Пепельное дерево (гет)

Она очнулась в сыром и холодном месте. Наверху горела тусклая зелёная лампочка, не сильно освещающая пространство. Девушка несколько раз моргнула, мотая головой по сторонам. Ей сначала показалось, что она просто парит в воздухе, но через несколько секунд она почувствовала, как всё тело стало ватным, а кости слишком сильно впивались в холодный пол. Голова разрывалась на тысячи кусочков. Словно она приходила в себя после сильного препарата. Её определённо чем-то накачали.

Девушка сделала попытку встать на ноги и осмотреться, точнее ощупать, что было вокруг неё, но безуспешно. Одно неосторожное движение, и новая волна боли пронзила её тело. Она упала на пол, обхватив голову руками.

Девушка лежала до тех пор, пока голова не прекратила болеть. И чем дольше она оставалась на полу, тем больше ей казалось, что всё вокруг неё двигается. Ей казалось, будто она летит вверх с большой скоростью. Боль прекратилась так же резко, как и началась. Надолго ли? Девушка решила не вставать сразу, а поползла, ожидая почувствовать стену, чтобы опереться о неё и сесть. Вместо стены, она обнаружила прутья решётки. Проведя по ним рукой, она тут же с ужасом отдёрнула её, ощущая неприятно слизистую субстанцию на пальцах. Пройдясь по всему периметру и нащупывая решётку, она нашла несколько ящиков, плотно заколоченных гвоздями, и... Больше ничего. Она попыталась открыть или хотя бы подвинуть ящики, но увы, они были слишком тяжёлыми, а места, до которых она доставала, оказались без единой трещины, за которую можно было бы зацепиться и нащупать что-нибудь через проделанную дыру.

Поэтому, она просто села на пол и уставилась вперёд. Через какое-то время она сделала вывод, что всё-таки едет на подобии лифта. Да, это был именно лифт, в первый раз ей не показалось. Он поднимался всё выше и выше, время от времени издавая тихие лязгающие звуки.

Наконец, пространство резко дёрнулось вниз, и девушка закричала. Лифт опасно покачнулся, а её тело отлетело к решётке, прежде чем лампочка наверху ярко загорелась зелёным светом и послышался писк, вроде ультразвука. Она закрыла ладонями уши, но писк длился всего секунду, а потом потолок разделился на две части, и обе со скрипом разъехались в стороны. Девушка поморщилась от яркого света, въедающегося в глазные яблоки.

Сверху, теперь уже у открытого потолка, столпились люди. Она услышала голоса:

— Это девушка?

— Помогите ей подняться.

Она почувствовала, что кто-то спрыгнул в лифт и помог ей сесть.

— Хэй, ты как? Видишь меня? — парень потряс её за плечи, и она взглянула на него, рукой пытаясь закрыться от солнца.

— Что случилось?... — с трудом прошептала она, как будто разучилась говорить.

— Вставай, — её потянули наверх и вскоре она оказалась лежащей на траве. Несколько человек запрыгнули в лифт и вытаскивали ящики. Она, щурясь, посмотрела на кучу парней, собравшихся возле неё.

— Как тебя зовут? — темнокожий парень присел на корточки перед ней.

— Я... — внезапно её охватила волна паники. В её голове было настолько пусто, что ей хотелось закричать. Она не знала даже собственного имени. — Я не... Помню. Почему я ничего не помню?

— Тише, всё нормально, — он аккуратно похлопал её по плечу. — Многие новички не помнят, как только прибудут, но потом вспоминают. Я Алби. Это Ньют.

Алби подозвал парня, который... кажется именно он её вытащил. Ньют натянуто улыбнулся, скрестив руки на груди.

— Ты быстро освоишься, всё будет хорошо, — со вздохом сказал Ньют, повернувшись в полупрофиль. Он смотрел на закрывающиеся двери лифта, думая о чём-то.

— Где я? — спросила девушка, вставая.

— Ты в Глейде, — ответил Ньют и оглядел её с ног до головы. Иви пошатнулась, и Ньют подхватил её за руку. — Как себя чувствуешь?

Второй вопрос пролетел мимо её ушей.

