Не совсем простая школа. I. Начало конца… (гет)

Внутри просторной комнаты в чёрно-красных тонах тускло горела одинокая свеча. Темная пелена ночи пыталась проникнуть в помещение, но свеча отважно защищала свою территорию, освещая небольшой участок комнаты. Изящный резной стол из красного дерева стоял посередине комнаты, три черных кожаных кресла идеально гармонировали с ним. Три стены были заставлены стеллажами с книгами из разных стран, а всю четвертую стену занимало окно с выходом в сосновый лес. На полу красовался явно дорогой персидский ковёр.

Вышеупомянутая свеча находилась как раз на том столе, где кроме свечи красовалась большая стопка документов, китайская ваза XVII столетия и телефонный аппарат.

За столом сидел человек. Это был долговязый мужчина тридцати пяти лет. Его чёрные волосы были завязаны в тугой хвост и доходили до середины лопаток. Чёрные глаза пытались сосредоточиться на документах, но раз за разом его взгляд падал на телефон. Греческий нос и чуть пухлые губы, что были сложены в узкую полоску, делали его лицо выразительнее. Одет он был в элегантный фирменный костюм, что выгодно подчеркивал его накачанное тело.

Лицо мужчины выражало крайнее недовольство и некое волнение. Если всё пойдет правильно, в чем он все таки сомневался, то через каких-то пятнадцать лет они, наконец, достигнут своей цели. Дело, которое начал ещё его прадед, наконец будет закончено.

Комнату заполнила мелодия телефона, мужчина неуверенно поднял трубку:

— Да,— голос на удивление был спокойным и властным. Впрочем, как всегда.

— Задание выполнено, мистер Зольберман, — оповестили его на том конце провода.

— Как всё прошло? — поинтересовался мужчина, хотя его больше интересовал результат.

— Было сложно. Десять наших полегло, а еще пять в тяжелом состоянии, — с притворным сожалением ответили ему.

— Что с Джонатаном и Амелией? — холодно спросил мужчина.

— Они мертвы, — новость вызвала победительную улыбку на его лице.

— А ребенок?

— Не ребенок, сэр. Дети. Мы нашли двоих детей. Скорее всего, они близнецы.

— Так даже лучше, — ответил мистер Зольберман и повесил трубку.

Встав с кресла, мужчина взял свечу в руки и гордой походкой подошел к углу комнаты. У незанятой книгами стены стояла шахматная доска с двумя резными стульями по бокам. Мистер Зольберман взял черную королеву с шахматной доски и переставил на пару клеток вперед. Белая королева была сбита.

— Вам шах, мистер Мальворо. Как вы выберетесь теперь? — с усмешкой спросил он. Сам мистер Мальворо находиться на другом конце планеты и не знал, какую серьезную ошибку он допустил. Теперь все козыри у Зольбермана. Но завтра он обо всем узнает. Завтра оно начнется. Начало конца. Игра началась!

Четырнадцать лет спустя...

Зябкие лучики солнца робко пробирались в комнату, празднуя рождение нового дня. Это было небольшое помещение, предназначенное для четырёх человек, в данном случае — девушек. Еще с первого дня их приезда в «ОСН»* девушки поделили комнату на четыре части.

Справа от двери обитала Эшли Саммерс — интриганка всего женского крыла. Сплетни, скандалы, интриги — вот слова, характеризующие ее. Такие вещи как учеба или уборка ее не интересовали. Это можно увидеть не только в ее поведении, но и в ее кусочке комнаты.

На трюмо в «творческом беспорядке» лежит косметика, щетка для обуви, диетические йогурты и парочка бюстгальтеров. В комоде ситуация была лучше, но он так и не закрывался от обилия одежды. На стуле, возле кровати, на удивление аккуратно была развешана школьная форма — зауженные внизу брюки, белая приталенная блузка и жилетка с гербом школы, как и у остальных девушек в комнате. Из-под кровати Эшли вываливались различные учебники и разные виды обуви от обычных кед до ботильонов. На самой кровати мирно сопела мисс Саммерс. Ее белокурые локоны красиво спадали на кукольное личико. Голубые глаза девушки были закрыты, а густые ресницы слегка подрагивали. Эшли была обладательницей чуть вздернутого носика и губ «бантиком». Чем вам не Барби?

Слева от двери была совсем другая ситуация. Тут обитала Мэри Саммерс — сестра-близнец Эшли Саммерс, хотя сестрами назвать их было очень трудно. В отличие от сестры, Мэри никогда не пользовалась косметикой, не красила волосы, да и в зеркало нечасто смотрелась. Тихая, спокойная, ненавязчивая, эдакая «серая мышка», коих в этой школе было не так много. Училась она достаточно успешно, хоть и удавалась ей это с трудом. В ее уголке всегда был порядок. Полупустой комод и трюмо были «завалены» стопками различных книг, а зеркало было завешано какими-то графиками и расписаниями. Сама девушка уже давно проснулась и спокойно читала «Войну и мир», лежа на кровати.

Ее русые волосы были собраны в тугой пучок, и лишь несколько непослушных прядей спадали на лицо, заставляя девушку постоянно убирать их за ушко. Ярко голубые глаза быстро перебегали со строчки на строчку. Вздернутый носик и пухлые губы так похожи на те что у сестры, но лишь до утра. Потом же Эшли наложит на свое лицо тонну косметики, и никто даже не подумает, что Мэри и Эшли родственники.

