Человек, волк и осложнение (гет)

Человек со светло-голубыми глазами шагнул вперёд тихо, словно кошка. Никто не видел его, никто не смотрел в его сторону, никто не обращал на него внимания, никто не услышал его шагов. Он ухмыльнулся. Якен Хгар стоял в нескольких шагах от группы мальчиков. У некоторых были грязные рыжие волосы, некоторые мерцали на своих друзей блеском зелёных глаз, у кого-то была оливковая кожа, у кого-то золотистые волосы, а один из них был очень бледен, и волосы его искрились слепяще-белым светом, будто снег по ту сторону от Стены. Но светлые глаза человека равнодушно скользнули по ним, а потом остановились на единственной девушке из всей группы. Она сидела чуть в стороне от остальных и что-то рисовала на огромном холсте. Её тёмно-каштановые волосы отросли и были намного длиннее, чем в их последнюю встречу. Сейчас они были заплетены в косу, спадающую чуть ниже лопаток. Так же она была выше, чем он её помнил. Якен медленно стал подходить к ней, но никто по-прежнему не обращал на него и капли внимания. Наконец, мужчина остановился в шаге от девушки. Он мог ощутить запах дыма и тёплого костра, исходящий от её одежды, смешанный с ароматом лаванды и скошенных листьев, но так же отчётливо он ощущал запах, скрывающийся за всем этим, холодный и настойчивый. Запах зимы.

Арья сердито нахмурилась, вперившись взглядом в свой холст. Угол его был чуть порван, кисточка, которой она рисовала, была гораздо большей, чем это требовалось, да и сама краска была повсюду: на её руках, одежде, лице и, конечно же, на холсте. Она глубоко вздохнула и попыталась привести свой рисунок более-менее в порядок, но случайно мазнула кисточкой, и зелёная краска, предназначавшаяся для деревьев, оказалась на нарисованном голубом небе. Арья тихо чертыхнулась сквозь зубы. Она всегда ненавидела подобные вещи. Вот Санса умела рисовать, причём красиво. Её сестра вообще подобное делала с невыразимой легкостью, причём никогда полностью не сосредотачивалась на работе. Мило болтая с кем-нибудь, она потом только показывала свои впечатляющие результаты. И гордилась. Однако Арья никогда не умела такое делать, да и пользы в этом не видела. Зачем ей нужно учиться рисовать?! Она обучается, чтобы стать наёмной убийцей, а не тупым художником! Сердце девушки вдруг сжалось при мысли о Сансе и своей прежней жизни. Она покачала головой, пытаясь отогнать их. Хватит! Я должна забыть об этом. Я должна забыть обо всём, что связывает меня с домом: об отце, матери, Сансе, Роббе, даже о Джоне. Но я никогда не должна забыть имена. Сир Григор, Пёс, сир Амори, Илин Пейн, король Джоффри, королева Серсея.

— Скажи мне, милая девочка, это мышь?.. Или серое пятно?

Мягкий вкрадчивый голос прозвучал прямо над её плечом. Арья удивлённо обернулась, забыв о кисточке, которая в этот момент ещё сильнее окрасила зелёным небо, которому вообще-то полагалось быть синим. Арья встретилась взглядом с голубыми глазами, чуть выпирающим подбородком и очень знакомой ухмылкой на губах.

— Якен! — воскликнула она, улыбаясь. Он улыбнулся в ответ, а девушка обвела взглядом его такое знакомое лицо и рыжие с белой прядью волосы. Это лицо он носил, когда они впервые встретились, и девушка была рада, что он не сменил его. Но вдруг её улыбка исчезла, когда в памяти Арьи возникли долгие месяцы ожидания. Его «Я вернусь через три недели» оказалось сроком в восемь месяцев. Она холодно отвернулась от Якена и тихонько ругнулась, увидев зелёную полосу на холсте.

— Почему девочка так холодно встретила человека? — спросил он.

— Три недели! — она словно выплюнула эти слова. — Ты сказал, что будешь отсутствовать три недели.

Он вздохнул.

— Человек вернулся.

— Человек вернулся через восемь месяцев, — сердито ответила она.

— Человек приносит свои искренние извинения, — Якен умолк, наблюдая, как гневно дрожат её руки. Она явно была очень зла на него. Он вдруг легонько улыбнулся. — Девочка так скучала по человеку, что сейчас дрожит от гнева из-за того, что он опоздал?

Арья снова повернулась к нему лицом, её тёмные глаза будто наполнились огнём. «Девочке придётся научиться держать свои эмоции под контролем, если она хочет стать безликой», — подумал он.

— Я не сержусь, потому что действительно немного скучала по тебе, — рыкнула она. Но это было не совсем правдой. Она сильно скучала по нему. И чем дольше он отсутствовал, тем больше она беспокоилась. — И злюсь потому, что ты обещал давать мне уроки танцев.

Якен улыбнулся. «Танцы» с мечом ей всегда очень нравились.

— Разве девочку не учили другие? — он повёл рукой возле себя. — Сир Барон, Пикен, Тиб… Разве они не танцевали с тобой?

Её глаза сузились, и он понял, что она ждала его. Якен задался вопросом, почему девушка не хотела учиться у других. Ведь все эти безликие были превосходными бойцами.

— Я пробовала. Сир Барон всегда занят, но это он только говорит так, он просто не хочет тратить на меня время. Пикен тоже, а Тибу пришлось уплыть с какой-то миссией. А все другие мальчики визжат, словно свиньи, как только я ударю их посильнее, — Якен рассмеялся в ответ на эти слова. — Поэтому я ждала тебя, Якен. Ты обещал, что научишь меня.

— Человек обещал, значит, человек сделает.

Арью, казалось, вполне удовлетворил его ответ, так как она повернулась к своему неудавшемуся рисунку и хмуро взглянула на холст.

— Значит... — начал он торжественным голосом.

— Что значит?

— Значит, девочка учится рисовать. И что же именно она всё-таки хотела нарисовать — мышь или серое пятно? — он ухмыльнулся, когда она сердито сжала зубы.

