Too friendly (гет)

Роуз проснулась от раската грома и, приподнявшись на локтях, сонно взглянула в окно. Ливень, вспышки молнии. Снова гром. Устало закатив глаза, Роуз легла на живот и опустила подушку на голову, прижав ее к ушам.

— Роз?.. — прозвучало откуда-то сверху. Сначала девушка подумала сделать вид, что спит, но напряженно вцепившиеся в подушку пальцы ее выдавали.

— Да, Лили? — Роуз отбросила подушку и села на кровати, мысленно распрощавшись со сном. А ведь он был хорош — снилась какая-то особенная, только ей известная страна, большое озеро, бесконечный луг с полевыми цветами и... И наверное что-то ещё, но тут вмешалась Лили Поттер.

— Рози, я побаиваюсь грозы, ты знаешь... — кузина взволнованно покосилась на окно и натянула одеяло почти до ушей.

Да все знают. Все всё друг про друга знают. Все фобии, мечты, тайные желания (при этом они почему-то не теряли статуса «тайных»), списки желательных подарков на Рождество и даже любимые цвета носков. Они все большая семья, нет, огромная семья, и все всё знают. В какой-то момент это начинает раздражать, но бунтовать против семьи не принято, да и бесполезно, так что в итоге всё идет по кругу.

— Лили, дорогая, это всего лишь дождь... — не надеясь на успех, протянула Роуз. Очередной раскат грома заставил окна спальни чуть задрожать, а вспышка молнии отразилась в широко открытых светло-карих глазах кузины. Роуз вздохнула и опустила ноги с кровати. — Ложись в постель, а я принесу тебе чай с ромашкой.

Лили благодарно кивнула, все еще опасливо поглядывая в окно. Некоторые девочки тоже проснулись, но, кажется, по-настоящему грозы здесь боялась только Лили. Ну ещё бы, Гриффиндор — факультет храбрецов, конечно же. Усмехаясь, Роуз набросила на плечи дорожную мантию (в халате бродить было бы прохладно) и вышла в коридор, вызвав раздраженные возгласы Полной Дамы.

Зевая и шлепая тапочками по каменному полу Хогвартса, Роуз намеревалась завернуть на кухню и попросить эльфов приготовить успокаивающий чай. Вряд ли они откажут. До нужного натюрморта оставалось ещё несколько поворотов, когда Роуз поняла, что за ней кто-то идет. Инстинктивно сжав под мантией палочку, Роуз быстро развернулась и тут же удивленно замерла.

— Что ты здесь делаешь, Малфой? — Роуз не знала, что ее удивило больше: что Скорпиус боится грозы, или что он наведывается на кухню за едой.

— Могу задать тебе тот же вопрос, Уизли, — Скорпиус сделал акцент на последнем слове, как будто передразнивая тон Роуз.

Он посильнее запахнул свою мантию и пошел дальше, не произнеся больше ни слова.

Роуз пошла за ним и лишь после нескольких поворотов поняла, что Скорпиус ведет ее совсем не на кухню. Кажется, Малфой тоже это понял.

— Уизли, чего ты хочешь? — Скорпиус остановился и посмотрел на Роуз через плечо. Его серые глаза скользнули по дорожной мантии, из-под которой выглядывала ночная рубашка.

Роуз только сейчас заметила, что Малфой одет так, будто собирается предпринять длительное путешествие, и отнюдь не в мир снов.

— Я хочу взять чай на кухне, — будничным тоном ответила Роз, как будто надеясь, что Малфой не знает, где именно эта самая кухня находится.

Скорпиус хмыкнул.

— Ты заблудилась в замке, Уизли. Вернись назад на два пролета. Удачи.

Парень снова развернулся и пошел прочь. Роуз, не особо понимая, что делает, последовала указаниям Малфоя и только у самого входа на кухню остановилась и посмотрела назад. Куда же он пошел? Природное любопытство не давало Роуз покоя. Искренне надеясь, что гроза кончилась и Лили уже давно сладко спит, Роуз уверенно вернулась к месту, где состоялся их с Малфоем разговор. Исследовав коридор на предмет тайных ходов и хотя бы каких-нибудь признаков Скорпиуса, Роуз была вынуждена принять поражение — впереди был тупик. Мысленно проклиная всё на свете, не удовлетворив свое любопытство, Роуз вернулась в спальню.

— Рози? А чай...

Девушка мысленно чертыхнулась. Ну почему она не спит, за окном уже давно тихо.

— Прости, Лил, я чуть не наткнулась на Филча, и мне пришлось вернуться.

— О, ничего... — кузина слабо улыбнулась, взбивая подушку. — Хорошо, что тебя не поймали, я бы чувствовала себя виноватой. Спокойной ночи, Рози.

В спальне стало тихо. Роуз недовольно вглядывалась в потолок, перечисляя в голове места, куда мог отправиться Малфой в третьем часу утра. Объяснить себе, почему ее это вообще волнует, Роуз даже не пыталась. Когда за окном уже стало светать, Роз наконец провалилась в сон, хотя

блуждающий по темным коридорам Малфой преследовал ее и там.

Прошло три недели после ночной грозы, и Роуз напрочь забыла о Скорпиусе. Тренировки по квиддичу становились всё продолжительнее. Приближался матч со Слизереном, а их капитан будто съехал с катушек, заставляя несчастную команду биться в истерике от диких нагрузок не только в плане учебы, но и тренировок. Альбус, блестящий ловец гриффиндорской команды, и то с пугающей регулярностью ныл о том, как он устал от квиддича.

— Нет, Роз, мне это правда надоело. Я, конечно, тоже хочу победить в матче, тем более у Слизерина, но наш чокнутый капитан напоминает сэра Вуда, не находишь? Отец всегда рассказывал, что у него были весьма странные взгляды на тренировочный процесс... — Ал тащил свою метлу и угрюмо ворчал, хотя и не так злобно, как пару дней назад. Роуз устало улыбалась кузену и расплетала волосы, которые всегда убирала в косу на время тренировок. Ей ужасно хотелось спать, но впереди было домашнее задание по зельеварению, и Роуз, как порядочная отличница, решила не тянуть с его сдачей. Мать всегда учила Роуз быть последовательной в учебе и ничего не оставлять на последний день. Отец безумно ею гордился, постоянно повторяя Гермионе, что только поразительное сочетание их лучших качеств могло породить такое чудо, как Роуз, — блестящую ученицу и великолепную охотницу. Вот только подобное сочетание таило в себе постоянный недосып, хроническую усталость и абсолютное равнодушие к парням, которые уже потеряли всякую надежду на согласие Роуз с ними погулять. Хотя прецеденты случались.

— Хэй, Роуз! — крик с противоположного конца коридора заставил Альбуса и Роуз обернуться. К ним бежал, путаясь в полах мантии, симпатичный семикурсник с Хаффлпаффа. — Привет!

Остановившись, кузены дали бедолаге чуть отдышаться. Альбус осторожно усмехался, поглядывая на Роуз, а та еле сдерживалась, чтобы не дать ему подзатыльник метлой.

— Слушай, Роуз, в следующую субботу поход в Хогсмид, может быть ты согласишься посидеть со мной в «Трех метлах», выпьем сливочного пива... — в глазах парня читалась мольба.

Роуз открыла было рот, чтобы объяснить всю невозможность данного мероприятия, но ее опередил Альбус:

— О, конечно, Дик, конечно! Роз как раз жаловалась мне, что ее совсем не замечают парни. Спасибо, друг, ты спас ситуацию. Так значит в субботу в пять? Отлично, жди Роуз на выходе из Большого Зала. Ну, бывай.

Ал развернулся и, вцепившись в рукав онемевшей кузины, потянул ее в сторону башни Гриффиндора.

— О... Да... Да, спасибо, Роуз! Я буду ждать! — парень, кажется, только сейчас понял, что произошло. — Только меня зовут Генри, а не Дик!

— Какая разница в самом деле, — веселился Альбус, вталкивая Роуз в гостиную, в то время как она хотела остаться в коридоре, чтобы не напугать своим криком сокурсников. В конце концов, Алу удалось убедить кузину, что ей давно пора немного развеяться, а этот Дик-Генри далеко не худший вариант. Узнав о свидании, вся девичья спальня разразилась шокированными и завистливыми возгласами. Генри был не только старостой школы, но и одним из лучших ее учеников, плюс к тому признанным красавчиком.

В субботу Роуз проснулась раньше обычного. Это вовсе не было ее первым свиданием — попыток завести себе кавалера она предпринимала не так уж мало, однако достойной кандидатуры так и не нашла. Она сама не знала, чего хочет от парня. Роуз встречалась и с весельчаками, и с лучшими игроками в квиддич, и с умниками из Райвенкло, но все было не то. Не говоря уже о том парне со Слизерена, которого Роуз не смогла вынести дольше десяти минут. Потому она шла на свидание с Генри (или Диком?) без особой веры в успех. Однако это не мешало ей выбрать очень красивое вязаное платье, высокие замшевые сапожки, аккуратно уложить свои пышные рыжие волосы. Роуз была красивой девушкой, и по традиции Хогвартс сходил с ума по рыжей. На смену Роуз придет Лили, которая уже сейчас расцветала и привлекала восторженные взгляды старших. Однако подступиться к четверокурснице никто не решался, так как Альбус всегда был настороже.

Роуз встретилась с Генри, выслушала его комплименты, вежливо поулыбалась, поймала дюжину завистливых взглядов учениц, и они наконец пошли в Хогсмид. Генри оказался весьма интересным собеседником, удачно шутил, хорошо разбирался в квиддиче, обожал маггловский футбол (он был полукровкой, и отец-маггл часто брал его с собой на матчи), да и вообще производил отличное впечатление. Сидя в «Трех метлах», Роуз бесконечно смеялась и чувствовала себя настолько непринужденно и весело, что заранее окрестила это свидание самым удачным в своей жизни. Да и ярко-синие глаза Генри так притягательно блестели.

— Я всегда мечтал посидеть ночью в Астрономической башне. Я вообще люблю звезды, — парень улыбнулся, и Роуз уловила нотку намека в его словах. Улыбаясь уголками губ, девушка сделала глоток сливочного пива и убрала за ухо непослушную прядь. Пожалуй, она бы тоже не отказалась провести там пару часов... — Думаю, как-нибудь это можно устроить. Я как староста мог бы что-нибудь придумать. Вряд ли кто-то заметит, ночью коридоры пусты. Ну разве что Малфой иногда бродит...

— Скорпиус? — Роуз резко поставила кружку, из-за чего пиво немного расплескалось. Эта фраза Генри разбудила в девушке прежнее любопытство, которое, как она думала, давно угасло.

— Ну да. Я несколько раз засекал его ночью. Не знаю уж, куда он ходит, но с тех пор, как я пригрозил ему снятием баллов с факультета, он мне не попадался, — Генри, кажется, слегка напрягся из-за того, что тема приняла такой ненужный поворот, и спешил вернуть ее в прежнее романическое русло.

Однако мысли Роуз уже залетали в ее хорошенькой головке с невероятной скоростью. Остаток свидания прошел как в тумане, Роуз не могла толком сосредоточиться на словах Генри и только кивала и улыбалась на его шутки. Все ее мысли сконцентрировались на Малфое. В конце свидания, однако, Роуз позволила Генри себя поцеловать, так как с ним ей действительно было легко и приятно. Условившись встретиться в следующую субботу, Роуз поспешила в башню Гриффиндора.

— Ал? Можно тебя на минутку? — оторвав кузена от какого-то серьезного спора с младшей сестрой, Роуз поманила его в коридор. Альбус заинтригованно вышел и прищурил глаза:

— Ну как прошло свидание с Диком? Наверняка хочешь меня поблагодарить, я угадал?

— Его зовут Генри, и я позвала тебя не за этим, — Роуз выглядела по-настоящему взволнованной, потому Альбус не стал продолжать острить и сосредоточился. — Ал, ты мне доверяешь?

Альбус недоуменно поднял брови, вот уж чего он точно не ожидал услышать.

— Конечно, Роз, о чем ты говоришь. Мы же лучшие друзья, а это значит даже побольше кровного родства, — Альбус многозначительно кивнул.

— Тогда одолжи мне на некоторое время карту Мародеров, пожалуйста, только не спрашивай зачем.

Альбус выглядел растерянным. Однако, внимательно оглядев Роуз с ног до головы, кивнул ей в сторону Полной Дамы, и они вернулись в гостиную. Ал сбегал в спальню мальчиков и передал Роуз книгу, в которую была вложена Карта Мародеров. Улыбнувшись и проговорив губами «спасибо», Роуз побежала по винтовой лестнице наверх в спальню.

Кажется, не спала одна Роуз. Спальня погрузилась в приятную сонную тишину, нарушаемую только тихими посапываниями одной из девочек. Роз открыла Карту и прошептала палочке «люмос». Она делала это уже вторую неделю, и пока что точка с именем Скорпиус все время уныло висела в подземелье Слизерена. Едва ли не отчаявшись, Роуз устремила взгляд на спальню мальчиков и тут же встрепенулась. Точка двигалась к выходу. Вскочив с кровати, девушка набросила на плечи какой-то халатик и поспешила вниз. Она уже давно пожалела, что не попросила у Ала ещё и мантию-невидимку, но этим она, пожалуй, вызвала бы уж слишком много подозрений. Выслушав очередную порцию ругани от Полной Дамы, Роуз сверилась с картой. Малфой двигался прямо к Астрономической башне. Удивленно пожав плечами, девушка поспешила за ним. Проверяя местонахождение Филча, Роуз практически бежала на нужный этаж, а потом долго петляла на винтовой лестнице, и только благодаря квиддичным тренировкам не очень сильно запыхалась. Сверху доносилась музыка. Роз остановилась и прислушалась. Да, действительно музыка. Какая-то очень красивая тихая мелодия. Уточнив по карте, что Скорпиус находился там один, Роуз тихонько поднялась на самый верх. Малфой, чуть согнувшись, сидел на каком-то ящике, служившем ему стулом, и играл на флейте. Волосы прикрывали глаза, потому невозможно было понять, куда он смотрит, но сама площадка была залита светом — луна в ноябре особенно яркая. Мелодия лилась так мерно и восхитительно просто, что Роз даже не уловила момент, когда та полностью затихла.

— Так и знал, что ты придешь.

