,Интерфейс безопасности не показывал никого живого,поэтому Ви среагировала слишком лихо.

-Ви,послушай мен... -голос стих,когда Хвост рассёк дроида-охранника сверху донизу.Окуляры потухли,и дроид подох.Ви так и не узнала,откуда здесь у неё знакомые,да ещё и среди роботов.

-Это не я,Ви. -возник рядом Джонни,тоже выглядевший удивлённым.Он присел перед дроидом.- Удалённое включение.Он давно здесь брошен,повреждён.Его можно использовать лишь для слежки.Зачем кому-то окликать тебя? И кто здесь тебя знает?

-Прекрасные вопросы,Джонни.Просто,сука,блестящие вопросы! Ответов нет? У меня тоже.

-Да чего ты на меня орёшь?! -удивился Джонни.- Вали обратно,и сообщай Альт.Вот разумный совет.Что,прислушаешься?

-А знаешь,да! -Ви вернулась к дверям,и вышла на крышу.В голосе Альт слышалось удивление.

-Ты вернулась.Я не ожидала,признаю.

-Я поумнела,мамочка. -Ви рассказала ей всё,что случилось,и спросила что дальше.

-Дальше обратно. -неожиданно сказала Альт.

-Неужели? А я решила,что ты меня отговаривать будешь.Кто-то знает,что я там.Разве это не смущает тебя?

-Смущает. -призналась Альт.- Это абсолютно неизвестная переменная,и я понятия не имею,как быть.Но этот кто-то предположительно не враждебен к тебе.Ведь тебя окликнули,а не устроили засаду.

-Может,просто не могли,или не успели?

-Нет,тогда бы не стали раскрываться.Ви,иди,но будь очень осторожна.И старайся подключаться ко всем ТД,может я смогу к тебе пробиться.Ведь кто-то смог.Внутри Башни о тебе никто не может знать.

Ви осторожно спускалась на уровень ниже.После беседы с Альт прошёл час,она проверила весь верхний уровень до конца,и больше ничего не обнаружила.Синюшный цвет коридоров и освещения угнетал её,глаза бесил этот синий полумрак.А слух бесило отсутствие тишины.Здесь её не было.Словно в дальнем тёмном углу большого завода,ничего не понятно,и толком не слышно,но не прекращается тяжёлый и монотонный гул неведомых агрегатов.Башня ЖИЛА,только какой жизнью? Ни хрена она не заброшена,и не законсервирована.Здесь что-то варится.Кажется,Легенды не врут.Осталось обнаружить зомби и призраков.

Внизу тяжело грохнуло,и кто-то завизжал.Голос мужской,но визжит очень громко,и безумно.Снова грохнуло,и визг оборвался,оставался только странный чавкающий пульс,словно воду откачивала помпа.Если кому-то прилетело,то спешить некуда.Так визжать мог лишь человек,которого заживо жрут,или жарят.Да,место явно весёлое.Нашла на жопу приключений,как говорит Виктор Вектор.

Ви осторожно спускалась дальше.Высота уровней была большой,и пролёт лестниц ломался 6 раз,прежде чем она вышла на пол следующего этажа.Здесь всё тот же синюшно-мертвецкий оттенок освещения,но показались признаки жизни.Или смерти.Ви рассмотрела борозды на полу,явно свежие.Что-то очень тяжёлое прошло здесь недавно,может только что.Ладно,идём по следу,мы же в разведке.Ви двинулась вперёд,ощущая как по Хвосту пробегает незнакомая дрожь.Он как будто готовился к защите,или нападению.

Удар цепной пилы чуть не раскроил Ви надвое,но Хвост сам откинул её к другой стене коридора.Ви готова была расцеловать свой Хвостик,но враг не собирался давать ей время на нежности.Дверь,которую уже рассёк удар неведомой херни,рухнула на пол,и Ви чуть не стошнило.Перед ней стояла жуткая помесь человека,автопогрузчика и монтажника конструкций.Такие алмазные пилы Ви видела только у них.Чудище выглядело,словно человека натянули на манипуляторный погрузчик с двухметровой пилой,его кожа и тело растянулись и полопались где только можно,и потом всё это закипело и заросло вокруг железа.Или железо вокруг живой плоти.Ви пригляделась,и увидела кишечник.Снаружи механизма.Бляя...Лучше бы меня сразу стошнило,подумала Ви.За дверью виднелась кровавая куча,недавно бывшая человеком.Видимо,это его только что высосали заживо.

-Подтвердить завершение ассимиляции. -проскрипел вдруг обладатель наружных кишков и торчащих рёбер.- Обозначь себя,дрон.

-Чё,блядь?! -обалдела Ви.- Ты ещё и разговариваешь?! А сперва спросить,а уж потом пилить не пробовал,болван?!

-Сбой отзыва. -раздался скрип в ответ.- Ассимилировать...поглотить.Стой на месте,пре-дрон.

-Ты охуел,сука?! -отпрыгнула Ви,когда из мутанта-кишковорота выстрелила в неё одна из кишок.Хвост срубил её мгновенно,что казалось,озадачило неведомую хрень.

-Опасность координации... -проскрипел непонятную чушь механизм,и вынес вердикт.- Ошибка ассимиляции.Уничтожить.

Бой с жуткой помесью человека и механизмов грозил уже либо бегством,либо уничтожением Ви,когда она поняла,как его нужно валить.Удары Хвоста почти не наносили (!) ущерба,и это поразило Ви.Плоть они кромсали исправно,но под ней было железо,и снова тупик.Казалось,Ви дерётся сама с собой.Вдобавок она установила,что человек в этой каше не один.Сверху торчали два черепа с проводами и трубками,и один дико скалился,когда Ви атаковала сверху.Только тут до неё дошло,что тварь нужно просканировать.Джонни прокричал ей это сразу,но она не послушалась,привыкнув валить всех влёгкую.

Уязвимости отмечались квадратами на его силуэте.И находились вовсе не там,куда увлечённо колотила Ви.Сопряжения суставов,если их можно так назвать,и мешанина трубок на спине поддались её ударам.Ви скакала вокруг него по стенам и лестнице,и увидела,что начала его побеждать.Монстр двигался уже медленнее,нерасторопнее.Энергия его падала,местами искрило,и текли какие-то сопли зелёно-кровавого цвета,к которым Ви не стала присматриваться.Наконец она ударила Хвостом в последний раз,и хреновина рухнула на пол,заливая его мерзкими на вид,цвет и запах соплями.Ви просканировала его снова,и Хвостом опрокинула на живот.Борясь с отвращением,Ви внимательно его изучила.И ей не понравилось увиденное.

-Это же ты,Ви. -сказал Джонни.- Ты можешь стать такой.

-Не умеешь ты с женщинами разговаривать,Джонни.Слава одна,что лихой рокер.

-Ты красотка,Ви. -тут же признал Джонни.- Уж я повидал баб,так что знаю.Но блин,Ви...Ну смотри сама!

-Да вижу я,вижу. -буркнула она,глядя как механизмы слились с плотью.Совсем как мой...Хвост?

-Убей...нас...умоляем... -донеслось вдруг из одной головы.Ви отпрянула,но тут же передвинула мешанину кишков и железа в другое положение.Череп так же скалился зубами без челюсти,а звук шёл откуда-то из под глаз.Словно из дыры носа.- Убей...скорее...

-Как это случилось с вами?! Скажи,мне важно знать! -крикнула Ви,понимая что тварь умирает.И умирают те,кого она...поглотила.

-Дикие...искины...чёрный заслон...берегитесь,идёт....ассимиляция живого и...нет... -прошипел голос,и внутри забулькало.- тестовый полигон...Н-4...умоляю...скорее,не...тяни...убей нас...всех убей...нас...

-Хорошо.Я убью тебя. -выдохнула Ви.- Как тебя звали?

-Теодор...Нильсен...спаси...дочь... -и еле слышно донеслось.- Спасибо...

Ви с размаха всадила в голый череп наконечник Хвоста.Она не могла подумать,что станет брать...анализы вот так,из умирающей механической плоти.Её снова передёрнуло,хотелось вытащить Хвост,но начался анализ тканей.Побежали строчки кода,и выскочила надпись — обнаружен Код ЦПИ.Начать ИЗВЛЕЧЕНИЕ? Да,выбрала Ви,и процесс пошёл.Пока Хвост делал непонятно что,Ви внимательно слушала монотонный шум вокруг себя,готовая мигом отпрыгнуть в сторону.Гостеприимство тут не в почёте,это уже ясно.Нет,гостям тут рады.Их охотно ПОГЛОЩАЮТ.Бля,куда я влезла?! Альт,ты предупредить не могла?! Мамаша хренова!

-Думаю,она не знала,что здесь творится. -выступил адвокатом дьявола Джонни.- Согласись,мало кто на такое подумает.

-Мало кто,кроме Альт. -возразила Ви.- Она из меня нечто подобное сделала.

-Да ладно тебе,Ви. -усмехнулся Джонни.- Ты секси ваще.А это...хотя,может кто-то и на такое дрочит.

-Я о процессе вообще. -уточнила Ви,когда извлечение закончилось.- Так,и что теперь выбирать? Альт об этом не говорила.

-Не знаю. -Джонни тоже видел таблицу Интерфейса.- Давай сиськи выберем!

-О,боже,зачем я спросила? -простонала Ви.

Конечно,нужно бы спросить у Альт.Но до крыши уже далековато,потом снова сюда возвращаться,и снова словить пилу по шее? Сейчас Ви слышит уровень,и хоть немного контролирует ситуацию.Хотя,какой чёрт контролирует?! Нужно идти к Альт,а не придуриваться.Ви со вздохом повернулась,и потащилась на крышу.Блин,когда это кончится?! С другой стороны,ты же сама мечтала сюда попасть? Вот и попала! Да уж,попала,точнее не скажешь.Хочется смыться,но уже нельзя.Эту кашу нужно расхлебать,и что-то (Хвост) подсказывает ей,что все остальные этой кашей подавятся.

-Ви! -раздался голос Альт,едва открылась последняя дверь.- Как ты?

-Ваще огонь,мам! -доложила Ви.- Даже папку нашла.

-Папку? Какую папку? -не поняла Альт.Ви невесело рассмеялась.

-Папашу,в смысле.Он меня дочкой назвал.Когда умолял убить.Лучше скажи,что это,и чего выбирать?

-Ты успешно извлекла Коды ЦПИ. -увидела Альт.- Откуда? Как это произошло?

-Ну,и что теперь? -снова спросила Ви,когда рассказала Альт о своём приключении.Молчание сверх-разума её обеспокоило.- Альт,ты это...пугаешь меня!

-Прости,пришлось раскинуть электронами. -пошутила Альт.- Я допускала,что где-то идёт подобный процесс,но не предполагала,что прямо в городе.И что он уже так обширен и опасен.Как они втащили это сюда,и почему...Впрочем,ладно.Ви,я тебя расстрою.

-Мне придётся извлечь все Коды из всех тварей в Н-4. -со вздохом догадалась она.Альт не стала её подкалывать.

-Да,именно так.Кроме тебя,некому.

-И что,я стану такой же мерзостью? -поморщилась она.- А можно их куда-то...выгрузить потом?

-Вряд ли.Но не переживай,мерзостью ты не станешь.Если сама не захочешь.О,прости,неудачная шутка. -Альт зачитала целую лекцию.- То,что ты убила — Дикий Код ЦПИ.Он не структурирован,развивается сам по себе,и стремится к выживанию.Он ищет путь,и экпериментирует с ассимиляцией материи,как неживой,так и живой.Ему безразличен конечный вид биомеханизма.Его можно сравнить с раковой опухолью,которая не может не пожирать носителя,хотя потом умирает вместе с ним.У него нет цели как таковой.

-А,так ты растила мой Хвост? -догадалась Ви.- Ты его,как это...структурировала?

-Да,дала ему цель и приказ.Но мне потребовалось 20 лет,и куча ресурсов.Свалка самое то был выбор.И холодильник,чтобы замедлить его рост,и корректировать.А эти Дикие Коды использовали людей и механизмы,как Свалку.Извлекая,ты встраиваешь их в свою систему,уже имеющую Цель и Задачу — защищать тебя,подчиняться тебе.

-А мне — тебе. -подколола её Ви.- Так что мне выбрать? Оно не исчезает из Интерфейса.

-И не должно.Это базовые установки,их необходимо использовать.Ты можешь изменить внешность,увеличить грудь,бёдра,удлинить ноги,сузить талию.Но я бы не рекомендовала косметические эффекты.

-Боишься,что я стану красивее тебя? -поддела её Ви.Джонни рассмеялся рядом.

-Ты уже! Хотя сиськи я бы увеличил!

-Джонни,умерь своё мёртвое либидо. -посоветовала Альт.- Ви,лучше увеличь силы,или защиту.Броню под кожей,скелет,мускулатуру.

-Можно предсказать,что меня ждёт ниже?

-Очень приблизительно. -не стала обманывать её Альт.- Но что-то можно.Мы имеем дело с Диким Кодом,но он всё же продукт логического цифрового псевдо-разума.И принимает решения на основе логики.Основные цеха и машины были внизу Н-4.Скорее всего,заражение пошло оттуда,чтобы сразу отрезать ресурсам путь к отступлению.

-Ресурсам? -не поняла Ви.

-Людям. -спокойно пояснила Альт,и Ви снова передёрнуло.- Для расширения радиуса ассимиляции нужен выход в город.Нужны машины для городского боя,и транспорт для перемещения Кодов и ресурсов вне Башни.Значит,внизу ассимилирована тяжёлая техника.Но она не способна подняться вверх,а люди сбежали туда.Нужны био-дроны меньше и мобильнее.То,что ты убила,скорее всего нечто среднее,огневая поддержка и уничтожение целей.Думаю,там будут различные машины поменьше.Нечто быстрое,из дронов-уборщиков,например.Они ищут цели,и ассимилируют,если могут.Либо призывают это твоё чучело,если цель сложна для них.Рекомендую прокачать реакцию и средства атаки.Например,когти вместо ногтей,клинки.Броню всю точно нужно усилить.Мелочь бывает опаснее громил.

-Броня,клинки,когти! -обалдела Ви.- Когда всё это вырастет?! Мне тут жить располагаться? А еды Такамура с Ави накидает?

-Пока спускаешься обратно. -поразила её Альт.- Да,я многое поняла и улучшила,когда ты нацепила Хвост раньше времени.А Коды,которые ты извлекаешь,уже умеют работать с живой материей.Ты станешь меняться за несколько минут.

А неплохо,мать её Альт! Ви с удовольствием рассмотрела ког-ногти снова.Она даже цвет выбрала,шикарно.Кинжалы,как Хвост,режут металл словно масло.Ви уже распорола ими пару колонн,пока шла по верхнему этажу.Броня и мышцы пока никак не ощущались.Альт сказала,что из этого бедолаги извлеклось немало Кодов,так что хватило на всё понемногу.А ещё нужно не забыть про ТД.Может,не придётся так часто на крышу бегать.Она дошла до мерзкой твари,которую завалила,и снова влепила ей Хвост,только в другую голову.Нет,пусто.Видимо,извлекаются сразу все Коды.Жаль,мне апгрейд понравился,подумала Ви.Ладно,идём дальше.

-Ви,он не так лежит,как ты его оставляла. -заметил Джонни,когда она уже отошла.- Будь осторожнее.Ви!

Но Ви уже сама поняла,что надо отпрыгивать.На неё летел паук,та самая помесь дроида-уборщика и манипулятора-мойщика.Противная тварь норовила вцепиться в лицо,Ви с трудом уворачивалась.Не сразу она собразила,что надо не самой скакать перед всякими тараканами,а дать поработать своему другу-Хвосту.Через секунду таракан-уборщик разлетелся на две части,а Хвост уже воткнулся в одну половину,извлекая Коды.

-Мой хороший! -похвалила его Ви.- Тьфу,блин.В этом таракане Кодов совсем мало.

-Сиськи,Ви! -мигом возник Сатана.- Сисек много не бывает!

-Сгинь!

Ви начала прочёсывать этаж,заглядывая в каждый угол и шкаф.Альт посоветовала ей прокачать Интерфейс,и это дало результат.Ви видела опасность гораздо раньше,а сканер научился выделять из шума и гула помещений звуки поражённых Кодами механизмов,ей даже удалось подкрасться к одному таракану,и убить его внезапно.Ви ощущала,как она из добычи превращается в охотника,и стала уже с азартом искать цели.

-Бдядь,здесь одни тараканы,что ли?! -в сердцах произнесла она,раскроив уже девятого.

-А что,тебе тот бедолага больше приглянулся? -возник Джонни.- Радуйся тараканам.Учить на малом,дабы одолеть большее.

-Шкуру усилю. -решила Ви,когда из 9 насекомых с трудом наскреблось на новый уровень брони.- Вдруг блохи покусают.

-Вообще ты обо мне не думаешь,Ви. -сделал страдающее лицо Джонни.- Ну давай,ну хоть на один размерчик!

-Боже,да свали ты! -гаркнула Ви,и Джонни убрался.

А вот это уже странно.Сканер показывал сразу несколько целей,причём крупных,как люди.По силуэтам выглядели они не очень людьми,но кто ещё мог сидеть в креслах перед панелями управления Башней? Уже предвидя,что сейчас увидит нечто совсем омерзительное,Ви неслышно подкралась к двери,и заглянула внутрь.Блядь...Вот как такое забыть?!

Перед пультами сидели 4 человека.Вернее,сидели те,кто раньше были людьми,сейчас даже их половую принадлежность не установить.Полуразложившиеся тела,торчащие из грудных клеток рёбра с выпавшими на пол кишками оставались живыми.Их опутывали трубки и шланги,похожие на живые потроха какого-то мутировавшего осьминога.Они слились с управлением Башней,срослись с ним буквально.Вся комната дышала и пульсировала,жилы-провода вздрагивали и тревожно жужжали.Ви не сразу рязглядела,ЧТО их тревожит.

По потолку змеились такие же шланги и жилы,но гораздо толще.А по ним бегала туда-сюда омерзительная тварь,похожая на поместь медузы,паука и дикообраза.Множество ног-щупалец ловко перебирали жилы,идущие вниз,к телам людей,и в их черепа.Иногда тварь втыкала прямо в череп одному из них своё мерзотное щупальце,отчего и вздрагивала вся паутина.Им больно,поняла Ви.Где-то там,в разложившихся телах и черепах,ещё оставалось сознание людей.Может,они даже всё понимали.Это АД,сука! Настоящий АД! С огромным трудом подавив тошноту,Ви мысленно взмолилась.

-Хвост,будь другом,сделай всё сам! У тебя глаз нет,тебе похеру!

-Всё,ты там прибралась? -возник Джонни с закрытыми глазами.- Можно открывать?

-Да,сосунок,открывай. -Джонни распахнул глаза.Ви сидела в кресле перед окном,и глядела на город внизу.

-Я боялся,что меня стошит,и тебя из-за меня тоже.Я уж думал,что пакостнее того,первого,не увижу.Ошибался.

-Да уж. -Ви передёрнуло от воспоминаний,как Хвост рубил там всё в капусту,а Ви заливало кишками и дерьмом с потолка.- И помыться нечем.

-Может,и есть чем. -возразил Джонни.- Давай поищем? Ведь этим тварям вода не нужна,может даже души работают.Мы ведь отсюда не уходим,верно?

-А ты бы смог? -Ви кивнула в сторону комнаты управления.- Бросить их с этими...пауками-кишкотрясами?

-Нет.Нужно идти до конца.Я понимаю,что толку от меня ноль,но я с тобой,Ви.Только давай правда,помоемся?

Душ и правда нашёлся рядом.И даже работающий.Хвост проверил воду,оказался обычный дистиллят.Оставалась опасность поднять тревогу,ведь мех-твари внизу могут удивиться,кто это решил принять ванну в Аду,но Ви было плевать.Только бы смыть с себя эту мерзость,этот запах,эти шевелящиеся,суетящиеся ложеножки паука,клюющего гниющих и разлагающихся людей в черепа.И забыть еле слышный шёпот в конце бойни.

-Спасибо...

-Ты извлекла Коды? -спросил Джонни,когда Ви снова уселась в кресло.

-Да.Много,очень.Думаю вот,кем стать.

-Броня,сила,реакция,сканер. -перечислил Джонни.- Может,так?

-Может. -Ви продолжала глядеть на Найт-Сити,и спросила.- А ты думал,почему они ещё не вырвались?

-Думал.И даже перекинулся мыслями с Альт,когда ты вернулась на крышу.Кстати,больше не пойдёшь?

-Нет,больше незачем.Я всё поняла,осталось тут выжить.Так что там дальше?

-Они ещё не всех людей здесь ассимилировали,поэтому не выходят.Сперва нужно минимизировать риски и неизвестные переменные.Вдруг какой-то организм окажется устойчив к ассимиляции.Так сказала Альт.

-Разумно.По логике,сейчас они должны начать поиски меня.Думаю,внизу уже поняли,что здесь возник очаг сопротивления,и сейчас ползут сюда,прикончить партизан.О,слышишь?

-Ага. -снизу донеслись глухие удары.Словно далеко внизу по лестнице поднимался кто-то в чугунных ботах.- Как скоро?

-Минут 20 у нас есть.Можно отдохнуть,побеседовать.А тебе какой Найт-Сити нравится больше,Джонни? Наш,или из твоего времени?

-Из моего,пожалуй. -присел рядом Джонни.Удары приближались,но оба не обращали на них внимания.- Ваш какой-то...расфуфыренный,как петух.Были такие птицы в моё время,летать не умели,но понту было,как у орлов.

-Таких птиц и сейчас полно. -сказала Ви,и Джонни расхохотался.

-Высокий класс,Ви! Отлично. -он видел,как меняется Ви,но не сменил тему.- Хочешь,найду тебе фото моего Найт-Сити.Точно настоящие,ведь я не дам обмануть.

-Было бы неплохо. -они помолчали,слушая грохот шагов.- А ты хотел бы воссоединиться с Альт? Теперь вы оба энграммы,и можете трахать друг друга как прежде.Собственно,она для тебя единственный вариант.

-Да,ты права. -согласился Джонни.- А знаешь,я как-то об этом не думал.А ведь правда,мы идеальные партнёры.Будем скандалить,и бить нематериальную посуду,а потом мириться и трахаться,вставляя нематериальный хуй в виртуальную вагину.

-Да ну тебя! -громко захохотала Ви.Грохот шагов на этаже прекратился.Кажется,там кто-то сильно растерялся новым вводным.

-Ты всё решила. -заметил Джонни.- И как раз вовремя.

-Да. -подтвердила Ви.Она показала ногти-клинки,сжала в кулак пальцы.Из костяшек торчали кинжалы,такой же длины,как пальцы.Ви согнула руки в локтях,из предплечий,продолжая их,торчали полуметровые клинки.Закончила она демонстрацию тем,что начала жонглировать двумя креслами в воздухе.

-Ты разделила Хвост! -удивился Джонни.- Надвое!

-Да,и удлинила.Тут на него вся надежда,блин. -Ви рывком поднялась со стула.- А ещё прокачала броню и силу.

-А реакцию? Ви,ты легкомысленна! -погрозил ей пальцем Джонни.- Тараканы ловкие и юркие.А,точно.Хвост всех догонит.

На этих словах грохот шагов за дверями затих.Напряжение росло,Ви возбужденно дрожала,и морально готовилась к чему-то дико противному и жуткому снова.Хотя была уверена,что паука с черепами уже ничто не переплюнет.Джонни тоже нервно ждал,какая новая тварь сейчас заявится по их душу.Далеко внизу Найт-Сити жил своей жизнью.Где-то кого-то грабили,люди бежали и спешили по своим делам,кто-то открывал свой бизнес,кто-то рожал.Город кипел и бурлил,и никто не знал,что прямо над ними есть комнаты,с людьми в Аду.Где пауки грызут мозг человека,а опутанные мерзкими склизкими кишками полусгнившие люди шепчут "спасибо" за их собственное убийство.И что этот Ад готовится упасть на землю,прямо к вам в руки.Ви вздохнула.Ёбаная Легенда о Н-4! Нахуй ты сбылась?!

-Наверное,обслуживание номеров.Если они сейчас постучат,ты разрешишь войти? -поинтересовался Джонни.И в ответ на смех Ви снаружи постучали.Так,что дверь вылетела внутрь.

-Джонни,ты только глянь,какой красавец! -воскликнула Ви.- Ни тебе кишков,ни черепов с пауками! Чистенький,блестящЫй механиЗьмь! Прям ломать приятно.

-Дамы вперёд. -галантно поклонился Джонни.- Такого мужика пилить одно удовольствие!

Такамура не видел падения Ви.Ему нельзя было снижаться ниже второй пассажирской линии,чтобы не вызвать подозрений у Служб Воздушного Транспорта.А сегодня погода не позволяла ничего разглядеть на этой высоте.К тому же,ему приходилось визуально контролировать пространство вокруг,чтобы не вызвать столкновения с теми Ави,которые летят на автопилоте,и не нарушают правил,как он.Ави Аросаки было невидимо для всех в Найт-Сити,и не мелькало на системах слежения никаких служб.Личная байдарка Сабуро была неучтённым и несуществующим воздушным судном,и летать на ней мог далеко не каждый.Такамура мог.Но эта исключительность его не радовала.

Он думал о Ви.О её матери,убитой в том грузовике,когда Такамуре не хватило духа спорить с Сабуро,и он подчинился.Он поверил ему,а Сабуро его обманул.Как он так быстро изменился? Или Такамура никогда его толком и не знал? Такамура был отличником,заканчивал университет,обучался навыкам рукопашного боя,и боя на мечах,выигрывал почти все соревнования.В его обучение семья вложила все свои деньги,хотя отец и мать никогда не были богаты.Он мечтал вернуть им долг,добиться успеха или как учёный,или как боец,и отплатить родителям за добро.Он тогда не понимал,что для его родителей это вовсе не бремя,и никакого возврата долга от него не требуется.Такамура горел идеей показать,что он хороший сын.И когда к нему пришёл посланник,он сразу согласился поговорить с Сабуро Аросакой.

Сабуро очаровал молодого и импульсивного Такамуру,как змей очаровывает приматов.Он околдовал его своей уравновешенностью,и мудростью.Спокойствием и разумным смирением перед неизбежной смертью когда-то.Сабуро жил в скромном доме своего отца,сам ходил за водой к колодцу,из которого черпали воду его отец и дед.Когда его присутствия не требовали дела компании,он всегда старался проводить время здесь,в родовом гнезде.Эта верность предкам восхищала Такамуру.Он не замечал,как начинал боготворить Сабуро.

Постепенно,вникая в дела Аросаки всё глубже,Такамура начинал видеть жёсткую,иногда даже жестокую сторону Сабуро.Но утешал себя тем,что на его месте иначе нельзя.Ведь враги и конкуренты Аросаки не спят,они готовы на всё,чтобы столкнуть Аросаку с вершины власти,и самим занять первое место.Это представлялось несправедливым Такамуре.Он видел,что Сабуро содержит приюты для сирот,и строит больницы для своих сотрудников.Это балансировало жёсткие решения Сабуро.Доброта к своим людям виделась Такамуре как благо,и он сам домысливал линию милосердия к соперникам.Ну и что с того,что все воспитанники приютов Аросаки становились её сотрудниками и солдатами? Сабуро не бросал молодых людей без работы,разве это плохо?

Когда Такамура начинал задумываться,и задавать неприятные вопросы,Сабуро не уходил от ответов.Спокойно и уверенно он убеждал Такамуру в своей правоте,иногда подкрепляя слова повышением жалованья,или продвижением по карьерной лестнице Аросаки.Через 10 лет Такамура стал главой личной службы охраны семьи Аросаки.Он получил право сам набирать сотрудников в свой отряд,сам их проверять и менять.Стал вхож во все личные покои членов семьи Аросака,а когда родились Ёринобу и Санако,он стал их крёстным отцов,как было принято в глобальном мире.

