Игра судьбы (джен)

«…И цветок любви завял, оставив после себя лёгкий шлейф аромата».

Август 1971 года.

Рыжеволосая девочка бежала по направлению к лесу, держа в руках какой-то листок. Высокие стебли травы задевали её платье, а лёгкий ветерок трепал вьющиеся волосы. И вот, наконец, впереди показалась долгожданная поляна. Под одним из деревьев сидел черноволосый мальчик, чьи глаза были темнее ночи. Он отложил книгу, которую читал до этого, и взглянул в изумрудные глаза девочки. Та улыбнулась в ответ и присела рядом на траву. Тёплые лучики солнца играли в её медных волосах, заставляя их переливаться разными оттенками рыжего.

— Сев, — мечтательно и ласково протянула она. — Они прислали мне письмо, представляешь? Всё, как ты рассказывал! Хогвартс… Мы ведь поедем вместе? И обязательно попадём на один факультет, правда?

Мальчик ей что-то ответил, она засмеялась, однако в этот момент солнце, так ласково светившее до этого, заслонило облако, и их накрыла тень.

Январь 1976 года.

Раннее утро. На Астрономический башне виднелись две фигуры. Снег небольшим слоем покрывал землю. Было прохладно, изо рта при дыхании вырывались клубы пара. Рыжие волосы девушки ярким пятном выделялись среди окружающей белизны — такой же белой, холодной и неприступной, словно… Нет, об этом пока не стоило думать. Её собеседник был одет во всё чёрное, только зеленел на тёплой мантии значок Слизерина.

— Лили… я хочу поздравить тебя с днём рождения. Это твой подарок. Я думаю, он подойдёт к твоим глазам.

И протянул небольшую коробочку. В ней оказался красивый серебряный кулон с зелёным драгоценным камнем, ярко сверкнувшим в лучах зимнего солнца.

— Северус… я… я не могу его принять, это слишком дорогой подарок для меня.

Яркий румянец расцвел на её щеках, то ли из-за холода, то ли из-за смущения.

— Это кулон моей матери, на нем лежат чары родовой магии — возможно, он защитит и тебя, если сильно постараться. Прошу, прими его.

Ветер продувал башню насквозь, заставляя кутаться в тёплые мантии. В такое время года тут становилось совсем нежарко, однако это было единственное место, где их точно никто бы не нашел. Для их же безопасности…

— Родовой? Ну тогда мы просто обязаны пожениться, правда? Иначе этот кулон никого больше не сможет защитить.

И снова эта обезоруживающая улыбка, как в прежние времена. Жаль, что детства уже не вернуть. Но почему-то в его памяти она всегда оставалась девушкой, в глазах которой отражалось солнце.

1977 год.

— Мне не нужна твоя помощь, грязнокровка!

Прекрасные зелёные глаза блестят, но она не будет плакать, только не перед тем, кто только что предал её.

Неужели то, что связывало их, было настолько непрочным, что обоюдное предательство разрушило эту связь почти полностью?

Осень. Листья оранжево-желтым ковром покрывали промерзшую землю. Лили одиноко прогуливалась около величественного замка. Но лишь до тех пор, пока ее не нагнала радостно смеявшаяся компания Мародеров. Черная фигура наблюдателя почти сливалась со стеной. Эванс улыбнулась, не в силах сдержаться из-за этих несносных мальчишек. На мгновение ей что-то показалось, и она обернулась — но около стены больше никого не было.

До самых первых метелей они не общались.

Этой зимой Северус Снейп принял Чёрную метку Тёмного Лорда. А весной следующего года Лили Эванс стала официально встречаться с Джеймсом Поттером.

Январь 1980 года.

Редкие прохожие провожали взглядом девушку, неспешно идущую по улице. Она была явно нездешняя — растерянный взгляд задумчиво скользил по домам, фонарям. Может, её что-то тяготило?

Наконец, видимо, найдя искомое, она поднялась на крыльцо дома, с первого взгляда кажущегося нежилым или заброшенным: тусклая краска со временем потемнела, пустые окна были похожи на тёмные провалы, ступеньки крыльца изредка поскрипывали, словно по ним давно никто не ходил. И что же могло понадобиться ей в таком месте?

Нерешительный стук, и через несколько минут ей открыли, девушка вошла внутрь, снимая перед этим капюшон, который скрывал длинные волосы яркого бронзового оттенка. Дверь закрылась за гостьей, и прошло довольно много времени, прежде чем она приоткрылась снова. Лили, а именно она и была неожиданной посетительницей этого места, уже собиралась выйти. Было слышно продолжение, судя по всему, начавшейся ранее беседы:

— …завтра я выхожу замуж за Джеймса.

— Рад за вас, — ответил ей молодой человек, всё ещё скрытый в тени. — Это всё, что ты мне хотела сообщить?

— Да. Я просто хотела поздравить тебя с днём рождения в последний раз. Прощай.

