Новая порода (гет)

В горле пересохло, ведь одно мгновение... И вновь прошлое распахнет свои двери перед ней... Она нервно вздохнула и потянулась к кристаллу... 

Кристалл вспыхнул, словно кто-то потревожил сон древнего существа. Кабинет утонул в ослепительном свете на несколько секунд, и Айри вздрогнула и едва не выронила его из копыт.

Перед глазами возникло воспоминание , которое, как ей казалось, она уже не увидит никогда. высокий жеребец в белом халате, застегнутым на пару пуговиц и парой карманов по обеим сторонам шеи. 

Зрачки Айри сузились... 

Коричневая грива тщательно зачесана назад, но седина уже начал проступать редкими прядями. Ломкий звук сзади кристалла — возня и непонятный шум, картинка приблизилась. Жеребец метнул взгляд голубых глаз на оператора. Еле заметный кивок. 

Жеребец ушел за объектив, и оператор покорно последовал за ним...

Кристалл на секунду погас... И загорелся вновь спустя несколько секунд!.. 

Тук-тук

Тук-тук

Ее сердце стучало в груди , как колесе паровоза, ударяющиеся о дорогу.

Эти секунды были вечностью для Айри... 

Её внимание сосредоточилось на огромном павильоне, когда в глаза попала заигравшая красками картинка.

Картинка плавно приблизилась к группе пони. Все, на одну морду — халаты, очки и непоколебимое выражение на мордах.

Они сгрудились вокруг молодой кобылки, будто хищники, терзающие добычу. 

Бедняжке, будучи прикованной к металлическому столу... Сердце Айри пропустило удар. 

Она узнала себя.

За кадром раздался ровный, без эмоциональный голос: — Объект 3.0, эксперимент № 3. — один из ученных заговорил, покинув группу: — Кожа объекта демонстрирует аномальную прочность. — он отошел в сторону, указывая копытом на кобылку. 

Остальные ученные послушно расступились следом за приближающейся картинкой: — Предварительной причиной считается высокая концентрация магии, использованной при создании объекта. 

-Подождите!

Из отрешенной толпы показалась одна ученная в очках. Ее грива была разделена на две косы, а глаза блестели мрачным энтузиазмом.

В ее зеленом облаке магии блестела рукоятка топора. 

Ученный продолжил: — Следующим этапом станет испытание холодным орудием- он обвел копытом прикованную кобылку и совершив немой жест, вперив взгляд в испытуемую. Она заворочалась.

-Пожалуйста, не надо! — ее зрачки увеличились.

Айри стиснула зубы. Воздух в комнате словно накалился. Она зажмурилась, но не смогла заставить кристалл замолкнуть! 

Топор со свистом рассек воздух.

Крик ударил по ушам, как кувалда.

-ААААААААААА! — молода Айри вознесла голову к потолку, стиснув зубы

Диктор прервал свою лекцию, решив понаблюдать за методичным движениями.

Топор нещадно рубил белоснежную шерстку, нанося удары только лишь по одному месту, троекратно увеличивая страдания.

-ПРОШУ, ПРЕКРАТИТЕ! — взмолилась кобылка. Слезы интенсивно текли по ее белоснежным щекам.

Капли приземлялись на пол с отчетливым стуком.

душа Айри словно покрылась коркой льда. Ученная невозмутимо убрала с лица выбившуюся прядь отложила топор в сторону и молча продемонстрировала выполненную работу. 

Шерстка ,торчащая клочьями, как выжженная земля на концах редких волосинок, неровно окаймляла расщелину внушительных размеров. Объектив плавно приблизился.

-Поразительная прочность! — с видной толикой удивления в словах проговорил безымянный , не обращая внимания на крики. 

Отдельная группа, поодаль от стола, не замолкала не на минуту, конспектируя каждый аспект короткого, но ценного опыта. — Мы можем выдвинуть теорию, что тела аликорнов так же прочны в обычной жизни... ПШШШ. — Шум в голове Айри нарастал. — Из-за огромного объема магии, повседневно циркулирующего по ПШШШ. — Она болезненно застонала. Словно в ее голову с хирургической точностью вонзали нож. — ...Всему т ПШШШ. — Она завизжала , разжав магическую хватку.

Голова налилась свинцом.

Ее душу пронзило осознание. А что если ее кто-то увидит..? Она в панике попыталась встать. 

Подчиненные не могут! Они не должны!

Её панику прервала такая же внезапная череда стуков в дверь. Она вздрогнула. Пришло время! Вот Дискорд! Нужно... 

Нужно…

Под... 

Ня...

ть...

ся! 

Да! Вот так!

-Я... Всё... 

она облокотилась о спинку стула, случайно бросив взгляд на закрытое окно, занавешенное фиолетовыми шторами. 

…

Новый стук прервал ее гляделки с закрытым стеклом. 

Она сглотнула, пытаясь выдавить треклятые слова из горла. Но некто за дверью оборвал ее , прежде чем она вообще успела открыть рот: — Мисс Ай, вы здесь? — послышался высокий голос с нотками пренебрежения. 

Зара — грифонша, снобка, ассистентка!

Её задранный нос только и ждет проявления слабости! Нет! Ей точно нельзя увидеть Айри такой!

-Я … здесь! - нотки фальши независимо прорезались в ее голосе.

Она глубоко вдохнула , расправила плечи и привычным усилием натянула маску спокойного высокомерия на морду.

Ее рог загорелся и дверная ручка опустилась.

Зара стояла за дверью , буквально всем своим видом показывая , что стоя здесь делает одолжение всем окружающим.

Она отошла , уступая Айри место в коридоре. Телохранители встали сзади них.

-Нам нужно поторопиться, чтобы успеть! — воскликнула Зара. 

Украдкой взглянув на Айри, она еле слышно сказала: — опять ты маялась какой-то хренью…

Причудливая пара остановилась до тех пор, пока телохранители не открыли перед ними двери, чтобы они продолжили свой путь.

-Что ты мне сейчас сказала? — она резко повернулась, уставившись на Зару, а после закатив глаза, раздраженно ответила уже затихшей грифонше: — Мы все успеем, тупая курица. А еще! — она ткнула в пушистую грудь Грифонше кончиком копыта: — Тебя вообще не касается то, как я провожу свое свободное время, тебе понятно?

Зара промолчала.

-Тебе ПОНЯТНО? — повысив голос, прикрикнула Айри. Зара поежилась , но пробубнила:

-Да… 

Они вышли из коридора, но за ним сразу начался еще один. З их спинами с глухим стуком закрылись двери, а телохранители без единого слова заняли привычное место позади. Табличка на одной из дверей за ними гласила: «Гостевые апартаменты»

-А еще к твоему сведению, исследование кристаллов памяти из комплекса «Альфа», идет полным ходом ! — соврала она, взметнув копыто вверх, гордо продолжая идти в компании замолчавшей Зары.

Они прошли по следующему коридору. Под копытами и лапами простилался красный ковер, расшитый бархатом и традиционными узорами привычного золотого цвета.

Около дверей в конце последнего коридора по стойке смирно стояли стражи. Зара кивнула им , и двери распахнулись...

Закулисье бурлило. Кто-то выбегал из гримерки, кто-то что-то требовал.

Айри, даже не взглянув на Зару, задала вопрос: -Как думаешь, каковы шансы того, что он провалится? 

Грифонша пару раз моргнула, посмотрев в планшет: — Почти нулевые, мисс Ай! По отчетам аналитического отдела они составляют 0,0001 от всей суммы! Подготовленная речь состоит 99,9% из вещей, связанных с патриотизмом, исполнения священного долга перед Государством, а так же различных графиков, которые могут привлечь ученных! 

-Отлично. — сказала она. — Но я уже начинаю терять контроль. Где этот...

Скрежет когтей привлек их внимание. Из всюду снующей толпы показался грифон. Он быстро шагал по направлению к ассистентке и аликорнше.

Низкий, с натянутым на большое пузо парадным кителем и черной шерсткой с блуждающими боязливыми зелеными глазами.

Он робко оглядывался , пока его взгляд не остановился на паре, он заговорил: — З-здравия… желаю! 

Айри с Зарой поморщились. Его голос был писклявым, словно некто чужой сидел в нем и говорил за него.

Он прокашлялся и попытался вновь: — П-прошу прощения, мисс… Мисс Ай! Это был мой н-нерабочий голос.

-Ага, — кивнула Зара.

-Угу, — согласилась Айри. — Вы как раз во время. Еще немножко и я бы подумала, что с вами что-то случилось! 

-Н-нет, ну… Н-ну что вы! — воскликнул он , записклявив снова. — Ой… Мгх, МГХ , МГХ! 

-Слава святому королю Гловеру, — Айри закатила глаза, легко улыбнувшись. — Я уж подумала , что вы хотите разочаровать молодого Императора… Вы же… Вы же не хотите ?! 

-К-конечно… Конечно нет! — ужаснулся тот. — Но… Я-Я конечно не сомневаюсь в в-ваших методах… Но… Н-но… Вы точно уверены , что это сработает..?

-Вы что, не доверяете мне? — она стрельнула взглядом, как из пушки, что аж Тильс попятился: — Может, мне рассказать об этом Императору ? Я могу, раз вы не способны выполнить свое предназначение.

-Н-нет! Нет! Нет! Прошу, не надо! Просите! 

-Это хорошо, потому что пришло время начинать. — вклинилась Зара , обратив на себя внимание обоих. Сверяясь со списком , она прочитала: — Все под подсчетам собрались в зрительском зале. 

-Вы готовы , Тильс? — спросила Айри.

-Да! — с готовностью прокричал Тильс, даже громче, чем нужно. 

-Тогда вперед.

* * *

Грифоны продолжали входить в зал нескончаемым потоком. Казалось, ему не будет конца. Даже когда свободных мест не осталось, несколько грифонов продолжали выглядывать из-за дверей, надеясь увидеть хотя бы часть представления.

Зал был разделен на два яруса. Первая часть находилась снизу, и билеты там были доступны почти каждому , чем на втором этаже.

Лестница же на второй была ограждена красными ленточками и была под стражей двух грифонов. 

Места там стоили намного дороже и там сидели все знатные шишки. Айри и ее ассистентка разместились здесь, на одном из балконов.

Она сверлила глазами занавес. Свет нехотя погас, одинокий луч упал на сцену.

Грифон вышел, а вслед за ним, по незримой команде , занавес поднялся

-Презентацию, пожалуйста! — нарочито грубым голосом на весь зал сказал он, да так , что его эхо было слышно из-за приоткрытых дверей в столовой.

Один из грифонов, выйдя из гримерки ,стал катить вещь.

Это был прожектор новой модели со встроенный кристаллом памяти, на котором была записана презентация.

Он подкатил ее к подножию сцены.

Сзади был тумблер для включения. Грифон навел его на стену и нажал на тумблер.

Картинка появилась на стене , растянувшись по длине и ширине всей площади стены. 

Тильс повернулся , заговорив: — Все мы прекрасно знаем , что нашему народу пришлось не легко после потери могущественного идола Борея при правлении великого короля Гровера.

Мы стали жадными, разрозненными. Нами повелевал хаос и первобытный инстинкта само-сохранения. — картинка на стене показывала изображение дерущихся грифонов, находившихся на разных уровнях. Дома были ветхие, сломанные, с соломенными крышами и их было очень мало. Окон вообще не было. А низко в расщелине лежал , грязный и деформированный , но все еще блестящий артефакт. 

Он продолжил: — Следующее изображение, пожалуйста. — грифон, стоявший у проектора, кивнул, картинка сменилась, перед этим слегка померкнув.

Тильс отошел и махнул рукой: — Но благодаря великому королю Элку мы вернули себе былое могущество! — зал сотрясся аплодисментами, Тильс помахал руками, прося тишины. 

Картинка показывала низко кланяющихся грифонов, стоящих у золотого трона, на котором возвышался внушительных размеров , белый грифон с властными золотыми глазами. 

Грифоны затихли, давая возможность продолжить, спустя несколько секунд после приказного жеста министра: — Он встал на престол после смуты , дал образование нашим птенцам, подарил надежду на будущее! Показал настоящих врагов… Пони! Тех, кто свергнул нас, забрав могущество у наших предков, бросив в нищите! — Тильс затих, допуская паузу: -

Но… Он нашел способ сделать нас еще могущественнее! Сделать нас подстать нашим врагам, даже лучше, сильнее, умнее! — картинка вновь поменялась, демонстрируя темное помещение, в котором копошились грифоны с умными взглядами. Каждый был отвлечен. Кто-то занимался с пробирками, кто-то глядел на доску , в поисках решения сложной формулы. — Именно поэтому мы — он многозначительно кивнул и указал когтем на толпу: — Ищем среди вас помощи! Добровольцев, инвесторов , светлых умов , способных расширить диапазон! Мы… создадим из вида грифонов… Непросто причудливого охотника , а шедевр с биологической точки зрения…. Мы будем способны колдовать, словно единороги! Мало того, что небо, подчинившееся нам, так и земля, станет нашей! -

Толпа взорвалась аплодисментами и одобрительным свистом. — мы сможете записаться на добровольную программу по превращению на стойке регистрации! 

Тильс кивнул, улыбнувшись: — Сейчас у нас своеобразный антракт, если вы желаете, вы можете сходить в нашу столовую и приобрести недорогие закуски , чтобы подкрепиться и быть сытыми для второй части лекции .

Зал стал лениво расползаться во время наступления антракта , словно морская волна после прилива. 

Айри впервые за день позволила тени улыбки наползти на мордочку. Зара делала заметки механически., словно робот.

они вышли со второго яруса , пройдя за кулисы. Тильс встретил их , запыхавшийся , вспотевший и тяжело дышащий, он с трудом проговорил: — Н-Ну… Как… Вам? 

Айри ответила: — Это было стоящее выступление. Поздравляю, министер Тильс — она нарочно выделила саркастично последние три слова: — Вы справились с первой частью. Не облажайтесь — улыбка моментально исчезла с ее лица: - Я серьезно.

Тильс медленно выдохнул , опустив голову.

* * *

Спустя несколько часов они смогли выйти из зрительского зала и размяться. 

-Много добровольцев записалось на программу? — задала вопрос Айри, отмеряя шаги по длинному бетонному широкому коридору. Они спустились глубоко в недры подземного комплекса имени короля. 

-Достаточно, чтобы провести первые тесты. Желаете взглянуть, Мисс Ай? 

-Да.

Зара кивнула и провела «Мисс Ай» по извилистому коридору сквозь короткий поток грифонов и пони, которые обменивались кивками. 

Один из мясистых грифонов кивнул Заре и открыл ставни массивных бронированных серых дверей из металла, пропуская Зару и Айри вовнутрь.

Они вошли и двери закрылись за ними с громким хлопком, создав впечатление того, тут и по сторону той двери совершенно разные миры. 

Так тихо тут было. И напряжено.

По обоим сторонам стен располагались длинные до пола окна , черного цвета, явно очень прочные. 

Айри заглянула в одно из них:

-Окна односторонние?

-Все как вы и просили! — кивнула 

Зара.

-Прекрасно, начинайте.

* * *

-Вы готовы? — молодая грифонша в стерильном голубом халате, маске и шапочке чирикнула звонким голосом.

Мрачная комната, мало того, что была действительно мелкой , заставляла чувствовать себя гигантом на фоне остальных вещей, все равно тяготила атмосферу в комнате , наполняя ее чем-то тяжелым.

Но Арчиса это совершенно не смущало, еще с регистрации и подписи отказа от претензий, он приметил эту привлекательную грифоншу. Болящая голова зудила , но по словам доктора , это последствия реакции организма на обезбол!

-О, да! — Арчис покачнулся в кресле, не смущенный тем, что был прикован в холодном кресле по рукам и ногам. 

Ремни натирали шерсть, пробираясь до кожи и оставляя неприятные отметины , с любовью напоминающие о прибывании в неприятной , холодной комнате.

Но ничего! Скоро он закончит с «этим» и позовет ее на свидание! 

-Попробуйте сконцентрироваться. — отстраненная от оптимизма Арчиса, проинструктировала грифонша. — Мы добавили в вашу голову кристалл, в теории позволяющий вам начать колдовать, если вы сможете его активировать.

Арчис сместил глаза в центр лба и приметил выпуклость на своем лбу, напоминающую огроменную шишку. Так вот что оно означает? 

Его мускулы , сокрытые под шерстяным покровом, напряглись. Голова зазудила еще сильнее , словно в нее вбивали раскаленный до бела гвоздь. 

Арчис позволил себе испустить стон. Но он продолжил напрягаться.

Он услышав, как Грифонша отошла в сторону. Когти заскребли.

-Э-это должно так… так рабо, — слабый взрыв прервал его слова, расплескав содержимое черепа на пол и на стены.

Его голова покачнулась и безвольно упала. Дырка в черепе зияла и кровь билась от туда столбом, кидая капли на двустороннее стекло. 

Труп обмяк в кресле , разжав когти моментально. Грифошнша невозмутимоп законспектировала заметку в свой планшет и кивнула в окно:

* * *

Айри оскалилась, поморщившись, наблюдая за тем как кровь, перестав хлестать, капала каплями на пол, устилая его маленький лужей , которая стремительно росла.

-То , что вы увидели было первой попыткой ,мисс Ай. Мы использовали кристалл , заточенный под форму рога у среднестатистического единорога и зачаровали его , ну или же как это называют бывает артефакторы «закодировали» на возможность испускать свечение. Мы не хотели сильно перегружать его и…

-И видимо давления со стороны пернатого индивида оказалось достаточно, чтобы кристалл не выдержал и лопнул внутри его голову. — закончила за нее Айри: — Прискорбно. 

-Что прикажете делать? — задала вопрос Зара, взглянув на мисс Ай исподлобья, оторвавшись от заметок.

-Сколько записалось на добровольную программу ? — Айри сместив фокус внимания на пернатую, отвлекшись от созерцания трупа, она подняла бровь. 

-Ээ, — она взглянула на второй лист, сверяя информацию: — 30. Пока количество растет в геометрической прогрессии. Нужно будет обновить документы, зайдя на стойку регистрации.

-Займись этим позже. А с грифонами… Отправь 15 на «кристаллизацию» и… Сколько у нас осталось единорогов и Зебр? -

-24 единорога и 5 зебр. Уже несколько прототипов зелья готово. — проинформировала Зара.

-Ага… 4 на магическое превращение… Ну и на 12 попробуйте зелья. — изложила Айри свой план, жестикулируя копытом, прикидывая количество пони и грифонов на добровольцев.

-А вы уверены , что стоит отправлять так много грифонов на кристаллизацию?

-Ты перечишь мне? — она резко сократила расстояние между ними.

-Нет, ни разу! — она моргнула пару раз и вернула себе самообладание: — Я имею в виду то, что многие из них могут умереть из-за радик…

-Многие… — вторила Айри ее словам, разогнувшись: — Неважно, что многие погибнут. Это лишь доказывает мою теорию. Они жили и умерли слабыми. Это называется естественный отбор. Тем более — она мрачно усмехнулась: — Грифонов много, всех не перебьем.

-Поняла! — отчеканила ассистентка, двигая пером молниеносно. — И еще… У вас на сегодня встреча с парой возможных инвесторов , владельца благотворительного дом «Птичий домик», ну еще и назначена встреча с Императоро

-Я не просила о ней! — она стрельнула злым взглядом в ассистентку, Зара позволила немножко отступить и приподнять планшет в защитном жесте , но сохраняя хладнокровие, ответила:

-Он сам захотел увидеться с вами, мисс Ай.

-Так бы и сказала с самого начала — Айри недовольно фыркнула: — Пошли уже, 

* * *

Этот день действительно был очень долгим. Куча разговоров, фальшивых улыбочек, вежливостей и других вещей, которые вызывали у Айри позыв к работе. Она даже не успела смекнуть, как наступил вечер.

