Посмертие коммивояжера (джен)

— В нашем деле главное — метОда! — Бонифаций Пивз был самым лучшим коммивояжером фирмы «Навязчивый сервис», — если у тебя не покупают клей для стекла и оконную замазку, продай партию футбольных мячей, а через две недели возвращайся с клеем.

Начальство и сослуживцы не сомневались в способности Пивза продать снег на полюсе и песок в пустыне. Он же улыбался в ответ без бахвальства, но со спокойной уверенностью в своих силах. Молодые стажеры прислушивались к его советам, удивляясь начитанности.

В юности, Пивз нечасто вспоминал об этом, но он подрабатывал, в том числе, и распространением всяческой литературы: товар был тяжелый и объемный, а покупали неохотно… хотя за кое какие из книг — Пивз частенько просматривал их в дороге от скуки, да и бесплатно опять же — можно было и отдать несколько монет. Некоторые мудрые мысли и афоризмы, почерпнутые из брошюрок, пригодились ему в жизни, а пять выученных стихотворений из сборников поэзии производили неотразимый эффект на домохозяек и были незаменимы при рекламе косметических средств. За все годы работы в фирме Пивз никогда не возвращался в главный офис, не распродав весь товар. А сумма заключенных им контрактов стала легендой фирмы и доводилась до сведения каждого нового сотрудника, как образец, к которому следует стремиться… даже при всей его недосягаемости. После долголетней службы в «Навязчивом сервисе» Пивз всерьез начал собираться на заслуженный покой, но перед уходом на пенсию он готовился к последней своей командировке с присущей ему методичностью и энтузиазмом.

Для своей последней поездки Пивз приберег нечто грандиозное. Заключительный вояж должен был стать одновременно и лебединой песней, и покоренной сияющей вершиной, и путеводным маяком для последующих поколений коммивояжеров. Хогвартс — школа волшебства. Бонифаций помнил, с каким снисхождением многочисленные кузены и кузины рассказывали ему, сквибу, о чудесах Хогвартса, как обидна была их жалость. А сами родственники-волшебники испугано шарахались от редких автомобилей, опасливо косились на электрические лампочки, а после посещения в компании Пивза синематографа просили в тайне от родителей купить им фотографические карточки Гэри Купера, Рудольфа Валентино, Фэрбенкса Дугласа. Шли годы, в маггловском мире, который как равного принял Бонифация Пивза, многое изменилось: автомобилей стало больше, пожалуй, слишком много; электричество уже не только освещало, но и поджаривало тосты, кипятило воду в чайниках; на место звезд немого синематографа пришли Кларк Гейбл и Грета Гарбо; на экранах соловьем заливалась Милица Корьюс, танцевала Марика Рёкк… над Европой пронеслась война, в которой магглы убивали друг друга так много и так жестоко, что самому злобному волшебнику-магглоненавистнику было за ними не угнаться… Германия капитулировала… босоногий аскет, проповедуя ненасилие, добился независимости Индии… на престол взошла Елизавета ІІ… русские отправили человека в космос, американцы высадились на Луну… И только мир волшебников оставался замкнутым, застывшим… но уже ненадолго.

…Поеживаясь от вечерней прохлады, Пивз вышел на автобусной остановке у Хогсмита, помахал рукой кондуктору, тот ошарашено разглядывал только что купленный у настойчивого коммивояжера крем от прыщей, сам удивлялся этой неожиданной покупке. Бонифаций довольно улыбнулся и направился по каменистой тропинке к возвышавшемуся над озером замку. Легкое покалывание защитной магии не могло остановить Пивза. Он решительно пересек волшебную границу. Во дворе замка он огляделся, отмечая про себя неровную траву на лужайке (газонокосилка последней модели легко сделает ваш газон идеальным), монументальные фигуры у входа внушали уважение, но на их доспехах Пивз профессионально разглядел пятна ржавчины (новейшее чистящее средство вернет блеск всем металлическим предметам в доме от дверных ручек до фамильного серебра), да и сами статуи были в мелких, частых трещинах (суперцемент — это надежность и еще раз надежность)... В предвкушении большой работы Пивз потер руки. Навстречу ему уже спешили.

