Богус (гет)

Северус Снейп сидел на диване. Ну, как сидел. Он полулежал в обнимку с очередной бутылкой огневиски. На колченогом столике валялся, никак не вписываясь в окружающую обстановку, состоящую из осколок у стены, пятен от огневиски на полу и диване, розово-белый пергамент — приглашение на свадьбу от Лилиан Эванс и Джеймса Поттера. Снейп возненавидел бедный листочек бумаги так сильно, как вообще можно возненавидеть бумагу за те слова, что написаны на ней.

Его хрупкий мирок, который он с таким трепетом строил, скоро разобьётся на миллиард мелких осколков, превратится в пыль и развеется по всей Земле. Лили, девочка-солнце, девочка-радость, Лили выйдет замуж за Поттера. Поттер всегда был вредным. Но это не Поттер виноват, подумал Снейп грустно, швырнув бутылку за спинку дивана. Раздался звон битого стекла. Снейп слез с дивана; качаясь из стороны в сторону, добрёл до шкафа и дрожащими руками достал из-под вороха одежды... фотографию. Виноват всегда был я, подтвердил он сам себе, с тихой, теплящейся в душе любовью разглядывая милые черты. Если бы я был... Чуть мудрее, чуть осторожнее, чуть... сильнее, смогла бы она отказать мне?

Скользнув взглядом по своему отражению в зеркале на внутренней стороне дверцы шкафа, Снейп горько усмехнулся:

— Сам виноват, — губы дрогнули, — не храбрец и не умник, — он коснулся пальцем своего носа в зеркале. — Кто же ты? — Он задумался. — Пока что — лузер, кажется. Я же не урод? Нет, — он приподнял брови. — Просто ленивый, и нахожу себе какие-то идиотские оправдания, как какой-нибудь барсук. Пойдём рассуждать от противного. А что мне противно? Гриффиндор. Что нужно делать? Что говорят гриффиндорцы?

Собственный звонкий голос, с интересом вопрошающий отражение о смысле жизни, звучал в пустой комнате, отдаваясь от стен.

— Правильно, Снейп, — он подмигнул сам себе. — Ты правильно думаешь. Нужно бороться. А что ещё говорят эти противные гриффиндорцы? К чёрту правила, совершенно верно. — Снейп замолчал и зачем-то прикрыл один глаз. — А ещё к чёрту мнения. Тебе слишком интересно, что думают о тебе другие люди, да? Это плохо, Сопливус. Распускаешь тут сопли, — он захихикал. — Как же они были правы. Ленивый эгоист, вот я кто. Любовь, — он открыл глаз. — За любовь надо сражаться, но ты слишком ленив для этого. Соответственно, всё уходит тому, кто сражался. То есть, Поттеру. Ты остался с носом, — он снова захихикал и потрогал свой нос.

Развернувшись на каблуках, он схватился руками за стену.

— Не, такие пируэты сейчас — это слишком.

Он медленно подошёл к дивану и слишком резко для бедного организма сел. Снейпа стошнило прямо на ковёр.

— Во, ты и убрать за собой не в состоянии, — похлопал он сам себя по плечу. — Докати-ился. Ладно, ночь подышишь. Завтра с утра зато будет весело.

Он осторожно лёг, отвернулся к спинке дивана, подложил под голову ладонь и забылся.

В кресле рядом вдруг появилась какая-то девушка с бутылкой виски в руках.

Снейп медленно открыл глаза, и первым, что он увидел, было склонившееся над ним лицо, кажущееся весьма расплывчатым. А ещё он чувствовал противную пульсирующую боль в голове, которую немножко снимало мокрое полотенце.

— Малфой? — ляпнул Снейп. Звук собственного голоса заставил поморщиться. Рядом раздалось хмыканье. Он моргнул, мир приобрёл достаточную чёткость. Глядя на сидящую рядом... девушку, Снейп подумал, что про Малфоев он всё-таки не ляпнул. Ну, может быть, не совсем ляпнул.

— Это следует воспринимать за комплимент? — спросила та, иронично приподняв брови. Снейп кивнул, напяжённо размышляя. Малфой делает точно так же. Только это не может быть ни его сестра, ни кузина, ни вообще какая-то родственница. У Малфоев всегда рождался только ребёнок и только мальчик. Внезапно догадка осветила юный ум. Догадка, сдобренная воспоминаниями о вчерашнем вечере.