Роуз вздрогнула и сделала шаг назад. И почему-то только сейчас поняла, что не придумала ничего на тот случай, если Малфой ее заметит. Впрочем, она не боялась его.

— Да? Откуда?

Вопрос прозвучал не так дерзко, как бы этого хотела Роуз. Точнее, ее голос просто отказывался хамить парню, который только что так божественно играл на флейте.

— В твоих глазах было так много любопытства, Уизли. Нездорового любопытства, — Скорпиус повернулся и уперся локтями в колени, покручивая в пальцах флейту. Его взгляд был устремлен на Роуз, и хотя она не прочитала в нем ничего пугающего, Роуз старалась с ним не встречаться.

— Просто я… Хотела удостовериться, что ты не делаешь ничего плохого, — кажется вышло весьма правдоподобно.

— Плохого? За кого ты меня принимаешь, Уизли? За Пожирателя Смерти? — парень усмехнулся. — Отец слегка разочаровался в этом деле, чтобы навязывать мне подобное мировоззрение. Да и времена, кажется, вполне мирные, не находишь? Или под чем-то плохим ты подразумеваешь игры в догонялки с Миссис Норрис? Но нет, и этим я не занимаюсь. Как видишь, всё спокойно, Уизли.

Роуз взволнованно сверлила пол взглядом. И правда, как глупо было следить за ним, не спать ночами, бежать в башню. Зачем ей вообще это понадобилось? Мысленно обругивая себя последними словами, Роуз повернулась к выходу.

— Спокойной ночи, Уизли.

Роз ничего не ответила и пошла вниз. Сделав пару шагов, она снова услышала чудесное пение флейты и, не удержавшись, села на ступеньку и стала слушать…

— Уизли. Уизли, проснись, — голос становился всё настойчивей. Роуз кое-как открыла глаза и вдруг поняла, что Скорпиус держит ее на руках. Едва сдержав пораженный вскрик, девушка впилась взглядом в его спокойные серые глаза.

— Ты заснула, Уизли. И я принес тебя к входу в твою гостиную. Дальше я идти не могу, так что сейчас я поставлю тебя на пол, и ты пойдешь спать дальше в свою кровать. Думаю, там тебе будет гораздо удобнее.

Роуз пораженно молчала, Малфой терпеливо ждал. Наконец, девушка слегка пошевелилась, и Скорпиус опустил ее с рук, а потом развернулся и пошел прочь.

— Малфой! Постой.

Скорпиус остановился и снова посмотрел на Роуз через плечо.

— Я…могу прийти ещё раз?.. Послушать.

Парень помолчал пару секунд, затем слегка кивнул и ушел. Роз зашла в гостиную пятью минутами позже.

* * *

И она приходила. Каждый раз, за день до назначенного вечера, к ней прилетала небольшая сова — белоснежная с черными перьями в виде пятен на спине. На ее лапке Роуз находила небольшой кусочек пергамента, где каждый раз был один и тот же текст: «Завтра вечером». И каждый раз всё повторялось: Роз приходила в башню, где уже на подоконнике или в углу привычно сидел Скорпиус, бросала на пол подушку, садилась, доставала бумагу, карандаши и рисовала под музыку, от которой на душе становилось как-то невообразимо тоскливо, но в то же время светло. Они почти не разговаривали в эти вечера, и всё же Роуз была склонна считать Малфоя кем-то вроде своего тайного друга. Хотя она особо не надеялась, что Скорпиус тоже так считает.

А в обычной жизни ничего не изменилось. Они всё также не замечали друг друга в коридорах и на занятиях, не здоровались и не проводили вместе ни минуты. Роуз гуляла с Генри, и один раз видела в «Трех метлах» Скорпиуса с какой-то слизеринкой, но даже не стала ее рассматривать. Роуз вернула карту Альбусу и была крайне благодарна ему за то, что тот просто кивнул и не задал ни одного вопроса. Так прошло больше месяца.

После победы Гриффиндора в квиддиче Роуз боялась, что Малфой откажет ей в очередном вечере в башне, но на ее удивление на следующий же вечер к ней на руку опустилась сова. Отблагодарив ее печеньем, Роз с сожалением подумала, что это должно быть будет последняя встреча перед рождественскими каникулами. Потому следующим вечером она взяла с собой небольшой сверток, перевязанный красной атласной лентой.

Прошло, наверное, около половины их обычного времени, когда Роуз подняла голову от бумаги, убрала карандаш за ухо и посмотрела на Малфоя.

— Скорпиус…

— Да? — парень отнял губы от флейты и внимательно посмотрел на Роз.

— Где ты научился играть?

— Дома. Моя мать прекрасно играет на арфе и флейте, и ещё с детства учила меня, — его тон был спокойным, хотя Роуз расслышала нотки удивления. Ей хотелось сказать: «Но ты наверняка играешь ещё лучше», однако сдержалась.

— А почему никто не знает об этом? — девушка надеялась, что эти расспросы не выведут Малфоя из себя, и он не отправит ее в спальню. Однако он отвечал весьма охотно.

— Почему не знает? Практически все ученики Слизерина знают, что я играю. Почти все дети из чистокровных семей, как правило, отлично осваивают хотя бы один музыкальный инструмент. Просто мне нравится играть, и чтобы никому не мешать, я прихожу сюда. Весьма прозаично, не так ли?

Роуз слегка улыбнулась. И правда, если разобраться, он не делал особой тайны из своих ночных вылазок, даже ни разу не сказал Роуз держать рот на замке. Хотя, наверное, он и так был уверен, что она никому не скажет, что проводит вечера в компании Малфоя.

— Я думала, что ты не пригласишь меня после вчерашней игры.

— Почему? Не думаешь же ты, что меня волнует этот квиддич. Я играю лишь потому, что это нравится отцу. Хотя должен признать, ему даже немного обидно, что не приходится покупать мне место в команде, я и так там крепко держусь.

Скорпиус усмехнулся, а Роуз едва сдержала улыбку. Он и правда отлично играл, и, кажется, только благодаря его передачам и голам Слизерин вчера ушел от разгрома. И Роз никогда и подумать не могла, что квиддич ему безразличен.

— Я давно хотела спросить, как зовут сову, что ты посылаешь ко мне? — Роуз действительно решила устроить сегодня вечер вопросов и поудобнее уселась на подушке.

— Я называю его Хоупом.

— Он очень красив.

— В нашей родовой совятне есть птицы и получше, — Скорпиус пожал плечами.

— Мой отец говорил, что видел у вас белых павлинов… — Роуз тут же осеклась, поняв, что совершила ошибку. Было очень глупо с ее стороны упоминать о пребывании ее отца, матери и Гарри Поттера в поместье Малфоев. Хотя бы потому, что это был не самый дружеский визит.

— Парочка живет там и сейчас, — Скорпиус провернул в руке флейту, мельком взглянув на девушку. Кажется, он заметил ее смущение. — Мой отец тоже рассказывал мне о том дне. Не самое лучшее его воспоминание. Но какая разница. Кстати, он до сих пор побаивается твою мать.

Роуз сжала губы, сдерживая смех. Скорпиус тоже улыбался — кажется, он находил этот факт забавным.

— Они не очень-то ладили, наши родители… — Роз задумчиво посмотрела в окно. Снег плотной стеной кружил над Хогвартсом.

— Они просто из разных миров. Воспитание, привычки, взгляд на мир — всё другое.

— А мы тоже из разных миров?..

Эти слова просто вырвались, и Роуз чуть смущенно отвела взгляд. Скорпиус приподнял бровь, но промолчал.

— Это ведь последний наш вечер перед каникулами?

— Верно.

— Тогда у меня есть кое-что для тебя, — девушка достала сверток и протянула его Малфою. Он с интересом принял его и потянулся к ленточке, но Роз тут же запротестовала. — Нет-нет, открой на Рождество! Это ведь подарок.

Скорпиус опять удивленно взглянул на нее, но тут же кивнул. Через несколько минут они уже направлялись к своим гостиным.

* * *

Роуз проснулась от дружных криков где-то внизу. Инстинктивно натянув одеяло на голову, девушка пыталась ухватиться за остатки сна. Но когда ноги стали мерзнуть, она смирилась со своей участью. Кажется, сегодня она встала последней, и, судя по возгласам из гостиной, сейчас семья занималась просмотром подарков. Одевшись и кое-как усмирив волосы, Роз спустилась вниз.

— Глянь, Рози, дядя Гарри подарил мне энциклопедию по квиддичу! А это вредноскоп от Джеймса! Так, а где же подарок от дяди Джорджа, он должен быть самым интересным… — кажется, Хьюго был в полном восторге.

Рон с Гермионой, как порядочные родители, тоже сидели под елкой и рассматривали многочисленные подарки. Всё-таки в большой семье есть своя прелесть. Улыбаясь, девушка присела к ним и занялась поиском коробок и свертков с пометкой «Для Роуз». Бесконечные мелочи от кузенов, нечто практичное и полезное от дядь и теть, неизменный свитер от бабушки Молли, жемчужная заколка от Генри… И ещё одна небольшая коробочка. Роз потянулась за ней и тут же замерла. Надпись «Для Роуз» была выведена тем ровным мелким почерком, который она привыкла видеть на кусочках принесенного Хоупом пергамента. Радуясь, что ее замешательство осталось незамеченным из-за увлеченного изучения подарков, девушка взяла коробочку и забралась в кресло с ногами. Как будто оттягивая момент, Роз медленно и аккуратно развязывала ленту, отрывала хрустящую бумагу. В коробочке оказалась маленькая шкатулка, сделанная, как была уверена Роуз, из серебра. Это было настоящее произведение искусства, тонкая ювелирная работа, и Роз вертела ее в руках, не скрывая восхищения. Только несколькими минутами позже она, наконец, открыла шкатулку. Из-под тонкой крышечки выплыло небольшое полупрозрачное облако, в котором сверкали крошечные звездочки, а посередине сияла полная луна. Поблескивая, звезды то тухли, то снова появлялись, и все это под тихую мелодию, которую Роуз не раз слышала в Астрономической башне.

— Что это, Роз?.. — почти шепотом спросила завороженная мать, и только тут девушка поняла, что в гостиной абсолютно тихо, и даже Хьюго перестал шелестеть оберточной бумагой.

— Это… Это подарок от друга, — Роуз надеялась, что ее голос предательски не дрогнул.

Кое-как уйдя от дальнейших расспросов, Роуз вернулась в свою комнату и лежала на кровати, не закрывая крышку шкатулки, пока, наконец, не пришло время идти к Поттерам.

На платформе 9 ¾ было как всегда многолюдно. Кутаясь в теплое пальто, Роуз выдыхала белоснежный пар и переступала с ноги на ногу. Зима выдалась необычайно холодной. Родители что-то оживленно обсуждали с четой Поттер, их дети дружно смеялись над очередной выходкой уже должного повзрослеть Джеймса (но скорее будет доказано существование морщерогих кизляков, чем это случится), а Хьюго беседовал с какой-то девочкой со своего курса. Роз внимательно вглядывалась в лица, но Скорпиуса нигде не было видно. Наконец дети крепко обняли родителей, пообещали хорошо себя вести (куда без этого) и зашли в теплый вагон.

— Ты идешь, Роз? — Альбус кивнул в сторону пустого купе.

— Да, конечно, только перекинусь парой слов с Генри, — Роуз пригрозила кулаком цокающему языком Алу и, взметнув волосами, пошла дальше по вагону.

Генри уже спешил ей навстречу, однако Роз едва сдержала разочарованный вздох. Впрочем, она ещё успеет найти Малфоя. Генри настойчиво звал девушку в свое купе, но она сумела героически отбиться. Сделав вид, что возвращается к горячо любимой семье, Роз подождала, пока Генри скроется из виду, и поспешила на дальнейшие поиски Скорпиуса. Она осторожно заглядывала в каждое купе, пока, наконец, не замерла возле одного из них. Купе было заполнено слизеринцами, которые с упоением наслаждались собственным великолепием. Во всяком случае, на лицах было именно такое выражение. А слева у окна сидел Малфой. Его лицо Роуз не могла разглядеть из-за чуть растрепанных волос какой-то девушки, которая сейчас сидела на коленях Скорпиуса и жадно его целовала. Роз чувствовала, как внутри нее что-то горит, всё сильнее и сильнее, но она почему-то не могла оторвать взгляда от этой пары. Его пальцы вплелись в волосы девушки и прижимали ее ближе к себе, а вторая рука чуть поглаживала талию. Девушка же обвила руки вокруг шеи Скорпиуса. Было видно, что они наслаждаются этим поцелуем, наверняка каждый из них мечтал о нем все каникулы. Наконец, Роуз оторвала взгляд от купе и понеслась прочь, чуть ни сбив пару первокурсников. Она не знала, что за чувство ее охватило, но это было сродни лихорадки — голова кружилась, внутри все горело, по телу пробегала мелкая противная дрожь, а глаза слезились. Остановившись в конце последнего вагона, девушка оперлась лбом о прохладное стекло и закрыла глаза. Это пройдет, это просто наваждение. Роуз даже толком не знала, чего она ждала, и почему так горько разочарована сейчас. И всё же что-то перевернулось в ней, и она чувствовала, что оно вряд ли встанет на место.

* * *

Новый семестр начался с огромного количества домашних работ и абсолютного нежелания их выполнять. Роуз заставляла себя делать их только из-за привычки, остальные же никак не могли отойти от праздничного настроения. Как-то утром Роз заметила на подоконнике Хоупа, но, чуть помедлив, не стала открывать окно и пошла дальше. Через пару минут она пожалела о своем решении, но сова уже улетела прочь. Конечно, Роуз и так знала, что там написано, знала когда и во сколько идти, но ведь она не получила записки, а значит и приходить не должна. Следующей ночью, когда все заснули, Роз взяла с собой плед и спустилась в гостиную. Устроившись в кресле, она открыла шкатулку и пару часов сидела так, пустым взглядом сверля языки пламени в камине.