— Я.. Где? — переспросила девушка.

— В Глейде, — повторил Ньют, видимо не собираясь больше объяснять. Она почувствовала ещё бо́льшую панику.

— Если ты в порядке, то Ньют проведёт тебе небольшую экскурсию, — проговорил Алби.

Все начали расходиться, то и дело переговариваясь между собой и показывая на девушку. Ньют потянул её за плечо, чтобы она последовала за ним.

— Почему все так смотрят на меня? — осторожно спросила она у парня, в надежде, что на это он сможет дать нормальный ответ.

Он молчал некоторое время, пока они шли через поле и плантации. Когда он оглядывался, чтобы проверить, идёт ли она за ним, её взгляд впивался в лицо парня, которое было слишком бледным. Он снова обернулся, и лучи солнца упали на светлые волосы. У неё поселилось странное чувство дежавю в груди. Будто что-то знакомое ей, но она не могла вспомнить.

— Девушек здесь не было, — сказал Ньют, сжав челюсти.

— Если я здесь, значит что-то пошло не так? — удивлённо спросила она, нахмурившись. — Так что это за место?

Он посмотрел на неё сверху вниз и отвернулся, продолжив путь.

— Мы все просыпались в лифте, не имея понятия, как жили раньше. Всё что нам удалось вспомнить — наши имена, хотя некоторых обделили даже этим. Я здесь не так давно: всего восемь месяцев. Алби три года. И он говорит, что с каждым годом у нас всё меньше шансов выбраться отсюда..

— А вы уверены, что нужно выбираться отсюда? Может быть наоборот, здесь мы в безопасности от чего-то, — размышляла она. — Зачем бы кому-то стирать нашу память?

Ньют резко остановился, обернулся и схватил её за плечи.

— Если бы мы действительно были в безопасности здесь, то не пытались бы выбраться. Но очевидно... — он усмехнулся и отпустил её. Он снова уставился на неё, словно не мог решиться на что-то. Но всё же решился. — Я кое-что тебе покажу. Идём.

Он махнул рукой и устремился в чащу леса. Девушка стояла на месте несколько секунд, глядя на спину удаляющегося Ньюта, который украдкой смотрел по сторонам, не видит ли их кто-то. Когда парень обернулся на неё, она нервно сглотнула и пошла за ним.

— Мы идём в запрещённую зону? Кажется, ты должен был провести мне экскурсию? — настороженно спросила она, пока пробиралась сквозь ветки, стараясь поспевать за Ньютом.

— А я и провожу, — отозвался голос слева от неё. Девушка замерла. Ей казалось, что она идёт в правильном направлении. Может у неё галлюцинации? Она повернула влево и шла, пока не увидела спину парня. Он стоял возле небольшой хижины и кивнул ей, предлагая зайти первой.

Она приблизилась к двери и с опаской заглянула внутрь прежде, чем войти. Чувство неизвестной тревоги не покидало её. Она не доверяла Ньюту, он казался ей слишком отстранённым. Лучше бы Алби провёл экскурсию, он выглядел явно дружелюбнее.

Но вроде ничего не предвещало опасности, и девушка сделала шаг вперёд. Ньют зашёл вслед за ней и открыл накидку со стола. Девушка увидела карту, составленную из множества палочек. Круг лабиринта, в центре которого небольшой пустой квадратик.

— Я не должен был приводить тебя сюда. По крайней мере, не сразу. Но думаю, что всем уже всё равно на правила.

Он вздохнул и очертил круг пальцем.

— Это лабиринт вокруг нас. Нас заперли здесь, как подопытных кроликов, — напряжённо сказал Ньют. — Примерно... Мы знаем, где может быть выход. Но каждого, кто пытался проверить, сжирали гриверы.

Девушка ошарашенно посмотрела на него.

— Монстры в лабиринте, — пояснил Ньют. — С каждым месяцем еды становится всё меньше. Погода отвратная. Урожая нет. Мы живём впроголодь. Если не выберемся, то через полгода просто умрём здесь. Мы должны выбраться.

— А если выхода нет?