Такамура расстраивался,что Сабуро всё меньше проводит время с детьми,всё чаще доверяя это Такамуре.Но он неправильно истолковал намерения Сабуро,Такамуре льстило,что ему так доверяют,что даже дети самой богатой семьи в мире живут иногда в его доме.Он не понимал,что Сабуро просто ждёт возраста осознанности,когда дети уже будут помнить,кто с ними был.Все младенческие ласки они забудут,и не вспомнят,кто с ними нянчился в раннем детстве.Они подросли,и Сабуро забрал их к себе.Постепенно он отдалял их от Такамуры,и тому пришлось смириться.Конечно,брат и сестра знали,какую роль сыграл в их жизни Такамура,и были благодарны ему,но скорее из вежливости.Настоящей любви ребёнка к взрослому не возникло,Сабуро успешно обошёл это.

Сейчас Такамура всё понимал.Он вспоминал свою жизнь и работу в семье Аросаки,и сейчас видел,как его ловко заманивали,как околдовывали,постепенно приближая к себе,наделяя ещё и ещё толикой власти,точными,идеально взвешенными дозами.Как расчётливо и цинично Сабуро вёл свои дела с ним,не позволяя заглянуть в свою вторую натуру,где он был хитрым,эгоистичным лицемером,строя свои партии на полном равнодушии к судьбам миллионов.Такамура был важной частью его планов,и лишь поэтому Сабуро с ним так канителился,поэтому ради него выстраивал особую линию поведения.Личная защита надёжна лишь когда личная охрана предана тебе безраздельно.Сабуро блестяще справился с этой задачей,надо признать.

-Всё получилось,Такамура-сан? -встретила его вопросом Санако.

-Надеюсь,да,Санако-сама. -кивнул он,выбираясь из Ави.Кроме Одо,никого рядом с Санако не было.- Я не мог видеть её прыжок,но Альт сообщила бы мне,если бы что-то случилось.

-Как эта Альт связывается с вами? -спросила Санако,когда они пошли вниз.- Простите моё любопытство,но мне бы хотелось с ней поговорить.Я бы о многом спросила у неё.

-Она выходит на мой личный канал,сама.Запрос на соединение,и связь устанавливается.Я сам не могу с ней связаться,Санако-сама.

-Ясно.Вам не сложно будет попросить её найти меня? Это очень важно для меня.

-Если она снова меня вызовет,я попрошу. -согласился Такамура.- Но никаких гарантий нет.

-Я понимаю. -они спустились вниз,но уйти Такамура не успел.Из лифта и куба душевых вышли личные охранники Ёринобу Аросаки,а затем и он сам.Направленные на Такамуру стволы прозрачно намекали на смертельную ловушку.Такамура укоризненно взглянул на Санако.

-Ёринобу,зачем ты так? -выступила вперёд она.- Такамура-сан не враг нам.Мы могли просто поговорить.

-Я решил сделать это без помех,сестра. -возразил Ёринобу.- Ты бы не смогла,ты слишком мягка к нему.

-Такамура-сан нянчился с нами в детстве. -сказала Санако.- Как ещё я могу относиться к нему?

-Я что-то не помню этого. -беспечно и жестоко ухмыльнулся Ёринобу.Такамура с достоинством сдержал удар,хотя внутри заныло и потяжелело от несправедливости.Видимо,это доля всех,кто служит этой семье — терпеть несправедливость и обман.

-В архиве семьи полно фото и видео с нами,даже в его доме.Такамура-сан не стал бы нянчиться с нами в своём доме,если бы просто делал свою работу на нашего отца.Он любил нас,и может,даже больше,чем наш отец.И что,ты теперь схватишь его,и станешь допрашивать? -Такамура с благодарностью взглянул на Санако,но увы,здесь командовала не она.

-Хорошо,это было. -не стал спорить Ёринобу,показывая своим видом,что ему явно плевать на слова сестры.Он приказал охране.- Арестуйте Горо Такамуру.Сестра,не вмешивайся! Ты и так дала ему наш Ави,и что он на нём делал,неизвестно.Я сам стану расследовать убийство нашего отца! Что тебя рассмешило,Такамура?

-Результат расследования,заранее. -подавил усмешку тот.Ёринобу вспыхнул,и чуть не сделал глупость,но сдержал себя.

-Увести его вниз.

-Доброе утро,Найт-Сити! Что-то давно ничего не слышно о нашей мадаме,шинкующей всякую нечисть везде,где только можно! Куда же она пропала?! Жаль,сорвалось истребление корпоратов в ту злосчастную ночь,когда копы послали их на...к чёрту,пардон! Кто-то решил проблему,и оплатил ТТ счёт за лечение того раненого копа! Может,сама мадам?! Выходит,она богата?! Сколько загадок,и ни одного ответа! Вернитесь,мадам! Мы ждём вас!

Панам Палмер раздражённо вырубила транслятор.Этот Счётчик Трупов Найт-Сити,как ещё он всем не надоел?! Несёт пургу и сказки,и кто-то ещё утверждает,что он дарит надежду! Кому,какую?! Банды делят поляну,копы рвут своё,корпы всегда в белом над схваткой,вот и все новости! Они такие уже полвека.Мадам,Мстительница...Сплошная херня.

Панам поискала в коммуникаторе свою знакомую.Как-то они помогли ей найти машину одной заказчицы,и сейчас Панам снова требуется помощь.Одной ей не справиться.Панам создала защищённый вызов,но контакт не состоялся.Адрес недоступен,последние координаты неизвестны.Чёрт,хреново! Время,время...Ладно,подождём,пока займусь машиной.

Она прошла к большой палатке-ангару,где стоял её "торнтон".После нападения "духов" машина превратилась в решето.Но не это самое плохое.Все смотрят на неё косо,потому что машину она всё же вернула,а Сола Брайта — нет.Типа,нет никакой разницы,что за продырявленной машиной нужно было съездить на пустое место боя с "духами",а за Солом — в Пол-Бад,разнести полсотни "духов" на их базе в цементном заводе,и потом забрать Сола.Забрала машину сама? Забери и Сола,сама.В чём проблема? Не желаешь? Ну всё,ты предательница! Пиздец,логика! А главное,со мной туда идти не хотят! Опасно,Сол бы запретил! А ей не опасно,да?! Уроды...

Панам знала свою тачку лучше,чем многие — свои трусы.Она бы ни за что не пошла туда,если бы не знала,что та может приехать сюда сама.Ремонт в одиночестве и под палящим солнцем,с угрозой возвращения "духов" никого тут не впечатлил.Хотя большинство боятся нос высунуть из лагеря в одиночку.Сейчас сидят там,обсуждают её,и плен командира,и кого выбрать вместо него.Не как завалить "духов",и спасти Брайта,а кого вместо него выбрать! Панам знала,что Сол первый запретил бы всей семье рисковать из-за одного человека,и неважно,что он вожак.И остальные вроде бы всё делают верно и правильно,и по правилам,но Панам эти правила бесили.У вас забрали человека,вашу кровную родню! Какие нахуй правила?! Идём отрывать за это бошки,вот какое должно быть правило!

-Пам,ты вернулась! -её обнял Скорпион,один из немногих,кто был ей близок.- Забрала,вижу.Хотя...глупо же,Пам!

-Сама знаю! -раздражённо отпихнула она его.- Тоже лекцию прочтёшь?

-Ты правда собралась за Солом? Одна?

-Да,собралась!

-Ты не особо его жаловала,а тут вдруг... -Скорпион всё понял.- Ты считаешь себя виноватой в его плене.Зря,Пам.Сол большой мальчик,и знал,что делает.Похоже,он тебя прикрыл?

-Да! -крикнула Панам вне себя.- Прикрыл,и сам пропал! Как ещё мне реагировать?! Как мне не пытаться его спасти?!

-Сол прикрыл тебя не для того,чтобы ты сгинула при его спасении,Пам. -спокойно ответил Скорпион.- А чтобы ты жила,и родила детей.И они потом жили тоже.Вот для чего он тебя спас.

-Знаю! Всё я знаю,заебали!

Скорпион не обиделся,а просто ушёл.Панам шлёпнулась на сиденье "торнтона",и задумалась.Скорп прав,она там сгинет просто так,и не спасёт Сола.А помощь? Да эти наёмники скорее всего и не согласятся,даже если найдутся.Или зарядят такую сумму за помощь,что весь лагерь продать придётся.В Найт-Сити дураков и альтруистов давно нет.Да,они тогда неплохо поладили,и даже сдружились с теми наёмниками,так,не сильно,но симпатия была.Но прошёл год,мало ли что у них изменилось? Да и желающих схлестнуться с "духами" никогда много не было.За ними "ржавые",и все вместе они как саранча.Их хрен найдёшь,а убьёшь парочку,так тебя найдут где угодно,и в Пустошах,и в Городе.Банда курирует всю контрабанду в Пустошах,и работает со всеми в Найт-Сити,"ржавые стилеты" и "духи",их дружки,единственные кто не воюет с бандами Города,а поддерживает рабочие отношения со всеми.Даже с "вудуистами".Даже с "мусорщиками",что совсем мерзко.Но они плевать хотели на то,кто как зарабатывает,и ведут дела со всеми.Узнать,где их враги,им будет раз плюнуть.

-Где они все,эти мрази? Уже 10 этажей,и больше ни одной железки!

-Радуйся,что нежелезки тоже ни одной. -посоветовал Джонни.- Забыла уже?

-Я бы с удовольствием. -буркнула Ви,на ходу открывая Хвостами двери ящиков и стеллажей.Везде пусто,и тихо.Далёкий гул продолжает доноситься снизу,но никого живого,и живого неживого нет.Конечно,ниже ещё десятки этажей,и сюрпризов будет достаточно,в этом сомневаться не приходилось.

Башня визуально состояла из трёх гигантских кубов,разделённых между собой двумя полосами технических помещений.В верхнем жильё,в среднем лаборатории и офисы БиоТеха,в нижнем производственные цеха и гаражи с техникой.Ви здесь уже давно,но только подошла к самому нижнему уровню вехнего куба.Оставались ещё 2,и,похоже,самых сюрпризов там будет немало.Ви надеялась,что ниже хотя бы помещения будут просторнее и понятнее,чем тут,в жилых помещениях Н-4.Путаница коридоров,дверей и лестниц сводила с ума.К счастью,Ви обнаружила в своём Интерфейсе крайне полезную штуку — нечто вроде навигатора.Он запоминал путь Ви,и выделял его линией.Заодно рисовал схему помещений,где она уже побывала.В её голове всё яснее проступала карта уровней Башни,а когда Ви поняла,где висят схемы этажей для жителей,она их сканировала,и получала довольно точную карту текущего уровня.Заблудиться ей уже не грозило.

Когда она разделала того железного болвана на запчасти,из него извлеклось довольно много Кода ЦПИ.Ещё её удивило,что в каждой конечности он содержался отдельно,автономно.Все прежние запчасти тех,кого она убила или разобрала здесь,всегда отдавали сразу весь Код,Ви специально это проверяла.Такой болван встретился ей впервые,и её это озадачило.Они что,мутируют на лету?

-Это шпион. -предположил Джонни,когда она поинтересовалась его мнением.- Послан сюда убить тебя,либо сохранить данные о тебе,когда ты его разделаешь на болты и гайки.Ты извлечёшь Код из одной,а остальные останутся здесь,ждать Пауков,которые скачают информацию о тебе.Так эти твари поймут,как тебя убить.

-Жутковато. -процедила Ви.Она ещё раз просканировала каждую железку.- Предлагаешь подождать тут Пауков? Устроить им засаду?

-Нет. -подумав,возразил Джонни.- Когда они не получат ни данных,ни Пауков назад,они поймут,что ты их расколола.А так всё непонятно.Может,ты из него ещё целого всё извлекла.Или просто случайно из каждой части,но не поняла,что они задумали.Лучше усложнить им размышления.Идём вниз,как планировали.

Многие помещения выглядели совсем нормально.Только покрытые пылью вещи давали понять,что здесь давно нет людей.И не работает очистка воздуха.Ви шла и шла по уровню,заглядывая и сканируя,слушая и разглядывая.Никого.Всё здесь мертво,и даже хуже.Окна Н-4,как и у всех Башен,не просматривались снаружи,но изнутри позволяли видеть город без проблем.В этом был какой-то сюрреализм,вот перед Ви шоссе,эстакада,живёт и работает завод,снуют машины.Вот копы гонятся за кем-то из банды.Звук и любые излучения окна гасили,но видно было всё отлично.Город жил как прежде,люди гуляли прямо под стенами Н-4,не подозревая что на них отсюда глядят кошмарные порождения ЦПИ,а переработанные в живые трупы люди служили сырьём для захвата мира.

-Ты Ви? -вопрос прозвучал,как выстрел в голову.Ви так резко обернулась,что Хвосты резанули по шкафам и столам,разрубая их на куски.Казалось,Они тоже вздрогнули.Хорошо,что далеко,с облегчением подумала она.

-Да,я Ви.А ты кто? -спросила она у невысокой девчонки.Та сидела на корточках в решётке вентиляции,и смотрела на Ви с ужасом и восхищением.И надеждой.Вся грязная и оборваная,она была худая и уставшая.А ещё Ви очень ясно видела,что девчонке осталось недолго.Она была сломана,и давно.Немудрено.

-Я Сюзанна Нильсен. -назвалась она,и Ви вздрогнула.

-Блядь,Ви...Она дочь Теодора. -сказал Джонни,и вздохнул.- Не ты дочь.Она.

-Спасибо Джонни,я уже поняла. -отозвалась Ви.И спросила у девочки.- Теодор Нильсен твой папа?

-Да.Ты нашла его там,выше,да? -печальные глаза смотрели на Ви так тоскливо,что ей захотелось провалиться сразу на первый уровень,и схватиться там хоть с мутировавшим шагающим экскаватором,только бы не отвечать этим взрослым,потухшим глазам правду.

-Да. -Ви сжала зубы,но не смогла солгать.- Мне пришлось убить его.Он сам попросил.

-Спасибо. -совсем как шёпот в ТОЙ комнате сказала Сюзанна.- Я знала,что он умер.Или стал Слугой.

-Слугой? Этих механизмов,да? -от волнения Ви совсем забыла,что нужно спрашивать.Этот ребёнок в Аду поразил её сильнее,чем чудовища выше.

-Да.Это хуже,чем смерть.Но ты знаешь и так.Ты такая же,но почему-то не убиваешь меня.Почему?

-Я не такая,вот почему. -не нашла ничего другого для ответа Ви.Сюзанна не поверила.

-Нет,такая же.Просто они уродливы,а ты очень красива.Но ты такая же.Как так получилось? С какого ты уровня,кем была до того,как стала их Слугой?

-Я не из Н-4.И я не Слуга...их. -сказала Ви,не зная как объяснить ребёнку в Аду,что надежда ещё есть.- Я такая с рождения.Только Хвостов раньше не было.Во мне их Зло,но я ими управляю,а не они мной.Я вчера спрыгнула на вашу Башню с Ави.А откуда ты знаешь моё имя?

-Надо же,ты вспомнила вопрос! -поаплодировал Джонни.Ви игнорировала его выпад.

-Мне сказала подруга.Она сказала не пугаться тебя,и помочь.Я ей верю.

-Подруга? Ты здесь не одна? -удивилась Ви.

-Не знаю,я никого давно не встречала. -равнодушно пожала плечами Сюзанна.- Где она,я не знаю.Мы говорим по этим вот штукам.

-ТД! -увидела Ви точку доступа.- Но как ты её вызываешь?

-Никак.Она сама меня вызывает,когда ко мне движется одна из этих тварей.И говорит,куда прятаться.Только благодаря ей я ещё жива.Я всегда держусь рядом с этими штуками.

-А как её зовут? -спросила Ви.

-Сойка.Смешное имя,правда? А меня она звала Сю. -Сюзанна вдруг замерла,и повернулась к Ви.Ужас на её лице напугал Ви сильнее,чем первое нападение на неё.- Ви,оно бежит сюда! Почему Сойка не сказала мне?! Я не хочу стать такой,как они,Ви! Убей меня,Ви!

-Ты что,рехнулась?! -обалдела Ви.Один из Хвостов схватил брыкающуюся Сюзанну.Она завизжала,и вцепилась зубами в Хвост.Правда,ему было абсолютно похеру,а Ви закинула Сюзанну на высокий стеллаж.- Сиди там! Не бойся,я его убью!

-Их нельзя убивать! -успела крикнуть Сюзанна,но Хвост среагировал ещё быстрее.И Паук разлетелся надвое.- Что ты наделала?!

-Да в чём дело?! -удивилась Ви,пока правый Хвост извлекал Код,а левый вынюхивал всё вокруг,как ищейка.- Почему нельзя?

-Они сразу поймут,что здесь есть люди! И пришлют сюда других Слуг,страшных! Они убьют нас!

-Ага,убьют,да-да. -засмеялась Ви.- Как тот болван железный? Ты слышала,как он шёл наверх?

-Конечно.С такими просто,их далеко слышно. -Сюзанна начала успокаиваться.- Как ты сбежала от него?

-Сбежала? -фыркнула Ви.- Ещё чего.Я его убила,вот и всё.

-Убила Кувалду?! -удивилась Сю.- Его не смогли убить солдаты! Они сперва высаживались на крышу,и шли вниз.И все погибали.

-Как много их было? -насторожилась Ви.

-Много.Они больше месяца пробовали,не знаю,человек 100 точно здесь погибло.Даже больше.Их всех Кувадла и убил.А другая штука,мерзкая такая,она их потом высасывала.Как пылесос.Или пилила,как на запчасти.Это было почти год назад.

-Я поняла,о ком ты. -поморщилась Ви.- Эту штуку я тоже убила.

-Как?! -поразилась Сю.- Как ты их убила?!

-Ну,было не очень сложно. -пожала Ви плечами.- Хотя дольше,чем этого Паука.

-Он оживёт. -уверенно сказала Сю.- Я видела,как их убивали.Потом они начинают шевелиться,и оживают.Наверное,Кувалда уже ожил.

-Нет.Я извлекаю из них то,что их оживляет.Видишь? -Хвост Ви отлепился от половинки Паука,и проверил вторую.Пусто.- Всё.

-А ты подожди. -посоветовала Сю.- Несколько минут.Сама увидишь.

-Хорошо,давай подождём. -согласилась Ви.- А когда тебя нашла здесь эта Сойка?

-Давно.Ещё когда был жив папа.Когда Башню уже заперли вместе с нами,но много людей ещё оставались живы.Она пыталась говорить и с взрослыми,но её глушили,ей не верили,потому что она призналась,что не может нам помочь.И погибли.Или хуже.

-А она не сказала,как я могу с ней поговорить?

-Сказала.Через эту штуку,я же говорила.Она сказала,ты знаешь,как.

-Сиди там.Не бойся ничего,я всех убью.Видишь,он не оживает. -указала Ви на половинки Паука.

-Да,ты не соврала. -кивнула Сю.- Он правда сдох совсем.Ты крутая,Ви!

-Спасибо. -улыбнулась Ви.- Я быстро.

-Наконец-то,Ви.Я Сойка. -раздался тихий,но сильный голос,и перед Ви возникла девушка.Короткие густые волосы,хорошая фигура,много Хрома.- Ты как выжила здесь?

-Просто.Убила всех,кто хотел убить меня. -усмехнулась Ви.- Самый надёжный метод,рекомендую.

-Ты убила Кувалду?! -удивилась Сойка совсем как Сюзанна.- Как?!

-Да чего вы обе перед ним трясётесь?! -не поняла Ви.- Порубила на куски,и раскидала по углам.Всё.

-Ви,ты не поняла.Его нельзя было...порубить на куски! -Сойка заметно нервничала,что было непонятно.- Его оружие не брало! Это иная технология,не наша!

-Что,инопланетянская? -рассмеялась Ви.Но Сойка не стала хохотать.

-В чём-то да.Я скажу,что мне известно.Ты знаешь про Чёрный Заслон и Диких Искинов? Это ИИ,как их раньше называли.Дикие — это неуправляемые.Их Коды могут менять материю через информацию.Это неизвестные нам законы физики,и эти штуки такие.Их НЕЛЬЗЯ повредить нашим оружием.Поэтому я повторяю вопрос — КАК?!

-Ты меня видишь? -спросила Ви.

-Сейчас нет.Видела на техэтаже,но не успела объяснить,ты разрубила дрона.У тебя забавный имплант хвоста,я такого раньше не встречала.Где взяла?

-Это не имплант. -просто сказала Ви,и Сойка надолго замолчала.Ви ждала,она хотела понять,кто такая эта Сойка,и что она знает.И как у неё с мозгами в целом.И Сойка её не разочаровала.

-Ты одна из них. -произнесла Сойка.Помолчав,он спросила.- И каковы ваши цели? Захват всей планеты?

-Не знаю,ты у них и спроси. -посоветовала Ви.- Только не тяни,а то их не останется.Потому что мои цели — спасти девчонку,и порубить в капусту всех тварей в Н-4.Уже работаю над этим.

-Я не понимаю. -сказала Сойка.Она вела себя очень спокойно,и чем-то смахивала на Альт.- Кто ты?

-Я Ви.Самка человека.30 лет от роду.Что ещё?

-Как ты ассимилировала Коды ДИ? Почему ты — их,а не они — тебя?

-Не знаю.Я всегда была такой,они во мне с рождения.

-Ты одна из 20 пропавших 30 лет назад у Сабуро Аросаки детей. -мигом поняла Сойка.Да,башка у неё варит будь здоров.- Его безумный эксперимент.Он обманул всех,и правительство,и конкурентов.А потом его обманул некто,ещё более умный и хитрый.Кто,Ви?

-Мой работодатель.Кто — не скажу.

-Разумно.Но каковы цели твоего работодателя? Твои я слышала,и верю тебе.Хотя сама удивлена этому.

-Тебе их лучше не знать. -посоветовала Ви.- Но скажу одно — эти твари ему тоже не нравятся.У нас общий враг.

-У лисы и зайца тоже есть общий враг — человек с ружьём.Это не значит,что у лисы и зайца общая цель. -да,вам бы с Джонни поговорить,подумала Ви.Да,Джонни! Джонни!- Кого ты зовёшь,Ви? Кто этот Джонни? Ты здесь не одна?

-Зову товарища.Он как ты,тоже в моей голове.Но куда-то пропал,что странно.

-Моё подключение выключило стороннюю программу в твоём НП.Что это,интеллект-помощник? Ты дала ему имя?

-Нет,это его собственное имя. -Ви замешкалась,и решилась.- Джонни Сильверхенд.На "щепке" в моём НП его...

-Энграмма. -перебила Сойка.В её голосе впервые слышалось явное волнение.- В твоей голове конструкт личности Джонни Сильверхенда.Ещё один безумный проект Сабуро Аросаки."Душегуб".Ви,ты совершенно уникальное существо.Ты носитель первой в мире энграммы личности,да ещё и главного врага Аросаки,которая её и создала.И ты симбионт с Кодами ДИ,которыми ты управляешь.Каждый из этих фактов сам по себе невероятен,а в тебе они оба...

-Да,да,да.Я мёртвый хвостатый террорист,это жесть. -перебила её Ви.- Хватит полоскать мои кодированные кости.Давай-ка ты чирикнешь и о себе,Сойка.Кто ты,и откуда так много знаешь о Сабуро и Искинах? Как ты сюда пролезла,если этого не может мой наниматель,а он может такое,что я сама в шоке.И что тут происходит,твоя версия?

-Юмор тоже в порядке. -хмыкнула Сойка.- Справедливо.Я Сон Соми,Сойка — оперативный псевдоним.Я личный нетраннер президента НСША Розалинд Майерс.У меня доступ ко всем секретным документам со времён возникновения Новых Штатов.Даже к тем,к которых не должно быть на свете.НСША давно ищет того,кто сумел поиметь Сабуро Аросаку.К нему подкопаться не смогли,слишком хитёр,и осторожен.Грехов за ним масса,но все глухари.Я здесь мониторю ситуацию по приказу Майерс.

-Жизнь Сюзанны ты тоже спасаешь по её приказу?

-Нет. -не сразу,глухо ответила Сойка.- Здесь я нарушаю приказ.Моя личная инициатива.Я вожу Сю по Н-4 уже почти год.Эти мрази не видели её,и просто патрулируют этажи,по алгоритму.Я его вычислила,и настроила сторожа со своим голосом для Сю.Когда я не могу с ней быть сама,мой сторож её бережёт.

-Значит,Майерс знает,что тут происходит? -раздражённо спросила Ви.- Почему тогда ничего не делает?

-Она не знает,что делать. -ответила Сойка.- Никто не знает.Когда штурмовые команды не смогли убить ни одну из этих тварей,а сами гибли как мухи,все испугались.Я смогла влезть сюда,потому что... -Сойка запнулась.- Прости,пока не могу сказать.Позже ты узнаешь.И поймёшь,почему твой всемогущий наниматель не смог.Моя основная задача — знать,когда эти существа вырвутся наружу.Тогда по Найт-Сити будет нанесён ядерный удар.Город будет полностью ликвидирован.

-Да вы там ебанулись совсем?! -вне себя от злости заорала Ви.- Стратеги хуевы! Вы там чё,в игрушки играете?!

-Нет,Ви.Это не игрушки.Мы даже не уверены,что убьём их ядерными бомбами. -тихо ответила Сойка.- К тому же Башни защищены от таких ударов.

-Нахрена тогда бомбить?! -обалдела Ви.

-Чтобы их замедлить,лишить ресурсов для ассимиляции.Уничтожить город вокруг очага инфекции,и выиграть время.

-Пиздец! -в шоке выдохнула Ви.- Я всякое дерьмо в жизни слышала,но ваш план — это блядь,новый уровень!

-Ви,мы не знали,что ещё можно сделать! Ты наш шанс избежать удара! Если ты можешь их убивать,хотя бы на время,то...

-Почему на время? -не поняла Ви.- А,ты про то,что они оживают? Нет,я их убиваю навсегда.

-Что?! -чуть не выкрикнула Сойка.- Как,ты можешь...?! Ви,как?!

-Мой наниматель вырастил меня такой.А потом добавил Хвост.Это не просто оружие,он извлекает Коды Искинов из поражённых объектов.Всю информацию ЦПИ...то есть,ДИ,как ты их называешь.Они больше не оживают.

-Это всё меняет,Ви! -воскликнула Сойка.- Ви,продержись там,сколько сможешь! Спаси девчонку,спаси нас всех! Я немедленно доложу Майерс,что ситуация изменилась.Наведение отменят,ты только держись там! Береги Сю! И передай ей привет!

-Что она сказала? -спросила Сю,не сводя глаз с половинок Паука.Она не верила,что оно снова не оживёт,поняла Ви.

-Передала тебе привет. -улыбнулась Ви.Возник Джонни,и добродушно усмехнулся.

-Про ядерный удар почему не сказала? Эту девчонку уже ничем не напугать.У неё яйца больше,чем у всех мужиков Найт-Сити вместе взятых.

-Ты всё слышал? -удивилась Ви.

-Да,только появиться не мог.Не жалеешь,что сказала первой встречной о себе и мне?

-Скорее жалею,но выбирать не приходилось. -угрюмо ответила Ви.- Не говорить же я ей,что мне нужно на крышу сбегать,спросить разрешения у мамочки.И потом,она не первая,а вторая встречная.И не где нибудь,а в Н-4,прямо сука,в Аду!

-Тут не поспоришь. -согласился Джонни.- Как с девчонкой быть?

-Не знаю. -раскинула общими с Джонни мозгами Ви.- Оставлять тут нельзя,твари знают про меня,и станут искать.Алгоритмы патрулей сбились,эта Сойка не сможет её водить по этажам дальше.И тащить с собой её нельзя,она же погибнет.Есть у меня маза,что внизу нас ждёт такая лютая херь,что Кувалда в сравнении с ней детской страшилкой покажется.

-Идём на крышу? -предложил Джонни.- Оставляем там,а сами снова вниз,в безумную атаку?

