В кроличью нору (джен)

— Меня зовут Алиса, а…

— Какое глупое имя! — нетерпеливо прервал ее Шалтай. — Что оно значит?

— Разве имя должно что-то значить? — проговорила Алиса с сомнением.

— Конечно, должно, — ответил Шалтай-Болтай и фыркнул. — Возьмём, к примеру, моё имя — оно выражает мою суть! Замечательную и чудесную суть! А с таким именем, как у тебя, ты можешь оказаться чем угодно. Ну просто чем угодно!

(с) Льюис Кэрролл «Алиса в Зазеркалье»

Но мы-то знаем, что сны — это серьезная психическая болезнь.

(с) Евгений Замятин «Мы»

9.7.2006 — день рождения

Газеты магической Британии выпускают специальный воскресный выпуск. В заголовках то, чего все так давно ждали: у Гарри Поттера родился второй ребёнок, мальчик, семь фунтов, двадцать пять дюймов. Первые полосы украшает одна и та же фотография счастливого отца — он, держа на руках своего старшего сына Джеймса Сириуса, стоит с букетом цветов около палаты жены в больнице Святого Мунго.

Главная тема для обсуждения — как семья назовёт своего новорождённого сына? Продолжат ли они давать двойные имена в честь Героев войны? Собирается ли легендарное семейство заводить ещё детей?..

10.7.2006 — второй день

— Нет, Гарри, я против, — Джинни лежит на больничной кровати. Гарри стоит у окна, и, сложив руки на груди, смотрит куда-то вдаль.

— Но я так решил, — говорит он.

— Ты забываешься, он и мой сын тоже. И я не согласна с твоим выбором имени.

— Но почему, Джинни, — Гарри потирает невыспавшиеся красные глаза и поворачивается к жене. — Ты же знаешь, как много для меня значили эти два человека. Ты же знаешь, какими они были достойными, — он взмахивает руками. — Ты просто не понимаешь!

— Это ты не понимаешь, Гарри! — повышает голос Джинни. — Имена влияют на формирование личности, даже если ты просто даёшь ребёнку имя, оно накладывает отпечаток! Ты не был бы таким, какой ты сейчас, если бы тебя не звали «Гарри», я не была бы такой, если бы мне не дали имя «Джиневра». Это всё взаимосвязано. А когда ты даёшь имя в честь кого-то, ты должен учитывать, что характер тех людей может перенестись на ребёнка. Так что это ты «просто не понимаешь», Гарри Поттер.

— Но, милая…

— Я против. И Дамблдор, и Снейп были не теми людьми, на которых я хочу, чтобы мой сын был похож. Всё, разговор окончен, — она складывает руки на груди и отворачивается к стене.

Гарри Поттер усиленно ищет доводы, которые могут убедить супругу. Доводы не находятся, поэтому он просто подходит к кровати жены и присаживается на краешек.

— Но они были достойными людьми… Ты говоришь, что не хочешь, чтобы наш сын был похож на них, а я понимаю, что почти нет других людей, на которых нынешней молодёжи походить стоит.

Джинни громко сопит и не двигается, Гарри гладит её по спине сквозь тонкую простынь и больничную рубашку.

— Милая, пожалуйста…

Джинни продолжает сопеть.

11.7.2006 — третий день

Газеты пестрят заголовками. Невероятное событие: Гарри Поттер назвал своего сына в честь двух последних директоров Хогвартса — Альбуса Дамблдора и Северуса Снейпа. Его выбор члены семьи комментировать отказались.

Каждую статью украшает фотография: Джинни, держа своего мужа под руку, спускается по ступеням больницы Святого Мунго. Лицо её ничего не выражает, губы сжаты в тонкую нить. Гарри Поттер, держа новорождённого малыша на руках, улыбается в колдокамеры…

25.5.2011 — 4 года 10 месяцев

Альбус Поттер растёт хорошим смышлёным мальчиком. У него уже случился первый выброс стихийной магии — в очень раннем возрасте, надо сказать. Окружающие зовут его просто Альбус, пропуская второе имя, и этому невероятно рада его мать — директора Дамблдора она любила намного больше, чем директора Снейпа, будь он хоть тысячу раз героем.

Сам Ал ещё не понимает, в честь кого его назвали, но Гарри собирается обязательно ему рассказать об этом, только чуть позже.

И всё в жизни маленького Альбуса идёт хорошо. И все его любят, потому что он похож на Гарри в детстве, а смышлёный взгляд его зелёных глаз — таких же, как были у Лили Эванс — всех приводит в невероятный восторг.

Иногда по ночам Альбусу Северусу снятся кошмары.

30.5.2011 — 4 года 10 месяцев

Сны у Альбуса бывают разные. Одни — добрые, светлые; другие — серые, никакие, их Альбус почти никогда не запоминает. И ещё — кошмары, чёрные, несчастливые, после которых он просыпается в холодном поту.

Однажды Альбус вскакивает с кровати посреди ночи, в слезах бежит в родительскую спальню и будит маму.

— Что случилось? — спрашивает Джинни у явно находящегося в истерике ребёнка, прижимает его к себе и успокаивающе гладит по спине, но Альбус вырывается и кричит, грозя перебудить весь дом:

— Мальчик! Там мальчик, ему плохо, мы должны помочь ему, мама!