Дверь резко захлопнулась, и никто уже не мог узнать, что за ней происходило.

Кто бы мог подумать, но это действительно была их последняя встреча — ведь примерно через полтора года после этого происшествия семейство Поттеров убил тёмный волшебник Волдеморт. В живых же после смертельного проклятия остался только сын Поттеров, Гарри.

Время неуловимо. Когда ты счастлив, оно бежит, летит стремительно, но как только судьба подставляет тебе подножку, секунды превращаются в часы, годы…

Уже прошло десять лет со времён Великого Падения Волдеморта, и в Школу Чародейства и Волшебства Хогвартс приехал мальчик с глазами цвета сочной зелёной травы под яркими лучами солнца. Мальчик, который, сам того не подозревая, обеспечил головную боль на долгие годы его обучения профессору Зельеварения Северусу Снейпу.

Июнь 1995 года.

Гарри Поттер, мальчик, который выжил и в очередной раз всех спас, вылез из воды, кашляя и отфыркиваясь. Его лучший друг Рон помог ему выбраться, а Гермиона тут же бросилась их обнимать. Судьи в это же время спорили между собой, кому из чемпионов школ достанутся второе и третье места.

Северус Снейп, профессор Зельеварения, стоял неподалеку в своих неизменно чёрных одеждах, наблюдая за располагающимся к нему боком Занозой-в-сами-знаете-чём для Ордена Феникса. Зеленые глаза и эта улыбка, совсем как у…

«Сев!» — звоном колокольчика отозвался голос в воспоминании.

Профессор нахмурился ещё сильнее и хотел было уже отвернуться, но его внимание привлекло что-то блеснувшее на солнце. Гарри развернулся в его сторону, и Северус увидел серебристый кулон с небольшим изумрудом в центре, который оказался надетым на шею Героя Магического Мира.

И барьеры все разрушились, выпуская назад те чувства, те воспоминания, что никогда не были забыты — лишь ноющей болью где-то внутри о себе напоминали.

«Родовой? Ну, тогда мы просто обязаны пожениться, правда? Иначе этот кулон никого больше не сможет защитить», — произнесло, задорно усмехнувшись, воспоминание.

Оно словно твердило, издеваясь: «Ты помнишь? Помнишь ведь, я знаю». И очаровательно улыбалось. Её улыбкой. Улыбкой той, что уже не вернуть.

Совпадение или нет? Не верь, ещё не время, потом, лишь подожди. Ведь ты не любишь ее, правда? Нет, уже нет. Она ушла, взяв с собой частичку твоего сердца, но лишь часть, потому что когда-нибудь, она так надеялась, ты поймёшь, что первая любовь не всегда счастливая и долговечная. Когда-нибудь появится человек, который заполнит пустоту внутри, ту, что даже Она прогнать не смогла…

Декабрь 1998 года — январь 1999 года.

Северус Снейп, уже хорошо себя чувствующий и почти полностью выздоровевший после покушения на его жизнь Нагини, сидел в кресле у камина. В руках он держал газету, читая статью о Гарри Поттере, мальчике, который в очередной раз выжил. Он даже позволил себе улыбнуться, слегка, уголками губ, почти незаметно:

«…И только магический кулон его матери Лили Поттер спас душу мальчика от неминуемой гибели вместе с частью души Темного Лорда в результате смертельного проклятия».

Внезапно пламя камина резко вспыхнуло зелёным. Бывший профессор Хогвартса положил ставшую лишней газету на столик, уже зная, кого он увидит перед собой. Похоже, в это Рождество он явно будет не один…

За окном большими мягкими хлопьями падал снег, покрывая землю ровным слоем. На столике стояли два пустых бокала, составляя компанию забытой газете, а те, кто из них ранее пил, лежали рядом на удобном и мягком ковре, ощущая тепло от огня камина. Им было спокойно и хорошо в объятьях друг друга, и пусть его улыбка не напоминала солнце, а была похожа на цветение подснежника среди холодной мерзлоты — красивое и короткое мгновение, приятным внутренним теплом отдающееся в сердце. Сам Снейп уже никогда бы не сумел восстановить полностью свою душу. Это не была всепожирающая страсть или вечная любовь, они просто нашли друг друга, словно после выпавших на их долю событий им, наконец, даровали то, что было необходимо для… Счастье, ты ли это?

* * *

Кто бы мог подумать, но в конце января Гарри заметил у могилы своей матери знакомый силуэт. Человек развернулся, и Поттер увидел того, кто в прошлом году считался погибшим буквально у него на руках.

А Северус просто приходил почтить память Лили, не рассчитывая увидеть здесь Гарри в день её рождения. Снова совпадение или нет?

Снейп оглянулся на молодого человека, нерешительно застывшего неподалёку, и прямо на его глазах аппарировал. А Гарри ещё долго смотрел на то место, где буквально несколько минут назад стоял человек, так много раз спасавший его жизнь.