Справа от окна расположилась Кейт Велл, или же просто Кити. Что о ней можно сказать? Она — типичная староста. Аккуратная, интеллигентная, всегда все делает по правилам. Но, тем не менее, общительная, дружелюбная, веселая и самое главное — рыженькая. Ее можно назвать ярким лучиком света среди серых туч школьных будней. Жила Кейт в идеальном порядке. Одежда «по полочкам» разложена, туфли в рядок поставлены, учебники в алфавитном порядке расставлены. Сама же девушка сидела за трюмо и дописывала сочинение по анатомии. Ее золотистые локоны «одуванчиком» лежали на голове и еле доходили до плеч. Девушка что-то быстро строчила в тетрадке, раз — на — раз бросая взгляд своих медовых глаз на настенные часы, и недовольно морщила свой курносый носик, обсыпанный веснушками. Поджав без того тонкие губы она снова бралась за работу.

Слева от окна, усердно прячась от назойливых солнечных зайчиков, ворочалась Дженнифер Джексон, или Джейн Джексон. У девушки был очень спорный характер: она могла быть веселой, и в тот же миг стать серьезной; могла быть спокойной, а в следующий миг сменить милость на гнев. Джейн была общительной, но в тоже время скрытной. Мало кто мог ответить на такой банальный вопрос, как «Какой ее любимый цвет?». Также ее можно было назвать пацанкой. Не то, что бы она носила мужскую одежду, нет. Все женское крыло знает ее как черствую или холодную Джейн. Сочувствие от ее лица большая редкость. В ее гардеробе можно было увидеть и короткие шорты, и футболки, и майки с небольшим декольте и даже туфли на каблуках или шпильке, которые сейчас благополучно валялись в углу комнаты. Комод мисс Джексон, как и у Эшли, не закрывался, в таком беспорядке лежала ее одежда. А чего только не было на ее трюмо! Диски, книги, тетради, ленты, тапочек и лишь иногда виднеется какая-либо помада, тушь или пудра.

Из-под одеяла послышалось недовольное мычание Джейн. Ее черные волосы были спутаны, и больше напоминали орлиное гнездо, заспанные ярко-голубые глаза смотрели на мир сквозь белую пелену, но этого было достаточно, что бы взглянуть на часы.

— О Боже, Кити! Сейчас только шесть часов утра, а ты уже что-то строчишь, — недовольно сморщила свой прямой носик Джейн, обращаясь к подруге.

— Между прочим, я пишу доклад за нас двоих, так что нечего тут что-то вякать, — недовольно причитала Кейт, на что Дженнифер лишь с видом великомученика закатила глаза.

Не обратив особого внимания на Мэри, мисс Джексон отправилась в ванную комнату. У девушек она была общей.

Это была довольно таки маленькая комнатка с совмещенным санузлом. Справа от двери стояла раковина, по форме похожая на ракушку. Ванна была в голубых тонах: небесно-голубая плитка с изображением волн, голубая занавеска с рыбками и синий ковер с рисунком водорослей создавали эффект подводного мира.

Приведя себя в порядок, Джейн посмотрелась в зеркало-ракушку, что висело над умывальником. С той стороны на нее смотрела красивая девушка с прямыми волосами цвета вороного крыла и выразительными ярко-голубыми глазами, в которых плясали озорные огоньки. Пухлые губы девушки сложились в загадочной ухмылке.

— Сегодня должно что-то случиться, — сказала Джейн своему отражению. Согласно кивнув самой себе, мисс Джексон вышла навстречу новому дню...

* * *

9:50 — урок этики.

В душном школьном кабинете стояла сонная атмосфера. С открытого окна доносился чарующий аромат еще не распустившихся лилий, роз и гвоздик. Где-то вдалеке запел соловей, что как

колыбельная подействовало на юных учениц. И хоть урок уже давно начался, никто даже и не думал заниматься.

Так званая элита женского крыла — Эмили Саммерс, Даниэлла МакБрайт и Изабелла Флер обсуждали какую-то тряпку с новой коллекции, так грубо обозванную мини-юбкой. «Ботанички» класса — Анжелина Брайан и Дженнифер Грейсон что-то усердно искали в учебнике, хотя наверняка знали его наизусть. Мэри, и заодно большая часть класса дописывали недоделанные домашние задания.

А вот две верные подруги — Джейн Джексон и Кейт Велл не могли найти себе занятия.

— Скучно-то как, — недовольно отозвалась Джейн.

— Ты это говорила, — взгляд медовых глаз упал на часы. — Тридцать восемь секунд назад.

— Я просто не понимаю, где логика? — возмущалась Джей-Джей. — Это же учительница этики! Нет, ну ладно бы историчка-истеричка или информатик опоздали. Да блин! Любой учитель, завуч или даже мистер Зольберман, но этичка — это выше моего понимания!

— Джейн Джексон, не уж-то ты хочешь изучать этот предмет? — с притворным ужасом в глазах удивилась рыжеволосая.

— Да нет. Просто думаю, как бы ее получше вывести из себя, — спокойно ответила та.

— Тебе не надоело доставать учителей?

— Разве я виновата в том, что знаю их предметы лучше, чем они сами? — театрально развела руками брюнетка.