— Какой мальчик?

— Маленький мальчик, ему очень нужна помощь! Мальчик… Помочь…

Альбус затихает в материнских объятьях, всё ещё всхлипывая. Джинни баюкает его, прижимая к себе.

31.5.2011— 4 года 10 месяцев

— Скорее всего, у Альбуса обычные детские страхи, — говорит доктор Перкинс, личный врач семьи Поттеров, водя над Алом палочкой. — Побольше проводите времени на свежем воздухе, пейте тёплое молоко на ночь, — он взъерошивает Альбусу волосы и улыбается, — и всё будет хорошо. Не волнуйтесь, миссис Поттер, это нормально для его возраста.

Альбус играет со стетоскопом. Собственно, доктору Перкинсу не нужен стетоскоп — он может послушать дыхание и сердцебиение при помощи магии, но в последнее время мода на маггловские вещи вошла в жизнь всех слоёв магического мира, а пациентам, особенно маленьким, забавный металлический прибор, похожий на уизлевские удлинители ушей, очень нравится.

— Тебе часто снятся кошмары, малыш? — спрашивает доктор.

Альбус мотает головой:

— Нет, только когда мальчику плохо.

— Мальчику?

— В кошмарах ему снится какой-то маленький мальчик, доктор, — обеспокоенно поясняет Джинни. — Альбус говорит, что тому плохо и больно, что его бьют взрослые… Но, доктор, — она всхлипывает, — я никогда не била своих детей, откуда у него такие мысли?

— Наверняка он где-то услышал об этом. Вы ведь смотрите маггловский телевизор? Оградите ребёнка от него. И не переживайте, он абсолютно здоров. А вы — хорошая мать.

Джинни кивает и старается сдержать слёзы.

4.2.2012 — 5 лет 6 месяцев

Серые сны Альбусу Северусу больше почти не снятся. Белые перемежаются чёрными, чёрные белыми. В каждом сне — мальчик. Альбус никогда не видит его лица, но всегда чувствует эмоции. Он смотрит на мальчика как бы сверху вниз и следит за всеми его действиями. Он наблюдает за ним, как будто смотрит кино по телевизору, такое же разноцветное и громкое.

Иногда ему кажется, что мальчик из белых снов совсем другой, чем мальчик из чёрных. Постепенно их жизни перестают переходить из крайности в крайность: мальчик из тёмных снов, у которого раньше не было никого и ничего, кроме пьяницы-отца, избивавшего его вечерами, нелюбящей матери и тройки потёртых книг, встречает друзей, точнее, подругу, рыжую девочку с зелёными глазами. Таким образом, эти сны перестают быть такими уж плохими, в них есть волшебство и дружба, но Альбус всё равно определяет их как «чёрные». Может быть, по привычке, а может быть, потому что мальчик всё равно остаётся несчастным, и его всё равно не любят и бьют…

Альбус, будучи ещё маленьким, всё равно понимает, что мальчики в его снах растут быстрее, чем он сам. Когда-то они были одногодками, он точно помнил, что они праздновали пять лет в этом же году, но сейчас время во снах бежит быстрее, некоторые моменты жизни мальчиков проходят мимо Альбуса.

Альбус Северус привыкает к снам, он больше не просыпается со слезами — он ведь уже большой, чтобы плакать. И на вопросы мамы, снятся ли ему кошмары, отрицательно качает головой. Мама улыбается и целует его — он любит, когда она так делает.

10.4.2014 — 7 лет 9 месяцев

Альбус не замечает, как светлый сон превращается в кошмар. Просто всё резко меняется: где-то надрывно плачет ребёнок, орёт женщина, перед глазами скачут разноцветные огоньки, а уши закладывает. Мальчик сидит у стены, обняв колени руками, и качается вперёд-назад. К нему подходит его брат — Альбус уже знает, что это брат — дёргает за плечо, кричит что-то, но мальчик не реагирует. Альбус пытается вслушаться.

— Авроры! Там авроры! Вставай! — кричит брат, но мальчик молчит, и взгляд у него остекленевший. — Альбус! Альбус, вставай!

Альбус дёргается от того, что брат мальчика произнёс его имя, но почти сразу просыпается.

Над ним с фонарём в руках стоит отец и дёргает его за плечо.

— Просыпайся, Альбус! Вставай!

Он видит за спиной отца маму — в ночном халате, бледную, растрёпанную. За ней стоят Джеймс и Лили, сестрёнка плачет и держит в руках своего плюшевого зайца.

— Что случилось? — спрашивает отец.

— Опять кошмары? — перебивает его мать. — Ты так кричал!

Она подбегает к нему и обнимает со всей силы, так, что хрустят Альбусовы косточки.

— Кошмары, да? — опять спрашивает мать, стирая пот с его лица. Альбус только машет головой.

— Нет, — говорит он еле слышно. — Нет, мама, это был добрый сон.

17.4.2014 — 7 лет 9 месяцев

Добрый мальчик в его снах не появляется целую неделю. Альбус очень переживает и каждый раз, ложась в постель вечером, надеется на то, что увидит продолжение его истории. Мальчик из кошмаров в это время живёт обычной жизнью: он проводит время со своей подругой и, кажется, собирается ехать в школу.