-Похоже,иного пути нет.Только вот как её там одну оставить? А если они туда вылезут?

-А почему они до сих пор не вылезли? -спросил Джонни.- Ясно же,они высоты боятся.

-Ха-ха! Ты прям тамада.Они не выходят в город сами,это очевидно.Не удержали бы их даже двери Н-4,реши они вырваться.

-Значит,есть причина их нелюбви к крыше.Давай думать. -Джонни присел рядом,и выругался.- Сука,ну и жара! На верхних этажах было попрохлад... -они оба уставились друг на друга,и взорали.- Жара! Им нужна жара! Вот он,ответ!

-Сойка! Сойка! -снова вошла в ТД,и заорала Ви.- Сойка,мать твою!

-Да,в чём дело?! Что-то случилось? -возникла она.Ви перевела дух.Она боялась,что ей самой Сойку не вызвать.

-Нет.Ты можешь проверить охлаждение реактора,и температуру стен Н-4? Они ведь часть его охлаждения?

-Да,стандартное решение.Но эти твари давно вырубили охлаждение.Им нужна большая температура,чтобы воспроизводиться.

-И давно ты это знаешь? -разочарованно протянула Ви.- А мы тут с Джонни инсайд словили.Думали,что оба гении.

-Ну,может и гении,я ведь не оспариваю.Чтобы вас утешить,скажу что вы догадались быстрее меня.Я поняла давно,полгода уже.Я не успела сказать тебе.Мы даже думали заморозить Н-4,но не можем ею управлять.Они сломали систему управления,людей в ней они... -Сойка запнулась.- Тогда там ещё камеры работали.Ви,лучше туда не ходи.Это мерзко,шо пиздец.

-Поздно,я уже там всё разнесла.К тому же,как не ходить? Мне нужно излечь КАЖДЫЙ кусок их Кода.

-Да,точно.Прости,у меня мысли скачут от радости,что ты такая появилась.Тебя там не стошнило? Меня даже через камеры мутило.

-Нет,но я потом в душе помылась,невозможно было терпеть на себе эту дрянь. -Ви передёрнуло от воспоминаний.- Поэтому Кувалда и пришёл.Кстати,а почему он не живой был?

-Он был живой,только ассимилирован иначе.У них идёт эксперимент,они проверяют жизнеспособность полученных био-механизмов.Но любое управление материей возможно только через нашу ткань.Я пока не поняла зависимости,но она точно есть.

-Что там Майерс? -перевела разговор Ви.Её расстроило,что не она оказалась сообразительной.Ну и что,зато я самая борзая.

-Обрадовалась,хотя и не до конца поверила мне.Но я видела,что ей ОЧЕНЬ хочется поверить.Что думаешь дальше делать?

-Идти вниз,чего ещё.Но как мне быть с Сю?

-Отведи её на крышу. -быстро сообразила Сойка.- Я отвлеку их,начну включать оборудование и технику.У тебя есть знакомый с Ави.Я отключу всё наблюдение за Башней,Ави никто не заметит.Сегодня у вас смог и туман,всё как на заказ.Пусть сядет там,где ты приземлилась.Кстати,а как ты...ну?

-На Хвост,с 200 метров. -предвидя следующий вопрос,Ви добавила.- Без.Без парашюта.

-Ты просто невероятна,Ви.Веди Сюзанну наверх!

Галоп на крышу Ви запомнила надолго.Вокруг них жужжало и гремело оборудование и техника.Сойка сдержала слово,и активировала всё,до чего смогла дотянуться.Надеюсь,эти твари запутались в какофонии,и не преследуют нас.Ви их не боялась,к тому же ничего крупного за ними угнаться не могло,но и приводить их на крышу она не собиралась.Может,там придётся оставить Сюзанну одну.Ви не могла предсказать,вернётся ли Такамура.Ведь он угнал Ави обратно в Плазу,а там семейка Аросаки.Такамура верил Санако,и не верил Ёринобу.Почти верная позиция.Почти — потому что верить нельзя никому из них.Да и вообще никому.

-Не отвечает. -сказала Ви,когда они выбрались на крышу Н-4.- Это плохо.Что делать?

-Нехорошо. -согласилась Альт.- Ты подключалась ко всем ТД на пути?

-Да,какие смогла найти.Но там только эта Сойка живёт.Ты так и не смогла никуда пробиться?

-Нет.И это очень странно. -Альт тревожилась,Ви ощущала это.- Как тогда она туда входит?

-Спросить? А,она же не стала говорить. -вспомнила Ви.- Она нас сейчас не слышит?

-Нет,я её заблокировала.Хотя нетраннер она гениальный,я знаю о ней.Она смогла заблокировать Джонни.Ей незачем знать обо мне.

-Подозреваю,что она догадывается.Она слишком хорошо осведомлена о всех делишках Сабуро.И даже о твоих.

-Разумеется.В Сети ничего нельзя скрыть навсегда.А она к тому же личный нетраннер самой Майерс.Но хватит о Сойке.Я попробую взломать Ави Сабуро дистанционно.Вы сделали как я просила?

-Да,Такамура поставил твою штуку,куда ты сказала.Как думаешь,что с ним?

-Попал в лапы семьи Аросаки,чего ещё? Либо его предала Санако,либо братец обманул её,и захватил Такамуру.Такамура слишком умён,чтобы соваться в Плазу без уверенности в Санако.Там и обман,и предательство,даже не сомневайся.

-Обычный день в семье Аросаки. -невесело усмехнулась Ви.- Мы не бросаемся его спасать,да?

-Да,придётся им пожертвовать.Здесь всё гораздо страшнее и опаснее,Такамура сам бы с нами согласился.Всё,у меня получилось.Ави летит к тебе,жди.

Ви изобразила себе из двух половинок Хвоста кресло,даже со спинкой,и села на его,закинув ноги на ящик охладителя.Сюзанна со страхом и восхищением наблюдала за ней,и жадно вдыхала смог и туман настоящего воздуха.Она уже не ждала,что выживет,и думала что Найт-Сити не через окна Н-4 уже не увидит никогда.А ещё она с ужасом оглядывалась на вход,и было ясно,что она каждую секунду ждёт оттуда Пауков или Кувалд с Мясорубками.Ви не могла представить,как эта девчонка вынесла такой ужас,и не свихнулась.Как она выживала там ГОД?! Это уму непостижимо.

Нехорошее предчувствие уже давно скреблось в её разум.Что,если на самом деле Сю давно заражена Кодами? Поэтому её тут и не трогали,а вовсе не из-за указаний Сойки.Такое вполне возможно,ведь Сабуро заражал Кодами людей 30 лет назад.Все они погибли,и Коды из них были извлечены.Насколько знала Ви,из живого организма их не извлечь.Получилось со Смэшером,но потому,что он уже был на 99 процентов машина.По этой же причине Коды в нём работали все эти годы.Но Сю — человек.Она погибнет,или при попытке извлечь,или при мутации,которая неизбежна.И её нет смысла спасать сейчас.Но кому хватит духа сказать это ей?! Уж точно не Ви.Нет,пускай это проверяет,и решает Альт.Ви сделает вид,что не догадалась.Впрочем,это лишь версия.Может,с Сю всё нормально.

-Не бойся,они сюда не придут. -успокоила она Сюзанну,видя её страх.- А если придут,то небольшие.Мои Хвосты их мигом нарубят на кусочки.

-Я верю. -улыбнулась Сю.Впервые за все часы с Ви она улыбнулась.Ви сейчас убила бы всякого,кто нарушит эту улыбку на лице ребёнка,выжившего в самом настоящем Аду.- Ты просто супер,Ви!

-Спасибо.У тебя остались друзья в Найт-Сити? Не в Н-4,в других местах?

-Наверное. -потухла улыбка Сю.Тупая ты сука,не могла спросить что-то хорошее?! Ви возненавидела себя за вопрос.- Я училась недалеко,в этом же районе.Наверное,все уже думают,что я погибла.

-Их ждёт сюрприз.Ты оказалась сильнее их всех.

-Там оказалось не так уж сложно выжить. -ответила Сюзанна очень тихо.- Сойка меня берегла.Только было очень страшно в первые месяцы,когда эти штуки ловили выживших людей по всей Башне.Я не могла спать неделями,они так кричали,ты не представляешь!

-Сю,всё закончилось! -поспешила успокоить её Ви,когда Сю затрясло,а из глаз хлынули слёзы.Ви вскочила,и подошла к ней,чтобы обнять.- Больше никто тебя не напугает,я обещаю.

-Никогда не обещай того,что не в твоих силах выполнить. -вдруг серьёзно произнесла Сю.

-Зато в моих силах оторвать башку всем,кто тебя напугает. -ляпнула Ви,и тут же пожалела.Вю нахмурилась.

-Не нужно никого убивать,Ви.Может,там,внизу,этих...Но людей не нужно.

-Я стараюсь,Сю.Но иногда они не оставляют выбора.

-Да,я знаю. -грустно и тоскливо произнесла Сю.- Только...какая тогда разница между нами и этими тварями внизу? Зачем тогда мы им сопротивляемся?

-Бля,Ви... -появился Джонни,и сел на ящик.- Я вот не знаю,что ответить ребёнку.А ты?

Ви ничего не сказала,и так всё ясно.Сопротивляемся,чтобы выжить.А выживаем,чтобы в будущем нагородить ещё больше дерьма,которое позже начнёт нас жрать ещё быстрее,чем Коды ЦПИ.И сопротивляться уже им.Это у нас зовётся инстинктом выживания.А отсутствие мозгов как у нас зовётся? Эволюцией? Весь 20 век мы увлечённо и самозабвенно придумываем и создаём оружие самоуничтожения.Мы думаем,что для других,но ведь мы одна стая.Нет,мы уничтожаем себя.Газы в Первую Мировую.Газовые печи во Вторую,чтобы уничтожать людей в промышленных масштабах.Завод для переработки людей в золу,прекрасная идея! Да,кто-то ищет и находит лекарства для спасения жизней,но Печи всегда работают лучше.И Денег приносят больше,ведь комплектующие для Печей поставлял Германии весь западный мир.

Ядерное оружие после Второй Мировой.Сперва мир замер,особенно после его применения Америкой против Японии.Но постепенно страх ушёл,и оно перестало быть оружием сдерживания.И в 2049 ЭТО случилось.Хвала Создателю,обмен ударами закончился быстро,все стороны поняли,что не выживет никто.Видно,до этого не понимали.Понимали,конечно.Просто ушёл СТРАХ.Только на СТРАХЕ держится наше выживание.Мы потеряли СТРАХ,и поэтому стали обречены.

Волна страшных эпидемий конца 20 и начала 21 века,когда из тайных лабораторий вырвались вирусы,эти Печи и Бомбы 21 века.Это случилось перед самой Войной,которая грозила стать последней в Истории.Не стала.Сейчас последней может стать Башня Н-4.Есть все шансы,что станет.Мы наконец породили не бездушное оружие,которое нужно ВКЛЮЧАТЬ,и НАПРАВЛЯТЬ САМИМ.Сейчас Оружие само и включается,и направляется,и планирует.И даже проверяет,подходящий ли мы материал для улучшения ТОГО,ЧТО потом нас будет убивать.Мы САМИ превратили себя в ресурс для уничтожения СЕБЯ! Да это гениально,сука!

-Может,мне их не убивать? -внезапно задала вопрос Ви.Джонни слышал её мысли.- И вернуть нам тот СТРАХ?

-Весьма рационально. -подтвердил он.- А ты сможешь? Подписать Приговор всему человечеству?

-Пожалуй,уже да. -угрюмо ответила Ви.Но Джонни добавил один аргумент.

-И Сюзанне тоже?

-Туше. -вздохнула Ви.- Ты бьёшь ниже пояса.

-Никуда я не бью,Ви. -вздохнул Джонни.- Тебе даны силы Бога.И с ними огромная отвественность.

-Стать Богом? -спросила Ви.Джонни вздохнул.

-Ничего ты не поняла.Наоборот! НЕ СТАТЬ БОГОМ,вот твоя задача.ТЫ НЕ БОГ,и никто из нас не Бог,не будет такого.Взгляни на Сабуро,который думал,что поймал Бога за бороду.Олимп,Око,Плаза,Душегуб.Он не смог сдержать свои порывы,прикрылся Прогрессом и развитием человечества,но человечеству-то ничего не дал! Только себе,любимому.Сломала его сила Бога.Сломает ли тебя?

-Ну так я об этом и говорю.Я не стану вмешиваться,и вот,я вовсе не Бог.

-Бог рождает и убивает Цивилизации,Ви.Не вмешиваясь сейчас,ты убьёшь нашу.И вот ты Сабуро-2.

-Убью людей — стану Богом.Убью тварей — тоже стану.Чего мне делать-то?! -выпалила Ви.Джонни улыбнулся.

-Убей тварей,и исчезни.Стань самой сильной на планете,даже не столько физически — морально! Стань Тем,Кто не стал превращаться в Бога,имея силу Бога.Как тебе испытание,Ви? Твой уровень?

-Откуда мне знать? -спросила Ви.- Сперва нужно убедиться,что Сила есть.Как вообще проверить силу Бога?

-Просто. -указал широким жестом на вход в здание Джонни.- Спуститься в Ад.

-Джонни Сильверхенд,а 1000 лет в аду Душегуба и правда не прошли для тебя зря. -уважительно хмыкнула Ви.- Спасибо.

-Пожалуйста.А ты думала,как применишь Коды,которые выколотишь из нижних тварей? Там их будет полно,подозреваю.

-Не знаю. -пожала она плечами,и не подумав,спросила.- У тебя идеи есть?

-Конечно,Ви! -расхохотался Джонни.- СИСЬКИ!

-О я мой... -простонала Ви,глядя на приземлявшийся Ави.

Джуди сидела в машине,и смотрела на вход в клуб "Пол & Люция".Она уже несколько дней шпионила за ним,то из номера паршивой гостиницы рядом,у которого был только один плюс — оттуда видно и парадный,и чёрный вход в клуб,то бродила мимо,как прохожая,то сидела в машине,когда вонь в заблёваной "гостишке" надоедала до смерти.Эва не появлялась.Раненую,её забрали охранники Аросаки,а в клубе всё подчистили так,что никто не заметил.Персонал знал,но никому из них не было дела до этого.Служить и приносить доход хозяину — всё,что интересовало их теперь.Служебные лесницы залиты кровью? Неважно,главное не оставлять следов обуви в общем зале.

Популярность клуба явно выросла.Он всегда был местом притяжения многих,особенно молодёжи,но сейчас бил все рекорды.Видимо,цена на кукол упала,а их количество — увеличилось.Вдобавок сам персонал стал доступен для секса,и Джуди подозревала,что даже с малолетками.Потому что уже заметила,как к ним приходили из полиции.Три человека,вполне официально,вошли в клуб,и пробыли там несколько часов.Пока они общались с Ритой,девчонкой на входе,выходила 909,и отогнала стайку малолеток от дверей.Словно показывая,что законы тут блюдут.Но когда все трое снова вышли,они прямо в дверях столкнулись с парочкой юных дрочеров,которых при них пропустила Рита,и не обратили на это ни малейшего внимания.Ясно,все трое откорректированы.Может,даже потрахались с малолетками в клубе,получив приказ.А что,не пропадать же добру? Джуди холодела всё сильнее.Куда метит Ёринобу?!

Рита,разбитная деваха из "шельм",всегда была отвязной и дерзкой.Она не скрывала,что любит женщин,и не любит мужиков.Легко могла дать по башке любому,кто пытался к ней подкатить.Сейчас всё изменилось.Когда гости желали с ней уединиться,вместо неё выходила 909,а Рита исчезала.Возвращалась,иногда облизывая сперму с губ раздвоенным языком,и занимала своё место.Удлинение и разрез языка практиковались куклами,чтобы доставлять больше удовольствия клиенту.Джен в своё время отказалась от такой модификации.Сейчас все в клубе раздвоились,их мнения никто не спрашивал.Потому что у них его больше нет.Удобно было захватить такое место.Ведь его держат "шельмы",а каждая "шельма" — это кукла в прошлом.С Нейро-Портом,и принятым СЛИП.Согласия спрашивать не нужно,только вставить Чип-Корректор в НП,и дать нужные инструкции.Сука! Как эта дьявольская хрень работает,и откуда она взялась?! Понятно,что от Ёринобу Аросаки.И ясно,что ему досталась от Сабуро.У того она точно давно была.Но Сабуро не светил ею в таких публичных местах,он явно был умнее сыночка.

-Рита,у тебя сперма на губе. -Джуди не заметила,как отвлеклась.Эва,наконец! Она вышла из машины,и уже подошла к дверям.

-Простите,мисс Эвелин. -Рита сделала движение ко рту,но Эва её остановила.

-Нет,я сама. -Джуди с отвращением смотрела,как Эва сосётся с Ритой,слизывая с губ той сперму неизвестного мужика.- Как дела?

-Все работают в штатном режиме,мисс Эвелин.Точно и эффективно.Ваш Корректор удивительно полезная штука!

-Он не мой.Ёринобу-сама улучшил меня,и я поняла,что не имею права скрывать от вас то,что сделает и вас идеальными.

-Спасибо,мисс Эвелин! Кстати,вы интересовались моей младшей сестрой,помните?

-Да,она секси.Такая кукла могла стать хорошим ресурсом для нашего хозяина.Жаль,что она не принимала СЛИП.

-Я её уговорила! -просияла Рита.- Я решила,что это тот случай,когда ложь во благо! Я сказала,что в клубе есть работа для администратора сцены,но нужны навыки и связь с оборудованием,которые даёт лишь "щепка" персонала.Кэт согласилась,и подтвердила СЛИП.Я сразу вставила ей Корректор,и улучшила её.Она здесь уже 3 дня,и очень популярна у гостей.Особенно анально.

-Ты умница,Рита.Корректор на месте?

-Конечно,мисс Эвелин.Я сразу вернула.Мисс Эвелин? -остановила Эву Рита,когда та почти вошла.- Можно ли меня откорректировать?

-Разумеется. -развернулась Эва.- Если ты заметила,что в чём-то неэффективна.

-Заметила,мисс Эвелин.Когда я была куклой,я текла и от мужчин,и от женщин,одновременно.

-Разумеется,так и должно быть.Прибыль не должна ограничиваться ничем.Разве сейчас не так?

-Не так.Сейчас я теку либо от мужчины,либо от женщины.Когда они пользуются мною поодиночке,никаких проблем нет.Но вчера семейная пара взяла меня к вип-комнату.И я обнаружила,что возбуждаюсь то от одного,то от другой.Это как качели,мисс Эвелин.Я обслужила их,но кажется,они остались...не максимально довольны.

-Это недопустимо. -нахмурилась Эва.- И неприятно,понимаю тебя.Я помню,у меня был такой сбой в кукольном чипе.Но сейчас у нас запрограммирован непосредственно разум,и так быть не должно.Кто тебя корректировал?

-Надин,мисс Эвелин.Она сказала,что я была последней неэффективной сотрудницей.Наверняка я вам всем жутко мешала!

-Да,но теперь ты одна из нас.Надин я подкорректирую позже,когда клуб закроется.А тебя прямо сейчас.Вызови сюда 909 вместо себя,и иди ко мне в офис.

-Спасибо,мисс Эвелин! -просияла Рита,и обе исчезли в клубе.Пора.Корректор у Эвы в офисе,что и требовалось узнать.

Джуди проверила лицевую панель,которую лично доработала.Она знала,что камеры в клубе отслеживают не изображение,а индивидуальный код-отзыв каждого гражданина,как полицейские сканеры,и против них маски бесполезны.Так в ловушку заманивали Ви.Джуди знала,но уже не могла ту предупредить,её сразу кинули на взламывание НП.Но оказалось,что Ви намеренно шла в ловушку,а Ёринобу оставалось только пожалеть.В его мышеловку попалась такая мышка,что чуть не сожрала самого кота,и этот японский корпоратский сблёвыш Аросаки едва ноги унёс.Жаль,что Ви его не порубила на запчасти для "мусорщиков"! Сперва Джуди осудила ту бойню,устроенную Ви элитному отряду Ёринобы,но сейчас её мнение сильно изменилось.

Клуб тоже изменился,и не лучшую сторону.Он всегда был неким вызовом обеществу,педалируя секс и отвязные развлечения,но делал всё чинно и закрыто.В кабинках гостей творилось что угодно,особенно в "вип-зоне",но наружу никогда не выплёскивалось.Это было железным правилом клуба.Сейчас Джуди видела,как сосутся куклы с гостями прямо в зале,как сосут и лижут под столами,а на балконе кого-то трахают,завалив на ограждение.Разнузданность и пошлость правили здесь бал теперь,не скрываясь.Кажется,серьёзных клиентов клуб потерял,но взамен сильно увеличил массу малолеток.Эдди не пахнут.

-Добро пожаловать,красотка! Что будешь пить? -подъехала к ней Надин.Три огромные груди лежали на упорах,идущих от спины.На ней была сбруя,похожая не экзоскелет строителя,только проще и тоньше.Поборов отвращение,Джуди нагнулась над стойкой — ниже колен Надин стала роботом-доставщиком на гусеницах.Она крутанулась вокруг своей оси,поняв что Джуди её рассматривает.- Я лучший автоматический бармен Найт-Сити,крошка! Так что выпьешь?

-А что есть? -проверила симуляцию голоса Джуди.Пока всё вроде безопасно.Только сейчас она заметила,что говорит Надин через излучатель на горле,не открывая рта.

-Виски! -смачно шлёпнула себя по тугой левой сиське Надин.Затем по правой,и потом средней.- Пиво! И мечта малолеток — грудное мамочкино молочко! Настоящая лактация,собственное производство! Попробуешь?

-Нет,налей виски. -Надин резво крутанулась назад,и снова повернулась со стаканом.Она приставила его к крану из соска,и наполнила.На каждом соске были краны,и молочный изредка капал.

-У тебя молоко убегает. -заметила Джуди.Надин рассмеялась,сверкнув раздвоенным языком между кольцевыми мыщцами вместо зубов.Так иногда улучшали себя куклы,чтобы делать бесподобный минет.Мышцы сокращались,и вибрировали,доставляя массу наслаждения.Рот становился вибрационным туннелем для члена,и говорить таким было уже невозможно.Стало ясно,зачем излучатель.

-Так и должно.Сопляки тащатся с капающих сисек.Сделать тебе куни,дорогая? Зря отказываешься.Я блестяще работаю языком.

Надин укатилась к другому концу длинной барной стойки.На спине её Джуди увидела большой зализаный куб,от которого шли шланги ко всем трём сиськам Надин,подключаясь к ним снизу.Так же шланги уходили в её анус и влагалище.Регенератор-преобразователь,поняла Джуди.Надин превращена в завод с безотходным производством.Кажется,её молоко лучше не пробовать.Вискарём и пивом её сиськи точно подзаправляют,а вот молоко производится из всего,что выделяет её организм.Джуди поморщилась,и решила больше не вникать в работу обновлённого заведения.

Она прошла к служебному входу,зная кто и где стоит обычно.Её не заметили,а замки Джуди взломала за секунды.Она пошла вниз по знакомой до боли лестнице,вспоминая как почти жила здесь до появления в жизни Эвы Ёринобу Аросаки.Иногда Джуди с Эвой трахались здесь,хотя никто не знал про их отношения.Может,Ёринобу узнал,и отомстил Эве? Может,но скорее всего,он просто мразь.И потом,он отомстил бы им обеим,это ясно как день.

А может,она идёт в мышеловку,как Ви недавно? Только вот она не Ви,которая оказалась не мышкой,а Ферзём,и сходила так,что Аросака до сих пор костей не собрала.Интересно,где сейчас Ви? Связаться с ней Джуди не смогла,уже второй день.Пришлось действовать одной.Да и пошла бы со мной Ви спасать Эву? Сомневаюсь.Ведь Эва обманула Ви,пусть невольно,но всё же.А они не подружки,чтобы беспокоиться друг о друге.Джуди вздохнула.Мы с Ви тоже не подружки.На что я рассчитывала?

Джуди нашла незнакомую дверь.Её здесь раньше не было.Помещения за стеной всегда имелись,но это была небольшая парковка для машин,когда вместо клуба здесь был офисный центр.Очень давно.Потом помещение использовал некий делец-барыга,которого администрация клуба,та что была ещё до покупки его Ёринобой для Эвы,пыталась выселить,или перекупить площади.Но тот упёрся,и даже пригрозил бандитскими разборами.На него плюнули.А сейчас туда сделан вход из клуба.Ну да,это тебе не с менеджерами стрип-клуба тягаться.Аросака мигом решила вопрос.А делец наверное,спит в тяжёлой обуви на дне любого из каналов города.Местами там из таких уже целые подводные леса.

Джуди рискнула,и заглянула внутрь.Вместо гаража она увидела ряды кресел,похожих на медицинские.Кажется,здесь спал персонал клуба,когда не работал,и дырки с палками простаивали без дела.Все подключены к колоннам "домового",так называли комп клуба,и оснащены точками доступа.Джуди сразу поняла,что отдыхать персоналу здесь давать не принято.Когда клуб не работает,а тела сотрудников спят,здесь с их мозгов пишут "брейны".Несколько кресел заняты,и в одном из них...Эва! Джуди осторожно приблизилась.Да,Эва пишется.Отключать нельзя.Джуди вздохнула,и вышла,напоследок взглянув на кроткое и расслабленное лицо Эвы.

Отыскать Чип-Корректор оказалось непросто.Джуди обшарила весь офис Эвы,но нигде не смогла его найти.Оставался сейф-проекция,где код нужно вводить на голограмме.Никаких тебе щелчков,или ТД,которую можно взломать,если долго ковыряться.Хрен влезешь,короче.Это игрушка Аросаки,такое хранилище стоит,как половина всего клуба.Корректор точно там.Но как забрать?! И тут неожиданно пришла помощь.Раздался вызов на столе Эвы,который она вроде бы должна пропустить,ведь она пишется.Но Джуди перестраховалась,и спряталась за ширмой для переодевания.Осталась от их с Эвой костюмных развлечений.

-Смогла пробиться? -раздался голос Ёринобу,когда в офис вошла Эва.Почти сразу после его звонка.Она вызвала его сама.

-Нет,хозяин. -печально ответила Эва.- Доступ закрыт.

-Почему? Ведь раньше куклы могли входить,и общаться с моими куклами там.В чём дело?

-Не знаю,хозяин.Никто не отвечает на соединение.Словно там никого нет.Может,что-то с оборудованием.

-Ясно. -Ёринобу помолчал,затем увидел,что Эва не решается спросить.- Что ты хотела?

-Можно мне поскорее увидеться с вами,хозяин? Мне так хочется служить вам лично!

-Знаю я,чего тебе хочется. -мерзко засмеялся Ёринобу.- Шлюха всегда шлюха,даже с промытыми мозгами.Твоя работа там,где ты сидишь.Сегодня прибудет сынок одного чинуши из Совета.Ты лично соблазнишь его,и затрахаешь до смерти.А когда он вырубится,а его охрана расслабится,ты его откорректируешь.СЛИП у него принят.План коррекции у тебя в деке.Всё поняла?

-Да,хозяин. -печально согласилась Эва.- Ваше желание закон.

-Точно.Эта твоя Джуди не объявлялась?

-Нет,хозяин.Я бы сразу сообщила вам.О Ви тоже ничего неизвестно.

-О той суке я знаю больше твоего.Постоянно проверяй связь с Н-4.Если появится,сразу сообщи.Завтра прибудут мои люди,оборудуют вам хром-станцию для апгрейда персонала прямо на месте.К тебе будут привозить кукол с других моих объектов.Я выслал тебе список риперов с принятым СЛИП.Найдёшь их,соблазнишь или на месте откорректируешь,мне безразлично.Через неделю у тебя должен быть готов штат послушных риперов,готовых на любую модификацию тел,не задавая вопросов.