— Ох, Джейн, — неодобрительно покачала головой обладательница медовых глаз. — Рано или поздно найдется человек, который знает больше тебя и сможет усмирить

— Ну, его пока нет, так почему я должна отказывать себе в таком удовольствии?!

За разговором девушки и не заметили, как на их парту приземлилась записка.

«Нужно поговорить!» — размашисто было написано в ней.

Девушки в недоумении стали глазами искать отправителя сего «письма». Но долго искать им не пришлась, так как новенькая — Анабель Стюарт буравила их взглядом. Ее овальное лицо обрамляли русые волосы, что чуть рыжели на солнце. Она была курносая, с немного пухлыми губами. И вроде бы ничего особенного, если бы не большие серо-зелено-голубые глаза.

Джейн поднялась со своего места и, проигнорировав взгляды одноклассниц, уселась на парту к новенькой. Кейт

ничего не оставалось делать, как последовать за ней, но уселась она на соседнем стуле.

— Чего вам надобно, сударыня? — чуть растягивая слова, спросила Джейн.

— Вы же здесь давно учитесь? — выделив последнее слово, спросила та.

— Дольше всех. По крайней мере, в этом крыле. Хотя Джейн привезли сюда на четыре года раньше, чем меня, — ответила ей Кейт.

— Тогда вы должны знать, что здесь происходит! — чуть ли не прорычала та.

— А что здесь происходит? — искренне удивились подруги.

— Вы меня за дурочку держите? Думаете, я поверю в то, что какой–то добрый дядечка Зольберман просто так берет сироток под свою опеку? Зачем мы ему? Для чего он создал эту чертову школу? — Анабель и сама не поняла, как перешла на крик.

Остальные девушки не оставили без внимания этот вопрос. Даже элита переложила на потом свой особо важный разговор.

— А что тебя собственно не устраивает? Не нравится — уходи. Никто тебя не держит. Лучше бы спасибо сказала ему… Он заботится о тебе, а ты еще смеешь такое говорить! — в свою очередь начала закипать Джейн.

— Не будь такой наивной! Ты просто не была за стенами этой школы. Если бы была, то понимала, что ничего не делается просто так? — все не унималась та.

— Я не наивна. Я лишь смотрю трезво на вещи. Еще до нашего рождения Lunam боролось во благо человечества. То, что ты видела за стенами этого заведения, результат работы Terra. Пойми же, здесь другой мир. Здесь все по-другому. Здесь все для нашего блага, — пыталась донести истину Дженнифер.

— Тебе в голову так вдолбили. И мне пытались, но я не такая как ты. Ты задумайся, а моет все как раз наоборот. Может, Terra работает во благо? — не сдавалась Анабель.

— И во благо убили моих родителей? — холодным голосом спросила Джексон.

Неизвестно чем бы закончился этот разговор но «долгожданная» Алевтина Крей — преподаватель этики, наконец, соизволила придти.

— Итак, юные леди, прошу садиться на свои места, — лепетала она с ужасным немецким акцентом.

— А вам не кажется, что это не этично — опаздывать на собственный предмет? — не могла не вставить свои пять копеек Джейн

— Не вам говорить про этикет, мисс Джексон, — скривилась миссис Креп.

— Как грубо. Настоящие леди никогда бы не позволили себе такого поведения, — с видом грозной мамаши, что отчитывает своего ребенка, проговорила Дженнифер.

Крашенные рыжие локоны миссис Креп растрепались, так сильно она дернула головой в сторону Джейн. Ее овальное лицо чуть ли не сливалось с волосами. Зеленые глаза так и пытались испепелить Дженнифер взглядом. Ее накаченные силиконом губы поджались в тонкую полоску. Ноздри ее крысиного носа раздулись. И только она открыла рот для своей гневной тирады, как прозвенел звонок, и Джексон решила поскорей скрыться с места преступления.

— Эх, Джейн. Когда-нибудь ты доиграешься, и наша вспыльчивая Анфиса из-за тебя устроит Третью Мировую, — осуждающе сказала Кейт, но не смогла утаить своей улыбки.

— У нее не будет больше шансов, — с довольной улыбкой ответила та.

— В смысле? — не поняла Велл.

— Скоро будет новая партия чипов, а значит, мы от нее скоро избавимся, — еще шире начала улыбаться Джейн

— Да блин! Ты нормально объяснить можешь? Пользуясь человеческим языком? — начала раздражаться рыжеволосая.

— Скоро узнаешь, Кейт! Скоро все поймут, зачем мы здесь, — загадочно ответила Дженнифер.

11:30 — школьный коридор женского крыла.

«Внимание! Всем учащимся старше пятнадцати лет нужно срочно пройти в ЦЕНТРАЛЬНЫЙ актовый зал» — прозвучал голос заместителя директора Луизы Гете.

— Не думала, что их так рано привезут, — потерла переносицу Джейн.

— Кого? — удивилась Кейт.

— Пошли, потом узнаешь. Нам еще найти дорогу в центральный найти нужно, — поторапливала брюнетка подругу.

А дорогу туда найти было трудно, ведь сама школа немаленькая. Из себя она представляла белый особняк внушающих размеров. Условно его можно поделить на три стороны: три этажа слева в форме прямоугольника, пять этажей по центру в форме круга и три этажа справа такой же формы, как и левые три.