Но когда добрый сон наконец приходит, Альбус даже не рад этому: во сне он видит огромный зал, в котором очень много кресел. Большинство из них заняты угрюмыми людьми в одинаковых мантиях — эти люди Альбусу совсем не нравятся. Мальчик сидит в одном из кресел, рядом с ним его брат и мама, а вот сестрёнки нигде нет.

— Персиваль Дамблдор, — доносится откуда-то громкий строгий голос. — Вы признались в нападении на трёх несовершеннолетних магглов. За это преступление вы приговариваетесь к заключению в Азкабан сроком на десять лет. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.

Где-то стучит молоток, мать мальчика срывается на крик, вскакивает с кресла и рывком устремляется вниз, где, Альбус не сразу это видит, отдельно ото всех, на большом постаменте, сидит отец мальчика, и руки его закованы в цепи. Мать останавливают, хватают под локти и оттаскивают подальше от отца.

Декорации меняются, и Альбус видит мальчика, который идёт по большому саду, оставляя следы на влажной земле.

— Как тебе наш новый дом? — спрашивает подошедший к нему брат.

— Мне всё равно, Аберфорт. А тебе разве не всё равно теперь, где жить? Когда отец в Азкабане, а Ариана… — он замолкает и со всей силы ударяет по стволу вишни, на которую опирался рукой.

Брат молчит в ответ.

Утром Ал идёт к отцу и спрашивает:

— Кто такой Персиваль Дамблдор, папа?

— Откуда ты знаешь это имя?

— Я… — Альбус уже хочет правдиво ответить, что услышал имя во сне, но почему-то не говорит. — Я слышал где-то.

— Хм, странно, что ты не слышал об Альбусе Дамблдоре. Его отец менее известен, — говорит Гарри, а потом улыбается: — Да-да, ты не ослышался, его звали Альбус.

Так Альбус Северус узнаёт, в честь кого получил имена.

23.7.2014 — 8 лет

Северуса Снейпа распределяют в Слизерин. Ал переживает за него, ведь его подругу — Лили Эванс, бабушку самого Альбуса, отправляют в Гриффиндор. Ал не знает, в чём разница между факультетами, но по настроению Северуса понимает, что теперь их общение с Лили может и вовсе прекратиться.

Альбус рад, что отец рассказал ему истории этих мальчиков. Рассказал об их судьбе, о том, что они оба были героями, очень достойными людьми.

Самое главное — мальчишки теперь обрели имена. Но Ал, несмотря на это, продолжает называть их по-своему, «мальчик из добрых снов» и «мальчик из кошмаров». Больше всего ему хочется увидеть их лица, узнать, похож ли он на кого-то из них внешне. Но лиц так до сих пор и не видно. Иногда они обретают некоторую чёткость, Ал понял, например, что у Северуса тёмные волосы, но дальше этого никогда не заходит.

Теперь он решает точно не рассказывать родителям о том, что ему снится. Иначе они обязательно найдут способ убрать мальчиков из его снов, разлучить его с теми, с кем он связан, пусть только именем. К тому же, он уже так привык к ним и к их жизни…

1.9.2017 — 11 лет 1 месяц

Альбуса наполняют странные чувства: он видел и испытывал это всё раньше. Он видел платформу 9 и 3/4, уже стоял перед поездом, предвкушая последующее обучение, магическую школу, новых друзей и новые знания. Более того, он уже был там, в школе, сидел на занятиях, слушал лекции. Всё уже было. Всё уже было дважды.

Альбус всё равно переживает: одно дело — видеть всё во сне, пусть даже точно знать, что снится тебе правда. И совсем другое — действительно стоять на платформе рядом с паровозом, из трубы которого валит сизый дым. Джеймс бегает от вагона к вагону, успев уже надеть на себя мантию гриффиндорских цветов, и пытается отыскать своих друзей. Лили прижалась к матери и хнычет, что тоже хочет в Хогвартс.

Всю дорогу к вокзалу Джеймс говорит Альбусу, что его обязательно определят в Слизерин. Ал не понимает, что такого плохого в учёбе там — ведь Северус же учится — но всё-таки отнекивается, что не попадёт туда. Логично предположить, что именно так и будет, ведь вся семья его училась в Гриффиндоре, а значит и он туда попадёт. Наследственность — очень сложная, но практически не дающая сбоев вещь.

Подходит семья Уизли, Ал здоровается с Розой — она тоже в этом году едет поступать, и нервничает намного больше него самого. Но ведь ей вряд ли снятся сны о двух лучших директорах Хогвартса. Родители и тётя с дядей обсуждают каких-то Малфоев — Ал видит худого белобрысого парня, ловит его взгляд и зачем-то улыбается ему, но тот лишь отворачивается.

Паровоз гудит, родители дают последние напутствия, и мать целует его в щёку. Отец обнимает и что-то говорит о поединках и Джеймсе, но Ала интересует один единственный момент — он важен для него именно сейчас. И он спрашивает:

— А если меня распределят в Слизерин?

Гарри присаживается на корточки, и лицо Альбуса оказывается чуть выше его головы.

