«Не гунди!» (джен)

Денис нетерпеливо стоял на перекрёстке и оглядывался. Туда-сюда мчались машины, и Ден искренне им завидовал. Вечерело — хотелось поскорее домой: поужинать и развалиться перед телеком.

Наконец-то вдали показалась красная, грязная «семёрка». Когда машина подъехала, Денис рванул к ней, залетел на переднее сиденье и хлопнул дверью так, будто та успела его лично оскорбить.

— Аккуратнее нельзя?! — тут же проверещал с водительского сиденья Толик. — Хлопать так будешь в своей машине. Незачем портить мою!

Денис устроился поудобнее и повернулся к товарищу.

— Не бухти. Лучше один раз хлопнуть, но сразу, чем мучиться с нежностями к железу.

Толя прожёг друга взглядом, но тему развивать не стал. Какое-то время они ехали молча, потом обменялись новостями: обсудили обнаглевшее начальство, ничтожную зарплату и всю неприглядность рабочих будней.

Вскоре тема себя изжила, и они снова ехали в тишине. Денис о чём-то задумался, а Толя особо не хотел знать, о чём.

— Слушай, — неожиданно начал Ден, — я тут подумал…

Стоило этим словам слететь с губ, как Толя обречённо сгорбился над рулём. Он хорошо знал друга и прекрасно понимал: сейчас начнётся вынос мозга. Поэтому решил задавить всё в зародыше.

— Ты прошлую игру смотрел? Опять продули. А ведь шансы были неплохие.

— Да погоди ты с игрой! Всё равно наши играть не научатся, — отмахнулся Ден, не повёлся на столь примитивный манёвр. — Представь: у тебя нет выбора, тебя кто-то должен съесть. Как бы ты хотел, чтобы тебя приготовили?

Толик внимательно посмотрел на Дениса и заявил:

— Ты что, ребёнок? Здоровый лоб — и такую ересь несёшь!

— И что? — не унимался Ден. — Тебе что, за вредность премию выпишут? Устрой полёт фантазии, глядишь, и расслабишься. А то выглядишь как барсучий труп.

Толя недовольно поджал губы и целую минуту решал: сказать колкость или вышвырнуть Дена из машины. Так и не придя к компромиссу, он всё-таки соизволил ответить на глупый вопрос.

— Чёрт с тобой. Если меня съедят — хочу быть копчёным, с пряностями, — произнёс он, не отрывая взгляда от дороги.

Ден хмыкнул и тут же ляпнул:

— Ожидаемо. Даже собственную смерть ты хочешь превратить в безвкусицу.

— Почему безвкусицу? — равнодушно спросил Толик.

— Потому что, если тебя съедят, ты умрёшь. А уж если умирать — то роскошно!

— Это как — роскошно? Что в смерти может быть роскошного?

Вот теперь Ден точно завладел вниманием собеседника.

— Если бы ели меня, я бы хотел стать главным блюдом! Что-нибудь большое! — воодушевлённо начал он.

— Ага, «Денис по-пекински», — скептично прервал его Толик.

— Конечно. — Ден злым взглядом прожёг друга. — Вместе с тобой — на вертеле.

Толю такая реакция не смутила, но он опять решил не обострять:

— Какая разница, как нас приготовят? Мы будем мертвы, и нам уже будет всё равно.

— Весомо… — задумался Ден, но вскоре выдал: — Ну тогда представь, что нас готовят заживо!

— Никто не готовит заживо.

— Откуда ты знаешь? Ты в жизни ничего не готовил.

В таком темпе друзья перебрасывались фразами, пока машина не затормозила.

— Ладно, Ден, выметайся.

Денис сладко потянулся и начал выбираться из машины.

— Давай, Толь, до завтра. — И со всей дури хлопнул дверью, так что машина затряслась.

— Деееен! Ещё раз хлопнешь — и я из тебя салат сделаю! — загрохотал из машины Толик.

Денис расхохотался, не оборачиваясь махнул рукой и отправился к дому.

— Ну, салат — это тоже неплохо, — подумал он.

На улице начинало рассветать. Денис сладко спал, пока его телефон не начал разрываться от звонков. Сон, столь грубо прерванный, мгновенно испортил Дену настроение. Едва разлепив глаза, он чудом взял трубку.