— Должен быть. Иначе бы лабиринт не сделали. Какой смысл делать так, чтобы мы петляли по лабиринту, если в нём всё равно нет выхода? Это верх садизма, — усмехнулся Ньют.

— А через то место, откуда привозят...

— Да, мы пробовали — не сработало. Парень забрался в лифт и уехал. И больше не возвращался. А он бы не бросил нас здесь, точно нет. С ним что-то сделали на той стороне.

Он обратно закрыл стол накидкой.

— Не говори, что я приводил тебя сюда, — попросил Ньют, пока они шли обратно. — Всё-таки, Алби это не одобрит.

— Тогда зачем ты привёл меня сюда? — непонимающе спросила она. — Если нельзя.

Он промолчал некоторое время, а потом ответил:

— Я подумал, что у нас и так мало шансов выбраться отсюда. Я верю, что выход из лабиринта есть, но найдём ли мы его... Если вдруг мы умрём, тогда уже ничего не имеет смысла.

— Ты думаешь, что мы не сможем выбраться? — спросила она.

— Думаю, не сможем, — устало ответил Ньют.

Они снова прошли по плантациям, сараем с животными и вышли к спальным местам.

— Вон там душ и туалет, — он указал рукой на сооружение подальше.

Иви взглянула на закат. Солнце садилось, поминутно всё больше уходя за стены лабиринта.

Когда она уже собиралась пойти и лечь спать, Ньют остановил её.

— Ты ничего не вспомнила? — спросил парень.

Девушка отрицательно мотнула головой. Он смотрел на неё около минуты, а потом добавил уже мягче.

— Я думаю, тебе стоит поесть. Ты выглядишь...

Ньют вдруг умолк.

— Как я выгляжу? — настороженно спросила она.

— Как труп. У нас хоть не так уж и много еды, но я попрошу Фрайпана накладывать тебе побольше.

Она уже была в полудрёме. Лицо Ньюта расплывалось перед глазами.

— Завтра, — выдавила она и отправилась лечь.

Пока она лежала в гамаке и засыпала, то в голове крутилась единственная мысль: она не хотела умирать. Ей нужно найти способ выбраться из лабиринта.

Кто-то потряс её за плечи. Девушка приподнялась, тут же сильнее укутываясь в одеяло, и спальный гамак покачнулся. Она недовольно посмотрела по сторонам, ожидая увидеть того, кто потревожил её сон. Она думала, что если прибыла только вчера, ей дадут возможность отдохнуть. Ещё, она внезапно вспомнила, что перед сном разговаривала с Ньютом, но слова самого разговора расплывались в сознании. Возможно, она спросит Ньюта об этом, но позже. Он пока единственный, с кем девушка разговаривала достаточно долго и узнала что-то о том, где находится. Но он какой-то... Он немного холодно к ней относится.

— Я здесь, — звонким голосом сказал мальчик, дотронувшись до её плеча, и она повернула голову на него. — Просыпайся, работать пора.

Сон мгновенно прошёл, и она смогла сосредоточить взгляд. Мальчишка выглядел младше, чем остальные, кого она видела вчера. Его волосы кудряшками спадали до ушей, улыбка ярко сияла на лице, а веснушки делали его ещё более дружелюбнее и милее.

— Я Чак, — гордо заявил юнец. — Я покажу тебе плантации.

Девушка несколько раз моргнула и встала.

Ранним утром на улице было довольно холодно. Иви зашла в душ, чтобы переодеться, потому что очевидно, здесь не предоставлялось отдельных комнат. Конечно же, все парни переодевались друг перед другом. Хорошо ещё, что в душе были дверцы. Господи.

Она натянула свитер и вышла из кабинки. Около старого, местами треснутого зеркала она замерла. Она ведь совершенно не знала, как выглядит. Точнее, не помнила.

Девушка была бледной и худой. Голубые глаза смотрели на неё через зеркало, и девушка поёжилась. Возле глаз виднелись вены фиолетового-синего оттенка. Впалые щёки. Тонкие конечности.

Черные прямые волосы доставали до лопаток. Они отдавались контрастом на фоне бледной кожи. Девушка даже удивилась, как при такой худобе они остались достаточно здоровыми и даже красивыми. Она сделала предположение, что ей могли давать витамины. Но кто и зачем это кому-то нужно?..