-Как же я устала… — тихо проговорила она , рухнув в мягкие объятия добродушной кровати.

-Мммм… Как же мягко… — она схватила подушку и обняла ее, продолжая нежиться и прижимать мордочку.

Усталость отзывалась ломотой в конечностях от длительной ходьбы. Ну ничего… Скоро она даст этому императору то, чего он желает… И все закончится…

Она подняла голову с подушки, нежелательно отстраняясь от мягкого плена в поисках кувшина с водой. Горло давало о себе знать с тех пор, когда она вошла в свою комнату.

Ее рассеянный взгляд упал на стол. Кристаллы памяти лежали горизонтально, ровно расположенные на поверхности стола. Казалось, что если бы их поставили вертикально, то они бы стояли по стойке смирно.

-Мммф… Я что, забыла часть здесь..? — ежесекундное размышление: — Хотя… А почему нет? 

Кровать сопроводила ее медленное поднятие скрипом , который напоминал крик с просьбой вернуться назад. Она вразвалочку дошла до рабочего стола и подняла кристалл. Он вспыхнул, погружая ее в прошлое…

* * *

Жеребец , которого она уже видела раньше, с каким-то странным рычащим акцентом вскрикнул: — Начатьи! 

На этот раз он находился в прямой близости к группе ученных, а не за кристаллом или за защитным стеклом.

Его командирский тон разлетелся по знакомой комнату волнами, которая стремительно окатила группу безымянных ученных.

45 пони, ТОЛЬКО ЕДИНОРОГИ, с закрытыми мордами и глазами , окружили … останки? Останки , напоминающее по скелету аликорна.

Кости лежали странно. Будто их обладатель упал навзничь , его левое копыто согнулось под неестественным углом , вывернув подушечку копыт на всеобщее обозрение, а голове словно смотрела пустыми глазницами на ученных, лежащая на уже потрескавшемся подбородке. Права рука была положена на хребет , который был сложен гармошкой , а задние копыта была отвернуты друг от друга.

-Пхреждевхременная пхровехрка!! — ученный подошел к группе и вопросил:

-Кости на месште?

-Да! — единогласный ответ прозвучал.

-Кхрисшатлл записшывает? — он взглянул на оператора. Камера переместилась вверх-вниз по манипуляции оператора. — Это важно, ведь мы пшредоситавии эхту записьи Гшрифонскому пшравительситву. Кшристал с базой Эквесьтшрийскаго алфавита и письменносьитиью был успэшно вживлен?

-Да! — отозвался оператор сзади кристалла.

Кивки и утвердительные голоса зазвучали, оглашая положительные ответы ученных единорогов-безымянников.

-Начатьи! 

Воздух затрещал от магии кучи колдунов. Все рога вспыхнули одновременно, окруженные прозрачными облачками разноцветной магии, которая вступила в реакцию со скелетом псевдо-аликорна.

-Не загошражьивайтеи кшристал! — предупредительно крикнул главный ученный , сложив копыта на груди, говоря жестом , что никакие уговоры не заставят его убрать ограничение. 

Они расступились. Все началось… Маленькая крутящаяся сфера, которая пульсировала и не имея постоянного состояния, то увеличивалась, то уменьшалась, переливаясь то зеленым, то красным, то желтым, то черным, то голубым цветом. 

Ее удерживали 15 единорогов, бережно «пиная» ее магией в раскрытую грудную клетку «аликорна», пять ребер по сторонам которого были раскрыты, как крылья у птицы для проходимости сферы.

Она запульсировала еще больше, когда ее вместили в широко пространство у позвоночника и вспыхнула! Множество пони, находившихся по близости застонали и закричали , падая и отступая.

Сфера начала менять скелет, еще раз вспыхнув и растворившись. Разноцветный градиент пробежал по ребрам , дошел до шеи и раскрасив голову , продолжил свой путь по тазу, закончив его на задних копытах:

-Вшрубайитеи щшит! — панически крикнул неизвестный ученный, выбежав за пределы «видимости» кристалла. 

Объектив затрясся , последовав за ученным и в последний момент развернулся, чтобы запечатлеть щит.

Огромный розовый пузырь растянулся от самого потолка до половины всех стен, заключая в себе начавшийся меняться скелет и группу ученных.

Вспышка! Большинство ученных стоявших близко откинуло и они шмякнулись об стенки купола, упав без сознания либо же с травами.

20 осталось стоять на копытах. Меньшинство поднялось и с тяжестью продолжили наблюдать за изменяющимся скелетом.

Он взмыл высоко над полом , побелев настолько, что начал светится и заставлять жмуриться ученных. И… Вспышка! Она сотрясла купол, раскидав и так едва стоявших на ногах ученных, которые смогли подняться.

Купол не выдержал больше и замигав , погас. Скелет стал трансформироваться, когда перестал слепить. Нервная система стала облеплять стенки костей изнутри, заполняя грудную клетку , хребет, череп органами, а так же затем начав растить белую кожу, которая порозовев, покрылась коротким белым пушком. Белок появился в глазах, а следом за ним, из маленькой точки, размером с головку булавки, выросли зрачки.

Лысая голова обросла гривой , а хвост вырос в одну секунду и… Вспышка! В глазах потемнело и оператор выронил кристалл, который упал, но продолжил записывать, но уже намного ниже.

Неизвестный главный ученный пропал из виду, но на фоне были слышна возня и странные звуки. Кто-то поднял кристалл. Это был главный доктор. Он улыбался. Только это была не обычная улыбка. А холодная , искусственная и наполненная фальшивостью.

-Поздшравляюи, объекти 3.0 быил усьипешно сьиоздан! — поздравил он коллег.

Запись прервалась.

* * *

-Оох… — ее зрачки увеличились. — Это… Это немыслимо… Я… 

Мысли табуном скакали в ее голове , никакая не могла остаться на пару секунд. 

Она отодвинула прошлый кристалл, который успел потухнуть и прикоснулась к следующему.

* * *

-Доктор Эмбер, вы уверены? — одна из ученных с планшетом в облачке магии насупилась, смотря в него и спрашивая у уже увиденного жеребца.

-Ja-ja, ведьи ошрганы , кожьа и шешрсьтка полносьитьию сьифшрмишровалисьи. Этот опыит будет пшредельно важным для нашего «пошртфольио» — усмешка сорвалась из его рта. — Тем более это очень глупьо с вашией стошроны зидаватьи такие вопшросы. Если вы настолько глупы, то я шразьиочашрован в ваших умственныих способносьитях. — он цинично взглянул на нее.

Он стоял напротив нее, перед кристаллом, заслоняя ученную-кобылку.

-Хорошо… Простите, я внесу это в нашу базу данных… Кто-нибудь, принесите нужные инструменты! — она сверлила глазами планшет, крикнув это.

Эмбер сделал пару шагов в сторону , уходя с дороги оператора , который сразу же принялся снимать знакомую кобылу…

Знакомый монотонный голос, словно из ада на фоне поведал: — Объект 3.0 , эксперимент № 1…

* * *

Айри судорожно отбросила кристалл , ее копыта дрожали. Тяжелый вздох покинул ее легкие , когда она позволила себе посмотреть на все еще транслирующий записанное прошлое кристалл. 

Шум в голове шипел , заглушая звук от разговоров в прошлом. 

-Я должна… Я смогу выдержать… Мне нужно… — убеждала она себя и потянулась к кристаллу спустя несколько минут.

Она прокряхттела, закрыв глаза…

Шум, как нечто огромное и пугающее , сидел у нее в голове. Айри сфокусировалась, заставляя его утихнуть, а затем сжаться в одну сплошную точку, которая перестала шуметь и вовсе. 

Тело расслабилось и она распахнула глаза:

-Ух…

Она сглотнула и в поисках отброшенного кристалла огляделась. Айри нашла его на деревянном полу. Он не пережил падение на жесткий деревянный пол и теперь циклично мигал голубыми и синими цветами , пульсируя, пытаясь воспроизвести записанное. 

-Фух… Я… — она помотала головой: — Я допустила ошибку… Это было в последний раз… Я справлюсь. Я обязана.

Она облизала губы, стараясь добыть хоть каплю влаги , помассировав висок, уже следующий кристалл загорелся в ее копытах.

На этот раз картинка как не в себя бешено шаталась из стороны в стороны, смазано , но разглядеть, что там происходит получилось.

Зрачки Айри сузились до размеров точки на бумаге. Копыта затряслись, как у наркомана.

Пшшшшш….пшшшшшшш…

Эмбер стоял слева от оператора, в печатав свой холодный взгляд, ничего не выражающий в знакомую кобылку… Айри из прошлого.

На ее роге блестела металлическая брошь, которая кольцом захватывала рог и открывалась только с ключа, а на копытах были те же оковы, которые заставляли ее чуть ли не падать на пол, но благодаря поддержке со стороны трех пони, которые будто вообще не шли рядом с ней, она едва могла устоять на ногах.

Старая Айри робко озиралась , ее взгляд блуждал по стенам, которые обжигали своим тоном.

Пш…

Доктор Эмбер пророкотал, кошда оператор переместил всю картинку на него: — Объект 3.0, нашью посьиледний экспешримент. Эй! ПШШШШШШШШ- кристалл блуждал по стенам , не останавливайся на морде говорящего доктора: — На меня напшравьи! Я тут! Тебе не за это платят! ПШШШШШ.

Кристалл задержался на его морде, которая уставилась в объектив, а после застоявшейся паузы, продолжил: — В пшрочим… Пшродольижим. Твоя тупая запись не помешает мне сделать свой отчет для гшрифонского пшравительства. Хотя бы самое важное не упусти? — он закатил глаза.

П….Пшшшш…

Оператор кивнул и они пошли по направлению к четверым пони, старая Айри резко повернула голова и споткнулась, ойкнув, но крикнула: — Доктор… Доктор Эмбер! Куда ПШШШШШ-еня… Меня вед-ПШШШШ?! Я не понимаю! ПШШШ-вы мо-ПШШШШ объяснить? …Мне-ПШШШШШШ! 

-Д-доктор Эмбер… — прорычала Айри из настоящего: — Лживый кусок дерьма… ААРГХ! 

Пшшшшшш…

-Ох, милая, — он улыбнулся, ленивым жестом копыта прогнав , словно муху, одного из конвоирующих пони, который суетливо выбыл из объектива под присмотром Доктора. К

Тем временем голос Эмбера стал приторно сладким — Ты волнуешься? Мы же обсуждали с тобой это. Ты поступаешь , как слабая , боясь. Помнишь же?

-Я П-помню… Это… Просто не.. 

-Вот сама же видишь, а что касается пути, это будет твое последние испытание, милая, — объявил тот. Глаза старой Айри широко распахнулись и это не укрылось от оператора:

Пшшшшш

-В-вы.. Вы не шутите ?! И … и что… Я докажу , что я сильная после этого..? Я… Смогу отдохнуть..?

-Ммм, да — уклончиво ответил он, но все так же уверенно, хотя маска уверенности немного треснула. -… Ты док-Пшшшш..ПШШШШШ-я. Ведь сильные выживают и -Ппшшшшш..ПШШШШШШ

Пшшшшшшшш..

-Да… Я-ПШШШШШШШ…

Шум достиг немыслимого масштаба, заставив Айри вскочить с кресла и сделать пару шагов, пытаясь унять боль. 

-И …

-Ты сейчас -ПШШШШШШ.-знаешь. Мы пришли. Помнишь эту дверь? — он указал копытом на дверь, находившуюся в центре стены. 

ПШШШШШШШ…

-Аргх… — настоящая Айри стиснула зубы.

пшшшшшш

-А… -ПШШШШШ

-Заводите ее — он кивнул двум провожатым. Один из них взял подвеску со своей шеи, на которой покачивалась карта с черными иероглифами и приложил ее ко входу. Дверь медленно распахнулась.

-Вы… Вы же будете со мной..? Да? — старая Айри боязливо уставилась в черный проем.

-Нет, милая — он , слово никудышный актер выжимал эмоции, как лишнюю воду губки, не умея правильно размерять их и соотносить. Он покачал головой: — Это испытание ты должна пройти сама. Помни, я буду с тобой, милая

пшшшшшшшш

-Я… мне тяжело без вас! Вы… вы же придете -ПШШШШШШ-этого? 

-Да, к.-ПШШШШШШШ

Пшшшшшш…

Кобылка на секунду замешкалась, но потом решительно перешагнула порог, кивнув своим мыслям. Двери тут же закрылись, отрезая ее от мира.

Настоящая Айри затрялась. Шум в голове был похож на опухоль. Он пульсировал, заставляя голову раскалываться , а мысли отделяться друг от друга, формируя бессвязный компот, в котором плавали бесцельные предложения цели. 

ПШШШШШ..

Доктор вздохнул и маска заботы и напускной любви на его морде моментально треснула, превратившись в пыль. 

-Запускайте е-ПШШШШШ

Пони молча согласились и вышли за зону записи кристалла. Доктор выдохнул еще раз устало и подошел ближе к дверям , слушая брожение по камере подопытной.

-Э… Доктор Эмб-ППППШШШШШШШ. Тут… тут холодает..? Хотя тут нет-Пшшшшшшшш.. Это… ПШШШШШШ-Это нормально..? 

-Доктор..? Эй, тут… Прохладно! Вы здесь? А..?

Пшшшшшшш…

Настоящая Айри отошла в сторону и еле удержалась на дрожащих ногах, пытаясь заткнуть уши.

-доктор? ПШШШШШШ -₽Вы здесь? Прошу, ответьте!

-Доктор! ПШШШШШШ

-…

-ДОКТОР, ПРОШУ!- ПппппШШШШШШ Я… ПППППШШШШШШШ

ПШШШШШШ

-Чертов предатель… — Айри заорала, шум в ушах забрал возможность слышать хоть что-то кром шипения.

ПШШШШШШШШШШШШ — ДОКТОР! ТУТ УЖАСНО ХОЛОДНО! Я… АРРРГШХХ!! ДО… Доктор.. ДООООКТОООРР!!! пПШШШШШШ

ПППППШШШШШ

Даже за железными дверьми послышался треск ледяной корки, которая стала моментально застывать на поверхности стен , пола и тела Айри.

-АААААРГШХХЭ! — настоящая Айри бросилась на стол и слепо смела все одним движением двух копыт и тут же бросилась под него, пытаясь успокоить свои нервы.

Кристалл уцелел. И под совместный шум ледяной корки, успевшей застыть за металлическими дверьми, чуть унявшегося шипения она услышала холодное, как лед, в который ее заточили на многое время , рычащий голос: — Экспешриментъ быль успьешо завешренъ.

-АААГГГГРРГХХХ ЛЖЕЦ! — она с силой ударила по столу . Послышался треск и он сломался по полам.

В голове замерцали яркие , но смазанные образы давно минувших дней, в которых ее подвергали пыткам между преждевременным шипением.

Она рухнула на пол без сил и зарыдала: — ПРЕДАТЕЛЬ! СВАЛИ С МОЕЙ ГОЛОВЫ! АААААААА! — она ударила копытом по половице, заставив ее промяться.

Медленно , но верно, ее сознание гасло. Мысли, формировавшиеся в слова, стали распадаться на звуки, которые трансформировались в беззвучное открытие рта, пока разум окончательно не погас, заставив ее окончательно рухнуть на пол.

Ее сознание погасло, разделив ее с ужасами прошлого, которые запечатлели на кристалл памяти.

-Эй, жеребчик! Поди-ка сюда! 

Белый пони продолжил шагать по разбитой дорожке. Камень хрустел под его копытами, когда он не останавливаясь, прошел мимо.

-Хэй! Мы к тебе обращаемся! — группа из пони и пары грифонов продвинулась вперед, начав обходить его по кругу, отрезая от дороги и других существ в плотном кольце.

Белый пони наконец остановился, оглянувшись. Его тусклые голубые глаза заблестели в тусклом свете фонарей. 

-Есть закурить? — …. — эй! 

Один из грифонов выбился из колеи, встав прямо перед жеребцем и толкнув его в грудь. 

-Ты че, умный дохера? Хватит молчать!

Пегас насупился и через несколько секунд снова поднялся. Один из пони вгляделся в пегаса и заржал:

-Хахахах, ребят, да он ж слепой! Небось еще глухой и ссытся под себя! 

Группа заржала и грифон щелкнул Пегаса по морде , приподняв его нос и с насмешкой сказал: — Ладно, петляй отсюда, инвалидов не тро… ГХА!

Пернатый зашатался и грохнул на землю, пытаясь задышать, удар копытом пришелся прямо в горло. 

Пегас взлетел над землей , порхая крыльями. Затевалась потасовка.

-Ребят, бьем его! — вскричал один из пони. 

Грифон поднялся из грязи с взъерошенной шерстью и парочкой ссадин на клюве: — Сейчас я намну тебе бок.. РХАА!!

Он врезался в трех нерадивых пони, не успевших во время отойти. Из его носа побежала кровь, пернатый болезненно стонал.

На концах крыльев белого пегаса заблестели очень острые наконечники, которые мрачно светились под фонарями, напевая свою смертельную песню , соприкасаясь с бетоном и тротуаром.

Грифон поднялся и вместе с тремя пегасами бросился на жеребца , он развернулся на 180° , пропустив мимо себя двух Пегасов и резко опустившись вниз, крутясь как юла, разрезал шею пернатому, приблизившись достаточно близко.

Грифон рухнул мертвым, булькая и скребя своими когтями по шее.

-он убил кертиса, мать его! — в панике закричал один из задир: — Убьем ублюдка! 

Второй грифон ринулся на встречу и белый развернувшись резко, лягнув его прямо в клюв, не ожидавший такой резкости грифон, рухнул в грязь без сознания. 

Земной пони, стоявший не так давно в шоке поодаль и особо не принимавший участие в потасовке , закричал и бросился в обратную сторону зовя стражей.

Белый развернулся к нему и тряхнул крылом. Наконечники , будто живые, соскочили с кончиков и в мгновение ока, врезались в спину бежавшего на границу квартала, усмирив его нрав.

Двое пегасов спланировала вниз , попытавшись заставить белого упасть , но в их животы вонзились шипы, и они упали. Наконечники вернулись на свои места.

Кровь начала хлестать из ран еще живых пони, которые ползли в стороны , кряхтя и прося о помощи.

-Что здесь происходит?! — стражники появились, словно по команде, отреагировав на крики.

Белый Пегас развернулся на звуки шума, ощущая как наконечники, выйдя из тела пони, встали на место, встряхнулся…

* * *

-Принцесса Селестия, принцесса Селестия! 

-Ох, Кемвэл, будь так добро, не вопи… Боюсь , сегодняшний день окончательно лишил меня сил… Я не спала два дня и две ночи, — она присела на трон, приложив копыто к разгоряченной голове: — Перенеси завтрашние встречи, если не считать чего-то действительно важного… А… Напомни, когда я должна буду навестить больницу жеребят , болеющих креоной?

-После… Послезавтра в 3 часа — сверившись с кипой бумаг, поведал секретарь, но опомнившись, проговорил: — Но… Но принцесса Селестия! То, что я хочу сказать, действительно важно! 

-Ооох… — простонала Селестия, но покачав головой, поинтересовалась: — Ну хорошо… Что случилось?

-Я думаю, что нам нужно отойти, — секретарь украдкой взглянул на стражников, вперивших свои заинтересованные взгляд в пару: — Этот разговор не для лишних ушей… Он связан с делом 65

Селестия еле заметно вздрогнула, но подавив желание резко обернутся, спокойно ответила: — Хорошо… Пройдем в мой личный кабинет…

Селестия поднялась с трона с помощью своих крыльев и окинув взглядом стражу и секретаря , поманила его крылом в дверь за троном, они вошли в нее и исчезли.

