Я вернусь за тобой (гет)

— Софи, ты опять витаешь в облаках? — раздался звонкий голосок Хани в тишине комнаты.

Софи вынырнула из своих размышлений и растерянно посмотрела на мачеху.

— Ты что-то сказала? — переспросила девушка.

Молодая женщина тяжело вздохнула.

— Я всего лишь хотела напомнить тебе, что сегодня к нам в гости приедет принц Джастин.

Софи немедленно нахмурилась.

— Зачем?

Хоть она и не испытывала к нему неприязни, в его обществе ей становилось некомфортно. Его вежливое, аккуратное, но настойчивое внимание настолько бросалось в глаза, что в глазах Хани они уже едва ли не были помолвлены.

— Просто выпить чаю, — постаралась успокоить её Хани, чувствуя волнение девушки.

Она уже не раз пыталась убедить Софи, чтобы та выбросила из головы ветреного чародея с незавидной репутацией и тёмным прошлым, но тщетно.

— Принц Джастин стал бы для тебя прекрасной партией, — втолковывала она падчерице свои мысли и идеи. — К тому же, он любит тебя искренне и беззаветно.

Софи в ответ грустно улыбалась и неизменно отвечала одно и то же:

— Хани, я не люблю его и никогда не смогу полюбить. Ты зря позволяешь ему приходить, так принцу Джастину будет только больнее. Я не могу ответить ему взаимностью.

Твёрдость характера Софи не позволяла Хани настаивать на своём.

Вот и сейчас Софи была непреклонна.

— Софи, я знаю, что ты ждёшь ЕГО, этого чародея Хаула, — Хани произнесла его имя с настолько явным пренебрежением, что Софи невольно вздрогнула.

Конечно, она знала, что Хани недолюбливает Хаула, но ей всё равно было каждый раз больно слышать то, как она о нём рассуждает.

— Ты можешь ждать его до старости! — воскликнула женщина, на мгновение потеряв терпение. — Он исчез, Софи, понимаешь?

В порыве отчаяния она схватила девушку за плечи и легонько встряхнула.

— Если бы он хотел, то уже пришёл за тобой, — втолковывала она, как ей казалось, неразумной девушке, потерявшей голову от первой же влюблённости.

Софи молча выслушала и только улыбнулась горячности своей мачехи.

— Хаул вернётся, — прошептала она с тихой, но непробиваемой убеждённостью в голосе и отвернулась к окну, давая понять, что разговор окончен. — И я буду ждать его.

Хани посмотрела на неё и, видя, что все её аргументы бесполезны, вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.

* * *

Оставшись одна, Софи вздохнула с облегчением. При всей любви к мачехе, она испытывала неловкость каждый раз, когда Хани начинала разговоры о потенциально возможной свадьбе с принцем Джастином.

«Она делает это ради моего же блага», — искала она оправдание для мачехи, которая не могла не понимать, что Софи любит другого мужчину.

«Где же ты, Хаул?» — мысленно позвала она его.

Чувствуя, как на глаза снова наворачиваются слёзы, Софи решила прогуляться. Незаметно выскользнув из комнаты, она спустилась на первый этаж и ненадолго задержалась у зеркала.

Оттуда на неё смотрела молодая, красивая девушка с серебристыми волосами, красиво спадающими на плечи. Грустные карие глаза выдавали душевную печаль. Встряхнувшись, Софи схватила шляпку, быстро открыла дверь и выбежала на улицу.

* * *

После того, как Софи вернула Хаулу сердце, им не нужны были никакие обещания и клятвы. Их любовь была намного глубже и не требовала каких-либо доказательств. Вот только светскому обществу в лице Хани были жизненно необходимы какие-то подтверждения привязанности и любви.

Хаул пообещал, что скоро вернётся за ней, и Софи верила ему безоговорочно. Подержав в руках его сердце, она не могла не чувствовать его даже тогда, когда оно билось в груди чародея. На прощание Хаул подарил ей всего лишь один поцелуй, который, однако, продолжал гореть на её губах.

