Ответственность (джен)

С появлением в Фонде FLAG новой команды, состоящей из оперативника и суперкомпьютера по имени Вайпер, названного в честь автомобиля Dodge Viper, задания Майкла и КИТТа стали гораздо более обыденными. Однако события этого дня трудно было назвать обычными.

Все началось с расследования деятельности владельца склада, который нанимал молодых работников и платил им за труд значительно меньше положенного. Чтобы незаметно наблюдать за происходящим и собрать доказательства нарушений, Майкл переоделся мусорщиком.

КИТТ тем временем занял удобную позицию неподалеку от склада и внимательно следил за обстановкой. Его совершенные датчики позволяли непрерывно анализировать происходящее, чтобы при необходимости немедленно предупредить Майкла об опасности или прийти ему на помощь.

Поначалу все шло хорошо. Но затем один из головорезов, работавших на владельца склада, незаметно подобрался к Майклу и оглушил его ударом по голове прежде, чем КИТТ успел предупредить напарника.

Преступник вытащил потерявшего сознание Майкла на улицу и бросил в кузов стоявшего поблизости мусоровоза. Он уже собирался включить прессовальную плиту, когда КИТТ, чьи датчики обнаружили непосредственную угрозу жизни друга, немедленно вмешался.

— Майкл, проснись! Тебе нужно немедленно выбираться оттуда! — раздался настойчивый голос компьютера.

Но ответа не последовало.

КИТТ тут же активировал генератор электромагнитного импульса и, отчаянно взревев двигателем, рванул к мусоровозу. Увидев приближающийся черный «Транс-Эм», головорез выхватил автоматический пистолет и открыл огонь. Однако почти сразу он бросил оружие и пустился наутек.

КИТТ немедленно связался со службой спасения и полицией, сообщив точные координаты происшествия. Его анаморфный эквалайзер двигался все быстрее, превратившись в сплошную багровую полосу света. Не прекращая сканировать жизненно важные показатели Майкла, компьютер оставался рядом, готовый защитить друга от любой новой опасности.

Когда прибыли медики, Майкл уже начал приходить в сознание. Полицейские задержали нападавшего, и тот признался в содеянном, а также рассказал о незаконной деятельности своего работодателя.

Машина скорой помощи доставила Майкла в приемное отделение больницы, где врач тщательно обследовал его и, не обнаружив серьезных повреждений, разрешил вернуться домой.

Владельца склада арестовали. Молодым работникам помогли найти новые места в компаниях, которые вели свою деятельность законно.

Два вечера спустя Майкл неспешно вошел в гараж Фонда и сразу заметил, что анаморфный эквалайзер КИТТа движется из стороны в сторону как-то беспорядочно. Когда водительская дверь автоматически распахнулась, он немедленно устроился в привычном кресле.

— КИТТ! Что происходит? — обеспокоенно спросил Майкл, стараясь успокоить друга.

Поначалу компьютер молчал. Лишь спустя несколько мгновений он наконец заговорил:

— Майкл, я места себе не находил от беспокойства за тебя! Тебе вообще можно вставать с постели?

Майкл ласково погладил рулевой штурвал, стараясь убедить друга, что причин для тревоги больше нет.

— КИТТ, со мной все хорошо. Всего лишь небольшая шишка на затылке. Ни сотрясения мозга, ни каких-либо других повреждений у меня нет. И я прекрасно знаю, что ты сейчас меня сканируешь.

— Прости меня, Майкл. Если бы я успел предупредить тебя немного раньше, ничего этого не случилось бы.

— С какой стати ты извиняешься, дружище? Это я должен был услышать, как тот тип подкрадывается ко мне. Виноват я сам.

КИТТ продолжал следить за состоянием Майкла. Постепенно его голос стал мягче.

— Тем не менее твоя безопасность всегда будет для меня главным приоритетом, Майкл.

— И я очень ценю все, что ты для меня делаешь, КИТТ. Как и тебя самого, — ответил Майкл. — Но послушай, дружище: если я совершаю ошибку, то должен сам нести за нее ответственность. Ты понимаешь?

В его голосе звучала твердость, но вместе с ней и глубокая нежность.

— Да, Майкл. Просто...

КИТТ замолчал, словно ему было трудно подобрать нужные слова.

— Просто я ненавижу, когда тебе причиняют боль.

Майкл ласково улыбнулся.

— Я испытываю то же самое, когда что-нибудь случается с тобой, дружище. Я люблю тебя.

— И я люблю тебя, Майкл.

На некоторое время они замолчали, понимая друг друга без слов. Их связь давно вышла за пределы обычных отношений человека и машины. В тишине ночного гаража она казалась нерушимой — словно негласное обещание всегда оставаться рядом, какие бы испытания ни ожидали их впереди.