— Нет, — прорычала она. — Это должен был быть волк.

Сердце Якена сжалось при этих словах. Нет, милая девочка, ты должна забыть своё прошлое и больше никогда не пытаться нарисовать его.

— Хм, а я вижу мышь, — он лениво улыбнулся, искусно скрывая тревогу в душе.

— Хочешь знать, что вижу я, Якен? — спросила она с улыбкой в голосе. Он прищурил глаза.

— И что же девочка видит? — медленно спросил он. Она быстро взглянула на него и схватила в руки кисть.

— Я вижу человека с зелёной краской на лице! — она засмеялась, потом мгновенно развернулась и мазнула его по щеке кисточкой с зелёной краской. Он отскочил, сверкая глазами, но Арья заметила, что лёгкая ухмылка играет на его губах.

— Человек тоже видит девочку в краске, — сказал он и, прежде чем Арья успела отреагировать, схватил тарелку с красками и выплеснул её на девушку. Разноцветные потёки краски потекли по её щекам, а волосы теперь были, словно радуга, столько цветов там смешалось.

— Якен! — закричала она. Он засмеялся и повернулся к ней спиной.

— Человек должен умыться и сообщить о своём прибытии лорду Таниэлю, — бросил он через плечо и быстро исчез с её глаз. Арья, улыбаясь, смотрела ему вслед.

— Девочка, что ты сделала с этим?! — воскликнула её учительница живописи Лилиан, которая теперь в шоке смотрела на холст. Лилиан была одной из немногих женщин, которые преподавали в Чёрно-белом доме, но она не была ни более доброй, ни менее строгой, чем мужчины.

— Это Якен, он заставил меня вылить краску, — смущённо пробормотала она, хотя знала, что вряд ли это её оправдает. К тому же, она первая начала. Лилиан покачала головой.

— Может быть, если бы ты больше внимания обращала на то, что тебе нужно нарисовать, а не на флирт с этим лоратийцем, у тебя что-то бы получилось, — сказала женщина, устало глядя на холст. Глаза Арьи потрясённо расширились. Флирт? Она не флиртовала с ним.

— Я не флиртовала с Якеном, — негодующе произнесла она, удивлённо раздумывая, откуда, чёрт возьми, в голову Лилиан пришла эта идея. Но женщина только всезнающе ухмыльнулась, глядя на Арью, а потом развернулась и отошла к другому ученику, чтобы оценить его работу. Пусть видят боги, у неё нет на это терпения.

Якен медленно шёл в комнату лорда Таниэля. Таниэль был самым старшим и самым уважаемым из всех безликих в этом храме. Он взял на себя обязанности главного задолго до того, как Якен присоединился к Дому чёрного и белого. Таниэль помог построить это место, в котором теперь обучалась молодёжь, чтобы в будущем стать безликими. Якен прошёл длинный путь, прежде чем стал на один уровень с Таниэлем. Они были равны, вот только Якен очень редко брал себе учеников. Нет, они оба выбрали себе другое занятие — выполнять заказы. Они были теми, кто приносил жизни Красному Богу. Но они не просто приносили эти жизни, они были быстрейшими из быстрейших, сильнейшими из самых сильных и самыми опасными. Это было одной из причин, почему их называли «выбранными из немногих».

Когда Якен вошёл, Таниэль повернулся к нему. Его изумрудно-зелёные глаза блестели так, словно ему одному были доступны все тайны этого мира.

— Таниэль, — поприветствовал его Якен. Тот кивнул в ответ.

— Энтуоз? — это было выбранное имя Якена, но никто, кроме Таниэля, никогда не использовал его. Как правило, его называли «Ло», что означало его происхождение из Лората. Арья называла его Якеном, потому что знала его под этим именем. Лицо покойного Якена Хгара теперь стало его собственным. Почему? Потому что милой девочке оно нравилось.

— Энтуоз, почему ты с зелёной краской на лице? — спросил его Таниэль, его глаза сверкали не хуже любых драгоценностей. Якен чертыхнулся про себя, он вообще забыл об этом. Мужчина потёр щёку, пока там не осталось зелёного цвета, и немного смущённо взглянул на Таниэля.

— Девочка приняла человека за холст, — сказал он, улыбнувшись и вспомнив то, что сделала Арья.

— Хм… — лицо Таниэля не изменилось, он прекрасно умел владеть своими эмоциями. На то он и был безликим. И Якен даже не догадывался, о чём он сейчас думает, поэтому заставил себя выпрямить спину и сделать такое же нейтральное выражение лица.

— Значит, сначала ты навестил Арью Старк, прежде чем сообщить мне о своём приезде? — наконец, спросил он. В его голосе не ощущалось гнева, но тепла там тоже не было.

— Человек может делать всё, что хочет и когда хочет, разве нет? — таким же тоном ответил Якен.

— Якен Хгар делает всё, что хочет. Энтуоз сначала пришёл бы ко мне.

— Энтуоз является Якеном Хгаром, — сказал мужчина как ни в чем не бывало. Таниэль кивнул в знак согласия.

— О, Энтуоз, я не сомневаюсь в этом.

Якен нахмурился, не совсем понимая, о чём Таниэль говорит.

— Давай прекратим болтать и спорить насчёт имён. Скажи мне, что ты видел и что повстречал на своём пути?

— Человек видел. Он слышал… шёпот…

— Чей шёпот?

Якен, ухмыляясь, взглянул на Таниэля:

— Драконов.

Лилиан раздала мальчикам вёдра и приказала очистить картофель. Она учила их искусству повара. Каждому было велено приготовить себе еду. Что они приготовили, то и ели. Арья, остановившись на жареной картошке и размышляя о чём-то своём, упорно сражалась с картофелем, пытаясь очистить его. Вдруг её палец соскользнул, и кровь выступила на свежем порезе. Арья мысленно прокляла картофель.