— Белочка?!

Девушка снисходительно улыбнулась. Может, она всё-таки Малфой?

— Нет, к сожалению, я не Малфой и, к радости, не белка. Меня зовут... О, зови меня "Богус", как в том фильме, — обрадовалась она чему-то непонятному.

— Но это же мужское имя, — возразил Снейп.

— Зато оно соответствует моей сути.

— Ой, докатился, — пробормотал-простонал Снейп, досадливо закрывая глаза. — Говорить с глюком.

— Я не глюк, — показательно обиделась Богус, поправляя свой бесформенный тёмно-серый свитер. Ещё один довод в пользу того, что это не Малфой. Такая одежда больше нравилась самому Снейпу. Снейп приоткрыл один глаз, теперь уже с интересом рассматривая собеседницу. Та никуда не делась, напротив, флегматично отжала тряпку и весьма по-настоящему промокнула ей его лоб. Тряпка была настоящей. Глюки не держат в руках настоящих тряпок. Это означало, что Богус тоже настоящая, и Снейп частично успокоился, приподнявшись на локтях и задавая животрепещущий вопрос:

— Постой, — сказал он, — но если ты не глюк, то кто? И как ты сюда попала?

— Пять баллов слизерину за быстроту мышления, — неловко (куда там ей до Снейпа) съязвила Богус. — Меня послали оттуда, — она ткнула пальцем в небеленный потолок.

Снейп терпеть не мог соседей сверху. Они постоянно что-то ремонтировали, вечно стучали и дребезжали. А ещё там жили противные визжащие дети, которые только и делали, что бегали и топали своими слоновьими лапами.

— Они наконец-то съезжают? — с надеждой спросил Снейп. Богус фыркнула:

— У тебя уже съехали, видимо... — и замолчала, рассматривая Снейпа смеющимся взглядом. Тот хлопнул себя ладонью по лбу:

— Да понял я уже. Не обращай внимания, бел... Глю... Богус. — он сел, свесил босые ноги с дивана и пошевелил большими пальцами. — Я вчера неплохо так подвыпил, — объясняясь, Снейп уныло кивнул на сиротливо стоящую у дивана пустую бутылку огневиски.

— Я знаю. На свадьбу идёшь? — Богус кивнула на открытку на столе.

— Лили, — прошептал Снейп, который почему-то об этом забыл. Богус села рядом и, когда Снейп опустился на диван, его голова оказалась на её коленях. Богус пропустила сквозь пальцы пару чёрных прядок и заглянула в печальные чёрные глаза.

— Ой, какие реснички пушистые, ты видел? — Богус восторженно похлопала в ладоши. — Они просто к концам становятся посветлей, как у меня. Если тебе их зачернить, это же вообще класс будет! Ой, какие густые, Снейп! Подожди-ка... — Богус выбралась из-под него и с неожиданной силой рывком подняла Снейпа на ноги, подведя к зеркалу. — Ну-ка, я просто не помню заклятье...

Снейп посмотрел себе в глаза, делясь с отражением своей грустью. Он увидел в зеркале мрачного семнадцатилетнего парня с отвратительной осанкой, тонкими губами, маленькими глазками и противным длинным крючковатым носом.

— Что ты здесь нашла прекрасного, Белочка? — спросил он вслух, уже придумав новой знакомой прозвище. Богус улыбнулась и по-дружески приобняла его за плечи, глядя в глаза отражению.

— Всё, Снейп. Ты просто себя забросил, хм. Заклинание — Silium Sirculus, понятно?

Снейп обречённо направил на свой правый глаз волшебную палочку:

— Silium Sirculus. — И на левый: — Silium Sirculus.

— Ой, как клёво, какие огромные стали, ты только глянь! — Богус аж подпрыгнула.

У Снейпа отпала челюсть. Он подошёл к зеркалу поближе и начал щупать глаза руками, чтобы убедиться, что они точно принадлежат именно ему, Снейпу.

— Ещё чуть-чуть и Лилечка твоя, — Богус беспардонно чмокнула его в висок.