На следующий день Роуз зашла в кабинет Защиты от Темных Искусств и только тогда вспомнила, что занятие проводится совместно со студентами Слизерина. Роз бегло обвела их взглядом. Малфой сидел за столом и что-то черкал на пергаменте. Рядом с ним сидела девушка, чьи волосы хоть и были сегодня идеально уложены, но все-таки выдавали собой именно ту, что была со Скорпиусом в купе Хогвартс-Экспресса. На этот раз Роуз осторожно рассмотрела ее. Идеальная осанка, горделиво вздернутый носик, большие карие глаза, длинные ресницы, чуть выдающиеся скулы и изогнутые в улыбке тонкие губы. Она была по-аристократичному красива, и хорошо знала себе цену. Видимо она была самой привлекательной девушкой в Слизерине, так как Роуз перехватила несколько восхищенных взглядов ее сокурсников. И всё же она сидела с Малфоем, постукивая ногтями по столу и чуть взмахивая головой, когда каштановая прядь падала ей на глаза. Как и следовало ожидать, ЗОТИ прошло просто ужасно.

Вечером, пока все нормальные люди расслаблялись, а Роуз делала задание по трансфигурации, в гостиной Гриффиндора шло обсуждение чего-то грандиозного. Роуз поняла это, так как все собрались в одну кучку и радостно перемывали кому-то кости. В какой-то момент, невольно зевнув, Роз вдруг услышала среди всего этого шума слово «Малфой». Отложив перо, девушка стала прислушиваться, однако тема, кажется, исчерпала себя, и народ принялся обсуждать квиддич. Кое-как дописав трансфигурацию, Роуз поднялась в спальню. Она искала глазами Лили, но это оказалось лишним, кузина сама возникла рядом с ней как будто ниоткуда, и только любимая фраза мамы — в Хогварсе нельзя трансгрессировать — убедила Роз, что ей показалось.

— Ты уже слышала? — Лили кажется веселилась, а вот Роуз немного напряглась. — Кэролин Гойл и Скорпиус Малфой! Ну и парочка, правда? Папа сказал, что Малфой и Гойл и в их времена были неразлучны!

Лили прыснула, падая на свою кровать. Роуз стянула мантию и упорно молчала.

— Ну, то, что они встречаются, и так знала вся школа. Но теперь-то всё стало серьезно.

— В каком смысле серьезно? — Роз переоделась в ночную рубашку и забралась под одеяло, усиленно стараясь сделать свой тон как можно более будничным.

— На торжественном приеме в поместье Малфоев состоялась их помолвка. Во всяком случае, ходят такие слухи. Но судя по колечку на ее пальце это правда.

Роз откинулась на подушки и закрыла глаза. Сейчас она почему-то подумала, что было бы неплохо, если бы Кэролин играла в квиддич, а Роуз была вышибалой.

* * *

Прошел месяц, длинный, холодный, снежный. Роуз с тоской смотрела на Хоупа, который каждые три-четыре дня прилетал к ней и выжидающе протягивал лапку. Но Роз не забирала записку, а только гладила сову по спине и кормила любимым печеньем. На занятиях Скорпиус как и прежде не замечал ее, что делало все гораздо проще. Роуз всё реже открывала шкатулку, всё чаще проводила время с Генри, перестала оборачиваться на имя Скорпиус. Всё вернулось на круги своя, как будто и не было никакого ноября, никакого декабря, никакой Астрономической башни. Разве что Генри упорно зазывал туда Роуз, но она раз за разом отказывалась.

День Святого Валентина как обычно проходил в суматохе и взволнованных вздохах. Лили получила дюжину открыток, что вызвало праведный гнев Альбуса, а Роуз ожидал какой-то необыкновенный сюрприз от Генри. Днем они посидели в кафешке в Хогсмиде, потом прошлись по заснеженной аллее, а вечером Генри завязал ей глаза, взял на руки и куда-то понес. Всё это он объяснял великой секретностью, однако Роз почти сразу догадалась, куда тот ее несет. Ее охватило негодование, неужели все ее отказы не сказали ему о том, что она не хочет туда? Хотя, видимо, Генри все списывал на простую усталость. Единственное, о чем думала Роуз, это не прилетал ли к ней Хоуп вчера вечером.

— Вот мы и на месте! — торжествующим тоном объявил Генри.

Роз развязала повязку и издала сдавленный стон. Здесь все было так знакомо, даже ее припрятанная подушка осталась на месте. Генри принял это за добрый знак и кивнул в сторону, где стоял низенький столик с закусками, свечами и вазой с цветами. Роуз старалась завершить этот вечер как можно скорее, в то время как Генри наоборот был неспешен. Девушка заметно волновалась, но совсем не из-за романтики, как полагал ее спутник. Роз дико боялась, что сейчас сюда поднимется Скорпиус. Ей почему-то казалось, что он может воспринять это как предательство, хотя быть может он так и считает? Сколько записок она уже проигнорировала, сколько ночей пропустила. И хоть сегодня ей повезло, и никто не нарушил их с Генри ужин, возвращаясь в свою гостиную, Роуз чувствовала себя несчастно.

— К тебе прилетала сова, — сообщила ей с порога Лили, и Роуз встрепенулась, — С признанием в любви!

Роуз горько вздохнула. Не эту записку она ждала. Ей нужно было всего два слова ровным почерком, всего два, и она была бы счастлива. Не обращая внимания на лепет Лили о том, как сильно она извиняется, что прочла эту записку, Роз поднялась в спальню и зарылась в одеяло. И кто сказал, что день Святого Валентина — это праздник?..

* * *

Апрель был на исходе. Близился очередной квиддичный матч, Гриффиндор-Хаффлпафф. Альбус не уставал повторять, что им нужно всего-то не проиграть с разницей больше, чем в девяносто очков, чтобы кубок остался у их факультета. Роуз машинально кивала и читала что-то по ЗОТИ. Почему-то квиддич сейчас мало ее интересовал, но с другой стороны на тренировках она отдыхала от общества Генри. Роз чувствовала себя неловко от того, как восторженно тот глядел на нее. В последние дни он стал заикаться о том, чтобы навестить Роуз летом, познакомиться с родителями, и, пожалуй, это не нравилось девушке больше всего. Конечно, ее родители — герои Войны, они известны, и знакомство с ними наверняка считается показателем какого-то статуса. Однако Роз была более, чем уверена, что далеко не прославленные дела ее родителей привлекают Генри. Он заканчивал Хогвартс в этом году, и, похоже, знакомство с четой Уизли считал чем-то вроде закрепления за собой «прав владения» на Роз. Во всяком случае, девушке казалось именно так. Роуз едва сдерживала свое раздражение по этому поводу, даже сейчас она переворачивала страницы учебника с какой-то злостью.

— Роуз! Роуз, оторвись же ты от учебы, — Ал выхватил книгу из рук кузины и бросил ее в сторону кресла, — Нам пора на тренировку.

Девушка удрученно вздохнула, подумав, что не запомнила номера страницы, на которой остановилась, но особо огорчаться не стала — ей действительно стоило проветриться. На ходу заплетая волосы в косу, Роз подошла к стадиону. Ал убежал вперед, так как намеревался обсудить что-то сверхважное с капитаном команды. Зайдя в переодевалку, Роуз в нерешительности замерла. До них на поле тренировались слизеринцы, и все уже успели выйти. Все, кроме Скорпиуса. Тот сидел на скамье и внимательно рассматривал древко своей метлы. Услышав шаги, Малфой поднял голову и, взглянув на Роуз лишь мельком, вернулся к своему занятию.

— Эй, Малфой, освободи помещение! Сейчас наше время! — Ал недовольно хмыкнул, становясь рядом с кузиной. Роуз чувствовала себя удрученно — Скорпиус игнорировал ее в реальной жизни точно также, как Роуз игнорировала его записки. Хотя что там, она не получала их уже давно, кажется в последний раз Хоуп садился к ней на окно ещё в самом начале февраля. И всё же явное равнодушие Скорпиуса задевало Роуз.

Малфой не произнес и слова, взял с собой метлу и вышел. Стараясь не встречаться взглядом с Альбусом, Роз завернула в женскую часть раздевалки и натянула щитки. Всё-таки сегодня она должна подняться в башню, пусть он даже и не приглашает ее больше. Решительно захлопнув свой ящик, Роз взяла метлу и вышла на поле. Получив установку на тренировку, Роуз поднялась в воздух. На одной из трибун сидел Скорпиус, все так же возящийся с метлой. По недовольному лицу Ала было понятно, что он пытался выпроводить Малфоя, но видимо потерпел неудачу. Роуз постаралась отвлечься и с особым рвением принялась за тренировку. Первый гол, второй… Передача на Джул, обманка, принять пас, разгон, ещё один гол, Скорпиус… Роуз замерла, заметив, что Малфой отставил метлу и наблюдает за ней. Он слегка склонил голову набок, и в какой-то момент Роз даже подумала, будто он улыбается. Но вдруг Скорпиус подскочил со скамьи и что-то закричал, заставляя Роуз обернуться. Она слишком поздно поняла, что на нее несется бладжер.

Маленький бонус — мой древний рисунок главных героев =) http://www.pichome.ru/DnJ

* * *

Скорпиус стоял в дверях больничного крыла и не открывал глаз. Было бы здорово притвориться спящим, да только спать стоя совершенно неудобно. К тому же, как можно заснуть, когда эти бесконечные Уизли носятся туда-сюда. Скорпиус откинул голову назад, постарался успокоить дыхание. Он был взволнован, но другим не обязательно это знать. Мимо пронесся долговязый хаффлпаффец, бледный, как мертвец. Скорпиус сложил руки на груди и сделал пару шагов влево, потом пару шагов вправо. Ему надоело стоять здесь в неизвестности. Но зайти он тоже не мог. Разумно было бы пойти в гостиную Слизерина, отдохнуть, а завтра утром подняться сюда и все спокойно узнать у мадам Помфри. Пожалуй, он бы так и сделал, если бы в коридор наконец не вышел один из младших Уизли. Кажется, его звали Хьюго.

— Ты хочешь узнать, как чувствует себя Роуз? — Скорпиус опустил глаза на парня и понял, что он обращается именно к нему.

— Да, пожалуй, я здесь за этим.

— Она только что пришла в себя, но немного бредит. Удар был сильнейший. Не лучшая ночка ей предстоит… — Хьюго выглядел удрученно, он переступал с ноги на ногу и вертел в пальцах какую-то монетку.

Скорпиус кивнул. Он не знал, должен ли что-то говорить в этой ситуации, хотя, кажется, Хьюго все равно пропустил бы его слова мимо ушей. Малфой уже собрался уходить, как из-за дверей показались родители Роуз. Скорпиус едва сдержался, чтобы не поджать презрительно губы. Это было странно, до этого он видел их всего один раз, на платформе 9 ¾, в свой первый отъезд в Хогвартс. И уже тогда, несмотря на спокойно-равнодушное поведение отца, ему хотелось выказать этим людям всю степень своего презрения, хотя он не мог объяснить природу этого чувства. Быть может, просто гены. Отец никогда не отзывался положительно о ком-то из них, и все же всегда говорил: «Они спасли мне жизнь». Скорпиус был достаточно взрослым, чтобы понимать, как это на самом деле унизительно, был в неоплатном долгу перед людьми, которых ненавидел всю жизнь. Потому его чувства к этой паре обуславливались скорее тем положением, в котором находился его отец, чем собственными впечатлениями.

— Рон, я не хочу оставлять ее здесь одну, — невысокая стройная женщина с копной каштановых волос остановилась, сделав всего пару шагов от двери в палату. — Может, я побуду с ней? Поддержка…

— О, какая поддержка, Гермиона, прекрати! — ее муж, высокий чуть ссутулившийся человек с беспокойным лицом, взял женщину за плечи и притянул к себе. — С ней все будет хорошо, дорогая. Сколько раз в меня попадали квоффлом, и ведь жив же!

Гермиона фыркнула, но нарушать объятья не спешила. Хьюго подошел к родителям, а потом кивнул в сторону Малфоя, от чего тот сразу же напрягся. Рон прищурил глаза, и его ярко-рыжие брови слегка изогнулись. Наверное, его отец тоже не ожидал бы увидеть среди волнующихся за Скорпиуса одну из Уизли. Интересно, а она бы пришла? Миссис Уизли тоже повернулась, но если и была удивлена, то легко сумела это скрыть.

— О, ты ждешь новостей… Да, Роуз говорила о тебе… — она будто размышляла вслух.

Скорпиус на какое-то время потерял контроль над своим лицом и выглядел озадаченным. Роуз говорила о нем родителям?

— …только что. Она называла твое имя. Хочешь, зайди к ней, но мне кажется, она уже заснула.

Женщина слегка улыбнулась, в то время как брови ее мужа были все так же угрожающе вздернуты. Скорпиуса не нужно было приглашать дважды, общество этой семейной пары было для него тягостным, потому скрыться за дверью было лучшим выходом. И было бы ещё лучше, если бы Роуз не спала. Но она спокойно лежала на высоких подушках, ее грудь медленно поднималась и опускалась, это был неправдоподобно спокойный сон, и Скорпиус сделал вывод, что ее напоили снотворным. Наверняка затем, чтобы процесс исцеления шел быстрее и менее болезненно. Парень подошел к окну, заметив на подоконнике Хоупа. Проведя ладонью по его перьям, Скорпиус кивнул в сторону спящей Роуз: «Будь с ней». Убедившись, что голоса всех Уизли в коридоре стихли, парень направился к подземелью Слизерина.

* * *

— Выглядишь утомленным, Скорп, — Кэролин сразу заметила, что он зашел в гостиную, и теперь внимательно разглядывала его с какой-то странной улыбкой на губах.

Скорпиус опустился в кресло и тоже принялся глядеть на Кэролин, как будто это была какая-то игра. Она сидела в глубоком кресле, удобно поджав под себя ноги, а на коленях лежала большая книга, очевидно взятая из библиотеки. Большие карие глаза имели необычный разрез, что в сочетании с высокими скулами делало ее лицо довольно привлекательным. Кэролин ужасно гордилась своими длинными тяжелыми волосами светло-каштанового цвета, которые она обычно укладывала в незатейливые локоны. Скорпиус всегда удивлялся, что у дяди Грэгори могла быть такая красивая дочь. Впрочем, его жена тоже была красавицей, но из разорившейся семьи, потому и согласилась на брак с «чистой кровью и деньгами». Это даже хорошо — в генах Гойлов появилась хотя бы какая-то внешняя привлекательность. Может быть, ещё и поэтому их с Кэролин так упорно хотели женить?

— Ладно-ладно, Скорп, ты победил, — девушка усмехнулась, отводя от него взгляд, — Мне не нравится, когда ты так на меня смотришь. Будто стоишь в антикварном магазине и никак не можешь решить, нужна ли тебе эта дурацкая ваза.