Догнав принцессу , которая шагал слишком спокойно для услышанной информации, Кемвэл начал: — Вчера ночью во время потасовки был задержан подозрительный Пегас. Он полностью белый, похоже альбинос, а так же слепой , но это не помешало ему убить шпану , которая его задержала, а так же покалечить пару стражников. Его перевезли в Кантерлотское подземелье поздно ночью. 

Селестия слегка поморщилась, услышав слова об убийствах, затем поинтересовавшись: — И как это касается дела 65?

-Он был найден в Балтимэйре, а там находился очаг нового рассвета…

Селестия вздохнула , услышав и повернувшись , сказала: — Я хочу устроить его допрос прямо сейчас. 

-Хо… Хорошо… Но вы уверены , что хотите? Он опасен по словам стражи , ведь все равно будучи слепым, сражался , как первоклассный воин!

Почувствовав, как накалилась обстановка, Селестия позволила допустить снисходительную улыбку и нежным голосом сказала: — Не волнуйся , моя маленькая пони, я понимаю твое волнение и поэтому возьму двух свободных стражей.

-Ладно, — она кивнула своим мыслям и поведала: — Он находится на предпоследнем этаже в камере № 6…

* * *

Селестия опустилась вниз в компании двух стражников , которые следовали за ней бесшумной тенью, которая была незаметна в полутусклой атмосфере подземелья. 

Темнота за решетками мешала разглядеть тех самых, кто сидел здесь, но то, что они находились на предпоследнем этаже уже говорило о том, что они были преступниками, убийцами и насильниками.

-Она здесь, — громко проговорил стражник, указывая копытом на дверь. Достав связку ключей и покопошившись, он отворил дверь. 

Пегас стоял посередине комнаты, не шелохнувшись. Стражник подошел к Пегасу и глянув на его связанные крылья за спиной, подтолкнул его: — Пошли , сейчас будет допрос.

Пегас вышел из камеры и отправился в противоположном направлении, стражник крикнул ему: — Эй, куда пошел?! Стой! 

Пегас повернулся и резк врезал ему в нос, стражник осел на холодным пол , откинув голову.

Другой стражник подбежал к нему и направив рог, моментально выстрелил паралитическим заклинанием, Пегас сделал петлю, уклоняясь и закладывая вираж, направляясь к выходу.

Другие стражники моментально вышли из двери и накинувшись на Пегаса , начали связывать его. Брыкаясь и не поддаваясь, его все таки связали.

Один из стражников взял его в магический захват и направился к Селестии. Дойдя до нее, они обменялись взглядами. Она метнула обеспокоенный взгляд на раненого стражника:

-Ты можешь идти Флауэр Гейт в медпункт. Тебя заменят, не беспокойся. 

Он кивнул и отправился в медпункт. Трое стражников , связанный Пегас и Селестия вошли в комнату допроса.

* * *

-Здравствуй , — обратилась Селестия к загадочному пони , сидящему напротив. Стражники стояли сзади нее, а копыта пони лежали под столом , прикованными с помощью колодок: — Я, принцесса Селестия , — она указала на себя: — как тебе зовут? 

-Я объект S3.2 — механически отрезал пони, сверля своими слепыми глазами принцессу так , словно заглядывал ей в душу. 

Она , подавив желание отвернутся , продолжила: — У тебя нет имени? Почему ты называешь себя так? 

-…

-Ты игнорируешь меня? 

-…

-У тебя есть проблемы с языком? Ты не с Эквестрии родом?

-…

-Зачем ты убил тех пони и грифона? Ты должен понимать, что твоя самооборона вышла за рамки допустимого.

-…

-Эм… — неуверенно обратился стражник к принцесса: — Извините, ваше высочество, но… я считаю, что он не способен отвечать… Он… Он словно не пони, а… а машина? Его тело удивительно упругое , шерстка очень толстая и глубокая , словно он с севера , хотя особых на то признаков нет, кроме того, что я упомянул… Будто его создали искусственно и мы делаем все это зря..?

Напарник пнул его, намека на то, что тот вышел за рамки дозволенного. Однако принцесса никак негативно не отреагировала и поднявшись, задумчиво сказала:

-Да… Словно машина… Отведите его в камеру , только в конвое с единорогами. — приказала она, все еще размышляя: — Кто же ты такой…

После слова она сказала намного громче чем хотела , уходя в мысленное обсуждение после сказанного.

-я объект s3.2 и моя задача — убить объект 0.3, если он перейдет ограничения, заложенные в его программу. Моя задача не дать объекту уйти и устранить его при первой попавшейся возможности, убирая мешающих со своего пути.

Наручники звонко шлепнулись об пол, когда загадочный пони освободился от них…

Воображение причудливо рисовало разные картинки на периферии зрения. 

«Лишь бы не дать мне сойти с ума…» — пробурчала Айри сама про себя.

Ее верным спутником и молчаливым другом с первой секунды пребывания здесь была тишина.

Сначала были мысли.

«Э-этого… Этого не м-может быть… Доктор Эмбер… О-он… Он бы не смог… О-он бы не посмел так поступить со мной… О-он же…. Мы же»

«…»

«…»

«…»

«Это… Э-это какая-то ошибка! Я не могу находится так д-долго здесь! Он… О-он скоро придет… И заберет меня?!»

С не угасающей уверенностью на продолжала убеждаться себя , что скоро все закончится. 

«…»

«…»

«…»

…Но чернота хранила молчание. 

««О-он же не мог..? Он не поступил бы т-так..? Да..? Д-да ведь..?»

«…»

«…»

«…»

«Э-это случилось т-точно с кем-то другим… Точно с кем-то другим… Но… но не со мной!»

«…»

«Н-не могу поверить, что он с-сделал это со… Со мной!»

«…»

«Жалкий… Жалкий предатель! Не… Ненавижу! Он захватил мое доверие… Он… Он всю жизнь врал мне! Ненавижу! НЕНАВИЖУ!»

«…»

«…»

«…»

«С доктором… Доктором Эмбером что-то… Что-то случилось… Он… Он обязательное придет! Он… Он же не бросил меня..?»

«…»

«Сейчас… Сейчас я закрою глаза! И… И… И этой всей темноты не будет! Она… О-она ис… Испарится!»

А потом взамен злости и глупости пришла всепоглощающая печаль, которая смешала в себе отчаяние и ненависть к самой себе из доверчивости:

«…»

«…»

«…»

Уже никто ничего не говорил и даже не думал, ведь в этом не было смысла.

«…»

«…»

«Ни в чем нету смысла…»

«…»

Она смирилась. 

Теперь самым важным было не позволить своему разуму окончательно сойти с ума, а телу превратиться в замерзший кусок мяса, бесполезно лежащий в этой огромной морозильной камере.

Сознание рисовало чудовищ.

Точки.

Каракули.

Тени в пустоте.

Айри казалось, что ничего не удивит ее в этом месте больше , чем внезапное освобождение.

Ее расширившиеся от неверия зрачки уставились на тонкую полоску света, появившуюся в тот самый момент, когда лед начал стремительно таять.

Он трещал, осыпался, уменьшался, а затем окончательно обрушился, превращаясь в огромную лужу.

Странный шум заполнил голову, перемешиваясь с нахлынувшими мыслями.

«С-свобода?! Свобода! СВОБОДА! Я буду свободна?!»

«Вот только за дверью… Дверью предатели… Э-Эмбер… Доктор Эмбер!»

Эйфория умыла ее , словно теплая волна…

Но тут же ее, будто из грязной лужи, окатило осознание того, что за дверью стоят предатели. 

-Пшшшшшшш…

«…»

-…ППШШШппшшшшшшШШШ

«…»

Одно-единственное слово всплыло среди шума.

«Риск.»

«Ох… О-они пришли, чтобы снова начать мучить меня..?»

-…Пшшшшшшшшшш…

«Я-я не хочу этого! Мерзкие… Мерзкие предатели! Пришли специально! Чтобы поиздеваться!»

Шум постепенно складывался в непрерывное шипение, влезая между мыслями и размывая их.

«Риииииск.»

«Я не допущу этого…. Я-я больше не… не буду подчиняться! Я. Не. Буду!»

-…ПшшшшшшШшшшшшш…

Ее копыта перестали удерживаться и она с благоговением потрясла одним из них, а после по одному стала двигать для разминки.

Айри попыталась заговорить.

Но вместо слов ее скрутил сильный кашель.

-ГРРГХХ! АГРГГХ! — она упала на пол: 

-Аааргшх… Ргггх! Ох… 

-ООХ…. ГГРРХ… М-мой… Мой… Голос! 

Она отчеканивала слова одно за другим:

-Я. Могу. Говорить! 

Волна истеричного смеха прокатилась по камере, которая теперь казалась слишком маленькой , чтобы удержать ее. 

«Риииск… ПШШшшшш…»

-Я-я не с-собираюсь допускать этого. 

-Б-больше… Никогда… — вторила она.

Айри попыталась встать на ноги, но осела на пол. Ее конечности дрожали не только от холода. 

Она закашлялась. Еще одна попытка и вновь дрожь в копытах. Неудача, которая обернулась падением в лужу.

Двери начали отворяться и света стала еще больше.

Третья попытка и более менее удачная. Копыта айри дрожали , когда она поднялась, держась за стенку , но тут же упала, отпустив.

На грани зрения замаячили подчеркнутые светом, темные силуэты , которые двигались с разной скоростью, приближаясь ко входу в ее тюрьму.

«Риск. Кровь. Свобода»

Последняя и наконец удачная. 

Силы медленно, но верно возвращались, хотя анемия и долгое нахождение во льду давали о себе знать

«-ппппШШШШШ-РИСК . КРО-ППППШШШШШ.ВЬ. СВОБОДА-ПпшшшшШШШШ»

Риск…

«требующий крови надзирателей…»

-Мне… Мне всего лишь нужно рискнуть. 

-…И я рискну. — прошептала она скорее для себя , чем для кого-либо. 

Она вышла на свет. 

«…»

Шерсть противно прилипла к телу , когда она сжалась под глазами 8 пони и очень ярким светом, режущим глаза.

Шокированные глаза 5 пони в шлемах уставились на нее, а остальные 3 — пони в халатах, стыдливо попрятали глаза.

«Пони…. Пони в халатах!»

«Эмбера..? Эмбера нет..!»

«Он… он ушел?! Где он?! Предатели!»

Она сжала зубы и встряхнула гривой. Влажные волосы хлестнули ее по морде. 

«Риииииск…» — пшикнул мозг.

И она рискнула.

* * *

Дверь класса «302» распахнулась, и шумные жеребята с криками и смехом вбежали в кабинет. 

Следом вошла миссис Найт, недовольно цыкнув языком.

Прозвенел звонок. 

Подойдя к столу, учительница трижды постучала по нему указкой.

-Жеребятки, успокойтесь, — прикрикнула она, когда самые шумные ученики все еще не расселись по местам.

Несколько жеребят продолжали переговариваться, пока миссис Найт, удовлетворенно оглядев класс, не подошла к доске. 

Взяв мел, она вывела надпись:

«Современная история Эквестрии. Тайны и загадки: "Новый Рассвет"».

В классе постепенно воцарилась тишина.

Один из жеребят поднял копыто, с любопытством разглядывая надпись.

Миссис Найт мягко улыбнулась.

-Подожди, Твистер. Я уже вижу, что многие из вас хотят узнать, что такое «Новый Рассвет». Сейчас обо всем расскажу.

По классу пробежали смешки и тихий шепот.

Еще несколько жеребят подняли копыта, но почти сразу опустили их.

Отойдя от доски, миссис Найт остановилась между первым и вторым рядом.

-Скажите, пони, кто-нибудь из вас раньше слышал название этой компании?

Копыт поднялось еще больше.

Выбрав одного жеребенка, она кивнула.

-Н-ну... Пару раз, когда я был совсем маленьким, слышал, как мама с папой говорили о ней... — Миссис Найт одобрительно кивнула и перевела взгляд на другую ученицу.

-Папа несколько раз хвалился перед дядей тем, что купил новый записывальщик... По модели, напоминающей... Извините, миссис Найт, не помню... Что-то от «Нового Рассвета»...

-Ничего страшного, — ответила миссис Найт, поправляя очки. — Скорее всего, ты имеешь в виду кристалл памяти?

-Да! Именно его! — закивала кобылка.

Часть класса с недоумением переводила взгляд с учительницы на ученицу.

Миссис Найт кивнула своим мыслям.

— Не волнуйтесь, пони. Сейчас я расскажу все, что известно об этой организации.

Документы о создании «Нового Рассвета» были утеряны. Однако эквестрийским историкам и детективам удалось установить, что организация появилась примерно через семьсот-восемьсот лет после первого пришествия Найтмер Мун.

Само название должно было символизировать нечто новое, выходящее за пределы привычного понимания науки и магии.

Она усмехнулась.

-По-моему, звучит слишком вычурно. Вам так не кажется?

Класс дружно закивал, а кто-то тихонько хихикнул.

-«Новый Рассвет» просуществовал более пятидесяти лет. Он объединил едва ли не лучших ученых Эквестрии, способных создавать как действительно полезные технологии, так и весьма опасные разработки.

Жеребята затаили дыхание.

Одна из кобылок подняла копыто.

-М-миссис Найт, а что именно они создавали?

Другой жеребенок сразу поддержал ее.

-Да! Это очень интересно, но какое отношение ко всему этому имеют записывальщики и кристаллы памяти?

-Терпение, жеребята, — спокойно ответила учительница. — Сейчас я как раз об этом расскажу.

«Новый Рассвет» создавал сложные артефакты из кристаллов, основанных на уникальных чертежах. Именно там появились первые кристаллы памяти, современные записывальщики, кристаллические протезы со встроенными лекарствами.

Жеребята внимательно слушали.

Один снова поднял копыто.

-М-миссис Найт! А почему тогда мы пользуемся записывальщиками, а не кристаллами памяти?

Учительница выдержала драматическую паузу.

-Вот здесь начинается самая интересная и одновременно самая печальная часть этой истории. Кто-нибудь из вас слышал об Августовском переполохе в главном комплексе «Нового Рассвета», находившемся в Филадельфии?

Почти весь класс поднял копыта.

Миссис Найт обвела учеников взглядом и продолжила:

-Большинство чертежей либо сгорело во время пожара, либо бесследно исчезло. Возможно, кто-то из вас видел старые газетные вырезки, но «Новый Рассвет» тайно финансировался правительством Грифонского королевства.

Большинство жеребят потрясенно уставились на учительницу. Остальные молча пытались осмыслить услышанное.

-Прежнее правительство Грифонского королевства тайно финансировало «Новый Рассвет». Взамен организация передавала большую часть своих технологий без чертежей через подставные жеребячьи дома, расположенные у границы, а также через различные культы.

Но наше доблестное эквестрийское правительство во главе с мудрой, честной и храброй принцессой Селестией давно следило за деятельностью «Нового Рассвета» и ждало удобного момента для удара. Такой момент наступил после того, как король Гровер потерял Идол, а Грифонское королевство погрузилось в упадок. Организация лишилась большей части финансирования и была вынуждена капитулировать перед Эквестрией.

Миссис Найт оглядела класс.

Все ученики сидели, навострив уши и ожидая продолжения.

-А теперь начинается самая трагичная часть этой истории. -Она ненадолго опустила голову.

-Для обследования скрытой подземной части комплекса принцесса отправила отряд из пяти пони. Однако безумные ученые «Нового Рассвета», проводя очередной эксперимент, случайно создали нестабильное заклинание. В сочетании с зельями, приобретенными у нелегальных зебринских поставщиков, оно вызвало мощный взрыв.

Начался пожар.

Во время последовавшего столкновения погибли отважные стражники.

Чертежи были уничтожены, а кристаллы памяти либо уничтожили заранее, либо они бесследно исчезли.

Но ученые Эквестрии не захотели терять столь ценную находку. При поддержке принцессы Селестии им удалось создать пусть и менее совершенные, но полностью рабочие аналоги большинства технологий «Нового Рассвета».

К этому моменту прозвенел звонок.

Миссис Найт поднялась из-за стола, а жеребята начали собирать вещи.

-Не забудьте! Следующий урок — теория телепортации! Нам предстоит изучить еще один огромный пласт информации!

* * *

Когти застыли в паре сантиметров от двери. Зара крепко задумалась о правильности своих поступков, но не успел ее мозг «закипеть», как дверь сама распахнулась, а за ней оказалась Айлин.

Старая грифонша — возраст уже согнул ей позвоночник под тяжестью прожитых лет. Но взгляд остался таким же, каким был у молодой Айлин. Ни капли не изменился. Требовательный, высокомерный, словно она делала одолжение всем одним своим присутствием.

-Чего застыла?

-Э-эм… — она взяла себя в лапы и, борясь с неловкостью под взглядом матери, заговорила: — Привет, мам. Можно... Можно я войду?

За Айлин простирался коридор, богато украшенный портретами. Она хмыкнула и открыла дверь пошире, пропуская дочь.

-Ну. Проходи, раз пришла.

Зара вошла. Айлин отступила в сторону, и они прошли по коридору на кухню через помещение, которое одновременно служило и гостиной.

Она что-то готовила, когда Зара неловко переступила с лапки на лапку и посмотрела туда, где, по ее воспоминаниям, должна была быть дверь в гостиную. Но там был лишь широкий проем.

В маленькой комнате за креслом сидел отец, закинув лапу на лапу и положив их на журнальный столик. Он листал газету, тихо ворча себе под нос.

Зара прокашлялась, привлекая внимание.

-П-привет, пап.

-Ага, — безразлично ответил он, даже не отрываясь от газеты.

«Поговорить. Надо поговорить с ним», — повторяла она себе.

Зара вдохнула.

-Как дела? Наверное... Скучно на пенсии? Д-да, хех?

Отец лишь слегка встряхнул газетой, хмыкнул и продолжил читать.

Зара обреченно вздохнула и опустила глаза. Тихо выйдя из комнаты, она посмотрела на лестницу.

«Второй этаж... Интересно, что с моей комнатой?»

Бывшей.

Это слово кольнуло ее, словно шип розы. Она сжала зубы и посмотрела на мать, хлопотавшую на кухне.

«Варит суп?.. Ладно... У меня есть немного времени».

Она как можно тише поднялась на второй этаж. Короткий коридор вел к нескольким комнатам.

Она прошла мимо спальни родителей, заглянула в ванную, сполоснула лапы и остановилась перед дверью, к которой ее тянуло с самого начала.

«Зачем идти в комнату родителей, если она наверняка заперта?.. Уверена, ничего не изменилось, кроме...»

Она распахнула дверь и тяжело вздохнула.

«...моей бывшей комнаты».

Вместо привычных обоев, плакатов, маленькой кровати, столика с зеркалом, тумбочки и прочих вещей не осталось ничего.

Ее встретила пустая комната с оборванными обоями и без единого предмета мебели.

-Эй, Зара! Зара, чертовка, куда ты запропастилась?!

-Ах! — ее зрачки сузились, когда она услышала скрипучий голос матери.

«Задумалась... Надо спускаться».

Она спустилась как раз в тот момент, когда Айлин уже стояла у первой ступеньки с недовольным видом.

-Только зашла и уже ищешь, что стащить? — съехидничала мать так серьезно, что трудно было понять, шутит она или нет.

Зара усмехнулась, но совсем невесело.

-Да н-нет... Решила посмотреть свою старую комнату. Я просто давно... Там не была. Вы там... Ремонт собрались делать?

-Кладовую, если тебе так интересно. Мы и раньше складывали там ненужные вещи, но теперь можем переделать всю комнату.

-Мм... П-понятно... Ну...

-Время уже. Пойдем к столу, милый, — крикнула она в сторону гостиной. Послышалось кряхтение. — Я закончила готовить твой любимый суп. Останешься на обед?

-Думаю, да... У меня пока есть свободное время.