— Альбус Северус, — говорит Гарри тихо, так что слышать их может только Джинни, а у нее хватает такта увлеченно махать в этот момент глядящей из поезда Розе, — тебя назвали в честь двух директоров Хогвартса. Один из них был выпускником Слизерина, — Альбус кивает и чуть не говорит «Да, я знаю», но вовремя замолкает, — и он был, пожалуй, самым храбрым человеком, которого я знал.

— Но если…

— Значит, факультет Слизерин приобретет отличного ученика, правда? Для нас это не важно, Ал. Но если это важно для тебя, ты сможешь выбирать между Гриффиндором и Слизерином. Распределяющая шляпа учтет твое желание.

— Правда?

— Моё она учла,— говорит Гарри.

Ал улыбается отцу и запрыгивает, наконец, в поезд.

Он знает, на какой факультет попадёт. Знает, потому что попросит Распределяющую Шляпу отправить его именно туда, куда ему хочется. Туда, где учился самый храбрый человек из всех, которых знал его отец. Мальчик, к которому Ал проникся наибольшей симпатией, на которого хотел быть похожим.

Усевшись в купе вместе с кузиной, он думает о том, получится ли у него заснуть — в прошлый раз он не досмотрел хороший сон, в котором Северус читал большую книгу о Тёмных искусствах, интересную и захватывающую. Ему очень хочется вернуться и дочитать про оборотней. Главное — попасть именно в «кошмар», который, кстати, давно перестал быть кошмаром.

Вечером, прокатившись на лодках до школы («Вау!»— говорят все, когда открывается вид на Хогвартс, а Ал молчит, задумавшись — он видел это уже не раз) и, прождав некоторое время в небольшой комнате за Большим Залом, пока директор скажет приветственное слово, он вместе с группой первокурсников подходит к преподавательскому столу, перед которым на табуретке лежит Шляпа. Очередь тянется медленно, а ему уже так не терпится сесть на табурет.

И когда он, наконец, оказывается сидящим перед всем залом с огромной Шляпой на голове, которая сразу падает на глаза, он совсем не удивляется голосу, звучащему как бы у него в голове — было уже, дважды.

«Интересно… — говорит Шляпа. — Очень интересно… Мальчик, я распределяла твоего брата, твоих родителей, твоих бабушек и дедушек, но ещё никогда не видела такого… В твоих мыслях не существует разделения на добро и зло — это странно, очень странно. Пожалуй, я вообще очень редко с таким сталкивалась. И последний раз такие дети попадались мне давно, очень давно… А куда ты сам хочешь пойти, Альбус Северус?»

«Я бы хотел попасть в Слизерин, мэм», — думает Ал.

«Хм… Занятно. И с чего же тебе пришло на ум такое решение?» — интересуется Шляпа.

«Мне кажется, там интереснее, мэм».

«Странная трактовка и странный выбор. Ведь вся твоя семья училась в Гриффиндоре, а один из людей, в честь которых ты назван, был лучшим учеником этого факультета за очень долгое время».

«Но ведь второй человек, в честь которого я назван, учился в Слизерине», — мысленно возразил Альбус.

«Хм… Так ты выбрал путь Северуса Снейпа? Что ж, у него была сложная судьба. Я надеюсь, тебе повезёт больше, чем ему. Удачи тебе, Альбус Северус Поттер».

— Слизерин!

15.12.2018 — 12 лет 5 месяцев

Ал стал лучшим учеником курса. Преподаватели отмечают, что мальчик схватывает всё на лету и впитывает знания как губка. Никто, конечно, не догадывается, что Альбус знает многое из школьной программы благодаря своим снам.

Мальчики в его снах выросли. Они читают теперь более интересные книги, ведут себя серьёзнее. Северус интересуется Тёмными искусствами, Альбус — Трансфигурацией и Защитой. И Алу приходит в голову, что детское деление на «доброго» и «злого» мальчиков было очень близко к истине. Они растут в его голове слишком разными, диаметрально противоположными. Но ведь Ал точно знает, что они оба вырастут достойными людьми, выберут нужную сторону.

Алу больше нравится попадать в сны с Северусом и, может быть, случайно, а может быть, и не очень, он всё чаще попадает именно в них. Иногда ему страшно, ведь Северус читает теперь очень серьёзные книги, которые берёт из запретной секции. В такие моменты Ал всерьёз задумывается, а правильный ли выбор сделал он сам, когда уговорил Шляпу отправить его в Слизерин. Большинство его однокурсников тоже увлеклись Тёмными Искусствами, не так, конечно, как Северус, но проявляют интерес. Альбус никому не говорит о том, что уже знает многие заклинания, но тренируется на опушке Запретного леса по выходным. Он освоил Режущее и Обездвиживающее, Экспелиармус и Петрификус Тоталус.

Он действительно впитывает знания как губка. Заинтересуется Зельеварением и даже выпрашивает у преподавателя Зелий разрешения иногда практиковаться в классе после занятий. И когда он варит свой первый Напиток Живой Смерти, в его душе селится непонятное торжество. Смерть — это слово почему-то звучит в ушах набатом.

