Тень чужих грехов (джен)

Он находит её в закусочной на шоссе. Неоновая вывеска с парящим на ней драконом в темноте единственный источник света. Фонари с разбитыми плафонами давно обесточены, они бесполезны, как полустёртый указатель рядом с одноэтажным строением. Крохотный мотель в окружении сосен, дубов и вязов под названием "Право первой ночи", больше похож на заброшенный замок кошмаров. Румпель сомневается в здравом уме хозяина сего заведения. Забраться в самую глушь, где не пролегают даже маршруты дальнобойщиков, более того, построить здесь мотель.

На входе его встречает косматый пёс непонятной породы. Собака флегматично обнюхивает гостя, вяло виляет хвостом. Окрик хозяина заставляет псину пропустить мужчину.

— Извините, сэр, Бадди невоспитанный, — первый клиент за чёртовы шесть месяцев, Элла будет в шоке. — Фло, забери свою собаку!

Том не уверен, зачем держится за эту свалку. Они вложили последнее в бизнес. Хватило дотянуть до первого взноса, свести концы с концами. Жить на пособие — нормально, для половины граждан Америки. Они не американцы, они эмигранты из Шотландии. Ехать на другой конец света за мечтой, не найти ничего кроме разочарования. Бранник уступает место дочери. Девчонка в свои семнадцать с половиной бросила школу, начала рано думать о мужчинах. Это он-то пуританин. Первого ухажёра Фло он собственноручно вытащил среди ночи из постели дочери. Парень не успел застигнуть ширинку, как оказался на обочине. Дикие нравы спасут Фло жизнь. С её болезнью девушке вовсе не стоит заводить романы.

— Хотите одноместный номер или люкс? — Том открывает засаленную, местами с порванными страницами книгу регистраций.

— Могу я поговорить с девушкой-официанткой из кафе напротив?

Бессмысленно уточнять, кроме закусочной в радиусе ста миль ничего нет.

— Линда? Не знаю, она пока занята.

Всем нужна Линда. Особенно тем, кто любит секс на одну ночь. Бранник перелистывает страницы, вертит в руке ручку. Их шестеро: он с женой и дочерью, старый отшельник Дик, парень по фамилии Уитвер и Линда. Раз в неделю Сэм ездит в ближайший город за продуктами, привозит кое-что из вещей, посуду, разные мелочи.

— Давайте так, через полчаса закончится её смена, вы встретитесь.

— Отлично.

Линда та, кто ему нужна. Дочери ведьмы трудновато спрятаться от Тёмного мага. Румпель преувеличивает. Знай он раньше, где искать, давно бы забрал Лилит отсюда. На его счастье девушка не владеет навыками матери. Иначе быть ему кучкой пепла. Малефисента ясно дала понять, без дочери магу лучше не возвращаться. Прядильщик рад своему одиночеству, есть время подумать. С ведьмой такой роскоши он был лишён.

— Сэр, вы уронили, — Фло держит в руках шаль.

— Благодарю, — в мире-без-магии есть своя прелесть. — Память о сыне, — поясняет он.

— Моя мама вяжет, хотела меня научить, — Флоранс давно ни с кем не общалась кроме жителей мотеля.

Бесцветная жизнь удручает, ей хочется приключений как в тех старых чёрно-белых фильмах. Чтобы после всего уехать в старомодном "кадиллаке", обязательно на закате. Она сотни раз просила Сэма взять её с собой в город. Отец не разрешает ей даже думать об этом. Кажется у этого мужчины именно "кадиллак" и гитара на заднем сидении. Фло обожает когда играют на гитаре.

— Хотите провожу вас в кафе?

— Твои родители тебя не хватятся? — ему попутчики ни к чему, впрочем, если только проводники.

Он найдёт способ от неё избавиться, а пока на краю света у него есть свой человек.