Этюды на скорую руку (джен)

Минерва Макгонагалл торопилась.

Конечно, она доверяла мистеру Уизли, но всё-таки решила лично проконтролировать нынешних первокурсников. Тем более, среди них был... были некоторые... необычные экземпляры. Словом, она решила проверить, все ли уже познакомились со своими кроватями, а теперь вот опаздывала на чай к директору.

К слову сказать, Минерва Макгонагалл ненавидела опаздывать. Больше опозданий она не любила разве что собственные проигрыши, о чём так часто напоминал Северус. Несносный юноша! Тут мысли мадам Макгонагалл приняли иное направление, ибо, вспомнив своего молодого коллегу, она тут же вспомнила о переживаниях, снедавших его (и, как она подозревала, не его одного) в последнее время.

Поттер. Гарри Поттер. Бедный мальчик. Какая судьба — и какая ответственность! О чём думал Альбус, когда отправлял его к этим омерзительным магглам? Кажется, у них даже кошки нет, а разве можно поручить заботу о ребёнке людям, которые не сподобились завести кошку? Определённо, нет — в этом Минерва Макгонагалл была абсолютно уверена. Хотя... Рубеус, кажется, говорил, что у них есть свинья... Точно! Они завели поросёнка. Или он говорил это об их сыне? Нехорошо с его стороны. По крайней мере, можно было бы выразиться мягче...

Волшебница поморщилась: досадно, что она так мало внимания уделяет лесничему. Он, определённо, заслуживает большего.

Как и Гарри Поттер.

Минерва посмотрела по сторонам, убедилась, что никто её не видит, и недовольно прошептала.

‑ Сахарная свистулька.

Горгулья покорно открыла проход, и порозовевшая волшебница поспешила укрыться от возможных свидетелей.

Сахарная свистулька! Она готова простить Альбусу всё на свете, но не это безобразие. Надо поговорить с ним об этом. Пусть вернёт хотя бы сливочную тянучку.

* * *

‑ Что скажете, Минерва? — Альбус Дамблдор разлепил две слипшиеся лимонные дольки. Одну он положил в рот, а вторую по известной ему одному причине отправил в корзину с мусором.

‑ Вы имеете в виду мальчика? — профессор трансфигурации посмотрела на своего друга и наставника поверх очков. — Альбус, он совсем ребёнок, и вряд ли мы можем делать какие-то выводы. Но он кажется очень милым и... ‑ она смущённо кашлянула. — И я рада, что ваши опасения не оправдались.

‑ Словом, вы рады, что Гарри очутился на вашем факультете? — директор лукаво улыбнулся.

‑ На нашем факультете, ‑ парировала профессор Макгонагалл. — Вы ведь тоже выпускник славного Гриффиндора.

Альбус добродушно усмехнулся.

— Но всё-таки Шляпу терзали сомнения, вам не показалось? — вдруг спросила волшебница. — Конечно, это не идёт в сравнение с тем случаем, когда...

‑ Когда поступал Уильям Уизли? О, да. Я, признаться, готов был поспорить, что он окажется на Когтевране! Представляете, что сказали бы Артур и Молли?

‑ Им следовало бы гордиться, ‑ Минерва говорила серьёзно и убеждённо, но её подмывало рассмеяться, а уж Альбус давно знал её как облупленную.

‑ Мой дорогой профессор, ‑ Дамблдор смотрел на коллегу с нежностью. — Они бы прислали ему громовещатель, будьте уверены.

Минерва фыркнула.

‑ И всё же, Альбус... Как вы думаете, Шляпа предлагала ему Слизерин? Или просто размышляла, куда его отправить? Когда я поступала в Хогвартс, она потратила не менее пяти минут, чтобы рассказать мне о моих же способностях! Знаете, Альбус, мне было одиннадцать, но даже тогда я сочла это немыслимым нахальством!

‑ Минерва, тише, прошу вас. Я бы не рекомендовал вам дурно отзываться о тех, кто не более часа назад принёс вашему факультету столь ценный приз. Вы же не расскажете мистеру Поттеру, что я называл его призом? О, благодарю вас. О чём я говорил до этого?

‑ О Шляпе.

‑ Разумеется. Видите ли, дорогой мой профессор, боюсь, я обидел это милейшее создание Годрика Гриффиндора. Однажды я весьма нескромно отозвался о распределении Тома, и теперь Шляпа вряд ли поделится со мной своими секретами. Хотя могу предположить, что Гарри сегодня услышал много красивых слов о славе и величии... и, возможно, даже о поклонении...

‑ И отказался? ‑ Минерва Макгонагалл не всегда успевала прикусить язык. Возраст, увы, ничего не изменил.

