Переполох в ночном лесу (джен)

Вот уже пять дней я в этом лагере и, боюсь сглазить, кажется, нашёл свою любовь. Даже в поход к костру мы с Леной шли в одной паре, держась за руки, и теперь сидели рядышком, слушая пение Мику под гитару.

Вскоре мне стало так хорошо, что я осмелел и предложил Лене отойти от костра и прогуляться вдвоём по лесу. В тот момент лес казался мне очень красивым, и казалось, там не может произойти ничего плохого. Мику, пионеры и Ольга Дмитриевна были слишком увлечены спорами о том, какую песню петь следующей, так что мы потихоньку встали и ушли с поляны.

Поначалу лес действительно не казался страшным — ярко светила луна, дул очень тёплый лёгкий ветерок, приятно шелестели листья. Лена взяла меня под руку, и я почувствовал сильный прилив нежности, как тогда, после медпункта, или как сегодня на острове во время сбора земляники.

Но вдруг откуда-то издалека донёсся то ли крик, то ли визг, то ли чей-то вой. Лена вздрогнула, а мне стало сильно не по себе.

— Ты же говорила, тут волки не водятся, — сказал я Лене.

— Это не волчий вой, — серьёзно ответила Лена.

— Ну не сова же это ухает?!

— Совы так не кричат.

На меня накатила тревога. Вроде бы ничего страшного ещё не случилось, но… Я ведь попал сюда мистическим образом. Вдруг тут ещё какая-то чертовщина творится! Сразу же между деревьями стали мерещиться зловещие тени, а в шелесте листьев стали слышаться пугающие шорохи.

Тут я заметил, что невдалеке действительно мелькает чья-то тень. Кто-то из пионеров? Но что-то в силуэте казалось странным. Тень промелькнула совсем близко, и я уверен, что увидел на голове кошачьи уши, а сзади — хвост.

— Лен, это что, кто-то вырядился и теперь бегает по лесу, пугает других? — спросил я свою спутницу. — И много в лагере таких вот «шутников»?

— Я таких никогда не видела… И костюмов таких у нас нет. Разве что у Мику в кладовке…

И тут вдруг на нас выскочило ОНО! НЕЧТО! Первое, что я увидел, — горящие жёлтым светом глаза. Ещё я успел заметить блестящие клыки и длинные острые когти. Существо передвигалось на двух ногах, но при этом действовало неестественно быстро. Оно повалило меня на землю, а я почему-то в первую очередь обратил внимание, что уши на голове — живые, похожие на кошачьи, только гораздо крупнее. Ещё я отметил, что это девушка в коричневом платье, но сзади у неё — хвост, тоже несомненно живой и настоящий.

И вот эта жуткая девушка-кошка прижимала когти к моему горлу и что-то кричала в лицо. Сначала мне слышалось только громкое мяуканье, но постепенно я начал разбирать слова: «Вы забрали!», «Отдайте!»

И тут издалека снова донёсся вой. Существо отпустило меня, к чему-то принюхалось, дёрнуло ушами и вдруг убежало прочь.

Сердце колотилось как бешеное. Я всё никак не мог отдышаться. Лена помогла мне подняться, и кажется, у неё в руках блеснуло лезвие ножа. Я пригляделся — нет, ничего подобного — показалось.

— Кто это?.. Кто это был? — спросил я Лену, догадываясь, что она вряд ли что-либо скажет. Но Лена внезапно ответила:

— В лагере есть легенда о девочке-кошке. Но я никогда не слышала, чтобы она на кого-то нападала. Считается, что она живёт в лесу и старается не попадаться на глаза. Ещё говорят, что она может утащить ключи или еду, на неё списывают мелкие пропажи.

— Похоже, эта чертовщина не такая уж и безобидная! И что ей было от нас нужно?!

Тут сбоку раздались ещё чьи-то шаги. Из темноты к нам вышла Славя. Но выглядела она немного странно. Волосы были будто бы растрёпаны, а глаза светились зелёным светом.

— Будьте осторожней, — сказала Славя, подойдя ближе. — Сегодня ночью я чувствую боль в этом лесу. Для вашего же блага очень советую вам идти по домам.

И сверкнув напоследок зелёным взглядом, Славя скрылась где-то за деревьями.