— Эй... — у смущённого Снейпа заалел кончик носа и медленно стали краснеть щёки.

— Ой, как забавно, — Богус, сама смутившись, захихикала: — Ты, когда тебе неловко, хлопаешь ресницами. Это так мило!

Снейп отвернулся, потёр щёки ладонями и обиженно взглянул через плечо на Богус, критично рассматривающую в зеркало свои джинсы сзади.

— Да ладно тебе, Снейп, — сказала она вдруг, посмотрев ему в глаза через отражение, — мне же просто делать нечего, ты меня никому не показываешь, вот я и развлекаюсь, как могу... Я же пока что твоя, как эльф домовой, ёлки-палки. Шаг вправо-влево — и всё, исчезла, — Богус изобразила несчастный вид.

Снейп фыркнул и не откомментировал. Он подошёл к зеркалу, бесцеремонно отпихнул Богус бедром, нащупал за рамой какой-то рычажок, и зеркало отодвинулось. Понаблюдав за смесью эмоций на лице Богус, Снейп с удовлетворением принялся раскапывать мантии двухсотлетней давности, швыряя каждую вторую на пол и радостно восклицая: "Тряпочка!". Богус осторожно приподнимала мантии и отковыривала с них бриллианты и прочие драгоценности, включая рунные нашивки на подкладках. Снейп, краем глаза наблюдая за этим процессом, поставил перед ней старинную шкатулку, вытащенную из тайника.

— А хочешь, я тебе штанишки сошью? Бархатные, — Богус провела рукой по мантии. Снейп хмыкнул.

Пока Богус уютно дышала в шею Снейпа, пребывавшего в прострации и мягких объятиях, в окно безнадёжно стучалась сова. Безнадёжно, потому что уже отчаялась доставить срочное письмо.

— Мне кажется, там кто-то скребётся, — пробормотала Богус, но не разжала объятий. Снейп угукнул, но дальше этого дело не зашло; сова, которая было понадеялась на чудо, принялась стучать ещё более отчаянно.

— Богус, — минут через пять, всплывая на поверхность ленивого, желеобразного и какого-то дружелюбного, "родного", "домашнего" тепла, сказал Снейп. — Тебе не кажется, что кто-то стучит в окно?

— Кажется... Северус, мы знакомы, считай, со вчерашнего вечера... Ладно, два часа. Ты мне нравишься, — сообщила Богус, отстранившись.

— Серьёзно? — опешил Снейп, вспоминая позор на пятом курсе и последующие издевательства девчонок. Он вспомнил...

— Снейп! Не стекленей. Ты мне нравишься, поэтому я помогу тебе расстроить эту свадьбу.

— З-зачем? — на Снейпа было больно смотреть. — Пусть Лили будет счастлива, а я...

— Если у нас ничего не получится, — Богус глядела с усмешкой, — от меня ты никуда не денешься, как и я — от тебя. Не смей даже думать о том, что ты будешь несчастен. Я понятно говорю?

— Да, — чуть менее уныло сказал Снейп.

— Давай поможем бедной сове, это к тебе.

— Ко мне?!

— Сне-ейп. Это же твой дом! Кстати, ко мне совы вообще летать не могут, потому что меня пока видишь только ты, потому что я тебе показалась. А чтобы меня видели остальные, надо побольше сил. А силы происходят от присутствия рядом сильной ауры, вроде твоей, или эмоций.

Снейп подошёл к окну и впустил обезумевшую и недовольную сову, которая позволила ему отвязать от своей когтистой лапки письмо и улетела восвояси. Снейп рассмотрел красивый плотный конверт.

— Печать Гринготтса... — По мере прочтения письма его глаза становились всё больше и больше. — Ох-х...

— Осторожно, — пробормотала Богус, отодвинув занавеску на маленьком закопчённом окошке. К дому подходил Люциус Малфой собственной персоной. Это был высокий и безупречно одетый длинноволосый блондин. — К тебе дружок пожаловал. Три... Два... — Люциус протянул руку в белой перчатке к двери, но осёкся и взял трость. — Один... — Раздался стук в дверь. Снейп спрятал письмо в карман брюк.