— Брось, Кэрри, я бы купил ее не раздумывая, — Скорпиус перестал сверлить ее взглядом, сосредоточившись на «Ежедневном Пророке», который был оставлен в кресле кем-то из сокурсников. — Но я сомневаюсь, что тебя устроила бы участь стоять в каком-нибудь углу и пылиться.

— Да, пожалуй, ты прав. Кстати, слухи о нашей помолвке уже утихли. Наверное, самое время подлить масла в огонь, иначе люди совершенно перестанут интересоваться нашей жизнью, –девушка засмеялась, отбрасывая волосы на спину.

Скорпиус никогда не понимал, зачем ей это нужно. Он не был особым красавцем: черты лица слишком заострены, глаза бледно-серые, невыразительные, телосложение не то что бы спортивное, даже несмотря на шестой год пребывания в квиддичной команде. И все же Кэролин упорно желала поддерживать в людях уверенность, что их связывают нежные чувства и серьезные намерения. Скорпиусу было всё равно — пусть думают что хотят. Но он был уверен, что после Хогвартса их с Кэролин пути разойдутся. И быть может, именно здесь крылась разгадка. Кэрри не хотела мириться с желанием родителей сделать ее очередной министерской ведьмой. Она мечтала о карьере целителя для магических существ, но эта профессия была под запретом в ее семье. Кэролин решила делать вид, что во всем согласна со своим папочкой, но ровно до тех пор, пока учится в Хогвартсе и является несовершеннолетней. Видимо, прикидываться влюбленной в Скорпиуса тоже было частью этого плана, так как их женитьба являлась розовой мечтой дядюшки Грэгори.

— «Разновидности гиппогрифов в Средней Азии»? Захватывающее чтение, — Скорпиус улыбнулся, поднимаясь с кресла. — Я пойду спать.

— Доброй ночи, Скорп. Кстати, ты давно не играл на флейте ночью, — Кэролин любопытно посмотрела вслед Малфою.

— Нет настроения в последнее время. Доброй ночи, Кэрри.

* * *

Прошло несколько дней, Гриффиндор успел выиграть кубок школы, правда, без помощи мисс Уизли. Хотя она и быстро шла на поправку, участвовать в игре ей запретили. Скорпиус больше не приходил проведать ее, однако не сомневался, что о его визите Роуз было известно. Когда девушка, наконец, появилась на занятиях, Скорпиус не без интереса наблюдал, как ее окружает стайка гриффиндорцев и кричит что-то восторженное и малопонятное. Какие-то они все слегка чокнутые в этом Гриффиндоре.

— Это правда? — голос Кэролин заставил Скорпиуса отвлечься и повернуться. — Что Уизли засмотрелась на тебя и именно поэтому получила бладжером?

Кэролин откровенно потешалась, хотя было понятно, что она не со зла. Скорпиус задумчиво начертил пару линий на пергаменте, и только тогда негромко ответил:

— Это спорный вопрос, Кэрри. Думаю, я просто отвлек ее внимание. Засматриваться на меня — это твоя задача.

Кэролин прыснула и «ударила» Скорпиуса пером по голове. Она определенно наслаждалась их типом отношений, где было место обоюдным подколам и легкому флирту.

— Но она ведь тебе нравится, да? О, только не говори, что не нравится, ты уже в пятый раз поднимаешь глаза на эту шайку, и я ни за что не поверю, что тебя из этой компании привлекает кто-то другой. Уизли там самая хорошенькая, а вкус у тебя отменный.

Скорпиус усмехнулся, не отрывая взгляда от пергамента, где уже успел расчертить таблицу для каких-то сравнений. Разговор был занимательным, но сейчас было явно не время и не место для него.

Выходя из кабинета, Скорпиус заметил подлетевшего к дверям Генри. Выловив Роуз, тот крепко ее обнял и вручил какую-то коробочку, очевидно с конфетами или мармеладом. «Какая оригинальность», — пронеслось в голове Малфоя, однако девушка выглядела радостно и беззаботно, и они с Генри под руку отправились дальше по коридору.

Во время обеда в Большой Зале Скорпиус почувствовал на себе взгляд Роуз, но не стал поворачивать головы, тем более Кэролин пытливо за ним наблюдала. «Ну не так же просто», — Скорпиус усмехнулся и промокнул губы салфеткой. На завтра было задано относительно не много домашней работы, и это была неплохая возможность чуть-чуть поиграть, тем более, он уже очень давно этого не делал. После занятий Скорпиус зашел в совятню и привязал к лапке Хоупа небольшой кусочек пергамента всего с двумя словами: «Сегодня вечером».

Нельзя сказать, что Скорпиус был уверен в приходе Роуз на все сто процентов. Существовала тысяча и одна причина, почему именно сегодня она могла быть занятой или просто слишком уставшей для ночных музыкальных посиделок. Более того, она игнорировала довольно много его приглашений. Почему именно сегодня Роуз должна была сделать исключение, Скорпиус не знал, но совершенно не удивился, когда услышал слегка неуверенные шаги на лестнице. Он еще не начал играть, а просто стоял у окна, наслаждаясь ночной прохладой. Говоря откровенно, Скорпиус не любил жару, а всего через пару недель начнется самое настоящее пекло.

— Привет, — голос Роуз звучал порядком увереннее ее шагов.

Скорпиус повернулся и оперся спиной на прохладную каменную стену. Девушка стояла недалеко от ступеней, на ней была мантия, говорящая о том, что Роуз и не начинала переодеваться ко сну. Она внимательно смотрела на Скорпиуса, однако он заметил, что Роуз настойчиво избегает его взгляда.

— Привет, — Скорпиус присел на ящик и стал вертеть в руках флейту. Его порядком забавляло поведение Роуз, не свойственная ей неуверенность и скованность. Где тот напор, с которым она впервые поднялась сюда? — Надеюсь, ты хорошо себя чувствуешь.

Роуз встрепенулась и кивнула. Затем быстро, как будто куда-то спешила, вытащила подушку, отряхнула ее и бросила на пол. Скорпиус как бы невзначай следил за ней, стараясь скрыть улыбку. Она так странно себя ведет.

— Надеюсь, ты не сердишься на меня? — Скопиус поднял глаза на Роуз и улыбнулся. Она выглядела озадачено, и Скорпиус тут же продолжил. — Все вокруг говорят, будто ты пострадала из-за меня.

Он ожидал бурной реакции, но кажется именно эта фраза наконец привела Роуз в чувство.

— Из-за тебя? Кто придумал эту ерунду? — девушка недовольно свела брови и качнула головой. — Я просто была недостаточно внимательна, плохо спала за день до той тренировки.

Скорпиус пожал плечами, скрывать улыбку стало гораздо сложнее. Какая она смешная.

— На подобные намеки я отвечал точно также. Называл массу причин, почему ты, один из лучших на данный момент игроков в школе, впервые в жизни так серьезно пострадала на тренировке, — Скорпиус говорил шутливым тоном, ему отчего-то стало весело, хотелось немного подразнить Роуз. Она почти сразу поняла, к чему он клонит, и даже несмотря на недостаточное освещение, Скорпиус без труда разглядел краску, залившую лицо девушки. Возмущение или смущение? Кто ее разберет. Он не думал об этом.

— Причина не в тебе, Малфой, — в голосе Роуз зазвучали до этого редкие нотки раздражения и холодности.

Скорпиус не стал спорить и развивать тему, а просто начал играть. Он давно не приходил сюда, и для начала ему нужно было немного разыграться, потому он сыграл пару хорошо известных отрывков из какой-то композиции. Пальцы не сразу стали слушаться, и звук получался не таким чистым, каким Скорпиус привык его слышать. Недовольный собой, он как будто забыл о присутствии здесь Роуз, а та в свою очередь смотрела куда-то в стену, не обращая внимания на его игру. Через какое-то время они оба поняли, что им в тягость общество друг друга, и прежде чем Скопиус успел оторвать губы от флейты, Роуз встала и отряхнула свою мантию.

— Я, пожалуй, пойду. Сегодня был сложный лень, и я хочу спать, — она поймала себя на мысли, что как будто бы оправдывается, и тут же нахмурилась и повернулась к лестнице. — Была рада снова услышать тебя. До завтра.

Она уже успела спуститься на несколько ступеней, когда поняла, как ей горько от того, что сейчас происходит. Когда она шла сюда сегодня, ею обуревала масса чувств, переменчивых, непонятных, но даже в какой-то степени приятных своей недосказанностью. Однако она обманывала себя, и ничего не случилось. Их вечера потеряли свое очарование, они были опорочены ее отказами их посещать, испорчены его глупыми и ненужными фразами. То, по чему она так тосковала порой, вдруг потеряло всякий смысл, и все, что она чувствовала сейчас — лишь неловкость и непонимание, зачем она здесь. Задержавшись еще на пару секунд, девушка продолжила спускаться.

— Роуз!

Оклик Малфоя заставил девушку обернуться. Он так редко зовет ее по имени. Роуз почувствовала, как ее щеки снова запылали. Дурацкое чувство, и так не вовремя.

— Роуз, подожди, — Скорпиус спустился на пару ступеней. — Я кое-что хочу тебе сыграть. Это не займет много времени.

Он смотрел на нее пристально, но не умоляюще. Быть может даже строго, так как Роуз показалось, что его тон не предполагал ослушания. Наверное, так он окликает домашних эльфов в своем поместье. Несмотря на довольно неприятную ассоциацию, Роуз все-таки вернулась на площадку и села на подушку.

— Почему ты хочешь, чтобы я непременно это услышала? — девушка говорила немного устало, но все-таки с долей любопытства.

— Потому что я написал это для тебя.

Скорпиус ответил спешно, как будто боялся, что если задумается хоть на секунду, никогда не произнесет этого. Роуз недоуменно вздернула бровь, но промолчала. Он не стал садиться, а снова оперся спиной на стену и закрыл глаза. Эту мелодию Роуз и правда никогда не слышала. Она не могла сказать, насколько та была сложной или оригинальной, так как ее познания в музыке были все-таки весьма посредственны, однако мысль, что эта мелодия, эта песня создана специально для нее, придала музыке особое звучание. Роуз не была тщеславна, и здесь ее волновал не сам факт, что для нее сочинили музыку, а то, кто это сделал. Крепко сжав кулаки, как будто боясь потерять самообладание, девушка вслушивалась в красивейшую мелодию, которая в какие-то моменты становилась быстрой, яркой, а потом вдруг замирала и окутывала собой, убаюкивала, даря трепетное ощущение покоя и предвкушение счастья.

Скорпиус закончил играть и отложил флейту в сторону. Роуз смотрела на него, пытаясь разгадать, о чем он думает сейчас, и чего ждет от нее. Но она не знала, не представляла себе, что может сказать. Потому после минутного молчания она только тихо произнесла:

— Спасибо. Это было очень красиво.

Скорпиус улыбнулся, перехватил взгляд Роуз и протянул ей руку, предлагая помочь подняться на ноги.

— Это часть моих упражнений. Я хочу подобрать музыку к каждому человеку, которого я знаю. Хочу научиться передавать его характер, какие-то особенности, узнаваемые черты. Музыка тоже своего рода магия, хотя мой отец с этим и не согласится, — Скорпиус усмехнулся, направляясь вместе с Роуз вниз. — У меня уже есть несколько неплохих записей, обычно всем очень нравится музыка, которую я писал для отца. Забавно, не так ли? Очевидно, мне удалось ухватить что-то важное, так как почти сразу его узнают в моей музыке. Если хочешь, я сыграю тебе ее в следующий раз.

Скорпиус повернул голову к Роуз, и она тут же выразила свое согласие, хотя Скорпиус мог поклясться, что заметил тень разочарования в ее глазах.

— Спокойной ночи.

Скорпиус улыбнулся на прощание и уже хотел свернуть за угол, когда им навстречу вышел Филч.

* * *

Роуз поймала на себя взгляд Альбуса и рассерженно отвернулась. Его недоумение почему-то страшно раздражало, что уж говорить об остальных. Иногда Роуз думала, что Хогвартс — это одна большая сплетня, сотканная из сотен маленьких. О них со Скорпиусом шептались все, даже эти сумасшедшие рыцари на картинах! Роуз закусила губу, подумав о Генри. Наверняка, он уже слышал об этом ночном происшествии. Как только трансфигурация закончится, нужно скорее найти его и изложить свою версию случившегося, пока он не надумал больше, чем там было на самом деле. Хотя мысль, что ей придется рассказать Генри об их со Скорпиусом вечерах, почему-то заставляла Роуз чувствовать себя несчастной, она не хотела делиться этим ни с кем. Избегая взгляда кузена, Роуз одной из первых покинула кабинет и поспешила на поиски Генри, однако рассудила, что быстрее найдет его в Большом Зале, так как сейчас как раз было время обеда. Никого из семикурсников еще не было видно, и Роуз села за стол, намереваясь как можно скорее закончить с обедом и успеть обстоятельно поговорить с Генри.

— Привет, Роуз, — голос Скорпиуса прямо позади нее заставил девушку едва ли не подпрыгнуть на месте.

— Что ты здесь делаешь, — Роуз почти что шипела, оглядываясь по сторонам и возмущенно глядя на Малфоя.

— Пришел обедать, — Скорпиус пожал плечами, внимательно оглядывая Роуз. — Разве ты здесь не за этим?

— Черт тебя дери, Малфой, ты никогда не здоровался со мной при всех, — в голосе Роуз слышалась почти что мольба продолжить их общение в том же духе. В Зал как раз уже вошел Альбус, и Роуз уже чувствовала, как тот пепелит ее взглядом.

— Но ведь надо когда-то начинать, — Скорпиус вдруг усмехнулся, но больше не стал задерживаться и пошел в сторону стола Слизерина.

— Роуз? — Альбус сел рядом с кузиной и прищурил глаза, которые из-за линз очков и так выглядели небольшими. — Ты всегда была немного странной, но мне больше нравилось, когда это проявлялось в твоей непомерной тяге к учебе, чем в общении с Малфоем.

Роуз, которая уже приготовила серьезную речь для Ала, вдруг запнулась и во все глаза посмотрела на кузена. Секундой позже ее глаза тоже превратились в узкие щелочки, и она не без сарказма произнесла:

— Кажется, кому-то и правда стоило попасть в Слизерин, образ мышления как раз подходящий.

