Беглянка (гет)

Заранее хочу попросить прощения за все грамматические и стилистические ошибки! Моя бета обязательно отредактирует текст, но чуть позже. Жду ваших отзывов!).

_________

Глава 1.

— Дрянь.

Пощечина.

— Маленькая мразь.

Вновь пощечина.

Девушка крепко зажмуривает глаза, пытаясь сдержать ненужные слезы. Нельзя. Нельзя показывать свою слабость, нельзя поддаваться, он того и ждет. “Ждет когда ты раскиснешь, станешь уязвимой… “ — проносится в ее голове.

Он крепко сжимает ее плечо, резко встряхивает. От этого боль только увеличивается, эхом отдается во всем теле.

— Открой глаза, — его голос, как в тумане, — сейчас же! Я хочу видеть…

Нет! Она не сделает это. Зажмуривает глаза еще сильнее, так, что перед глазами начинают показываться яркие кружки.

— Открой!

Вновь пощечина, она не выдерживает и вскрикивает, прижимая руку к горящей щеке. Глаза открываются против воли. Девушка со злобой смотрит на юношу. Ярость переполняет ее, еще чуть-чуть и она не вытерпит, заревет прямо здесь, прямо при нем, от безысходности, унижения и боли.

— Прекрати, — тихо шепчет она, тряся головой, — пожалуйста.

Он вновь заносит руку для удара, и девушка не выдерживает:

— Том, пожалуйста! — выкрикивает она, слезы застилают глаза, мешают видеть. — Том!

Это действует на него. Он опускает руку, непонимающе смотря на нее. Задыхаясь, девушка оседает на пол. Плевать на правила, на этикет! В ее жизни его больше не существует.

— Мы еще поговорим, Мэри Баркер. Через пятнадцать минут спустишься в гостиную. — Произносит он и уходит, громко хлопнув дверью.

Поднявшись на ноги, она неуверенно делает шаг в сторону трюмо. Ее слегка заносит, и она чуть ли не бегом бросается к креслу, стоящего около зеркала. Мэри неуверенно смотрит на свое отражение, глаза расширяются от ужаса. Она не узнает себя,… Что случилось с той, прежней Мэри Баркер? Всегда такой ласковой и доброй. Всегда с полуулыбкой на губах,… а что теперь? Девушка робко дотрагивается подушечкой пальца до зеркала. Стекло приятно холодит нежную кожу.

Она встает. Слегка нагибается и касается лбом поверхности. Устало прикрывает глаза. Она отомстит ему, им, всем! Не сейчас, так потом. Она обещала, и она никогда не нарушает обещаний.

— Дай мне время, Том. — Тихо произносит она, — время.

* * *

Спускаться вниз нету сил, но надо. Переборов себя, Мэри все же выходит из комнаты.

“Мразь!” — проносятся в ее голове, некогда сказанные слова. И боль. Яркие вспышки боли. Она прижимает руку к щеке, чтобы хоть как-то унять ее, но тщетно.

Девушка вступила на ступеньку. И как давно она стала такой? Казалось, что бух и все стало по-другому, бух и нет рядом родителей. Она сделала еще шаг вниз. Бух и у нее нет состояния, нет ничего, что могло бы связывать с той, прежней жизнью. “Это все не со мной. Не со мной”. Ей так хочется верить, что это правда, что это просто долгий дурной сон, длившийся уже целых два года…

Еще шаг, и внизу уже показывается Том. “Помолвка”, — вспоминает Баркер. Внутри все переворачивается, ноги начинают подкашиваться и она чуть не падает, Том подхватывает ее и резко встряхивает. От этого она приходит в себя.

— И только попробуй сделать хоть что-то не так. — Зло шипит он в ее ухо, прикусывая мочку. — Поняла?

Она резко отталкивает его от себя, поправляя платье.

— Я тебя ненавижу! Ненавижу! — Выкрикивает девушка.

Он должен ее заткнуть. И не найдя другого варианта, он вновь бьет ее по щеке. Мэри тут же умолкает, опуская голову. “Почему я?”.

— Что случилось? — в коридор вбегает тетя Алисия. — Том? Что происходит?

Завидя девушку, она щурится и медленно обходит ее кругом, останавливаясь за спиной.

— Если сейчас же не успокоишься и не вытрешь слезы, будешь неделю сидеть в комнате, без еды! — Кладя руку на ее плечо, шепчет та, крепко его сжимая. — Поняла?!

“А они повторяются”, — мысленно хмыкнула девушка.

— Проходите в зал, все собрались.

Все происходит, как в замедленной съемке. Том берет ее под руку, и они вместе входят в зал. Все разговоры разом прекращаются, и сотни глаз устремляются в их сторону. Наверно все догадываются об этом…

— Какое платье, — слышится с одной стороны.