Конечно, профессор трансфигурации всегда ценила и Джеймса, и Лили, но ведь мальчик-то их совсем не знал. Каким он вырос? Он, конечно, очень понравился Рубеусу (тот рассказывал о нём ещё неделю после встречи), но ведь Рубеусу понравился и цербер. Пушок! А Гарри — просто ребёнок. От него можно ожидать того же, чего и от остальных — и, как минимум, стремления понравиться. Вряд ли он нравился своей тётке. Этой грубой и любопытной женщине, которая даже кошку-то не смогла завести!

‑ Думаю, да, ‑ Альбус улыбался так беззаботно, будто они обсуждали грядущий пикник. Если он и заметил, что Минерва задумалась, то не обратил на это внимания (хотя сама Макгонагалл в это слабо верила). — Одна птичка напела мне, что Гарри сегодня сделал свой выбор задолго до Распределения.

‑ И что же это за птичка? — Минерва против воли улыбалась. Только Альбус мог вывернуть такую неясную ситуацию наизнанку и любоваться творением рук своих.

‑ Не помню, как называется этот вид, ‑ Дамблдор задумчиво погладил бороду и осторожно выудил из неё крошки сахара. — О. Минерва, мне так неловко. Я становлюсь по-стариковски неаккуратным.

* * *

‑ Минерва, поздравляю. Вы первая, кто стал начислять баллы за идиотизм.

Голос Северуса полон яда, но его потряхивает, и Минерва в сотый раз закрывает глаза на колкости коллеги.

‑ Северус, вам лучше отдохнуть. И что-нибудь сделать с этим, ‑ она с жалостью посмотрела на его ободранную ногу, которая едва выглядывала из-под его многочисленных одежд.

Глаза Снейпа сверкнули, он запахнул мантию и направился к выходу из директорского кабинета. Уже в дверях он обернулся — медленней, чем обычно.

‑ На вашем месте, Альбус, я бы не стал доверять кому попало, ‑ холодно произнёс он и со значением посмотрел на директора.

Минерва не совсем понимала, что он имел в виду. Неужели детей? Или Квиринуса? Какая нелепость! Собственно, Минерва Макгонагалл считала, что оба подозрения являются в высшей степени нелепыми.

‑ Северус, вопрос доверия — вообще очень тонкая материя, ‑ негромко проговорил Дамблдор и уже громче добавил. — Думаю, вам стоит навестить мадам Помфри.

Минерва опустила глаза. Недостаточно быстро: она всё же заметила, как в глазах Северуса мелькнул и погас едва различимый огонёк.

Когда высокая фигура исчезла из поля зрения, а шаги на лестнице стихли, волшебница решилась заговорить.

‑ Альбус, зачем? Зачем вы ему напоминаете?..

Она старалась не смотреть на директора. Не ей было упрекать Альбуса Дамблдора, но однажды он сказал ей: «Вы можете спросить меня обо всём, кроме Волдеморта, Минерва, потому что вы стали моим другом. Я доверяю друзьям, но не говорю с ними о бедах, пока не настанут действительно тяжёлые времена».

‑ Мой дорогой профессор, ‑ она готова поспорить, что он улыбается, но улыбкой её не проведёшь. — Я вовсе не напоминаю Северусу о его прошлом. Я рассуждаю о вечном и делаю выводы насчёт недалёкого будущего. Согласитесь, вопрос доверия относится к разряду вечных.

‑ Похоже на то, ‑ она, наконец, прекратила рассматривать вращающуюся модель Солнечной системы и встретилась взглядом с наставником.

‑ Минерва, может, чайку? А то мы с вами и на ногах не стоим, ‑ Альбус привычно подмигивает и практически усаживает её в кресло.

‑ Но мои студенты, Альбус! Я должна проверить...

‑ Не надо, умоляю вас, Минерва, ‑ голубые глаза блестят и словно говорят «о, как мало ты знаешь!». — Думаю, этим троим сейчас нужен пластырь от Поппи и разговор по душам. У них сегодня большой праздник, не мешайте их торжеству.

‑ Праздник! — профессор Макгонагалл готова всплеснуть руками. — Альбус, ведь Северус прав. Нельзя же так безответственно поступать! Вы представляете, как им повезло?

‑ А разве могло быть иначе? — недоумение на лице Альбуса смотрится забавно, но, определённо, настораживает. — Мой дорогой профессор, это же мистер Поттер, который привык решать свои проблемы сам. Ему так проще. А мистер Уизли вырос с такими братьями, что у него просто отменный инстинкт самосохранения.

‑ Но мисс Грейнджер, Альбус? Такая способная девочка. Я даже не ожидала такого поворота с троллем.

‑ Думаю, у мисс Грейнджер гораздо больше талантов, чем мы предполагаем, ‑ Альбус вертит чашку в руках, словно не может толком рассмотреть рисунок. — Например, сегодня у неё был урок первой дружбы и, думаю, она показала себя с лучшей стороны.