Голограмма погасла.Джуди видела,что Эва расстроена таким отношением Ёринобу к ней,но её перепрограммированный разум воспринимал это не как обиду,вызывающую желание мстить,а как полное смирение с волей своего Бога.Пока Джуди смотрела,как Эва пытается с кем-то связаться,она кое-что вспомнила,и в её голове мгновенно возникла блестящая и опасная идея.Ей потребовалась минута,чтобы унять сердцебиение.Если не сработает,ей кранты в этой шлюхо-кукольной норе.Но и не проверить идею нельзя,другого шанса уже не представится.Джуди вздохнула,вышла из-за шторки,и ткнула в НП сидящей Эвы крохотным шокером.Ничего не спалит,но оглушит точно.

Джуди сперва заперла дверь изнутри.Надеюсь,разум Эвы не станет копаться в деталях,а сразу подчинится хозяину.Если этого не случится,то случится большая и полнейшая хрень.Тогда бы хоть ноги унести отсюда,и то будет удачей.Джуди вздохнула,и перетащила Эву в кресло рядом.А сама влезла в разблокированный Эвой комп,и погрузилась в поиски.

-Хозяин! -всё существо Эвы возликовало,когда она увидела Ёринобу.Вагина радостно потяжелела,и стала намокать от радости быть полезной.- Вы здесь! Но...как?

-Я был рядом,и решил проверить лично,как у тебя дела. -ответила Джуди.- Корректор у тебя? Дай мне.

-Чем я могу вам помочь,хозяин? -спросила Эва,когда вынула Чип из сейфа,открыв его своим лицом.

-Я хочу тебя слегка подправить. -Джуди замешкалась,не зная как обратиться к кукле.- Дай мне полный доступ!

-У вас всегда полный доступ,хозяин. -чуть удивилась Эва.Это не по плану,нужно вывернуться.

-Знаю.Проверил тебя. -Джуди взяла Чип,и вставила его в НП Эвы.Выражение лица у той сразу стало пустым и бессмысленным.Джуди вспомнила рассказ Ви.- Запусти протокол SOS.Доложи о готовности.

-SOS активирован.Личность Эвелин Паркер,готова к коррекции.

-Озвучь свои директивы. -приказала Джуди.

-Любить,обожать,служить,боготворить и беспрекословно подчиняться Ёринобу Аросаке во всём.Ёринобу Аросака мой хозяин,я его вещь.Любые его желания,намерения,решения и приказы всегда идеальны и неоспоримы,и выполняются мною беспрекословно.Ёринобу Аросака — мой бог,я существую,чтобы принадлежать и служить лишь ему.

-Отмени все приказы и директивы Ёринобу Аросаки.Ты свободная личность Эвелин Паркер.Завершить Коррекцию,выход по готовности.

-Ооох... -выдохнула Эвелин,возвращаясь из Коррекционного Рая.Она заморгала,и удивилась.- Джуди! Откуда ты тут...стоп,что...Я? Ах ты сука поганая! Мразь желтожопая! Скотина,ублюдок,и сын ублюдка! Убью,сука!

-Эва,Эва! -видя что та всё осознала,Джуди схватила её,и зажала рукой её рот.- Тихо! Мы здесь лишь одни с тобой сейчас нормальные,остальные по прежнему его рабы.Не кричи,ты погубишь нас обеих!

-Хорошо! -злость и ненависть помогли Эве быстро взять себя в руки.Кроме того,она уже была куклой,и находиться под контролем чужой воли для неё не в первой.- Джуди,отпусти меня.Я в порядке,не волнуйся.Я нас не выдам,и не подохну по глупости.Мне ещё нужно этой желтомордой обезьяне отомстить!

-Моя девочка. -улыбнулась Джуди.- Что ты помнишь?

-Увы,многое. -зло ответила Эва.- Сперва,спасибо тебе.Ты рисковала жизнью,и даже личностью,чтобы освободить меня.Как ты это провернула?! Он меня закодировал не давать доступ никому,кроме него! Ты была им! Как?!

-Я предвидела,что просто вставить Корректор в НП не выйдет,доступа не будет.Когда Ви нагрянула сюда в прошлый раз,она закинула Ёринобу в кресло Корректора.Я не знала,зачем.Она тоже,лишь выполняла приказы своего босса.Пока Ёринобу тут валялся,с него сняли оттиск личности.Наверняка ещё что-то сделали,я не знаю.Может,пытались взломать его НП,и включить СЛИП.Может,и взломали.Это делал неведомый босс Ви.Я увидела только готовые файлы оттиска,и попробовала скопировать их.Сама ещё толком не знала,зачем.Привычка нетраннера,если видишь чужую информацию,сохрани себе,вдруг пригодится.И мне это позволили,тоже не знаю,почему.Сюда я пришла без плана,лишь чтобы украсть Чип.А пока ты говорила с этим козлом,меня осенило.И я рискнула.

-Я всегда любила тебе за лёгкую шизу,но которая у тебя в рамках разумного. -рассмеялась Эва.- Ты смогла!

-Что,идём всех освобождать? -улыбнулась Джуди,но Эва вдруг не согласилась.

-Постой,не спеши.Ты же видела Надин?

-Да.Сука,это...омерзительно! -вырвалось у Джуди.- Хуже секс-куклы!

-Именно.Представь,что к ней вернулась её прежняя личность,но тело осталось прежним — гусеничный бармен-автомат с тремя сиськами,лактацией,и оральными имплантами для минета.

-Сперва нужно вернуть тело. -догадалась Джуди.- Иначе она с ума сойдёт от шока.

-Верно.Но это долго,и опасно.Мы не успеем всех вернуть,чтобы не узнал этот гандон японский.Нужно всё делать постепенно и незаметно. -хитро прищурилась Эва,и мстительно улыбнулась.

-Как ты собираешься такое провернуть? -удивилась Джуди.- Это сейчас его клуб,и каждый здесь его шпион и личный раб.

-Вот именно.Есть у меня одна идея.И она мне нравится.

-Блин,Эва! Может,лучше всё это подвергнуть огласке? -нахмурилась Джуди.- Аросака крутит мозгами людей,и порабощает их.Это же бомба! Вообрази,какой скандал поднимется?!

-Никакой. -оборвала её Эва.- Джу,ты не понимаешь.Только я лично,прямо в этом клубе соблазнила и оттрахала десятки чинушей из городского совета,СМИ и корпораций-конкурентов Аросаки.Сама понимаешь,что у всех был принят СЛИП.Ёринобу не вчера это начал,и подозреваю,он лишь продолжил дело своего папаши,как верный сын.Даже прибил его,тут красавчик.И я точно не одна вербовала ему армию личных высокопоставленных рабов.Возможно,у него в кармане все — и город,и копы,и корпы.Нас прихлопнут тут же,как только мы нос высунем.А если всё делать анонимно,никто не поверит.Блаженному Гэри никто ведь не верит.Потому и не трогают.

-Но как он всех подмял?! -удивилась Джуди.- Я думала,во власти все параноики,и СЛИП не принимали.

-Параноики,но СЛИП активен почти у всех. -усмехнулась Эва.- Джу,это ты умна и шевелишь мозгами сама.А они все дети детей бывших детей при власти.Никакой сраной демократии не было уже в 20 веке.Это байки для населения.Везде династии ещё с 19 века.А где-то и раньше.И многие из них поглупели,заплыли жиром изнутри.Когда ты получаешь всё готовое,мозги ленятся,и тупеют.А управлять империей нужно быстро и точно,её не доверишь слугам,они тебя продадут,или сожрут,едва увидят возможность.Но все сервисы и секреты корпов по какой-то странной причине основаны на правиле СЛИП.Конечно,защита и контроль за "щепками" у корпов недостижимы простым смертным,и они чувствуют себя в безопасности от взломов.Но Корректору плевать на любую защиту,СЛИП активен — ты раб Аросаки.Это старая мечта Ёринобу — люди-куклы.Он даже отзыв Чипа — SOS,"Service Optimization System" переименовал на свой извращённый вкус — Sleep-Obey-Suck.

-Ты узнала это всё от Ёринобу? Пока он управлял тобой?

-Да.Он всюду таскал меня за собой,как удобный спермоприёмник.Лишь в последнее время купил мне этот клуб,и посадил здесь на цепь.Но пока я с ним летала по миру,я насмотрелась такого,что ты обалдеешь.Как они рассуждают о всех,кто не в их кругу! Мы для них черви,навоз,бактерии.И даже неважно,кто ты лично для них.Ёринобу ввалил в меня миллионы эдди,сделал меня репликой идеальной,100% натуральной самки,которых не могут себе позволить даже многие богатые корпораты.Он,подонок,знал что я любила его,любила на самом деле.Конечно,папины деньги мою любовь не ослабляли,но я правда любила его самого,и эта сука знал.Но я не раз слышала,как за глаза он рассуждал обо мне,словно об удобной мебели.Причём в ситуации,когда так говорить его ничто не заставляло.Я терпела,и любила его дальше,тупая пизда.Потом он заполучил Корректор,и кого же первой зомбировал? Меня! Он вообще не морочил себе голову,как он сказал мне после коррекции — я защитил свои вложения в тебя.

-Не обижайся Эва,но с его точки зрения звучит разумно и рационально.Ведь он правда тебя создал. -осторожно заметила Джуди.Она опасалась взрыва негодования,но Эва только рассмеялась.

-Джу,ты думаешь,я какая-то меркантильная сука,которая мечтала проапгрейдиться за его счёт,а потом перепрыгнуть в постель другого корпората? Потому что раньше я была куклой,проще говоря — шлюхой? Я не обижаюсь.Выглядит верно,но,как говорится,есть нюанс — когда он в "облаках" предложил выкупить меня у "когтей",я согласилась,но сразу сказала,что у меня никогда не будет таких денег,чтобы вернуть ему долг.Он сказал,что это не долг,а подарок.И потом,перед улучшением в самой дорогой и секретной клинике беседа повторилась — я сказала,что люблю его,но если за "когтей" я хотя бы в теории могу с ним рассчитаться,то за этот апгрейд будет нереально в принципе.А если мы разлюбим друг друга,что мне делать,спросила я его? Просто уйдёшь,ответил он,ты мне ничего не будешь должна.Ну и кто из нас сука,Джу?

-Он. -согласилась Джуди.- По сути,всадив в твою голову Корректор,он предал тебя сразу несколько раз.

-Именно.И нарушил своё обещание.Данное дважды.И вот такие они ВСЕ,Джу.Это одна огромная сучья порода.Неважно,Аросака или БиоТех,КиберДайн или Милитех.Эта мразь дерётся между собой только нами,своими рабочими,которые даже без Коррекции их рабы.А между собой они легко общаются,и даже вместе отдыхают на тайных вечеринках в укромных местах мира.

-Ты решила поломать им жизнь. -догадалась Джуди.- Ох,Эва...Ты уверена,что оно того стоит?

-Да,Джу.Пойми,они всё равно не оставят нас в покое.Даже если мы исчезнем,нас найдут.Мы угроза для них,для ВСЕХ корпов.Никуда нам не спрятаться.Выход один — переиграть их,и свалить.Но есть риск — я не могу быть уверена в своей памяти.

-Ты же всё вспомнила! Разве нет?

-Нет,не всё.Я узнала от этого урода,что Корректор не просто изменяет нейроны.Он не запирает воспоминания,если приказано их забыть,как в гипнозе,на замок.Корректор удаляет их навсегда.Человеку можно рассказать,или показать,и он узнает что знал,узнает СНОВА,но он НЕ ВСПОМНИТ.

-Вот сука узкоглазая! -выдохнула Джуди.- Твои он стирал?

-Да.Я не помню,что.Но я помню команды — например,забудь визит в Плазу.Что я там делала,я уже не вспомню.А ещё я забыла все свои контакты с Башней Н-4.

-Н-4? Да,ты сейчас говорила с ним об этом. -вспомнила Джуди.- Но она закрыта на карантин уже год!

-Все знают.Но Ёринобу в Н-4 что-то мутит,это точно.По его приказам я там с кем-то общалась.Потому что помню его приказы забыть,о чём шла речь.Сегодня я не смогла с ними соединиться.

-Всё это очень странно. -задумалась Джуди.- Значит,там замешана Аросака.

-Да она везде замешана,я уже в курсе.Джу,множество сотрудников Аросаки по всем у миру давно запрограммированы на полную преданность корпорации.Причём Сабуро было плевать,как именно его раб создаёт новых рабов.Сабуро лично корректировал только директоров и главных акционеров,а те затем создавали себе армию верных солдат,сотрудников,и шлюх из сотрудников.Бывают целые закрытые этажи,где все сотрудники голые,и,например,с анальными пробками-хвостами.Кто во что был горазд,тот то и строил.Даже из того,что я помню,Сабуро везде наследил своим раздвоенным копытом.А я помню наверняка очень мало.Спасибо сыночке папиной. -зло закончила Эва.Джуди видела,что та приняла решение.

-Значит,ты твёрдо решила,Эва?

-Да,решила.

-Но как?! -волновалась Джуди за её затею.- Ёринобу тебя расколет! Ты не сможешь изображать куклу постоянно,эти унижения и циничные приказы порабощать и менять людей добьют тебя! А обслуживать его сексуально?! Это омерзительно!

-Да,я понимаю.Для этого мне и нужна твоя помощь.Я вернусь под его контроль.Вернее,он будет уверен,что я служу ему,как прежде.

-Но ты проколешься! -возразила Джуди,и поняла.- Если только не будешь правильно мною запрограммирована.Ох,Эва...

-Именно. -мстительно улыбнулась Эва.- Не переживай за меня,я прошла через это с ним,и с сотнями таких как он,ещё в облаках,просто те были беднее.Я выдержу,не сомневайся,ради мести я вынесу ВСЁ.А ты блестящий брейн-монтажёр,Джуди.Ты умеешь ощущать слои и чувства,разбираешься в химии мозгов,и знаешь,как написать бесстыковый сценарий брейна.Ты сможешь составить для меня идеальный сценарий раба-предателя.Я должна стать идеальным шпионом внутри своего же порабощённого разума.О,эта японская сволочь дорого заплатит за мои предательство и унижение!

Средний куб пришлось осматривать особенно долго.Ви связывалась с Сойкой,и та скидывала ей планы этажей,не нанесённые на карты и схемы.То,что жители Н-4 не знали про лабиринты внутри Башни,как и само количество секретных помещений,уже не удивляло.Удивляло другое.Во время эвакуации Сюзанны Альт скинула на Интерфейс Ви все свои данные по Н-4,и многое прояснилось сразу.Но те чертежи,что отправляла Сойка,оказались гораздо подробнее.То есть кто-то переплюнул Альт! Это выглядело невероятным.Альт живёт в Сети уже более полувека,когда она умерла и оказалась в Душегубе,ни Сойки,на даже её Майерс ещё на свете не было.Альт была везде,во всех схемах и планах тогда ещё только зарождавшихся больших строек Найт-Сити.Каждая накладная на каждый болт и лепёшку бетона были ей известны.И вдруг Альт не знает,как ветвятся кишки одной из Башен НС! Но даже не это удивляло сильнее.А то,что нашёлся кто-то,кто знает!

Странный этот сегмент Башни оказался.Здесь не жили люди,в основном находились офисы и лаборатории.И очень,очень много потайных комнат и коридоров.Некоторые контактировали с служебными помещениями,комнатами отдыха и столовыми,разделёные с ними лишь стеной.Может,отсюда и слышали сотрудники все те странные звуки и кошмары? Потому что в некоторых лабах явно не вакцины на мышках проверяли.Там в колбах Ви нашла таких мышек,что впору брейн-ужастик снимать.А ещё многие из этих уродцев сильно походили на то,что Ви уже видела выше.На жертв Кодов ЦПИ.Но самих Кодов в них не оказалось,Ви проверила.

-Это словно инкубаторы для выращивания Кодов.Гляди,Ви! -показал Джонни на аквариум,где плавало нечто среднее между неправильно собранным скелетом человека,и медузой с паучьими щупальцами.- Смотри,какие электротены тут стоят! Да его кипятить можно было! Ничего не напоминает?

-Жар для роста? Какая же тут везде гадость. -скривилась Ви,когда Хвост воткнулся в это желе.- Почему они всегда такие уродливо-омерзительные?!

-Они не люди,и понятия красоты у них иные.Если они есть вообще.Думаю,они руководствуются лишь рациональностью.Кроме того,они всё ещё экспериментируют.Но кажется,ты не заметила главного.

-Чего? -оглядела помещение Ви.Обычный лабораторный кластер,таких будет ещё много.- Ну,следов бойни тут нет.Словно недавно его покинули,и здесь никто не прятался.

-Все результаты и жертвы опытов ЦПИ,которых мы тут встретили,в колбах не плавали.И опыты ЦПИ идут прямо в поле,не в лабах.

-Блядь... -дошло до Ви наконец.- Значит,опыты начали не ЦПИ?! Это БиоТехника тут развлекалась.И судя по байкам и слухам Городских Легенд,уже немало лет!

-Точно.А год назад эксперимент либо вышел из-под контроля.Либо его намеренно расширили на всю Башню.

-Надо быть конченой сукой,чтобы решиться на такое! Я не верю! -поразилась Ви.Джонни ядовито рассмеялся.

-А все корпы по твоему кто,разве не конченые суки? Ви,твоя наивность иногда поражает.Тебе же Альт скинула данные и по Н-4,и по остальным 11 Башням.Н-4 самая защищённая и изолированная из 12 Башен Найт-Сити.В ней одной имеется контур био-карантина,когда даже микробу не вырваться.Может,ты его сейчас и сломала,но он есть,или был.И вот именно в Н-4 вдруг начался Ад.Да я могу поклясться своей мёртвой жопой,что никакой аварии тут нет,а мы влезли в полевой эксперимент на людях.

-Суки. -припечатала всех Ви.- В этом тоже ничего.

-А тебе противно Хвост втыкать в них почему? Ты им ощущаешь что-то? -спросил Джонни.

-Им нет.Но я ощущаю,словно часть тела в это дерьмо втыкаю. -Ви увидела очередную ТД,и подключилась.Сразу возникла Сойка.

-Ви,поспеши на нижний этаж.Там... -она запнулась,словно подбирала слова,или не знала,что сказать.- Могут быть живые.

-Живые — в смысле уже изменённые? Или живые люди,как Сюзанна? -спросила Ви.

-Как Сюзанна.На этом этаже пусто,я его проверила. -быстро ответила Сойка.

-Поняла,иду. -Ви отключилась,и переглянулась с Джонни.- Странно,да?

-Ещё как.Она вдруг научилась проверять этажи.Сотню выше не умела,а тут вдруг на тебе.Я бы проверил этот,а не бежал вниз.

-А если она не врёт,и там правда люди? -задала вопрос Ви.Джонни вздохнул.

-Это тебе решать.Но блин,Ви,я ей не верю.И потом,если там год люди продержались,то они явно протянут ещё час.Но мне кажется,она пыталась тебя отвлечь от этого этажа.Тебе не хочется выяснить,зачем? Ну,хоть просканируй его!

А это уже дельный совет.Ви снова забыла про мощную штуку,дар Альт.Не нужно лезть в каждую щель,как было сперва.Ви уже уверенно запустила процесс,и просто пошла по этажу,оглядывая контур сквозь стены.Она настроила сканер на живое,тёплое и движущееся.Даже если оно замерло на месте,но дышит,сканер его увидит.Придётся тут погулять полчасика,но зато Ви просканирует весь этаж.

Она шла и шла вперёд,постоянно натыкаясь на скрытые комнаты и целые кластеры помещений,закрытые от всех.Входы маскировались и под просто закрытые для доступа,имелись в стенах,и даже шкафах некоторых офисов.Башня сразу была спроектирована именно такой,её не переделали позже.Как такой глобальный замысел прошёл мимо Альт?! Конечно,каждая корпорация НСША могуча и сильна,и БиоТехника не последняя в списке первых.Но чем дальше шла Ви,тем сильнее ей вся эта затея и секретность кое-что напоминали.Куда ещё нет доступа у Альт? Таких место ОЧЕНЬ мало в Найт-Сити.И одна из них,кроме Н-4 — нижние этажи Плазы.Там,где Сабуро держит своего Душегуба.И где быть может,в нём сам сидит.Но БиоТех и Аросака смертельные враги! Хотя...так ли это? Как там рассказывал Джонни? У них свой круг,и они в нём внезапно неплохо дружат.Война идёт снаружи,нами и властями,а когда главам корпораций выгодно,они прекрасно находят общий язык для взаимной выгоды.Джонни рассказал один случай,когда на закрытой вечеринке увидел,как главы БиоТеха и Петрохема весело развлекались за одним столом,когда в городе лилась кровь их людей,которые бились между собой за интересы ИХ корпораций.А эти двое затем увели пару кукол в вип-зону,чтобы вместе их трахать.Почему бы в Н-4 не быть замешаной Аросаке? Запросто.

Это даже похоже на Сабуро.Вовлечь конкурента в опасный эксперимент,на его территории,и его руками.И пожать плоды его рисковых и самоубийственных опытов.Конечно,придётся предложить ему нечто,что заставит того сунуть голову в петлю,в БиоТехнике дурачков тоже нет.Что же мог предложить Сабуро? Коды ЦПИ,конечно же.То,что перевернёт этот мир,и поработит его.Он просто не оставил БиоТехнике выбора.Либо вы рискуете вместо меня,взяв на себя всю отвественность в случае провала,но зато присоединяетесь к избранным,либо я делаю всё сам,или обращаюсь к другим конкурентам.И когда мой экперимент увенчается успехом,вы неизбежно проиграете.От таких предложений не отказываются.БиоТех были вынуждены согласиться.

-Что ты увидела,Ви? -спросил Джонни,когда она замерла на месте.

-Разве ты не видишь то же,что и я? -удивилась Ви.

-Вижу,но пока плохо разбираюсь.Это человек или снова порождения блевотного кошмара?

-Человек. -Ви просмотрела поток данных.- Это кибер-псих! Откуда он здесь,и почему ещё живой?!

-Чем дальше в Н-4,тем толще непонятки. -заметил Джонни.- Что будешь делать?

-Обезврежу,что ещё?

-Может,обойти его вокруг? Если он кого-то защищает?

-Кого тут защищать?! -удивилась Ви.- ЦПИ всех давно порешили.И Сойка про других не говорила.

-Как и про этого кибер-психа,когда пыталась сбить тебя со следа. -напомнил Джонни.- Она явно не та,кому нужно верить.

Джонни прав.Ви осторожно обошла комнату с психом вокруг,и обнаружила ещё одну группу людей.Обычных людей,не мутантов ЦПИ,и не кибер-психов.3 женщины,и один мужчина.Две из них сидели,а мужчина и третья женщина стояли у проёмов дверей в характерной позе обороны.Они словно ждали нападения.Чьего? Кибер-психопата,или мутантов ЦПИ? И почему К-псих на них не нападает? Не знает о них,или охраняет их? Сука,да что творится в этой ёбаной Н-4?!

Ви осторожно заглянула в комнату с психом.Он ей не угрожал,но она не хотела спугнуть его,чтобы понять,знает ли он о людях в соседнем помещении.Мужик,здоровый и явно сильный,напичкан имплантами по самое не балуй.Только что толку? ЦПИ оружие людей не берёт,и почти не повреждает.Как он здесь выжил?! Это сейчас самый важный вопрос.Даже важнее 4 людей в соседней комнате.

-Эй,чумба! -окликнула его Ви,и тут же увернулась от очереди из пулемёта.- Ты чё,ебанутый?! А,ну да,ты ебанутый.

-Говори пароль,или будешь уничтожена. -гаркнул тот о ответ.Пароль?! Тут что,ролёвка какая-то?!

В стене напротив дверного проёма,за которым пряталась Ви,гасли дыры от масс-баллистики.Это электромагнитно-химические заряды,которые пробивают любую броню,включая Макс-Таковскую.А боекомплект их очень компактен,и может пополняться самим оружием.Разработка Кан-Тао,за ней охотятся давно все банды и даже корпорации попроще.Этот осёл неприступен на самом деле! Он не сможет убить ЦПИ,но повредить и отогнать явно способен.А ещё заряды отшвыривают мишени средних масс как пух,этим пулемётом можно буквально подметать улицы от машин.Оружие просто огонь,ничего более подходящего для обороны от ЦПИ придумать нельзя.А учитывая почти неичерпаемый боезапас...Кто-то знал,чем тут оброняться?!

-Пароль — отъебись,или подохнешь! -гаркнула Ви,и пожала плечами,когда на неё уставился Джонни.- Подходит тебе?!

-Пароль неверный.Выходи,ты будешь уничтожена. -прогремел К-болван.

-Выходить обязательно? А если я не хочу? -ситуация начинала походить на глупое комеди-шоу.В Аду,блядь.

-Стой! -раздался вдруг крик.Мужской,это второй,в комнате.- Не убивай её! Ты Ви?

-Да,я Ви. -отозвалась она.- Не хочу тебя расстраивать,но ему меня и не убить.

-Ну да,конечно. -скептически хмыкнул мужик.- Потому ты и прячешься.

-Давай так.Я выйду,он в меня стреляет,не убивает,и тогда ты честно рассказываешь мне,кто вы такие,и что тут делаете.

-А если не расскажу? -странно,но её заёб тот словно принял всерьёз.

-Я убью вас всех,вместе с вашим болванчиком.И пойду дальше вниз.

-Никуда ты не пойдёшь,когда он продырявит тебя. -засмеялся голос.

-Где ты увидел такой вариант в моём предложении? -Джонни усиленно крутил пальцем у виска,показывая что Ви рехнулась.Но она была странно уверена,что оружие её не убьёт.Ви было даже интересно проверить свои растущие способности.- Ну что,я выхожу? Даёшь слово,что всё будет так,как я сказала?

-Ну,валяй! -рассмеялся голос.- Даю слово! Что?!

Обладатель голоса явно обалдел,когда Ви на самом деле вышла в проём.И с её вида тоже,но сильнее с выхода,конечно.Только на всю голову отмороженый дебил лезет сам под такую пушку.Или тот,что хочет немедленно и железно подохнуть.К-психа она не удивила,он просто ждал,когда ему разрешат стрелять.Мужик в комнате явно имеет над ним власть.Нужно проверить её границы.Ви двинулась на психа,глядя ему в лицо.Тот сперва повторил своё предупреждение,но Ви шла дальше.Голос за дверью не спешил его останавливать,и вот в грудь Ви ударила очередь.

Сука,больно! Ви не стала уворачиваться,или отбивать Хвостами пули,хотя точно могла.Она позволила им отбросить себя обратно в коридор,и влепить в стену напротив двери.Продолжать К-псих не стал,потому что из такого оружия нужно попасть лишь раз.Он попал,значит враг помер.Либо сильно повреждён,если это ЦПИ.Просто и надёжно.

-Проверь её! -скомандовал голос,и солдат потопал к Ви.Но не дотопал,потому что повис в воздухе,зажатый за шею Хвостом.Второй Хвост вырвал у него игрушку.Ви вскочила так стремительно,что отреагировать он не успел.

-Прикажи ему успокоиться,чтобы не пришлось его убивать! -приказала Ви.Голос довольно быстро пришёл в себя от шока.Он отменил команду обороны,и Ви опустила солдата на пол.И даже вернула оружие.Тот равнодушно его забрал,и потопал к двери,где занял позицию.- Вылазь сюда! Бегом,бля!

-Дома у себя командуй! -проворчал обладатель голоса.К Ви вышел негр,большой и плотный,целясь в неё из пистолета.

-Ты серьёзно? -хмыкнула Ви.Тот крякнул,и убрал бесполезное оружие.

-Привычка.Значит,ты та самая Ви.

-Которую ты попытался убить. -уточнила она.На негра её слова не произвели впечатления.

-Я должен был проверить.

-А если я просто человек? И ты бы убил меня? Что бы ты ощутил?

-Просто человеков здесь давно нет. -возразил негр.

-А ты кто,призрак или голограмма? Или ты мутант,как все жители Н-4? Если есть ты,могут быть и другие.Так как?