Как девушкам рассказывали ранее, три этажа слева принадлежали мужской половине школы. Обучались там дети до пятнадцати лет. Кейт и Джейн ни разу не видели их, ведь это запрещено правилами, тем не менее, некоторые девушки уже успели увидится с ними, и не только…

Три этажа справа были предоставлены женской половине, и также лишь до пятнадцатилетия. Первый этаж занимали библиотека, столовая и актовый зал, но они не так важны сейчас, так что не имеет смысла их пока описывать. Второй этаж занимали спальни девушек, которые мало чем отличаются от спальни Кейт и Джейн. На третьем находились кабинеты, в которых и обучались девушки. Скучные, серые, одинаковые классные комнаты. Отличить их можно было лишь с помощью таблички на двери, ведь практических занятий у них пока не было.

Общее крыло, как не трудно догадаться, занимало все пять этажей в центре особняка. Если женское и мужское были почти идентичны, то общее крыло существенно отличалось хотя бы тем, что кабинеты были обустроены всеми необходимыми для практики приборами. В общем крыле находились и спальни преподавателей, которые в разы усложняли ночные прогулки Дженнифер, и наибольший зал во всем здании. Именно туда девушки и направлялись.

Пройдя лабиринт коридоров, девушки достигли своей цели. Вместо душного, хоть и просторного актового зала женского крыла они находились в огромном помещении. Занимал центральный зал почти весь третий этаж. Остальное место было предоставлено широким лестницам на второй и четвертый этажи.

Широкие двери, украшенные золотым орнаментом, скрывали всю утонченность сего помещения, но стоит лишь отворить дверь, и попадешь в прекраснейшее XVIII столетие. Старинные картины художников прошлого тысячелетия украшали бордовые стены с орнаментом, схожим с тем, что был на двери. Широкие окна из красного дерева открывали прекрасный вид на сосновый бор. Деревянная сцена и пятьсот раритетных кресел придавали изысканности и элегантности залу.

Потихоньку начали подтягиваться люди. То были и одиночки, что пытались уйти куда подальше от шумных компаний и маленькие группы девушек, что стайками облепили новые объекты. А объектами этими были парни. И хоть правилами было запрещено им общаться, но было видно, что немалая половина была знакома друг с другом. «Правильные» девушки всеми силами пытались наверстать упущенное. Редкие виды людей пытались не лопнуть от смеха, наблюдая за всем этим.

К ним относились и Кейт с Джейн, которые с жалостью смотрели на девушек. Парни же были не против такого внимания, ну а те редкие «экземпляры», которым это не нравилось, отходили куда подальше. Один из них примостился возле девушек.

— Oh my god, как же стыдно за них, — не выдержала сего зрелища, отвернулась Джейн.

— Не стоит так все воспринимать, — усмехнулся стоявший рядом с девочками парень. — Дальше будет еще хуже, — ответил на немой вопрос он.

Перед ними стоял парень приятной наружности. Русые волосы ежиком, голубые глаза, прямой нос и чуть пухлые губы. Первым красавцем его не назовешь, но очень милым вполне. Одежда на нем была очень опрятной, что о многом говорило.

И хоть слова нового знакомого девушки восприняли серьезно, но не думали что «еще хуже» настанет так быстро. Как только дверь отворилась, девушки словно голову потеряли. Даже «элита», до этого державшееся относительно достойно, словно верные собачки понеслись к вошедшим.

«Индюки» — проскользнула мысль у подруг, но с тем, что вошедшие парни были красивы, спорить бесполезно. Оба высокие, широкоплечие, спортивного телосложения. Но в тоже время они отличались друг от друга.

Справа шел парень чуть выше своего товарища. Черные волосы доходили до плеч и с расческой были явно незнакомы. Такие же черные глаза смотрели на всех свысока. Пухлые губы, так не свойственные мужской половине человечества, скривились в самодовольной усмешке. Четко выраженные скулы придавали ему некого шарма. Выпущенная черная рубашка с поднятым воротником и длинным рукавом, черные потертые джинсы и начищенные до блеска туфли создавали образ «плохого мальчика».

Слева шел парень чуть ниже, с короткими черными волосами, что торчали во все стороны словно он только что свалился с небоскреба. Одет он был подобно своему другу, только рубашка его была белой и с коротким рукавом, которая выгодно показывала его мускулатуру. Лицо этого незнакомца закрывал его товарищ, и потому, как Джейн не старалась, рассмотреть его ей не удалось.

— Никакого уважения к школьной форме, — пожаловалась староста брюнетке.

— Если бы только к форме, — покачал головой новый знакомый, но тень улыбки проскользнула на его лице.

— Кейт Велл, — представилась рыжеволосая, — староста женского крыла.

— Питер Веллингтон, — представился парень, — староста мужского крыла.

— Дженнифер Джексон, — представилась девушка, — но Дженнифер меня не называть, это имя меня бесит, так что я Джейн. Головная боль женского крыла, — дополнила брюнетка.

— Джексон значит, — нахмурился Питер.

Но не успела Джейн спросить, что не так с ее фамилией как зашел мистер Зольберман и мисс Гете.

Черные волосы мистера Зольбермана слегка доходили до плеч. Чёрные глаза с неприкрытой гордостью смотрели на воспитанников, чуть пухлые губы скривились в усмешке. Одет он был сегодня в белую хлопковую рубашку и деловые брюки. На правой руке красовались швейцарские часы.