Взметнув копной рыжих волос, Роуз вскочила из-за стола и выбежала из Зала, напрочь забыв о своем намерении поговорить с Генри.

— Ты это видел? — в голосе Кэролин звучала нотка удивления, хотя она с трудом пробивалась сквозь непомерную скуку.

Сделав глоток тыквенного сока, Скорпиус проследил за направлением ее взгляда и успел заметить, как в дверях исчезла тонкая фигурка Роуз.

— Ты же не пойдешь за ней, правда? — Кэролин сложила руки на груди и недовольно взглянула на Скорпиуса. — Я не хочу выглядеть обманутой дурой, Скорп. Мне плевать, что о вас говорят, самое главное — на людях веди себя так, как мы договорились. А уж чем вы с малышкой Уизли занимаетесь по ночам не мое дело.

Скорпиус усмехнулся, одарил Кэролин многозначительным взглядом и встал из-за стола.

— Сделаю все, что в моих силах, Кэрри. А теперь прошу меня простить, — Скорпиус захватил с собой пару булочек и направился к выходу.

Найти Роуз не составило труда, она крутилась возле библиотеки, но почему-то никак не могла решить, стоит ли ей зайти или все же идти сразу к кабинету зельеварения. Заметив Скорпиуса, Роуз замерла на месте, а потом быстрым шагом пошла прочь. Улыбаясь, но не особенно торопясь, Скорпиус пошел за ней.

— Роуз, зельеварение у нас проходит вместе, так что ты все равно от меня никуда не убежишь, — с ноткой досады в голосе произнес Скорпиус, когда они были уже у самого кабинета.

— Я и не убегала от тебя, с чего ты взял, — раздражение так и кипело в девушке, хотя она точно не знала, за что именно зла на Скорпиуса.

— Держи. Ты ведь не успела пообедать, — Скорпиус протянул Роуз булочку. К его удивлению, она приняла ее без колебаний, видимо и правда была голодной.

— Спасибо, — Роуз отрывала от булочки небольшие кусочки, но упорно не смотрела в сторону Скорпиуса. — Когда подойдут остальные, они снова увидят нас вместе.

— Ну что ж, пусть так.

Спокойный тон Скорпиуса заставил Роуз поднять на него глаза. Она пыталась понять, зачем он все это делает, но никак не могла найти объяснения.

— Думаю, мы и правда можем перестать это скрывать, Роуз. Они все равно рано или поздно об этом узнают. Так почему бы не сейчас?

Роуз чувствовала, как ее щеки снова начинают гореть. Она хотела отвести взгляд, но не переставала смотреть прямо в спокойные серые глаза Малфоя.

— Узнают что?.. — в горле пересохло, и ее голос звучал глухо. Она чувствовала, как где-то в горле стучит сердце, и совершенно безуспешно пыталась этого не замечать.

Скорпиус сделал шаг вперед и немного наклонился к Роуз, как будто хотел шепнуть ей что-то на ухо. Он еще никогда не был так близко к ней, за исключением самого первого их вечера, когда он держал ее на руках. Но тогда Роуз была слишком сонной и ошарашенной. Скорпиус поднял руку и мягко, осторожно убрал прядь волос с ее лица. Улыбнувшись, он тихо, вкрадчиво произнес:

— Узнают, что мы друзья, Уизли.

«Друзья».

Роуз помешивала в котле некую субстанцию подозрительного оттенка и искоса поглядывала на Скорпиуса. Они друзья. Да с чего он взял? Она никогда не считала его другом. Точнее нет, считала, но… Тайным другом. И она никогда никому об этом не говорила, да и не собиралась. А теперь весь Хогвартс будет знать, что они «друзья». Роуз фыркнула, раздражаясь от вечно спадающей на глаза челки. Субстанция в котле становилась все гуще и теперь напоминала какой-то комок грязно-серого цвета. Не нужно заглядывать в учебник, чтобы понять — это не совсем тот результат, на который она рассчитывала. Зато Скорпиус выглядел вполне довольным. Он склонился над учебником, в то время как Кэролин встала на носочки и заглядывала ему через плечо. Роуз с трудом оторвала взгляд от этой парочки. К своему же несчастью, Роуз понимала, что помимо раздражения и прочей подходящей для ситуации гаммы чувств, она испытывает еще и разочарование. Почему-то ей казалось, что Скорпиус хотел сказать что-то другое, или ей просто… Хотелось этого?

— Мисс Уизли! Это совершенно на вас не похоже!

Голос профессора заставил Роуз вздрогнуть, и она с досадой посмотрела в свой котел.

— Я… Наверное ошиблась с дозировкой…

Сердитый взгляд Альбуса и удивленный — Скорпиуса, заставил щеки Роуз запылать, и она тут же уткнулась в учебник.

Как только урок закончился, Роуз одной из первых покинула кабинет и направилась прямиком к башне Гриффиндора. Меньше всего она хотела сейчас с кем-то говорить. Пробомотав Полной Даме пароль, Роуз вошла в гостиную и бросила на пол сумку с учебниками. Она так до сих пор и не поняла, что именно ее мучает. Так ли страшно, что их со Скорпиусом будут считать друзьями? По сути, это не так уж плохо, особенно если эта «новость» не долетит до ушей отца. Роуз плюхнулась в кресло и закрыла глаза. Если бы это была единственная проблема, она бы не обратила на нее внимания. В самом деле, по Хогвартсу постоянно ходят какие-то слухи, однако со временем они теряют свою новизну и забываются. Но Роуз волновала не только мнимая дружба с Малфоем, но и ссора с Алом, провал на зельеварении, несостоявшийся разговор с Генри. Спасало лишь то, что на завтра было задано слишком много по травологии, так что ей просто будет некогда обо всем этом думать.

— Роз? — голос брата вырвал Роуз из тревожной полудремы. — Выглядишь не очень.

Хьюго спустился из спальни, вероятно, сегодня он освободился сразу после обеда. Он выглядел слегка встревоженным, и почему-то в такие моменты очень походил на отца. Роуз слегка улыбнулась и чуть подвинулась в кресле, чтобы брат мог сесть рядом.

— Все в порядке, Хью, просто у меня был сложный день. Кажется, я впервые оказалась худшей на зельеварении.

Роуз постаралась говорить с долей иронии, однако было понятно, что этот факт ее все-таки очень задел.

— Я слышал… В смысле, не про зельеварение, конечно, — Хьюго сел на подлокотник и, проведя ладонью по слегка спутанным волосам сестры, виновато улыбнулся, — Слышал про сложный день.

Как будто предчувствую реакцию Роуз, Хьюго положил руку ей на плечо и притянул поближе к себе.

— Я не думаю, что это плохо, Роз! Разве ты не можешь дружить с кем хочешь? И папа совсем не обязательно должен узнать, — на последних словах голос Хьюго стал менее уверенным, однако Роуз уже пылала праведным гневом.

— О чем ты говоришь, Хью? Папе не о чем знать. Это всего лишь глупые слухи.

Хьюго не стал спорить, и, чтобы не вызвать у сестры дальнейшие приступы раздражения, начал рассказывать о сегодняшнем уроке с Хагридом и том, как Марту Нотт едва не стошнило за завтраком.

* * *

Прошло три дня, а Роуз не обмолвилась с Альбусом и словом. Он тоже не особенно горел желанием вступать с ней в разговор, и, говоря откровенно, Роуз чувствовала себя виноватой. Наверное, реакция Ала была предсказуема и даже вполне понятна, она не должна была ждать чего-то другого. А вот ее собственное поведение… Наверное, она была слишком резкой.

Промучившись от чувства вины и отсутствия рядом столь близкого человека, утром в субботу Роуз отложила учебник по заклинаниям и пошла на поиски Альбуса. Июньские деньки привлекали учеников к озеру, где можно было надеяться хоть на какую-то прохладу. Роуз знала, что Ал будет там, ему всегда нравилось сидеть у озера летом, в последние дни учебы. Даже к СОВам в прошлом году он готовился здесь, расстелив на траве полосатый плед и периодически засыпая под жаркими лучами июньского солнца.

— Привет, — Роуз присела рядом с Альбусом, который был увлечен чтением и не заметил ее приближения. Или сделал вид, что не заметил.

— Ну привет, — Альбус посмотрел на Роуз поверх очков и слегка нахмурился. Он все еще злился, и Роуз почувствовала себя неловко.

— Прости, Ал. Не знаю, что на меня нашло, — Роуз сжала губы, смотря куда-то под ноги. Они с Альбусом частенько спорили и даже ссорились, но редко выдерживали в таком состоянии дольше суток. Ей не хватало его, пусть даже она и не станет говорить об этом прямо. Но это же Ал, он и так все поймет.

— Я не узнаю тебя, Роз, — в голосе кузена было больше волнения, чем недовольства, это обнадежило Роуз, и она подняла глаза.

— Я просто не знала, как себя вести. Все говорили об этом, шептались за спиной… Я растерялась…

— Тебе стоило поговорить со мной, и желательно задолго до этого, — Альбус все еще хмурился, но теперь дело было в другом. Он упрекал ее в скрытности, в недоверии.

— Ал… — Роуз умоляюще посмотрела на кузена и шумно выдохнула, кладя голову ему на плечо.

— Это к нему ты ходила по ночам? К Малфою?

Роуз вспыхнула, но тут же закусила губу. Она не знала, что отвечать, потому просто промолчала. Через пару минут Альбус заговорил снова.

— Роуз… Ты должна понимать, что не сам факт твоего общения с Малфоем мне не понравился. Меня обидело то, что ты скрыла это от меня. Ладно от всех, это можно понять, но почему от меня? Естественно, это навело меня на неприятные мысли… Про тебя и Скорпиуса… Ну… То есть…

Альбус запнулся, подбирая слова, но Роуз и так его поняла. Она слишком устала превращаться в вулкан за последние дни, потому на этот раз ее голос звучал устало:

— Ал, я просто слушала, как он играет. На флейте. Да-да, звучит смешно, я знаю. Но он правда волшебно это делает. Честное слово, я ведь мало понимаю в музыке, но это что-то особенное. Наверное, звучит не очень убедительно, но… И я не знаю, почему именно не хотела говорить тебе, Ал. Может, просто боялась твоего неодобрения. Или что ты расскажешь папе… Ну, не злись, не злись! Да, я сглупила… Прости.

Роуз растянула улыбку до ушей и постаралась изобразить глуповато-восторженный вид, с которым обычно оправдывалась в детстве перед папой. На маму он, естественно, никогда не действовал.

— Ладно уж, поверю, — Альбус засмеялся, вспомнив эту улыбку, все-таки они выросли вместе и отлично знали уловки друг друга. — А на все эти сплетни не обращай внимания. Честное слово, ничего глупее предположения, что ты влюблена в Малфоя, я еще не слышал! Думаю, через пару дней все об этом забудут. Да и к тому же впереди лето, а потом выпускной класс… В сентябре никто и не вспомнит.

Роуз улыбнулась, принимая дружеские объятья кузена, однако никак не могла избавиться от странного чувства тоски и мысли, что ей совсем не хочется ничего забывать.

* * *

Роуз складывала в сундук последние учебники и напевала под нос какую-то мелодию. Лили сидела на кровати и расчесывалась, ее взгляд был каким-то отсутствующим, наверное, она задумалась или просто дремала с открытыми глазами. Лили вообще была чуточку странной, что, конечно, не мешало Роуз нежно ее любить.

— Роуз, а что это ты поешь? — неожиданно кузина повернулась к Роуз и отложила расческу.

— А, это… Это одна мало знакомая песня, я даже уже не вспомню, где ее слышала, — Роуз понадеялась, что ее вранье не было слишком очевидно. Лили только кивнула и, кажется, удовлетворилась этим ответом, что позволило Роуз спокойно выдохнуть. Это была мелодия Скорпиуса, написанная специально для нее. Она напевала ее несознательно, и была рада, что никто о ней не знает. Захлопнув сундук, Роуз спустилась в гостиную, однако Ала здесь не было, а Хьюго еще собирался, потому Роуз решила пройтись по замку и найти своих подруг с других факультетов. До отправления в Хогсмид оставалась еще пара часов, так что торопиться было некуда. Хогвартс был полон радостного предвкушения летних каникул, и хотя Роуз каждое лето очень тосковала по учебе, сегодня и она радовалась скорому отъезду. Она скучала по родителям, бесконечному количеству родственников и друзьям-магглам. Единственное, что ее слегка смущало — не предстоит ли ей разговор с отцом насчет Скорпиуса. Роуз надеялась, что эта информация не дошла до него, однако отец видел его возле больничного крыла, а значит, вопросов все равно не избежать. Последние недели они со Скорпиусом почти не пересекались, каждый был занят учебой и личными делами. Роуз полагала, что Скорпиус решил не выставлять их «дружбу» напоказ еще и потому, что Кэролин была весьма им недовольна. Да еще и все эти слухи о помолвке… Наверное, летом они много времени проведут вместе, и Скорпис решил не провоцировать Кэролин лишний раз. Почему-то эта мысль хоть и казалась Роуз рациональной, но все равно вызывала у нее смесь обиды и разочарования. Разочарование преследовало ее по пятам, хотя Роуз и делала безуспешные попытки отвлечься и забыть о самом существовании Малфоя. Генри делал все возможное, чтобы их с Роуз отношения вернулись в прежнее русло, однако экзамены не давали ему возможности проводить с ней много времени, а сама Роуз не особенно-то огорчалась по этому поводу. Он до сих пор ей нравился, но она не была готова к чему-то большему, а Генри все еще намеревался нанести визит ее родителям этим летом. Роуз не стала говорить ему прямо, что это плохая идея, решив сымпровизировать на ходу, хотя Ал высказывался по этому поводу откровенно настороженно. Но учитывая тонную сарказма, которой он приправлял эту настороженность, Роуз толком не понимала, всерьез ли кузен встревожен или просто дразнит ее.

Роуз повернула в направлении башни Рейвенкло, когда ее кто-то окликнул. Повернувшись на каблуках, Роуз замерла на месте, вглядываясь в залитое солнцем лицо Кэролин Гойл.

— Уизли, у тебя будет пара свободных минут? — Кэролин сделала пару шагов навстречу, и Роуз неопределенно кивнула.

