Лекарство от шока (джен)

Марк, как завороженный, не мог отвести взгляда от бесстрастного лица Майлза — ни кровинки, ни единой эмоции. Навязчивым воспоминанием всплыло столь же бесстрастное лицо… ситуация с первой же секунды покатилась к черту, и Марку пришлось припомнить уроки своего первого психотерапевта, показывающей ему, как отрешаться от старых воспоминаний. "Сосредоточься на своем нынешнем окружении. Определи, что явилось спусковым крючком для реакции".

Но спусковой крючок посылает в полет пулю — а тут случился настоящий взрыв бомбы! Его отец умер. Прошло пятнадцать лет, и время довершило то, чего не смог Гален.

Марк замер недвижно, стараясь определить свое место в реальном мире. Похоже. доступные ему "якоря" не слишком помогают. Глядя на Майлза, он испытывал ощущение, словно засбоил головид: перед ним было замершее трехмерное изображение, ужасным образом безжизненное. Форвента и вовсе застыл в стойке "смирно", точно восковая фигура барраярского солдата.

Первым пошевелился Роик, и Марк благодарно перевел на него взгляд. Роик — человек Майлза, он знает, что делать.

Стоявший у перил оруженосец неожиданно начал расстегивать пуговицы своего коричневого с серебром кителя. Марк покосился на Майлза: неужели Роик собирается накинуть свою одежду тому на плечи? Они сейчас сидят на обычной пересадочной станции, и если Майлзу в шоке нужна врачебная помощь, или термоодеяло, или что-то в этом роде, то Роик вполне в состоянии обеспечить их здесь, а не укутывать господина своим собственным кителем.

Но едва Роик скинул с плеч, у Марка одно навязчивое воспоминание вытеснило другое. Теперь перед его внутренним взором это не жуткая ночь у приливного барьера Темзы, а тот последний раз, когда он вообще видел Роика без мундира, много лет назад. В ушах прозвучал язвительно-сухой голос брата: "Оруженосец. Похоже, вы одеты не по форме!". Марк был практически уверен, что с тех пор Роик эту форму даже в постели не снимает. Что могло его заставить расстаться с кителем именно сейчас?

Роик аккуратно повесил китель на спинку стула, на который так и не успел присесть. Майлз словно не замечал происходящего — застыл на своем стуле напротив Марка заевшей голокартинкой. Ни намека на движение. Марк стрельнул глазами в сторону Форвенты: тот тоже приоткрыл рот и быстро переводил взгляд с Майлза на его оруженосца, что-то по ходу соображая. Значит, в своих рассуждениях тот опережает Марка на шаг. Марку внезапно до боли захотелось, чтобы Карин оказалась рядом и помогла ему разобраться. Карин. От кого она узнает эти новости и каким образом? Граф был ей как второй отец, и она была знакома с Эйрелом Форкосиганом вдвое дольше, чем сам Марк.

Ой, вот это уже опасно: раз появились первые симптомы "лавинообразного стресса отсутствия Карин". Марк заставил себя сосредоточиться на том, что происходит перед ним здесь и сейчас. Роик, в одной рубашке и без кителя, вытянулся перед Майлзом в тщательно исполненной официальной стойке "смирно" и отчеканил:

— Граф Форкосиган.

Майлз дернулся, словно ужаленный. Он поднял взгляд, посмотрел на Роика, потом на его мундир на спинке стула, снова на Роика, и в глазах его был такой беспредельный ужас, что Марк машинально начал просчитывать имеющееся у него оружие и направление атаки. Никому не позволено причинить такую боль его брату и остаться в живых.

Видя выражение лица Майлза, Роик отрицательно затряс головой, однако его собственное лицо оставалось спокойным, а голос ровным:

— Моя служба окончена, и я волен присягнуть снова. Если вы пожелаете оставить честь первой присяги вам для кого-то другого — может, для Пима...

— Нет, — хрипло выдавил Майлз. Он прочистил горло и, отодвинув стул, оцепенело поднялся, чтобы посмотреть Роику в лицо. — Нет. Ты уже здесь. А оказаться в нужном месте — дорогого стоит, поверь мне.

Когда он договаривал эту фразу, его голос зазвучал почти нормально, и на ногах он теперь стоял твердо. В эту секунду Марк окончательно перевел Роика из категории "потенциальный противник" в "объект, который надо защищать любой ценой".

Роик кивнул и преклонил колени перед Майлзом, так что его макушка оказалась на уровне майлзова плеча. Марк запоздало встал, покосился на Форвенту, но тот одобрительно кивнул.

Какое-то мгновение Майлз шарил взглядом вокруг. Говоря точно, он не смотрел сквозь Марка насквозь, точно тот был стеклянным, но и не задержал на нем взгляда. Марку сейчас было чем гордиться: в ситуации стресса он сумел держаться настолько по-деловому, что Майлз на него не отвлекся.

Со вздохом Майлз произнес:

— Ладно. Все равно у меня это получится лучше, чем в тот раз, когда я принимал присягу впервые.

Роик никак не прокомментировал сказанного, а лишь протянул сложенные чашечкой ладони — словно молящийся на древней картине. Майлз обхватил его руки своими, такими небольшими, и уточнил:

— А ты помнишь слова?..

Роик кивнул и заговорил тихо и твердо:

— Я, Джейсон Роик, свидетельствую, что приносил присягу оруженосца графу Эйрелу Форкосигану, однако его смерть освободила меня от этой клятвы. Своею волей я поступаю на службу простым оруженосцем под начало графа Майлза Форкосигана и признаю его своим сюзереном и командиром до тех пор, доколе моя или его смерть не освободит меня от этой клятвы.

Губы Майлза безмолвно шевельнулись. С видимым усилием он сглотнул. Все трое застыли, пока тот не справился с голосом. Марк, покосившись, заметил вокруг глазеющих туристов. Одна из туристок метрах в десяти от них даже набралась наглости снимать необычное представление в станционном кафе. Но под свирепым взглядом Марка она опустила камеру и попятилась.

Когда брат заговорил, Марк уже не сводил с его глаз. Медленно, но четко Майлз произнес:

— Я, граф Майлз Форкосиган, вассал секундус императора Грегора Форбарры, принимаю твою присягу и обещаю тебе защиту как сюзерен и командир, и в том даю мое слово Форкосигана.

Майлз развел ладони и протянул Роику правую руку, тот крепко ее пожал и встал. Хотя Марк никогда не видел, как отец приводит оруженосцев к присяге, но в этом жесте он узнал эхо графа Эйрела. Граф-его-отец рукопожатием просто поднял бы оруженосца на ноги. Майлз, которому этот ритуал въелся в плоть и кровь уже много лет назад, не мог пропустить этот жест, как не мог не принять на себя этот титул. "Как я надеялся сыграть твою роль, если не знал такое множество мелочей — и вот еще одна из них?"

Разжав ладонь, Роик тут же потянулся за своим кителем. Не прошло и пяти минут, как он вновь сделался оруженосцем Форкосиганов, получая право и обязанность носить эту форму.

Марк глядел на брата во все глаза. Пусть на том был сейчас лишь серый гражданский костюм, он вновь облачился в броню, которой лишился, когда Роик преклонил колени. Он произнес эти слова. Дал свое слово Форкосигана. Теперь ему придется быть графом. И вести тех, кто за ним последует.

— Какие будут приказания, милорд? — поинтересовался Роик, и Марк облегченно выдохнул, когда Майлз, решительно вздернув голову, принялся отдавать распоряжения.