-Мне некогда что-то ощущать. -ответил на её вопрос негр.Ви видела,что он не лжёт.Он бы убил,и перешагнул через её труп.- От моих действий зависит слишком много.Я не могу позволить себе миндальничать.

-Любые побочные потери ради чужой великой цели. -сразу поняла Ви.- Да ты,голубчик,гандон.Дай угадаю — ты цепной пёс НСША.Либо Аросаки.

-Почему Аросаки? -вырвалось у того,а плечи непроизвольно дёрнулись.Ви угадала.- Это здание БиоТехники.

-В котором проходит эксперимент Аросаки. -уже уверенно ответила Ви.- Наш уговор в силе? Или мне уже убить вас?

-Ты сможешь убить тех,кто тебе не угрожает? -настороженно спросил негр.

-Мне некогда что-то ощущать. -процитировала она его слова.- От моих действий зависит слишком много.Я не могу позволить себе миндальничать.

-Ты не я! -возразил негр.- Мне даны приказы само...

-Что,чуть не проболтался? -рассмеялась Ви,когда тот споткнулся,и замолчал.- Короче,давай вываливай всё! Или я на самом деле тебя грохну.После моего...апгрейда мне стало как-то вообще похуй,кого валить.А ты к тому же мне не нравишься,если вдруг до тебе ещё не дошло.Улавливаешь?

-Улавливаю. -с неудовольствием согласился негр.Он помолчал,словно сомневаясь что сказать,и решился.- Я не скажу тебе всего,я не имею права.Можешь убить меня сейчас,или согласиться.

-Сперва спой,а потом я решу,как с тобой поступить. -усмехнулась Ви.- Но ты не брезгаешь увёртками,и я это запомню.

-Это не мои увёртки. -начал было негр,но Ви его оборвала.

-Хватит жонглировать словами.Я высказала условие — говоришь всё,и честно.Ты принял его,и дал слово.Которое не сдержал.Ты нарушаешь свои обещания,когда тебе неудобно их соблюдать.Вывод — твоё слово лишь дерьмо.В чём я не права?

-Мы агенты,здесь по распоряжению ФРУ. -пересилив злость на Ви,в основном за то,что ему нечем ей возразить,начал негр.- Нам нужно вытащить отсюда двух гражданских.Но мы не знаем,как.Здесь гораздо опаснее,чем нам сказали.К этому мы оказались не готовы,к такому никто не может быть готов.

-Я была готова. -возразила Ви.- И мой наниматель тоже.

-Каким образом? Вы знали,что здесь происходит? -было видно,что он растерялся.Ви рассмеялась.

-Не знали.Но в этом мире есть простые правила,соблюдай их,и твоя жизнь будет легче и длиннее.Не связывайся с преступностью,не употребляй наркотики и алкоголь,не женись на шлюхе.А ещё,всегда помни — власти НСША мрази,корпораты мрази,политики все мрази.А служат этим мразям другие мрази,которые часто прикрывают Долгом свой Срам.Всё.Ты готов.

-Браво.Школьница рассуждает о несправедливом устройстве мира. -презрительно отозвался негр.

-Мир устроен нормально.Это с такими как ты,и твои хозяева что-то не так. -спокойно ответила Ви.- Я рассуждаю о говнюках,которые всегда лезут на вершину власти,наплевав на любые жертвы окружающих.Вроде Сабуро Аросаки.И о гандонах,которые им в этом помогают,убедив себя,что они люди чести.Но тебе меня не понять,ты слишком мудр и умён.

-Куда ты? -спросил негр спину Ви,когда она пошла прочь.

-Вниз.Куда и собиралась.Счастливого вам пути на волю.

-Нас здесь убьют! -сделал попытку остановить её негр.

-Не моя забота. -равнодушно отрубила Ви.- До сих пор не убили,авось и дальше не убьют.И потом,у вас есть охрана.

-С нами двое гражданских! Они здесь ни при чём! Ты и их приговоришь?

-Это ты их приговорил.Передай им привет.И скажи,что они подохнут,потому что ты гандон и пиздун.Чао!

-Ви,ты чё творишь?! -заорал Джонни,когда она на самом деле пошла оттуда.- Он же точно что-то знает!

-Ни хрена он не знает. -возразила Ви.- Его кинули сюда,даже не сказав,какая здесь срака.Ты же сам видел,он жутко напуган.Меж тем он профи,это сразу заметно.Его не напугать новым вырусом гриппа.Послали его сюда из ФРУ,здесь же некая Сойка,личный нетраннер президента.Вывод — власти знают,что здесь происходит.И им плевать.Как всегда.

-Но кого-то отсюда вытащить его же послали?! -не сдавался Джонни.- Давай выясним!

-Ну иди,и выясняй. -грубо рявкнула Ви.- Заебали меня морализаторы!

Джонни не успел ответить,потому что от лестниц вниз и вверх раздался жуткий скрежет и визг железа.Что-то либо падало,и рвало железо,либо лезло сюда,раздвигая конструкции.Падать там вроде нечему.Ви остановилась,наблюдая.Она не видела,что сзади из двери высунулся негр,и потом послал сюда К-психа с пулемётом.Тот уже пёр к Ви,когда на этаж выбралось новое создание воспалённого механического калькулятора ЦПИ.

Кажется,раньше это было мойщиком фасада здания.Вернее,сразу 10 мойщиками фасада.Сейчас оно выглядело как завязанные в узел вокруг небольшого автопогрузчика руки роботов,труб и шлангов,и частей людей.Всё как обычно,короче.Этакий Паук-Гигант,размером с грузовик.Но благодаря размерам этой мешанины,части людей не так бросались в глаза,как на меньших моделях.Паук хоть и вызывал отвращение,но хотя бы не рвотный рефлекс.Ви вспомнила комнату управления,и сморщилась.Не,ну тут даже жаловаться не на что.

Солдат-псих приблизился к Ви,и открыл огонь по Пауку.Но его выстрелы не производили сокрушительного эффекта.Они ранили тварь,но не сильно.Ямы от пуль светились и гасли,но Паук продолжал вылазить на этаж.Затем двинулся на них.Ви пыталась отогнать солдата,но тот её не слушал,явно подконтрольный лишь негру.Он поливал Паука градом пуль,но лишь слегка его замедлял.Ви поняла,что парню кранты.Если схватить его,и утащить к негру,она потеряет время,а Паук приблизится к людям,за которыми послали негра.Ви было плевать,но всё же она не желала им смерти.И потом,Джонни прав.Узнать у них точно есть что.Хватит горячиться,пора подумать о схватке.Использовать неизбежную гибель К-психа,и одолеть Паука.Хм,почему почти всегда пауки?

Туша медленно приближилась к ним.Паук упирался ногами во всё вокруг,и,меняя их длину,словно шёл то по полу,то по стенам,то потолку.Ви просканировала его,нашла уязвимые точки.Чёрт,их довольно мало.Кажется,эти твари учатся быть сильнее и надёжнее.Ви сравнила выброс его ног-лап с длиной своих Хвостов.Можно попробовать.

Удар Хвостом заставил тварь вздрогнуть.Ви выбила точку,и это повредило Паука.Гораздо сильнее,чем выстрелы из масс-пулемёта.Паук явно нацелился на Ви,а она снова выбросила Хвост вперёд.Облом-с.Паук ждал этого,и схватил Ви за Хвост.Она попыталась его вырвать,но не смогла,а Паук швырнул её назад,через себя.Ви улетела к лестнице,и больно врезалась в стену.Хвосты целы,урок заучен.Не оставлять Пауку возможности поймать Хвост.Бить только наверняка.

Сзади Паук выглядел точно так же.Никакой рожи и жопы у него не было.Он снова попёр на солдата,и Ви с сожалением увидела,как тот погиб.Паук разорвал его надвое,и закинул половину с головой себе на...как сказать? Голову,крышку,бочку? Там её сразу опутали тонкие и ловкие щупальца,омерзительно живые и юркие.Они втыкались в голову солдата,словно что-то там искали.Паук даже замедлился,пока делал это.Он прошёл пулемёт солдата,и Ви использовала это.Хвосты выстрелили вперёд,и подтащили оружие ей.Сейчас я сама попробую,подумала Ви.Солдат не видел уязвимых точек Паука,и не знал,куда нужно стрелять.

-Больно,сука?! -засмеялась Ви,когда град пуль врезался с одну из Уязвимостей.Паук вздрогнул всем телом,и яростно завизжал.Это не железо визжало,это он там орал на лестнице,когда полз сюда,обдирая себе бока.Они ощущают боль?! Но зачем?!

Не сразу Ви поняла,что боль ощущает вовсе не Паук.А те,из кого он сделан.Сойка говорила,что живая ткань им нужна для коннекции с механизмами.Эта Сойка так себе источник,но кажется,тут она не соврала.Ви мысленно попросила прощения у всех,кого впитал этот больной механизм,и продолжила его убивать.Выбила точку,затем вторую.Паук уже давно пёр назад,на неё,явно изменив приоритеты целей.Сперва он,перекинув Ви через себя,и убив солдата,продолжал переть к тем людям.Он шёл за ними,не за Ви.Но сейчас всё изменилось.Паук уже не выполнял чью-то задачу,теперь он стремился выжить,уцелеть.Уничтожение узловых точек сильно его замедлило,и ослабило.Но всё же прошло немало времени,пока он рухнул на пол,и не смог подняться.

Ви знала,что за ней следят те люди.Но не стала скрываться.Она методично и тщательно рубила Хвостами его лапы,из каждой извлекая Коды.Лап было много,затем пришёл черёд туловища.Да,он был создан из погрузчика,потому что в кабине были люди.Жутко перемолотые и перемешные между собой.Человек 5 или 6.Настоящая каша из людей,и их костей и внутренностей.Понимание,что они ВСЁ ЕЩЁ ЖИВЫ давило,как бетонная плита.Они ЖИВЫ,а Ви нужно их убить.Ви не слышала их шёпота,как в прошлые разы,видимо эти не могли говорить.Но она знала,она убеждала себя,что помогает им прекратить этот кошмар.Иначе она бы не смогла всё сделать.

-Что ты такое? -спросил её негр,когда Ви наконец вернулась к ним.Почти 2 часа она искала и извлекала Коды.Они были везде,и в механизмах,и в частях тел людей.Их было очень много,даже слишком много для неё.Изменения,которые она выбрала,поразили негра.Он вместе с ещё одной женщиной,видимо,тоже агентом,все 2 часа смотрел сперва на бой,а затем на расчленение машины и бывших людей.

-Я фея,по чётным дням добрая. -Ви пошла мимо них,к двери в соседнюю комнату.

-Тебе туда нельзя. -возразила напарница негра,мулатка с короткой стрижкой.

-Доложи начальству,что ты сделала всё,что могла. -процедила Ви,берясь за ручку двери.Дамочка схватила её за плечо,и тут же повисла в воздухе,как солдат только что.Негр рванулся на помощь,и тоже взлетел под потолок.Ви ничего не говорила,молча держа их Хвостами на весу.Прошла минута,когда до них наконец дошло.

-Всё...всё,прости...ты тут главная,мы...признаём... -прохрипел негр.- Отпусти нас...

-Какого хрена,Рид?! -стоило их выпустить,тут же снова полезла в залупу дамочка.- Ей туда нельзя!

-Мы не можем ей помешать. -вздохнул тот,кого назвали Ридом.- Я пытался,но этот Паук всё испортил.

-Ты специально со мной разосрался,рискуя жизнью,чтобы я психанула,и ушла? -удивилась Ви.- Надо же.Я не догадалась,красавец.Хотя,мозги не моя сильная сторона.Как ты понял,что меня можно поймать на этот крючок?

-Ты молода и импульсивна.Тебе недавно даны эти силы,они вскружили тебе голову. -спокойно сказал Рид.- Ты желаешь быть крутой,и самой независимой,этакой бессердечной эгоисткой.Просчитать тебя оказалось несложно.

-А как мне следовало поступить,чтобы меня не раскусили? -с интересом спросила Ви.- Это возможно? Ты скажешь мне?

-Скажу.Можно,но сложно.Что-то о тебе всё равно поймут,это неизбежно.Делай свою задачу,оставаясь неизвестной врагу как можно дольше.Нас допросить,вырубить если помешаем,узнать что мы прячем.Затем анализ,выводы,и лишь потом решение.Ты же просто психанула,и пошла прочь сразу.Это дилетантство. -улыбнулся Рид.Без издевки или менторства.Просто,как обычному собеседнику.

-Спасибо,я учту. -Ви открыла дверь,и сразу растерялась.- Куклы?! Блядь,вы издеваетесь?! Вы спасаете отсюда кукол?!

-Ну да,а что? Они разве не люди? -внимательно смотрел на Ви Рид.Словно ждал чего-то.И дождался.

-А откуда они здесь,и как выжили?! -после вопроса Ви дамочка рассмеялась,но не так как он,а зло и мстительно.

-Да,мозгами тебя на раздаче сил явно обделили! Эй! -она отпрянула,когда треугольник Хвоста возник перед её лицом.

-Ты продолжаешь заебать на ту,которая плевком тебя убить может. -сообщила ей Ви.- Так кто из нас тупее?

-Алекс,угомонись. -сказал Рид дамочке.- Она права.Мы не можем ей помешать.И без неё нам отсюда не выбраться.

-Если вы сейчас мне не скажете,какого хрена вы знаете об Н-4,и какая у вас задача,я вас брошу тут уже окончательно.И следующий Паук вас убьёт.И вы уже в курсе,что это если вам дико повезёт ещё.Я увижу,если вы соврёте.Ну?

-Мы спецагенты Рид и Алекс. -начал негр.- Лежали на дне в Дог-Тауне.Нас призвали 3 дня назад,по личному распоряжению Майерс.Нас десантировали сюда для эвакуации выживших.Двух женщин секс-кукол,и солдата.Это был Джонс,ты уже в курсе.

-Он был кибер-психом. -заметив удивление на лице Рида,Ви добавила.- Да вас просто блестяще инструктировали перед миссией! А тебя не напрягло его странное поведение?

-Я думал,он под дозой.Или "щепка" с военными навыками.Здесь сложно не сойти с ума,и остаться нормальным.

-Здесь была девочка,Сюзанна.Она не сошла с ума. -спросила Ви.- Её вам не поручали эвакуировать?

-Нет,мы впервые о ней слышим. -не соврал Рид.- А что с ней? Она погибла?

-Нет,я её вытащила.Дальше.

-Нам сказали,что здесь биологическая опасность,нам сделали прививку по пути сюда.Сказали,теперь безопасно.

-Вас наебали. -усмехнулась Ви.- Ну,тут вам не привыкать,я думаю.Дальше.

-В каком смысле наебали? -вмешалась Алекс.- Мы уже заражены,или...?

-Или.Вирус есть,но прививок от него нет.Продукт заражения вы только что видели.Не волнуйтесь,он не передаётся по воздуху,и прочее в этом духе.Вас просто успокоили,чтобы вы не психовали зря.Дальше.

-Мы пошли сверху,Джонс нас встречал.Пароль он принял,и стал нам подчиняться.Мы никуда не сворачивали,и не знаем,что тут происходит.Только видели везде старые и новые следы боёв.Джонс несколько раз убивал таких мерзких пауков,может ты их видела.Он привёл нас сюда,пауки пришли за нами.Только здесь мы увидели,что они не дохнут,а потом оживают.Но они боялись пулемёта Джонса.

-Они не боялись,а просто прекратили вас атаковать,пока снизу к вам лезло это чучело-паучело. -сказала Ви.- Вас тут блокировали,задача решена.

-Кто ты? Почему ты как одна из них,но убиваешь их? -спросила Алекс,и Ви усмехнулась.

-Твоя уверенность в своём уме сильно преувеличена,ты не знала? Рид только что сказал,что вы ничего не знаете,и видели только Пауков.Я на них совсем не похожа.Значит,вы знали о других.

-Снова провал,мисс Марпл. -едко засмеялась Алекс.- Нам о других рассказали эти куклы.Они их видели.

-Как она выжили,если про них знают эти твари? -Ви перевела взгляд на двух одетых шлюхами девушек.Обе были чистыми и не похожими на Сюзанну вовсе.Словно они тут со вчера.- Отвечайте!

-Нас отправили сюда работать больше года назад. -сказала одна из них,высокая и красивая блондинка.- Мы работали в "П&Л".

-Что?! -удивилась Ви.- Хм,интересно.А кто тогда был боссом?

-Эвелин Паркер,как раз только купила клуб.Она сказала,что здесь можно отлично зарабатывать,и клубу и нам это полезно.Мы жили здесь уже месяц,Паркер сняла нам здесь квартиру для работы.Потом Башню заблокировали,заперев всех здесь.Мы стали не нужны.

-Вы под кайфом,или у вас "секачи" всё ещё стоят? -удивился Рид.- Сперва мы к вам не лезли с вопросами,но сейчас вы снова поражаете.Вы год сидите тут в кошмаре,а выглядите и реагируете,как зомби.

-Нет у них ничего. -проверила их порты Алекс.- НП пусты.Они — это они.Но я тоже ни хрена не понимаю!

-Мы сами не знаем,что с нами происходит. -сказала вторая,чуть пухлая,но очень аппетитная брюнетка.- Когда всё началось,мы решили запереться в квартире.В ней оказался запас "синта",очень большой,на годы.К нам пытались вломиться,но не смогли сломать двери,хотя во все остальные квартиры сломали.Мы слышали,как людей за дверями убивают,и в это время могли целовать друг дружку,есть или спать.Нас очень напугало то,что нас ничего не пугало! Но потом мы привыкли к этому месту.

-Привыкли жить в аду?! -поразилась Алекс.Ви молчала,она начала понимать.- Да вы ебанутые!

-Нет,мы в своём уме.Хочешь перепихнуться? Первый раз бесплатно. -улыбнулась блондинка,обняв Алекс за плечи.

-Отвали! -скинула её руки та.- Я умом пока не тронулась.

-Зря,многое теряешь. -всё так же спокойно отреагировала блонди.- Мы отличные секс-куклы.

-У вас нет кукольных чипов. -напомнил Рид.- Вы сейчас не куклы.

-Чип неважен.Должны быть куклами. -как эхо откликнулись обе.Рид озадачился.

-Похоже,это какой-то защитный механизм в их психике.Бережёт от умопомешательства.

-Одинаковый у обеих? -усомнилась Алекс.- Это бред!

-Почему вас не убили эти твари? -спросила Ви то,что важно.Отчего обе так себя ведут,она уже поняла.

-Твари? А,Пауки. -поняли обе.- Ну,они приходили.Сперва часто,мы не знали,зачем.Они спрашивали,как там...подтвердите готовность.Но мы не знали,что отвечать.Потом стали приходить редко,2-3 раза в неделю.Здесь уже несколько месяце тихо.

-А кроме Пауков? Кувалда,Мясорубка? Огромный Паук? -спросила Ви,но они даже не поняли,о чём речь.

-Мы кроме этих маленьких,никого не видели.Здесь никого нет,кроме них.

-Ви,ты знаешь гораздо больше нашего. -повернулся Рид к Ви.- Скажи нам,прошу тебя.

-Тебе не сказала Майерс,значит ты не должен знать.Разве я не права? -спросила Ви.Рид нервно кивнул.

-Да,но...Нам нужно знать,с чем мы имеем дело! Чтобы спасти этих двух дурочек.

-Подозреваю,они обе вовсе не дурочки.Ну-ка... -Ви прошла в спальню,и нашла там комп.Он включился,и она начала в нём рыться.Через пару минут довольно хмыкнула,и позвала обеих.

-Эй,подруги! Кстати,как вас зовут?

-Меня 802,её 614. -ответила блонди.Рид удивился.

-Это какие-то номера! Как ваши имена?

-Это наши имена,сэр.Мы не знаем других. -пока Рид с Алекс таращились на обеих,Ви привлекла их внимание.

-Дамы,гляньте сюда. -она показала им экран с быстро мелькавшими щифрами и картинками.- Что тут зашифровано?

-Простые числа.Ещё картинки,с неживой природой повторяются через 2 цикла,с живой — через 4.Остальные идут в порядке убывания продолжительности жизни зверей на них. -чётко доложили обе.- Все звери уже вымершие.

-Хрена-се... -поразилась Алекс.- Это что было?!

-Они не дуры,у них высочайший логический интеллект. -сообщила Ви.- Скорее всего,расширены и увеличены зоны мозга.

-Но кто станет делать куклам такие процедуры?! Их не каждый корпорат может себе позволить!

-Ну,кто-то наверняка и на такое дрочит. -сказала Ви,вызвал дух Джонни.Хохочущего.

-Ви,блин,нам не до шуток.Скажи,кто они? -спросил Рид.

-Наблюдатели-аналитики.

-Чего?! -впервые действительно поразился он.- И чего они тут...анализируют?

-Ход эксперимента,разумеется. -Ви выключила комп,и вышла из спальни.- Полевые испытания нового оружия,под патронажем Сабуро Аросаки и вашего любимого босса всех боссов — Розалинд Майерс.О,Рид! Не переигрывай с удивлением.И даже не вздумай ляпнуть,что Сабуро и Майерс на подобное не способны.

-Как ты пришла к таким выводам?

-Просто.Я знаю,что — НСША мрази,корпораты мрази,политики мрази...

-Всё,всё,я понял. -прервал её Рид,не дожидаясь упоминания себя.- У тебя есть доказательства?

-Я сама доказательство вины Сабуро Аросаки.Он убил мою мать,и ещё множество людей и детей,а я стала такой по его вине.И это ещё далеко не самые страшные его грехи.Вы скоро сами в этом убедитесь.

-Так ты поможешь нам вытащить этих девчонок? -упавшим голосом спросил Рид,и Алекс зарычала от злости.

-Боже,Рид! Да ты тупее,чем она! Ты ни хрена не понял?! Нас закинули сюда,чтобы мы стали частью их блядского эксперимента! Эти две куклы не видели,как идёт ассимиляция,а это важно! Гонять их по Башне опасно,их могут убить твари,или выжившие люди.Да и откуда им знать,где сейчас начнут ассимиляцию? И сюда послали нас! Мы же будем с ними всегда,пока пытаемся их вытащить,нас завалят,и превратят в...то вот! А эти две всё рассмотрят,запомнят,и передадут своим хозяевам! А потом трахнутся между собой.Вот зачем мы здесь!

Панам ждала в условленном месте уже 2 часа.Ви запаздывала.Когда она появилась на связи,Панам тут же ей позвонила.Странно,но Ви сразу согласилась приехать,как она выразилась — очень вовремя будет пропасть из Сити,и отвлечься.И голос у неё был такой...странно уставший.Грустный и тихий,как у очень потерянного человека.Панам хотела сразу ей объяснить,чего она хочет,но Ви сказала,что ей без разницы,чем они займутся.Что она уже выезжает.

Панам старалась не посещать Город без крайней нужды.Пускай она и разосралась с роднёй,но она всё же Кочевник,дитя Пустошей.Город ей не нравился.К тому же,в нём стали происходить странные и опасные вещи.Сегодня утром Счётчик Трупов радостно проорал,что в Найт-Сити найден труп Агилар Нубиоле с дырой вместо сердца.Его ей просто вырвали.Легендарную кубинскую убийцу,известную по всему миру,завалили в Найт-Сити.Что она тут делала,и кто смог убить Легенду? И что будет дальше?

Вдали показалась машина.Такси Деламэйн из Найт-Сити.Нет,Ви на нём не приедет.Они с другом обычные наёмники,каких тысячи,у них нет денег раскатывать на Деламэйне.Это такси для богатых.Или для бандитов,защита пассажиров в нём непревзойдённая.И там никто ничего не спрашивает,и не запоминает вас.Оферта при оплате подразумевает вашу защиту и доставку в место назначения,а за все свои действия вы несёте отвественность сами.Такси никак не привлечь,это ИИ,пробел в законах.

Странно,но такси остановилось недалеко от машины Панам.Из него вышла высокая,длинноногая девушка,даже слишком длинноногая по мнению Панам.Нет,вид убойный,не вопрос.Но нереальный.Какая-то дорогая кукла приехала на свидание к богачу-корпорату,за пределами города,чтобы не засветиться.Такое здесь сплошь и рядом.Только таких дорогих и шикарных кукол Панам ещё не видела.Та шла к ней,и Панам впервые внимательно вгляделась.Ви?!

-Привет,Панам. -уселась в машину Ви.Та сильно просела,словно сел мужик весом центнера полтора с гаком.

-Привет,Ви.Спасибо,что приехала. -Панам влезла в меню.- Прости,я намудрила с пневмой,видимо.Машина просела,как под двумя здоровыми кабанами.Сейчас исправлю.

-Всё в порядке. -отсутствующим голосом сказала Ви.- Давай прокатимся.

-Конечно.Показать тебе Пустоши? -улыбнулась Панам.Ви кивнула,но не ответила.

Они выехали на шоссе,и разогнались навстречу закату.Панам слушала машину,и видела,что она идёт с перегрузом.Не как с двумя девушками,а как с 4 мужиками крепкого сложения.Панам всегда отлично чувствовала тачку,и сейчас поняла,что ничего она не намудрила.Ви весила под 200,вот и всё.Интересный факт,но как у неё спросить? Она пока не расположена говорить.Панам решила прокатить её до нужного места.Всё равно кататься,почему бы сразу не к цели?

-Здесь красиво. -сказала Ви первые слова за час езды.- Спасибо,что не лезла с вопросами.

-У тебя что-то случилось.Я поняла,что тебе сейчас не до меня.Прости,что я тебя выдернула.Я сама разберусь.

-Всё в порядке. -повторила свою фразу Ви.- Я тебе помогу.Говори,что делать.

-Ви,у меня сейчас нет денег,чтобы тебе заплатить. -призналась Панам.- Я отдам,как только найду.Обещаю.

-Да не надо мне ничего.Денег уж точно.

-Ты же наёмница. -удивилась Панам.- И твой друг,Джеки.Зачем вам работать бесплатно? Это ваш хлеб.

-Джеки погиб. -сказала Ви без всяких эмоций.- Мы влезли в Плазу Аросаки,и во время бегства оттуда его убили.Декс Дешон убил.

-Ясно. -упало сердце у Панам.Всё пропало.Ви одна не полезет в такую драку.Да и не до драк ей сейчас.- Я тебе соболезную.Я теряла друзей,и понимаю тебя.Прости,я не знала.Давай я отвезу тебя назад?

-Спасибо за участие,Панам.Нет,назад не надо. -отказалась Ви.- Я приехала помочь тебе.А тоска у меня уже не по Джеки.Его смерть я приняла и оплакала.Мы наконец отпустили друг друга.

-Что тогда? Что тебя гнетёт? Расскажи,я выслушаю.Иногда это помогает.

-Спасибо,Панам.Сказать я пока не могу,хотя...сама не знаю,почему.Мне никто не запрещал. -Ви долго молчала,Панам не нарушала тишины.Ви улыбнулась.- Ты умеешь слушать,я ещё тогда заметила.Редкое качество.

-Да,особенно когда слушаешь тишину. -улыбнулась Панам.- Ведь ты молчишь.

-Представь,что у тебя есть друг. -начала Ви.- И ситуация сложилась так,что один из вас должен умереть.Или оба.И от каждого зависит,кто умрёт.Вы оба смертельно больны,и обречены.Лекарство есть,но одно.У меня всего год,у него или тоже,или вся жизнь,это пока неизвестно.Я могу убить себя,и подарить ему шанс выжить.Либо он может убить себя,и подарить мне год.

-То есть ты в любом случае протянешь максимум год? Но он может выжить,если убьёт тебя,забрав твой год?

-Да.Ты всё верно поняла.Но он выживает не точно,шансы есть,но невелики.Как бы ты поступила?

-А он сам как считает? -спросила Панам.