-Хм, не удивлена, — она хмыкнула. — Еды уже не хватает у себя дома, раз решила объедать родителей на старости лет?

«Это уже начинает надоедать... Она... Она специально?»

Зара ничего не ответила, лишь сжала когти и тихо промычала.

Помещение плавно переходило в кухню, позволяя без труда пройти к столу.

Мать поставила тарелки и разлила суп. Все сели. Отец отложил газету, протер очки и попробовал суп. Следом это сделали мать и Зара.

Повисла тишина.

«Надо начать разговор... Надо...»

-Ну, дочка, — Айлин нарушила молчание. — Как твоя работа?

-Х-хорошо... — ответила она, стрельнув глазами в сторону молча евшего отца.

-Не устаешь? — с неожиданной заботой спросила мать.

Это было совсем на нее не похоже.

Зара даже позволила себе немного расслабиться.

-Да нет, мам. Не особо.

-Ммм, понятно, — она несколько секунд смотрела в тарелку, затем подняла взгляд. — Повысили?

-Нет еще... Я...

-Оно и видно, — усмехнулась Айлин. — Раз не устаешь, значит, и работаешь не особо, так ведь?

Зара сжалась под столом.

-Нет... Все не так... Просто... Там сложно пробиться наверх...

-Ммм. Жаль. А вот соседская дочь...

-Мам, не сравнивай нас! У нас разные работы!

-Ой, хватит препираться, — она положила лапу на стол. — Не кажется ли тебе, что стоило бы быть поамбициознее? Сейчас сидела бы на работе, заполняла бумаги, а не ела суп.

-Мам, вообще-то у меня законный выходной! Меня отпустили...

-Отпустили ее, ага, — Айлин закатила глаза. — Тебе вообще стоит быть благодарной, что мы пустили тебя на порог.

-Мам... Ну прекрати...

Она сказала это совсем тихо, но мать либо не услышала, либо сделала вид.

Ее просьба утонула в очередной волне упреков, и Зара не выдержала.

-Да я пришла, чтобы навестить вас, потому что соскучилась! — она вскочила из-за стола .- А не потому, что бедная и моя работа не приносит ничего, кроме затрат и потраченного времени! Может, я люблю вас и хочу видеть вашу любовь в ответ, но получаю лишь требования быть лучше всех и добиться высокого поста, чтобы мной можно было гордиться, как коллекционной статуэткой перед друзьями! Я работаю! Работаю! А вы... Вы этого не замечаете! Вы замечаете только плохое!

Мать проводила ее взглядом, затем повернулась к отцу.

-А ты что скажешь?

-Твоя мать права, — механически ответил он, не отвлекаясь от супа.

Айлин тоже поднялась.

-Мы столько вложили в тебя. Отдали в лучшую школу, устроили в агентство. Подобрали тебе работу, а ты ведешь себя неблагодарно. Так ты решила нам отплатить? Устроить скандал в нашем доме?

-Это бессмысленно! — вскричала Зара и вышла в прихожую. — Я ухожу! И уйду уже не на день, не на месяц и не на год! Это конец!

Она открывала дверь, когда мать появилась за спиной, сложив лапы на груди.

-И куда ты пойдешь? Мы твои родители! Только мы тебя любим!

-Вы только требуете! Ваша любовь — маска! — она переступила порог. — Я пойду на работу! Буду работать до посинения! Там такие же лицемеры, как и вы, только они хотя бы не притворяются. Прощайте!

Она взлетела, оставляя бывший родительский дом далеко позади.

«Я выплеснула все, что думала... Но...»

На душе осталась лишь пустота. Она понимала, что это ничего не изменило.

* * *

Прыжок через очередной порожек отозвался болью в копытах.

«Я-я… Я убила троих! Они погибли! Мертвы… Их… Их больше нет…» 

«Т-так… Так мне нужно… Принять это! Я… Они п-предатели…»

Айри рухнула на пол. Ее грудь вздымался , когда она судорожно дышала , поглощая воздух, словно его было очень мало в этой комнате. 

«…Риск требовал их крови… И…»

БДЫЩ! 

Отголоски громкого взрыва заполнили ее уши, отбросив ее еще дальше от входа, протащив пару метров.

-…ТР… Пшшшшшш..-ГА! УГРОЗА-ПШШШШшшш-…ДИТЕЛЬНАЯ… ЭВАКУАЦ…-ппппШшшш… ШШШШ-…ТРЕВОГА! — механ

Механический голос ударил по ушам, но нарастающий шум заглушал отдельные слова.

Позволяя увидеть, как освещение сменилось на мигающий светло-красный.

Ее вопль смешался с десятками других, доносившихся из-за стен, и топотом копыт.

Айри глубоко задышала и проигнорировала шум, прислушиваясь к механическому голосу:

-ТРЕВОГА! ТРЕВОГА! УГРОЗА ЖИЗНИ! ПРИНУДИТЕЛЬНАЯ ЭВАКУАЦИЯ! ТРЕВОГА! 

«Т-тревога..? Тревога… Тревога из-за меня?! Кошмар! Что мне делать?! Куда идти?!» 

Она снова поднялась, еле удерживаясь на дрожащих конечностях. 

Она тяжело выдохнула.

«Это… Это все из-за меня… Мне…»

Она выплюнула карту доступа пони в халате, подняв его над собой с помощью магии.

Одна мысль, словно лампочка , зажглась в ее голове:

-Мне надо найти Эмбера! — уже вслух сказала она и это желание наделило ее силой двигаться снова и снова. 

«Ж-жалкий предатель… Он получит то, что заслужил!»

Она пошла с нарастающей уверенностью по коридору. 

«Но перед этим…» — подумала она , а затем воспроизвела в слух фразу:

-…Он расскажет мне в-все, что случилось, пока меня не б-было… 

Она дошла до конца коридора , когда за дверью захлопнулся железный занавес, отрезая ее от остального мира. 

Айри вздрогнула и сразу же обернулась, когда за спиной послышались быстрые шаги. Через несколько секунд с противоположного конца коридора показалось 2 пони, одетых в странную одежду.

Один из них решительно выпятил вперед копыто и воскликнул: — объект 3.0, остановитесь! Вам нужно вернутся в камеру содержания ПРЯМО СЕЙЧАС! 

Айри отступила. Нижние конечности задрожали и живот скрючило. Она скорчилась.

«П-предатели… Эмбер послал их за мной?!» — мысль посетила ее. 

-Не двигайтесь, пока мы не позволим вам! — крикнул второй пони. 

Они начали расходиться, пытаясь взять ее в кольцо.

…Пока те неминуемо , но аккуратно, приближались.

«Пришли, чтобы запереть меня в ледяной каморке!» — она ужаснулась только от одной мысли пребывания там.

«Не позволю...»

-…НЕ ПОЗВОЛЮ! — она встала в боевую стойку и поднялась на крыльях порхая.

Пони переглянулись. 

И чуть ли не молниеносно бросились на нее. 

Один из них использовал своего друга ,как батут. 

И когда напарик подогнулся , он подпрыгнул на его спине, пытаясь схватить Айри. 

Она заложила вираж. 

Уклонилась. 

И резко вскинув голову, выстрелила горячей плазмой прямо в морду наглецу. 

Промах. 

Пони достиг ее. 

Схватил за копыто, пытаясь утянуть за собой вниз, где их ждал еще один.

Айри напряглась и закрутилась, как юла , сбрасывая нерадивого пассажира. 

Ее рог зажегся и извергнул еще одну порцию плазмы , угодившую уже в морду.

Тот завизжал и рухнул на пол в ту же секунду.

Второй не стал мешкать.

Бросился в сторону, когда Айри прицелилась в него. 

Пару промахов. 

Боль отозвалась в роге.

Айри взметнулись и опустилась прямо на него, нажав ему на спину.

Они оба рухнули на пол, ударившись и прокатившись по коридору. 

Пони не встал, а Айри еле поднялась, чувствуя дрожь и предвкушение от того, что совершила. 

Второй пони, которого она обожгла , все еще визжал и пытался нащупать что-то, водя копытом по полу. 

«Предатели погибнут.»

Она подошла к корчившемуся пони. 

«Все. До единого.»

После этих мыслей с ее рога сорвался сгусток магии , который ударил пони об стену. Тот попытался задышать, но удар выбил из него воздух и, видимо, сломал пару костей.

Айри подлетела ближе и рухнула прямо ему на шею копытами , сломав ту. Послышался мерзкий хруст, и пони перестал шевелиться.

-Ох, я убила пару… — она сглотнула , прогоняя чувство тошноты , подкатившее к желудку.

-Они были предателями… Предателями, — напомнила она себе: — Ух… Теперь мне… Нужно…

«Нужно…»

-…Нужно выбраться отсюда. Они закрыли двери! — ее взгляд метался по помещению, пока не наткнулся на старую вентиляционную решетку , которую пожирала ржавчина. 

А еще закрепленную четырьмя болтами.

-Это может сработать… — прищурилась и тут же взлетела , приближаясь к вентиляции, но намного медленнее , чем летела на пони. 

«Ух… Это… это забрало у меня сил… Мне стоит быть аккуратней» 

Она прицелилась, когда приблизилась достаточно. На решетке осталась свежая вмятина с чернотой , от которой шел пар. 

«Неудача… Нужно бить сильнее!»

Еще один выстрел.

«1… Нет…»

Еще один.

«Нет! Не выходит!»

Последний и удачный! 

Часть решетки с шумом упала на пол, разделенная на две части. Одна из них болталась , все еще закрепленная болтами с одной стороны. 

«Хм… Достаточно широкая , чтобы я могла пролезть…»

Она влетела в отверстие, рог зажегся из-за темноты , которая давила на нее , словно пресс. 

-Тут… Тут тихо… Так тихо, словно в той ледяной коробке! — ее слова разошлись эхом по коридору , который казался бесконечным для нее. 

Она начала глубоко дышать, опираясь копытами о стенки и продвигаясь значительно медленнее.

«До… Доползти… Я справлюсь… Я…»

-…ААААА, — ее мысли оборвал ее собственный крик , когда она наступила на хлипкое вентиляционное отверстие.

Своим весом она проломила его, упав на пол и создав кучу шума. Айри закашлялась от поднявшейся пыли и спустя несколько минут отдыха, встала. 

-Ух… Что это..? Очередные двери? Только… — она потрогала их: — По ощущениям более мягкие? Это — ее взгляд привлекли внимание странная кнопка. На ней была выгравирована стрелка вверх: — Что это..? Они могут открыть эти двери? 

Ее копыто в нерешительности застыло над кнопкой , но после пары секунд раздумий , она нажала на нее , зажмурив глаза и слегка отвернувшись. 

-Двери распахнулись! Я… я была права! Только… Это не выглядит как продолжение коридора? — ее пытливому взгляду предстала тесная комната , на стенах были поручни, а на стене , на которую упал ее взгляд было зеркало. 

-Какая-то… рабочая кабинка? Что это? — она осторожно вошла внутрь и посмотрела назад. На панельке около входа было несколько кнопок. 

«Хмм… сама нижняя это 5… Она горит красным! Но что это значит..? Потом 4, 3, 2, 1… И 0…» 

«Думай, думай… Эмбер… Он что-то рассказывал… Это»

Осознание всколыхнуло ее.

-Это лифт! 

«Но… Но что означает лифт? Думай, Думай… Хныыы, ничего на ум не приходит…»

Она осела на пол и тут двери резко закрылись прямо перед ее носом. 

-АААА, — она подпрыгнула к дверям. Кабинка сотрясалась: — Откройся , откройся! — она начала бить по дверям и не прочная сталь смялась под ударами копыт.

Айри резко остановилась.

-Лифт… ТОЧНО! Машина , позволяющая передвигаться по этажам! Точно! — впервые за сегодняшний день она была благодарна Эмберу. 

-На каком этаже он может находится..? Хмм… Начну с предпоследнего. — ее копыто опустилось на 4.

* * *

Айри устало переместила копыто на кнопку 2. 

«Только сломанные инструменты… Брошенные и распахнутые настежь комнаты…»

Двери лифта распахнулись и она вышла , попав в помещение , состоящее из офисов, соединенных воедино.

«Тут так много кабинок… Внизу их почти не было, а если и были , о почти две на этаж… Это прикрытие..? Или…»

-М! — она напряглась, вслушиваясь в странное копошение помимо тревоги , которая успела надоесть за те полчаса , которые она здесь шастала.

«Кто-то еще здесь остался… И… Это не Эмбер… 

«Он… Он не стал бы так долго стоять на одном месте…»

«Он слишком ловкий… И аккуратный… Точно… Один из пони в халатах? Предатель!»

-Вот ты и попался, — прошептала она и рысцой начала бежать на шум.

-СТОЙ! — выкрикнула она и прыгнула на незнакомую пони , припечатав его к полу.

-АВАААА! — закричала кобыла с галстуком и растрепанной прической. 

Рукава ее рубашки в клетку были закатаны. 

Она прижала копыта к голове и лежала , стиснув зубы, когда Айри поднялась , стоя над ней.

«Она… не в халате… Прислужница?!.»

Она взглянула на свои копыта.

«Плевать. Она определено должна знать, где доктор Эмбер…»

-Эй. Ты, — она прикоснулась к спине пони.

Пони дрожала и ничего не ответила.

-Где доктор Эмбер? Ты видела его? — она попыталась перевернуть ее на спину.

Пони продолжила держать молчание.

Айри со злостью пнула ее копытом по ребрам , припечатав в к стене. Она сдалась еще сильнее и сдавленно пискнула.

-ГДЕ ЭМБЕР, Я СПРАШИВАЮ?! 

Пони наконец-то обратила на нее внимание и сглотнув ком в горле, проговорила: — Д-доктор… Доктор Э-Эмбер?! Я… Он… О-он уволился… Месяц н-назад… — она закашлялась: — П-пожалуйста , не… ПШШШшшшшш

«ПШШШшшшш…-Н уволил-пШШШШшшш»

-…У-уволился? — она впала в осадок снова , как после разморозки , когда ей сказали о том, что она провела в страхе 3,5 года.

Она молча обошла пони и со злостью ударила в стену копытом и тут же взяла ее , придерживая и ойкая от боли.

Но даже это не прекратило ее негативные мысли. 

«Все бессмысленно… Его здесь нет.» 

Она скатилась по стене медленно.

«Он окончательно меня бросил, даже не дождавшись конца разморозки…»

«Предатель!» — злость снова захлестнула ее, но грусть пересилила злость, как и отчаяние с чувством внутреннего предательства: — «Я хочу… Я…»

-…Хочу убраться отсюда… — она встала и сглотнула.

-В-вы… В-вы не сможете уйти… — произнесла пони, заставив Айри придти в себя. 

Она с недоумением посмотрела не нее.

Та прокашлялась от боли в ребрах: — Г-гвардия… Г-гвардия скоро прибудет… Прибудет сюда… — она сжалась ожидая очередного удара, но его не последовала.

Ее ноги подогнулись и она который раз за день упала на пол , чувствуя как силы в невыгодный момент покидают ее сущность.

Тело сковало от страха и осознания

«О-они… они скоро будут здесь! Что делать?! Что мне делать?!»

Она думала , погрузившись в себя , пока пони в рубашке, схватив лежавший рядом планшет, лежащей под ней пошагала к лифту.

Айри моргнула и обратила внимание на нее, отвлекшись из-за звуков шагов.

«Точно. Нужно бежать, спрятаться , уйти отсюда!»

Она стремглав бросилась в противоположный конец коридора , не разбирая дороги и заглядывая в каждый мини-офис на пути, пока в конце не уперлась в дверь из добротного дерева.

Ее взгляд уперся в табличку: «Кабинет № 302 . Доктор Эмбер К.»

Мозг не успел отдать команду , как она двинула по ручке , распахнув дверь широко и влетела в кабинет, баррикадируясь чем попало. 

Содержимое маленькой корзинки и диван, который потребовал последних усилий , которые остались у нее. 

Просторная комната со светлыми обоями и массивным деревянным столом.

Шкаф, стоящий слева от стола , в котором пылились различные книги, а так же дверь, расположенная чуть правее за столом…

«Надо попробовать открыть ее…»

Айри встала с пола и зайдя за стол, попробовал отворить дверь, но так оказалась запертой.

«Ч-что мне делать..? Она з-заперта , а гвардия… будет здесь совсем скоро!»

Новоприбывшая порция паники предала ей сил и она стала озираться по сторонам в поисках решения , пока ее взгляд не уперся в ящик стола.

«Ключи… ключи, мне нужны ключи! Ну пожалуйста , ключи!»

1 ящик.

«Нет, нет! Не то! Тут вообще пусто!»

2 ящик.

«Н-нет, нет! Нету ключей! Ну, пожалуйста!»

3 ящик.

«СВЯЗКА! Да, связка ключей! Спасибо, спасибо, спасибо!»

Она попробовала схватить ее магией , но рог отозвался болью и погас.

«Ох… Выгорание… 

Она вытащила связку , состоящую из четырех ключей, зубами и стала подбирать по одному к скважине.

«Я слишком резко и долго использовала магию… После стазиса…»

1… Нет! 

2… Даже не близко!

3…

«ДА! Сработало!» — замок щелкнул, и Айри ввалилась внутрь, тут же заперев ее за собой.

Ее взгляду предстала более маленькая комната. Доска, справа, в самом углу комнате, но перед ней шкаф. Слева фиолетовый диван. Рядом с которым стоит еще один шкаф , в котором стояла половина книг.

«Комната…? Комната отдыха..? Эх… Нет, тут я ничего не найду полезного…» — она с отчаянием рухнула на фиолетовый диван.

Ее взгляд блуждал по помещение , пока не уткнулся в шкаф , стоящий прямо напротив дивана. На самом верху стояла полка , на которой возлежали синие кристаллы. 

«Эти…» — ее зрачки сузились.

-…Те самые штуки! — она привстала , указав на них копытом: — на них… На них отображены мои испытания! 

«Эмбер… Доктор Эмбер специально делал это?! Предатель! Мерзкий!»

Она встала, решительно направляясь к шкафу.

«Уничтожу все. До единого!»

Открыв дверцу , Айри подобрала один и занесла его над полом , а потом с мрачной решительностью бросила.

«Никакой пощады!»

Тот разбился вдребезги и картинка тут же потухла. 

Она переключилась на следующий и уже занесла его над полом , когда тот внезапно загорелся.

На поверхности кристалла появилась она, только из прошлого. Еще не потухший огонь доверия в глазах, желание потыкать Эмберу и его хотелкам.

Ее мучали , но она принимала это за должное , как будто это и было так нужно.

«Ни… Никакой … Пощады…» — Она так и не смогла опустить кристалл.

-Я не могу… — полушепотом изрекла она: — Они… Они единственный источник вспомнить все, если Эмбера теперь нет рядом… Хыаааа

Кристалл вернулся на законное место, а Айри приземлилась на диван.

«Что мне делать..? Вариантов нет… Я…»

Ее взгляд вновь блуждал по помещению , но на этот она приметила потертости у пола возле шкафа.

Он был подозрительно отодвинут, а за ним едва заметно зиял черный маленький проем.

«Эмбер… Мерзкий … Хитрый предатель…» 

Пока она поднималась, сквозь вой сирены послышались шаги. Кто-то приближался к комнате. Агрессивно и быстро.

-Ах, нужно торопиться! — она подбежала к шкафу и стала с усилием отодвигать его. 

Шаги неумолимо двигались к ней. Сирена потухла и теперь ее спутником были нагнетающие звуки преследователей , которые обследовали офисы.

Шкаф был отодвинут наполовину , а Айри уже без сил. Она прислонилась к левой стенке, переводя дух, когда резко вспомнила , что за ней могут придти в любой момент.

«Уходить! Точно…»

Она посмотрела на кристаллы , стоявшие на полке.

«…Но я не могу… Я не позволю им остаться в копытах этих… Предателей! Незнакомцев! Плевать!»