— Какая осанка! — с другой.

— Говорят, манерами она пошла в мать. Элиза Баркер была истиной леди. Жаль, что ее уже нет. Да и Роджера тоже…

Больно. Больно слышать все это, больно видеть, что им все равно.

— Это удачная партия для Тома. Она чертовски богата!

— А он, хоть и беден, дьявольски красив!

— Ему, несомненно, нужна жена вроде Мэри. Но боюсь, он пропьет все ее состояние.

— Брось. Нас это не касается.

Но вот они уже доходят до середины зала. Вновь наступает тишина. Выдержав паузу, Том Харрингтон произнес:

— Хочу представить вам мою избранницу. Мисс Мэри Баркер.

Девушка обводит глазами присутствующих. Все выглядят такими радостными, светлыми, довольными. Как бы и ей хотелось быть такой…

— Мы помолвлены. — Заканчивает свою речь Том.

— И когда же свадьба? — Спрашивает какой-то пожилой мужчина.

У нее замирает сердце, она украдкой смотрит на Тома.

— А зачем тянуть, — растягивая слова, произносит тетя Алисия, — завтра и устроим.

И противно хихикая, она подходит к ней и к Тому.

“Завтра”

Слово ясно отдается в голове, сердце…

“Завтра”

Это звучит, как приговор…

“Завтра”

И у нее больше нет выбора…

* * *

Обед тянется, как назло — долго. Она сидит рядом с Томом, с будущим мужем…

Мэри Харрингтон, как звучит! Она подносит салфетку к губам, чтобы скрыть смешок. Том замечает это, и некоторое время смотрит на нее, испепеляя взглядом. Ей неуютно здесь, ей неуютно с ним, ей неуютно сейчас. Под его взглядом противно, мерзко, гадко!

“Завтра”

Ей становится плохо. Вилка выпадает из руки, с шумом падая на чистую тарелку. Она так ничего и не съела…

Мэри испуганно смотрит на гостей. Те так же смотрят на нее. Девушка понимает, что краснеет.

— Я… — она не знает, как начать, — простите, мне…

Том поднимается с места.

— Тебе нужно прилечь, дорогая. Я провожу тебя.

Она слышит, чувствует, как подрагивает от гнева его голос. Он тщательно скрывает это от других, но не от нее.

Девушка встает и, опустив взгляд, идет вон из зала. Она чувствует на себе чей-то взгляд, но боится повернуться, боится встретиться взглядом.

Выйдя из комнаты, она бросается наверх, но не успевает закрыть дверь, как врывается Том.

— Я же сказал тебе, не сметь! — Он срывается и начинает кричать на девушку.

Мэри отходит назад, но он тут же хватает ее за руку и резко тянет на себя. Охнув, она оказывается, прижата к стене.

— Маленькая дрянь.

Удар. Она вскрикивает, голова ударяется об массивную, каменную стенку. Он отпускает ее. Отходит в сторону и смотрит. Смотрит, как она оседает на пол, как остается на стене след крови. Смотрит, как она закрывает лицо руками, как вздрагивают ее плечи...

— Завтра, Баркер. Завтра.

Хлопает дверь, она остается одна. “Дежа вю”, — проносится в голове. Она поднимает голову. Пусто, он ушел. Встав, она кидается на кровать. Наплевать, что в одежде, наплевать, что голова в крови! Она больше не сдерживается, и лишь крепче прижимает к лицу подушку, чтобы никто не слышал ее крика.

Мэри открыла глаза. Странно, неужели она смогла заснуть? Посмотрела на часы — полтретьего. Значит, спала всего два часа. Перевернувшись на спину, она уставилась в потолок. Мысли о вчерашних событиях ни как не выходили из головы. Впрочем, было бы странным, если бы они забылись… Но должен же быть выход! Она резко вскочила с кровати и зажгла несколько свечей. Она не могла больше оставаться в этом доме, не могла оставаться с ними, с Томом, с этой безвкусной и невоспитанной тетей Алисией!

— Я не сдамся, — тихо пробормотала она, тихонько выходя из комнаты, — не сдамся.

Мэри тихо спустилась по лестнице и прошла в зал. Войдя, она остановилась. Ничего не изменилось, все так же. Будто она и не уходила…

— Сэм, — голос чуть дрожит, — Сэм!

Тишина. И ей кажется, что она теряет эту спасительную соломинку к свободе. Вдруг раздается скрип, и она резко оборачивается с расширенными от страха глазами. Но это всего лишь Сэм. Он тепло ей улыбается и прикладывает палец к губам.

— Вы звали меня, мисс?

— Сэм, — и это все, что она может сказать. Ее нервы не выдерживают, и она бросается к слуге, как к лучику света, к которому тянется уже более двух лет. Ей наплевать, что ее поведение непозволительно, ей плевать, что он простой слуга. “Какая разница кто он, если от него зависит моя судьба?”