— Арья, посмотри, что ты наделала! Заканчивай уже чистку! — вздохнула Лилиан, выхватывая у неё из рук картофелечистку и толкая девочку к двери. Арья нахмурилась. Она ненавидела готовить, и живопись, и медитации, и ходить с завязанными глазами, и угадывать, кто именно из мальчиков говорит с ней. Всё, чем ей хотелось заниматься, это сражаться, бросать кинжалы, учиться стрелять из арбалета. Как она сможет отомстить, если не будет знать всего этого? Зарисует Джоффри до смерти? Она фыркнула. Вдруг чьи-то руки схватили её, и сильное тело прижало Арью к холодной каменистой стене. Она зарычала и лягнула нападавшего ногой, но мгновенно остановилась, ощутив холодную острую сталь возле своего горла.

— Девочка должна быть более осторожной, — промурлыкал тихий голос, мягкий и скользящий, будто шёлк. Арья, нахмурившись, глянула вверх и встретилась со взглядом голубых глаз Якена.

— Я отвлеклась.

— Разве убийца уйдёт, если девочка отвлечётся? — спросил он. Она вздохнула, а потом оттолкнула его руку с кинжалом от своего горла.

— Нет, думаю, что нет, — ответила она. Его глаза вдруг сощурились, и он быстро схватил её за руку.

— Девочка ранена.

Быстро, но осторожно он повернул её руку кистью вверх и взглянул на указательный палец. Красная кровь медленно скатывалась с пореза.

— Всё хорошо, — Арья резко дёрнула свободной рукой. — Это всего лишь порез.

Она отвернулась и пошла прочь, сердитая, что не услышала, как он подкрался к ней сзади. Слова Лилиан всё ещё звучали у неё в голове. «Может быть, если бы ты больше внимания обращала на то, что тебе нужно нарисовать, а не на флирт с этим лоратийцем». Арья не хотела, чтобы кто-то неверно понял ситуацию, увидев, как Якен держит её за руку. Нет, она совсем не хочет, чтобы ещё кто-то заявил ей, что она с ним флиртует. Но ведь это действительно правда. Она не флиртовала с ним. То есть, искренне надеялась, что нет. Щёки Арьи покраснели при мысли об этом. Она мотнула головой и поспешила прочь ещё быстрее. Якен молча смотрел ей вслед.

— Порезы могут убить, милая девочка, — пробормотал он, прежде чем скрыться за поворотом.

Арья заняла своё место за длинным обеденным столом. Она села возле других мальчиков, чуть дальше от неё находились те, кто уже прошёл своё «первое красное задание». Арья не могла дождаться, когда придёт её время выполнить это задание. Это будет значить, что она будет на шаг ближе. Ближе к становлению безликой. Ближе к мести. Она посмотрела на другой конец стола. Таниэль сидел во главе, Якен, как правило, всегда сидел возле него. Однако сейчас его место пустовало.

Арья задумалась, куда он пропал. Она ещё раз взглянула на его свободное место, и вдруг её глаза захватили в плен другие, изумрудно-зелёного цвета. Тёмные глаза Арьи расширились, когда она осознала, что Таниэль смотрит на неё, хотя нет, смотрит сквозь неё. Арья говорила с ним только раз, и тогда ей уже казалось, что он знает о ней всё: о чём она думает, что чувствует, что хочет и чего боится. Вдруг он поднял палец и поманил её к себе. Арья сглотнула и оглянулась вокруг. Никто не заметил этого, все были заняты едой и напитками. Она снова взглянула на Таниэля, который по-прежнему не сводил с неё глаз, потом медленно встала и прошла мимо тех, кто прошёл первое задание, тех, кто прошёл второе здание, потом мимо рейнджеров, мимо безликих мужчин и, наконец, остановилась возле пустующего места Якена. «Не бойся. Он всего лишь человек», — сказала она себе, а потом спокойно выдохнула и посмотрела на Таниэля. Его губы улыбнулись, но до глаз улыбка не дошла.

— Присядь, девочка, — он указал на стул Якена. Арья заколебалась. — Я уверен, что Якен не будет возражать, — сказал Таниэль, снова улыбаясь. Девочка села. Некоторые из избранных посмотрели на неё с любопытством, но помимо них, кажется, никто ничего не заметил.

— Я слышал, что ты неплохо обращаешься с мечом, — проговорил он. Арья пожала плечами.

— Мой учитель танцев хорошо умел обращаться с мечом, он научил меня тому, что знал, — ответила она.

— Да, Якен упоминал твоего учителя танцев… Он, должно быть, был отличным фехтовальщиком?

— Сирио был лучшим фехтовальщиком, — сказала она, подняв голову. Её серые глаза встретились с его изумрудными.

— Он бы победил сира Барона в бою?

— Да.

— Пикона?

— Конечно.

— Тида?

— Абсолютно.

— А Якена?

Арья на мгновение замерла.

— Да… да, он бы победил Якена.

— А меня бы он победил?

Этого вопроса она не ожидала. Арья задумалась, и вопрос возник у неё в голове. Смог бы её водный плясун вонзить меч прямо между этих изумрудно-зелёных глаз? Что мы говорим богу смерти? Не сегодня.

— Я никогда не видела, как вы сражаетесь.

Он улыбнулся и кивнул ей в знак одобрения.

— Ты знаешь, почему я принял тебя в Дом чёрного и белого, Арья Старк? — спросил он.

— Потому что вас попросил Якен.

— Да, он просил, но его слов было бы недостаточно. Я должен был сначала увидеть тебя, увидеть то, кто ты есть… Ты помнишь нашу первую встречу, Арья Старк?

— Да, — она никогда не сможет её забыть. Она чувствовала, будто шагает по краю лезвия, когда эти странные зелёные глаза смотрели на нее. Смотрели, видели, понимали.

— Я спросил, какова причина твоего желания учиться здесь. И ты ответила…

— … месть, — закончила его слова Арья. Он кивнул.

— Я вижу, что причина не изменилась? — она покачала головой. — Я так и думал… Я знаю, что у тебя были и смелость, и храбрость, чтобы прийти сюда учиться. Но у тебя также есть мозги. — Арья непонимающе нахмурилась, не сводя глаз с Таниэля. — Ты умна, поэтому пришла сюда, чтобы учиться, тренироваться, чтобы стать непобедимой, чтобы стать лучше, чем твой учитель танцев. Ты знала, что здесь мы не принимаем никаких исключений. И ты пришла, чтобы совершить месть. Все эти качества важны для безликих мужчин… и женщин. Но, пожалуй, самым важным из них является то, что все мы забываем своё прошлое, оставляем его позади.