Мне стало совсем не по себе. Я схватил Лену за плечи и заглянул в её лицо. Наверное, я дрожал от страха, потому что Лена улыбнулась и сказала мне: «Всё хорошо, с нами же ничего не случилось». Однако, глядя на неё, я вдруг кое-что осознал, и мне стало ещё больше не по себе.

— Лена, — сказал я, — поправь, если я ошибаюсь, но ведь у Слави голубые глаза! Почему же только что они были зелёные?

— Я бы вообще ей не очень доверяла. — Улыбка ушла с лица Лены, и теперь взгляд девушки стал серьёзным. — Я и раньше замечала за ней небольшие странности. Ты, кстати, обратил внимание, что она куда-то ушла от костра намного раньше нас?

Я попытался напрячь память. И действительно, среди сидящих у костра пионеров и пионерок, подпевающих Мику и Алисе, Слави вроде бы не было. Может быть, она отошла за хворостом или по какому-нибудь поручению Ольги Дмитриевны, но её глаза, которые я, похоже, запомню надолго, говорили, что с ней всё же что-то не так.

— А ещё она говорила о боли, — продолжала между тем Лена. — Может быть что-то случилось с кем-то из пионеров?

— Ну, из нашего отряда все, кроме Слави, точно были у костра, — сказал я, но тут же кое-что вспомнил. — Хотя нет, Ульянку же не пустили с нами в поход!

— И ты думаешь, с ней что-то случилось? И она теперь одна в этом тёмном лесу…

— Лен, по-моему, ты сейчас придумываешь что-то лишнее. Не знаю, где сейчас Ульяна, но надеюсь, с этой егозой всё хорошо!

— Кто это тут обо мне разговаривает? — послышался рядом звонкий голос. Мы обернулись и действительно увидели выходящую из темноты Ульяну. Да сколько же сегодня людей гуляют по лесу в одиночку!

— Ульяна, ты-то что тут делаешь? — воскликнул я. — И просто на всякий случай, с тобой всё в порядке?

— Да скучно стало в лагере-то сидеть. Вот, решила прогуляться. А ты что, беспокоился обо мне? — как-то ехидно улыбнувшись, сказала она.

— Я рад, что с тобой ничего не случилось, — как можно более нейтральным голосом ответил я.

— Ну, вообще-то, кое-что случилось, — вдруг как-то замялась Ульяна. — Я пошла к своему домику, а в нём, кажется, кто-то сидит.

— В твоём домике? Может, это Алиса уже вернулась?

— Да не к тому домику! Я про тот, что в лесу.

— Домик в лесу?

— Эх, не хотела я рассказывать, но мне сейчас страшно к нему подходить. Может, сходите со мной?

— Ты сначала расскажи, что за домик, — я всё ещё не понимал, о чём она.

— Отлично, идёмте за мной! — Ульяна схватила меня за руку и потащила вглубь леса.

Похоже, нам ничего не оставалось, кроме как следовать за этой рыжей девчонкой.

— Понимаете, там на дереве есть домик, — по пути объясняла Ульяна. — Его построили ещё до нас, пионеры из предыдущей смены, или ещё раньше. Мы с ребятами туда иногда залезаем. И я сейчас туда полезла, а там — что-то!.. Или кто-то! Я — бежать. А тут вы как раз обо мне говорите.

«Да что же это за чертовщина сегодня творится», — думал я. Мне становилось всё страшнее, но не хотелось показывать этого перед девочками, к тому же Ульянка сейчас вовсе не показывала страха. Или она прячет его за своей активностью?.. Лена же просто шла рядом со мной, не выражая никаких эмоций.

Между тем, Ульяна подвела нас к дереву. Казалось, оно ничем не отличается от остальных, но приглядевшись, я заметил что-то вроде лесенки наверх.

— Вот, — сказала девочка довольным голосом, — домик наверху. А ОНО — в домике! Давай, Сёмыч, залезай, раскрой тайну того, кто там сидит!

— Может, это зверушка какая-нибудь лесная просто туда забралась. — Я очень хотел бы в это верить.

— Ну и отлично! Поймаешь мне её.