— Если всё пойдёт, как надо, то Люциус нам поможет. Он ещё и неженат, — поиграв бровями, как бы намекая, сказал Снейп и пошёл открывать. Богус фыркнула, но совершенно неожиданным жестом пригладила волосы и сняла свитер, оставшись в просторной белой рубашке.

— О-о-о, — Снейп ухмыльнулся, отступая в дом. — Сам Люциус Абрахас Малфой... Не многовато бедному мне?

— Нарси не заходила? — приподнял точёную бровь аристократ, делая шаг вперёд и оглядываясь.

— Она ещё не Малфой, а мой дом — не проходной двор, — запротестовал Снейп, махнув рукой на кресло. — Присаживайся. Что случилось-то хоть?

Люциус опустился в единственное кресло и критично осмотрел окружающее его пространство. Энное количество бутылок из-под огневиски у дивана, таз с водой и примочками там же. Снейп, видимо, напивался, но так будет даже проще выполнить просьбу Лорда.

— Да так, — Малфой пожал плечами. — Просто зашёл попроведать.

Что бы там ни говорили Белла с их компанией маглоненавистников, Люциус считал дом Северуса островком спокойствия. Он приходил сюда, чтобы отдохнуть и попросить помощи, а сегодня он вербовал... Слово-то какое непривычное, вербовал своего лучшего друга в Пожиратели. Малфою это не нравилось, он хотел какой-то знак, что этого делать не стоит. Он вообще не был уверен в том, что Лорд — это правильно.

Снейп ничего этого не знал.

— Чтобы ТЫ просто так заходил ко мне в эту "магловскую дыру", как вы её называете, — Снейп передёрнул плечами и усмехнулся краешками губ, садясь на ручку дивана лицом к Малфою и случайно сбивая дрожащей ногой пустую бутылку. Его как будто в момент всего затрясло, но ни с приливом сил, ни с чем-либо другим сравнить это было сложно. Такое бывает, когда разговариваешь с человеком и чувствуешь, что что-то неясное уже начинает происходить из-за одного его присутствия, но ЧТО это такое — понять не можешь.

Чтобы развеять сомнения Снейпа, Люциус закатал рукава рубашки и мантии. Тёмной Метки на его предплечьях не было.

— Хотя он обещал мне Метку, — в голосе Малфоя прорезались наигранные мечтательные нотки, — это достаётся только Избранным, только Уникальным и самым преданным... Вместе со знаниями, властью и богатством...

Богус кошачьим шагом подошла к Снейпу со спины и уверенно взяла его за плечи, наклонившись к самому уху.

— Спокойно, — тихо проговорила она, прямо-таки ощущая всполохи эмоций Снейпа. — Сосредоточься на мне. На моих руках. Они тепло лежат на твоих плечах. Закрой глаза.

Снейп повиновался и тут же резко перестал дрожать. Похожий эффект могут произвести мокрая холодная простынь, полиэтиленовая пленка и три одеяла из верблюжьей шерсти, одно на другое. Люциус всё что-то бубнил про своего лорда, но это пролетало мимо сознания Северуса, не причиняя ему вреда.

И тут Богус заговорила, каким-то непостижимым образом, прямо в голове Снейпа.

Избранным. Где он такое взял? Скотина в каждом стаде тоже избранная, это же не значит, что каждая из коров гордится своим клеймом. Её скорее убьют, даже нет: её убьют гарантированно. Да, она будет кушать сочную травку, бегать по просторному лугу, но каждый будет по этому клейму знать, что эта скотина, во-первых, кому-то принадлежит, во-вторых, что её стопроцентно убьют, причём в любой момент, по поводу и без повода, и, наконец, что её могут продать. Я уже вижу, как Малфой предлагает тебе вступить в стадо.

Снейп еле заметно кивнул и поднял глаза на Малфоя, вставая, чтобы дойти до мини-бара, скрытого в комнатке за одним из отъезжающих стеллажей с книгами.

— Я полагаю, разговор предстоит долгий, Люциус, — сказал он, — Коньяк будешь?