Со всего курса он общается только с Розой Уизли (которую распределили в Рэйвенкло) и Скорпиусом Малфоем, тем самым мальчиком, которому он улыбнулся на платформе год назад.

Однажды он спрашивает, почему их родители так относятся друг к другу, и Скорпиус рассказывает ему, что семья Малфоев перешла на светлую сторону в войне с Тёмным Лордом в самый последний момент. А Альбус вспоминает, как папа рассказывал ему о Нарциссе Малфой, которая спасла его, Гарри Поттера, от смерти. Скорпиус подтверждает, что это его бабушка.

— А сейчас, Скорпиус? Какую сторону твоя семья выбрала бы сейчас? — спрашивает Ал.

Скорпиус пожимает плечами:

— Светлую. А какую же ещё? Ведь победили-то именно светлые.

И это проявление дипломатии очень нравится Алу. В конце концов, действительно не важно, какой стороны ты держишься изначально. Главное — вовремя перейти на ту, которая победит.

1.3.2019 — 13 лет 7 месяцев

Однажды Ал замечает, что его настроение днём зависит от того, кто снился ему ночью. Если ему снится Альбус Дамблдор, то весь день у Альбуса в голове витают совершенно не характерные ему обычно мысли: мысли о семье и доме, о сестре, которая только в этом году поступила в Хогвартс — как она там? О том, что нужно обязательно хорошо закончить школу, отпроситься домой, чтобы навестить мать… Альбусу кажется, что это совсем не его мысли. И совсем не его повадки — уступать дорогу в коридорах девушкам, улыбаться преподавателям при встрече, задумавшись, идти к Гриффиндорскому столу на обеде… Это неправильно, а потому сны с Альбусом раздражают его всё больше.

Когда же ему снится Северус, он целый день ведёт себя обычно, также, как и всегда. В эти дни он угрюм, неразговорчив и полностью поглощён занятиями. И ни о чём другом, кроме как об уроках, зельях и заклинаниях, он не думает.

Северус во сне тем временем оканчивает седьмой курс и готовится к выпускным экзаменам. Он совсем поругался с Лили — обозвал её грязнокровкой. Это некрасиво, конечно, но она тоже дура — обижаться на лучшего друга за то, что сказал хоть и неприятную, но правду. А она…

У Северуса появилось несколько хороших друзей — вместе они собираются вступить в какое-то тайное общество. Альбусу тоже хочется вступить в какое-нибудь общество, и он даже предлагает Скорпиусу такое создать. Например, кружок по практике темномагических заклинаний. Скорпиус вертит пальцем у виска и говорит, что иногда Ал бывает непроходимым тупицей.

Иногда Северус выдумывает собственные заклинания — Альбус испытывает их на той же самой поляне в лесу, где раньше практиковал Редукто и прочие «детские», как он сам их теперь называет, заклинания. Большинство из выдуманных заклятий — не для чужих глаз, тем более, не для глаз преподавателей — такие они сильные и не очень-то безопасные.

Однажды во сне с Северусом случается беда — испытывая новое заклятье, он неаккуратно направляет палочку на зеркало (в отличие от Ала, он практикуется ночью в одном из мужских туалетов). Красный луч ударяет в зеркальную поверхность, и та разлетается на тысячи осколков, которые летят во все стороны. Один из них вспарывает правую руку Северусу. Хлещет кровь, Северус кричит и роняет палочку на землю, оседает на пол. Руки его дрожат, но он всё равно пытается вытащить осколок из предплечья. Боль нестерпимая — Альбус чувствует её, как будто это ему вспороло руку, как будто это он истекает кровью… Северус хватает палочку и накладывает на дверь Заглушающее, а потом с диким криком вытаскивает-таки осколок и, достав из сумки пузырёк с каким-то зельем, поливает им рану. Та медленно затягивается, Северус, облокотившись на стену, загнанно дышит. Альбус просыпается от непрекращающейся боли в предплечье…

Вся кровать залита кровью. Кровь повсюду, чёрная в рассветном полумраке. Она впиталась в простынь, в ткань пижамной рубашки.Ал стонет и пытается встать, но неуклюже падает с кровати.

— Мерлин дери, что случилось?! — восклицает заспанный Скорпиус с соседней кровати. — Ал, это что, кровь?!

Альбуса поднимают чьи-то руки, пытаются поставить на ноги, но слабость толчками разливается по телу, мешком валит его обратно на пол. Он чувствует, что теряет сознание, а в голове бьётся одна единственная мысль: «Что, что за зелье было в той бутылочке? Оно нужно мне, Северус, пожалуйста!»

«Настойка бадьяна», — проносится в мыслях у Альбуса за мгновение до того, как он проваливается в темноту.

Ал просыпается и сначала не понимает, где он находится. Ещё страннее то, что он не помнит, что ему снилось.

Повернувшись на бок, он вдруг стонет от резкой боли в плече. В тот же момент из двери напротив его кровати выходят школьный врач и директор МакГонагалл.

— Мистер Поттер, я рада, что вы очнулись, — улыбается уголками губ директор. — Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете. — И, дождавшись кивка головой, продолжает: — Объясните, пожалуйста, что случилось ночью.