— Хватит спать! Я уже собрался и еду к тебе. Будь готов! — бодрым голосом сообщил Толик.

— К чему быть готовым? К твоему убийству? — хриплым ото сна голосом спросил Денис.

— Придурок, мы же с тобой договаривались, что на выходных едем на рыбалку! — вещал недовольный голос по ту сторону звонка.

— Да я уже забыл про эту затею, — позёвывая, ответил Ден. — Почему ты мне не напомнил?

— Издеваешься? Я говорил тебе об этом всю неделю! По несколько раз в день!

В голове Дениса ворохом пронеслись воспоминания, и мысленно он признал, что подобное имело место. Вслух же он сказал:

— Ладно, не гунди. Я сейчас соберусь и буду ждать тебя на улице. Не торопись и не скучай.

Толик собирался ответить что-то гневное, но Денис бросил трубку.

Нарочито медленно Ден стал готовиться к тяжёлому дню. Мыльно-рыльные процедуры, одежда, завтрак. Во время сборов он не переставал ворчать:

— И на кой чёрт я согласился куда-то ехать в свой выходной? Ещё в такую рань? Ещё и на рыбалку? Зачем Толик вообще позвал меня? Я и рыболовство совместимы так же, как морской ёж и балерина.

В таком темпе Ден и собрался. Лёгкий свитер, потёртые джинсы и зимние сапоги. С собой, кроме телефона, он ничего не брал, свято считая, что обо всём остальном обязан позаботиться Толик.

В состоянии полудрёмы Ден ждал Толика. Когда тот подъехал на своей старой «семёрке», Денис лениво сел на пассажирское сиденье и по привычке хлопнул дверью так, будто предпочитал рыбалке автосервис.

Благодушное настроение Толи мгновенно превратилось в гнев, и с покрасневшим лицом тот заорал что есть мочи:

— Сколько можно повторять?! Не ломай мою машину!

Ден, по его мнению, на привычное приветствие никак не отреагировал, обведя взглядом салон. На задних сиденьях расположились снасти и множество других приблуд — о назначении большинства Денис имел довольно скудное представление.

— Хватит гундеть, — припечатал он. — Лучше расскажи мне всё, что мне нужно знать, прежде чем я сломаю твоё… оборудование.

Когда речь зашла о рыбалке, Толик моментально сменил гнев на милость, завёл машину и начал просвещать своего скучающего друга о тонкостях рыбацкого дела.

Первые полчаса поездки Денис искренне пытался слушать, но потом информации стало так много, что оставшиеся полтора часа Ден ехал со стеклянными глазами и даже не пытался вставить хоть слово.

Когда друзья наконец-то добрались до места, Ден выскочил из машины, словно в той взорвался перцовый баллончик. Толик только усмехнулся на это, прекрасно понимая, что задолбал товарища, который рыбалку видел только в кино.

Денис осматривал местность и поражался:

— Толь, а я и не думал, что тут будет так красиво.

И действительно: природа, зелень, птички поют. Денис был заворожён.

— Это ты сейчас так говоришь. Через несколько часов ты тут взвоешь. А если вытерпишь до вечера — отдам тебе половину улова.

Прогноз Толика оказался верным. Первое время всё шло хорошо: Толя подготавливал снасти, а Денис, будто по округе, фотографировал каждый куст. Вскоре обнаружилась проблема:

— Эй, тут интернет не ловит! — поступила первая претензия Дениса, хотевшего запостить фотки.

— Разумеется, не ловит! Тут в радиусе нескольких километров ни одного населённого пункта, — спокойно пояснял Толик.

Когда приготовления завершились, Толик на практике показал Дену, что нужно делать, и ребята начали рыбачить.

Толик наслаждался тишиной и улыбался каждый раз, когда дёргался поплавок. Денис же терпением не отличался: то дёрнет слишком рано, то червяка не так насадит. Вскоре поступила вторая претензия:

— Какого чёрта? Ни у меня, ни у тебя не ловится! Тут вообще есть рыба? Почему ты так спокоен?!

— Тихо ты, болван! — громким шёпотом осадил друга Толик. Но было поздно: рыба не любит шума.