Большую часть кристаллов она сложила в наволочку, которую она содрала с подушек на диване и теперь держала во рту как сумку.

Меньшую часть она стоически решила разбить, так как места для них не хватало. 

Когда кто-то начал ломать дверь, она уже шла по коридору , который Эмбер оставил за шкафом…

* * *

Свежий воздух обдувал ее гриву , когда она попала на природу. Ее взору предстало прекрасное зрелище. Закат.

Темно голубое небо нежно переходило в ярко-оранжевый , а солнце спускалось, прощаясь со всеми существами на этой планете до следующего утра , когда его лучи снова смогут ласкать их. 

Айри застыла с открытым ртом , глядя на закат.

«Это… Это… Это п-прекрасно…»

Но у нее не было времени любоваться так как нужно было срочно ретироваться. Пока загадочные пони не последовали за ней. 

«Улечу… Покину это место! Навсегда!»

Воздух закрутился вокруг нее, когда она поднялась в воздух на крыльях. Она тяжко развернулась и покинула это место, направляясь куда глядят глаза.

Ей предстояла длинная дорога. 

* * *

Айри летела достаточно долго, чтобы потерять счет времени как тогда , когда она пребывала в стазисе.

Земля давно скрылась под черной завесой ночного неба и теперь пустота над ней, подчеркиваемая облаками, выглядела жутко.

«Ух… Не… Не закрывать глаза… Не…»

Усталость давала о себе знать, давя на мышцы, а картину дополнял холодный воздух, который продирал до костей и хлестал ее по морде , а челюсть ныла от долгого держания покрывала с кристаллами. 

«Не… Закры…»

-АААААААААА! — Айри открыла глаза , летя на землю.

-Я РАЗОБЬЮСЬ! Я РАЗОБЬЮСЬ!

Моментальная слабость могла обернутся для нее смертью, если бы не крылья.

Придя в себя , она оттолкнулась от воздуха и перевернувшись, услышав как рвется покрывало и пару кристаллов выпадают, она снова оказалась в воздухе , паря.

Айри глянула на кристаллы , которые успели скрыться в облаках, проделав дыры в небесных комочках. 

-Мне… Надо спустится.

Айри стала снижаться, спускаясь вниз, прикрывая глаза, когда проходила сквозь облака.

Закрутившись от потери координации, она в панике попыталась ухватится за облака , но прошла сквозь них, теряя еще больше кристаллов и переворачиваясь, спустилась еще больше.

Айри заморгалась и спустилась окончательно на землю, прийдя в себя.

Странная долина окружавшая ее возникла необычно и создавала странный контраст между лесом , в котором она выбралась из комплекса. 

Из земли торчали огромные перья разных цветов , которые походили на деревья.

-Что это?! Где… Где я оказалась? — она стала оглядываться по сторонам.

-ЭЙ! ОТПУСТИ МЕНЯ! — все закрутилось вокруг, когда из земли появились когтистые лапы , ставшие тащить ее под землю.

Покрывало упало на землю, а меньшая часть кристаллов разбилась. Она заорала , когда оказалась наполовину в земле.

Когти больно стягивали шерсть, входя в плоть.

Небо залилось кровавым оттенком красного, когда другие лапы , стали отрывать ей крылья и закрывать рот…

…и тогда Айри очнулась. 

-ААААААААА! НЕТ, НЕТ! ОТПУСТИТЕ! — она резко поднялась и все вокруг завертелось. 

Яркий свет выжигал глаза. Она почувствовала себя на мягких простынях, прежде чем живот сжало, и она почувствовала , как рвота подступает к горлу.

Когти стучали по столу, выдавая нервозность Дилы. 

Она сверлила взглядом стол пару секунд, прежде чем перевести взгляд на заготовку для письма.

«Я так больше не могу… Я так не могу…»

Когти впились в стол до боли.

«НЕ МОГУ!»

Дила оглянулась. 

Ее взгляд уперся в дверь, которой заканчивалось подсобное помещение.

«Но… Это неправильно… О-они…»

Она сместила взгляд и увидела инвентарь, стоящий на полках, а также тележку рядом с ее маленьким столиком.

Дила сглотнула.

«Они… умирают…»

Она тяжело выдохнула.

«Я должна это сделать… Иначе…»

Ее когти сжались возле пера, 

которое она обмакнула в чернила.

«…Иначе я буду чувствовать себя виновной…»

«Но… Но разве я не виновата в этом и так..?» — посетила ее мысль.

Перо стало чертить по бумаге с таким усилием, словно Дила вкладывала в каждую строчку частичку своей души, чуть ли не разрывая лист.

«Но… Меня же убьют! Повесят… Сбросят в воду!»

Мысль вспыхнула в голове так же резко, как и желание перестать писать.

«Что мне делать..?

Дила хныкнула.

Послышался скрип.

Дила повернула голову.

Дверь перед ней начала открываться. Дила подорвалась с места, словно умалишенная!

«ТОРОПИТЬСЯ! ТОРОПИТЬСЯ!»

Ее взгляд метнулся к заготовке. 

Не обращая внимания на еще влажные чернила, она быстро смяла лист и засунула его глубоко в подшерсток.

Дверь наконец отворилась, и в комнатушку ввалилась массивная фигура.

Дила замерла.

-…

-Ты чего тут в полумраке сидишь? — глубокий голос заставил ее вздрогнуть.

Свет из коридора очертил фигуру грифона. 

Он на мгновение глянул наружу, а затем снова перевел взгляд на Дилу.

-Дила? — он подошел ближе и ткнул ее лапой.

Ее мозг твердил ей спрятаться, исчезнуть, убраться, стать невидимой, слиться с окружением, но мышцы словно превратились в камень.

Названная грифиха вздрогнула и в мгновение ока обернулась к нему:

-Э..? Д-да? Что-то не так? — едва заметная дрожь в ее задних лапах скрылась в темноте комнаты.

Управляющий странно поглядел на нее, затем на все, что было в комнате.

«Фух… Это… Э-это всего лишь управляющий.»

-Ты сидела и не отвечала, — он отошел в сторону, сложив руки на груди, и слегка усмехнулся. — Я уже успел подумать, что-то случилось.

Дила натянуто усмехнулась в ответ.

-Тяжелая неделька… выдалась… — она покачала головой.

«Что… Что он хочет?»

-Понятно.

Управляющий покивал головой и вернул себе привычный серьезный настрой.

-Так… Что вы хотели? М? — она выдохнула и слегка наклонилась вперед.

-А, да, — он глянул в коридор и проговорил: — Бери тележку и убери камеры. Сегодня днем опять все загадили.

Он недовольно цыкнул и вышел из комнатушки, завернув за угол.

Дила выдохнула. Когти и лапы еще тряслись. 

«Я уже порвала три таких…»

Она пошарила в шерсти и достала скомканную заготовку для письма.

Дила была готова заплакать, но знание о том, что управляющий находится где-то рядом, заставляло ее держаться.

«Я… Я не могу это сделать…»

Она дошла до мусорки и выкинула недописанное письмо в корзину, затем, уже не глядя, сгребла в небольшую тележку на колесиках чистящие средства.

Перед выходом Дила нащупала под шерстью спрятанный фотоаппарат, хотя его спрятать, но знание о том, что управляющий может найти его, не позволило сделать это.

«Я не герой… Это точно…»

Она вышла из комнаты, ведя за собой тележку, и, оказавшись в коридоре, прошла к началу ряда дверей с двусторонними стеклами.

«Это… Кровь…»

Дила выдохнула.

«Я должна была уже привыкнуть…»

Тусклый свет падал на стекла, позволяя увидеть огромное бордовое пятно на внутренней стороне первой двери.

«Я ничего не могу увидеть даже через двустороннее стекло!»

Она подошла и дотронулась до ручки, опуская ее вниз.

«Что там случилось?!»

Дверь открылась с трудом, ударившись о что-то внутри с ощутимым шлепком.

Кровь была на стенах.

Дила подавила рвотный позыв и скорчилась.

У двери лежал труп. 

Остатки его головы походили на кровавую кашу из мозга, осколков черепа, глаз и чего-то еще, что 

Дила не хотела разглядывать.

«М-мерзость.»

Часть трупа была покрыта кристаллической пылью, а под свежим трупом растеклось огромное кровавое пятно.

Она с отчаянием посмотрела на бедолагу и вспомнила о письме.

«Я… Я ничего не могу сделать…»

Эта мысль снова и снова звучала у нее в голове.

Она схватила швабру из отсека тележки.

* * *

Спустя час Дила выкатила тележку из комнаты и вкатила ее в коридор. 

Затем подошла к следующей двери и отворила ее с огромным усилием.

Глянув внутрь, она ужаснулась.

«Еще… Еще один труп…»

Только этот был еще страшнее.

Она подавила отчаянный вздох.

«Я… Я…»

Ее глаза заметались, когда до нее добрался тошнотворный запах.

Она прикрыла глаза и закатила тележку внутрь.

-Ух… — пробормотала она.

«Я… Не могу ничего сделать…»

Дила попыталась убедить себя в этом.

И принялась за уборку.

* * *

Спустя три с половиной часа три комнаты были очищены, но совесть Дилы от этого легче не стала.

«Я чувствую себя тварью…»

Ее зрачки расширились.

-Ч-что за..?

Дила застыла на пороге.

Небольшой грифон медленно повернул голову в ее сторону. 

Его движения были неестественно медленными, словно каждое из них требовало огромных усилий.

«Он жив.» — пришло осознание.

Его глаза смотрели в разные стороны.

«Он… Он? Что с ним?»

На лбу отсутствовали кожа и шерсть. Из зияющего отверстия в черепе торчал обломок светлого кристалла, мерцавший болезненным светом.

По его краям медленно стекала кровь.

Кап.

Кап.

Кап.

Дила невольно отступила на шаг.

«Кристалл…»

Грифон что-то невнятно пробормотал и протянул к ней лапу.

Дила замерла.

«Он… он вообще понимает, что происходит?»

Затем грифон опустил голову и медленно отошел к стене.

Ее взгляд снова упал на кристалл.

«Это из-за него?»

Грифон вдруг ударился головой о стену.

Дила вздрогнула.

-Эй..?

-…

-Ты меня слышишь? Можешь… Можешь говорить?

Он никак не отреагировал.

Из его клюва медленно стекала слюна. Он снова ударился головой о стену, после чего развернулся и тяжело поплелся в другой конец комнаты.

Дила смотрела ему вслед, не в силах пошевелиться.

«Все дело в кристалле…» — с ужасом пришло осознание. — «Он! Он не взорвался! Он…»

Мысль обожгла ее.

«…Повредил его мозг!..»

Следующая мысль была не менее болезненной. Она ошпарила ее , словно горячий предмет.

«Кто-то ведь сделал это с ним.»

Она медленно вышла из комнаты и прикрыла дверь.

-Гленс! Подойди! ГЛЕНС!

Ответа не последовало.

-ГЛЕНС!

Из-за угла наконец показался широкий грифон.

-Ну что еще?

-Там… Там живой грифон. Он… — она старательно пыталась найти слова, чтобы не обидеть грифона , даже зная , что он ничего не понимает.

Она с трудом выдавила из себя последующие слова:

-Это же не моя компетенция.!

Гленс лениво подошел к двери и заглянул внутрь.

Его взгляд скользнул по грифону.

Ни капли удивления.

-Хм… — он почесал клюв: — Действительно. Похоже, его забыли забрать на утилизацию.

Только легкое раздражение.

Дила уставилась на него.

-На… утилизацию..? 

-Да. — кивнул тот: — Завтра свяжусь с главным центром. Заберут вместе с остальными.

Он закрыл дверь.

Сердце Дилы сжалось.

-Хо… Хорошо…

-Продолжай убираться. Я пошел. — отвесил он.

Гленс отвернулся и скрылся за углом.

Дила еще несколько секунд смотрела ему вслед.

Потом медленно осела рядом с дверью, сползая по стене.

«Для него… Это просто еще один.»

Она закрыла глаза.

«Еще один труп. Инвалид… На моей совести…»

Дила сжала когти.

«А он ведь живой.»

Она опустила голову.

Дила тяжело выдохнула.

-Я так больше не могу…

Она запустила когти в подшерсток и вытащила спрятанный фотоаппарат.

На несколько секунд она замерла, глядя на него.

-Я так…

-Я так больше… Не могу… Ух… — она запустила лапу в подшерсток и выудила оттуда фотоаппарат.

Она посмотрела на него, затем перевела взгляд на грифона.

-Прости меня… — тихо прошептала она скорее себе, чем инвалиду.

Дила подняла фотоаппарат и сделала два снимка поочередно.

Тихие вспышки осветили комнату, когда она нажала на кнопку. 

Снимки выехали наружу с жужжанием.

Дила спрятала фотографии, а затем снова посмотрела на грифона.

«Осталось написать письмо…» - 

она почувствовала головокружение. 

«Я… Я знаю… Я не герой… » — впервые за ночь у нее появилась уверенность: — «Но теперь… есть шанс хоть что-то изменить…

«Я справлюсь…»

Она медленно поднялась.

Теперь отступать было некуда.

Он шел. 

И спустя несколько секунд издавал его. 

Звук. 

Его не могли услышать те, кто не обладал таким же слухом, как и он.

Невидимые волны расходились в стороны, словно круги на воде, при брошенном камне. 

Захватывали контуры предметов, окружения и возвращались назад так же.

На основе этого, кристалл в совокупности с партнером составлял план местности.

Но крылья тоже не оставались в стороне. 

Он расправлял их, окунаясь в невидимые, но заметные для крылатых потоки воздуха. 

Он прислушивался ушами, улавливая каждый шорох, шум, потрескивание камней в камине и топот. 

Все обрабатывалось и входило в итоговый план.

Импульс.

Импульс в кристалл.

Он посылает сигнал конечностям, основываясь на показаниях крыльев, обоняния , ушей и других факторов.

Из этого исходит движение. 

Атаки.

Все считают, что он просто стоит, но за это время в его голове происходит миллиарды процессов , взаимосвязанных с друг другом, от которых зависит, что он сделает дальше, от которых зависит то, что он сделает дальше.

И сейчас все было приемлемо. 

Тихо. 

Спокойно.

«Иди.» — подал приказ кристалл.

Ветер был тихий. 

Лишь шелест листвы говорил о спокойном дне.

Бетон отбивал от копыт с ощутимым стуком.

Колыхания воздуха

Шум.

«Что это?»

Еще одни перестуки копыт.

«СТОЙ!» — мысленно насторожил кристалл.

Белый пегас застыл, будучи обескураженным. 

Крылья захлопали , подняв его в воздух. 

Волна окатила его, а так же в носу заиграло куча запахов. 

Запах химического пятновыводителя для лоскутной ткани. 

Запах свежего латекса. 

Запах лечебных трав и одеколона.

«Что-то знакомое?»

Медленные , слегка надменные шаги, словно тот, кто идет, и так знает, что победит. 

Проверка.

«Сверка информации. Оставайся настороже.» — пробубнили в голове. 

-И дольго тьи там будешь? — спросил неизвестный с намеком на насмешку в голосе.

«Найдено одно совпадение. Нужен код.»

Пегас слегка расслабился. 

Его пустые глаза, уткнулись в бордюр, а сам он произнес ровным голосом без намека на страх:

-Пожалуйста, назовите код для авторизации. — заговормл белоснежный: — Ваш запах, а также тембр голоса вместе со звуками шагов уже внесены в систему , но для авторизации нужна дополнительная проверке

Неизвестный цыкнул и сказал: — Утьки любятьи купаться. 

Пегас опустился вниз окончательно и ответил: — Рад вас приветствовать, доктор Эмбер Крон. Ожидаю новых задач.

* * *

Жеребец вскинул голову и самодовольно хмыкнул. Эмбер взглянул на белого пегаса , который прикрыл глаза и встал рядом.

-Я действительно рад, что обновить твою пхрогхрамму было действенным хрешением. — Эмбер подошел ближе и глянул на бетонные стены вокруг них: — Но, к сожалению, этого мало. Мне пхридется продолжать делать это, пока я не доведу тебя до идеала. 

Он кинул взгляд на пустые оконные рамки и сказал: — Хотя это действительно печально, что у нас мало нужного обохрудования. Ты так же считаешь? — он тыкнул кончиком копыта в стоявшего мирно пегаса.

-Последние несколько месяцев обошлись Майн изхрядной головной болью, — он недовольно покачал головой: - Сперва ты мог только исполнять одно и следовать по уже данным шаблонам, загруженным в твою пхрограмму. — он заулыбался: — Да-да 

Он прикрыл глаза , кивая головой: — Можешь не благодахрить меня. Я действительно талантлив. Но по правде: — жеребец прекратил скалить зубы: — Я еле смог это сделать с учетом того, что Селестия пхреследовала нас по всем гохродам , где мы только не были! — он глянул в пол, словно там был портрет солнечной принцессы , наморщив брови: — После моего ухода из «Нового храссвета» она и в пхравду сехрьезно взялась за меня. — Он скосил ухмылку: — Но не ей со мной тягатьися, не так ли ? Нихт ей! 

Эмбер слегка поддался вниз головой и мельком посмотрел на стол. На нем расположился в подносе скальпель, отвертка и скудный набор остальных инструментов. 

-Мда. — он недовольно цыкнул: — Как только я закончу с тобой, — он указал кончиком копыта на все еще молчавшего пегаса: — Мы схразу же отпхравимся за Майн поисками новых инстхрументов! — он закатил глаза.

* * *

Сознание.

Если его можно так назвать , возвращалось.

Сигналы о местонахождении, окружении приходили мгновенно , а импульсы , в совокупности с напоминанием о задачах и фоновых процессах приходили так же быстро, как и уходили.

Что-то изменилось. 

Что-то стало работать по-другому. 

И это нельзя не назвать ни хорошим ни плохим… 

Ведь для него это не имело значения, так как первостепенной важностью было выполнить данный приказ. 

* * *

-Эй? — Эмбер тыкнул в нос пегаса: — Ахтунг! 

Он недовольно насупился и поправил сползшие очки с помощью магии.

Пегас навострил уши и поднял голову. Его глаза были в другом месте , смотря не на Эмбера.

Эмбер посмеялся и пригубил воды из бутылки: — Если бы я не знатьи, как ты хработаешь, то я бы посчитал, что ты пхросто невежа! Но, — он взглянул исподлобья на объект: — Всегда есть большое но — Ахтунг! ты же не живой! Да и пхрибавляя к этому факту то, что ты слепой , тебе и не обязательно смотретьи на меня! 

Он легко постучал копытом по голове белоснежного пегаса три раза: — Ты всегда меня слушаешь. Ты благодахря этому и живешь! Без этого ты не выживешь! Ты учишься на найденной информации!

Он недовольно посверлил взглядом пегаса , прежде чем пробубнить: — В этом же и суть, хразвиваться, чтобы ломать пхривычные шаблоны! 

-Поэтому я и пытатьсяи создатьи дхругих, но… — он допустит драматичную паузу, махая копытом: — Пхризнаю, после многочисленных попыток вышел ты. Гхрифонскому пхравительству не понхравился хрезультат. И мне, а после и гхруппе ученных пхришлось все делать с начала. Ты получился действительно выдающимся по моим мехркам, но твое обучение заняло намного больше времени, чем у объекта 3.0. Да столько, что я наконец-то смог забхрать тебя только после того, как наконец-то ушел от стхражи Селестии… Хммм… — он задумался: — Вхроде бы это было спустя тхри месяца… Хмм… Два я бегал… А затем я спустя месяц навестил тебя… Ладно, опустим эту тему. Мах шнель! 

Пегас развернулся ко входу из комнаты, и встал рядом с Эмбером, когда тот гордо пошел вперед. 

Белоснежный Пегас, словно послушная тень, последовала за своим хозяином. 