Ал вспоминает произошедшее и понимает, что не может сказать правду — ему просто не поверят. Поэтому он врёт на ходу:

— Я не знаю, профессор. Я спал, а потом проснулся от боли. Возможно, я чем-то порезался…

— Вы действительно чем-то порезались, мистер Поттер. Но есть одна загвоздка, — она подходит к его кровати и берёт со стула около неё пижамную рубашку. — Ваша рубашка была окровавлена, но она абсолютно целая, на ней нет ни единой дырки, её ничем не резали. Следовательно, то, чем вас ранило, должно было пролезть к вам в рукав, а потом вылезти обратно. Что вы на это скажете?

— Я не знаю, профессор. Я не помню ничего…

— Тогда мы должны прибегнуть к единственному способу это узнать, — говорит она и как-то странно смотрит на врача. Тот кивает, подходит ближе к кровати и, нацелив на Ала палочку, говорит:

— Леггилименс!

А он, спохватившись в последний момент, вспоминает всё, что видел об этом в снах о Северусе, и блокирует разум. Очищает от мыслей, ставит ментальный щит, представляя, что его память защищена огромной кирпичной стеной, толстой и непробиваемой.

— У него блок! — восклицает доктор. МакГонагалл поджимает губы.

— Кто учил вас окклюменции, мистер Поттер? — голос её почему-то отдаётся эхом в голове Ала. — Мне не нравится это, мистер Поттер, мне это совершенно не нравится.

«Мне тоже, профессор», — мысленно отвечает он.

На следующий день Ал выходит из Больничного крыла и сразу идёт в библиотеку. Смотрит ингредиенты, входящие в настойку бадьяна, её свойства. И понимает, что никогда раньше об этом зелье не слышал, никогда не видел его состав. Ему становится не по себе от мысли, что кто-то, скорее всего Северус, сказал ему тогда это название. Но настойку он всё равно готовит — такое зелье точно никогда не будет лишним.

Северус из снов больше не проникает в реальность Ала, и он постепенно успокаивается.

Сны об Альбусе Дамблдоре ему больше не снятся.

10.9.2021 — 15 лет 2 месяца

Ал со Скорпиусом сидят на берегу озера. Осень выдалась ранняя — начало сентября, а деревья уже жёлтые. Это увядание природы Алу совсем не нравится — слишком вгоняет в тоску. Иногда на него нападает апатия — жить не хочется. Ал думает, что это из-за Северуса — у него сейчас тяжёлый период, Лорд отдал приказ убить семью Поттеров. Северус ходит, как в воду опущенный — ничего ему не хочется. И его настроение передаётся Алу.

Сегодня — особенный день. Сегодня он решил опробовать Непростительные. Именно поэтому они со Скорпиусом пришли сюда, правда, Скорпиус об этом ещё не знает. Они сидят за огромным булыжником, из-за него их не видно из школы и с дороги.

У Ала в рюкзаке банка, а в банке — три белых мыши, которых он специально привёз из дома для этой цели. Он бы попрактиковался и дома, но там ведь запрет на волшебство, так что другого варианта не было. А Скорпиуса он с собой притащил, потому что одному немного страшно.

— Слушай, — говорит Ал Скорпиусу. — Я тебя не просто так сюда привёл. Я хочу кое-что показать тебе. Точнее, я буду делать это впервые, но…

— Ал, говори уже, что задумал.

Он тяжело вздыхает, достаёт из рюкзака банку и говорит:

— Я лучше покажу тебе.

Берёт одну из мышей, опускает её на булыжник и кладёт перед ней кусок сыра, чтобы не сбежала. Достаёт палочку, нацеливается, сосредотачивается.

— Круцио!

Мышь извивается в судорогах боли. Альбус ухмыляется.

— Ты… Это же Непростительное… — шепчет Скорпиус и смотрит по сторонам, боясь, что кто-то мог это увидеть.

— Ага, — беззаботно говорит Ал. — Круто, правда?

Вечером они лежат в темноте под пологом Альбусовой кровати, под Заглушающим, но всё равно Скорпиус говорит шёпотом — чтобы не услышали, чтобы не узнали.

— Пятый курс, Ал. Не думаю, что даже сам Тёмный Лорд начал использовать Непростительные раньше…

— Раньше, — говорит Ал. — На пятом курсе он уже убил девочку.

— Откуда ты знаешь?

— Мне… рассказывали.

— Ал, это неправильно. Помнишь, мы говорили… Светлые победили, мы должны выбирать правильную сторону.

— А я выберу, Скорпиус. Только кто сказал, что мне нужно выбрать её прямо сейчас? Я успею сделать это всегда.

— Главное — чтобы не было поздно. Остановись, Ал.

Альбусу кажется, что Скорпиус нарочно строит из себя умника. Но он ведь всё делает правильно, он знает это.

«Да, ты всё делаешь правильно», — говорит в его голове знакомый голос. Ал улыбается — не Скорпиусу, Северусу.

Ал улыбается и проваливается в темноту.

12.11.2021 — 15 лет 4 месяца

Он приходит в себя на Астрономической башне.

— Эй, Ал, ты слушаешь меня вообще? — Роза треплет его по плечу. — Ты как будто отключился на минуту.