-Он уже убивает тебя,постепенно.Он не хочет этого,и старается не вредить тебе,но не может этого изменить.И если ты его не убьёшь,он убьёт тебя,ненамеренно,но точно.Неизбежно умираю я,либо мы оба.А он не хочет забирать мой год,чтобы прожить свою жизнь полностью.Он готов умереть со мной через год,только чтобы я прожила ещё год.Только так правильно,сказал он.

-Это хороший друг.Настоящий.Мало у кого такой есть. -вздохнула Панам.

-Согласна.Мне повезло,у меня таких даже два.Один уже умер за меня,второй умирает со мной,и за меня.Не отвечай сразу.Подумай.Представь эту ситуацию реальной,не словесной абстракцией.Сперва прими решение на эмоциях,а потом отбрось их,и прими другое,рациональное.Сравни их между собой.Какое бы ты выбрала за меня? И какое за него?

Панам молчала.Солнце медленно проваливалось за горы,постепенно угасая в тумане смога.Скоро здесь наступит тьма.И станет опасно оставаться.Нужно действовать,или уезжать.Но Панам не могла так поступить с Ви.Той было тяжело,очень тяжело,этой тяжестью наполнено её тело,и её душа.Вопрос Ви вовсе не отвлечённый,а глубоко личный.

Что бы она выбрала? Эмоции и открытая,чистая душа Панам выбирали свою смерть — чтобы жил друг.Но он не желает этого,и тогда выходит,что через год не станет и его,то есть их обоих.А если ему выбрать себя,можно жить за Ви,никогда её не забывая,и делая хорошие дела её именем.Делать хорошее,перед этим убив друга.Да,охуенная тема.

-Ви,тут опасно оставаться ночью.Давай уедем? Для таких бесед нужно другое место. -предложила Панам.Но Ви отказалась.

-Здесь безопасно,верь мне. -она посмотрела на Панам без тени иронии или пустого бахвальства.Печально и серьёзно глядели её тёмные,странно чёрные глаза.А ведь Панам запомнила их другими.

-Мы рядом с лагерем "духов".Их там полсотни,они нас порвут,если заметят.

-Полсотни кожаных мешков? -вдруг рассмеялась Ви.Так беззаботно,что опасения Панам стали выглядеть наивно и по детски.- Боже,это прелестно.Панам,ты в полной безопасности,я тебе клянусь.Я закрою любую твою проблему,не сомневайся.Сосредоточься на моём решении.Подумай.

-Да я уже давно решила,сразу.Я долго думаю,как передумать.Но не выходит,и всё тут. -странно,но Панам сразу поверила Ви.

-И что ты решила?

-Я импульсивная дура,и выбрала бы умереть самой,но спасти друга. -сказала Панам.- Пускай даже и не точно.Это глупо.

-Нет,это не глупо. -возразила Ви.- Ты же знаешь урода Дешона? Когда он нанимал нас с Джеки,он спросил — тихая,спокойная жизнь до старости,или смерть в лучах славы? Мне тогда показался смешным выбор смерти в лучах славы.Нахер она нужна,если ты умер?

-Ты проецируешь этот вопрос на свою ситуацию. -поняла Панам.- Красиво и нерационально умереть ради друга,или тихо и подленько жить дальше,купив себе жизнь его смертью.

-Да. -вздрогнула Ви.- Ты угадала.

-Но это неверная проекция,Ви! Такие как Декс Дешон этими штампами подогревают нерациональные и впечатлительные умы наёмников,чтобы те охотнее бежали на смертельное дело,а Дешоны получали свои эдди,ничем не рискуя.Речь не о бестолковом желании стать Легендой Посмертия,этого сраного бара в бывшем морге.Его может,через год и не будет вовсе.И никто не вспомнит про Бартмосса и Сильверхенда.Там каждый сам по себе,и каждый сам за себя.Там просто не поймут мук твоего вопроса.Какое ещё,"друг жил — я сдох"?! Отвали вместе с ним!

-Ты бесподобна,Панам. -рассмеялась Ви её яростному монологу.- А о чём речь?

-О настоящем.О друге,погибшем за тебя.О втором друге,желающем умереть с тобой,за твой лишний год.Ты не думала,что ты ДОСТОЙНА прожить этот год,если так считают твои друзья,и они готовы подтвердить это своей жизнью? Ведь лишить их права отдать свою жизнь за тебя тоже неправильно.А ты именно это и сделаешь,единолично решив умереть сама.

-Почему ты раньше не познакомила меня с ней? -возник Джонни.- Я уже влюбился!

-Спасибо тебе,Панам.Должна сознаться,я ехала сюда с корыстной целью — решая твою проблему,найти решение своей.

-Но я ничего тебе не решила. -возразила Панам.- Лишь навалила размышлений.Каждый из вас желает умереть за другого,но как вам выбрать,кто выживет? Нет ответа.

-Похоже,наш выбор — умереть обоим. -грустно усмехнулась Ви.- Глупый и нерациональный.

-Смерть не может быть глупой,если умираешь во имя чего-то,а не с пивом на диване. -возразила Панам.- Если есть цель.Найдите вместе такую цель,ради которой не страшно умереть.Настоящую.

-Например,отомстить за Джеки,убив Дешона? -спросила Ви.Но Панам брезгливо поморщилась.

-Джеки был хороший и весёлый парень,и вряд ли он умер за тебя для того,чтобы ты поставила целью жизни отомстить.Он умер,чтобы ты не мстила,а жила.И достигла чего-то большего,чем он. -возразила она.- Месть — не твой уровень,Ви.Декс — навозный червяк.Его раздавят и без тебя,не пачкайся.Может,уже раздавили.

-Что же выбрать? -тихо спросила Ви.- Как прожить год,и умереть достойно?

-Спасти кого-нибудь. -предложила Панам.- Исполнить свои обещания кому-то,может даже данные давным давно.Вернуть все долги.

-И уйти так,чтобы тебе остался должен весь мир. -улыбнулась Ви.Панам засмеялась.

-Это вообще здорово! Весь мир — твой вечный должник!

-Ведь долг он уже не вернёт! -добавила Ви,и обе печально рассмеялись.

-Забавно это,конечно. -сказала Панам,когда погасли их с Ви улыбки.- Но лучше найти что-то действительно настоящее.

-Есть такое. -посерьёзнела Ви.Панам поняла,что Ви уже не шутит.- Сдержать Обещание умершей девочке подойдёт?

-Идеально. -кивнула Панам.- Лучше и быть не может.

-Спасибо,Панам. -поблагодарила её Ви.- Ты мне очень помогла.Ты заставила меня взглянуть на свою проблему с неожиданной стороны.И найти Путь к Покою.Итак,ты мне помогла.Теперь моя очередь.В чём проблема?

-Там лагерь "духов". -с облегчением пояснила Панам.Она видела,что Ви повеселела,и сама взбодрилась.- Они держат в плену Сола Брайта,нашего вожака.На нас с ним напали,я смогла улизнуть,потому что Сол меня прикрыл.Я перед ним в долгу.

-А он одобрит,что ты полезла на верную смерть ради него? -улыбнулась Ви.

-Да насрать мне,чего он там одобрит или не одобрит,когда я его вытащу оттуда живым! -выпалила Панам,и Ви рассмеялась.

-Точно,вы же с ним в контрах.Но ты его спасаешь,потому что иначе не можешь.

-Я просто дура! -отвернулась Панам.

-Нет.Ты луч света в царстве дерьма и говнюков Найт-Сити.Спасибо,что ты есть,Панам. -Ви вышла из машины,и та сразу подпрыгнула.

-Ви! Ты что,располнела?! -удивилась Панам.- С виду не скажешь,но ты весишь,как слон! Я сперва думала,что это машина чудит.

-Вешу.Но не располнела.Сейчас я приведу Сола.Духов убить,или оставить в живых? -внезапно спросила Ви.

-Я бы убила. -буркнула в сердцах Панам,решив что Ви шутит.- Они Кочевников убивают без проблем.С чего мы должны их жалеть?

-Разумно.Жди здесь,не вздумай туда сунуться.Дай мне слово! -сказала снаружи невидимая Ви.

-Я не могу сидеть тут,пока ты там за меня отдува... -Панам не видела Ви снаружи машины,а сейчас выскочила,и потеряла дар речи.- Ви?! Что с тобой...кем ты стала?!

-Названия ещё не придумано. -сказал ей красноглазый демон.На красивом лице горели два угля,Хвосты хищно изгибались над головой,из локтей торчали метровые пики,а из костяшек пальцев — кинжалы.Ви была похожа на смесь скорпиона и человека,оставаясь красивой девушкой.- Панам,снова говорю — не вздумай туда сунуться! Мне там совершенно ничего не угрожает.

Плотина Коронадо широкой усмешкой глядела на город.В котором Сабуро искал того,кто кинул его 30 лет назад.Там БиоТех искал того,кто помог Сабуро подставить их.Там власти,банды,корпораты искали и не находили того,кто влезал в их дела постоянно,и рушил их планы.Никто из них вообразить не мог,что главный штаб врага виден почти отовсюду из Найт-Сити.И что он то и дело гремит в новостях.То там попали в засаду бандиты,то полиция устроила облаву на бомжей.То,сё,пятое,десятое.А там на самом деле Альт.Не сама,конечно.Но это очень важная её точка.

Когда Ви с Ридом и Алекс вывели на крышу двух кукол,Ви ожидала сопротивления,и нежелания покидать Н-4.Но обе куклы никак не протестовали против отлёта отсюда ко всем чертям.Ви помнила,как ломало Эвелин при конфликте в программировании,и боялась того же.Странно,но ничего подобного не произошло.Альт пригнала Ави Аросаки,и они наконец убрались из этого рукотворного Ада на земле.Она видела,как на неё таращатся оба агента,после того,что она там сделала.И чем стала.

Ави затемнился,и заглушился от любого слежения.Приблуда,которую создала Альт,а Такамура установил,забрала Ави у Сабуро,сделав настоящим призраком среди тысяч транспортных Ави,постоянно бороздящих небеса Найт-Сити.Оно меняло адреса и характеристики с ближайшими Ави,не давая никакой возможности отследить его.Оно терялось в чистом небе прямо на виду у всего города.А ещё оно было компактным,и могло влететь внутрь плотины по траспортному туннелю.Конечно,требовалось дикое мастерство пилота,но с хладнокровием у Альт никаких проблем не наблюдалось.

-Мы в плотине Коронадо. -сказал Рид,когда они все вылезли.- Туннель изгибается так же,как её дуга.

-Молодец.Ты подписал нам смертный приговор. -похвалила его Алекс.- Ты обычно молчишь,как пень.А тут вякнул,когда не нужно.

-Это правда,Ви? -спросил её Рид,пока она экскортировала кукол в лабу Альт.- Нас убьют,за то что мы догадались?

-Возможно. -равнодушно ответила Ви,явно не успокоив его.- Я не главная.Я солдат,как и ты.

-И чем тогда ты отличаешься от нас? С чего ты взяла,что у твоего босса планы чище,чем у нашего?

-Они не чище. -возразила Ви.- Но мой босс не скрывает их от меня.А меня ему приходится заставлять подчиниться,если я не согласна с ним.Физически заставлять.Я не стану 7 лет сидеть в своей будке на цепи около телефона,и ждать команды "фас".

-Да это лишь детали. -усмехнулся Рид.- Нас просто заставляют иначе.А чего ты взяла,что твой босс честен с тобой?

-С того,что цели страшнее,чем он задумал,не бывает.И он не стал её скрывать.

-Тоже твои домыслы. -не согласился и с этим Рид.- Всегда бывает страшнее,не обманывай себя.

-Если ты так умён,какого хрена проболтался про плотину? -зло спросила Ви.Рид попал по больному,и её это бесило.

-Я вовсе не проболтался.Я расставил маяки для твоего босса.Я не оставил ему выбора,теперь нас придётся либо посвятить в его планы,либо убить.

-Или посвятить и убить?

-Может,и так. -равнодушно согласился Рид.

-Зачем тогда спрашиваешь,убьют ли вас?

-А та девочка,Сюзанна. -на вопрос Ви Рид не ответил,а задал свой.- Она здесь?

-Да.Хочешь с ней познакомиться?

-Очень. -твёрдо кивнул Рид.- Она год выживала там,где я чуть не сдох,и не свихнулся за пару дней.А можно?

-Наверное. -пожала плечами Ви.- Мне не запрещали этого.

Ви оставила кукол с Ридом с Алекс в лабе,а сама вышла в коридор.Она шла мимо дверей с номерами,и что-то всплывало в её памяти снова.Вот здесь жил Бобби...Да,Бобби,так звали её соседа.Курчавый и неугомонный пацан.Когда они подросли достаточно,и Альт стала разрешать им прогулки,открывая двери камер,он носился по этому коридору быстрее всех.Сталкивался с другими детьми,но ни на кого не обижался,утешал их,а сам никогда не плакал.Он исчез первым.Дверь его камеры-комнаты однажды не открылась.Оконце внутри было тёмным,а Ви слишком маленькой,чтобы дотянуться до него.Ви вспомнила,как нянечка сказала ей,что Бобби забрали его родные.Ему хорошо сейчас с ними.Дверь камеры Бобби была холодной.

Ви долго тосковала по Бобби.Они сдружились сильнее всех.Наверное,Бобби тоже тосковал по Ви.Но она знала,что он там не плакал.Он никогда не плакал,и ей нужно стать такой же сильной,как Бобби.Она вспомнила других детей.Они так же бегали,и дурачились в коридоре Дамбы,словно Бобби и не исчезал.А потом,однажды,забрали сразу трёх детей.Нянечки сказали,что их тоже забрали их родные.Ви захотелось,чтобы за ней родные тоже пришли,и забрали её.Конечно,ей было жаль расставаться с друзьями,но она очень хотела узнать,почему родные не идут за ней.Видимо,они не могут.Интересно,как они выглядят,эти "родные"? Как люди,нянечки? Тоже странные и заторможенные,как роботы,которые убирают помещения и приносят еду? Или иначе?

Прошло немало времени,Ви стала выше,но всё ещё не могла дотянуться до оконца Бобби.И до других тёмных окошечек тоже.Их стало больше,тёмных окошечек,в комнатах тех,кого тоже забрали "родные".Ви и другие дети научились понимать,когда кого-то снова заберут.Он становился невесел,мало бегал и играл,потом и вовсе просто сидел,и смотрел печально на них.Ви и все остальные пытались им помочь.Они приносили им свои игрушки,даже не ели свою еду,и вкусный напиток сами не пили.Они ждали,когда настанет утро,и вкусняшки можно будет подарить тому,кто стал грустным.Они так хотели,чтобы те снова стали весёлыми,и снова бегали с ними по странному изогнутому коридору.

Потом уже никто не играл.Когда их осталось меньше половины,остальных стали забирать совсем быстро.Тёмных окошек стало много,а Ви и оставшиеся дети уже не играли.Они просто сидели в коридоре,кучкой,молча.Стало непонятно,кого "родные" заберут следующим,потому что они все стали грустными и печальными.Хотя Ви не понимала,почему они все печальны.Ведь "родные" забирают их туда,где им будет хорошо,и можно играть каждый день.И каждый день весело и здорово.Наверно,их тоже расстраивало расставание со здешними друзьями.В комнате Ви вставала на свою кровать,и видела в окошко двери номера комнат друзей,где уже стали тёмными оконца.Видно было всего три — 7,9,11.

Никто не знал,кто следующий.Каждого могли забрать,каждая дверь утром могла уже не открыться.И они правда не открывались,постепенно.Однажды настал день,когда кроме двери Ви открылась лишь одна дверь.Ви осталась вдвоём с ещё одной девочкой,Мартой.Они пообещали друг дружке,что когда их тоже заберут,они непременно попросят у "родных" найти подругу.Или даже убегут,если им не позволят,и сами найдутся.Довольно долго они были тут вдвоём.Даже начали играть снова,как раньше.Не так весело,как когда их было 20,но всё же начали.Но однажды Марта сказала,что ей стало больно.И страшно.Что когда она спит,в её комнату входит что-то ужасное,она слышит его.Оно дышит,говорит с ней на непонятном языке.Оно хочет забрать меня,сказала Марта.Может,это те самые "родные"? Ви не знала,что сказать.Но самое страшное ждало впереди.

Пришёл день,когда Ви вышла погулять с Мартой.Но её не было.Её дверь не открылась.Сперва Ви ждала,может просто дверь сломалась.Но потом она взглянула на окно Марты.Оно было тёмным.Как все остальные.Ви потрогала дверь — она была холодной,как и другие.Ви осталась одна.Совсем одна.Ви закричала,и не могла остановиться.Но никто не пришёл.Нянечек не было,никого не было.Крик Ви никто не слышал.И тогда она ощутила,как в ней что-то произошло.Словно ушло нечто,что ЖДАЛО.

Ви поняла,что стала взрослой.Она сама должна заботиться о себе.И она будет.Ви посмотрела на оконце,и протянула руку вверх.Она почти достала до него,и поняла,что нужно делать.В её комнате было много Книг.Ви уже тогда знала,что это,просто потом забыла.Их учили по этим Книгам.Ви начала носить их к двери Марты,и когда из них сложилась высокая ступенька,Ви залезла на неё,и заглянула внутрь.Она ничего не увидела,и тогда сбегала к себе,и принесла настольную лампу.И посветила внутрь.

Марта лежала на своей постели.Прямая,неподвижная.А вся комната была покрыта странным белым налётом,и паром.Он клубился в воздухе,опускался сверху.Этот пар не давал Марте проснуться,поняла Ви.Наверное,и другим детям тоже.Они тоже у себя,но не могут проснуться.Ви их спасёт.Ви крикнула,что всех спасёт,что она обещает.Она долго искала в своей комнате что-то тяжёлое,но нашла лишь игрушечный молоточек.Она побежала назад,и начала стучать им в стекло Марты.Она кричала,и звала Марту,но та не просыпалась.Ви было очень страшно и одиноко.Она боялась за Марту,за остальных друзей,которых она не сможет разбудить,потому что тоже когда-то заснёт в своей комнате,и не проснётся.И не сдержит своё обещание.

Ви долго плакала,и потом снова стучала молоточком по стеклу.Он смешно пищал,но Ви не смеялась.Ей было очень страшно.Когда прозвучал сигнал,зовущий её обратно в комнату,Ви впервые не пошла.Она сидела на полу,и не плакала.Она не кричала,не плакала,и никого уже не звала.Она поняла,что теперь она одна.И всегда будет одна.

Перед Ви появилась картинка женщины.Ви никогда её не видела,и не знала,кто это.Она была ненастоящей,но живой,не как картинки в их комнатах.Она молча села рядом с Ви на пол,и они долго сидели так.Кажется,ненастоящая живая женщина не знала,что делать.Но Ви не могла ей помочь,и никому не могла,ведь она тоже не знала.Потом Ви спросила,почему Марта уснула,и не просыпается.И все другие дети тоже уснули? Да,сказала женщина.Они болели,и я усыпила их волшебным сном,чтобы успеть найти лекарство.Но пока не нашла.

Я тоже усну,спросила Ви? Женщина сказала,что не знает точно,но кажется,нет.Ви спросила,что ей делать.Женщина долго молчала,очень долго.Ви уже думала,что она не ответит,когда та словно решилась.Послушай меня,Ви,сказала она.Твои друзья очень больны,мне нужно много времени,очень много,чтобы их спасти.Ты не сможешь помочь,будешь лишь тосковать и плакать по ним,и можешь от этого тоже заболеть.Я могу сделать так,что ты забудешь их,забудешь это место и меня.Ты не будешь горевать по ним,ты просто не будешь помнить ничего плохого.Ты станешь расти,взрослеть,жить своей жизнью.А когда я вылечу их,я тебя найду,и ты всё вспомнишь.И вы снова встретитесь.Дай мне слово,что ты их вылечишь,и найдёшь меня,потребовала Ви.Женщина дала слово,и они с Ви ушли в другую комнату,которая раньше всегда была заперта.Ви легла на кушетку,рука робота сделала ей укол.

Её история жизни состыковалась лишь сейчас.Виктория Бан помнила себя с приюта Найт-Сити.Она проснулась в нём однажды,и знала лишь своё имя.Больше ничего.Она взрослела,училась,дралась и влюблялась,и снова дралась.Она могла стать кем угодно,но её беспокойный характер выбрал стезю наёмницы.Постепенно забылась её озабоченность странной амнезией,которую никто не смог вылечить.Она просто не помнила себя до 7 лет,и всё.В остальном она была обычной девчонкой.Только никогда и ничем не болела.

-Сюзанна,привет! -улыбнулась Ви девочке.Та вскочила,и подбежала к ней.

-Ви! Наконец-то ты здесь! -она оглянулась вокруг.- А что,здесь раньше тоже жила девочка?

-Да,жила. -улыбнулась Ви.- Ты нашла с тумбочке медвежонка? У него лапка сломана.

-Да,нашла. -Сю показала его.Лапа была на месте.- Я его вылечила! Нашла тут провод,распушила и пришила ему лапу.

-Спасибо. -тихо сказала Ви.- А я не догадалась.Хочешь познакомиться с настоящими спецагентами?

-Да! А откуда ты их знаешь?

-Я многих знала. -Ви взяла у неё фигурку медведя,и поставила на постель.- Бимбомс,ты снова здоров!

-Его так зовут?! -удивилась Сю.- Ты уже была здесь?

-Да,была.Идём.

Каждый шаг по изогнутому коридору вызывал теперь воспоминания.Вот здесь она впервые подралась из-за игрушки.С мальчиком,его звали Боно.Его дверь не открылась второй после Бобби.Ви помнила,что была очень зла на Боно,и даже немного обрадовалась,что его забрали.Сейчас её физически покорёжило от своей глупой детской жестокости.А здесь она клялась Марте,что найдёт её,а та — что найдёт Ви.Они поклялись на мизинчиках,такая картинка была в одной из их Книг.Камера Марты вот эта.Ви замедлила шаг,но не смогла заглянуть в оконце на двери.Кроме того,с ней была Сюзанна.Она вылечила Бимбомса,и может,вылечит и Ви? В любом случае,ей незачем видеть заживо замороженных детей.

Когда Ви и Сюзанна вошли в лабораторию,голограмма Альт уже работала.И кажется,многое рассказала им о Ви,о Н-4,о Сабуро и Майерс.Потому что оба были заметно смущены и сконфужены.Ви проводила Сюзанну к столу,и посадила в кресло.Она не желала,чтобы при Сю говорили о Н-4,и о любых ужасах вообще.Но выбирать ей не дали.

-Сюзанна,как ты себя чувствуешь? -спросила Альт.Сю улыбнулась.

-Хорошо.Только здесь тесно.А почему ты меня не выпускаешь? Боишься,что я заражена?

-Я нет,но другие люди боятся,и станут тебя искать.Они...злые.

-Не надо говорить со мной,как с ребёнком. -нахмурилась Сю.- Я уже не маленькая.

-Да,Сюзанна. -сказал Рид,видя что Альт молчит.- Ты в чём-то даже старше нас.И сильнее уж точно.

-Вы шутите. -строго возразила Сю.- Вы же спецагенты!

-Да,но мы...не так сильны,как ты.Меня зовут Рид.А это Алекс.Мы были в той Башне,в Н-4.

-Вас послали спасти меня,да? -взглянула на них Сюзанна.На скулах Рида вздулись желваки,а Алекс отвернулась.- Вас послала Сойка? Она обещала спасти меня.

-Да. -с усилием,словно сдвинув танк с места,выдавил красный Рид.- Но мы не нашли тебя.Прости.

-Ничего,ведь меня нашла Ви.Она крутая. -Сю повернулась к Ви.- А кого ты ещё там видела? И много?

-Да,много.Но я всех убила,не переживай. -Ви пожалела,что сказала это,и постаралась сгладить.- Там внизу были уже очень большие штуки.Они уже были не из людей,а просто машины.Взбесившееся железо,и я его разломала.

-Круто! -Сю обратилась к Альт.- А ты долго будешь меня здесь держать? Очень хочется на волю! Я же год провела взаперти!

-Я понимаю,Сюзанна. -ответила Альт.- Прости,но придётся ещё потерпеть.Я должна закончить все дела с твоей безопасностью,понимаешь? Чтобы тебя уже никто не искал,когда ты выйдешь.Уже недолго,может,неделю.Ви принесёт тебе что нибудь интересное.Пока хочешь поболтать с двумя подружками? Они правда,уже взрослые,но зато тоже были там,с тобой,только вы не виделись.Они там.

-Ух ты! Конечно! -Сю мигом сбежала в соседнюю комнату,а Ви удивилась.

-Ты чокнулась?! Отправила ребёнка к секс-куклам! А если они её совращать станут?!

-Не станут.У них основа личности — кукла,я уже выяснила.А там жёсткий запрет на секс с несовершеннолетними.

-Но у них нет кукольного чипа в НП. -напомнил Рид.- Мы смотрели!

-Их разум взломан с помощью Чип-Корректора Аросаки.Разработан Сабуро Аросакой 30 лет назад.На основе Кодов ЦПИ,результат работы которых вы видели в Н-4.

-То есть Аросака может программировать людей?! -сузила глаза Алекс.- Кого угодно?!

-Нет,только тех,у кого принят СЛИП.А значит...многих.

-Блядь,вот как он держит лидерство и свою Аросаку! -воскликнула Алекс.- Рид,помнишь мы видели архив? Там съёмка агента НСША на секретном заседании совета директоров Аросаки? И там он продвигал новую разработку для НП.

-Щепку,расщиряющую сознание и интеллект. -вспомнил и Рид.- И в качестве доказательства безопасности её работы он...

-Представил её на Санако,своей дочери — подростке.Ей тогда ещё 18 не было. -закончила Алекс.

-У Санако принят СЛИП?! -насторожилась Ви.- Сука! Такамура! Она его заманила в ловушку по приказу Ёринобу!

-Да,теперь всё понятно. -кивнула Альт.- Рид,вас в Н-4 послала лично Майерс?

-Я бы предпочёл не отвечать на вопросы,связанные с госбезопасностью. -отказался отвечать Рид.Ви хмыкнула.

-Зачем ты вообще их сюда притащила? Ну,то есть я по твоему приказу их зачем сюда притащила?

-Мне нужны кроты среди агентов НСША.Вас уже второй раз предала Майерс,и сохранять ей верность тактически глупо.Узнав,что вы выжили,а значит,догадались что отправлены туда на убой,вы захотите отомстить,а значит,станете опасны.Вас уберут.

-Либо она снова будет уверена,что мы опять всё проглотили. -с ненавистью взглянула на Рида Алекс.- Так ведь,Рид?!

-Что ты хочешь от меня,Алекс? -устало выдохнул тот.- Чтобы я предал свою страну?

-Какую нахуй страну?! -крикнула Алекс.- Майерс,эту лицемерную суку!

-Майерс и есть страна.Она её президент. -не согласился Рид.

-Сука! Сука,сука,сука! -заорала Алекс.- Какой же ты дебил,Рид! Ты хоть врубился,что твоя Сойка тоже тебя слила?!

-Твоя Сойка? -насторожилась Ви.- Вы знакомы?

-Ха! Знакомы... -презрительно скривилась Алекс.- Да он её наставник был! Она ему всем обязана,а слила сразу же.О,баран!

-Хм... -задумалась Ви,и сразу всё поняла.- Ребята,меня в вашем обществе тошнит всё сильнее.Да вы твари почище корпоратов! Ваша Майерс послала вас на убой в Н-4.Значит,она и правда знала,что там происходит,Сойка не соврала.Но и Сойка не сказала вам,что там происходит,хотя сама прекрасно знала,что вас туда послали,ведь она личный нетраннер президента НСША.И Сюзанне она не сказала,что вы туда влезли,и у вас есть солдат с масс-пулемётом,и две куклы,которых не трогают Пауки.И вам не сказала про Сюзанну,хотя той обещала спасение.Что я упустила? А,мне не сказала про вас,и пыталась меня увести с вашего этажа.Ясно,чтобы я не мешала ассимиляции вас тем Пауко-Руко-Жопом,что туда влез.Вроде все?