Он сделал паузу, а Арья ощутила, как огонёк страха загорелся в её сердце.

— Ты должна забыть, забыть обо всём, забыть о мести… и тогда в один прекрасный день ты будешь сидеть в этом самом кресле возле меня и Якена, возле твоих братьев.

Тёмные глаза Арьи встретились с его зелёными.

— Я должна забыть?

— Всё, — и с этим словом он отвернулся, чтобы продолжить беседу с одним из избранных. Она улыбнулась тому, как умело этот человек поставил её перед выбором, как расписал, что она получит, если откажется от мести и сядет рядом за этот стол в качестве безликой. Но ей достаточно быть выбранной одним человеком. Вид её окровавленной Иглы будет ей гораздо приятней, чем сидеть возле этого человека с зелёными змеиными глазами. Она поднялась со стула и снова прошла мимо избранных, мимо безликих мужчин, мимо рейнджеров, тех, кто прошёл второе и первое испытание, а затем покинула комнату.

Девушка взглянула в звёздное небо и улыбнулась. Григор, Пёс, Амори, Мерин Трант, Илин Пейн, Джоффри, Серсея.

Арья, наконец, нашла его. Он лежал в ванне, откинув голову назад, его длинные рыжие волосы были влажные и чуть спутанные. Глаза Якена были закрыты, он выглядел таким спокойным. Арья задалась вопросом, действительно ли он спит. Если да, то она может сейчас испугать его. Эта мысль вызвала улыбку на её губах. Или она может подкрасться к нему и что-то прошептать на ухо, как он часто делает. Арья усмехнулась и сделала шаг вперёд, но вдруг застыла — мягкий спокойный голос лежащего в ванне человека, казалось, плыл во влажном тёплом воздухе.

— Почему девочка так смотрит на человека? — спросил он, по-прежнему не открывая глаз, однако лёгкая улыбка уже играла на его губах. Арья нахмурилась.

— Как ты узнал, что я здесь?

Он медленно открыл глаза и лениво повернул голову к ней.

— Человек услышал девочку.

— Но я молчала, я не издала ни единого звука! — запротестовала Арья.

— Если девочка не издала ни единого звука, то как человек узнал, что девочка здесь?

Арья чуть не зарычала.

— Почему тебя не было на ужине? — спросила она.

— Человек принимал ванну, — сказал он, указывая глазами на воду, в которой он лежал.

— Ты должен был пойти, — сердито произнесла она. Она злилась, что Якен оставил её одну с этим безликим, ведь при одном взгляде этих зелёных глаз её пробирала дрожь.

— Почему человек должен был пойти? — с любопытством спросил Якен.

— Таниэль, — медленно произнесла она, словно пробуя это имя на вкус. И вкус оказался горьким. Арья явно видела интерес в глазах Якена, поэтому она продолжила: — Он подозвал меня и заставил сесть на стул возле себя. Он сказал, что если я когда-нибудь смогу забыть своё прошлое, то буду сидеть там постоянно. Ну, не на твоем стуле, а возле тебя и него, — закончила она.

Якен скользнул по ней внимательным взглядом, а потом приподнялся в ванне, чтобы нормально устроиться и сесть. Глаза Арьи вдруг оценивающе пробежались по его загорелой и блестящей от тысячи капелек воды груди. У него была хорошо развитая мускулатура, да Арья и сама помнила, как утром он прижал её к стене. Гибкое, стройное, сильное тело. Румянец вдруг появился на её щеках, и Арья быстро подняла глаза на его лицо. И замерла, увидев ухмылку на его губах. Он видел, куда она смотрела.

— Таниэль говорит правду, — наконец, ответил он. Арья бросила колючий взгляд на Якена. Она пришла сюда за помощью, а не для того, чтобы он рассказывал ей то же, что и Таниэль.

— Я не хочу сидеть рядом с тобой и твоими избранными братьями! — резко проговорила она.

— Тогда не сиди.

— Что?!

— Если ты не хочешь, ты не обязана, — он снова потянулся, и её глаза вдруг скользнули вниз, к упругим мышцам его живота.

— Девочке нравится то, что она видит? — спросил он, невинно поглядывая на Арью. Она вспыхнула и быстро отвела глаза.

— Я… я не… я просто… Что ты имел в виду, когда сказал, что я не должна сидеть с избранными братьями? — запинаясь, спросила она.

— Это выбор девочки, — он как ни в чем не бывало ответил на вопрос и опять потянулся. На этот раз она смотрела ему прямо в глаза, не отвлекаясь. Якен лениво усмехнулся. Арья фыркнула и повернулась, чтобы уйти.

— Пусть девочка останется немного дольше, у человека есть вопрос.

Арья медленно повернулась к нему.

— Что?

— Девочка может выбирать, будет ли она сидеть рядом с избранными… но человек спрашивает, если у девочки не будет имён на её языке, захочет ли она занять это место?

Арья с минуту помолчала, а потом тихо ответила:

— Таниэль пугает меня, — ей было стыдно признаваться в этом. Но Якен не рассмеялся, как она ожидала.

— Человека он тоже пугает.

Арья с любопытством взглянула на него.

— Тебя? Но ты… ты ведь так близок к нему, — сказала она.

— Близок в работе, да, но не в жизни. Хотя работа человека и является его жизнью, — чуть подумав, сказал он. — Но всё-таки девочка не дала ответ.

— Я не знаю, — правдиво ответила она. Он кивнул, и спустя секунду Арьи уже не было в комнате. Якен же остался в бане на несколько минут дольше, раздумывая о том, что девочка сказала ему. Неужели Таниэль запугал девочку до полусмерти в ту единственную ночь, когда его не было рядом? Но он отсутствовал в течение нескольких месяцев, хотя… сегодня он должен был быть там, на ужине. То, что он сказал, испугало Таниэля. Таниэль никогда не пугал Якена, но он сам ни разу не вёл себя так до тех пор, пока в Чёрно-белый дом ни прибыла Арья Старк. И Якену вдруг стало страшно. Но не за себя, а за свою милую девочку.