— Запомни: не шуми, не торопись… — Толик шёпотом снова начал пояснять Денису и вновь был вынужден показывать, как насаживать червяка.

Денис уже без энтузиазма принялся рыбачить. Вскоре ему это совсем наскучило. Его вниманием всецело завладели лягушки, перемещающиеся в воде. Ден стал всё чаще закидывать удочку в их сторону, с каждым разом подбираясь всё ближе.

Потом, если бы Дениса спросили, он и сам не смог бы объяснить, чего добивался. Но в тот момент пугать лягушек поплавком было для него единственным развлечением и казалось хорошей идеей.

Но всё хорошее рано или поздно кончается. В очередной раз закинув удочку рядом с наиболее жирной лягушкой, Ден обнаружил, что та не стала сбегать. Наоборот — она повелась на приманку и попробовала схватить наживку! Ден попытался подсечь, но сделал лишь хуже.

Червяк, размякший от воды, скукожился, обнажая крючок, и лягушка-толстушка спиной насадилась прямо на него!

Денис чуть не вскочил от неожиданности. Такого он явно не ожидал. Он посмотрел на Толика, который так увлёкся своим поплавком, что не замечал ничего вокруг и, казалось, забыл о существовании Дениса.

Ден медленно встал и, приподняв удочку, пытался стряхнуть лягушку с крючка. У него ничего не получалось. Лягушка раскинула лапы и болталась, как марионетка.

— Ну же, чёрт тебя дери! Сползай, — едва слышно шептал Ден.

Лягушке от его метаний было всё равно. Она сама переживала тихий ужас. Денис и сам это понимал. Он вновь посмотрел на безмятежного Толика, и ему на ум пришла идея, как решить его затруднение.

Полностью подняв удочку, Ден медленно, медленно повёл её в сторону Толика. Прежде чем тот успел что-то заметить, Денис ускорился — как и лягушка на леске. С поразительной скоростью земноводное влетело в лицо Толе, невольно обняв его.

— Б**ть! Что за н* * *

й! — только и успел завопить Толя, вскочивший от испуга, будто стоял на мине. Своим резвым манёвром он ничего не продумал и шмякнулся прямо в воду!

Денис же, видя эту картину, хохотал так, будто в него вселился демон. Он не желал Толику ничего плохого, но смотреть на это спокойно было выше его сил.

Толик же, барахтаясь в воде, разразился ругательствами и проклятиями в адрес Дена.

— Ах ты сволочь болотная! Совсем осатанел? Вот погоди — я вылезу и тебя сам утоплю, и лягушку в глотку затолкаю!

Дениса его спич только больше веселил, и он, засунув удочку подмышку, согнулся пополам от хохота. Толик, пылая яростью, нащупал возле себя ту самую лягушку и, сжав её, как антистресс, дёрнул на себя изо всех сил. Дениса тоже затянуло в воду.

Не ожидавший этого Ден начал захлёбываться, а Толик, накинувшись на него, принялся топить друга.

Но ничего непоправимого не случилось, и они прекратили выяснять отношения.

Когда ребята вылезли из воды, стало понятно: рыбалке конец. Наспех собрав все вещи, они залезли в машину и поехали. Денис благоразумно сел на заднее сиденье.

Какое-то время они ехали молча. Толик злился, а Денис чувствовал вину. В салоне повисла неловкая атмосфера, которую решил развеять Ден.

— Толян, прости. Вот честно: не добивался я такого. Там эта лягушка… Я думал, ты снять поможешь, и не подумал толком, — начал объяснять Денис.

Толик мрачно смотрел на дорогу, но слушал, не перебивая. Когда история подошла к концу, он задумчиво помолчал, а потом шумно выдохнул, словно отпуская злость и холод.

— Чёрт с тобой. Но если я заболею — лекарства с тебя. И даже не думай, что я отдам тебе свою рыбу.

— Ну это допустим. Всё равно лечиться обоим придётся. А улов у меня свой есть, — ответил Денис, вынимая из-под свитера ту самую проклятую лягушку.

Глаза Толика, видевшего это через зеркало, полезли на лоб:

— Ты нафига земноводное с собой взял? Думаешь, зацелуешь — и в принцессу превратится?