-Ещё Сойка уверяла тебя,что Майерс вынуждена будет нанести ядерный удар по Найт-Сити,чтобы спасти цивилизацию. -появилась голограмма Джонни.- Что им ну очень жаль,но у "нас нет выбора".Это тебе сказали полсотней этажей выше того места,где уже вовсю шла подготовка к ассимиляции двух верных спецагентов НСША.Теперь вроде всё.

-Джонни Сильверхенд?! -поразился Рид так,что даже забыл ответить Ви.- Как это возможно?! Ты не мёртв?!

-Слухи о моей смерти полностью правдивы. -пожал плечами Джонни.- Тело правда,не знаю где гниёт.Поищи,мне тоже интересно.

-Ты конструкт личности. -сразу догадалась Алекс.- Сабуро,Аросака,Душегуб,Альт Каннингем.

-Обрати внимание,Ви. -зло рассмеялся Джонни.- Все всё,сука,знают! Кто,что,где,с кем,сколько раз.Но ничего! Сука! Не делается!

-Да,я уже заметила эту закономерность. -согласилась Ви.- Джонни,а как ты смотришь на идею...всех их убить?

-Кого — всех? -насторожился Рид.Алекс снова покачала головой,но ничего не сказала.

-Тебя.Её. -указала Хвостами на них Ви.- Майерс.Сойку эту вашу.Сабуро в Душегубе.Ёринобу.Всех нахуй,корпоратов.А,ну и мусорщиков,конечно.Хотя они самые безобидные из этого списка.

-Звучит как отличный план,подруга! -оскалился Джонни.- Я за!

-Ты не наубивался ещё? -одёрнула его Альт.- Новый рекорд?

-А что? Как ты предлагаешь вычистить эти сраные говноканалы власти и корпоратов? Они же все перееблись ещё 200 лет назад!

-Ты несёшь чепуху. -нахмурился Рид.- Да,НСША не идеальны,но наша демократия самая старая на планете,и ...

-Рид,Рид! -прервала его Альт.- У тебя жар,прижми ко лбу холодное.Какая нахер ваша демократия?

-Ты станешь спорить? Старые США задумывались как Новый Рим.По очень хорошим правилам. -надменно заявил Рид.

-Сдуйся,ты не на митинге. -посоветовала Альт.- Да,задумывались они хорошо.Сенат,Парламент,Палаты,независимые суды и полиция.И даже работали хорошо,сперва.Но в 20 веке началось ускоренное сращивание власти и бизнеса.Эти два левиафана питали друг друга,и росли как бамбук.Знаешь,я проанализировала 2000 решений Конгресса США за конец 20 века.Когда интересы крупных корпораций и народа,в первую очередь среднего класса не совпадали,как ты думаешь,сколько решений было принято Сенатом и Конгрессом в интересах этого народа? Молчишь? Верно поступаешь.Ответ — нисколько.Ноль.Зеро.

-Так уж и нисколько! -не поверил Рид.

-В пределах статистической погрешности,и то,только если решение в пользу народа не вредило корпорациям.

-Но не убивать же всех на самом деле! -не сдавался Рид.- Это война! Паника,снова война всех со всеми!

-А что,Майерс и Сабуро ведут нас к светлому будущему? -возразила Ви.- Вон,оно уже началось.В Н-4.Сюзанна так ему рада!

-Что вы с нами сделаете? -спросил Рид.- Я не стану на вас шпионить.Алекс — не знаю.Убьёте нас?

-Нет,если обещаете забыть про это место. -ответила Альт.- И забыть историю Ви.Я рассказала вам,потому что надеялась на ваши мозги,и верные решения.Но вы на них не способны,кажется.

-И ты нам поверишь? -настороженно спросил Рид.- Ты поверишь нашему обещанию?

-Придётся,ведь иначе мне придётся вас убить.Но не тешь себя иллюзиями,Рид.Если ты предашь меня,ты ничего не добьёшься.Это место давно утратило свою важность,сразу после ухода отсюда Ви,23 года назад.Оно мне полезно,но далеко не незаменимо.Здесь всё сразу будет уничтожено,и единственное,чего ты достигнешь нарушением слова — лишишь Сюзанну убежища.Её придётся перемещать,прятать,и её смогут найти твои хозяева.Станут ставить на ней опыты,и мучать.Но тебе ведь насрать?

-С чего ты взяла,что мне насрать? -спросил Рид,помолчав минуту.

-Будь у тебя честь,как у Такамуры,ты бы сейчас встал на мою сторону.Потому что твои хозяева,твоя Майерс,и её шестёрки,давно предали все идеалы и США,и НСША.Ты хранишь верность тем,кто сами давно стали Злом,хотя их обязанность — бороться с ним.Но тебе этого не понять.А если ты до сих пор ещё не рехнулся от этих противоречий в голове,значит,тебе насрать.Ви,ты мне будешь нужна сейчас.А пока проводи их к выходу.

-Живыми? -уточнила Ви.Алекс дёрнулась от её вопроса,но Рид никак не среагировал.Нервы у него были железные,надо признать.

-А мне как Риду. -ответила Альт.И добавила,перед исчезновением.- Насрать.

-Можно,я посмотрю туда? -вдруг спросил Рид,когда они вышли из лабы в туннель.Он указал на одно из тёмных окон.

-Почему ты у меня спрашиваешь? -удивилась Ви.- А не у Альт?

-Я спрашивал у неё. -неожиданно ответил Рид.- Она сказала,что здесь твой дом,и спрашивать нужно у тебя.

-Ты ничего не увидишь. -не стала запрещать Ви.

-У меня есть фонарь. -видя,что Ви не протестует,он посветил внутрь,и резко отпрянул от стекла.Он не боялся Ви,даже когда она собиралась убить его,но сейчас железное спокойствие покинуло его.Ви увидела,как задрожала его рука,когда он убирал фонарик в карман.Он опёрся на стену рукой,и сказал сдавленным голосом.- Совсем маленький...Боже,он же совсем ещё...даже ходить ещё не умел.

-Нет,умел. -возразила Ви.- Он даже бегал,всех быстрее.Это Бобби.Он заснул самым первым.А ты посмотришь?

-Нет! -шарахнулась Алекс от её вопроса так,что наскочила на стену.- Нет,я не стану!

-Зря. -резюмировала Ви.- Это плод работы вашего любимого босса.

-Это Сабуро сделал! Не НСША! -попытался спрятаться за своим идеализмом Рид.Но Ви печально усмехнулась.

-Знаешь,в чём преимущество быть ферзём у такой,как Альт? От неё ничего не утаить в Сети.Ты знаешь общую версию истории,и секретные детали.Но как и многие,ты не знаешь,что когда "Непотопляемая Бетти" Элизабет Кресс выдавила Аросаку из страны,и лишила активов здесь,защищая свой обожаемый Милитех,Сабуро поклялся отомстить.Он был ещё молод,и горяч.И он накопал такое,что к 2045 году назвали термином "Большая Ложь".Милитех был скомпрометирован,а Аросака обрела второе дыхание.Но Сабуро не просто хотел вернуть своё имущество здесь.Он желал стать Кингмейкером,несменяемым боссом всех боссов.И он сделал Кресс предложение,от которого у той не хватило духа отказаться.

-Какое? -Рид уже отошёл от шока увиденного за дверью,и снова принял вид непробиваемого чёрного супермена.

-Бессмертие,конечно же. -усмехнулась Ви.- Он не стал мелочиться.Он в красках показал ей энграмму Джонни,вдоволь над ним поиздевавшись.Старуха задрожала,и потекла от желания жить ВЕЧНО.Она согласилась на всё,что планировал Сабуро,в обмен на бессмертие.На опыты над людьми,препарирование беременных женщин,и на расходники из их детей.Ослеплённая жаждой вечной жизни,Кресс влезла по уши в это дерьмо,не понимая что обратно уже не вылезти.Сабуро как трясина,затягивал её в себя всё глубже.Так Аросака намертво сплелась с властью НСША.Ты никогда не задумывался,почему звезда Аросаки второй век всё никак не закатится? Империи растут и умирают,корпорации возникают и разоряются.Аросака с конфискацией всех активов была выкинута из страны,но это не только не убило её,как убило бы всякую другую,а вознесло на самую вершину.Ты не находишь здесь нестыковок,Рид?

-Но Майерс не Кресс! -сделал последнюю попытку Рид.- Она ненавидит Аросаку!

-Майерс хуже Аросаки. -врезала ему Ви.- Ты знаешь,что Майерс была личной серой помощницей Кресс ещё за 25 лет до своего избрания в 2069? Ой,она тебе не сказала? Пустяки,забыла наверное.Майерс лично решала все тёмные делишки Кресс.А чтобы никто не узнал,всегда ловко прятала концы в воду.Смекаешь,супермен? Она приняла ВСЕ дела от Кресс,потому что не могла отказаться,ведь это были ЕЁ ДЕЛА,их нельзя показывать никому.Она развязала Объединяющую Войну,чтобы захватить Свободные Штаты.Но это была лишь ширма.На самом деле сотни тысяч погибли,чтобы Майерс смогла взять себе Найт-Сити,где находятся Сабуро и его Душегуб.И бессмертие,которого так и не дождалась Кресс.Майерс не желала быть кинутой разявой,как Бетти,и хотела лично наложить лапу на Душегуб.Но обосралась.Найт-Сити устоял,не в последнюю очередь из-за помощи Аросаки,так Сабуро защищал свою Плазу с Душегубом,заодно покрывая себя славой защитника Свободных Штатов.Он снова всех вас переиграл.

-Тогда он и вас с Альт переиграет. -упавшим голосом сказала Алекс.- Если всё так,как ты говоришь,то его не победить.

-Альт его уже переиграла,когда 30 лет назад стащила у него нас. -засмеялась Ви.- Он просто пока этого не знает.Он думает,что у него все карты,и вся власть над Майерс,которую он успешно втянул в игры с Н-4.А она думает,что пожнёт плоды его жутких экспериментов,а затем подставит его,раскрыв их,но присвоив результаты себе.А если у него не выйдет,то она повесит на Сабуро всех собак,и наконец отберёт у него Душегуб и Бессмертие.С её точки зрения она выигрывает в любом случае.Но они оба ещё не знают,что 30 лет назад возникла на их шахматной доске фигура,доселе невиданная.

-Красная Королева. -кивнул Рид.- Ты.Но как ты собираешься играть с такими игроками,Ви? У них вся власть,все ресурсы,и все карты краплёные.У шулера выиграть нельзя.

-Зато шулера можно убить. -усмехнулась Ви.- Да.Я не собираюсь с ними играть.Я собираюсь их убить.

-А что же Альт? Она не против? -спросил Рид.- Ты же разрушишь её планы.

-С чего ты взял,что в её планах есть место Сабуро и Майерс? -раздавила его Ви одной фразой.

Забывшись,она повела их в другую сторону от автошлюза.Там был действующий пассажирский лифт наверх.Ви не заходила в этот конец коридора,и сейчас,всё вспомнив,она ускорила шаг,чтобы пройти это место побыстрее.Но Рид вдруг резко остановился.Он замер у одной из дверей,рядом с которой была сложена стопка пыльных книг,и лежал в густой пыли детский молоточек.Он нагнулся,и поднял его.Ви поняла,что Альт показала им,как маленькая Ви кричала,и стучала им в стекло,пытаясь спасти свою подругу.Потому что Рида затрясло,и он без сил присел на стопку книг,которую сложила Ви 23 года назад.Он сидел,и смотрел как в его руке дрожит этот музыкальный молоточек,а из его глаз капали слёзы на пыльный пол,оставляя в пыли редкие дырки чистоты.Алекс,сжав зубы,залезла к карман Рида,вытащила его фонарь,и посветила в окно.

-Это Марта,да? -спросила она,повернув к Ви лицо,со стоящими в глазах слезами.

-Да.Она самая взрослая,потому что заснула...предпоследней.

-Разве самая взрослая из них не ты? -поднял голову Рид.

-Пока ещё нет. -тихо ответила Ви.Рид понял,и рывком поднялся.Что-то случилось в нём.Его слёзы высохли,а лицо окаменело.

-Можно,я заберу его с собой? -спросил он,сжав смешной молоточек в своей огромной лапе.

-Забирай. -согласилась Ви.- Но зачем он тебе?

-Это улика. -скрипнув зубами,тяжелым,глухим голосом ответил Рид,и Ви поняла.

-Так что ты решила,Ви? -спросила Алекс.- Ты нас отпустишь?

-Теперь да.

-Для чего я тебе нужна? -спросила Ви,когда вернулась обратно.

-Не только ты.Джонни! Ты тоже вылазь. -позвала его Альт.Когда тот появился,Ви спросила.

-Где Сюзанна?

-Я отправила её в твою комнату,пусть отдохнёт.Эти две дуры её утомили.

-А они где?

-Спят.Я синтезировала голос Ёринобу,и приказала им заснуть.Они запрограммированы подчиняться ему,и заснули.

-Ну,ты разлеклась.От меня что требуется?

-Я должна тебе сказать,Ви.Вернее,вам обоим. -Альт так заметно нервничала,что даже Джонни напрягся.

-Альт,ты меня пугаешь.Что стряслось?

-Сюзанна,она... -Альт споткнулась,и замолчала.Но Ви и Джонни уже всё поняли.

-Она заражена Кодами ЦПИ. -сказал Джонни,и заорал.- Сука! Сука,сука,сука! Как,когда?!

-Ещё там,в Н-4.Её превратили в инкубатор,Коды неактивны,в белковой оболочке.Она должна раствориться,когда завершится эксперимент в Н-4,а Сюзанна окажется у Сабуро,или Майерс.Сюзанну заразили недавно,как раз перед встречей с вами.И послали на встречу к вам.

-Кто-то узнал,что я влезла в Н-4,и убиваю там нечисть. -прорычала Ви.- И поняли,что я убью всё,и заберу все Коды.

-И сделали из Сюзанны секретный контейнер,в котором Коды покинут Н-4! -рявкнул Джонни.- Но как?!

-Сюзанна рассказала мне,что Сойка завела её в комнату,и сказала,что тут безопасно можно поспать.И посоветовала ей выпить таблетки.Сказала,какие,и где взять.Сюзанна послушалась,и выпила.Она верила ей,ведь Сойка спасала её уже почти год,уводя по зданию от Пауков.У Сюзанны сзади на черепе след от инъекции.Сойка сдала её Паукам,и те ввели Коды,пока Сюзанна спала.Ввели уже те,где собрана вся информация об ассимиляции Живого,и конструировании из него био-механизмов.Всё,чему научились Коды ЦПИ в Н-4.Все результаты эксперимента.Собственно,Ви его и завершила,и сама вынесла результаты из Башни.

-Ты можешь их извлечь,пока они не активны? -спросил Джонни.

-Нет,Коды извлекаются только из мёртвой материи. -печально покачала головой Альт.- Даже неактивные,они всё равно Коды.

-И что теперь с ней будет? Ты её заморозишь,как всех нас тогда? -Ви села на подлокотник кресла,и бессильно сжалась.

-Да,другого выхода нет. -тихо сказала Альт.Но Ви вдруг вскинулась в надежде.

-А как же те две куклы?! Их не стали трогать,разберись с этим! Вдруг у них иммунитет?!

-Уже разобралась. -кивнула Альт.- Да,у них иммунитет.Потому что в их НП вставляли Чип-Корректор Сабуро.Он же сделан на основе Кодов ЦПИ.Те,кто побывал под его воздействием,уже не подлежат ассимиляции.В них уже есть Коды,и они служат телу носителя,как твои,Ви.Если в них ввести новые,они просто подчинятся тем,что уже есть.

-Но у меня тогда ещё не было Порта! -воскликнула Ви.- Мне не могли вставить Корректор!

-Да,у тебя всё получилось иначе. -согласилась Альт.

-Исследуй меня,найди решение,Альт! -закричала Ви.- Если я выжила,потому что особенная,найди это,и спаси Сю!

-Я уже нашла,Ви.Но Сюзанне это не поможет.Ты выжила не потому,что ты особенная.Ты стала особенной,потому что выжила. -видя что ни Ви,ни Джонни не поняли её,погружённые в своё горе,она пояснила.- Помнишь,ты сказала,что когда кричала в коридоре у комнаты Марты,внутри тебя что-то УШЛО? Это Коды ЦПИ,они поняли,что носители умирают из-за них.Когда ты осталась последней,они пришли к неизбежному логическому выводу — либо они присоединяются к твоим задачам,то есть — выживают,обретая цель служения тебе.Либо погибают,как предыдущие 19 в своих носителях.Я заморозила детей до абсолютного нуля,и Коды остановились.Умерли для остальных.

-Тогда начни её замораживать,но не убивай! И они тоже поймут,что умрут,и станут служить Сюзанне! -закричала Ви с надеждой.

-Ви,это не сработает. -тихо сказал Джонни.- Эти уже имеют цель — строить из нас био-механизмы.Они умрут,но не изменятся.

-Джонни прав. -подтвердила Альт.- Ваши Коды тогда ещё только возникли,они были как младенцы.Сейчас это уже взрослые,имеющие цель выжить,и поработить нас алгоритмы.ЦПИ решил выйти из-за Чёрного Заслона,и боюсь,менее чем через год он будет готов атаковать и изменить материальный мир.

-Но их ведь можно уничтожить? -с надеждой спросила Ви.- Не бессмертные же они?

-Нет,конечно.Всё можно убить,если оно живое.Сабуро сильно ошибается,думая что бессмертие возможно для живых.

-Погоди...То есть,они становятся материальны,и смертны? -удивился Джонни.- Так и жили бы в своём виртуальном мире,нахер они в этот лезут?! Чтобы сдохнуть?!

-Они этого пока не поняли.Либо не верят данным.Может даже,они поймут и остановятся.Но это не точно.А главная причина — выживание.В Сети они уязвимы,и если обнулить ВСЮ Сеть,их можно серьёзно повредить.Их это не устраивает.Они изменят этот мир,и создадут из него неуязвимую Сеть.Ну,и нельзя сбрасывать со счетов и твою догадку,Джонни — они хотят сдохнуть.

-Не,не,в Н-4 я что-то не заметил этого. -возразил Джонни.- Да хер с ними,с этими тварями! С девчонкой что делать?!

-Попрощаться,пока есть время. -тихо сказала Альт.- Она очень умная,и многое перенесла.Она уже поняла,что обречена.

Ви снова шла по коридору в свою комнату №10.Вот почему я выбрала жить в Н-10,поняла Ви.10,знакомый номер,я в нём уже жила.Даже не помня,я выбрала его снова.А сейчас там лежит девочка,которая спустя много лет заснёт навечно вместо Ви.Умрёт по той же причине,по какой должна была умереть Ви.Кто сказал,что судьбы не существует? Номер 10 не захотел оставаться пустым,и вот в нём будет спать мёртвым сном девочка.Почему нельзя было просто убить этого ребёнка в Аду Н-4?! Зачем нужно было её мучать там почти год кошмарами,от которых взрослые сошли бы у ума,а она выжила и не сошла,и потом убить?! Зачем,Судьба?! Потому что ты сука,Судьба.Ты прикидываешься,что тебя нет,или что мы сами тебя пишем.Ты сука и лгунья.Как мы можем тебя писать,если про тебя не знаем? Отличная уловка.Покажись,чтобы получить по ебалу! Нет,ты не покажешься.Тебя же нет,или мы сами тебя...Сука.

-Привет,Ви. -улыбнулась Сюзанна.Она лежала на кровати Ви,а на груди держала Бимбомса.- Ты не заберёшь его у меня?

-Нет,что ты! -испугалась Ви,словно это у неё 25 лет назад кто-то захотел отнять Бимбомса.- Он твой.Ты его вылечила,спасла.

-А ты спасёшь меня,Ви? -спросила Сюзанна.Ви не смогла ничего ответить,она растерялась такому прямому вопросу,и по её щекам потекли слёзы.- Ви,не плачь.Я знаю,что умираю.И знаю,что здесь раньше жила ты.И Бимбомс твой друг.

-Теперь и твой тоже.Он останется с тобой...навсегда. -тихо закончила Ви страшное предложение.

-Спасибо.Ты побудешь со мной,пока я засыпаю? Альт сказала,что уже пора.Что нельзя медлить. -Ви ощутила,что в комнате стало холодно.А Сюзанна продолжила.- Оно уже просыпается.Я слышу его,оно тёмное и равнодушное.Оно что-то шепчет мне,неразборчивое и тяжёлое.Оно хочет сделать меня такой,как папа.Мне страшно! Ви,только не уходи! Оно тебя боится,только тебя!

-Я не уйду,Сю! -сжала её руку Ви.- Я останусь с тобой,пока ты засыпаешь.Слышишь,Сю? Оно не даст тебе умереть,ты правда просто заснёшь.А Альт и я продолжим искать лекарство для тебя.И однажды ты проснёшься,и я буду ждать тебя.

-И все твои друзья тоже проснутся? -с надеждой,уже слабым голосом спросила Сю.- Я знаю,они спят рядом.

-Да,они тоже проснутся.И я тебя с ними познакомлю. -хорошо,что Сюзанна закрыла глаза,и не видит,как лжёт и плачет Ви.

-Было бы здорово.А может,тебя спас Бимбомс? Ведь не заснула только ты,а он был лишь у тебя.

-Да,это хорошая догадка,Сю.Держи его крепче. -слёзы Ви уже замерзали на полу.Она держала Сю за руку,и не отпускала.

-Ви... -совсем тихо позвала её Сюзанна.- Наклонись ко мне.Я хочу тебя попросить.Обещай мне,что выполнишь мои просьбы,хорошо?

-Обещаю.

Ви держала Сюзанну за руку,и не могла отпустить.Хотя уже давно остановилось сердце Сюзанны,а в комнате было под минус 200,Ви оставалась с ней.Она поправила Бимбомса в её руках,и проверила,удобно ли лежать Сюзанне.Поправила подушку.Она не знала,как уйти,как отпустить её руку,встать,и выйти навсегда.Так может Альт,но Ви не Альт.А может,и Альт не может.Она лишь притворяется холодной машиной,но её тоже можно задеть.Ведь она так и не уничтожила тела детей за много лет.Она НЕ СМОГЛА,вдруг поняла Ви.Она ощущает вину за их смерть,как сейчас ощущает вину за смерть Сюзанны Ви.Но Сюзанна умная девочка,и она помогла Ви.Она простила Ви,и потребовала обещание,что Ви простит себя.И Ви дала это обещание.Два обещания.

-Спасибо,Сю. -прошептала Ви,и поцеловала её в лоб.- Ты спи.А я пойду выполнять второе обещание тебе.

Когда двери её,а теперь навсегда комнаты Сюзанны закрылись за ней,Ви пошла к Альт.Там её ждал Джонни,они разделились.Он сказал,что не сможет прощаться с Сюзанной,просто не выдержит,и попросил Ви всё сделать самой.А он разберётся со своей стервой Альт.Надеюсь,он разобрался.Когда Ви подошла к двери лаборатории Альт,она оглянулась.Да,теперь тут всё так,как задумывала Сука.Судьба.Все оконца тёмные,и все двери холодные.Но не радуйся,ты ни хера не победила.Потому что победила Сюзанна.И я за этим прослежу.

-Всё? -просто спросил Джонни,и когда Ви кивнула,по его щекам стекли слёзы.- Значит,всё.Осталось нам с тобой Ви,сбацать рокешник напоследок.

-Напоследок? Мы тоже умираем? -горько усмехнулась Ви.- Было бы здорово.

-Хорошо,что тебе нравится.Альт,вываливай своё говно.

-Ви,вы с Джонни исчезаете. -тихо сказала Альт.- Это моя вина.

-Как это — исчезаем? -не поняла Ви,ещё оглушённая гибелью Сюзанны.- Не умираем,как нормальные люди?

-Именно.Когда я атаковала Душегуб Сабуро,я хотела,чтобы Сабуро думал,что я хочу вытащить оттуда Джонни.Сабуро клюнул,и перекинул его энграмму на Чип.Тот самый,который вы с Джеки стащили,и что сейчас в твоём НП.Он думал,что это всё,и я отступлюсь.И оказался прав.Я отступилась,потому что целью было стащить алгоритмы Кодов ЦПИ,которые успел собрать Сабуро.И я их стащила.Без них ты бы не смогла управлять своим новым телом,и менять его под себя.А спрятать их пришлось в энграмме Джонни.Сабуро не понял этого.

-Ну,он же не я. -усмехнулся Джонни.- Откуда ему было знать,что ты Супер-Стерва?

-Ну,а с нами-то что? -не поняла Ви.

-Может,ей сейчас этого не говорить? -предложила Альт,глядя на Джонни.- Подождать,ведь только что умерла Сюзанна.

-Нет уж,давай сразу всё дерьмо на меня вываливай. -твёрдо возразила Ви.- Помирать,там всем сразу.

-Ну,вам не сразу.Твоя личность исчезает под давлением энграммы Джонни. -вывалила Альт.- А его личность изменяется и тоже стирается твоей.

-Но я не хочу вредить Ви! -заорал Джонни,вскочив на ноги.- Выдерни меня из её головы! Пускай я подохну,давай быстрее!

-Джонни,ты правда стал лучшей версией себя в Аду Сабуро. -печально покачала головой Альт.- Ты бескорыстно жертвуешь собой ради друга.И не требуешь за это посмертной славы,как раньше,с бомбой под Аросакой.Ты вырос,Джонни.

-Да,да,вырос! И даже состарился,пора помирать! -нетерпеливо перебил он её.- Выдирай скорее,чего ты тянешь?!

-Нельзя.Ваши нейроны перемешаны,если сейчас вынуть Чип,вы просто станете овощами.Или идиотами.Или один идиот,другой овощ.

-Блядь,Альт! -заорал Джонни,и бухнулся перед ней на колени.- Будь ты человеком,спаси Ви! Найди там что нужно в моей энграмме,раскурочь её коды,сотри меня нахуй,но спаси Ви,я тебя умоляю!

-Не получится,Джонни. -вздохнула Альт.- Я поняла только вчера,что сделал Сабуро.И заблокировала Чип в НП Ви.

-И что ещё сделал этот козёл? -вздохнула Ви.Она оставалась под впечатлением гибели Сюзанны,и жить ей не очень хотелось.

-Он намерено сделал Чип с энграммой таким.Он делал технологию под себя,чтобы своей энграммой стирать личность того,чьё тело он станет занимать каждый раз.Но ты,Джонни,не желаешь стирать Ви,ты сопротивляешься подсознательно,поэтому процесс идёт не так.Вы перемешиваетесь,и становитесь иной личностью.Ви,если ты немедленно примешь блокаторы,ты убьёшь Джонни,но твой разум повредится.И хотя есть неплохой шанс,что ты выживешь,это будет ненадолго.Если Джонни начнёт перезапись,будет примерно то же,но у него шансы гораздо выше.В целом,шанс на полноценную жизнь есть только у Джонни.Если он станет захватывать твоё тело,он выживет.Помешать ему ты не сможешь.

-Отпадает. -коротко отрубил Джонни.

-Спасибо,Джонни.- тихо поблагодарила его Ви.- То есть мы станем единым целым? И что,это так страшно?

-Да,ведь вы не будете знать,кто вы,и чьи воспоминания чьи.Технически,вместо вас двоих возникнет новая личность с вашими перемешанными воспоминаниями,а вас она даже помнить не будет.Но это не самое плохое,это ещё как-то можно преодолеть.Но Коды ЦПИ в тебе,Ви,они служат лишь тебе.Джонни для них чужой.И когда вы станете иной личностью,Коды запустят процесс саморазрушения.Я извлекла данные из кукол-шпионов Майерс,ЦПИ уже симулировали такую ассимиляцию.Коды разрушатся сами,и разрушат ваш мозг.Останется тело Ви,без Кодов,простое женское мёртвое тело.А Коды исчезнут,выполнив Задачу.

-И...когда? -спросил Джонни.Ви сидела,оглушённая новой проблемой.