Арья была вне предела его досягаемости. Её лоб блестел от пота, а руки болели от меча. Якен сделал шаг вперёд, и она подняла меч как раз вовремя. Клинки встретились — и оглушительный скрежет стали о сталь эхом разнёсся в пустом зале. Арья отступала всё дальше и дальше.

— Давай, девочка, — прошипел Якен, его рыжие волосы с молочной прядью взметнулись вверх, когда он начал наступать на неё всё сильнее. Она сердито рыкнула, а потом бросилась на него, но Якен ударил её меч своим с такой силой, какой она и не ожидала. Меч с грохотом упал на землю, и мужчина приставил свой клинок к её горлу.

— Опять, — произнёс он и опустил меч.

— Я устала, — сердито возразила Арья. Они сражались в течение нескольких часов, но бой всегда заканчивался именно так — она, лежащая на земле, и её меч рядом с ней. Какой позор.

— О, человек видит, что девочка устала. Разумеется, мы должны остановиться. И это именно то, что сделает убийца, он ведь чтит девушку. Пусть она восстановит свои силы, прежде чем мы снова вступим в бой, — он издевательски поклонился Арье. Она сердито зарычала и, подскочив, пошла за мечом. Подхватив его, Арья встала вполоборота и приготовилась к сражению. Якен медленно шёл к ней, и Арья глубоко вздохнула, прежде чем начать нападение. Сейчас он только оборонялся, но в моменты, когда их мечи сталкивались, она видела, как Якен ухмыляется.

— Лучше.

Она улыбнулась, но через мгновение снова упала, когда он замахнулся и плашмя ударил её мечом в плечо.

— Держись слева, — скомандовал он, когда Арья получила ещё один удар по плечу. Девушка стиснула зубы, но промолчала. Они сражались в течение получаса, и Арья билась вполне хорошо, пока Якен ни обманул её — симулируя выпад вправо, он легко обезоружил девушку.

— У девочки получается всё лучше и лучше, но она по-прежнему слишком полагается на эмоции, — сказал ей мужчина, когда они возвращались из зала для тренировок. Арья фыркнула, всё тело болело, кожа была липкая от пота, а в левой руке тонкой пульсацией отзывалась боль.

— Я не могу контролировать свои эмоции, — сказала она, бросив на Якена сердитый взгляд.

— Девочка должна научиться, если она действительно хочет стать безликой.

— А что, если я не хочу стать безликой? — парировала она.

— Тогда почему девочка ещё здесь? — Арья промолчала. — Иди, девочка, умойся, — он подтолкнул её в сторону ванной комнаты.

— Как ты получаешь горячую воду для ванны? — сердито пробормотала Арья. — Я получила только ведро холодной воды, причём вылитое мне на голову, — жалобно проговорила она. Якен улыбнулся Арье.

— Потому что человек — безликий.

Арья нахмурилась, а мужчина рассмеялся.

— Теперь девочка тоже хочет быть безликой? — его мягкий голос дразнил и подтрунивал над ней, и Арья вспылила.

— Нет! — сердито ответила она. Якен снова рассмеялся, а потом тяжело вздохнул.

— Если это так важно для девочки… — он взял её за левую руку и потянул в сторону своих комнат.

Свечи мерцали, освещая стены, в углу стояла кровать, а на стуле — стопки книг. В чуть меньшей комнате была ванна, где лежал Якен, когда его нашла Арья. Но той ночью она не заметила, что у него столько книг.

— Я не знала, что ты так много читаешь, — проговорила она, подойдя к книгам. Затем взяла одну и открыла, однако ни слова не поняла — это был незнакомый Арье язык.

— Что это за язык?

— Лоратийский.

Арья вернулась в ванную комнату, где Якен как раз набирал в ванну горячей воды. Арья знала, что Якен был из Лората, он сам так сказал ей в их первую встречу.

— Ты не мог бы научить меня лоратийскому? — спросила она. Мужчина остановился, глядя на неё своими удивительно голубыми глазами.

— Лоратийский не является распространённым языком. Его мало кто знает, и ещё меньше людей говорят на нём. От него девочке будет мало пользы. Почему девочка желает его учить? — Арья пожала плечами.

— Мне просто любопытно.

— Хмм… любопытство сгубило кошку.

— Я не кошка, — заявила она в ответ. Мужчина усмехнулся.

— Нет, девочка является волком, — прошептал он.

Её ванна уже была заполнена горячей водой, и Якен оставил ещё немного в ведре, которое поставил на низенький столик возле ванны. Затем взглядом указал ей на воду и вышел из комнаты. Арья слышала его шаги по комнате, а потом они затихли. Девочка на цыпочках подкралась к порогу и выглянула за угол. Якен сидел за столом и что-то писал. Арья вернулась в ванную, довольная, что никто ей не помешает. Она медленно стянула с себя одежду, а потом погрузилась в горячую воду, не сдержав тихий стон удовольствия. Мышцы жутко болели, но в данный момент её это не волновало. Арья не помнила, когда принимала горячую ванну. Поэтому девушка удовлетворённо потянулась и стала смывать с себя грязь. Вымыла руки, тело, вычистила грязь из-под ногтей, ополоснула лицо чистой водой из ведра. Она почти закончила мыть ноги, когда мягкий голос заставил её подпрыгнуть:

— Sherup oso tw?

Арья обернулась и немного испуганно посмотрела на Якена, который стоял, прислонившись к дверному косяку и чуть насмешливо улыбаясь. Девушка нырнула чуть глубже в ванну, чтобы точно убедиться, что вода полностью покрывает её тело, а потом сердито зыркнула на него:

— Что?

— Sherup oso tw? С лоратийского это переводится как «Нуждается ли девочка в мыле?»

— Аа… И как мне сказать: «Да, пожалуйста»?