Он ласково обнимает ее, треплет по голове, как маленького ребенка. И от этого становится теплее.

— Сэм, пожалуйста… — всхлип, — пожалуйста, помоги мне!

Он слегка отходит от нее и вглядывается в глаза. Он удивлен, он поражен?

— Что я могу сделать для вас, мисс?

Она выдыхает и чуть помолчав, начинает говорить:

— Послушай меня, Сэм. Ты должен немедленно пойти в конюшню и подготовить там двух быстрых и отдохнувших коней. Затем, ты запряжешь карету. Если тебя спросят зачем, ответь, что хочешь все подготовить для будущей свадьбы, — ее голос дрогнул, — но сам, ты подгонишь карету к заднему двору и, подойдя к моему окну, несколько раз взмахнешь свечей. Это будет сигналом. Понял?

Несколько минут он молча смотрел на нее, слегка прищурив глаза. Девушке начало казаться, что он откажется, и тогда ей конец. Но, оправившись, он поклонился и сказал:

— Будет выполнено, мисс Баркер!

Улыбнувшись, Мэри вновь обняла его, крепко прижимаясь, и тихо-тихо прошептала:

— Спасибо…

Сэм вышел, а девушка еще раз осмотрела комнату. “Больше, я ее не увижу”.

* * *

Поднявшись в комнату, она быстро сняла платье, так и оставив его на полу. Переодевшись в дорожное, темно-серое, она посмотрелась в зеркало. Весь ее внешний вид показывал, как она волнуется. “Это безрассудность”.

Подбежав к окну, она начала вглядываться в темноту. Сердце бешено стучало в груди, казалось, что его слышит весь дом. В голове ни как не укладывалась то, что она собиралась сделать. Побег. Побег из дома, где она жила. Дом, который носил название ее родного…

В сердце закралось сомнение. Что если это ее судьба? И когда-нибудь она смирилась бы с ней, и все было бы хорошо?

“Дрянь!”

Вскрик, и удар.

Она тряхнула головой, отгоняя от себя ненужные мысли. “Никогда не будет по-другому. Он не изменится”.

Тут Мэри заметила слабый огонек.

— Сэм, — радостно прошептала она. Девушка чуть ли не бегом бросилась к выходу. Но, вовремя остановив себя, прислушалась. Тишина. Мэри медленно двинулась в сторону выхода.

Она тихо прошла мимо комнат тети Алисии, Тома… У двери последнего она на секунду остановилась и прислушалась. Юный мистер Харрингтон мирно спал в своей комнате, даже не догадываясь о происходящем.

И вот, наконец, дверь, та самая, за которой свобода. Она резко открыла ее. Ночной воздух сразу ударил в лицо, приятно охлаждая кожу. Девушка сделала глубокий вдох. И быстро побежала во внутренний двор, туда, где ее ждал Сэм, туда, где было спасение.

Увидев его, она воскликнула:

— Сэм!

— Тише, мисс, тише! Господь с вами, если услышат?

— Не услышат, Сэм, не услышат. — Радостно произнесла она.

— Куда прикажите, мисс?

И действительно куда? У нее нет своего дома, ее никто не ждет…

— В Лондон. — Быстро произнесла она, и, заметя удивление, добавила, — ты не ослышался, скорее!

Она слышала, как недовольно бурчит Сэм, помогая ей сесть, слышала, как он сказал “Но! Поехали”.

Карета тронулась. И девушка поняла, что…

— Получилось, — шепотом сказала Мэри.

Конечно, ее побег осудят, и она больше никогда не сможет появиться в обществе. Не сможет побывать на балах, на приемах… Теперь ее репутация навсегда будет испорчена, заклеймована.

“Я всегда смогу обосновать свое действие. Смогу себя защитить”.

Она посмотрела в слегка запыленное стекло. За окном проносились мимо разные имения, но вскоре кончились и они, картина сменилась глухим лесом.

И что она будет делать, когда приедет в Лондон? Куда денется? Она не знала ни одного знакомого ее отца, проживавшего в Лондоне. Хотя даже если они и были бы, ее вряд ли пустили на ночлег,…а денег на номер в гостинице у нее просто не было. У нее вообще не было денег. Все ее состояние, а оно было не маленьким, находилось у тети Алисии, поскольку она была единственным родным человеком для Мэри. А отдавать их, тетушка не собиралась.

“Пропали она пропадом! Вместе с наследством”, — гневно подумала Баркер,-

“Ничего. У меня все получится. Главное не падать духом”.

Дорога пошла с небольшими ямками и кочками, начало трясти, и девушка еще немного поразмыслив, в скором времени поняла, что засыпает. Сев поудобней, она забылась крепким сном.