Падальщики (джен)

Клёкот и курлыканье этих крупных нелетающих птиц — одна из визитных карточек «Готики». Падальщиков мы встречаем с самых первых шагов и не расстаёмся с ними на протяжении всей серии. Да и модификации, в которых не было бы падальщиков, большая редкость.

В дневное время падальщики обычно мирно ковыряют клювами землю в поисках съедобных корешков и червей. Но, как следует из названия, эти птицы не прочь перекусить падалью. Впрочем, от свежего мяса они тоже не отказываются, норовя заклевать одинокого путника. От одного падальщика обычно может отбиться даже начинающий боец, но стая способна доставить неприятности и опытному охотнику.

Впрочем, глупые птицы толком не умеют объединять усилия, а потому их можно выманивать поодиночке.

Охотятся на падальщиков обычно ради мяса (и игрового опыта, разумеется). Порой местные жители насаживают тушу на вертел и жарят целиком или подвешивают над слабым огнём и коптят. Искатели приключений, которые редко задерживаются надолго на одном месте, обычно предпочитают забирать только окорока, бросая всё остальное на поживу хищникам и мясным жукам.

В разных местах острова Хоринис можно встретить два вида падальщиков — обычного и лугового. На материке, в Миртане и окрестных землях, падальщики сильно отличаются от островных.

Самое большое видовое разнообразие — в модификациях. В них встречаются птицы самых разнообразных расцветок, размеров и форм. С некоторых из них можно получить не только мясо, но также когти, которые охотно покупают торговцы и ремесленники, и перья для письма и оперения стрел.

В модах падальщики порой откладывают яйца, чего в оригинале за ними замечено не было. Гнёзда из листьев и веток устраивают на земле. Правда, птенцов падальщиков пока никто не видел. Видимо, они тщательно их прячут.

У алхимика Игнаца в Портовом квартале Хориниса и в некоторых других местах можно достать магические свитки превращения в падальщиков. Превратившись в птицу, искатель приключений может, не вызывая подозрений, пробраться в самую чащу кишащего разной живностью леса или другие места, где человеку появляться вредно для здоровья.

Правда, полной безопасности облик падальщика не гарантирует. Кроме людей на этих птиц не прочь поохотиться и другие любители свежей дичи. Например, мракорисы или волки. Иногда, прогуливаясь близ опушки леса, можно наблюдать, как хищники гонят падальщика в надежде на сытный обед.

В некоторых случаях люди ловят падальщиков и держат в загонах, откармливая на мясо или для других целей. Происходит такое, конечно, в модификациях. В них вообще много чего происходит. А в рассказах Марины Азарных из цикла «Вильям» ученица друида Майра решила заняться дрессировкой падальщиков, отдавая им команды посредством особого заклинания.

В отдельных фанфиках падальщики даже становятся главными героями или важными персонажами. Но такое встречаются нечасто. У меня эти птицы обычно играют примерно ту же роль, что и в своём родном мире — служат для героев охотничьей добычей или не слишком сильными противниками.