И если директор выглядел непринужденно, то заместитель всячески пыталась придерживаться классического стиля. Синяя блузка с небольшим вырезом и тонким поясом на талии вместе с черной юбкой — тюльпан по колено выглядело хоть и строго, но все же стильно. Свои длинные белые локоны Луиза вновь собрала в высокую прическу. Для своих сорока пяти женщина выглядела очень хорошо, но огромное количество косметики на лице портило впечатление.

— Итак, прошу садиться на свободные места. Мы начинаем, — торжественным голосом возгласила Луиза.Что-что, а вот привлекать к себе внимания и слушаться безоговорочно, она заставляла каждого, если не взрослого человека, то ученика точно.

— Многие из вас наверняка удивлены, зачем мы здесь собрались. Более того, многие хотели забить на все это собрание и пойти заниматься своими делами. И мне очень приятно осознавать, что вы все присутствуете здесь. Ну а остальные потом очень пожалеют о своем отсутствии. Итак, для начала узнаем, кто из нас все же здесь присутствуют. Уважаемая заместитель будет называть ваши имена, и вы будете выходить к нам на сцену. Заодно и познакомитесь.

— Адам Элис.

Миниатюрная брюнетка поднялась на сцену. Директор вручил ей документ, подтверждающий ее переход в общее звено, и отправили на свое место.

— Брайан Энтони, Брук Кристофер, Брюс Энн, Симанс Джордж, Дорказ Антуа, Дейрилс Джозеф, — имя за именем оглашала женщина и наконец…

— Джексон, — Джейн поднялась с места, как оказалось не одна. Девушка оглядело его. Белая рубашка с коротким рукавом. Это был второй «индюк». Дженнифер взглянула на его лицо. С не меньшим непониманием и удивлением на нее смотрели ее же глаза. Да и все его лицо напоминала ей собственное, разве только черты лица у него были намного резче. Как по взмаху волшебной палочки оба одновременно повернули голову в сторону директора.

— Ну что же вы морозитесь как крабовые палочки? Дженнифер и Фредерик Джексоны. Марш на сцену. Оба, — тоном, не терпевшим возражений, проговорил мистер Зольберман.

В неком трансе подростки прошествовали к сцене, не сводя друг с друга подозрительные взгляды небесно синих глаз.

— Довольно редкий случай в нашей школе. Близнецы. Как вы знаете, за правилами школы вам было запрещено учиться вместе. Уж извините за такую оплошность в правилах. Но надеюсь, вы подружитесь, — с улыбкой «чешира» проговорил мужчина.

Забрав свои дипломы, Джексоны прошествовали к своим местам на сегодняшний день, все так же бросая косые взгляды в друг друга.

— И что это было? — отрешенным голосом спросила Джейн, с недоверием косясь на «брата».

— Не знаю, Джей-Джей. Но вы с ним очень похожи. У вас даже походка одинаковая, — удивленно переводя взгляд с Фредерика на Дженнифер, проговорила златовласая, на что получила недовольный взгляд от подруги.

— Странный он какой-то, — сузив глаза, проговорила она.

— Пф, тебя тоже нормальной не назовешь, — усмехнулась Кейт.

— Тебя тоже, — покачала головой брюнетка. — Как говорится, с кем поведешься…

На это «малышка Кити» состроила обиженную мордашку и молча продолжила наблюдать за вручением.

Вскоре пришла и ее очередь получать заветную бумажку. В отличие от Джейн, без непредвиденных ситуаций.

Когда последнему воспитаннику был выдан диплом, директор вновь поднялся со своего места.

— Итак, дети мои, — торжественно начал он. — Надеюсь, вы прекрасно понимаете, что собрались мы здесь не ради этих бумажек. Тем нашего разговора намного серьезней. Возможно, вы уже не помните, но по приезду сюда вам оказали большую услугу.

Директор забрал, протянутый ему сверток с рук миссис Гете, и вытянул из него небольшой черный квадратик с маленькими проводами.

— Это чип, мои юные друзья! — торжественно продолжил мужчина. — И он есть у каждого из вас. Ну а точнее в каждом. По приезду сюда мы установили вам их. Но не стоит пугаться! Благодаря этим чипам вы достигли огромных высот! Не один подросток за пределами нашей школы не может похвастаться такими результатами.

В зале довольно загудели. Никого не пугала новость о том, что какое-то инородное тело сейчас болтается в них. Лишь Анабель Стюарт стала бела, словно снег и в ужасе ждала дальнейшего «приговора».

Довольный эффектом своей речи директор продолжил:

— Но. Вы можете достигнуть большего, — все перешептывания вмиг прекратились. — Сегодня нам была доставлена новая партия чипов. Намного лучше, чем у вас сейчас. Те, что у вас увеличивают ваши умственные способности. Это делают и новые чипы, плюс увеличиваются физические способности. Я не могу насильно установить вам чипы, поэтому вам придется подписать некоторые бумаги. Подробнее о чипах вам расскажет мистер МакКэндер.

Говорил он какими-то заумными фразами, но смысл тот же что и у Зольбермана: «Подписывайте документы, наши чипы круче». Но говорил он весьма убедительно. Тем, кто сомневался, ничего не оставалось делать, как поддаться стадному инстинкту. Даже Анабель не решилась идти против всех.