Я совершенно не горел желанием лезть туда, где вероятно сидит дикий зверь. Но как и в случае с поисками Шурика, всё каким-то образом уже было решено за меня. К тому же, я почему‑то убедил себя, что там просто белка, и она убежит, если я её спугну.

Вздохнув, я полез наверх, в темноту. Через некоторое время я обнаружил, что вылезаю на деревянную площадку. Мне удалось разглядеть, что в ветвях располагается достаточно большой по площади настил, а на нём — деревянное строение, напоминающее то ли небольшой домик, то ли большую конуру.

Я осторожно направился к черневшему дверному проёму, и тут мне показалось, что внутри домика сверкнули чьи-то жёлтые глаза. Или не показалось… Из темноты явно доносились какие-то звуки. Кто-то явно там двигался. Но тут, прислушавшись, я вдруг различил что-то похожее на всхлип. А может, там не зверь, а человек, ребёнок?

Я осторожно заглянул внутрь. Глаза уже привыкли к темноте, и я разглядел в углу силуэт в пионерской форме. Сначала мне показалось, что это пионерка из одного из младших отрядов. Но тут я заметил на её голове ушки. Ещё одна кошкодевочка, только маленькая!

— Привет! А ты откуда? — я попытался с ней заговорить.

— Где мама? Я хочу к маме! — послышался в ответ детский голос.

Кажется, я догадываюсь, кто её мама.

— Она где-то рядом, попробую её найти, — пробормотал я, но решил сперва позвать девочек. — Поднимайтесь, тут кое-то интересное, — крикнул я вниз, выбравшись из домика, — и, вроде бы, даже неопасное.

И уже практически через секунду наверх взлетела Ульянка.

— Ну что тут, что тут такое? — в нетерпении она мотала головой из стороны в сторону.

— Там в домике девочка, но она… как бы… не совсем обычная.

Ульянка тут же залезла в домик.

— Божечки-кошечки! — послышалось её восклицание.

«Откуда она знает это выражение?» — промелькнула мысль, но обдумать её я не успел, так как ко мне наверх уже залезла Лена.

— Представляешь, тут в лесу целая семья кошкодевочек… или кошколюдей, — сразу огорошил я её.

И тут Ульянка вывела девочку из домика. Мне наконец удалось разглядеть её целиком. Она действительно была одета в пионерскую форму, вот только сзади виднелся хвост, а на голове — кошачьи уши.

— Ой, какая миленькая! — воскликнула Лена, — а ты, наверное, потерялась, да? Заблудилась?

— Я хочу к маме! — снова сказала девочка и вдруг то ли крикнула, то ли мяукнула.

И как будто сразу всё пришло в движение. Налетел порыв ветра, а откуда-то издалека стал приближаться странный шум. Что-то стремительно двигалось прямо по веткам деревьев. Тяжёлая тень приземлилась на настил, и я узнал ту, которая напала на меня с когтями. Но на этот раз она не обратила на меня никакого внимания, сразу бросившись к девочке.

— Вот ты где!

— Мама, мамочка, ты нашла меня!

— Дурочка, зачем ты вообще полезла в этот лагерь?! — и тут взрослая кошка повернулась к нам. — Зачем вы её сюда притащили? Что вы с ней сделали?

— Да мы сами только что сюда залезли! И ничего мы ей не делали!

Большая кошка посмотрела на нас с подозрением, но затем снова обратилась к своей дочке.

— Как же ты здесь оказалась?

— Я бежала за белкой, а потом там была такая светящаяся дырка, мы в неё пробежали, а потом я не могла найти выход из леса, и стало темно и страшно, и ещё я есть хочу!

— Я же тебе говорила, потеряешься — сиди на месте. Иначе как мне тебя искать, если ты бегаешь.

— Я пыталась найти выход, я кричала, а потом нашла домик, и в нём было хорошо и уютно. Потом ко мне заглянула Уля, но сразу убежала, а потом залезли все остальные, а вот этот на молодого папу похож.

Маленькая кошкодевочка показала на меня. Я, кажется, уже ничего не понимал. Но не меньше меня удивилась Ульяна.

— Откуда ты меня знаешь?

— Так мы же с тобой играли! Хотя, нет… Ты немного другая…

— Так, — прервала её большая кошка, — пора нам уже возвращаться.

— Может всё-таки расскажете, кто вы и откуда? — набрался смелости и спросил я.