Девушка надеялась, что на самом деле была не такой слабой, как казалась внешне. Если с едой дела плохи, то это ещё одна проблема для них. Их силы ограничены. Девушка не хотела оказаться слабее остальных, она очень хотела помочь.

Как только она вышла из помещения, её перехватил Чак и потащил к плантациям. Он был невысокого роста и немного пухлого телосложения, несмотря на то, что говорил Ньют: все здесь жили впроголодь. Девушка предположила: из-за того, что мальчик значительно младше остальных, его кормят лучше.

Какой-то из парней рылся в садовых инструментах возле сарая. Завидев их, он поднялся и помахал рукой, а его лицо озарила приветливая улыбка.

— Доброе утро!

— Доброе, — отозвалась девушка, а Чак гордо пожал руку старшему товарищу, прежде чем ухватиться за лейку.

— Я Томас, — пояснил новый знакомый, отводя взгляд от Чака. — А ты?

Она грустно пожала плечами, но вдруг обрывок воспоминания ударил в голову. Нужно было, чтобы кто-нибудь ещё раз спросил её имя? В любом случае, она рада, что так быстро вспомнила.

— Иви! Я вспомнила, — девушка просияла. — Меня зовут Иви.

Она чувствовала себя максимально незащищённой, пока не помнила даже имени. Теперь ей стало чуть спокойнее.

— Молодец, — ещё шире улыбнулся Томас. — Рад знакомству, Иви.

— Взаимно.

Чак смотрел на них обоих и засмеялся.

— Ну, я вас оставлю, ребята. Мне ещё нужно сходить к Уинстону, — с этими словами мальчик вприпрыжку помчался к одному из домиков с лопатой в руках.

Иви с Томасом переглянулись и начали работу.

К середине дня погода не поменялась. Иви выкапывала омертвевшие растения, чтобы освободить место для новых. Если, конечно, у них будет возможность посадить новые. Теперь она понимала, почему урожая так мало. Почва была сухой из-за малого количества осадков, а по рассказу Томаса, по ночам иногда даже появлялся иней. Ничего не выживало. Парни старались накрывать растения на ночь и поливать, как можно чаще до тех пор, пока у них оставалась вода. Но всё было тщетно. Иви вздохнула, разминая затёкшую спину и поставила тяпку в землю.

Обеденный перерыв прошёл громко. Парни обсуждали идею строительства. Алби выступил за то, чтобы у Иви был отдельная палатка или вроде того. Она была очень благодарна ему, хотя и не чувствовала в этом острой необходимости. Она могла спать в гамаке, вообще не проблема.

В первый раз за день девушка поела. Фрайпан, парень который отвечал за кухню, наложил ей целую тарелку картофельного пюре и небольших кусочков мяса. Но она не смогла съесть даже половину, почувствовав тошноту. Когда она уже собиралась отнести тарелку обратно, чтобы поел кто-то другой... Здесь ведь не станут брезговать, верно? К ней подсели Томас, Ньют и ещё один парень, с азиатской внешностью, с которым она ещё не познакомилась.

— Ты чего? — спросил Томас, показывая на тарелку девушки. — Не будешь?

Она отрицательный мотнула головой, поставив тарелку обратно на стол.

— Нет... Можешь доесть, если хочешь, — сказала она, присаживаясь на стул.

Томас покачал головой, зато новый парень в её компании перехватил тарелку.

— Тогда я буду, — сказал он, уже пережёвывая пищу. — Ужасно голоден. Я Минхо, кстати.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась Иви. — Я Иви. Я вспомнила своё имя сегодня утром.

Он взглянула на Томаса и Ньюта. Первый улыбался, тогда как блондин даже не поднял на неё взгляд, задумавшись о чём-то. Она вздохнула.

— Это хорошо, — сказал Минхо.

После полудня к девушке подошёл Зарт, главный из работников на плантациях, и попросил собрать мелкие камни с дальней грядки, которая была полузаброшенной. Для строительства дома или хотя бы чего-то, отдалённо напоминающего дом, нужны камни для пола. Зарт решил, что будет честно, если девушка сама соберёт их, ведь отдельное помещение будет предназначаться ей.