— Я очень рад, что вы сделали правильный выбор, — добродушно улыбнулся мистер Зольберман. — А теперь уважаемый заместитель проводит вас к вашим спальням на последующие три года. Ваши вещи уже перевезены. Ну что я еще могу сказать? Удачно вам сегодня отдохнуть и добро пожаловать в новую жизнь! На сегодня собрание закрыто.

Первые недели совсем не оправдали надежд Дженнифер. Те же скучные уроки, никому ненужные доклады. Даже на стрельбе, самом интересном, по мнению Джейн, предмете, дальше теории они не сдвинулись. Все чаще и чаще в ней просыпалась бунтарская натура. Вылазки на кухню, мелкие пакости учителям и постоянные перепалки с «братом» приносили хоть небольшое, но разнообразие. А вечный недосып и споры с Кейт об поведение девушки были другой стороной медали.

Дженнифер искренне не понимала причину переживаний подруги. Когда-то веселая Кейт стала в последнее время ходить мрачнее тучи. Все чаще Велл находилась в компании с Анабель. И хоть это общение Дженнифер и не нравилось, но запретить общаться со Стюарт она не могла. Более того, все намеки от Джексон были восприняты в штыки. В конце концов, это привело к ссоре девушек.

Все чаще девушка чувствовала себя одинокой, а масла в огонь подливал ее «любимый» брат. Вечная критика с его стороны всегда раздражала девушку. И если раньше достойный отпор ему давала Кейт, то теперь она осталась с ним один на один. Не то чтоб она боялась своего брата, нет. Но последняя его фраза вывела Джексон из себя.

\"— Надо же! Что же ваше величество здесь делает одна? Неужели мисс Велл, наконец, поняла свою ошибку? Что же, признаю, она действительно умна не по годам, — тут-таки ее терпению пришел конец. Порция овсянки девушки оказалась на лице ее братишки, а сама девушка так же эффектно отправилась в свою комнату.\"

Девушка уже ясно представляла, что ее ожидает завтра. Вряд ли ее братик со своим дружком оставит все как есть. Он же Джексон. Хотя и Зольберман не так прост, как кажется. Да, друг ее братишки был сыном директора. Джеймс Зольберман. Хотя по имени она их никогда не называла. Только «братик» и «дружок». На большее они не заслуживают. И плевать, что прозвище второго больше походит на кличку собаки. Хотя в нем и было что-то собачье. Кабель он и в Африке кабель.

С прикроватной тумбочки вновь была изъята дюжина дротиков, а на стене вновь висела фотография брата. В последнее время дартс был единственным способом отвлечься от проблем и избавиться от злости. Только мишенью были фотографии двух особо надоедливых парней. Чаще всего братца. Откуда у нее фотки? Поверьте, найти их было не так-то сложно. У Джейн уже имелась целая коллекция нужных фоток. Такое ощущение, что все влюбленные в ее брата дурочки сговорились и специально оставляют его фотки везде, где только можно: в туалете на зеркале (хотя их место в унитазе); в классе на парте, столе, полу и просто в коридоре. Я уже молчу о комнатах девушек. У них чуть ли не все стены обклеены фотографиями брата Дженнифер. Джейн искренне сочувствовала девушкам с такими соседками, ведь не все они были помешаны на Фреде.

Хотя самой Джексон повезло не намного больше. Каждый день, просыпаясь видеть лицо «дружка» не самое хорошее начало дня. Пытаясь решить все мирным путем, Дженнифер нажила себе еще двух врагов. И казалось бы, из-за чего?

«— Только такая недалекая девушка как ты может не увидеть всей его красоты.

— Брось Эшли! Тут совсем не в этом дело. Джексон все правильно поняла. Тебе с ним ничего не светит. Но это не повод убирать его фотографии с нашей территории. Смирись!».

Да, соседками Кейт и Джейн были никто иные как Эшли Саммерс и Даниэлла МакБрайт. Так называемая элита. И если к выходкам Эшли Дженнифер уже привыкла, то Даниэлла часто подрывала нервы Джексон. Хотя в этом были и свои плюсы. Когда дырявые портреты братика заканчивались, фотографии Зольбермана были весьма кстати.

Так было и сейчас. Девушка сняла уже ни на что не годную фотографию брата, хотя, что за человек там был определить уже не возможно. Ее место заняла фотография дружка, что только пару минут назад стояла в рамочке на прикроватной тумбочке Эшли. Ну а что? Джексон их по-хорошему просила. Да и вообще, не такие они уж и жадные. Пусть одну фотку для доброго дела дадут. У них их все равно его фотографий больше чем своих. Переживут.

Первый дротик. Попала в глаз. Ничего, у него другой есть.

Второй дротик. Теперь уже нет. Да и зачем ему глаза? Все равно своих «девушек» он на ощупь определяет.

Третий дротик…

Четвертый…

Пятый. Лица на фотографии уже не видно.

Хлопок дверью. Пришла Кейт. Не обратив внимания на приход бывшей лучшей подруги, Дженнифер вновь взялась за дротики.

Шестой дротик…

Седьмой. Лицо Зольбермана стало напоминать сито.

Послышались тихие всхлипы.

Восьмой. Дротик попал в стену.

Поддавшись порыву, Дженнифер развернулась в сторону подруги. Кейт лежала на кровати, словно спала. Но тихие, приглушенные подушкой стоны и судорожные вздохи ее раскрывали. Девушка плакала. Всегда веселая Кейт ревела в подушку.