«Ему просто нужно восстановить замок», — оправдывала Софи его отсутствие, день за днём ожидая, когда же он вернётся.

Так прошёл месяц. И всё это время девушка была вынуждена твёрдо противостоять навязчивой заботе Хани и неустанным ухаживаниям принца Джастина, который продолжал навещать их в особняке Хани и её мужа.

Она не могла не волноваться о Хауле, но с каждым днём помимо тихой грусти в её душу начала прокрадываться жгучая обида.

«Неужели он не может отправить мне хоть какую-нибудь весточку?» — размышляла она, сердито топая в сторону пустошей.

Как всегда, она не обращала внимания на восхищённые взгляды мужчин, обращённые в её сторону. Пребывая в своих мыслях, она спешила вперёд, не разбирая дороги.

Сейчас ей хотелось просто побыть наедине с собой и своими мыслями.

— Милая, может вас подвезти? — услышала она незнакомый мужской голос и поспешно обернулась.

За её спиной стояла небольшая повозка, которой управлял молодой широкоплечий мужчина с густой копной чёрных волос.

— Спасибо, но нет, — с улыбкой покачала головой Софи. — Я тороплюсь.

Не дожидаясь ответа и стараясь не обращать внимания на то, как вытянулось его лицо, девушка поспешила дальше.

Она уже давно перестала ругать себя за то, что не может дать каждому то, чего он хочет.

Дни, которые она провела в замке Хаула в теле пожилой женщины, не прошли даром. Она научилась ценить себя, отстаивать свою точку зрения и, что самое главное, следовать зову своего сердца. А оно тянулось к Хаулу, единственному мужчине, который, казалось, видел её такой, какая она есть.

Да, он не был идеальным мужчиной. Капризный, немного помешанный на внешности, зачастую он проявлял не лучшие черты своего характера. Но его самоотверженность, доблесть и забота о близких позволила Софи увидеть за внешним лоском нечто гораздо большее. Возможно, он и сам не осознавал до конца всех своих положительных качеств.

«Но ведь для этого у него есть я!» — возмущалась Софи, заранее негодуя на все нападки людей, не знающих его так же хорошо, как его знала она.

Наконец, девушка добралась до пустошей, которые в эту пору вовсю цвели. Вокруг чувствовался насыщенный аромат цветов разных сортов и видов. Наверное, именно поэтому Софи и любила приходить сюда. Запахи цветов напоминали ей Хаула. Когда она обнимала его, ей в лёгкие попадал целый букет цветочных ароматов, свойственных только ему. Она вспоминала, как, казалось, целую жизнь назад Хаул водил её на такое же поле и держал её за руку.

Эти воспоминания помогали ей в моменты грусти и печали.

Вот и сейчас Софи легла в траву прямо на спину и прикрыла глаза, впитывая окружающие её запахи и пытаясь представить, где же сейчас Хаул, чем он занят.

Все слухи о том, что он уже вовсю развлекается с девушками, вызывали у неё глухое раздражение и досаду. Она снисходительно качала головой и уходила, не желая слушать глупые слухи.

За этими мыслями Софи не заметила, как её начало клонить в сон.

«Хаул, я так скучаю...» — подумала она перед тем, как провалиться в дрёму, не замечая, как по щеке катится непослушная слеза.

* * *

Проснулась Софи от того, что кто-то заботливо гладил её волосы, одновременно выводя узоры кончиками пальцев на плечах.

С некоторым страхом она приоткрыла глаза и тут же встретилась взглядом с голубыми глазами Хаула. Её голова лежала у него на коленях, а сам чародей склонялся над ней с такой родной мягкой улыбкой с толикой озорства.

— Привет, Софи, — улыбнулся он и, не давая ей времени на ответ, легонько коснулся её губ.

«И всё-таки его аромат намного лучше всех этих цветов», — подумала Софи, чувствуя, как его мягкие волосы всё того же цвета воронова крыла касаются её щёк, а губы настойчиво скользят по её губам.