— Да не гунди! Ну разве ж её оставишь там после такого? Тем более она из-за меня пострадала. Надо спасать животное.

Толик отвлёкся от дороги и посмотрел назад с непонятным выражением лица. Казалось, он не мог решить, куда везти друга — домой или в дурдом.

— Чем бы дитя ни тешилось. Лишь бы не плакало.

Если выглянуть на улицу, то любой скажет, что сегодня яркий, солнечный день. Вот только Толику до этого не было никакого дела. Попытка приобщить друга к рыбалке обернулась кошмаром, и уже два дня он мучился от простуды.

— Ох уж этот Ден! Вечно из-за него со мной что-то случается. После такого отдыха нужен отдых, — ворчал Толя, дрожащий под пледом. Он сидел в гостиной и смотрел телевизор. Внутри себя он уже давно простил Дениса, но недовольство всё равно не отпускало. Из-за спонтанной простуды ему пришлось взять больничный, а это как ничто другое бьёт по бюджету.

С такими мыслями Толя и проводил день. В какой-то момент ему захотелось выпить чаю, и он отправился на кухню. Только он собирался сделать глоток, как затрезвонил дверной звонок. Толя непроизвольно дёрнулся и расплескал чай себе на руки.

— Ахх… С**а! — зашипел он, пока звонок и не думал замолкать. — Да иду я, чёрт вас дери!

Недовольный Толик подлетел к двери и открыл её — и не смог сдержать удивление.

— Здорова, — сказал Денис со спокойным, слегка скучающим лицом. Выглядел он на сто баксов: чистый спортивный костюм и огромный школьный портфель, висящий на плече одной лямкой.

— Почему ты выглядишь, будто сбежал с физкультуры? И какого чёрта ты не болеешь?! — начал возмущаться Толик. В его понимании происходила вопиющая несправедливость.

— Да просто повезло. Я, когда домой пришёл, сразу выпил таблетки, какие были, и в целом грелся как мог, чтобы не простудиться. А ты всё-таки заболел? Выглядишь как дерьмо, — невозмутимо ответил Денис, отпихивая Толика и пропуская себя внутрь.

Толя не стал обращать внимание на привычную беспардонность друга и прошёл вслед за ним в гостиную.

— Да болею! Из-за тебя я пропускаю работу!

— Я подозревал что-то подобное, раз ты вчера не позвонил. Не переживай, я помню, о чём мы договаривались, — сказал Денис, выкладывая на столик вещи из портфеля. — Я принёс лекарства на всякий случай. Если чего-то нет — скинь смской, и я докуплю, когда вернусь.

Толя осмотрел вещи Дена, опознав в целлофановом пакете коробки из-под таблеток, мази и пару микстур. Но то, что на столе остались банка с червями и пакетик подозрительного содержания, не могло его не взволновать:

— Ты собрался лечить меня червями? Опустим то, что нужны пиявки, и то, что они при простуде не помогают. С чего ты решил, что я буду засовывать в себя червей?

— Это не для тебя, болван. А для Иоаночки.

— Чего? Какой баночки? — Толя решил, что ослышался, но Ден посмотрел на него как на идиота и достал из портфеля небольшой террариум, в котором сидела та самая лягушка. Та, по чьей вине он сейчас и болел!

— Нафига ты её притащил? — Толя ткнул Дениса пальцем в грудь. — Мало тебе было того, что сорвалась рыбалка, — ты решил меня лягушками с ума свести?

Денис вяло отмахнулся:

— Не гунди. Это на пару часов. Мне нужно срочно забрать вещи с работы, а Иоаночке не с кем остаться.

— И почему ты решил, что этим кем-то могу стать я? Зачем ты вообще её оставил? Ты же хотел просто вылечить её!

— Ну я её подлечил и успел привязаться, — воодушевлённо пояснил Ден и начал показывать на свои вещи. — Не знаю, чем их кормят, но раз она тогда клюнула на червя, то, наверное, ими.

Затем Денис показал на тот странный пакетик:

— А это сушёные сверчки! Слышал, все черепахи их едят.

— Так и завёл бы себе черепаху! Или кошку с собакой. Кто вообще заводит лягушку? — недовольно, но уже без агрессии отреагировал Толя.