Поэтому всю вторую половину дня Иви собирала камни с земли. До тех пор, пока на пальцах рук не начали образовываться мозоли. Томас несколько раз приходил помочь отнести камни в положенное место.

Вечером каркас дома был готов, пол усыпан достаточным количеством камней, а руки девушки оказались в крови. Она несколько раз промыла их под водой, прежде чем выйти на поляну к остальным. Все очень устали. Иви обессиленно села возле дерева рядом с Томасом. Они смотрели на последние лучи солнца, заходящие за стены лабиринта и молчали. Потом Иви стала рассматривать парней, ходящих туда-сюда по Глейду. Она следила за тем, как Ньют кладёт лопату в инвентарный склад, отряхивает руки и одежду от грязи, и идёт в душ.

Через какое-то время, когда стало уже совсем темно, Ньют подошёл к ним.

— Пойдём есть, — сказал он, Иви показалось, что адресовывал только ей.

— Я не голодна...

— Пойдём есть, — повторил Ньют и ушёл, не оборачиваясь на неё. Девушка попрощалась с Томасом и побрела вслед за парнем.

Когда они зашли на кухню, Фрайпан уже наложил тарелку рагу. Не считая Фрайпана, они были здесь одни. Иви неохотно взяла ложку, стараясь не сильно сжимать прибор в пальцах.

— Что с твоими руками? — спросил Ньют, перехватывая её ладонь.

— Мне поручили собирать камни с плантации, — ответила она.

— Тебе не дали перчаток? — удивился Ньют, повернув её ладонь внутренней стороной к себе и разглядывая образовавшиеся ранки.

— Нет.

— Кто тебе поручил? Галли?

— Нет... — нахмурилась Иви. — Того парня звали Зарт. Я... Вообще я не знаю, почему не попросила перчаток. Теоретически, я ведь могла. Не знаю.

Ньют отпустил её руку и сидел молча, но она чувствовала его напряжение. Девушка сочла нужным ничего больше не говорить и продолжила ковырять по тарелке.

— А ты почему не ешь? — спросила она у парня.

Ньют пожал плечами. Она съела ещё пару ложек и подвинула тарелку к парню.

— Мне неловко, если я всё съем одна, — сказал она, передавая ложку ему. — К тому же, в меня больше не влезет.

Он несколько секунд смотрел на неё и на ложку, но всё же принял её, неловко кивнув.

— Извини, я... Возможно я слишком грубо себя вёл рядом с тобой, — тихо произнёс Ньют, опустив голову.

— Ничего, — просто ответила она.

Ньют доел и отнёс тарелку. Когда он вернулся, то сел за стол, видимо, собираясь сказать ещё что-то. Он несколько минут сомневался, и между ними повисла напряжённая тишина.

— Это очень странно, — наконец сказал Ньют и покачал головой.

Он нервно провёл рукой по волосам.

— Что именно? — спросила Иви, слегка наклонив голову набок.

Ньют посмотрел на неё. Этот жест девушки заставил его замереть на несколько секунд. Она видела, как слегка расширяются его зрачки и он сжимает губы в тонкую линию.

— Можно я... Дотронусь до тебя? — неуверенно произнёс он. Девушка кивнула, всё ещё не понимая, что он пытается донести.

Ньют протянул руку к ней и провёл по линии челюсти. Он аккуратно повернул её голову, чтобы взглянуть на профиль.

— Ты кажешься мне знакомой, — тихо произнёс он, вглядываясь в её лицо.

— Может быть, мы и были знакомы, — предположила Иви. — вполне возможно.

— Ты не чувствуешь ничего такого? — он убрал руку от её лица, и Иви повернулась к нему.

— Не знаю... Вы все, — она старалась правильно подобрать слова. — Я не помню ничего, но кажется будто я знаю вас достаточно давно. Почти всех вас. Где-то мы пересекались. Вы мне тоже кажетесь знакомыми. Смутно знакомыми. И я чувствую... Что вообще-то должна тебя помнить. Тебя точно.