— Не откажусь, — заинтересованно ответил Малфой. Он знал, что этот дом полон неожиданностей, а обычные, на первый взгляд, книги являются источниками древнейших знаний о могущественнейшей магии, но для всех, кроме Принцев, эти знания недоступны — никто другой просто не сможет ничего увидеть в книге, взяв её в руки. Кровную магию обмануть не могут даже Невыразимцы из Отдела Тайн, поэтому книги, не скрываемые никем, стоят на полке.

Снейп налил две рюмки и подал одну Люциусу. Малфой осторожно понюхал коллекционный коньяк: "Где же Снейп берёт такие вещи?"

— Предполагая твой следующий ход, я говорю: нет. Я не стану бегать на поводочке у твоего Лорда. Мне надо заботиться о благополучии моей семьи и Рода Принцев, в войнушку играть некогда, — Снейп криво усмехнулся и достал из кармана письмо из Гринготтса, в котором его приглашали вступить в главенство Принц.

— Поздравляю, — Люциус отсалютовал ему рюмкой.

— Но, — продолжил Снейп, — тебе я тоже не советую связываться с этим якобы Лордом. Мало ли что. Метка обозначает подчинение и унижение, это — гарантия того, что ты не сбежишь и что ты не сможешь сделать ни шагу без позволения. Да, тебе будут, как свинье, давать самые лучшие объедки знаний со стола лорда, но нужно ли тебе это? Тебе, который с лёгкостью может затмить его в своём величии, тебе, который великолепно разбирается в политических интригах и влияет на них одним взглядом? Тебе, Люциус Абрахас Малфой? Это так гордо звучит. Нужно ли становиться рабом непонятно кого?

Малфой залпом допил свой коньяк. Он не уставал поражаться дальновидностью Снейпа и облегчённо расслабился в кресле. Сомнения растворились в воздухе.

— Ты абсолютно прав. Что мне теперь делать?

— Занимайся своими делами. Активируй защиту на своём доме, откажись служить Лорду и будь начеку. Кстати, ты идёшь на бал к Поттерам в июле? В честь их свадьбы с Лилиан, — решил уточнить Снейп и вдруг понял, что не хочет расстраивать эту свадьбу. Пусть всё идёт, как идёт.

— Свадьба, — Люциус скривил губы. — Не говори это слово. У меня аллергия.

— Ты разве не любишь свою Нарси?

— Её, так-то, Лорд мне посоветовал. Мол, сестра у неё преданная, а это всё Блэки, древний и честолюбивый род, тьфу. Он просто хотел, наверное, получить Беллатрису себе поближе. Ну, нет. У Малфоев в Кодексе написано, что они женятся по любви.

— Люц, всё хорошо будет, — Снейп скривил губы в ухмылке. — И ты полюбишь.

— Угу, — Малфой встал с кресла, дошёл до двери и надавил пальцами в идеальной белой перчатке на отполированную прикосновениями старую дверную ручку. Та беззвучно подалась.

Снейп, опёршись локтем на диван, издевательски ухмылялся, и только в глубине его чёрных глаз плясали искорки веселья.

После Гринготтса Снейп с Богус пошли по магазинам, чтобы найти одежду на праздник. Богус оказалась в балетках и лёгком летнем платье с развевающейся юбкой в мелкий светлый цветочек. Потом они пошли примерять мантии на Северуса. И тут Северус был готов на самоубийство.

— Неплохая, — поправляя манжеты перед зеркалом в магазине, сказал он, сделав умоляющее выражение лица. Богус улыбнулась.

— Теперь ты вообще красавчик. Не узнать.

Снейп криво усмехнулся.

— Нет, не так. Ты должен улыбнуться. Краешками губ. Обая-я-ятельно так, чтобы я влюбилась. Попробуй.

Снейп изобразил судорогу мышц.

— Нет. Не "у меня болят зубы и голова, скажешь слово — убью", а "я такой сексуальный, все вы — мои". Попробуй.

— Нет. Не "оскал шакала".

— Во, уже лучше. Теперь у тебя просто ломит зуб от холодной воды.

— О! Замер. Теперь ты великолепен.

Снейп выдохнул:

— Спасибо, Богус.

— Всегда пожалуйста, лорд Принц.

Поляна была настоящей, а трава — низенькой, цветочки так и мелькали. Солнце ярко светило и пригревало; Богус было хорошо, а Снейп вспотел мгновенно. Накинув на себя охлаждающие чары, он поискал среди рассеявшихся по поляне и беседкам гостей кого-нибудь знакомого.