— Нестандартные времена требуют нестандартных питомцев, — важно заметил Денис, удаляясь к выходу.

— А что сейчас с временами? — не особо рассчитывая на логичный ответ, спросил Толик.

— Не важно. Главное — не наступи на неё. Я скоро вернусь, — отмахнулся Ден и ушёл, захлопнув за собой дверь с такой силой, что с полок упало несколько книг.

— Деееен! Не ломай дверь, чёртов ты вандал! — проорал Толя в пустоту.

Поняв, что орать на дверь — пустая трата времени, Толик принялся ворчать:

— Это же был отвлекающий манёвр! И как я купился? Теперь придётся сидеть с лягушкой. Ну, во всяком случае, это не так уж сложно. Пускай сидит себе в террариуме.

Толик перевёл взгляд на дом амфибии и оцепенел. Названной Иоаны в нём не наблюдалось. В голове воспроизвелась брошенная другом фраза: «Главное — не наступи на неё».

— Вашу ж мать, — возвёл глаза к потолку Толик. На него вдруг обрушилась вся его простуда разом: слабость, насморк и, кажется, лёгкая температура. И в таком состоянии он должен искать гадкое земноводное. — Я просто хотел выпить чаю и посмотреть новости. Неужели я слишком много хочу?

Трогать лягушку Толя совсем не хотел, поэтому первым делом вооружился резиновыми перчатками из аптечки. Начав поиски, он принялся рассуждать, как лягушка:

— Будь я маленькой жирной животиной, я бы забился в какой-нибудь угол. Хм, понадобится фонарик.

Взяв фонарик, Толик заглянул под диван, под стол и даже в мусорное ведро. Потратив больше получаса, он обследовал каждый тёмный уголок в доме. В конце концов болезнь и раздражение взяли своё, и он сдался.

— Попробую это, но если не сработает — выловлю Дену новую лягушку. Слышишь меня, Иоана?.. Денисовна? — неуверенно закончил угрозу Толя, не понимая, как называть земноводное. Непривычное уху имя вставало комом в горле.

Последним средством оставалось выманить лягушку на обилие приманки. Взяв пакетик с сушёными сверчками, Толя нарочито весело раскидал их по комнате целыми горстями. Когда они закончились, он с сомнением взглянул на банку червей, но всё же принялся раскидывать и их.

— Акуу-у-уратненько, — увещевал себе под нос Толя, стараясь швырять только червей, а не землю, в которой они находились.

Закончив, он несколько минут смотрел на дело рук своих.

— Какой же дуростью я занимаюсь, — припечатал он, надеясь, что всё это было не зря.

Постояв ещё немного в ожидании появления Иоаны, Толя мысленно плюнул и отправился на кухню.

— Чёрт с ней. Мне нужен чай! Ромашковый! Эта болезнь меня и без амфибий доканает.

Пока чайник закипал, Толя принял все принесённые Денисом лекарства. Заварив чай, он вернулся в гостиную и принялся успокаиваться.

Когда чай был допит, Толик поставил кружку на столик и без надежды осмотрел комнату в поисках Иоаны. Та, к его удивлению, обнаружилась на полу — мирно разлеглась посреди гостиной.

— Видимо, наелась, — подумал Толик и аккуратно подхватил животное.

— Так вот почему ты сбежала! — осенило Толю. Ранка на спине лягушки ещё не полностью зажила. — Ну, это мы поправим.

Выведав в интернете инструкцию, что делать в таких ситуациях, Толя с дотошностью выполнил каждый пункт. К концу «операции» Иоана выглядела куда здоровее и веселее.

Через полтора часа вернулся Денис. Он по привычке хлопнул входной дверью и замер на пороге с глазами по пять копеек.

Вся гостиная выглядела загаженной сверчками и ещё живыми червями. Толик читал книгу, а на коленке у него расположилась Иоана, придерживаемая одной рукой.

Денис медленно подошёл, и Толя, неспешно отложив книгу, вручил ему лягушку. На спине Иоаны красовался крупный пластырь, на котором фломастером печатными буквами было выведено: «Не болей!»

Денис улыбнулся, прочитав надпись, но улыбка стёрлась от следующих слов Толика:

— Химчистка за твой счёт!