Они прошли вперед, затем налево и наконец прямо, потом вышли из здания.

Его взгляду предстал и потрескавшийся тротуар , расположившийся по соседству с не ухоженной травой, отхватившей огромную часть территории местного заброшенного здания и прилегающие к нему.

-Селестия крайне запустила это место, тут же можно было бы откхрыть некое пхредпхриятие: — подметил Доктор, когда они дошли до проржавевших ворот, часть которых свалилась в длинную траву: — вот она Думпкопфс, не так ли? — с уколом спросил он, обращаясь к пегасу. 

Он ничего не ответил.

-Я бы подумал над этой темой еще больше , если бы не был таким эмоционально возбужденным из-за нашей своеобхразной задачи. — он в предвкушении потер копытами между собой, прежде чем обернутся к парящему совсем низко над землей, пегасу: — Ты тоже ? Ох, я и забыл… — прошла пару секунд: — Ты же не можешь ничего испытывать! Однако это хохрошо. -Они вышли за территорию заброшенного здания: — Ты не такой же чувствительный , как и объект 3.0 Это храдует. Он ведь все вхремя пхросил меня остановиться! — возбужденно поведал Доктор, идя вперед: — Это действительно храздхражало меня. Мне даже пхриходилось игхрать в заботливого хродителя. 

-Ладно, нам идти достаточно долго, ведь мы находимся не очень близко к Кантеротскому пхригохроду. Запомни, — обратился он к пегасу: — Твое имя Сиррус Свифт , пока мы при постохронних существах.

-Понял. — впервые за день подал голос пегаc.

Эмбер хмыкнул: — не забудь быть настохроже. Раус! Раус! — погнал он пегаса.

Им предстояла трудная дорога.

* * *

-Я, конечно, пхредставлял, что это может быть излишне тхрудно, но не настолько же! — проговаривал недовольно Эмбер.

Ветки падали на землю вместе с змеевидными лианами , а трава , опадала следом , становясь ровной, словно газон на территории дома преданного садовода.

Объект S3.2 шел впереди , прикрывая Эмбера и рубя лесной мусор перед ними , который так заботливо накидывала на них природа.

-М-дааа, — с сарказмом протянул Эмбер, наблюдая за работой своего протеже: — Мы явно будет идти слишком долго, даже если не учитывать твою работу. Найн! Этот лес будто выхрастили специально вокруг того завода

Копыто вместе с искривленной полоской клинка проходила меж деревьев и лиан слишком быстро для простых глаз, а его голова механически уклонялась , чтобы не быть жертвой летящей в нее стороны всякого шлака.

Он и не забывал про своего создателя , успевая удалять всякий мусор до того, как тот успевал долететь.

Эмбер проводил взглядом сук , летящий в кромку леса , который скрылся за толстыми деревьями так же быстро, как и появился.

-О, подожди! Кажется, я вижу пхросвет! 

Они приблизились и пегас раздвинул кусты , пропуская доктора вперед, который затем вошел на опушку довольной походкой. 

-О, дехревня! Мы пхроходили мимо нее раннее. — он кивнул объекту на домики, среди которых ходили пони.

-Хммм , да. — он потер подбородок , раздумывая над чем-то: — В принципе мы могли бы найти то, что нам надо тут… Но , если тут не будет нужных магазинов или забхрошенных зданий, то нам пхридется пхроехать на поезде до следующего гохрода. Хммм… Пхравда, у нас могут возникнут пхроблемы со стхражей… Но это условности. Мы выглядим чуть необычно. Я позаботился о нашей внешности и документах еще около трех месяцев назад. Тхри нахряда посменно и впхрямь обеспечивают нам безопастность, но то, что тебя обнахружили снизило наши шансы на успех со ста… Пхримерно до 95. — он хмыкнул: — Если предположить, что ты бы действовал один, то тогда бы они уменьшились до 85. То, что я создаю обречено на успех, даже не зависимо от меня. Это называется талант.

Он прокашлялся: -Ладно, пошли! 

Они сошли с опушки, представляя себя не обозрение маленькой деревни , сплошь населенного пони. 

Слева от них им предстала железная дорога со станцией , от какого тянулась пара улиц. 

-Однако пхросто. — прокомментировал Эмбер и они подошли к деревеньке. Уже от туда многие пони стали обращать на них внимание и кидать немного подозрительные взгляды , остальные как ни в чем не бывало, шли по своим делам.

Они прошли мимо большого коричневого дома , из которого выглянул старик, следя за ними. 

Неровный ряд домиков встал перед ними.

-Хммм, магазин цветок, дешевая закусочная, магазин всякой всячины? Найн! Буквально всячины? — Они прошли вперед по улице и он уже с явным недоумением смотрел на магазин с красной табличкой.

На ней красовались буквы: «ВсЯкАя ВсЯчИнА!»

-Что за глупость… — он огляделся: — Ладно, вахриантов больше нет. Заглянем сюда. — он кивнул молчаливому Пегасу и они вошли вовнутрь.

-Не люблю я эти всякие словечки. Когда ты делаешь что-то, ты должен дать знать пони о том, что ты сделал! Это говохря максимально пхросто. — он бросил взгляд на вывеску, говорящий все за себя.

Они пересекли порог.

Их встретил, к большому удивлению, маленькое количество посетителей.

Слева от входа стояла касса, за которой скучала земнопони с бледно-зеленой шерсткой и неаккуратно уложенной гривой , разделенную на кислотно-зеленый и светло-зеленый цвета.

Справа от нее редели ряды , над которыми возвышались таблички с названиями.

-Хм, неплохо. — проговорил Эмбер, мысленно подмечая , какие из них окажутся наиболее полезными.

Так же он успел насчитал около 5-ых пони. 

-Эй, — обратился он к объекту: — не говохри ни с кем. Будь поблизости. 

Объект механически повернул голову в сторону случайного стеллажа и моргнул. 

Эмбер хмыкнул и они завернули за стеллаж с табличкой «химия»

-Хм, нет, у меня еще остался пятновыводитель. Дальше. 

«Личная гигиена»

-Ага… Это нужно…

Они прошли дальше.

«Сантехника»

-О, определено понадобится! — он с довольным видом поманил пегаса за собой. 

Эмбер с греб за собой два мотка гофрированных труб длинной в около 20 см.

-Хммм… Вот это, ага! Да! — он набрал несколько приблуд в отделе сантехники.

* * *

Даймонд Деливери скучала. Она сверлила взглядом дверь в ожидании новых посетителей.

«Сегодня спокойный денек…»

Ее взгляд уперся в спину коричневого жеребца , стоявшего у отдела со снэками и что-то перебирающего.

«Впрочем… Как и всегда… Серьезно, что может интересного произойти в нашей деревне?»

Она посмотрела на кружку с остывшим кофе и раздраженно цыкнула.

«Надо будет разогреть его…»

Вдруг…

«А..?»

Мурашки прошлись по ее коже. 

-М?

Даймонд подняла глаза удивленно и за озиралась по сторонам.

«Ничего?»

-А?

«Или… Никого?»

Она глянула на кофе вновь.

«Я… Точно. Разогреть.»

Ее рог засиял, когда она схватила кружку с кофе.

Но Даймонд тут же ослабилась контроль, еле успев поймать стакан с кофе, которое немного выплескалось на стол.

«Да что это?!»

Опять это чувство

Дискомфорт стал ощутимо больше, когда новый табун мурашек забегал у нее под шерстью. 

Она снова подняла взгляд, но уже раздраженно. 

Ее глаза заметались по стеллажам и случайным пони в поисках.

«Я доберусь до тебя! Ты…»

Никого.

«Да где же ты?! Ты…»

Пока она не наткнулась на него.

«Ч-что?»

Он стоял за стеллажом слева. 

-Эй..? — обратилась к неизвестному.

Прямо таки на периферии зрения. 

Его морда выглядывала из за деревянной полки. 

-Мистер? 

Глаза уперлись прямо в нее. 

-…Э-эй..? 

Он не сдвинулся с места ни на миллиметр. 

Он все так же смотрел на нее. 

«Он… Альбинос? Что…»

«Что вообще происходит?!» — подумала кобылка.

Белоснежный Пегас. 

-Я… Я могу вам как то помочь?

Коричневый жеребец недовольно глянул на нее и отошел вглубь отдела.

Ответа ни от кого не последовало. 

Словно Даймонд Деливери ни к кому и не обращалась.

«Этот пегас… Как… Прямо-таки как п-призрак!

Кобылка отодвинулась немного в сторону, почувствовав себя неуютно.

Его белоснежный глубокий подшерсток обтягивающие обнимала походная рубашка с открытыми воротником , а на голове покоилась шляпа , сдернутая в сторону.

А на на боках висела пара сумок.

Даймонд Деливери сглотнула. 

«Его взгляд… Такой…»

«Такой… Я даже слов найти не могу!»

Она напряжено выдохнула. 

Она медленно замотала головой из стороны в сторону, набирая скорость поэтапно.

Ища помощи взглядом хоть от кого-то.

«П-почему он смотрит на меня так долго?! Почему?!»

Пока она не наткнулась на листовку.

«О-объявление?!»

Она пару секунд потупила в стену в паре миллиметров от листовки.

«Ох… Т-точно , сделаю вид, что читаю! Да, да так и сделаю!»

Даймонд самодовольно уставилась на листовку.

«…»

«…»

«Ладно…» 

Скука быстро пришла на смену напряжению.

«…Прочитаю хотя-бы что здесь написано… Их еще же вчера повесили , даже не в мою смену… хех…»

«…Так… Ага… Ого!»

«Разыскиваются? Хм… Разыскиваются?!»

Интерес медленно поглотил ее.

«…Да в нашей глуши?! Интересно, кто натворил такого, что объявление даже здесь повесили..?»

Она переместила взгляд ниже. 

«Хмм… Пегас? А фоторобот есть?»

Она сместила внимание на не менее размытую фотографию.

Победоносная улыбка медленно сползала с ее мордочки. 

«Нету нормального фото? Как же тогда его обнаружить?»

Она глянула вниз.

«А… Особые приметы..? Прочитаю…»

«Белая шерсть..?» 

«Странно… Глубокий, видимый под… подшерсток??»

Она сама не понял, когда стала смотреть на пегаса, затаившегося на периферии зрения.

«Подшерсток…? Ладно…»

Она сглотнула.

«Так… Это… Это просто совпадения, совпадения…»

Паника снова начинала медленно подступать, образуя ком в животе. 

«Фмх… П-последняя примета… Огромные… Пронзительные… Слепые глаза?»

Стало трудно дышать. 

Она кинула взгляд на Пегаса, который словно стал ближе и теперь стоял в паре метров от кассы.

Даймонд сдержала крик, который так и рвался из горла.

«О… О-огромные… Слепые… Г-глаза..?»

Пегас стоял намного ближе , чем было раньше.

-Эй, Сиррус Свифт?! — послышался странный голос, скрытый за полками с товарами. — Подойди!

Пегас тут же развернулся и исчез из поля зрения. 

-Возьмьи эти товахры. — объект перенял их и разложил по сумкам. 

Жеребец вышел из отдела вместе с Пегасом и они направились к кассе.

«Это… Это его сообщник? Друг? Командир…? Ох, они идут сюда! Селестия миролюбивая, что же мне делать?!»

Даймонд заметила их и сделала вид, будто все было нормально. 

Когда они подошли к кассе, пегаc механическим движением, аккуратно выложил все из сумок под пристальным взглядом Эмбера.

Даймонд сглотнула и подавила дрожь в теле. 

-Ж-желаете, что-нибудь еще? — спросила кобылка.

-Нетьи, — лениво отмахнулся Эмбер.

-Х-хохрошо… С вас 350 битсов… 

С хлопком в его магическом захвате появилось много монет. Он без единого звука положил их на прилавок и наконец-то сказал: — Тут хровно. Можете не пехресчитывать. 

-Мгх… Ладно, — она взглянула на монеты и быстро посчитала их в уме.

«… 320… 325… 340… … 350, действительно, не обманул?..»

-Мгх… Хорошо, возьмите , пожалуйста, — товары так же молча отправились по сумкам.

«Они же! Они… Они же сейчас уйдут! Надо… Надо что-то сделать? Но что..?

Эмбер развернулся , направившись к выходу, поманив за собой пегаса. 

«Что-то… Что-то..?»

«Ладно…»

Они дошли до выхода и Эмбер уже открывал дверь, кода Даймонд произнесла:

-Мгх… Э-эм, мистер, вы… Вы не местный , я так полагаю? 

Не удостоив ее и взглядом, он отрезал: — Да.

Он взял газету, лежавшую у входа.

И они вышли из магазина.

* * *

-Она выглядела нервной , я думаю, что ты заметил. — Они шли по улице.

-Посмотхрим. — проговорил Эмбер, и они зашли за угол. Его голова едва торчала, когда он увидел, как спустя 5 минут, после них вышла напряженная кассирша.

Она замотала головой , ища их взглядом , и не найдя , побежала в противоположную в сторону , повесив на дверь табличку: «Перерыв 5 минут!»

-Побежала на блок-пост к страже, хм — хмыкнул Эмбер и глянул на подопечного: — стоило подойти к маскихровке более храдикально… Покхрасить шехрсть в васильковый и нацепить кхрасные линзы? Ладно… По моему плану , мы должны были поехать на поезде , но сейчас поезда будут кишеть стхражей. Я увехрен, поэтому мы обойдем эту дехревню и вехрнемся назад. Не глазей ни на кого, понял? 

Они вышли из-за угла , пройдя сзади дома, перед стеной которого спрятались. 

-Тааак… Стхражи идут от туда, — он указал копытом за дом: — Так как та кобыла пошла туда… Следовательно они хразделяться и пойдут в обход. Кто-то пойдет к вокзалу и далее , кто-то пойдет по пхрямой… Нам нужно дехржаться около леса. Понятно. Ох. Майн, сколько головной боли. 

Они отошли от дома и приблизились к лесу. 

Рог Эмбера засиял и их накрыло голубое поле, которое стало переливаться.

-Хочешь знать, что это? Майн личная хразхработка. Это поле обладает двумя свойствами — максихровкой и пассивной защитой. Любой , кто будет смотхреть на нас , будет вынуждено отводить глаза! Ха, пхредставляешь? Я нашел последнее заклинание в книжном ахрхиве, название котохрого было: «Самые неиспользуемые заклинания за 200 лет.» с ним такого можно пхридумать! — Эмбер светился самодовольством.

Они шли недолго, пока не дошли до того самого большого коричневого дома , от которого вышли из леса. 

-Милок, а почему так много стражи стало? — послышался скрипучий голос старика, в котором был интерес. 

Эмбер с объектом переглянулись и завернули за стену коричневого дома, чтобы подслушать разговор. 

-Хм, интехресно. 

Перед ними развернулась картина: старик стоял на крыльце и смотрел на стражника, который собирался пройти мимо дома.

-Нам передали сообщение о том, что в вашей деревне был замечен особо опасный преступник. Описание внешности, схожее с указанным в объявлении заметила кассирша в магазине и рассказала об этом страже. — поведал стражник. 

-Ох, я как предчувствовал! — воскликнул старик: — Не зря мне показались эти… Эти двое подозрительными!

-Вы кого-то видели? — напрягся стражник: — Можете описать?

-Ну… Видел, если так можно сказать… Проходили двое сегодня… Не местные, уж точно! В походной одежде… Один такой , с виду главный , в очках , гордый такой и… И словно его тень, я даже не знаю, какой пример верный подобрать можно! За ним плелся , белый пегас , в такой же походной одежде… И с двумя сумками по бокам… Зыркнет, так мурашки под шерстью пойдут… А… А глаза у него огромные, слепые , но такое ощущение, что смотрит прямо… Прямо в душу, милок! 

-Ваше описание очень совпадает с тем, что сказала нам кассирша. Мне пора идти. Всего хорошего вам!

Стражник развернулся и пошел вперед, когда старик опомнился и вопросительно прокричал: — А в чем он обвиняется ?! 

-Потасовка, нанесение увечий, приведших к смерти, использовании оружия с ядом, сопротивление при аресте. — ответил стражник , повернувшись на несколько секунд. 

-Эвано как, — шокировано пробубнил старик: -надеюсь вы их поймаете! — пожелал старик уходящему стражнику.

-Ясно. — кратко вынес вердикт Эмбер: — Жаль, что мы не пхродолжили нашу вылазку… Впехрвые за 2,5 недели вышли из той каменной клетки и снова будем сидеть. 

-Хотите, чтобы я убил старика? — ровным голосом спросил белый пегас, подняв копыто с выехавшим кинжалом.

-Найн, — ответил Эмбер и призадумался, а после чего приказал: — Все, выдвигаемся ! Раус, объект s3.2! — он указал копытом на лес.

* * *

-Вот мы и снова здесь. — объявил Эмбер, когда они поднялись на второй этаж здания.

-Так. Выкладывай все из сумок на стол. — Пегас послушно открыл две сумки и с помощью копыт , механически и слишком аккуратно, по одному предмету , стал класть на стол. 

-А́усгецайхнет… — сосредоточено сказал Эмбер, глядя на чертежи и сверяясь с теми предметами, что лежали на столе: — Начнем, пожалуй. 

Он взял лист металла в захват магии и следом карандаш, начертив на том круг.

-Ты знал, что металл умеет как изолихровать магию , так и пхроводить? — хмыкнул Эмбер, и с помощью магии, вырезал круг из листа металла. 

-Именно поэтому он и понадобится в моей задумке. Если пхризнаться , то я давно не занимался постройкой ахртеыактов. — потер подбородок Эмбер: — Мы могли бы и обойтись без этого, но у нас нету 40 опытных схреднестатистических единохрогов, котохрые смогли бы это сделать… Хм… Да , нам бы пхригодились единохроги и не только для этого… У меня есть пахру планов, но опустим мечты. 

Эмбер взял второй лист металла и вырезал второй круг металла , пропорциональный первому. 

Потом он взял остатки второй листа и измерив расстояния между кругами, вырезал полоску, котора смогла бы соединить круги между собой.

-Ага, — проговорил Эмбер: — Хмм… Тут подошел бы блокихратохр магии… Храсполагаясь здесь, блокихратохр имел бы накопительную функцию… Он бы поглощал магию от единохрога, отпхравляя ее внутхрь платфохрмы, а затем магия, пхроходя через вехрнюю часть, наполняла бы кабинку и тем самым, заставляя объект изменятся! 

-Подай мне из того угла , блокихратохр, — приказал Эмбер, объекту, не сильно отвлекаясь. 

И спустя несколько секунд нужная вещица оказалась у него на столе. 

-Ммм, сначала зачахровать. — он направил свой рог на предметы и они засветились.

-Ага… Мммм…

Спустя 10 минут, они приятно поблескивали чуть голубоватым оттенком. 

Эмбер схватил платок из кармана на теле сзади и протер очки от испарины, потом он надел их снова и глянул на мерцающие предметы. 

-Когда я хработал на Новый Храссвет, то все было пхроще, пхризнаю. Но те, с кем я хработал были кучкой идиотов в очках и халатах! Но хотя бы у нас было хорошее финансихрование и хресухрсы… 

Он нанес руны на них, а после этого, соединил их вместе облаком своей магии, став прижигать куски металла между собой, создавая блестящий шов. 

Спустя 5 минут у него в копытах оказалась блестящая платформа с маленьким отверстием посередине полосы, разделяющей металлические круги.

-Зэр гут, — хмыкнул Эмбер, глядя на свою работу и протер лоб платком.

Он подобрал блокиратор и вставил его в отверстие, а после прижег его к конструкции с помощью магии, отрезав возможность как то убрать его из отверстия.

-Чьто? -объект s3.2 напрягся, Эмбер глянул в сторону окна. 

Шум качающихся деревьев, свист ветра…

И тихие шагов под звон чего-то тяжелого и металлического привлек их внимание.