— Хей, — несмело позвала Джейн подругу. Бывшую подругу.

Та едва заметно замерла. Не в силах смотреть на страдания девушки Дженнифер обняла ее. Кейт не сопротивлялась. Села и повисла на шее подруги.

— Тихо, тихо…, — пыталась успокоить подругу Джексон. — Не нужно так переживать. Мы еще наваляем этим двум идиотам!

— Они здесь не причем, — едва выдавила она слова.

Кейт замолчала, словно обдумывая свой поступок. Выглядела девушка сейчас жалко. Рыжие пряди торчали во все стороны, нос красный, а карие глаза, что всегда искрились весельем и уверенностью, сейчас потускнели, кроме сомнения и печали в них больше ничего не было. Словно маленький котенок, выброшенный на улицу.

Судорожно вздохнув, Велл подняла свои раскрасневшиеся, полные слез глаза:

— Анабель пропала…

* * *

— Мы нарушали комендантский час…

За полчаса до этого...

В этой комнате было всего три кровати, но мусора не меньше чем во всех четырех местных комнатах. Может, даже больше. Лишь сожитие со старостой не давало превратиться этому месту в помойку. Три кровати. Три человека. Три разных характера. Веселый и заносчивый Фред, наглый и обаятельный Джеймс, начитанный и организованный Питер.

Именно последний не давал разнести эту комнату к чертям.

Четвертую кровать вынесли. Мистер Зольберман прекрасно знал характер своего сына и его лучшего друга, и потому решил поселить их со старостой втроем. Так было безопасней не только для них, но и для других учеников.

Лучшие из лучших. Если бы не Питер, вряд ли бы они такими стали. Джексон и Зольберман лучшими друзьями стали совсем недавно. Хотя о их дружбе никто раньше и подумать не мог. Соперники по жизни, но учеба в эту жизнь никак не вписывалась. Джеймс и Фред редко думали о учебе. И именно она помогла им сблизиться. Итоговые экзамены неумолимо приближались, хотя мало кто был к ним готов. Находчивость Зольбермана, удача Джексона и конспекты Веллингтона — вот залог высоких балов. С тех пор эти парни и подружились, правда, про мозговой центр и совесть компании мало кто знал.

С большим трепетом парни ожидали переход в новое звено. У каждого были свои цели: у кого-то новые знания, у кого-то приколы и розыгрыши, а у кого-то новые отношения. Парни ждали много нового и интересного в этом году, но удивление постигло их не в первый учебный день общего звена, а раньше. Еще на перекличке.

Известие о том, что у Фреда есть сестра — близнец поразило ребят. Всех. Кроме Питера. Он каким-то образом умудрился уже познакомиться с девушкой. И пусть по его словам она была вполне хорошим человеком, Фред не был бы Фредом если бы не испытал нервы девушки. Тем более после того как предыдущая цель розыгрышей стала его лучшим другом.

Первый день тоже принес свои неожиданности. Джеймс и Фред быстро набрали популярность среди девушек. И если Фреда пугала такая маниакальная преданность, то Джеймс был явно доволен собой. Питер же прославился только как отменный староста и ученик, и никто не догадывался о его причастности к проделкам этой двойки.

Также удивила Велл. Златовласая красавица ничем не проявляла свой характер, казалась тихой, милой и скромной девочкой. До поры до времени. Стоило только Фреду подшутить на сестрой, как этот невинный зверек показал свои когти и… пленил сердце мистера Джексона. Хоть он это не показывал, но факт того, что он избегает конфликтов с ней (а он всегда лез на рожон!) говорил о многом.

Ну а мисс Джексон вообще отдельная тема. Дикая черная кошка. На вид шелковиста, но стоит ее по-настоящему задеть, и в ней просыпается хищница. И вот тогда пиши — пропало.

Несомненно, Фред перегнул палку в столовой. Ссора с Велл была больной темой для Дженнифер, но овсянка на голове… Джеймс искренне восхищался ее устойчивости и просто ангельскому терпению. Тем не менее, она его бесила. Очень сильно бесила. Ее хладнокровность и сдержанность действовали ему на нервы. Он прекрасно видел, что это всего лишь маска. Но то, что он никак не мог снять ее с Джейн, приводило парня в ярость. И что бы хоть как-то ее обуздать он помогал Фреду с его мелкими пакостями, и ждал пока эта маска спадет. Джеймс любил разгадывать загадки, и Дженнифер была одной из них.

После случая в столовой прошел один день и четыре часа. А Джексон еще не наказана. Это непозволительно! И стоило только парням сесть обдумывать свою месть, как одна деталь оказалось упущенной. Очень существенная деталь. По неизвестной причине главный тактик компании куда-то исчез. И когда? После комендантского часа! Хоть Питер помогал только в продумывание всех шалостей ребят, а в их осуществлении брал пас, он НИКОГДА не уходил без веской причины. А тут…

Почуяв неладное, парни пошли на поиски друга. Хотя искать долго не пришлось, а все благодаря обжорству Фреда. Тот наотрез отказался идти на пустой желудок. И чхать он хотел на то, что только три часа назад поел.

«Неизвестно насколько это затянется. Может, в следующий раз я поем только через год?!»