— Orath jay.

— Orath jay.

Он подошёл к столу и, вытащив оттуда кусок белого ароматного мыла, сделал шаг к ней.

— Закрой глаза, — сказала Арья, чуть настороженно глядя на Якена. Тот поднял бровь, однако сделал, как она просила. Затем ступил ещё два шага, не открывая глаз, и протянул ей мыло. Арья осторожно взяла его мокрой ладонью, по-прежнему бросая недоверчивые взгляды на мужчину. Но он отступил на несколько шагов, пока ни оказался почти возле порога, а потом спросил:

— Может ли человек sh rea? — Арья догадалась, что он спрашивает, можно ли ему открыть глаза, и произнесла:

— Да.

— Почему девочка так боится, что другие увидят её тело? — спросил он. Арья пожала плечами, не смотря на него.

— Я не знаю, просто… моя сестра, она всегда была хорошенькая… а не я, — Арья сбилась и замолчала.

— Deselota miyam, — сказал он, его голос был низким и тёк гладко и медленно, словно вода.

— Что это значит?

Якен ответил не сразу, просто стоял возле порога и смотрел на неё в течение полминуты. По коже Арьи пробежали мурашки от его взгляда, и она неосознанно погрузилась в воду ещё глубже, не сводя с него глаз. Глаза Якена сейчас казались ослепительно синими, будто весеннее небо.

— Девочка красивая, — тихо прошептал он, и ей показалось, будто он сейчас так близко к ней, что стоит только протянуть руку — и она коснётся его кожи. Но Якен вдруг развернулся и исчез в другой комнате. Спустя несколько мгновений она услышала скрип его пера по пергаменту.

— Якен! — крикнула Арья. Спустя несколько минут он вошёл в комнату и вопросительно взглянул на неё. — Мне нужно полотенце, — тихо произнесла девушка. Она чувствовала, что её щёки по-прежнему пылают от смущения, стоило ей только вспомнить его недавние слова. Никогда раньше ей такого не говорили. И никогда раньше Арья бы не подумала, что это так приятно — слышать подобные слова. Санса называла её «Арья — лошадиное лицо». Все мальчики в Винтерфелле были рады, когда она играла с ними в прятки или сражалась деревянными палками, да она и сама радостно присоединялась к ним, когда её звали поиграть. И никогда не плакала, падая и сбивая коленки. Она всегда удивлялась, зачем Санса так хочет произвести впечатление на мужчин, зачем так отбрасывает волосы на плечи и бросает кокетливые взгляды. Арья всегда ощущала отвращение при мысли о том, что когда-нибудь ей придётся выйти за кого-то замуж. Но это было до того времени, когда она встретила Якена. Теперь она почти не волновалась о своей внешности.

Якен снова полез в выдвижной ящик стола и, вынув оттуда пушистое полотенце, закрыл глаза. Улыбаясь, он сделал несколько шагов к ванне и протянул полотенце Арье. Арья схватила его и быстро обернула мягкую ткань вокруг своего влажного тела.

— Sh rea, — сказала она, и Якен открыл глаза, а затем встал напротив неё. На миг ей показалось, что мерцающие глаза мужчины смерили её взглядом сверху вниз, но всё произошло так быстро, что Арья не была уверена в этом.

— Selo mora knes iyata, — ответил он по-лоратийски.

— Что это значит?

— Девочка быстро учится.

Арья улыбнулась ему.

— Человек тоже примет ванну, — сказал он, доливая в ванну горячей воды.

— Хорошо, — пожала плечами Арья. — Я могу посмотреть твои книги?

— Если девочка желает, — Арья, не дослушав его, метнулась в смежную комнату, шлёпая мокрыми босыми ногами по полу. Она схватила книгу, которую заприметила, когда только вошла сюда, а затем села на кровать.

— Что значит «Syeno Piella»? — крикнула она.

— «Драконы роз», — был ответ. Арья открыла её, но быстро отложила в сторону и огляделась, желая найти что-нибудь интересное в этой комнате. Она спрыгнула с кровати и подошла к столу, за которым Якен писал письмо, но была разочарована, увидев, что оно запечатано. Схватив его и повертев, Арья была вынуждена признать, что не смогла увидеть ни одного слова.

— Девочке нужно научиться усмирять своё любопытство для своего собственного блага, — крикнул ей из ванной комнаты Якен. Она нахмурилась и бросила письмо обратно на стол, даже не потрудившись спросить, как он узнал, что она вообще брала то письмо в руки. Затем её потянуло к письменному столу, и Арья перерыла всё, что нашла в выдвижном ящике. Много бумаги, чернила, какая-то книга, синий сапфир, мешочек монет, красивый кинжал с чёрной рукоятью. Она взяла кинжал и повертела его в руке. А затем повнимательнее пригляделась к рукояти. Там было выгравировано изображение глаза, прямо посередине его пересекал шрам. Странное изображение, решила Арья, а потом вынула кинжал из ножен и, взяв оружие в руки, осторожно взмахнула им. Отполированная сталь блеснула в дневном свете и отразилась на стене разнообразными цветами, словно радуга. Арья удивлённо улыбнулась, а потом положила оружие на стол. Открыв следующий ящик, она наткнулась на доспехи. Красивые и массивные, они чуть поблескивали. Рядом лежали аккуратно сложенные рубашки. Арья схватила лежащую сверху бледно-голубую рубашку. Полотенце упало на пол, и девушка набросила найденную одежду на себя. Она была чересчур длинная для невысокой Арьи и даже могла сойти за платье. Отодвинув следующий ящик, Арья вдруг рассмеялась.

— Якен, у тебя есть расческа?

Несколько секунд царило молчание, а потом послышался удивлённый и даже чуть смущённый голос Якена:

— Да.

— О, я Якен, я должен иметь самые красивые волосы, чтобы леди на меня смотрели и восхищались! — добродушно насмехалась Арья, хихикая и пританцовывая по комнате. Она схватила расчёску и начала чесать свои спутавшиеся каштановые волосы.

— У человека длинные волосы! — крикнул ей в ответ Якен.