Белый пегас напрягся. Он вытянулся, как струна и повернулся к окну.

-Пхровехрь. — тихим голосом приказал Эмбер. 

Объект s3.2 без слов сиганул в окно, исчезнув.

Его крылья распахнулись прямо перед несколькими сантиметрами , оставшимися до земли и он тихонько опустился, прижимая голову к земле.

Прошло 3 минуты и объект встал и так же тихо, вернулся назад.

-6 существ. Логично предположить, что это пони. Скорее всего стражники, если судить по звону брони. Через 20,5 минут они окажутся здесь. 

-Так и знал, — изрек Эмбер, не отрываясь от чертежей: — Если не смогли найти нас в дехревне, то хрешили пойти в лес… Схреди них имеются единохроги?

-Пока не известно. Хотите , чтобы я убил?

-Если схреди них есть земные пони и пегаcы, то избавься от них. Единохрогов обезвхредь и пхриведи ко мне. Задача ясна? 

-Да. 

Эмбер вынул из-за стола два металлических блокиратора магии и кинул их своему подопечному.

Альбинос взял сумки со стола и затем одел их на спину быстрым движением.

* * *

-Глиммер, это я иду впереди, а не ты! — пожурил своего напарника Кул Ай.

Он парил в паре метров над землей, а единорог недовольно трусил рядом.

-Какая разница? Командира тут нет.

-Потому что Пегасы мобильней и реакция у них лучше, чем у единорогов. У нас есть крылья! — гордо вскинул голову норовистый пегас.

-Да нифига, Кул Ай! 

-ААЙ! — вскрикнул пегас, когда что то с силой потянуло его за хвост вниз

Броня зазвенела, пегас шлепнулся о землю, когда единорог перестал тащить его с помощью своей магии.

-Гммм… Ты придурок, Глиммер! — процедил Кул Ай.

-Ха!

-Эй? — оба пони, забыв о своей короткой дружеской перепалке, резко взглянули в темноту леса, скрытую за деревьями.

Странный крик резко прошелся по лесу.

-Ты тоже это слышал? — прошептал напряжений единорог. 

-Ага. — ответил не менее сосредоточенный пегас.

-Нам нужно проверить что там случилось.

-Глиммер, ты сдурел?! Ты представляешь, что с нашими крупами сделает командир, если узнает, что мы ушли?!

-Кул, ну и пусть! Да и у тебя совести что ли нету?? Вдруг, это маленькая кобылка забрела в лес?! Или это жертва того психа, которого мы ищем?? Мы же наоборот тогда мало того, что поможем заблудшей кобылке , так еще и выслужимся!

-Ммм… — раздумывал пегас: — Ну, ладно, пошли! Только быстро! 

Они повернули и зашли за деревья. 

Они шли около пяти минут. 

-Почему крик такой… такой ровный ? — задался вопросом пегас: — Что там происходит? 

-Без понятия, Кул, — ответил единорог.

Крик стал совсем ближе. Создавалось такое ощущение, что его можно было потрогать в воздухе.

Перед ними расположился шуршащий куст.

Крик резко оборвался.

Стражи напряглись и переглянулись.

-Эй? — позвал пегас.

Единорог прокашлялся и повторил громче фразу своего друга: — Хэй, кто бы там ни был! Выходи сейчас же! Это королевские стражи!

Куст зашуршал снова и из него выпрыгнул размытый силуэт, который приземлился около стражей.

Пегас отпрыгнул в сторону, встав перед единорогом.

Глаза Глиммера расширились.

Из куста появился белый пегас. 

Стражи переглянулись между собой напряженными взглядами. 

-Что ты сделал с кобылкой, мерзавец? — с отвращением потребовал ответа Кул Ай.

Альбинос промолчал. 

Его пустые глаза смотрели мимо пары. 

Пегас шагнул ближе и тогда все началось.

* * *

-Так, смотрите. — заговорил Скай Стрикер, когда их отряд, состоящий из двух единорогов и пегасов, вышел из леса.

Он оглянулся и в недоумении спросил: — А где эти двое? Новички, которые… Как там их.

-Разрешите поправить вас, командир!

-Разрешаю , солдат!

-Их зовут Глиммер Фаст и Кул Ай! Они поступили в наше подразделение недавно! — отрапортовал довольный единорог. 

-Тогда какого Дискорда их бронированных крупов еще нет здесь?! Нет на вас всех Селестии!

-Нам неизвестно, командир! Желаете, чтобы мы с моим напарником отделились от группы и сходили за ними? 

-Отставить! — прорявкал Скай Стрикер: — Мы и так потеряли кучу времени с этой сладкой парочкой, а вдобавок потеряем еще больше. Пошли!

-Разрешите обратится! — спросил до этого молчавший единорог.

-Ну что еще? Разрешаю! 

-Командир, вы уверены, что мы справимся вчетвером?

-Глупый вопрос, Аркан Форс! — воскликнул Скай Стрикер: — Это простой пегас, тем более по поступившей информации слепой! Вы что, сопляки, преступников не видели?! 

Пегас и два единорога переглянулись и хором ответили: — Никак нет!

-Вот и все, развели тут драму! Не справимся, не справимся! — стал коверкать слова своего подчиненного командир.

Единорог чуть зарделся и опустил голову, пока товарищи по команде улыбнулись.

-Пошли! — кинул взгляд на заброшенное здание командир и поморщился: — Далеко же он забрел. Так ты и ты — он указал копытом на Аркана Форса и другого единорога по имени Сильвер Хелма: — Осматриваете территорию здесь! Около заброшенного здания, забор, вход, выход, опушку у леса! Ты — Аркан Форс, не бойся подниматься в небо, поняли? — пегас и единорог единогласно кивнули.

-А ты, — он глянул на стоявшего рядом единорога: — Идешь со мной! Мы пойдем внутрь.

Единорог и пегас отделились от командира-пегаса и единорога. 

Они отошли подальше и разбрелись в разные стороны, пока вторая группа подошла к проржавевшему забору.

Часть ворот лежала рядом, пока другая повисла.

-Мрачное место. — сдержанно подметил командир. 

Они попали на заброшенную территорию и подошли ко входу.

-А? Двери тут, как я погляжу, нету… Закрыли вход досками? Не самое дальновидное решение.

Скай Стрикер приложил копыто к доске.

-Плотные. Так, ладно. Там нас может ждать все, что угодно, поэтому ты, — он обратился к единорогу: — ждешь меня тут, пока я поднимусь через окно и открою это недоразумение, ясно?

-Так точно! 

-Мгх, — пегас размял крылья и пару раз хлопнув ими, поднялся в воздух.

Он прокрутился в воздухе и потупив пару раз в темный квадрат окна, медленно пролетел вперед, входя в него. 

-Хм? — он разглядывал бедное убранство комнатушки второго этажа.

Бетонные стены создавали надежную защиту. 

Маленький деревянный стол… Набор инструментов?

Всякая всячина. Пару сумок… Второе окно в противоположной стене. Лестница рядом, на первый этаж и…

Единорог, стоящий рядом с окном. Он повернулся. Его голубые глаза без удивления смотрели на командира.

-Мистер, стойте на месте! — крикнул командир. 

Он хмыкнул и сказал: — С чьего бы вдхруг? 

-Потому что я так сказал! Я командир второго смешанного подразделения по имени Скай Стрикер! В округе был замечен опасный преступник и по совместительству убийца! Мне нужно осмотреть вас и проверить документы! А так же вам придется пройти со мной.

-Не думаю, что это возможно. 

-Тогда я задержу вас и вы пойдете со мной насильно! 

-Попхробуйте, ко-ман-дихр. — по слогам проговорил жеребец.

Пегас сщурил глаза, похлопал крыльями.

Он пригнулся и резко сиганул вперед, как стрела, выставив вперед копыта.

Единорог слегка подвинул голову и его рог засиял.

«Что он хочет сдел…»

Но было поздно, пегас достаточно разогнался, и не смог отвернутся , когда луч кинетической энергии ударил в него.

-ААРГАРАХ! — пегас завертелся в воздухе и выровнял положение, оказавшись на дыбах в воздухе.

-Ну все, тебе коне… — все еще летя, пообещал Скай.

Но он не успел договорить, как послышался чавкающий звук раз

— АААРГШ! О, О… СЕЛЕСТИЯ! — в шоке от боли заорал Скай Стрикер.

Прозвучал грохот и матерные крики, он пролетел мимо скучающего жеребца.

Скай Стрикер рухнул близко, у стола и лестницы, стоня от боли.

-Ч-что за… Оох… 

Его оба крыла с открытыми участками двоих передних копыт рассекли две прямые красные линии.

Они подтекали свежей кровью, пачкая бетонный пол.

Живот и все, что ниже груди, оказалось исполосовано тончайшими красными линиями.

Бросив обезумевший взгляд на раны, пегас проговорил:

-Я убью тебя, сукин ты сын! Как т-только… ОАААХ! Добер… усь… Ух…

-Вы, пегасы, действительно одна из глупейшьих. Сначала махаете своими мутихровавшими отхростками, а потом думаете. Ц. — Эмбер глянул на стол и что-то поднял с него в облаке своей магии. 

Прозвучал щелчок. 

-Но не волнуйся, я убью тебя с пхрилагающим милосехрдием к подобному ничтожеству, как ты.

-Уб… Ублюдок… — с придыханием произнес пегас, изнемогая.

В облаке магии Эмбера оказался арбалет. 

Эмбер спустил крючок и болт вылетел в морду Ская. 

Тот захрипел и кровь полилась на бетон. 

Он попытался отползти в сторону. 

Эмбер перезарядил уже арбалет и выпустил еще один болт. 

Уже в шею. 

* * *

-Ребята! РЕБЯТА! — единорог подбежал к удивленным напарникам и закричал: — Командира… Я не знаю, что с ним! Он пролез в окно, желая открыть мне дверь изнутри и не… Не вылез! Я слышал звуки борьбы, хрипы и маты, но потом ничего! Нам нужно что-то сделать!

-Ты что, совсем идиот?! Как ты мог оставить командира одного? — всполошился пегас, пришедший в себя после потока информации.

-Ну… Он приказал мне ждать его… Пока он… — стушевался единорог

-Это не оправдание! Пошли сейчас же туда! 

-Стойте! А как же Глиммер и Кул?! Они еще не дошли!

-Гмх! Действительно… Что за день такой?! — воззвал к небесам Аркан Форс. 

Со стороны леса послышались шорохи и шум. 

Тройка напарников повернулась к звукам. 

Из-за деревьев вышел белый пегас. 

Светлая шерсть впитала в себя свежую кровь и оставляла за собой шлейф, пока он тащил за собой побитого единорога в смятой золотой броне.

Тот слабо хрипел, не пытаясь вырваться. На его роге был одет блокиратор магии. 

-Это же… Глиммер! — прошептал единорог.

Он быстро пришел в себя и встал в стойку , вместе с сокамандниками. Они повернулись боком к злосчастному заброшенному зданию. 

-Приготовьтесь, — со злостью сказал Аркан Форс: — Сейчас мы покажем этому альбиносу где пегасы зимуют.

Пегас золотой броне злостно глянул на альбиноса. 

Белый пегас положил стражника подле себя и посмотрел сквозь стражников своим пустым взглядом. 

Его рот слегка приоткрылся, словно он пытался что-то сказать. 

-Что..? Что он делает? — смутился Сильвер Хелм.

Аркан Форс щурил глаза, пытаясь разобрать странный жест со стороны убийцы.

-Плевать! — вскрикнул Аркан Форс и бросился на альбиноса.

Единорог и второй едва осознали то, что сейчас сделал их новый командир .

Они почти бросились следом, когда Аркан форс подкошенный рухнул в траву, закричав от боли.

В шоке, его сокамандники обернулись и увидели.. 

Белого единорога в халате, который держал в магическом поле арбалет. 

-А ты, что еще за хрен?! — закричал Аркан Форс.

Сильвер Хелм глянул на их подбитого товарища и передал:

-Я займусь им. Помоги Аркану! — он положил бронированное копыто на спину товарища.

-Ладно! — он на пару секунд замялся, но затем подбежал к Аркану, который лежал неподалеку под кронами деревьев. 

Но тут же был сбит размытым пятном. 

-АРГГХ! — он пролетел пару метров и затем грохнулся в стороне от всех.

Он попытался подняться, но его придавило копыто. Белое.

-Ах… Ты! Ты, су… ГХАА! — удар в шею выбил из него воздух. 

Он попробовал задышать, но закашялся, когда его подняли над землей.

Альбинос медленно взял его за задние копыта и быстро стал снижаться, минуя расстояние между землей и головой Пегаса.

-НЕТ! НЕТ! — ужаснулся пегас. — НЕ … ГХА! УБЛЮД… 

Он впечатался мордой в землю.

Тот простонал что-то невнятное и замахал копытами.

Объект s3.2 отошел в сторону и позволил несчастному пегасу окончательно упасть. 

* * *

-Гребаный единорог! Откуда ты взялся ?! — заголосил пегас, поднявшись с земли. 

Золотая броне пластинка где-то лежала, оголив его шею наполовину.

-Вы искали своего командихра, не так ли? — в невдомек поинтересовался Эмбер. 

Пегас и единорог переглянулись. 

Сильвер Хельм не успел закончить, как его оборвали. 

-…Я его убиль. Не волнуйтесь, такие низшие сущесьтва как пегасы, достойны более мучительной кахры, но я смиловался над ним и всего лишь пустил ему болт в голову. — покачал головой довольный Эмбер.

Глаза единорога расширились. 

Пегас первым пришел в себя и бросился на единорога с криками. 

Доктор отпрыгнул в сторону , уводя арбалет.

Пегас пролетел в сторону и, приземлившись, чуть не улетел в кусты.

Он заозирался в сторону в поиске Эмбера, пока тот удержал равновесие и встал на четыре копыта.

Эмбер стал прицеливаться в открытую часть шеи.

Но вдруг, магический луч сбил его болт с натянутой веревки арбалета. 

Пегас обнаружил Эмбера и сиганул вперед.

Болт упал в траву.

Не было времени поднимать.

* * *

-ПОШЕЛ ОТ МЕНЯ! — бронированное копыто ударило в челюсть.

Альбинос отпрыгнул, словно его ошпарили кипятком. 

Послышался хруст и тот взлетел. 

Стражник поднялся за ним, но с тяжестью. 

Он попытался броситься на объекта , но тот прошел рядом, выпустив кинжал из ножен.

-ААААА! БРЫСЬ! — стражник завертелся, пытаясь отбить нож.

Тот прошелся по броне, скрипя. 

-ПОЛУЧА… ГХАА! — стражник закричал, когда нож вошел в его горло. 

Его копыта обвисли и оба пегаса спустились вниз. 

Вернее стражник грохнулся на землю.

Объект s3.2 за ним, придавливая.

Нож вошел еще глубже. 

Стражник перестал брыкаться и его глаза остекленели.

* * *

Луч пронесся совсем рядом с головой, опалив гриву. 

Эмбер слегка вскрикнул и отшатнулся. 

Поправив очки, он огляделся. 

Пегас в золотой броне повис в нескольких метрах над землей.

Эмбер прицелился. Зрачки пегаса сузились. 

Щелчок. Выстрел. 

Пегас рванул в сторону, прокрутившиаь вокруг своей оси, он вынырнул в другую сторону.

Болт улетел в сторону леса. 

-Ох, пхрекрати вехретьися и пхрими свою смехрть спокойно! — крикнул вдогонку Эмбер.

-М? — он повернулся к единорогу. 

Тот напрягся и выпустил из себя мощный луч. 

Зрачки Эмбера увеличись и тот увернулся в сторону , но арбалет не смог убрать.

Тот выпал из его захвата и куда-то укатился.

-Ох, найн! Мой ахрбалет! Вы… МНХ! — он упал на землю, ощущая тяжесть над собой.

Его прижала тяжело дышащая бронированная туша.

Пегас в золотой броне был над ним и его глаза пылали злостью. 

Единорог подошел к пегасу. 

Он поднял копыто над головой Эмбера и резко его опустил на морду единорог.

Тот глубоко задышал и закашлялся. Кровь потекла по губам.

-Ох… Хо́лькопф! Отвяж… ГУХ! — воздух выбило из легких, когда удар пришелся в шею.

Пегас выбивал из него всю дурь, нанося точные удары.

-Это тебе за нашего командира, мразота! Я тебя собственными копытами задушу! Сильвер! — позвал товарища Аркан: — Принеси его же арбалет! Я пущу этот сраный болт ему же в голову!

Хельм стушевался: — Ты уверен, что нам стоит это делать..? 

Эмбер тяжело дышал.

Очки упали на траву и зрение стало размытым.

-Блять, да! Он полностью это заслужил, похрен, мы скажем, что он погиб из-за того, что напал на нас! А теперь принеси этот гребаный арб… РГАААХ! — Эмбер почувствовал как давление над ним спало.

Пегаса куда то откинуло. 

-ОПЯТЬ ТЫ! УЙДИ ОТ НЕГО! — размытая фигура единорога пропала с поля зрения. 

Послышались хлопанья крыльев совсем рядом и белая фигура опустилась с Эмбером.

Тот жестким голосом приказал: — Подними. Сейчас же

Его подняли и он одел очки.

Но объект s3.2 не успел сделать ничего более, так как его сбили с копыт уже пришедший в себя злой стражник.

В небе затясалась потасовка.

Сильвер был занят помощью товарищем. 

-Аркан! Задержи его! Я… ГАХАА! МОЕ КОПЫТО! ГРЕБАНЫ…. — он схватился за пронзенное болтом копыто. 

Броня зазвенела, когда единорог рухнул подбитый вторым болтом в заднее копыто.

-Я ТЕБЯ ПРИКОНЧУ! — заверещал Сильвер, но его заткнул мощный удар в челюсть. 

-Пехрвый готов. — металлическим голосом огласил Эмбер. 

Он поднял взгляд в небо на быстро летающие фигуры. 

Эмбер выпустил пар из ноздрей и потрогал разбитый нос. 

Тот запульсировал болью. 

Объект s3.2 толкнул стражника от себя и в тот момент Эмбер выпустил болт из арбалета.

Тот прошел в паре сантиметров от открытой шеи и оставил алую полосу на белой шерсти.

Пегас завертелся и альбинос схватив того, двинулся на землю, роняя бронированную тушу.

Объект s3.2 пару раз впечатал морду того в землю двумя мощными ударами передним копыт.

-Уйди от него. — сказал Эмбер. В его голосе сквозила ледяная угроза.

Он подошел к тяжело дышащему пегасу и встал прямо перед его мордой.

Заплывший глаз , опухшая губа и нос оповещали о том, что с ним жестко обошлись.

-ТВАХРЬ! ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛ ИСПАЧКАТЬ МОЙ ХАЛАТЬ?! 

Копыто в латексной перчатке ударило о щеку избитого стражника. 

Эмбер избивал того, превращая и так заплывшую морду в красную кашу.

В конце концов, Эмбер выхватил арбалет и натянув болт, выпустил его прямо в центр лба пегаса.

Алый круг разошелся по полю, окрашивая траву в новый цвет. 

Эмбер пригладил волосы чистой перчаткой , оглядел сумки с болтами на наличие грязи , находившиеся на своих боках и нормальным голосом сказал пегасу:

-Внутрхь единохрогов.

* * *

Сознание возвращалось медленно

Сильвер Хельм очнулся от тупой боли в затылке.

Первое, что он увидел, был потолок. Серый, неровный, с длинной трещиной, уходившей куда-то за край зрения.

Он несколько секунд просто смотрел на нее.

Последнее, что вспоминалось, было слишком расплывчатым. Лес. Белый пегас. Потом удар, шум и темнота.

Сильвер попытался приподняться, но тут же понял, что не может пошевелить передними копытами. 