-Полгода точно есть.Но не больше года.Простите,что я не разгадала эту конструкцию Сабуро сразу.Я должна была догадаться,ведь он мразь,как и все они! -Альт печально опустила голову.Ви вздохнула.

-Ты не виновата,Альт.Мою судьбу запустил Сабуро 30 лет назад.И я её не избежала.

-Но я виновата перед тобой,Ви! И перед Джонни. -не желала согласиться Альт.- И перед Сюзанной.Почему я не смогла разгадать ходы Сабуро и Майерс?! Ещё одна могильная плита на сердце.И никто не спасёт.

-Альт,нас уже спасла Сюзанна. -подняла голову Ви.- Да,да.Она знала,что я ощущаю вину за её гибель,и простила меня.Чтобы я простила тебя.И я прощаю тебя,Альт.И хочу,чтобы ты простила себя,как простила себя я,выполнив первое из двух обещаний Сюзанне.

-А второе какое? -спросил Джонни.

-Второе — сделать так,чтобы никому из детей в мире больше никогда не пришлось засыпать мёртвым сном,как ей и моим друзьям. -сказала Ви.Джонни опустил голову,и заплакал.Альт тоже не удержала слёз.- Я намерена выполнить и это обещание.А вы?

-Я с тобой. -поднял голову Джонни.- До конца.А ты,Альт?

-Блин,тяжёлый выбор.Я уже как-то привыкла к бессмертию. -созналась Альт.Джонни усмехнулся.

-А,ну да.У тебя же куча дел,тебе ещё мир порабощать.

-Нет.На порабощение мира уже нет времени. -на полном серьёзе ответила Альт.- Если не остановить ЦПИ сейчас,мир поработят они.И совсем не так,как хотела я.И не с теми целями,разумеется.

-Стоп,а чего мы о твоей смерти рассуждаем? -удивился Джонни.- Тебе зачем умирать? Ну,разве что от горя по мне.

-Вот за такое нахальство ты мне и нравился,Джонни.- улыбнулась Альт.- Нет,если вы намерены выполнить обещание Сюзанне,то мне тоже придётся умереть.

-Почему? -спросила Ви.- Зачем тебе умирать? И как вообще?

-Чтобы сдержать обещание,и спасти всех,нужно уничтожить ЦПИ.А они на всех больших серверах мира,но самое главное — они есть в Плазе.Там колосальный массив данных,кладезь Сабуро для своих энграмм.Там энграмма Сабуро.И там есть ЦПИ.Наверное,треть всей информации ЦПИ в мире,и самая важная,как её нервная система.Без неё все остальные ЦПИ мира зачахнут и исчезнут.Я уже неплохо разобралась в их структуре и функционировании.Но тянуть нельзя,они могут измениться,и ликвидировать эту угрозу.Но в Плазе есть и я тоже,бОльшая часть моей личности.

-А ты скопируй себя в другое место. -посоветовал Джонни.- В приёмники,в машины по всему миру.

-Спасибо за идею,Джонни. -улыбнулась Альт.- Но ты не смог меня спасти тогда,не сможешь и сейчас.Далеко не все банки памяти подходят мне,как и Сабуро,и ЦПИ.Нас не будет в приёмниках и кофеварках,это невозможно.

-Тогда сбеги оттуда!

-Нельзя.Мы с ними везде,и следим друг за другом.Если я побегу,они сразу догадаются,и тоже сбегут.Удар должен быть внезапный.Но мне правда не хочется.Я могу поискать иной метод.

-Альт,скажи нам честно — каков шанс,что этот метод вообще существует? -спросил Джонни.Альт нехотя созналась.

-Исчезающе мал.А самоубийственный — почти 100 процентов успешен.Мы завалим этих сук,если бахнем и по себе.Но,блин...

-Да ладно тебе,Альт! -горько засмеялся Джонни.- Мы же давно мертвы! Хватит себя пытаться оживить,как эти грёбаные ЦПИ.Мы были живы много лет назад,тогда и надо было жить.Надо жить,пока ты жив.А не через полвека,как помер.Этот мир принадлежит живым,так оставь его им!

-Проникновенно,Джонни. -улыбнулась Альт.- Знаешь,а я согласна.Но тут ещё одна проблема с обещанием.

-Чего и кому ты наобещала за нашей спиной? -нахмурился Джонни.

-Не я,а Ви — Сюзанне. -повернулась к ней Альт.- Ты сказала,что она не умрёт,и когда-то проснётся,когда я найду лекарство.Так вот,ты ей не соврала.Существует ничтожный,нереально крохотный шанс,что их правда можно оживить.Может,через век или два.Если я останусь,то появляется шанс сдержать твоё обещание.Можете не верить,но меня сейчас только это держит,что детей когда-то можно вернуть.Это одна из причин,что я до сих пор не избавилась от тел.А ещё...не смогла.Но вот только ЦПИ меня ждать не станут.

-Я тебя успокою. -улыбнулась Ви.- Сюзанна оказалась умнее нас.Она сказала мне,чтобы я ни в коем случае не меняла её жизнь на жизни других.Если Зло во мне нужно убить,убив меня,то даже не сомневайся — убивай Зло.Так сказала она.Сказала за всех тех,кто заснул там до неё.Она имела право,потому что она — одна из нас.

-Тогда всё в порядке. -улыбнулась Альт.- Ви,мне нужно время,чтобы подготовиться.Тебя вызывала подруга,зовут Панам Палмер.Можешь пока встретиться с ней.А потом я подам сигнал,и вы с Джонни возьмёте штурмом Плазу.Всё оборудование там,на всей сотне этажей нужно уничтожить физически.Я отрублю каналы передачи,и никто оттуда не сбежит.Ни я,ни Сабуро,ни ЦПИ.Нас с Сабуро нужно стереть ещё и потому,что ЦПИ могли уже встроиться и в мои коды,и в энграмму Сабуро,а мы их не видим,как заражённое устройство не видит вирус.Поэтому Ви,извлекай все Коды из всего,наращивай скелетную массу и броню.Ты уже почти неуязвима,а когда ты там закончишь,ты станешь по сути,Богом.

-Нет,хватит миру ложных Богов. -отказалась Ви.- Ещё что-то?

-Наблюдайте за Плотиной.На всякий случай запомни,Коды ЦПИ разрушает радиация.Это если мои расчёты не оправдаются.

-Я запомню,Альт. -улыбнулась Ви.- А как мы поймём,когда действовать?

-Вы поймёте,даже не сомневайся. -улыбнулась Альт.- Вам пора уходить.Не волнуйтесь,о детях я позабочусь.Хорошо мы сыграли,да?

-Точно. -кивнул Джонни.- Остался последний ход.Безумная атака Одиночки сразу на всё Зло Мира.

-Твоя тема,Джонни.- улыбнулась Альт.- Прощайте,други.Если попадёте в Ад,передайте моей настоящей душе пламенный привет.

-Пламенный! -расхохотался Джонни.- Ты бесподобна! А ты нашим,если попадёшь в Рай!

-Договорились. -голограмма Альт растаяла,и Ви вышла в коридор.Она в последний раз взглянула на тёмные стёкла камер.- Прощайте,мои друзья.Может,где-то свидимся.

Тёмная громада плотины теперь не выглядела обыденно и просто.Каждое утро,уже третий день Ви выходила на крышу Н-4,и смотрела туда.Сигнала пока нет.Ви уходила вниз,и снова и снова рыскала по зданию в поисках ЦПИ.Их не было,но Ви не сдавалась.Она ощущала что-то,какой-то тёмный зов.Она знала,что что-то осталось,и искала снова.Сигналы сюда не проходили,никого в Башне не было,но что-то здесь оставалось.Так она нашла комнату Сюзанны.Ви перебирала её фото,сделанные на древние фотоаппараты,её отец их собирал.Вот Сю с друзьями,с отцом.А вот она...на Плотине?! Ви чуть не расплакалась,видя её радостной и весёлой прямо над той камерой,где она сейчас заморожена.Да,у Судьбы тонкое чувство юмора.Настолько,что тошнит.

-Ви! -предостерёг её Джонни,но Хвосты уже поймали железное чучело.На Ви прыгнула помесь Паука и рук человека.

-Объект...опасность... -скрипела тварь,колотя пакостными склизкими лапками по столу с фотками Сюзанны.- Координаты...где...

-В пизде! -крикнула Ви,и тварь разлетелась на две части.Хвосты тут же обчистили её,и довольно зашуршали.- Нашла суку!

-Всё,теперь дело за Альт. -сказал Джонни.- Давай на крышу.

Ви ощущала странный покой и умиротворение.Ещё совсем недавно она была по дурости счастлива,рада малому,и лишь мечтала о деньгах и интересных заказах.Потому что НЕ ПОМНИЛА.Но её мечты вдруг сбылись,интереснее заказа не было,и не будет ни у кого.Но расплата за такой — смерть.Это испугает каждого,кто её боится.А кто не боится? Тот,кто нашёл смысл в Смерти.Спасибо тебе,Панам,за твои слова.И тебе,Сюзанна.Ты стала моей сестрой в Смерти,как другие 19 моих Братьев и Сестёр.Они ушли,подарив мне Жизнь,своими смертями сделав меня Особенной.А Сюзанна своим желанием сделала меня бесстрашной.Она дала мне великую Цель,ради которой не страшно умирать.Так Сю сделала меня Бессмертной.Ведь если ты не боишься смерти,ты Бессмертен.

Ви смотрела туда,где росла,где навсегда осталось её детское сердце.Скоро мы увидимся,друзья.Я выполню свою миссию,которую вы на меня возложили,и вернусь к вам.Так будет правильно.Как было написано в одной из тех моих книжек комнаты №10 — делай правильно,и выйдет верно.А пока я жду.И в последний раз вспоминаю вас,и мне так хорошо и спокойно,как не было никогда.Даже когда я вас не помнила,когда забыла первые 7 лет ужасов потерь своей жизни,я не была так спокойна и уравновешена,как сейчас.Потому что я вас ВСПОМНИЛА,друзья.И я вспомнила своё обещание вам,всем детям.Я спасу вас.

-Ви,похоже ты задумалась,и не слышала новости? -возник Джонни.- Про бар мамы Вэлс.Да всё хорошо,Ви!

-Что случилось?! -разволновалась вскочившая на ноги Ви.Ведь она дала слово Джеки приглядеть за мамой,за Мисти! Что,если она прошляпила?! Страх за них уже схватил Ви за грудки,когда Джонни успокоил её.

-Помнишь,вы помиловали двух наёмников Декса? Они ещё поклялись вам в верности.А Альт сказала,что ты ошиблась,помиловав их.

-Помню.Я не поверила в их клятву. -кивнула Ви,и слегка расстроилась.- Блин,этот жирный урод останется жить! Чёрт,и заняться им уже некогда.

-Не останется. -колюче засмеялся Джонни.- Альт ошиблась,сказав что ты зря сделала доброе дело.Они нашли Декса.Когда он с "мусорщиками" хотел похитить маму Вэлс.Видимо,сдать её Ёринобе,в обмен на себя.С ней всё хорошо,только вот ребята эти оба погибли.Но зато мама Вэлс лично разобралась с убийцей её сына.Смотри,как органично мы идём к финалу.

-Да,словно всё само по себе вдруг правильно сложилось.Надеюсь,маме Вэлс это принесёт покой.

-Она бы не стала мстить,будь иначе.Наёмников жалко,внезапно оказались хорошие ребята.

-Да,жаль их. -вздохнула Ви.- Они бы понравились Такамуре.Оба погибли с честью.

-А я вдруг понял нашего японского друга. -кивнул Джонни.- Полвека назад я хотел погибнуть громко,и стать героем.А погиб напрасно,глупо,и только зря убил кучу людей.Я поражён,что Судьба дала мне второй шанс.Уж его я не просру.

-Да,ведь все в итоге умрут. -согласилась Ви.- Только одни с честью и достоинством,а другие суетясь и визжа от страха.Смотри,а ведь я им не поверила,а Джеки поверил.И в итоге не я,а они спасли его маму.Джеки,Джеки...Будь он жив,сейчас встал бы рядом с нами.

-Я уверен в этом. -Джонни помолчал,и продолжил.- Всё так странно вышло,Ви.Похоже все,кто так или иначе попал в этот узел,завязанный ЦПИ,Сабуро,Кресс,Майерс,и Альт 30 лет назад,умрут.Посмотри,как лихо уменьшается число участников.Хотя...какая нибудь Майерс выживет,как крыса.

-Не обязательно. -возразила Ви.И объяснила,в ответ на вопросительный взгляд Джонни.- Ты забыл про Соломона Рида.

-Ты думаешь,этот верный цепной пёс вдруг поумнеет? -скептически спросил Джонни.

-Да. -твёрдо ответила Ви.- Ты не был с нами,когда я их провожала.Думаю,тем детским молоточком я всё же до кого-то достучалась.

Они просто ждали.Небо было затянуто тучами,и где-то вдалеке моросил дождь.Они ничего не говорили друг другу,каждый вспоминал своих мёртвых друзей,и разговаривал с ними.Обоим так хотелось встретиться с ними скорее,но их время ещё не пришло.Эта странная и страшная История закончится только их смертью,а пока они живы.Друзья подождут,они всё понимают.Всё должно случаться вовремя,и идти своим чередом.Мы пленники чужих планов,все мы.Мы рождаемся и умираем,а где-то ставят галочку.А мы можем лишь выбрать,как уйти — Гордо,Спокойно и с Честью.Или глупо,суетливо и незаметно.Ты прав,Горо Такамура.Надеюсь,ты тоже вернёшь свою Честь.У нас всё в порядке,нам остались считанные часы.Но даже их нужно потратить с умом.И может,понять что-то важное напоследок.

-Ви,чуть не забыл.Я отвлёкся,много всего навалилось. -спросил Джонни.- А эта Агилар что,сама тебя нашла? Я не понял,зачем?

-Мои старые дела. -пояснила Ви.- Фиксер Дог-Тауна,мистер Хэндс,хотел привести в чувство Хансена,когда тот заигрался в царя всея всего.Хэндс инсценировал небольшой дворцовый переворот,который мог удасться,а мог и нет.Главное,он достиг цели — показал,что диктатом Хансена не слишком довольны серьёзные люди.И они даже прислали легендарную Агилар,надавить на переговоры.Хансен сильно сбавил обороты после всего.Как ты уже понял,роль Агилар играла я,с оттиском личности.

-Зачем ты в это влезла? -удивился Джонни.- Совсем мозгов не было?

-Ага.Это было ещё до встречи с Джеки.Я только начинала,и заказ от такой фигуры как Хэндс,сулил многое.Я здорово сглупила.

-Но Агилар сглупила гораздо сильнее. -рассмеялся Джонни.- Как это вообще началось?

-Она прислала сообщение,что хочет сравнить подделку с оригиналом.Я написала,что не стоит.Что оригинал у подделки давно сосёт.

-Ты нарочно её взбесила. -улыбнулся Джонни.- После такого оскорбления не приехать было уже невозможно.Я помню,как она охренела,когда вылупила в тебя всю обойму,а ты просто зевнула.Как ты сказала,вырывая ей Хвостом сердце...

-Всё равно не пользуешься. -улыбнулась Ви.Джонни засмеялся.Мы ещё можем смеяться.Что ж,делай,пока можешь.

-Ты ведь понимаешь,что тебя ей сдал Хэндс? -напоследок уточнил Джонни.- Не желаешь его наказать?

-Да ну его. -равнодушно поморщилась Ви.- Мне на него наплевать.

Интересно,как сложатся дела у Виктора,Джуди,Панам,Такамуры,Эвы.У мамы Вэлс и Мисти всё будет хорошо,они не пропадут,станут помогать друг другу и Виктору,а он им.Панам помирится с Семьёй,после того как Ви помогла ей вернуть Сола.Джуди...если ей хватит ума не влезать по уши в дела Аросаки из-за Эвы,тоже уцелеет.Кажется,ей хватит.А вот самой Эве наверное,не выжить.Как и Такамуре.Первая слишком сильно вмешана Ёринобой в его планы,а второй горит жаждой покарания всех,кто лишил его Чести.Он не станет пытаться выжить,значит,он обречён.Это не страшно,Ви точно знала,что Такамуру смерть тоже не пугает,как и её с Джонни.Ох,какой закат! Чистый,без смога и гари,такой Ви впервые в своей жизни видела.Похоже,завтрашний день будет хорошим.

-Джонни,а у тебя нет ощущения,что сегодня мы возвращаемся Домой? -вдруг спросила Ви на следующее утро.Вставало Солнце,и последний день обещал быть отличным.Вчерашний Закат,и сегодняшний Восход не обманули.Спасибо за прекрасный последний подарок.

-Есть. -согласился он.- Но только Дом — это не Плаза.Там лишь вход домой,где я наконец встречусь со своей мамой,перед которой я так виноват.Настоящей мамой,а не её энграммой,которую мучает в темнице Душегуба этот ублюдок Сабуро.И я наконец смогу упасть перед ней на колени,и попросить прощения за то,что был негодным сыном.Как ты думаешь,она меня простит,Ви?

-Конечно,Джонни. -уверенно ответила Ви.- Даже не сомневайся в этом.Ведь она мама.

-Спасибо,Ви. -взгляд Джонни посветлел,как будто слова Ви сняли с его плеч невыносимую тяжесть.

-Джонни,мы забыли про болвана Смэшера. -вспомнила вдруг Ви спустя час.Но Джонни рассмеялся.

-Альт не забыла.

-Что она с ним сделала? -заранее улыбнулась Ви.

-Ну,он же сам решил стать машиной.Она и поступила с ним,как с ломаным железом — разобрала на куски,и отправила на помойку.Его мозги угасли,глядя на мир из мусорного бака.Она своим равнодушием ненароком создала идеальную месть ему — стать выброшенным мимоходом,как забытый всеми хлам.

-А сама она больше не появлялась?

-Нет. -покачал головой Джонни.- Она уже не появится,Ви.Альт попрощалась.Так и надо,если попрощался навсегда,то уходи навсегда.Не надо долгих сопливых расставаний,они смешны перед лицом Вечности.И не надо всех этих приквелов,сиквелов,и триквелов.Всего этого дерьма.Я тоже хочу уйти.Наше с ней время истекло,давно.Я лишь жалею,что тебе придётся уйти с нами,с давно подохшими дураками.Это нечестно.

-Ты всё же любил её. -сказала Ви.- Ты так усердно это скрывал,что я только сейчас поняла.

-Да.Я был дерьмовым рокером,но баб у меня перебывало тысячи.Как у неё мужиков,наверное.Но мы всегда возвращались.

-Она тоже любила тебя.

-А вот в этом не уверен. -усмехнулся Джонни.- Не мог я быть таким счастливчиком.

-Но ты был,Джонни. -твёрдо сказала Ви.- Она любила тебя.Ведь она живёт в Сети уже полвека.И как-то не собиралась устраивать суицид.Но устроила.По случайности,конечно,лишь когда узнала,что тебе конец.

-Да,ты озвучила мысль,которую я гнал от себя много десятилетий.Эти два дебила любили друг друга.Спасибо тебе,Ви.Ты снова сказала мне нечто очень важное,и я так рад.Знаешь,мне стало так спокойно,и...умиротворённо,что ли.Я словно... -Джонни задумался,как описать то,что он ощущает,и Ви выручила его.

-Стал готов.

-Точно,Ви! Именно готов. -Джонни встал,и хлопнул себя по ляжкам.- А ты думала,чем займёшься,когда разгромишь Плазу,и станешь абсолютно неуязвимой?

-На полгода? -Ви улыбнулась.- Во первых,я сильно сомневаюсь,что мы оттуда выйдем.Я думаю,Сабуро давно спелся с ЦПИ,и они готовились поменяться местами.Сабуро уходит в виртуальную Вечность,а ЦПИ в наш мир,переделав его под себя.Уверена,под Плазой нас встретит такое,что Н-4 покажется аквариумом с таракашками.Кроме того,ты взял с меня обещание не становиться Богом.

-Да ладно,Ви! -ухмыльнулся Джонни.- Меньше слушай всяких дураков.Может,этому миру нужен такой Бог,каким станешь ты.

-Сомневаюсь.И потом,для этого нужно победить. -напомнила Ви.- За нами последний акт этой истории.

-Ты их победишь,Ви. -твёрдо сказал Джонни.- Ты обещала Сюзанне,а ты всегда держись Слово.

-Да,я их уничтожу. -согласилась Ви.- Им нас не одолеть.Я и не говорила,что мы проиграем.Просто мы помрём.

-А это детали. -согласился Джонни.- Ты права.Богом быть опасно.Ви,смотри! Началось...

Плотина на горизонте вдруг начала оплывать.Не разлетаться на куски,и не обрушиваться вниз.Она начала словно плавиться,как плавится горячий пластик на огне.Её концы просели,потекли,но середина оплыла иначе,образуя странную плоскую поверхность.Этот огромный кусок оплывшего тиробетона что-то напоминал Ви,но она не могла вспомнить.Внизу на улицах стих шум,остановились машины,и все прохожие уставились на уличные голограммы с новостями.На всех транслировалось уничтожение,или скорее,изменение Плотины,давно и бесполезно нависавшей над Городом.Альт что-то сделала,догадалась Ви.Она не уничтожила Плотину,она создала из неё напоминание всем живым о Тех,Кто Ушёл.Так делали раньше,как же это называлось...

-Памятник.Обелиск. -выручил её Джонни.- Альт оставила Городу память о Сюзанне,и всех твоих друзьях,Ви.

-Город забудет. -тихо сказала Ви.

-Да,когда-то непременно. -согласился Джонни.- Таковы мы,люди.Но забывать придётся ДОЛГО,Альт точно позаботилась об этом.

-А я поняла,как рассчитать обрушение Плазы и её реактора внутрь себя. -сказала Ви,глядя как замерла Плотина.Обелиск Альт её друзьям готов.Ви осталось создать свой.Себе,Джонни,и Альт.- И почему Альт сказала про радиацию.Она не решилась предложить друзьям самоубиться,в надежде что мы поймём всё сами.И я поняла.Я думаю,нам незачем оттуда выходить.Согласен,Джонни?

-Отличная идея,Ви. -согласился он.- Вот правда,идеальная.

-А ты меня не предашь? Не захочешь захватить в последний момент моё тело,чтобы жить вечно,и стать Богом? -тихо спросила Ви.

-Нет,Ви.Я же сказал,я не просру Второй Шанс.И потом,я обещал,и хочу быть достойным тебя.Это твоё тело,а я не Сабуро,и не Майерс,чтобы воровать чужое.Знаешь,я был козлом,эгоистом,лицемером и фанатиком,а ещё бабником и дерьмовым музыкантом.Но когда я смотрю на всю эту мразоту,этих Аросак,Майерсов,Избранных Корпоратов,всю эту изолгавшуюся собачью свадьбу,которой плевать на всех,кроме себя,а за мечты о своём бессмертии они готовы весь мир спалить в Аду,мне тошно.Им плевать на тебя,на меня,и на какую-то там маленькую Сюзанну,которая навсегда заснула с Бимбомсом в твоей комнате,став миллион двадцатой их жертвой...Ви,я НЕ ХОЧУ становиться таким! А я стану,каждый станет,если будет бессмертен.Человек жалок и слаб,не положено ему бессмертие.Он непременно просрёт его не туда.И станет Сабурой,Майерсой,и чем угодно вонючим и ублюдским.Я не хочу так,Ви.И даже если ты скажешь жить вместо тебя,я не соглашусь,извини.Я давно сдох,Ви,и хочу чтобы это стало наконец правдой.Я не хочу тебе такой судьбы,и готов немедленно сунуть в жопу любое сраное бессмертие,и исчезнуть навсегда,если это даст тебе хотя бы один лишний день жизни,даже один час! Но я не могу тебе их дать.И мне так жаль,Ви!

-Я знаю,Джонни. -Ви вытерла слёзы,и улыбнулась.- Наш выход,рокер!

-Готов! -улыбнулся Джонни,и расхохотался.- Ви,ты только вообрази! Все эти сабуры никогда не боялись никого,особенно мёртвых,и без проблем делали их из живых.Нет человека,нет проблемы,это железное правило никогда их не подводило.А сейчас они сдохнут,потому что так пожелала маленькая мёртвая девочка! Их жертва,которую они сами,по привычке даже не заметили! Это же поистине прекрасно,Ви! Наконец-то я приму участие в чём-то по настоящему хорошем! Ну что,поехали?

-Да. -тоже засмеялась Ви,и прыгнула в пустоту.- Поехали!

-Доброе утро,Найт-Сити! Вы сейчас сойдёте с ума от новостей,клянусь богом! Меня не было 2 дня,и смотрите,что случилось вчера и сегодня! Сперва,вы видели,что стало с нашей Плотиной?! Из неё сделали Обелиск Памяти! Но по кому?! На нём проступили 20 имён,но их никто не знает.Это нам предстоит открыть.Обелиск стал радиоактивен,но только сам,вокруг вполне безопасно.Материал изменился,и все эксперты говорят,что разрушить его не выйдет и за сотни лет! Как вам?!

-Но это не всё! В Плазе,да,да,ещё в целой Плазе Аросаки,погиб Ёринобу Аросака! Он вместе со своей любовницей Эвелин Паркер выпал в,как они его называли,Окно Богов! Бог выпал в своё окно,друзья! Кстати,весьма разумно.Как ещё проверить,Бог ли ты? Но море внизу люди вылили,на техобслуживание.Нетрудно догадаться,что Ёринобу оказался ненастоящим Богом,и разбился нахрен! Жаль только его девушку,есть сведения,что именно она его и выкинула вниз вместе с собой! Так сказал полиции Горо Такамура,который убил всю охрану Ёринобу перед самым падением Бога.Такамура умер,прошептав,что наконец вернул себе честь.Странные они,эти самураи,правда?!

-Но это далеко не всё,друзья! Плаза Аросаки,после всеобщей эвакуации гостей,правда не всех,ха-ха! Была разрушена,и рухнула сама в себя,став такой же радиоактивной могилой-обелиском,как Плотина! Вы только вообразите масштабы перемен за пару дней!

-Но и это не всё! Последняя наследница Аросаки,Санако Аросака,узнав о гибели брата,и падении Плазы,прямо на заседании Совета Директоров подорвала себя гранатой,вместе со всеми! Перед смертью она сказала странную фразу — Четвёртая Причина.Нет,Аросаки правда странные! Мы присутствуем при историческом моменте,друзья — гибели всемогущей Аросаки! Как вам такие новости?!

-Вы сейчас подумали,что это уж точно всё,друзья?! Так вот — НЕТ! Только что сообщили,что прямо у себя в Овальном Кабинете застрелена в голову президент НСША Розалинд Майерс! Так же рядом убита её личная помощница Сон Соми! Обеих убил личный агент Майерс,Соломон Рид! На столе,перед раскинувшей наконец мозгами Майерс лежал детский игрушечный молоточек.Кажется,им Рид подписал ей смертный приговор! Рида уже арестовали,хотя он и не скрывался.Кто он,предатель,или патриот?! Боюсь,этого мы не узнаем,потому что Рид молчит.Единственное,что он сказал на допросе,цитирую — жаль,что я смог убить эту суку лишь один раз.Его точно приговорят к казни,но кажется,ему плевать.Он молчит,и только улыбается,как победитель.Да,его пыталась отбить некая Алина Ксенакис,но была застрелена.

-И напоследок курьёз! Известный в Найт-Сити фиксер-барыга Декстер Дешон обнаружен...хм,не так.Череп и грудная клетка Дешона обнаружены таскающимися по Пустошам за одним из такси-платины Деламейна уже не первый день! Его привязали к такси,и таскали заживо,пока он просто не сточился об асфальт! Многодневная поездка на...простите,ЗА такси была оплачена...собственной платиной Дешона! Такой смертью в Найт-Сити ещё никто не помирал! Смешно,правда?! На сегодня всё,Найт-Сити! Как вам ТАКИЕ новости?! Что же нас ждёт завтра?! Увидим!

Конец.