— Эй, Сн... О, молодая леди, разрешите поинтересоваться, с кем вы? — Это был Сириус Блэк, незаметно подкравшийся сзади. Снейп едва заметно хмыкнул. Богус мило улыбнулась Блэку. — Разрешите вашу руку, — он поцеловал тонкие пальцы. Видимо, у Богус был талант на очарование.

— Ах, как вы любезны, господин Блэк, — прощебетала она. Блэк улыбнулся белозубой улыбкой; Снейп подумал, что Богус обаяли. — Я с лордом Принц, вы не проведёте нас к хозяевам приема?

— С лордом Принц? — Блэк склонил голову набок и снова улыбнулся. Снейпа немножко передёрнуло, но Богус заметно нравились эти яркие улыбки. — Это который Снейп?

— Совершенно верно, господин Блэк, — Богус похлопала ресницами. Снейп был готов рассмеяться, но просто улыбнулся, стараясь выглядеть снисходительным. Получалось весьма комично — в чёрной мантии под палящим солнцем.

— Снимай мантию, Сев, — кинул Блэк и повернулся, выискивая глазами Поттера. Снейп опешил от такого обращения.

— Это потому, что ты стал лордом, — еле слышно прошипела Богус. — Теперь ты им приятель. Только не говори, что ты думал, что у Гриффиндорцев друзья — самое важное! — запротестовала она, увидев округлившиеся глаза Снейпа. — Важное, но кровь тоже один из пунктов, определяющих приоретет одного друга другому. Тем более, это Блэк, они все потенциальные изворотливые дипломаты. Только не говори, что ты судил по школьным временам!

Снейп тонко усмехнулся и скинул мантию, потерев Перстнем Рода о рукав кипенно-белой рубашки: к ним подошёл Джеймс Поттер с Лили, пока что Эванс.

— Позвольте представить, — чопорно обратился к ним Блэк, — лорд Принц и мисс... Миссис... — он изогнул бровь в вопросе.

— Суонн. Мисс Элизабет Суонн.

— Мисс Элизабет Суонн, — он снова улыбнулся Богус. Та вернула улыбку. Снейп изобразил страдальческую мину — эти двое своими кокетничаниями стали ему надоедать. Лили фыркнула, заставив его посмотреть ей в глаза. Богус говорила, как смотреть. Она за пару минут научила его смотреть так, чтобы у девушки землю из-под ног выбивало. И это, видимо, сработало. Снейп усмехнулся (опять таки, выученной небрежной усмешкой) и отвёл взгляд. Лили покраснела.

— Милая, с тобой всё хорошо? — заботливо спросил Джеймс. Лили кивнула и украдкой посмотрела на Снейпа; но тот говорил со своей девушкой и Блэком, ровным счётом не обращая на неё никакого внимания.

— Послушай, Поттер, — сказал Снейп вдруг, — а Малфой не приходил?

— Люциус? — влезла Эванс. — Стоит вон т...

Он обжёг её взглядом-хлыстом, жгучим, болючим.

— Люциус стоит около столов, — Поттер спокойно улыбнулся Снейпу. — Один.

— Сев, ты иди, а я тут с другом... — девушка Снейпа неопределённо махнула ему рукой. Снейп ушёл. — Блэк, вон там же твой мотоцикл? — она, прищурившись, ткнула пальцем вдаль. Там, и правда, прислоненный боком к дровяному сараю, стоял чёрный мотоцикл. Блэк кивнул и улыбнулся.

— Прокачу?

— Пойдём.

Люциус взял бокал с шампанским и принялся дегустировать. Рядом, как из-под земли, возник чем-то крайне довольный Северус Снейп и залпом опрокинул в себя рюмку коньяка.

— Тебе всего семнадцать, — покачал головой Малфой. Снейп усмехнулся.

— За это не грех выпить. Богус — просто сокровище. Она подсказала, как отбить невесту за минуту при условии, что ты ей хоть капельку нравишься.

Малфой скептическим взглядом проводил следующую рюмку.

— И как? Получилось?