— Мы из соседнего лагеря, — взрослая кошка разговаривала уже совсем спокойно. — Меня зовут Юля. А она — Ася.

— Соседнего лагеря?

— Да. Можете считать, что тут недалеко есть ещё один пионерлагерь. Вообще-то, даже и не один, но это неважно. И там есть пионеры, похожие на вас. И даже Семён есть, только он заметно старше, чем ты. — Девушка, назвавшая себя Юлей, вдруг улыбнулась мне, и в её глазах будто бы сверкнули огоньки. И я сразу понял, что как раз у неё и есть ответы на все вопросы.

— Так это ты перенесла меня в этот лагерь?

— Ну что ты, Семён, ты же сам сел в автобус, не помнишь, что ли? — Юля продолжала улыбаться.

— Так это же было вообще в другом мире!

— Ну, технически, мир един, просто он сложно устроен. А вообще, ты же мечтал о друзьях, о девушке, ну же, признайся, Семён, хотя бы себе, — тут Юля хитро посмотрела на меня и Лену. Лена слегка покраснела, но вдруг взяла меня за руку.

— А что же со мной будет дальше? — снова спросил я Юлю. — Я останусь здесь или вернусь к себе?

— А как ты сам хочешь, Семён?

Я собрался с духом и всё-таки сказал:

— Я хочу остаться с Леной.

— Ну так и оставайся, — снова улыбнулась Юля.

— Я вот так точно останусь! — вдруг влезла в разговор Ульянка. — Нечего мне делать в том сером мире.

Постойте, она что, тоже?..

— Что, Сёмыч, думал, один здесь такой весь из себя уникальный? — поймав мой ошарашенный взгляд, засмеялась Ульяна.

— Нам всё же уже пора, — сказала Юля, беря за руку Асю.

— Ой, а можно я сюда ещё приду? Я хочу с этой Улей играть тоже! — начала приставать Ася к своей маме.

— Посмотрим на твоё поведение, а сейчас уже очень поздно, нам пора, — настойчиво повторила Юля.

Все мы наконец осторожно спустились на землю. И тут вдруг увидели Славю, которая стояла совсем рядом. Я же отметил, что её глаза выглядели вполне обычно и больше не горели зелёным светом. Славя, похоже, на какое-то время впала в ступор, но затем всё же подошла к нам.

— Я чувствовала, что кто-то просит о помощи, — она оглядела всех и безошибочно подошла к Асе. — Это ведь была ты, да?

— Я потерялась, но потом нашлась! — ответила девочка. — А ты тётя Славя, да? Ты похожа на нашу вожатую.

— Ну тётя так тётя, — засмеялась Славя. — Не ожидала, что рядом с лагерем есть такие существа, но рада, что у вас всё хорошо.

— Славя, а твои глаза, — решил всё-таки спросить я, — мне показалось, они горели каким-то светом?..

— Ой, а я вас, наверное, напугала, да? — Славя повернулась к нам с Леной. — У меня есть некоторые… способности… И я чувствовала, что кому-то нужно помочь.

— Семён… — вдруг промурлыкала над ухом Юля, — и меня тоже тогда прости… Я просто очень сильно испугалась за Асю. Она откуда-то кричала, каждый раз из разных мест, я просто с ног сбилась, а тут ты подвернулся.

— Да ладно, ничего страшного, я же живой вроде бы, — немного снисходительно ответил я. Это была очень нервная ночка, и я был рад, что всё закончилось хорошо.

Юля с Асей зашли за дерево и будто бы растворились в прохладе ночного леса. Видеть мы их больше не могли.

— Они ушли, — сказала Славя. — И нам пора возвращаться в лагерь. Думаю, из похода уже все вернулись.

Мы шли по лесу, я всё ещё держал Лену за руку, думая о том, что у нас вполне может быть хорошее будущее. И не менее замечательное настоящее. Кстати, о настоящем…

— А кто-нибудь помнит, какое сегодня число, — спросил я.

— С утра был четверг, 12-е, — ответила Славя. — Но если сейчас за полночь, то получается, что уже 13-е.

— Ура, 13-е, пятница! — радостно закричала Ульяна.

А я понял, что неожиданностей в этом мире будет ещё много.