В очередной раз Роуз отметила плавность движений Кэролин, она напоминала ей кошку. Они стояли на террасе, это был самый ближайший путь к башне Рейвенкло, отсюда открывался прекрасный вид, и, наверное, Кэролин решила прогуляться перед поездом. Она, как и всегда, выглядела просто совершенно, в солнечном свете каштановые волосы отливали медью, а новая парадная мантия идеально подчеркивала фигуру. Роуз невольно закусила губу. Не было удивительно, что Скорпиус выбрал именно ее. И видимо именно из-за него сейчас состоится этот разговор. Однако Роуз ошиблась.

— Я хотела спросить тебя, Уизли… Ты не против дружеской переписки этим летом?

Роуз буквально лишилась дара речи, настолько неожиданным оказался этот вопрос.

— Моего филина зовут Крус, он довольно своенравный, так что не пробуй кормить его с руки. Я напишу тебе, когда мы с семьей обоснуемся в загородном доме, а пока я буду слегка занята. Надеюсь, ты сможешь найти пару свободных минут для меня.

Роуз все еще удивленно смотрела на Кэролин, и лишь когда та нетерпеливо изогнула бровь, Роуз еще раз кивнула.

— Да, конечно. Я совсем не буду занята летом.

— Славно. Тогда до встречи, Уизли.

Кэролин отбросила на спину свои тяжелые волосы и неторопливо пошла в обратном направлении, оставив Роуз в полном недоумении. Опомниться Роуз помог Хоуп, приземлившийся недалеко от ее ног. К его лапке был привязан кусочек пергамента, и Роуз удивилась, так как сегодня ночью она уж точно не сможет присутствовать в Астрономической башне. Однако на этот раз там был немного другой текст.

«Я буду скучать. Надеюсь, ты не забудешь меня летом.

Твой друг,

Скорпиус»

— Ха-ха, смотри-ка, — Ал протянул Роуз карточку и откусил голову шоколадной лягушке.

Роуз мельком взглянула на улыбающуюся ей с картинки маму и нахмурилась.

— Честное слово, меня это немного раздражает, — Роуз откинулась на спинку сидения и посмотрела в окно. — А больше всего то, что про Войну мы узнаем из книг, а не от самих родителей. Я понимаю, что им не очень приятно все это вспоминать, но кое-какие подробности…

— Ну не знаю, Роз, — Альбус сладко потянулся и принялся разворачивать вторую лягушку, — Я еще в детстве узнал от отца довольно много интересного, а Джеймс, хоть и несет обычно полную чушь, порой рассказывает очень занимательные вещи, которые похожи на правду. Ты же знаешь, он помешан на Войне, всех ею достал… Помнишь, как твой отец решил «серьезно поговорить» с ним, когда тот стал расспрашивать про ту самую Лаванду Браун?

Альбус засмеялся, хотя эта тема не была Роуз приятна. Ей всегда казалось, что мама до сих пор немного обижена из-за этой самый Лаванды, хотя, конечно, прямо никто об этом не говорил. Ал, кажется, понял некоторую неуместность своей шутки и улыбнулся.

— Ладно тебе, Роуз. Ведь на самом деле мы знаем обо всем этом достаточно, я бы даже сказал много. Или тебя интересуют отдельные моменты? — Ал слегка прищурился, внимательно вглядываясь в лицо кузины.

Роуз продолжала смотреть в окно, избегая прямого взгляда Альбуса. Ей и правда хотелось бы расспросить родителей о конкретных эпизодах тех лет, но она понимала, что это вызовет слишком много вопросов.

Вокзал Кингс-Кросс стремительно приближался, по коридорам стали сновать нетерпеливые младшекурсники. Роуз уже давно переоделась в удобные джинсы и убрала волосы в хвост, чтобы не мешали. Еще из окна Роуз заметила на перроне родителей и Поттеров. Она не любила толкаться, потому вышла из вагона одной из последних. Видимо, той же тактики придерживался и Скорпиус, которого Роуз заметила выходящим из соседнего вагона. Она надеялась перехватить его взгляд, но Скорпиус сосредоточил свое внимание на Кэролин, которой он галантно подал руку и помог выйти на перрон. Вместе они подошли к четверым взрослым, очевидно, своим родителям. Роуз оглядела отца Скорпиуса и отметила, что тот почти не изменился с их первой встречи.

— Рози, ну же, обними отца! — Рон загородил Роуз вид на Малфоев, и это было весьма кстати, так как ей показалось, что ее пристальный взгляд привлек внимание старшего.

— Привет, пап, — Роуз обняла отца и, встав на носочки, поцеловала его в щеку, — Только не называй меня Рози, прошу тебя.

Семья уже ждала их, чтобы отправиться домой, а Роуз поймала себя на мысли, что перспектива поездки на машине с отцом за рулем далеко ее не привлекает. С другой стороны, она так соскучилась по нему, что могла и потерпеть разочек.

— Смотри, Гарри, — Рон кивнул старшему Поттеру в направлении Малфоев, чем тут же вызвал неодобрение Гермионы.

— Рон, сколько можно. Ты сверлишь ему затылок каждый раз, как мы пересекаемся на вокзале.

— Не правда! В прошлый раз я его даже не видел, — Рон свел свои густые брови, толкая перед собой тележку с вещами.

— Это лишь потому, что ты был увлечен рассказом Гарри о его новой машине, — Гермиона с улыбкой покачала головой, но к счастью спор родителей на этом закончился.

Роуз чувствовала себя совершенно неловко и тоскливо. Она так и не попрощалась со Скорпиусом на лето, а что ответить на его записку она не представляла.

* * *

Рон мирно посапывал в кресле, раскрытый номер «Ежедневного Пророка» так же мирно покоился на его груди. Гостиная была залита солнечным светом, из-за чего в комнате было жарковато, и проходящая мимо Роуз предусмотрительно задернула занавески. Тихонько, чтобы не разбудить отца, она прошла на кухню и выудила из корзины пару больших красных яблок. Себе и Хьюго. Мама сегодня на работе, отец взял отгул и отдыхал, так что в доме была непривычно тихо. Только через пару минут Роуз заметила на подоконнике небольшого черного филина. До этого он терялся на фоне цветочных горшков странной формы, подаренных тетей Луной.

Роуз отцепила от лапки филина письмо и, заранее зная, что оно предназначается ей, внимательно оглядела конверт. «Для мисс Роуз Уизли» было написано мелким ровным почерком, который Роуз прежде не видела. Честно говоря, она до конца была уверена, что слова Кэролин были шуткой, и теперь чувствовала себя неуверенно. Филин продолжал сидеть на подоконнике, что напомнило Роуз о небольшом вознаграждении для посыльного. Кажется, Крус проделал немалый путь. Положив рядом с птицей недавно испеченное печенье, Роуз вышла во двор и присела на скамейку в саду.

Отправитель: Кэролин Гойл

Адресат: Роуз Уизли

Вторник, 11 июля 2023

Роуз,

Доброго дня.

Как и обещала, пишу тебе уже из загородного дома, где мы с семьей обосновались на лето. Скажу честно, здесь совершенно скучно, и я уже предвкушаю, как буду ненавидеть это место к концу каникул. Полагаю, тебе никогда не приходилось такого испытывать, у тебя же так много всех этих кузенов. Смешно сказать, ведь у меня их тоже немало, и наверняка, если хорошенько покопаться в семейном древе, даже мы с тобой окажемся дальними родственниками. Жаль только, я никак не общаюсь ни с одним из них.

Ты выглядела порядком удивленной после моего предложения, но полагаю, переписка со мной все-таки не вызывает у тебя никаких неприятных чувств. В самом деле, разве мы не можем переписываться с кем угодно? И я нахожу это весьма занимательным занятием, особенно когда больше совершенно нечем себя развлечь. К счастью, через пару недель ко мне присоединится Скорпиус Малфой, не могу дождаться этого дня.

Надеюсь, ты не станешь тянуть с ответом. Жду новостей о твоих каникулах.

Удачного дня,

Кэролин

Роуз два раза перечитала письмо, но так и не поняла, как должна к нему относиться. Игра, которую затеяла Кэролин, пока что не находила в голове Роуз логического объяснения, а ведь она привыкла быть уверенной во всем. Упоминание Скорпиуса неприятно кольнуло, но ведь его наличие было так очевидно. Сначала Роуз даже не хотела отвечать, однако вечером, после изнурительной игры в квиддич всей семьей (раз в месяц Гермиона позволяла уговорить себя на пару часов позора), Роуз таки села за написание ответа.

Отправитель: Роуз Уизли

Адресат: Кэролин Гойл

Среда, 12 июля 2023

Кэролин,

Была рада получить твое письмо. Крус оказался очень терпеливым и до сих пор ждет, пока я напишу ответ. Думаю, в следующий раз это совсем не обязательно, у нас тоже есть совы, так что у меня не будет проблем с отправкой ответа.

Никогда не думала, что тебе может быть скучно! Мне всегда казалось, что вам обязательно есть, чем заняться. Например, музыкой. Не знаю, играешь ли ты в квиддич, но летними вечерами это тоже довольно увлекательно. Иногда я рисую, хотя летом на это не всегда есть время, ты права, кузены и родственники не дают мне скучать. К слову, уже завтра я отправляюсь в коттедж Шэлл, потому посылай свой ответ туда.

Рада, что скоро у тебя появится компания, и тебе не будет так скучно коротать время за городом. Уверена, Малфой придумает, как тебя развлечь.

Не поддавайся летней хандре,

Роуз

Наблюдая, как Крус уносит письмо, Роуз подумала, что ей стоит держать в секрете эту переписку настолько долго, насколько это возможно. Конечно, появления черного филина вряд ли останутся незамеченными, но ведь отправитель совсем не обязательно станет известен. Можно просто говорить, что это письма от школьной подруги.

Письмо Кэролин всколыхнуло в Роуз мысли о Скорпиусе. Первые недели каникул были насыщены событиями и встречами, и только сейчас Роуз вспомнила, что так ему и не ответила. Побродив еще два часа по саду и поняв, что уснуть не получится, Роуз написала ему короткое письмо.

Отправитель: Роуз Уизли

Адресат: Скорпиус Малфой

Среда, 12 июля 2023

Мой «друг» Скорпиус,

Прости за такую задержку с письмом, но я не привыкла тебе отвечать.

Зачем ты так подчеркиваешь нашу «дружбу»? К тому же в последнее время от нее не осталось и следа.

Надеюсь, ты хорошо проводишь время.

Удачных каникул,

Роуз

P.S. У меня не такая плохая память, чтобы забыть тебя за два месяца

Чувство выполненного долга, наконец, позволило Роуз уснуть.

* * *

Отправитель: Кэролин Гойл

Адресат: Скорпиус Малфой

Вторник, 11 июля 2023

Милый мой Скорпиус!

Ты не можешь себе представить, как я тоскую без твоих чудесных, светлых глаз, как мне не хватает твоих нежных, ласковых рук! Кажется, я сойду с ума, пока не придет то долгожданное время, когда ты вновь будешь рядом со мной. Не могу найти слов, чтобы описать тебе всю мою тоску!

Навеки твоя,

Кэролин

— — — — — — — — — — —

Отправитель: Скорпиус Малфой

Адресат: Кэролин Гойл

Вторник, 11 июля 2023

Моя дорогая Кэрри!

Если твоя сова еще раз принесет мне письмо подобного содержания, я невольно забью тревогу. Надеюсь, ты просто перегрелась под лучами деревенского солнца. Если это что-то более серьезное, позволь мне сопроводить тебя в Мунго.

Шлю тебе всю свою любовь,

Скорпиус

— — — — — — — — — — — — —

Отправитель: Кэролин Гойл

Адресат: Скорпиус Малфой

Вторник, 11 июля 2023

Несносный Скорпиус,

Как тебе не стыдно смеяться над моими чувствами? Я пролила столько слез из-за твоих жестоких слов!

Впрочем, мне уже лучше, ты порядком меня рассмешил.

А теперь к делу. Мне скучно, Скорп. Я серьезно сойду с ума от тоски. В округе нет никого, кроме магглов (и даже не пытайся предложить мне с ними познакомиться), родители погружены в работу, и почему-то думают, что мне здесь должно быть весело. Лучше бы отправили меня к тетке в Лондон, уж там бы я нашла, чем заняться. Скорп, прошу тебя, приезжай пораньше.

Умирающая от скуки,

Кэролин

P.S. Я нашла одно небольшое развлечение, но тебе о нем пока что знать не положено. Хотя уверена, ты был бы в ужасе, если бы узнал

— — — — — — — — — —

Отправитель: Скорпиус Малфой

Адресат: Кэролин Гойл

Среда, 12 июля 2023

Кэрри,

Что еще взбрело в твою безумную голову? Не хочу даже предполагать, но главное, чтобы это помогало тебе бороться со скукой. Очередного письма с признаниями в любви я не перенесу.

Постараюсь навестить тебя скорее,

Скорп

— — — — — — — — — — —

Отправитель: Скорпиус Малфой

Адресат: Роуз Уизли

Четверг, 13 июля 2023

Милый друг Роуз,

Разве ты можешь отрицать, что мы друзья? Это ты поднялась тогда в башню, и сама попросила приходить еще. Итого — именно ты основатель нашей дружбы.

Я чувствую горечь в твоих словах? Прости, если не был достаточно внимателен к тебе в последние школьные дни, но я постараюсь исправиться. Теперь я знаю, что тебе меня не хватало, и это греет мне душу.

Буду рад поддерживать переписку все лето,

Твой друг без кавычек,

Скорпиус

— — — — — — — — — — — — — -

Отправитель: Кэролин Гойл

Адресат: Роуз Уизли

Пятница, 14 июля 2023

Роуз,

Спасибо за такой скорый ответ!

Ты меня изрядно позабавила. «Вам не бывает скучно»? Вам — это чистокровным? Прости, прости, я не хочу тебя смутить, мне правда очень смешно. А скучно всякому, кто на месяц фактически заперт в деревне с родителями, которые продолжают работать, и загородный дом им нужен лишь для смены обстановки. В такие моменты я ужасно жалею, что у меня нет младшего брата или сестры. Скажи, а ты близка со всеми своими кузенами? Хотя, кажется, у тебя есть и родной брат? Прости мне мою неосведомленность, но вас так много.

Квиддич мне совершенно не интересен, увы. О, только не рассказывай об этом Скорпиусу, он будет злиться. Хотя, знаешь, он очень забавен, когда злится, а мне так скучно, что я совсем не боюсь его гнева.