— Что… Что мы здесь делаем? — спрашивает Ал и проводит рукой по волосам — кажется, они отросли.

— Хм… Разговариваем.

— А, ладно.

Он смотрит вниз — жухлая трава и облетевшие деревья, а Роза в тёплой мантии. «Зачем,— думает Ал, — сентябрь же ещё?» И как он оказался здесь с Розой, когда был в спальне со Скорпиусом, ему не ясно. А Роза тем временем говорит, как бы продолжая разговор:

— Ты стал каким-то не таким, Ал, что-то с тобой происходит. Угрюмый, вечно недовольный чем-то… Почему отказываешься на Рождество к родителям ехать? Расскажи мне, Ал. Что с тобой?

— Ничего. Вроде бы. И какое Рождество, Роза? В сентябре рано думать о Рождестве.

— Какой ещё сентябрь? — удивлённо смотрит Роза. — Если ты так шутишь, то шутка неудачная, Альбус. Середина ноября как бы. Тебе пора заканчивать со своими опытами — иначе совсем с катушек слетишь. Думаешь, я не знаю, чем ты занимаешь в Запретном лесу? Тёмная магия… Родители будут недовольны.

— Откуда ты знаешь?

— Скорпиус сказал. Я, признаться, думала сначала, что это он тебя так настраивает. Ну, не знаю, всё-таки у его семьи богатое и не очень чистое прошлое. Но он сам пришёл ко мне и рассказал. И попросил вправить тебе мозги.

— Знаешь, — Ал всё ещё не понимает, что происходит, но отвечает:— это моё дело — чем мне заниматься.

— О, конечно, Ал, — саркастично замечает Роза. — Только не думаю, что испытывать Аваду на кроликах — хорошее занятие для подростка.

— Аваду? — восторженно переспрашивает он. — Значит, у меня получилось!

— Идиот. Заканчивай с этим. Всё слишком далеко зашло.

«Авада… И правда, — думает Альбус, — наверное, пришло время остановиться».

«Она слишком плохо на тебя влияет», — раздаётся в голове голос Северуса.

Альбус падает в темноту.

9.1.2022 — 15 лет 6 месяцев

¬— …Был не таким уж плохим. В конце концов, он вовремя перешёл на нашу сторону. Хотя даже я до конца его дней не думал, что он — друг мне. Да, он увлекался тёмной магией, но однозначно был одним из лучших и достойных людей в моей жизни.

Ал очнулся, сидя на диване, напротив него — отец.

— Что я здесь делаю? — спрашивает он, проводит руками по лицу — длинные волосы падают на глаза. — Что, чёрт возьми, я здесь делаю, папа?

— Э-э-э… Мы разговариваем о Северусе Снейпе, у него сегодня день рождения… Был бы, если бы Северус был жив.

— Северус… — шепчет Альбус.

— Да, именно. Я говорил о том, что он вовремя перешёл на светлую сторону.

— И он тоже?

— В смысле?

— В смысле, все умные это делают очень вовремя, — саркастично замечает Альбус.

— С тобой что-то не так, Ал… — говорит Гарри. — Ты ни о чём не хочешь рассказать мне?

В комнату входит Джинни с тарелкой, полной печенья.

— Не твоё дело, Поттер, — говорит вдруг Ал не своим голосом.

Гарри и Джинни переглядываются. Ал падает в темноту.

21.5.2022 — 15 лет 10 месяцев

Он приходит в себя в гостиной Рэйвенкло. Вокруг — студенты, на лицах их — ужас, кто-то орёт — в ушах звенит. В руках — тепло и липко, он смотрит — кровь. Руки в крови, рукава мантии тяжёлые, чёрные, мокрые. Багровые капли падают вниз на синий рэйвенкловский ковёр.

Ал вглядывается в лица рэйвенкловцев — их размывает, как будто Ал смотрит на них под водой. Он пятится назад, упирается спиной в стену, проводит руками по портьере, оставляя кровавые следы.

На полу, справа от него, кто-то лежит. Кто-то в рэйвенкловской мантии. Лежит и не двигается.

Дверь распахивается — звук ударяет по барабанным перепонкам, Ал закрывает уши руками и сползает вниз по стене.

— Что здесь происходит? — надрывно. МакГонагалл. — Что… Мисс Уизли? Роза Уизли… Роза!

Ал падает в темноту.

12.9.2022 — 16 лет 2 месяца

Белые стены. Свежая простынь. На тумбочке около кровати — ваза, какие-то белые цветы, похожие на анемоны. От белого его подташнивает.

За ширмой в дальнем конце комнаты кто-то разговаривает — Ал напрягает слух.

— …То есть, он возомнил себя новым Тёмным Лордом? — папин голос.

— Нет, мистер Поттер, не совсем… — незнакомый, слишком тихий и спокойный — таким голосом разговаривают над постелями неизлечимо больных. — Скорее, он возомнил себя Северусом Снейпом, который хочет стать Тёмным Лордом. Точнее, стать сильнее Тома Риддла, которого он знал.

— Боже… Но Снейп ведь не был… плохим.

— Боюсь, в возрасте Альбуса был.

— А потом?