Это был его основной аргумент. Хотя искать пришлось не долго. Более того, Питер сам нашел ребят. В обществе двух очаровательных красавиц...

Наше время.

— Ээ, Питер? — чуть отойдя от шока, спросил дружок. — Как это понимать?

— А как это понимать? — нервно усмехнулся тот.

— Что вы тут делаете? — как по сигналу спросили Джексоны. И очень зря. Вопрос получился слишком громким, и с конца коридора уже были слышны шаги завхоза.

Выхода было три. Первый — дать себя поймать и спокойно отбыть наказание. Второй — забежать на кухню и притвориться баклажаном. И третий — пойти вверх по лестнице непонятно куда. А так как актерские таланты ребят были не самые лучшие, и отбывать наказания никто не хотел, все выбрали третий вариант.

Пытаясь бежать тихо, а не как стадо слонов, они миновали два этажа и остановились на этаже преподавателей. Из огня да в полымя, как говориться. Но выхода не было, и они остановились у дубовой двери. Единственной двери без таблички с именем профессора. И естественно, она оказалась закрытой.

— И что будем делать? — как-то безнадежно спросила Кейт.

— Так, не дрейфь, — произнесло чудо с фамилией Зольберман и вытащило из кармана целую связку отмычек.

— Джимбо, ты походу даже спишь с ними, — с усмешкой сказал братик.

— Фредди, есть вещи, с которыми гораздо приятнее спать. А точнее, не вещи, а…

— Так ты открываешь эту дверь, или нам тут до пенсии стоять? — прервала его Джейн.

— Прошу, Ваше Величество, — с «обаятельной» улыбкой на лице отварил дверь Зольберман.

— Не прошло и года, — с укором посмотрела на него Кейт.

За подростками закрылась дверь. Они попали в довольно просторную комнату. Сделана она была в чёрно-красных тонах. В комнате горела одинокая тусклая свеча, освещая небольшой участок комнаты. Изящный резной стол из красного дерева стоял посередине комнаты, три черных кожаных кресла идеально гармонировали с ним. Три стены были заставлены стеллажами с книгами, а всю четвертую стену занимало окно с выходом в сосновый лес. На полу красовался явно дорогой персидский ковёр.

— Это комната моего отца, — брезгливо сморщился парень.

— С чего ты взял? — довольно глупый вопрос, но любопытство взяло верх над Джейн.

— Мы были тут не один раз, — ответил за друга Фред. — Правда, нас вели другим путем.

— Так или иначе, мы здесь по делу, — хлопнула в ладоши Джейн и принялась обыскивать шкаф справа от окна. Питер подошел к противоположному от Джейн шкафу, а Кейт взялась искать что-то в столе директора.

— Э, ребят, я конечно за всякие авантюры, но…

— Какого хрена вы творите? — оборвал Фреда Зольберман.

— Стюарт пропала, — не отрываясь от книжки, ответила Джексон.

— Что? — недоуменно спросили парни.

— Вчера мы с Анабель пошли в библиотеку. Нам нужна была книга по праву, чтоб закончить доклад. Она сказала, что видела эту книгу вчера, и попросила подождать ее возле библиотеки, пока она вернется. Я ждала. Пять минут, десять, пятнадцать… — глухо отозвалась Кейт. — Потом, пошла ее искать. В библиотеке ее не было. В комнате тоже. Даже вещей ее не было. Как будто она и не жила здесь.

— А потом это чудо, — указал Питер на Джейн, — предложило поискать что-то об Анабель в кабинете директора, а по дороге попались вы. — Усмехнулся парень.

— Зачем такой кипишь поднимать? Может, просто нашелся кто-то из ее родственников, и она уехала, — предположил Фред, тем не менее, обыскивая оставшийся шкаф.

— Она бы мне сказала…

Вдруг раздался резкий щелчок. Все обернулись на Фреда, невинно хлопающего глазками возле разворачиваемого шкафа. А точнее…

— Ха — ха — ха, там, где Джексон, там всегда алкоголь, — залился смехом Джеймс, доставая из бара дорогой мартини.

— Не виноват я, оно само, — невинно развел руками Джексон.

— Ну да, ну да, — покачал головой Зольберман. — Будете? — обратился он к девушкам.

Девушки как будто и не слышали его, хотя, скорее всего, так оно и было. Они медленно повернули друг к другу голову с такими лицами, словно разгадали великую тайну нахождения «Эльдорадо»:

— Тайник! — воскликнули они и с еще большим рвением принялись обыскивать комнату. К ним присоединились и парни, все еще полностью не понимающие что они ищут. В скором времени тайник был найден в шкафу Питера, но что бы открыть его, нужен был ключ. Хотя ключ долго искать не пришлось. Хорошо зная повадки отца, Джеймс быстро нашел ключ под шахматной доской.

Наконец справившись с замком, ребятам был открыт доступ к личным делам учеников.

— Я старше тебя на семнадцать минут! — изрекла Джейн, тыча в брата папки с их делами.

— Тем не менее, мозгов у тебя меньше, дряблая старушка…

— Нашла! — голос Кейт предотвратил Третью Мировую.

— Ну что там? — любопытно пододвинулась к подруге Джейн.

— Ничего, совсем ничего, — разочарованно сказала она. — Кроме…

Но еле слышное «кроме» уже никто не услышал.

— А что вы там ожидали увидеть? — раздался басистый голос за их спинами…