Веревка туго стягивала их вместе, а задние конечности были связаны отдельно. 

Он дернулся сильнее, и веревка лишь больнее впилась в шерсть, а затем в кожу.

-Да чтоб тебя...

Голос прозвучал хрипло. Сильвер повернул голову.

В нескольких шагах от него лежали двое стражников. Глиммер и тот единорог, которого он видел рядом с командиром. 

Оба были связаны. Глиммер приходил в себя, беспокойно дергал ногами и пытался что-то сказать сквозь кляп.

Третий пленник сидел у противоположной стены.

Единорог сидел, опустив голову, и смотрел в пол. 

Его глаза были открыты, но в них не было ни злости, ни страха, ни даже обычного замешательства. 

Казалось, он просто забыл, что вокруг него был кто-то еще.

Сильвер сглотнул.

-Эй. Ты меня слышишь?

Никакой реакции.

-Эй!

Единорог медленно моргнул, но так и не поднял головы.

Сильвер снова дернулся, на этот раз осторожнее. 

Веревки не поддавались. 

Он осмотрел помещение, насколько позволяла неудобная поза. 

Бетонные стены, изрезанные с трещинами.

Лестница, ведущая наверх. 

В воздухе летала пыль, а так же запах чего-то химического и железного. 

-ЭЙ! ПОНИ-НИБУДЬ! — закричал Сильвер.

Его крик разнесся по помещению. 

Двое стражников шарахнулись, услышав его. 

Одинокий и молчаливый стражник ничего не сделал, все так же сидя.

«У меня же есть магия!» — внезапно Сильвера озарила магия.

Он попытался зажечь рог и ничего не почувствовал.

«О, нет… Нет… Нет… НЕТ!»

На основании его рога закрепили металлический прибор. 

Блокиратор магии.

Он снова осмотрел товарищей по несчастью, но более точно. 

У них были такие же вещицы 

От этой находки стало по-настоящему холодно.

«Что еще может сделать эту ситуацию хуже?!»

С лестницы донеслись шаги.

-О, прекрасно. Все уже пхришли в себя..

На первом этаже появился Эмбер Крон. 

Его халат был испачкан, очки сидели чуть криво. 

За ним застыл белый пегас.

Сильвер рванулся вперед, насколько позволяли веревки.

-Ты! Паскуда! Ты напал на королевских стражников! Ты хоть представляешь, что с тобой будет, когда нас найдут?!!

Эмбер даже не посмотрел на него. 

Он прошел мимо, будто услышал надоедливое жужжание мухи.

-Эй! ЭЙ! Ты язык проглотил?!- съязвил Сильвер: — Ответь хоть что-нибудь! — Сильвер дернулся так резко, что едва не перевернулся на бок.

Эмбер наконец повернулся.

-Как же вы любите шуметьи. Заставьи его замолчать. — Он кивнул объекту, пренебрежительно.

Глиммер отшатнулся, как от пощечины. 

Белый пегас шагнул к Сильверу.

-Нет, стой! Не смей! — еще шаг. — Я приказываю тебе остановиться! Ты слышишь меня?!

Шаг. 

Он просто наклонился к пленнику и сделал короткое, точное движение.

Сильвер почувствовал резкую боль.

Его челюсть отвисла. Он закашлялся, испуганно распахнув глаза.

-Вот. Тепехрь можно пхродолжать, — довольно произнес Эмбер.

Он прошелся перед пленниками, меряя шаги. 

-Итак. Сегодня у каждого из вас появится шанс сделать хоть что-то по-настоящему важное в этой жизни. 

Единорог у стены медленно поднял голову.

Эмбер заметил это и улыбнулся шире.

-Эй, ты! Я с кем хразговахриваю? Или твой подбохродок слился с гхрудью? Если что, я пошутиль. Ведь для таких как вы, обладателей низкого интеллекта, опхравдывающих все магией и такое возьможно. — он прокашлялся: — Гмх, ладно… Мне нужно захрядить один пхрибохр. Для этого мне понадобится ваша оставшьаяся магия. 

Он сделал паузу, чтобы все успели осознать сказанное.

-Все, что касается побега или попыток пхрервать пхроцесс будетьи кахраться смехртью.

Пленники молчали. Даже тот, что сидел у стены, теперь смотрел на Эмбера.

-Объект S3.2, пхринеси.

S3.2 развернулся и направился к лестнице, ведущей на второй этаж.

Эмбер остался ждать, постукивая копытом по полу. Спустя несколько секунд сверху донесся металлический грохот.

Доктор медленно закрыл глаза.

-Нет. Только не это.

Грохот повторился. Потом еще раз. Что-то тяжелое скрежетнуло по ступеням.

-Аккухратней!

Объект показался на последних ступеньках.

Он тащил за собой собранную из металлических кругов платформу. 

Над платформой возвышалась полупрозрачная ширма, закрепленная на дугообразных опорах. 

Конструкция была слишком широкой для лестницы, поэтому каждый поворот сопровождался новым ударом.

БАХ.

Эмбер вздрогнул.

Объект остановился на секунду, изменил угол наклона и продолжил спуск. Последний металлический круг с глухим звоном ударился о нижнюю ступень.

Эмбер застыл. Его уши медленно прижались к голове.

-Великолепно.- он закатил глаза: - Пхросто великолепно. Я потхратил несколько часов на сбохрку, а ты хрешил пхровехрить ее на пхрочность с помощью лестницы.

S3.2 поставил платформу на пол рядом с Эмбером, выйдя с лестницы.

-Поставь ее около стхражников.

Объект подчинился.

Эмбер обошел устройство, осмотрел его и что-то пробубнив под нос, снова подошел к объекту. 

-Ладно. По кхраней мере, ничего не выглядит сломанным.

Он повернулся к пленникам.

-Ваша задача пхредельно пхроста. По очереди вы будете подходить и захряжать пхрибохр с помощью своего хрога, отдавая магию.

Сильвер уставился на него с ненавистью.

-Да, я знаю, что вы не хотите мне помогать, — продолжил Эмбер. — Но, к счастью, ваше мнение не имеет никакого значения. Вы пхришли сюда и все хрешено. 

Объект развязал пленникам передние копыта, оставив задние конечности стянутыми. 

Затем по одному усадил их вокруг платформы. 

Блокираторы сняли только после того, как Эмбер убедился, что все готовы приступить к работе.

Первым оказался Глиммер.

Он долго смотрел на отверстие, словно надеялся найти в нем способ выбраться из этой ситуации.

-Начинай, — приказал Эмбер.

Единорог закрыл глаза. 

Его рог засветился. 

Он вонзил рог в отверстие и напрягся.

Эмбер следил за всем. 

Свет становился ярче. Через некоторое время единорог тяжело выдохнул, и Эмбер поднял копыто.

После каждой попытки всем связывали копыта и одевали блокиратор, отправляя на место.

-Ага… Следующий!

Сильверу пришлось сложнее. Он был зол, напуган и явно хотел сопротивляться, но после короткого взгляда на объект все же подчинился. 

Его магия вливалась в прибор рывками, намного дольше. 

Сильвер стиснул зубы и продолжил.

Единорог, сидящий рядом с Глиммером был третьим. 

-Пхрекращай, — сказал доктор. — Следующий.

Последним остался единорог, который до этого сидел у стены. 

Он поднялся и подошел к платформе. Его взгляд был странным. 

Слишком спокойным для того, кто только что видел, как незнакомец без колебаний лишил его товарища голоса.

Эмбер заметил выражение его морды.

-Начинай.

Единорог не ответил.

-Я тебе сказал. Начинай пхрямо сейчас!

Он указал на отверстие.

-Начинай.

Рог единорога вспыхнул. Магия потекла в отверстие.

Эмбер уже собирался отвернуться, довольный очередной маленькой победой, к чертежам, когда услышал странный шум.

Единорог рванулся вперед.

Все произошло слишком быстро. Он ударил Эмбера копытом, сбив того с ног, и навалился сверху. 

Доктор ударился затылком о бетон, а перед глазами на миг вспыхнули белые пятна.

-МХРАЗЬ! — прохрипел он, пытаясь оттолкнуть нападавшего.

Единорог поднял переднее копыто.

Эмбер понял, что не успеет увернуться.

Но удар так и не последовал.

Белая фигура возникла сбоку. Объект S3.2 схватил пленника за шею и рывком оттащил от доктора. Единорог попытался вырваться, ударил копытом и даже сумел задеть альбиноса, но тот не отпустил его.

-Не повхреди устройство! — выкрикнул Эмбер, отползая к стене.

Объект S3.2 развернул пленника спиной к себе и ударил его пару раз о стену, лишив его возможности продолжать сопротивление. 

Единорог обмяк. 

Объект опустил его на пол и подняв передние копыто , резко опустил его, разможив голову единорогу. 

В помещении снова стало тихо.

Эмбер несколько секунд сидел, тяжело дыша и держась за ушибленную голову. 

Затем медленно поднялся. 

Он поправил очки и посмотрел на неподвижного пленника.

Он перевел взгляд на устройство.

-Ох… Захряда не хватит! Похоже, мне пхридется влить свою магию… Ох, найн! — недовольно протянул ученый.

Эмбер выругался себе под нос.

-Столько времени. Столько усилий. И все из-за одного идиота.

Он подошел к платформе и вложил рог вовнутрь.

Эмбер нахмурился. После недавней схватки и защитного купола его собственный резерв был далеко не полон. 

Он чувствовал, как магия уходит из него, но все же продолжал.

Он отступил и с облегчением выдохнул.

-Объект S3.2, зайди за шихрму. И не выходи, пока я не скажу.

S3.2 беспрекословно подчинился. 

Перегородка скрыла его силуэт.

Эмбер подобрал сумку, достал из нее сложенную газету и уселся на единственный относительно чистый участок пола. 

Он разгладил бумагу, поправил очки и принялся читать вслух.

-«В этом сезоне фермеры из Понивиля ожидают особенно обильный урожай яблок. ...» Майн Готт, и ради этого кто-то решил потратить чернила?

Он перевернул страницу.

-«В Кантерлоте состоялся благотворительный прием...» Нет. Неужели в этой стхране больше не пхроисходит ничего, кхроме ухрожая и благотвохрительных мехропхриятий? Тогда я не жалею о том вхремени, котохрое пхровел без газеты.

За ширмой раздался низкий гул.

Эмбер продолжал вчитываться, не поднимая головы.

-«Ученые при королевском дворце выяснили, какими были последние слова Старла Свирла...» Хм. Уже лучше.

Гул стал громче. Металлические кольца платформы задрожали.

Эмбер нахмурился и опустил газету.

-Что за...

За ширмой послышался резкий скрежет. 

Затем последовал удар, от которого задрожала вся платформа.

Объект не издал ни звука.

Он снова посмотрел в газету, но больше не читал. 

Гул перешел в неприятный высокий звон.

Что-то было не так.

Эмбер вскочил на копыта с насиженного места.

Газета развернулась и упала куда-то близ прибора.

-Найн... Найн!

Он быстро рванулся к платформе, но так же быстро и остановился.

Эмбер мгновенно понял что-то. И это явно было что-то очень плохое. 

-ОБЪЕКТ! НЕМЕДЛЕННО НАРУЖУ!

За ширмой что-то ударилось о металл.

-S3.2, БЕГИ!

Белый пегас среагировал мгновенно. 

Он оттолкнулся от пола, подбросил, закинув его на себя и в 3 раза медленнее бросился к выходу.

Его крылья раскрылись в последнюю секунду, когда он перепрыгнул через обломки и вылетел из помещения.

Взрыв оглушил их.

Ударная волна прокатилась по комнате, выбросив в воздух металлические обломки и разорванные части ширмы. 

Что-то с грохотом ударилось о стену.

На несколько секунд мир исчез и наступила тишина.

Эмбер лежал, закрыв голову передними копытами около входа.

Когда он наконец осмелился подняться, он повернулся. Дым вместе с пылью заполонил помещение. 

Он взглянул на объекта и что-то тихо сказал. 

Они медленно вошли вовнутрь.

От устройства остались искореженные металлические кольца и почерневшая платформа.

Доктор смотрел на это молча. Он огляделся и заметил перепуганных стражников, которых взрывная волна отбросила в один угол. 

Потом медленно снял очки, с помощью магии достал из заднего кармана платок, протер их и надел вновь. 

-Ну... У всех бывают недостатки. — афишировал он.

Он оглядел руины.

-Полагаю, в ахртефактохрике и машиностхроении я все-таки не настолько хохрош, как в хихрургии.

Снаружи послышался шорох. Эмбер обернулся.

S3.2 стоял близко ко входу. На его шерсти осела пыль, а дыхание было чуть чаще обычного. В остальном он выглядел целым.

-Подойди сюда.

Пегас приблизился.

Эмбер обошел его, внимательно осматривая тело. 

Сначала он не заметил ничего необычного, кроме грязи и выжженной местами шерсти, которая позволяла узреть обычный короткий пушок.

Затем его взгляд задержался на плечах, груди и передних конечностях.

Объект стал крупнее.

Не настолько, чтобы это можно было списать на новую позу или игру света. 

Мышцы под объемной шерстью теперь выступали отчетливее, корпус выглядел плотнее, а движения казались еще более собранными. 

Эмбер медленно обошел его еще раз.

-Хм.

Он осторожно постучал копытом по копыту объект.

Доктор прищурился.

-Ви интэресант! Очень.

Он посмотрел на разрушенную платформу, потом снова на пегаса.

-Пхрибохр взохрвался, добхрая половина констхрукции пхревхратилась в мусохр... и все же результат есть.

На морде Эмбера появилась улыбка.

-Оно схработало…

Он произнес это тихо, словно боялся спугнуть собственную мысль. 

Затем улыбнулся шире.

-Не в полную силу… Не так как я задумывал, но схработало!

Он тут же посерьезнел и принялся осматривать объект дальше, уже с профессиональным интересом.

-Стхражники, — внезапно произнес Эмбер, бросив взгляд на скучковавшихся от ужаса пленников. — От них больше нет пхрока. 

Он смотрел на доктора широко раскрытыми глазами. 

Эмбер кивнул объекту.

-Убей их. 

S3.2 приблизился к пленникам. Эмбер отвернулся, собираясь наведаться на второй этаж, чтобы забрать все оставшиеся вещи. 

Он не стал проверять, насколько точно объект исполнит приказ. В этом не было необходимости.

* * *

Когда все закончилось, доктор застегнул сумки и еще раз оглядел помещение. 

Оставаться здесь было нельзя. Пропавший отряд рано или поздно вызовет подозрения, а после взрыва в здании наверняка остались следы, которые заинтересуют любого.

-Уходим. Нам нужно место, где можно пехреждать несколько дней, а потом добхраться до железной дохроги.

Он остановился у выхода и прислушался. Лес шумел, как и прежде.

Объект S3.2 молча поднял сумки.

Пегас моргнул.

* * *

Они вышли вечером и уже ночью добрались до той маленькой деревушки, в которой затаривались нужными товарами этим днем.

Около перрона и вокзала они нашли пустой сарай за старой мастерской. Крыша протекала, доски пахли сыростью, но места хватало, чтобы укрыться от посторонних глаз.

Эмбер запер дверь и только после этого позволил себе сесть.

-Наконец-то.

Он вытащил из сумки уцелевшую газету. 

Большая часть страниц была испачкана пылью, а край одной из них обгорел, но заголовки еще можно было прочитать.

Доктор разгладил бумагу и вернулся к новостям, которые раньше счел скучными.

-«В Королевском дворце состоялась церемония представления новой принцессы Эквестрии...» Чтьо?

Он выпрямился.

-Новой принцессы?

Эмбер быстро пробежал глазами по статье. 

В тексте сообщалось о молодой аликорнице по имени Каденс, недавно получившей свой титул и занявшей место среди правителей Эквестрии. 

Статья была написана торжественно, почти восторженно. Упоминались ее доброта, дипломатические способности и особое расположение к ней со стороны принцессы Селестии.

На последних словах Эмбер остановился.

Затем медленно улыбнулся.

-Особое храсположение, не так ли... Видимо, Селестия действительно дохрожит своей новой игхрушкой. 

Он перечитал абзац.

-Вот это уже интехресно. Она была вознесена за спасение дехревни от злой колдуньи? 

Эмбер откинулся к стене, держа газету перед собой.

-Молодая пхринцесса, котохрую Селестия явно ценит. Возможность оказывать давление на саму Селестию…

Он задумался, постукивая копытом по подбородку.

-И, хразумеется, молодой аликохрн, даже не пхроживший больше 1000 лет, все хравно обладает куда большим магическим хрезехрвом, чем схреднестатистический единохрог... Если пхравильно подобхрать условия, ее можно было бы использовать и как источник подзахрядки для моих пхриборов…

-Ох, мисс… — он взглянул на текст: — Ми Аморе Каденс... Как жаль, что у меня пока нет возможности познакомиться с вами лично.

Он сложил газету и убрал ее в сумку.

Объект S3.2 стоял у двери, неподвижный и молчаливый, как и всегда. 

-Не стой там всю ночь. Если услышишь пхриближение стхражи, хразбуди меня.

Эмбер устроился поудобнее и закрыл глаза. 

День выдался отвратительным.

Но объект изменился, следовательно прибор хотя бы отчасти сработал.

И это было главное.

* * *

Утро встретило Эмбера холодом и скрипом старых досок.

Он открыл глаза, поморщился и сел. 

Шея затекла, очки лежали рядом, а во рту пересохло.

-Объект S3.2?

Ответа не последовало.

Эмбер повернул голову.

У двери никого не было.

Он осмотрелся. Никого

Он нахмурился и оглядел сарай. 

Доктор поднялся и подошел к двери. 

Он открыл ее, выглянул наружу, затем осмотрел землю вокруг сарая. Следов было мало, грязь после дождя скрывала большую часть следов.

Эмбер тихо пробурчал себе под нос: — Хрешил пхрогуляться?

Он вернулся внутрь, уселся и принялся ждать.

Первые десять минут он сохранял спокойствие. 

Через полчаса начал ходить из угла в угол. 

Через час снова проверил дверь и выглянул наружу. 

Еще через некоторое время его раздражение сменилось тревогой, которую он тут же попытался заглушить злостью.

Самостоятельно исчезнуть на несколько часов без приказа было для него необычно.

Прошло почти два часа.

Эмбер уже собирался выйти на поиски, когда снаружи послышался звук шагов и хлопки крыльев.

Дверь скрипнула.

Он резко обернулся.

Дверь приоткрылась, и внутрь вошел белый пегас.

-Где ты пхропадал?! — Эмбер шагнул к нему. — Я ждал тебя почти два часа! Ты понимаешь, что мы не можем позволить себе подобные выходки? Что, если сюда бы пхришла стхража? Что, если бы нас обнахружили? Я не закладывал в тебя такого! 

S3.2 молча прошел мимо него.

Пегас остановился у стены и слегка повернул голову, но ответа не дал.

Эмбер замер. 

Его взгляд медленно скользнул к двери, за которой объект только что исчез из поля зрения.

Там что-то лежало.

Сначала доктор увидел лишь часть помятой и чутка грязной розовой гривы. 

Потом светло-розовое ухо.

Эмбер перестал дышать на несколько секунд.

Он осторожно вышел наружу.

На земле лежала молодая аликорница. 

Ее крылья были сложены неловко, грива растрепалась, а глаза закрыты. 

На роге блокиратор. 

Она не двигалась.

Каденс.

Он медленно повернул голову к объекту s3.2.

Белый пегас стоял неподвижно.

Эмбер посмотрел на молодую принцессу, затем снова на своего подопечного. 

Удивление на его морде постепенно сменилось выражением.

Он присел рядом с Каденс и осторожно проверил ее состояние.

-Видимо, я так же хохрош в ахртефактохрике, как и в хихрургии, раз ты нашел ее.