— Как вы здесь оказались? И что здесь делаете? — Женщина средних лет, с гладко зачесанными волосами, в строгой, застегнутой под горло мантии, подозрительно разглядывала его через пенсне.

— Мэм, — лучезарная улыбка профессионала всегда удавалась Пивзу, — оказаться там, где ты необходим — первое качество хорошего коммивояжера.

— Коммивояжер? Необходим? — Удивленно переспросила волшебница.

— Разумеется, мэм! Позвольте представить вашему вниманию самые последние новинки, которые, несомненно, заинтересуют вас, ваших коллег и знакомых, — Пивз с ловкостью фокусника принялся доставать из саквояжа коробки, пакеты, свертки.

Вокруг понемногу стала собираться вначале небольшая группа заинтересовавшихся, волшебники с любопытством слушали неумолкавшего Пивза. Он же умело определив потенциальных покупателей, не дав им опомниться, вручал товар, который не переставал расхваливать. Пухленькой колдунье, с перепачканными землей ладонями и коленями, он демонстрировал набор «Радость садовода» (четырнадцать предметов, что сделают вашу работу в саду сплошным удовольствием. Убедитесь сами! При заказе трех наборов — в подарок от фирмы комплект семян цветов и овощей. Оптовым покупателям — скидка). Молодому, застенчивому волшебнику — пружинный эспандер (месяц занятий, и ни одна девушка не устоит перед вашей мускулистой фигурой). Коробочки с «Кремом султанши»*(1) (да-да, мадам, тот самый! Вечная классика, что может быть лучше!), патентованные пятновыводители (если вам не понравится результат, фирма возвратит деньги), тюбики с зубной пастой (рекомендации ведущих стоматологов), освежители воздуха (забудьте о неприятных запахах, двенадцать цветочных ароматов в вашей ванной комнате) и множество других товаров было извлечено из недр саквояжа, представлено в каталогах. Все это привлекало внимание броскими этикетками, яркой упаковкой. А над всем этим царил Бонифаций Пивз, готовый одарить благами цивилизации ошарашенных его напором волшебников. Некоторые из них, застенчиво оглянувшись на коллег, достали кошельки, пересчитывали монеты. Но суровая волшебница остановила их решительным жестом:

— Благодарю вас, но НАМ, — холодный взгляд на потупившихся волшебников, — ЭТО не нужно!

— Но, позвольте, мэм…

— Нет-нет, покиньте территорию школы, — словно опасаясь самой поддаться соблазну, колдунья торопливо взмахнула палочкой.

Ветер подхватил Пивза, смел рекламные буклеты, закружил пакеты и коробки. Через мгновение Пивз оказался за оградой Хогвартса. Ворота за ним захлопнулись… Все когда-то бывает в первый раз… В своей последней поездке лучший коммивояжер фирмы «Навязчивый сервис» в первый раз в своей жизни не смог ничего продать потенциальному покупателю… и в последний. Грудь сдавило огненным обручем, свет на мгновение померк в глазах, чтобы потом в яркой вспышке Пивз почувствовал, как легко воспарил вверх, оглянулся, внизу на земле он увидел собственное тело. С интересом, без сожаления он разглядывал полосатый жилет, шляпу с потертой лентой, ковровый вместительный саквояж, красные прожилки на носу, оттопыренные уши… а перед ним возвышался огромный, величественный в своей гордыне волшебный замок. Пивз с недобрым прищуром оглядел неприступные башни, отблески заката в стеклах витражей, надменные статуи и гербы. Упрямо вскинул голову и процедил сквозь зубы: «А теперь — посмотрим, кто победит: я или ты»*(2).

* * *

Три навозных бомбы в учеников, две — в учителей, одну — в портреты… Бонифация Пивза всегда отличали системный подход, методичность и преданность любимому делу… Три-две-одна… Три-две-одна… и тогда у того, кто непременно придет вслед за ним, эти чопорные снобы с их дурацкими палочками ОБЯЗАТЕЛЬНО купят пылесос!

___________________________

*

подсказки, намеки, прямая цитата из произведений любимого писателя Пивза.

1 — "Крем султанши" изобрел Цезарь Бирото — главный персонаж "Истории величия и падения Цезаря Бирото"

2-знаменитая фраза Эжена Растиньяка в финале "Папаши Горио"

Любимый писатель Пивза — Оноре де Бальзак