Макгонагалл пытается сохранять невозмутимость, но на душе становится теплее.

‑ Кстати, пять баллов Гриффиндору за самоотверженность, ‑ задумчиво произносит Дамблдор и протягивает Минерве печенье.

Зачарованные часы в холле покорно отсчитали Гриффиндору пять рубинов и снова замерли. Холл был пуст, и некому было отметить столь радостное событие красно-золотого факультета.

Только трое первокурсников торопливо шагали из Больничного крыла. Им было не до баллов: судя по их счастливым и взволнованным мордашкам, у них сегодня было какое-то радостное событие. Праздник — не иначе. Вот только никто не мог сказать, какой.

* * *

‑ Минерва, присядьте, прошу вас.

‑ Альбус, как я могу сидеть? Как, объясните мне? Рассказать Малфою байку о драконе! Будто можно поверить в нечто возможное! А Лонгботтом? Альбус, невероятно! Сын Алисы и Фрэнка! Пустая голова, Мерлин, прости! Теперь и Грейнджер пляшет под дудочку своих друзей. Где её ответственность? Я же не могла ошибаться... Я понимаю ‑ Поттер, он совсем ребёнок, слава вскружила голову, ещё и квиддич... Я просто безмозглая курица! Надо же было устроить его в команду! Это всё мои юношеские комплексы, а ещё Северус!... Альбус, зачем вы мне потакали? — Минерва Макгонагалл нашла соучастника преступления и теперь смотрела на директора, полыхая справедливым гневом.

‑ Минерва, присядьте, ‑ повторил Дамблдор.

‑ Сто пятьдесят очков!!! — тут голос мадам Макгонагалл сорвался, и она обречённо замолчала.

А Дамблдор в третий раз сказал «присядьте». Видимо, волшебница вняла совету, потому что она рухнула в кресло и посмотрела на директора глазами хромой гончей.

‑ Минерва, неужели вы о баллах? Пустяки, ‑ Дамблдор поправил свой колпак. — Вы ничего не сказали о моём головном уборе. Помона считает, что похоже на Распределяющую шляпу. Вам не кажется?

‑ Кажется, ‑ убитым голосом сообщила Макгонагалл. — Сто пятьдесят баллов. Я не могу смотреть в глаза Северусу.

‑ Мой дорогой профессор, чего вы хотите больше — чтобы Гриффиндор выиграл Кубок школы или чтобы дети уяснили, когда можно нарушить дисциплину, а когда нет?

‑ Дисциплину в принципе нельзя нарушать, ‑ поджала губы Минерва. — А отвечая на ваш вопрос, Альбус, я всё-таки достаточно профессиональна, чтобы не ставить Кубок выше студентов. Но мне обидно, что способные дети вынуждают меня к таким изысканным мерам.

‑ Разумеется. Знаете, в чём беда Распределения? — вдруг спросил Дамблдор. Он выждал, пока взгляд Минервы станет привычно-настороженным, и деловито продолжил. — К нам приходят ученики четырёх типов, и Шляпа благополучно отправляет их на соответствующие факультеты.

Брови Макгонагалл приподнялись, а директор входил во вкус.

‑ Увы, на этих факультетах дети развивают уже заложенные в них качества. И всё! Уму непостижимо, Минерва. Я сам только недавно это понял. Я как раз встречался с Горацием, мы говорили о его методах обучения... но это не так важно. Важно то, что детей надо направлять совершенно на другие факультеты!

‑ Альбус, ‑ брови профессора трансфигурации поднялись ещё выше. — Я вас не понимаю. Простите, возможно, я слишком раздражена сегодня...

‑ О, не в этом дело. Возьмите тянучку, я заказал специально для вас. Сейчас поясню, что я имел в виду. Представляете, как было бы прекрасно отправить потенциальных слизеринцев на Пуффендуй?

‑ Пуффендуй?! — рука Минервы замерла в сантиметре от вазочки.

‑ Да-да, ‑ лицо директора озарила улыбка. — На Пуффендуе эти дети узнают, что иногда гораздо важнее иметь за спиной хорошую команду и идти ровной дорогой, чем действовать в одиночку и утопать в болоте. Согласитесь, слизеринцы деятельны, но им не помешает верность и трудолюбие.

‑ А куда деть пуффендуйцев? — Макгонагалл потянулась за второй тянучкой.

‑ Хм. Думаю, на Гриффиндор! Он научит их не бояться трудностей и выходить из тени, а их, так сказать, врождённая преданность и терпение помогут преодолеть самые большие беды и справиться с любыми неприятностями.

‑ Поразительно. А куда моих гриффиндорцев?