Жду твоих писем,

Кэролин

— — — — — — — — — -

Отправитель: Кэролин Гойл

Адресат: Скорпиус Малфой

Пятница, 14 июля 2023

Скорп,

Я в восторге! Мое новое развлечение и правда приносит мне удовольствие. И мне становится еще веселее, если я представляю твое лицо, когда ты обо всем узнаешь! Но как бы я не сгорала от любопытства, этот день настанет не скоро.

Надеюсь, тебе так же весело.

Жду тебя, мой милый женишок,

Твоя Кэрри

— — — — — — — — — — — — -

Отправитель: Роуз Уизли

Адресат: Скорпиус Малфой

Пятница, 14 июля 2023

Скорпиус,

О какой еще горечи ты говоришь? Это всего лишь твоя фантазия. Единственное, по чему я скучаю — это твоя игра. Надеюсь, летом ты будешь много тренироваться, а то в последний раз твоя флейта звучала не так хорошо, как раньше.

Прости, у меня нет времени на постоянную переписку.

До встречи в сентябре,

Роуз

— — — — — — — — — — — —

Отправитель: Роуз Уизли

Адресат: Кэролин Гойл

Пятница, 14 июля 2023

Кэролин,

Прости, я наверное и правда выразилась не совсем ясно… Но меня радует, что я сумела немного тебя развлечь.

У меня слишком много кузенов (как ты уже заметила), чтобы быть близкой с каждым, однако мы все поддерживаем теплые дружеские отношения. Особенно мне дороги Альбус Поттер (уверена, ты его знаешь), его младшая сестра Лили, а также Доминик, но она учится в Шармбатоне, и мы видимся только летом. Как раз сейчас я гощу у нее, и мы славно проводим время вместе. И да, у меня есть родной брат Хьюго, он окончил четвертый курс. Его я тоже очень люблю.

Да, очень жаль, что у тебя нет таких близких родственников.

Я вовсе не думала ничего рассказывать Скорпиусу, можешь не переживать по этому поводу. Мы с ним далеко не в таких близких отношениях, как многие думают из-за той нелепой ситуации. Надеюсь, Скорпиус прояснил ее, и ты не держишь на меня зла.

Буду ждать ответа,

Роуз

— — — — — — — — — -

Отправитель: Роуз Уизли

Адресат: Альбус Поттер

Пятница, 14 июля 2023

Ал!

Ал, я не знаю, что делать. Прошу, не задавай лишних вопросов, я и так чувствую себя просто ужасно. Но мне нужен твой совет.

Давай предположим, что я не могу до конца разобраться в своих чувствах. К кому — не важно, мы ведь просто предполагаем? И еще предположим, что даже если бы я в них разобралась, мне все равно нельзя было бы никому о них рассказывать, а по-хорошему — лучше просто забыть. Я хочу спросить тебя, как мне лучше вести себя в этой ситуации. Делать вид, что ничего этого нет? Игнорировать? А если я не достаточно хорошая актриса для этого (ты постоянно упрекаешь меня в излишней прямолинейности)?

Чувствую себя глупо, а ты знаешь, как я это не люблю.

Поцелуй за меня Лили,

Роуз

P.S. Если ты узнаешь, с кем я переписываюсь, мы снова поссоримся. Но, честное слово, мне почему-то ужасно нравится эта переписка

— — — — — — — — — —

Отправитель: Скорпиус Малфой

Адресат: Роуз Уизли

Суббота, 15 июля 2023

Роуз,

Я сделаю все, чтобы моя музыка не разочаровала тебя в сентябре.

Все еще надеюсь на твои письма,

Скорпиус

— — — — — — — —

Отправитель: Скорпиус Малфой

Адресат: Кэролин Гойл

Суббота, 15 июля 2023

Кэрри,

Увы, должен тебя огорчить, мне совсем не весело. Посмейся за нас обоих, уверен, повод у тебя достойный.

Жди через неделю,

Скорп

P.S. За «женишка» готов убить. Бойся, Кэрри, я серьезно

Глава 22. В письмах

Отправитель: Альбус Поттер

Адресат: Роуз Уизли

Суббота, 15 июля 2023

Роз,

Ты вынуждаешь меня наведаться в коттедж Шэлл! И я серьезно. Это разговор не для писем, тебе не кажется? К сожалению, раньше, чем через пару недель, я не смогу приехать, буду помогать отцу в Аврорате. Точнее, это что-то вроде стажировки, он хочет, чтобы я набирался опыта.

Пожалуйста, не делай глупостей, а? И твоя переписка с кем-то, кто мне точно не понравится, вызывает у меня желание послать тебе кое-что из магазина дяди Джорджа и твоего отца.

Навещу тебя, как только смогу. До начала учебы тебе ведь не придется столкнуться с этим загадочным «кем-то» и пытаться неумело его игнорировать?

Передавай привет Доминик и Луи,

Ал

Отправитель: Кэролин Гойл

Адресат: Роуз Уизли

Понедельник, 17 июля 2023

Роуз,

Прости, что пишу не сразу, увлеклась одной книгой и не могла оторваться от нее все свободное ото сна время.

Так ты говоришь, что близка с Альбусом Поттером? Да, я его знаю, точнее, просто видела пару раз. Он ведь тоже играет в квиддич? Кажется, Скорпиус как-то раз очень хорошо отзывался о нем как о ловце. Сама я, как ты уже должно быть поняла, совершенно ничего в этом не смылю, не представляю, что может наводить на меня такую же скуку, как квиддич.

Шармбатон! Знаешь, мои родители хотели, чтобы я училась там, но я наотрез отказалась. Совершенно не переношу французский язык.

Скорпиус мне ничего не разъяснял, а должен был?

Надеюсь, у тебя будет время ответить мне,

Кэролин

Отправитель: Кэролин Гойл

Адресат: Скорпиус Малфой

Понедельник, 17 июля 2023

Скорп,

Ты меня пугаешь. С каких пор ты стал таким нежным и ранимым? Или твое настроение испорчено родителями? Могу в это поверить, на своих я уже едва не рычу. И как они могли затащить меня в эту дыру?!

Прошу, приезжай!

Кэрри

Отправитель: Скорпиус Малфой

Адресат: Кэролин Гойл

Понедельник, 18 июля 2023

Кэрри,

Прости, но приезд придется отложить. Появились кое-какие дела, да и с отцом мы сейчас в натянутых отношениях. Поищи себе какое-то стоящее развлечение еще на пару недель.

Еще раз прости,

Скорп

Отправитель: Кэролин Гойл

Адресат: Скорпиус Малфой

Вторник, 18 июля 2023

Жестокий Скорпиус,

Как мог ты так меня подвести! Все против меня! На кого еще я могла надеяться в этой безотрадной ситуации? И как я могла предположить, что ты, человек, называвший себя лучшим другом, так жестоко меня подведешь?!

Я зачахну, умру от тоски и скуки,

Кэролин

— — — — — — — — — — -

Отправитель: Роуз Уизли

Адресат: Кэролин Гойл

Среда, 19 июля 2023

Кэролин,

Рада, что тебя так увлекла книга, надеюсь, она немного развеяла твою скуку! Могу поинтересоваться, о чем она была?

Да, мы с Алом очень близки с самого детства, выросли практически вместе, да и учимся на одном курсе и факультете. И он правда просто фантастический ловец, прямо как его отец! Мне жаль, что тебе так не нравится квиддич, быть может, мы как-нибудь могли бы сыграть вместе.

Хм, я была уверена, что Скорпиус объяснил тебе, как мы с ним оказались вместе в коридоре в ту ночь, мне казалось, тебе была неприятна та ситуация. Прости, если вмешиваюсь не в свое дело. Просто не хочу, чтобы у вас со Скорпиусом возникли проблемы из-за меня.

Шлю тебе пару красивых ракушек со здешнего пляжа,

Роуз

— — — — — — — — — — — -

Отправитель: Скорпиус Малфой

Адресат: Кэролин Гойл

Среда, 19 июля 2023

Кэрри,

Как же ты любишь драматизировать! Тебе нужно было идти в актрисы, я уверен, в тебе таится небывалый талант.

Почитай книги о своих любимых гиппогрифах, думаю, это скрасит твой досуг.

Целую в макушку,

Скорпиус

— — — — — — — — — — —

Отправитель: Кэролин Гойл

Адресат: Скорпиус Малфой

Четверг, 20 июля 2023

Скорп,

Не поверишь, но я как раз перечитывала новое издание книги «Дичь или хищник? Исследование злобности гиппогрифов». Позабавила заметка о случае с твоим отцом, думаю, ты знаешь о том инциденте. Хм, может поэтому ты так относишься к «моим любимым гиппогрифам»?

Кстати, тебе придется расплатиться за свою жестокость. Вот увидишь, ты еще пожалеешь, что так жестоко со мной поступил.

Шлю тебе всю свою любовь,

Кэрри

— — — — — — — — — — — — — -

Отправитель: Кэролин Гойл

Адресат: Роуз Уизли

Пятница, 21 июля 2023

Роуз,

Это всего лишь «Психология гиппогрифов», никогда не знала, что это может быть так увлекательно.

Неужели он правда так хорош? Ты говоришь о своем кузене с таким восторгом. А кто по-твоему лучше играет в квиддич, Альбус или Скорпиус? Быть может я и правда попробовала бы ваш квиддич, если бы мы играли вчетвером.

Ах, ты об этом. Да, Скорпиус рассказывал, почему вы оказались вместе. Но я узнала о ваших встречах задолго до этого, так что не переживай, никаких проблем у нас не возникло.

Большое спасибо за ракушки, они напомнили мне о море. Я очень люблю море.

Кэрри

— — — — — — — — —

Отправитель: Роуз Уизли

Адресат: Кэролин Гойл

Суббота, 22 июля 2023

Кэрри,

Я и не думала, что тебя может увлекать психология гиппогрифов! Я очень много о них читала, но все-таки гораздо интереснее общаться с ними лично. Один раз я даже каталась на одном из них!

Я не могу сравнивать игру Альбуса и Скорпиуса, потому что они стоят на разных позициях. Альбус ловец, а Скорпиус охотник, это совершенно не поддается сравнению. Но Малфой, безусловно, очень хороший игрок.

Поиграть вчетвером? Честно говоря, ты меня немного озадачила. Но… Быть может, мне удастся уговорить Ала, а тебе Скорпиуса, и мы сыграем парами на выходных в Хогвартсе. Думаю, это чудесная идея!

Ты узнала о наших встречах от него? Прости, что спрашиваю, просто очень надеюсь, что никто другой нас не замечал, ведь это может вылиться в неприятности.

Как я полагаю, Скорпиус уже гостит у тебя? Надеюсь, вам весело вместе.

Роуз

— — — — — — — — — -

Отправитель: Скорпиус Малфой

Адресат: Роуз Уизли

Воскресенье, 23 июля 2023

Наверное, я все-таки зря жду?

Но я скучаю. Без тебя моя флейта отказывается играть.

Скорпиус

— — — — — — — — — — —

Отправитель: Кэролин Гойл

Адресат: Роуз Уизли

Понедельник, 24 июля 2023

Рози,

Прости, что прошу тебя об этом, но я в отчаянии.

Малфой, этот предатель, не приедет навестить меня еще достаточно долго, чтобы я усохла здесь заживо. Скажи, могла бы я навестить тебя, когда ты вернешься домой от своей кузины? Я даже согласна получить индивидуальный урок стратегии игры в квиддич, лишь бы выбраться подальше отсюда.

Надеюсь, ты будешь так добра и не дашь мне умереть.

С надеждой,

Кэрри

P.S. Да, я узнала от него. О том, что тебе нравится его музыка, конечно.

— — — — — — — -

Отправитель: Роуз Уизли

Адресат: Кэролин Гойл

Вторник, 25 июля 2023

Кэрри,

Конечно, я готова прочитать тебе эту увлекательную лекцию! И даже наглядно продемонстрировать. Если твои родители не против, можешь погостить у меня несколько дней. Мы с семьей живем недалеко от Лондона. Если захочешь, можем пройтись по Косой Алее. Буду ждать тебя с 5 августа, в эти дни я уже буду дома.

Не умирай!

Роз

— — — — — — — — — — —

Отправитель: Роуз Уизли

Адресат: Альбус Поттер

Вторник, 25 июля 2023

Ал,

Какого числа ты навестишь меня? Я возвращаюсь домой 5 августа. Однако у меня будут гости. Я даже не знаю, как сказать тебе, кто это будет. Я пока еще не говорила родителям, сомневаюсь, что они будут против, но все равно… На самом деле эта дружба меня немного пугает. Но надеюсь, что я зря волнуюсь.

Как твоя работа с отцом?

Роуз

— — — — — — — — — — — —

Отправитель: Кэролин Гойл

Адресат: Скорпиус Малфой

Среда, 26 июля 2023

Неудачник Скорп,

Ты будешь сгорать от зависти, когда узнаешь, у кого я буду гостить в начале августа.

Удачи с твоими «важными делами»,

Кэрри

— — — — — — — — — — — — —

Отправитель: Альбус Поттер

Адресат: Роуз Уизли

Среда, 26 июля 2023

Роуз,

Умоляю, скажи, что этот гость не Малфой.

Готовый убивать,

Альбус

— — — — — — — — — — -

Отправитель: Роуз Уизли

Адресат: Альбус Поттер

Четверг, 27 июля 2023

Глупый Альбус,

Что за ерунда? С чего бы Малфою меня навещать? Нет, конечно, это не он. Но моя гостья учится с ним.

Возмущенная,

Роуз

— — — — — — — — -

Отправитель: Скорпиус Малфой

Адресат: Кэролин Гойл

Четверг, 27 июля 2023

Кэрри,

Твоя мстительность удивляет. Я полагаю, раскрывать имя этого счастливчика ты не намерена? Что ж, я не буду врать, что очень огорчен. Уверен, когда твой гнев пройдет, ты обязательно все мне расскажешь.

Я правда сожалею,

Скорпиус

— — — — — — — — -

Отправитель: Альбус Поттер

Адресат: Роуз Уизли

Пятница, 28 июля 2023

Роз,

У тебя завелась подружка на Слизерине? Ха-ха, ну надо же! А я думал, что этим летом твоим гостем будет некий выпускник Хаффлпаффа, ххх

Жду новостей,

Ал

— — — — — — — — -

Отправитель: Роуз Уизли

Адресат: Альбус Поттер

Суббота, 29 июля 2023

Ал,

Прошу, это слишком. Я и так еле справляюсь с его натиском.