— Я соскучился, Софи, — прошептал он, отпустив её губы, но прижавшись лбом к её лбу.

Софи обхватила руками его затылок и посмотрела в его чистые глаза.

— Я тоже соскучилась, Хаул, — хриплым голосом призналась она, стараясь передать ему всю свою нежность в одной этой фразе.

Хаул приподнял её, усаживая к себе на колени.

— Софи, я вижу в твоих глазах тревогу, — с волнением произнёс он, вглядываясь ей в лицо. — Что случилось, пока меня не было?

Софи постаралась улыбнуться, но, видимо, вышло не очень, так как Хаул нахмурился.

— Ты же не думала, что я не вернусь? — потребовал он ответа, поглаживая спину девушки.

— Нет, Хаул, нет, — твёрдо ответила Софи. — Я знала, что ты вернёшься за мной.

Чародей слегка успокоился и собственнически прижал её ещё ближе к себе.

— Как ты нашёл меня? — поинтересовалась девушка.

Хаул бережно взял её правую руку и нежно поцеловал.

— Софи, ты так и не снимаешь то колечко, которое я подарил тебе? — с таинственной улыбкой ответил он вопросом на вопрос. — Вот и ответ.

«Как же это я раньше не поняла?»

Она посмотрела на кольцо, которое сейчас слегка светилось, и счастливо рассмеялась, получив ответ на свой вопрос.

— Хаул, получается, ты всё это время был рядом? — спросила она с лукавой улыбкой.

— А ты как думаешь? — притворно возмутился Хаул и поцеловал её в макушку.

Софи заметила, что он всё ещё в своём любимом наряде: чёрные брюки, подчёркивающие стройную фигуру, белоснежная рубашка, открывающая шею. И такие знакомые зелёные серёжки, сверкающие в ушах.

Не сдержавшись, Софи уткнулась носом ему в шею.

— Я здесь, родная, — прошептал он, словно чувствуя, что именно это и хотела услышать девушка.

— Больше не смей исчезать так надолго, — прошептала она, не сдержавшись, и так крепко прижалась к нему, что он охнул от неожиданности.

Кажется, чародей что-то понял о состоянии Софи, так как быстро поднялся на ноги и подхватил девушку на руки.

— Софи, я забираю тебя с собой! — заявил он тоном, не допускающим возражений, и направился куда-то вглубь пустошей.

Софи заворожённо смотрела на мужчину, в лице которого прочитала абсолютную решимость. У неё даже не возникло мысли перечить ему.

— Хорошо, — легко согласилась она и поцеловала его в шею, обхватив руками.

«С тобой хоть на край света», — успела подумать Софи, прежде чем он взмыл вместе с ней в воздух, оставляя позади все дни, проведённые в томительном ожидании, под гнётом чужих предрассудков.

Сейчас для неё существовали только она, Хаул и их общее будущее.

* * *

— Я так понимаю, сегодня Софи уже не вернётся, — заметил принц Джастин, стоя у окна.

— Почему вы так решили? — спросила Хани с долей беспокойства.

Они с Софи виделись пару часов назад, а затем она исчезла из своей комнаты, и с тех пор так и не вернулась.

— Посмотрите сами, — мягко предложил мужчина.

Хани нахмурилась, но подошла. Выглянув в окно, она потеряла дар речи.

— Всё-таки вернулся... — неосознанно пробормотала она, растерянно глядя на замок, бредущий по пустошам и выпускающий в небо клубы дыма.

— Вернулся, — эхом отозвался принц Джастин.

Бросив ещё один печальный взгляд в окно, он вздохнул и обернулся к Хани.

— Пожалуй, мне пора, — произнёс он и направился к выходу из особняка.

Поглощённая видом замка, Хани даже не попрощалась с ним.

— Будь счастлива, Софи, — прошептала она, провожая взглядом удаляющийся замок и чувствуя, как защипало в уголках глаз.