‑ Наших гриффиндорцев, ‑ Альбус хитро улыбнулся. — На Когтевран. Я убеждён. Только там они научатся ценить не только отвагу, но и знание. Порой мне кажется, что добрую половину гриффиндорских проблем порождает элементарное невежество. Вы уж простите, Минерва, но ведь и вам Шляпа предлагала Когтевран!

Минерва сощурилась.

‑ От вас, Альбус, ничего не скроешь. Стало быть, тех, кого сейчас мы направляем на Когтевран, вы бы отправили на Слизерин?

Директор закивал.

‑ Непременно. Знание ради знания ничего не даёт. Знание из книги — ничто в сравнении с умением вывернуться в трудный момент и не попасться никому на глаза. Кроме того... Слизеринцы не чужды экспериментам, так что когтевранцам самое место на факультете Салазара.

Макгонагалл молчала.

‑ Знаете, Альбус, я давно с вами знакома... и каждый день нашего общения вы подтверждаете то, что говорят о вас студенты.

‑ Кажется, они предполагают, что я немного... того? — он со смехом покрутил пальцем у виска, но Минерва только улыбнулась.

‑ Они полагают, что вы гений, Альбус. Пойду на трансфигурацию. У меня первый курс, пусть Гермиона отрабатывает свои баллы.

* * *

‑ Не могу поверить, ‑ хором произнесли Минерва Макгонагалл и Северус Снейп.

Директор Хогвартса одарил их насмешливой улыбкой и предложил угоститься лимонными дольками. Оба педагога в кои-то веки сошлись во мнениях и решили, что время для лимонных долек ещё не пришло.

‑ Альбус, не могу поверить, что вы вмешались так поздно! — возмущение и беспокойство разрывали профессора трансфигурации надвое. — А если бы он погиб? Мальчику одиннадцать лет, Альбус! Он только в этом году узнал, что такое счастье, что такое быть любимым, что такое...

‑ Минерва, простите, что перебиваю, ‑ встрял Снейп. — Но Поттер вообще мало что знал и знает по сей день, так что давайте сделаем паузу в вашем достойном перечислении и не будем драматизировать.

Волшебница задохнулась от возмущения.

‑ Северус, да как вы... у меня слов нет!

‑ Отлично, ‑ подвёл итог зельевар. — Директор, у меня два вопроса. Первое. Полосу препятствий на третьем этаже уничтожить?

Дамблдор кивнул.

‑ Тогда второе. У нас в этом году не ожидается очередной какофонии с баллами?

Дамблдор ожесточённо потёр кончик носа.

‑ Думаю, никаких неожиданных событий уже не предвидится... Хотя, о чём я говорю? Они ведь неожиданные, верно? О! Вы же имеете в виду Кубок школы, Северус? Как вы похожи с Минервой! Вот совсем недавно...

‑ Альбус! — два профессора в который раз сошлись во мнениях.

‑ Какое единодушие! Это прямо-таки трогательно, друзья, ‑ заметил Дамблдор.

Снейп издал невнятный протестующий звук и покинул кабинет. Минерва задумчиво посмотрела ему вслед и вздохнула.

‑ Не могу поверить, что Северус оказался прав. Я надеюсь, следующий год будет менее... насыщенным, ‑ она грустно улыбнулась. — Знаете, я ведь доверяю Северусу, но иногда ему просто невозможно поверить!

Дамблдор задумчиво посмотрел на коллегу.

‑ Как я уже говорил, Минерва, вопрос доверия — очень тонкая материя. А вера, наверное, ещё тоньше.

Волшебница промолчала. Потом извлекла платочек в клетку и стала ожесточённо протирать очки.

‑ Если честно, Альбус, у меня нет слов. Я рада... я просто безумно рада, что с Гарри всё в порядке. Он чудесный мальчик. Очень похож на мать, вам не кажется?

‑ Полностью с тобой согласен, Минерва. Забыл сказать! Я заметил, что мисс Грейнджер сделала всё возможное, чтобы вернуть баллы? А Помона, кажется, говорила мне об успехах мистера Лонгботтома...

‑ Да, он оказался неожиданно способным к травологии. Я не ожидала, ‑ призналась декан Гриффиндора. — А у мисс Грейнджер есть все шансы стать лучшей ученицей этого выпуска.

‑ Даже жаль, что Кубок достанется Слизерину, ‑ посочувствовал Дамблдор, но Минерва махнула рукой.

‑ Кубок... Главное, что эти трое живы. Скажу вам честно, Альбус, я к ним привязалась.

Мадам Макгонагалл расправила мантию и с улыбкой посмотрела на наставника.

‑ Увидимся на пиру, Альбус. Кажется, сегодня будет «Пирог пастуха», как вы любите.

Лицо директора просветлело.

‑ О, да. Клянусь своей бородой, Минерва, пир будет замечательным, просто замечательным — вот увидите.