Надеюсь, ты скоро навестишь нас. Хью тоже скучает.

Роуз

— — — — — — — — —

Отправитель: Кэролин Гойл

Адресат: Роуз Уизли

Четверг, 27 июля 2023

Роуз,

Ты не представляешь, сколько радости я испытала от твоего письма! Большое спасибо за приглашение, но пока я все-таки ограничусь одним днем. Хотя надеюсь, что лекция не затянется надолго.

Буду готовиться к встрече, надеюсь, эти дни пролетят гораздо быстрее,

Кэрри

* * *

Роуз проснулась очень рано для каникул, но все попытки снова заснуть оказались тщетными. Около семи утра Роуз выползла из кровати и пошлепала на кухню, где уже завтракали родители. Уныло махнув им рукой в знак приветствия, Роз пробежалась взглядом по столу и взяла большое яблоко.

–Роуз, ты не выспалась? Опять поздно легла, — мама что-то ворчала, но Роуз не прислушивалась. Мама уже спешила на работу, а так как она не привыкла опаздывать, чмокнула дочь в макушку и пошла к камину. — Буду около шести, любви вас!

Рон успел перехватить поцелуй и для себя, а потом довольный вернулся на кухню. Магазин открывался не очень рано, потому он никуда не спешил. Правда через минуту он слегка напрягся и внимательно посмотрел на дочь.

— А эта твоя подружка сегодня придет? — он почесал нос и тоже взял яблоко.

Роуз кивнула, не желая говорить с набитым ртом. На самом деле, в последние дни она вообще была неразговорчивой.

— Роз, да забудь ты об этом уже, не велика потеря, — отец ободряюще улыбнулся, но Роуз только пожала плечами. — Подумай сама, твоя мать тоже не была старостой школы!

— Наверное потому, что седьмой курс она провела в лесу? — с ноткой раздражения ответила Роуз и немного смутилась. Она не хотела расстраивать отца. — Прости, пап. Это ничего, правда. Я уж почти не расстроена.

Отец посмотрел на нее слегка взволнованно, но, во всяком случае, он перестал спрашивать про Кэролин. Ему не очень нравилось, что Роуз с ней дружит, хотя Гермиона и прочла ему длинную лекцию о межфакультетских отношениях. Но папа на то и папа, чтобы потом подловить Роуз на лестнице и все равно посоветовать держать ухо востро и присматривать за «этой девчонкой». Роуз торжественно пообещала.

* * *

К десяти часам Роуз уже ждала свою гостью в Лондоне, где они договорились встретиться. Кэролин аппарировала ровно в назначенное время.

— Привет, — Кэролин тут же стала оттряхивать платье, а затем протянула Роуз руку. — Наконец-то я на месте!

Роуз улыбнулась и невольно восхитилась Кэролин. Она выглядела совершенно по-домашнему: легкое синие платье чуть ниже колен, повыше талии перехвачено белой шелковой лентой, а волосы убраны в аккуратную косу. Далеко от образа роковой красавицы, который Кэролин пыталась поддерживать в Хогвартсе, однако сейчас она выглядела живой, естественной и даже чуточку более красивой. Роуз немного замялась, так как ее волосы были совершенно в невменяемом состоянии, а кожа выглядела красноватой из-за загара. Однако в Кэролин не чувствовалось ни капли надменности. Роуз поймала себя на мысли, что та ведет себя так, будто они дружат всю жизнь.

Вместе они аппарировали прямо к дому Уизли.

— Вот здесь я и живу, — Роуз улыбнулась, открывая перед гостьей дверь.

Из кухни выглянула рыжая голова отца. Роуз невольно закусила губу, удивившись, что тот еще не на работе, и поспешила представить их друг другу.

— Папа, это Кэролин Гойл. Кэролин, это мой отец, Рональд Уизли.

Кэролин внимательно смотрела на него и вдруг поклонилась.

— Рада знакомству с вами, мистер Уизли.

— Да… Да, я тоже рад, — Рон выглядел немного удивленным.

— Я надеялась, что застану вас дома, — Кэролин с разрешения Роуз присела на диван и улыбнулась. — Вы рисковали жизнью ради моего отца. И спасли его. Получается, я тоже обязана вам жизнью.

Рон выглядел совершенно ошеломленным, щеки покрылись красными пятнами, кажется, даже его волосы стали еще рыжее.

— Не думал… Хм, да, я не думал, что Вам это будет известно… Хм, да… Ну, это все дела прошлые, Вы мне ничего не должны, что Вы…

К счастью, на кухню зашел Хьюго, и обстановка слегка разрядилась. Пока они с Кэролин знакомились, Рон попрощался с детьми и гостьей и в полном смятении ушел на работу.

— Я налью чай, — дружелюбно предложила Роуз и поспешила расставить кружки, когда вдруг услышала вопрос, заставивший ее замереть на месте.

— Это Хоуп на окне?

Роуз взволнованно взглянула на подоконник. И правда, на нем сидела небольшая белоснежная сова с черными перышками на спине.

— Так вы поддерживаете переписку со Скорпиусом? — с легкой усмешкой в голосе спросила Кэролин, заставив щеки Роуз пылать.

От автора: Кэролин http://www.pichome.ru/DvF

Роуз почувствовала, как пол уходит у нее из-под ног. Не самое приятное чувство, надо признать. Роз бросила встревоженный взгляд на Хоупа, который нетерпеливо топтался на подоконнике.

— Я могу посмотреть письмо? — Кэролин скользнула из-за стола и, не дав Роуз возможности понять, что происходит, сняла с лапки филина кусочек пергамента. — Ммм, он его даже не подписал! Хотя какой уж тут секрет, правда?

Кэролин с улыбкой подмигнула Роуз и пробежалась глазами по сообщению, очевидно короткому, так как девушка тут же подняла взгляд на Роуз и задумчиво закусила губу.

— Слушай, Роз, а у вас есть совы? Такие, которых Скорп не знает?

Шок и растерянность настолько завладели всеми чувствами Роуз, что она не сразу поняла вопроса.

— Совы? Да, да, у нас есть совы, — Роуз вдруг вспомнила, что Хьюго тоже на кухне и выглядит весьма смущенным. Только этого не хватало. — А зачем…

— Я пошлю одну, можно? Она быстро вернется, я обещаю! — Кэролин светилась энтузиазмом, который Роуз не слишком-то разделяла.

— Кэролин… Мне кажется, ты наверное… Эта сова… Я… — Роуз толком не знала, что хочет сказать, и почему ей настолько неловко.

— А где ваша совятня? Ах да, мне еще понадобится пергамент и перо. Хм, что это? — Кэролин наклонилась над тетрадным листом, на котором Гермиона сделала какие-то заметки. Рядом лежала автоматическая ручка. — О! Я, кажется, поняла. Это маггловское перо, да?

Кэролин взяла ручку и покрутила в пальцах так, будто это была какая-то особенная волшебная палочка. Тем временем Роуз пришла в себя и сунула Хоупу кусочек печенья (без него он отказывался улетать), а затем протянула Кэролин пергамент и перо. Оставив в покое ручку, Кэролин написала всего несколько слов, свернула пергамент, и уже через пару минут семейный филин унес письмо в неизвестном Роуз направлении. Хотя, конечно, она догадывалась, кому оно предназначено.

Пока Кэролин отвлеклась на чай, Роуз прочла записку от Скопиуса. Она и правда была очень короткой: «Сегодня играл твою мелодию». Роуз поджала губы и сделала вид, что увлечена видом из окна.

В это время кто-то ворвался в дом, и из коридора послышался звучный голос Альбуса:

— Роуз! Ты дома?

Хьюго бросил на сестру сочувственный взгляд. Что-то не задался у нее сегодня день.

— Да, Ал… Я на кухне… — голос Роуз сквозил обреченностью. Она уже представляла, что сейчас случится.

Альбус, с раскрасневшимся от быстрого полета лицом, еще больше, чем обычно, растрепанными волосами, немного съехавшими набок очками и с метлой под мышкой, залетел на кухню и тут же затормозил, едва не завалившись на стол. Его взгляд в изумлении остановился на Кэролин, которая невозмутимо пила чай. Сделав очередной глоток, Кэролин поставила чашку на стол и повернулась в сторону вошедшего.

Роуз, на всякий случай чуть ближе подойдя к Альбусу, вздохнула и почти торжественно произнесла:

— Ал, это Кэролин Гойл, она…

— Да я знаю, кто это! — Альбус наконец обрел дар речи и теперь сверлил многоговорящим взглядом кузину. — Что она здесь делает?

— И она моя гостья. Надеюсь, ты продемонстрируешь свои безупречные манеры, которыми так любит восхищаться бабушка Молли, — голос Роуз стал холодным, она строго и выжидающе смотрела на Альбуса. Тот не сводил с кузины испытывающего взгляда, но молчал. Роуз посчитала это хорошим знаком и продолжила. — Кэролин, хочу представить тебе моего кузена, Альбуса Поттера. На самом деле он не такой болван, каким кажется на первый взгляд.

— Приятно быть официально представленными друг другу, Поттер, — Кэролин не без удовольствия наблюдала, как на лице Альбуса вырисовывается его отношения ко всему происходящему. — Честно говоря, не думала, что ты так подвержен предубеждениям.

— Никаким предубеждениям я не подвержен, — Альбус сменил возмущенный тон на ворчливый, и этот заметный прогресс вызвал одобрение со стороны Роуз.

— Наверное, мне показалось, — сладким голосом проговорила Кэролин, вставая из-за стола. — Роуз, я бы с радостью приступила к нашему уроку.

— Ты что, решила подтянуть Гойл по учебе? — теперь Альбус выглядел еще более озадаченным.

— Нет, это будет урок понимая квиддича как спортивной игры и национального феномена, — серьезным тоном сообщила Роуз, весьма напоминая в этот момент свою мать. — Кстати, ты со своей метлой нам очень пригодишься. Как наглядный пример.

Альбус не успел даже особо возмутиться, как они с Хьюго уже показывали на заднем дворе некоторые распространенные приемы квиддича. Монотонный рассказ Роуз мог бы загнать в могилу от скуки, Альбусу уж точно никогда не пришло бы в голову вот так скучно рассказывать о квиддиче. Потому (даже несмотря на то, что «ученицей» была слизеринка) Альбус очень старался продемонстрировать все прелести квиддича, и пару раз из-за особого рвения чуть не свалился с метлы.

— Роз, ты же сама потрясающе играешь… Так почему ты настолько ужасно рассказываешь об этой уникальной игре?! — спрыгнув на землю, Альбус покачал головой и протер очки. — Надеюсь, практическая часть будет веселее. Кстати, Гойл, не хочешь попробовать?

Ал насмешливо улыбнулся, протягивая Кэролин свою метлу. Однако девушка уверенно мотнула головой.

— Уж точно не сегодня. Но ты хорошо летал, я заметила.

Альбус слегка высокомерно кивнул, и они с Хьюго пошли переодеваться.

— Ал иногда невыносим, не обращай внимания, — мрачновато прокомментировала Роуз, садясь рядом с Кэролин и рассматривая ее записи. — Вот здесь ты сделала небольшую ошибку…

— Ох, который час? — как будто потеряв всякий интерес к квиддичу, спросила Кэролин и посмотрела на миниатюрные часики на левом запястье. — Уже три. Роуз, я хотела попросить тебя сопроводить меня в Косой переулок, хочу присмотреть какую-нибудь интересную вещицу ко дню рождения Скорпиуса, и мне пригодился бы твой совет.

Роуз уже почти научилась сохранять невозмутимый вид, когда Кэролин заговаривала с ней о Скорпиусе.

— Да, конечно. Только приведу себя в порядок, — Роуз не очень-то хотела выбирать подарок для Скорпиуса (она и не знала, что у него скоро день рождения), однако отказаться было бы неловко.

Роуз быстро переоделась, предприняла попытку усмирить свои волосы, что было безуспешно, и вернулась в сад, где к Кэролин уже присоединился Альбус. Оба делали вид, что не замечают друг друга.

— Ал, мы с Кэрри…

— Идете по магазинам, я понял. Мне тоже нужно заглянуть в Косой переулок, так что вам придется потерпеть мое общество еще немного, — легкий сарказм был обращен к Роуз, которую Ал, очевидно, считал кем-то вроде предательницы.

— Как скажешь, — Роуз пожала плечами, она не собиралась потакать глупым причудам своего кузена.

Предупредив Хьюго, что вернется ближе к ужину, Роуз захватила немного денег, и они с Алом и Кэролин аппарировали прямо к одному из магазинчиков в Косом переулке.

— Как же мне нравится аппарировать! — Альбус широко улыбнулся, хотя от внимательного взгляда Роуз не ускользнуло, как тот едва удержался на ногах в первый момент.

— А мне это не очень нравится, — будничным тоном поведала Кэролин, пробегаясь глазами по снующим повсюду волшебникам. — Но без этого никуда. Я считаю это простой необходимостью.

Альбус озадаченно покосился на Кэролин, но его внимание тут же привлек какой-то знакомый.

— Простите, дамы, вынужден вас покинуть. Не скучайте, — Ал расплылся в улыбке, заслужил обреченный вздох кузины, и тут же растворился в толпе.

— Давай начнем с «Флориш и Блоттс». Скорпиус обожает странные книги, — Кэрри улыбнулась, кивая в сторону магазина.

Роуз, довольно удивленная, последовала за ней. Они провели в книжной лавке около часа, но Кэролин так и не нашла ничего «достойного Скорпиуса».

— Еще можно заглянуть в магазин коллекционных карточек, — задумчиво предложила Роуз, когда они вышли из магазина. Альбус, прижимая к себе какой-то наверняка очень ценный сверток, заметил кузину и направился к ней. Роуз повернулась к Кэролин, которая никак не отреагировала на ее предложение, и вдруг почувствовала, что не может дышать.

— Роуз? — Скорпиус, совершенно растерянный, стоял всего в паре метров от Роуз. Было заметно, что эту встречу он никак не ожидал. То же читалось и на бледном лице Роуз.

А Кэролин стояла рядом с невероятно довольным видом.