Арья подошла к двери в ванную, как делал это он, когда говорил с ней, и рассмеялась. Якен опять сидел в ванне, как в ту ночь. Его волнистые рыжие волосы упали ему на плечи и теперь скрывали от девушки часть его лица. Мужчина повернул голову. Она стояла, оперевшись на дверной косяк, её мокрые каштановые волосы струились по плечам, тёмные глаза смеялись, а в руках у Арьи была его расческа. И она была одета в его рубашку.

— У девочки есть манеры? Негоже красть вещи из чужого мужского гардероба, — притворно вздохнул он, но тайком усмехнулся. Она пожала плечами.

— Могу я помыть твои волосы? — он удивился, но кивнул и внимательно стал наблюдать, как она заполняет ведро тёплой водой. Якен откинул голову назад, когда она подошла, и закрыл глаза, когда потоки тёплой воды заструились по его лицу и волосам.

— Хмм, — вздохнул он.

— Что?

— Кто знал, что волк тоже может быть нежным?

Она не ответила. Арья ещё раз провела пальцами по его волосам, а затем подошла к раковине с озорной ухмылкой. Я нежная? Она посмотрела на Якена, который всё ещё лежал с закрытыми глазами, а потом тихо взяла ведро, наполненное ледяной водой. Арья усмехнулась и почти что на цыпочках подошла к мужчине. Она подхватила ведро, её распирало от еле сдерживаемого смеха, но вдруг сильные руки обхватили Арью за запястья. Она вскрикнула от неожиданности. Глаза мужчины вспыхнули, и он тоже ухватил ведро, стараясь наклонить его и вылить всю воду на девушку.

— Нет, Якен, нет! — она хохотала до слёз, изо всех сил упираясь в многострадальную ёмкость. Якен засмеялся, наклоняя ведро ещё ниже. Вдруг фигура, возникшая в дверном проёме, одновременно привлекла их внимание, и они остановились. Ведро с грохотом свалилось на пол, повсюду разлились потоки воды, она сочилась сквозь трещины в полу, пока там ни возникла небольших размеров лужа.

— Извини, что помешала, Ло, — сладкий, словно мёд, голос Лилиан прозвучал набатом. Она застала их почти обнажёнными: Якен полусидел в ванне, а на тело Арьи была наброшена одна из рубашек мужчины. Ещё хуже было то, что они смеялись и веселились. Арья покраснела под острым взглядом Лилиан.

— Всё хорошо, Лили. Женщина чего-то хотела? — спросил Якен, и Арья вдруг чуть удивлённо и даже как-то обиженно посмотрела на мужчину. Он назвал её «Лили».

— Таниэль спрашивает, не мог бы ты навестить его, если, конечно, не занят. Кажется, он хочет сообщить тебе нечто, что имеет для него особое значение. Он послал меня, чтобы я нашла тебя.

Якен вздохнул.

— Человек благодарит тебя, — кивнул ей Якен, а Лилиан ответила ему улыбкой. Затем она взглянула на Арью и снова усмехнулась, но что-то недоброе сверкнуло в глубине её глаз. Женщина грациозно развернулась и ушла. Якен тоже привстал, а потом вышел из ванной. Капли скатывались по его мускулистому поджарому телу. Арья, повернувшись к нему, чтобы что-то сказать, вскрикнула и отвернулась, закрывая глаза. Он был голый! Полностью. Она услышала тихий смех мужчины и сердито пробормотала, не отрывая ладошек от глаз:

— Ты должен был предупредить, что собираешься это сделать, — она была сердита на него — за то, что он не сказал ничего, и на себя — что так отреагировала.

— Человек приносит свои искренние извинения. Человек забыл, насколько девочка юна, — проговорил он, быстро натягивая штаны. — Sh rea, — вымолвил он, и Арья, всё ещё пунцовая от смущения, повернулась к нему:

— Я не такая юная, — запротестовала она. Он усмехнулся, набрасывая на обнажённый торс рубашку.

— У девочки не идет кровь, она не ложилась с мужчинами и не видела их обнажёнными. Что ещё нужно, чтобы назвать девочку юной?

— Кто сказал, что я ещё не расцвела? — спросила она, скрестив руки на груди. Якен хмуро оглядел её с ног до головы.

— А разве это так?

— А почему это тебя интересует?

— Человеку любопытно.

— Любопытство кошку сгубило.

— Я не кот, я безликий человек… То есть, у девочки уже идёт кровь?

— … да, — чуть смущённо отозвалась Арья. — Это началось два месяца назад, когда ты был далеко отсюда и исполнял какую-то важную миссию, — скептически фыркнула девушка. Он только кивнул, глядя на неё с нечитаемым выражением на лице.

— Человек должен идти. Я могу увидеть тебя на ужине.

Затем он развернулся и ушёл так же, как перед этим Лилиан. Арья посмотрела ему вслед, а после вышла из ванной и, войдя в комнату, взяла тот кинжал, а потом присела на кровать. Она думала о Лилиан, и ей вдруг стало интересно, сколько раз Лили была в комнате Якена, может быть, даже лежала на этой кровати. Арья удивилась, что ей вдруг стало больно при этой мысли. Она качнула головой и попыталась подумать о чём-либо ещё. Ей хотелось пойти на ужин, она была голодна, но мысль о том, что зелёные глаза Таниэля снова будут пронзать её взглядами острее кинжалов, а Лилиан будет ядовито ухмыляться, отбила у девушки аппетит. Арья даже вздрогнула, представив себе лорда Таниэля, и закуталась в одеяло Якена, лежащее на кровати. Потом уткнулась лицом в его мягкую подушку и обнаружила, что та пахнет дивными пряностями и солнечным светом. Так же пахло и от него.