Снейп кивнул и под изумлённым взглядом аристократа выпил ещё коньяка.

— Она только что появилась в этом мире, ещё не освоилась, — объяснил Снейп. — Ты ведь не думаешь, что она — моя давняя подружка? Так вот, мы только вчера познакомились. Как я сегодня выяснил, ей почти не требуется еда. Она типа дементора, питается чужими эмоциями. Только не бегает за людьми, а вполне может заменить эмоции нормальной едой. А ещё она запросто исчезает.

— А где она сейчас? — медленно спросил Люциус, переваривая полученные данные.

Мимо них с рёвом пронёсся чёрный мотоцикл, за рулём которого сидел смеющийся Блэк, а сзади, обнимая его за пояс, звонко хохочущая Богус. Её юбка развевалась в создаваемом потоке ветра, как белый флаг.

— Блэ-э-эк! Это так кла-ассно-о! — прокричала Богус в ухо Сириусу, когда он нажал какую-то кнопку на табло, чтобы мотоцикл приподнялся на полфута над землёй и едва касался передними колёсами травы.

— Можешь отпуститься! — ответил Блэк громко. — Не бойся! Не упадёшь!

Богус подняла руки вверх и счастливая улыбка сама собой появилась на её лице.

Блэк остановил мотоцикл на берегу зеркально чистого озера, слез и посмотрел в глаза Богус.

— Ну и девушка досталась Снейпу, — пробормотал он. — Чем он тебя привлек?

— Мы только друзья. Я пока ничья, — Богус соблазнительно усмехнулась, глядя из-под ресниц.

— Ты не можешь быть ничьей, значит, ты пока моя... — "Ну и логика!" — Блэк за талию притянул Богус к себе и поцеловал.

Когда он прервал поцелуй, протестуя, Богус прошептала что-то невразумительное и снова потянулась губами к губам Блэка.

Блэк снова притянул её к себе. Он пах силой, мощью, надёжностью, искристой радостью. Богус зарылась пальцами в чёрные локоны, прижимаясь сильнее, растворяясь в нём. Блэк принялся исследовать губами её шею.

— Ещё немного, и нам придётся искать горизонтальную поверхность, — пробормотал он. Богус хмыкнула, и они разъединились. Она побежала в озеро, приподняв платье. Когда оно опустилось и поплыло по поверхности, получился белый одуванчик. Блэк смотрел на неё, и в его сердце закралась зелёная, как флаг Слизерина, тоска. Вот возьмёт эта невыносимо тёпленькая, милая маленькая девчушка, и выйдет замуж за кого другого. За... Малфоя, например. Он ведь разорвётся от ярости!

— Эй, Бетти... Выйдешь за меня? — вдруг крикнул он. Глаза расслабившейся было Богус широко распахнулись.

— Ты серьёзно?..

— Да!

— А выйду!

Сириус, молча улыбаясь, припарковал свой мотоцикл у сарая и помог Богус спрыгнуть с сиденья. Они, растягивая время, побрели к общей лужайке, на которой стояли столы.

— Выпьешь что-нибудь? — предложил Сириус, указывая на бокалы с шампанским и белым вином, стоящие на бордовых льняных салфетках.

— Нет, спасибо, — Богус осмотрелась, чтобы убедиться, что они одни. — Сириус...

Блэк вздрогнул.

— М?

— Я должна тебе кое-что сказать... Дело в том, что я не совсем человек. Я не зафиксирована в этом мире.

Сириус моргнул и поставил бокал на стол. Ему отчего-то расхотелось пить жидкости крепче лимонада.

— То есть, как это?

Богус исчезла. С пару секунд Сириус наблюдал перед собой унылый степной ландшафт, а в следующее мгновение чьи-то руки надавили на плечи.

— Вот так, — шепнула Богус ему в ухо.

— Моя помощь будет равносильна твоему желанию остаться.

— Пока ты есть — я тоже здесь хочу быть, — сказала Богус, немножко подумав. Сириус повернулся к ней:

— Это от чего-то зависит?

— Я питаюсь от витающей вокруг магии. То есть, в магазин за молоком не схожу без тебя...