— А то, что было потом, нам не важно. Тому Северусу, который сейчас… кхм… гостит в теле вашего сына, примерно двадцать лет. И в этом возрасте совесть в нём ещё не проснулась. И боюсь, не проснётся никогда, — Ал сглатывает — тошнота подбирается к горлу. — Я хочу, чтобы вы поняли, мистер Поттер. У вашего сына параноидальная форма шизофрении и раздвоение личности. Только есть одно существенное отличие — ваш сын, Альбус Северус, понятия не имеет о том, что у него существует вторая личность. Он может догадываться об этом, но точно не знает. Зато его вторая личность — Северус — активно с ним общается. Как это случилось — я не могу вам сказать. Но, если выражаться простым языком, личность Северуса и стала причиной болезни вашего сына. Она — тот самый вирус, который заразил, если можно так сказать, Альбуса. А вот почему мальчик не сопротивлялся, я не знаю.

— А Роза? Почему он напал на свою кузину?

— Она была его лучшим другом. Другом, который слишком сильно влиял на Ала, она была тем, кто мог разрушить планы Северуса.

— Но как это произошло, доктор?

— Боюсь, этого я тоже не могу сказать. Я догадываюсь, что причина появления Северуса — второе имя вашего сына. Я также могу предполагать, что на определённом этапе существовала ещё одна личность — Альбус, но почему-то не развилась до достаточного уровня. Но это всё предположения, мистер Поттер. Северус — не слишком общительный, у нас пока не получается его разговорить. Вот если бы нам удалось побеседовать именно с Альбусом Северусом…

— Папа, — хрипит Ал. — Папочка…

Из-за ширмы выходят двое мужчин.

— Ал? Альбус! — Гарри подбегает к Алу, обнимает его. — Ты очнулся.

Альбус хочет сказать, что да, он очнулся, что он любит его и очень жалеет о том, что когда-то выбрал не того мальчика. Что он забыл о том, что этот мальчик — из кошмаров, липких детских кошмаров, что выбрал не ту сторону, малодушно надеясь, что всегда успеет всё изменить…

Вместо этого из его глотки вырывается низкий, желчный голос:

— Очнулся? Мечтай, Поттер.

«Спи, мальчик, — говорит Северус в голове у Ала. — Спи, я сам во всём разберусь. Я сделаю то, о чём мы вместе с тобой мечтали. Я стану сильным, сильнее всех. Спи».

Ал видит слёзы на щеках отца, хочет сказать что-то, но всё меркнет, блекнет…

* * *

Он приходит в себя в маленькой комнате с серыми стенами, сидит на жёстком стуле. В голове пусто и гулко, а в горле ком. Осматривается: стены без окон как будто вылеплены из тумана, вместо двух стен — решётки, и Алу кажется, что он в тюрьме.

За одной из решёток на таком же стуле сидит молодой мужчина, поворачивается к Алу и улыбается какой-то грустной, понимающей улыбкой. У него каштановые волосы и пронзительные голубые глаза.

За другой решёткой — комната с камином и удобным на вид креслом возленего. В кресле, задумавшись о чём-то, сидит другой мужчина. На нём чёрная мантия, и тёмные длинные волосы падают на лицо. Он поворачивается — резкие черты лица искажаются в восторженной гримасе.

— Ну здравствуй, Ал, — говорит он, и Альбус понимает, что это Северус. — Как тебе нравится в твоём новом доме? Раньше там жил я…

— А почему вышел? — спрашивает Ал. В душе у него поселилась непонятная апатия, и ничего не хочется.

— Ты сам открыл мне дверь. Открывал потихоньку, когда всё больше хотел быть на меня похожим. Я помогал тебе — показывал, как хорошо владеть знаниями, как прекрасно пользоваться настоящей тёмной магией. Она приносит такое невероятное чувство могущества, верно?

— Я хочу, чтобы ты ушёл.

— А ты теперь здесь ничего не решаешь! — ухмыляется Северус. — Боюсь, ты не понимаешь, Ал. Теперь я — основная личность. Я пересилил тебя, я намного сильнее. И ты ничего не можешь с этим сделать.

— Я буду бороться…

— Попробуй…

— Как это произошло? — задаёт Альбус единственный важные вопрос. Северус глухо смеётся:

— Просто твои родители дали тебе нужное имя — вот и всё.

— И чего же ты хочешь, Северус?

— Я думал, это и так ясно. Я хочу стать сильнейшим из волшебников. Стать… нет, не Тёмным Лордом. Сильнее, намного сильнее…

— Не хочу тебя расстраивать, но ты сидишь в психушке.

— Я буду не вечно там сидеть. Я ведь знаю тебя, Альбус. И знаю, чего хотят эти недоумки-врачи. Умею закрывать свой разум и показывать то, что сам хочу. Мне ничего не стоит стать тобой. А вообще-то я не понимаю: почему ты против? Ты ведь сам этого хотел.

— Я хотел попробовать и остановиться. Я не хотел заходить так далеко!

— А я хочу.

Северус встаёт и подходит к появившейся в стене двери.

— Они доставили мне слишком много неприятностей… боли… Я хочу отомстить.

Дверь хлопает.

Ал проваливается в темноту.

Иногда темнота вокруг расступается и Альбус Северус видит сны…