Сириус приподнял бровь. Он огляделся в поисках магических предметов и снял с мизинца серебряное кольцо, надев его на безымянный палец правой руки Богус. Богус почувствовала как её на пару секунд вдавило в землю и схватилась за Сириуса, чтобы не потерять равновесие. Сириус придержал её за талию, поддел пальцем подбородок и обеспокоенно вгляделся в лицо.

— Всё в порядке?

Богус отвела взгляд от его удивительно синих глаз и посмотрела на кольцо. Она почувствовала, что не сможет исчезнуть, даже если захочет.

— Симпатичное.

— Моя магия перестанет подпитывать его сразу после моей смерти. Её немного... но сходить за молоком хватит, — он улыбнулся и чмокнул Богус в висок. — Бетти.

Богус благодарно улыбнулась ему.

— Смотри, люди идут, — сказал Сириус, отпуская её талию. Богус наклонилась и удивлённо потрогала непросохший край платья. Она могла ощутить его влажность. Она провела рукой по мягкой прохладной траве и по тёплой шершавой ладони Сириуса. — Что ты делаешь? — спросил он. Богус захлопала ресницами, и его осенило: — Ты не чувствовала вещи? Серьёзно?

Богус кивнула. Сириус покачал головой.

— Чем заняты? — поинтересовался незаметно подошедший к ним Малфой. Сириус пожал плечами и кивнул на Богус:

— Делимся впечатлениями.

— Вас можно поздравить? — спросил Люциус, задержав взгляд на кольце. Сириус заломил брови.

— С чем? — глядя на Малфоя, как на идиота, вкрадчиво спросил он.

— С помолвкой, — Малфой кивнул на кольцо.

— А-а, с этим... Не советую, — как можно более любезно растянул губы в улыбке Сириус.

— Что не советуешь? — моргнул Малфой.

— Поздравлять, — сказал Блэк. Повисла пауза, во время которой Богус рассматривала ножку бокала с белым вином. Малфой разглядывал Блэка, Сириус серьёзно смотрел в глаза Малфою.

— Хорошо, — прищурился Люциус, бросив быстрый непроницаемый взгляд на Богус, и отошёл к Снейпу.

— С кем ты будешь жить? — ревниво глядя на Снейпа, спросил Сириус. — Ты с ним пришла. Я с Ремусом живу. О, вон он. Рем! — он махнул рукой другу. Ремус, который толкался где-то в толпе гостей Джеймса, увидел Сириуса и облегчённо улыбнулся. Сириус жестом пригласил его присоединиться к ним.

— Привет, — сказал Ремус, крепко обнявшись с Сириусом, и увидел Богус.

— Это Бетти, — сообщил Сириус, поймав её за руку и продемонстрировав кольцо. — Она умеет ходить за молоком, — со смехом сказал он. Бетти фыркнула, Ремус улыбнулся.

— Рад за вас, — кивнул он.

— Можно она будет жить с нами? — попросил Сириус. Ремус моргнул:

— А, так вот к чему эта фраза про молоко. Я не против, если только... У нас не так много места.

— Мы очень компактные, — заверил его Сириус, повернув Бетти боком, чтобы продемонстрировать её талию, и повернулся, демонстрируя свою.

— Значит, твоей кровати будет достаточно? — хитро спросил Ремус.

— Главное, что не твоей, — показал ему язык Сириус. Бетти приложила указательный палец к губам, кивая на помост, на который взобрался сухонький старикашка в серой мантии и очках. Он что-то пробормотал себе под нос, прослезился. Все столпились у этого помоста, на него взобрались Джеймс и Лили.

— Какая-то она бледная, тебе не кажется? — озадачился Ремус. Сириус пожал плечами:

— Может, Северус ей наговорил чего. В любом случае... — он замолк. Слева направо мимо сцены со свистом пронеслась метла. В наступившей гробовой тишине все проследили за ней взглядами, даже особо рьяные поклонницы Джеймса умолкли. Метла резко развернулась где-то на периферии и понеслась обратно. Она пронеслась мимо сцены в опасной близости от Джеймса. Тот отшатнулся.

...Северус, ухмыляясь, нёсся в третий раз. Протянув руку, как перекладину, он подхватил Лили и посадил её впереди себя.

— Не шевелись, — спокойно предупредил он, стрелой взвившись в воздух.