Её мысли враз перенеслись на тысячу дней назад, в прошлое, когда она так же лежала, уткнувшись в подушку, в Винтерфелле, а по одеялу были разбросаны десятки отпечатков крупных лап Нимерии. Мать и отец целовали её в лоб, прежде чем она засыпала, Джон всегда использовал для своих волос специальный отвар, за что его часом дразнили, Бран и Рикон возились весь вечер и шумно играли, Робб делал забавные гримасы, прежде чем все они укладывались спать. Господи, как она скучала по этой жизни!.. Она вздрогнула, когда жуткие воспоминания нахлынули на неё: меч, занесённый над головой отца, крики Сансы, её собственные отчаянные рыдания, равнодушный голос короля Джоффри и звон стали, когда голова отца покатилась с плеч. Арья ощутила, как горячие слёзы потекли по щекам. Вскоре она уже неудержимо рыдала, содрогаясь всем телом от всхлипов. Сейчас ей так хотелось ощутить поддержку матери, хотелось, чтобы Джон сказал ей, что всё будет хорошо, но больше всего она хотела вновь увидеть отца. Прижаться к нему, услышать его спокойный рассудительный голос, почувствовать, как его руки взъерошивают её волосы. Но её отец мертв. И она никогда не увидит его снова. Никогда не поговорит с ним. Никогда не рассмеётся вместе с ним. Арья сдавлено закричала, душа крик подушкой. Никто не услышит её криков, никто не увидит её слёз. Она будет сильной. Вдруг мягкий голос прошептал ей на ухо:

— Шшшшш… тихо, тихо… шшш… всё нормально, всё хорошо, — Арья ощутила, как нежные руки легонько погладили её по спине. Одно мгновение она думала, что это Джон шепчет ей, но руки были мягче, чем у её брата, в голосе слышался чуть уловимый акцент, да и Джон уже много лет на Стене, в Ночном дозоре. — Шшшшш, — она повернулась, чтобы посмотреть на Якена покрасневшими от слёз глазами. А потом ещё сильнее зарыдала, отвернувшись от него. Она не хотела его. Она хотела Джона.

— Ух-ходи, — прошипела она, судорожно хватая ртом воздух, — я н-не хочу т-тебя. Я х-хочу своего б-брата…

— Твоего брата здесь нет, милая девочка, — сказал он тихим голосом. Арья всхлипнула. Жестокая правда словно ударила её обухом по голове. Казалось, она лежит так уже несколько часов, плачет и хнычет, желая быть подальше отсюда, быть со своей семьёй. Всё это время Якен сидел возле Арьи, прижимая её к себе. Он лёг рядом с ней и притянул девушку в свои объятия. Арья не сопротивлялась, она чувствовала себя такой слабой и истощённой, что почти с радостью поддалась ему. Тело Якена было тёплым, а он так нежно утешал её. И он был её единственным другом. Наконец, рыдания девушки стихли. Она ещё раз тихонько всхлипнула, а после глубоко вздохнула, пытаясь вернуть контроль над своими эмоциями. Якен чувствовал острую боль в груди, смотря на дорожки слёз на её бледных щеках. Он хотел бы дать ей то, чего она хочет, что ей нужно: хотел увидеть её счастливой в Винтерфелле, хотел, чтобы её семья воссоединилась, и она, наконец, встретилась с братьями и сестрой. Но он не может ей этого дать.

Якен наклонился и осторожно поцеловал её волосы. Потом медленно отнял руки и отстранился.

— Нет, — всхлипнула девушка, хватая его за руку.

— Человек собирается на кухню, чтобы принести девочке воды и что-нибудь поесть. Человек скоро вернётся.

Арья отпустила его руку, и Якен поспешил на кухню. Там была Лилиан с учениками, которые проворно крутились по всей кухне.

— О, здравствуй, Ло! — женщина приветливо улыбнулась Якену. Тот слабо улыбнулся в ответ.

— Будет ли женщина так добра соорудить человеку что-нибудь поесть? Человек пропустил ужин.

— Кажется, там осталась картошка и бобы. Ах да, возьми ещё хлеб с маслом, — женщина по очереди указывала на горшки, и Якен быстро наполнил тарелки.

— Спасибо, — отозвался он.

— Ты не видел Арью? Её тоже не было на ужине.

Якен колебался всего мгновение.

— Человек не уверен, где девочка.

— Хм, я уверена, что она появится… Она всегда так делает, — с еле слышным недовольством ответила Лилиан.

Якен только кивнул и повернулся к ней спиной, направляясь к своим комнатам. Она смотрела ему вслед, наблюдая каждое движение мужчины: как его волосы чуть развеваются при ходьбе, как он держит тарелки, полные еды… Тарелки! Голубые глаза женщины расширились. За всё это время, которое Якен провёл в Чёрно-белом доме, он никогда не брал две отдельные тарелки, полные еды.

Якен вошёл в комнату и застал Арью сидящей на кровати и отрешённо изучающей своё отражение в лезвии его кинжала. Она взглянула на него, когда он вошёл, глаза девушки всё ещё были красные, но слёз больше не было. Якен сел возле неё и протянул ей одну тарелку с едой. Затем приоткрыл тумбочку, стоявшую возле кровати, достал оттуда стакан и налил девушке воды из графина. Арья сделала крошечный глоток, а потом безразлично посмотрела на еду. Есть совсем не хотелось. Только пить. Девушка глотнула ещё, стараясь больше не вспоминать о своей семье, об отце, Джоне или своей волчице.

— Отвлеки меня Якен, отвлеки от моих мыслей, — попросила она, с надеждой заглядывая ему в глаза. Мужчина заколебался:

— Человек может рассказать историю?

— Ты можешь рассказать историю, только реальную. Расскажи о себе.

— О человеке?

— Да. Скажи мне что-нибудь о себе, а я буду угадывать, правда это или ложь. Таким образом, я смогу сосредоточиться на чём-то ином.

Арья даже улыбнулась, обдумывая свою идею. Ей придётся целиком обратить своё внимание на Якена, а в процессе она, быть может, узнает о нём что-то новое. Якен на мгновение заколебался, прежде чем улыбнуться:

— Человек будет играть, если милая девочка тоже примет участие.

Арья пожала плечами:

— Хорошо, ты первый.

Якен задумался, а потом, ухмыляясь, посмотрел на неё:

— Человек родился принцем Лората.

— Ложь! Лорат — свободный город, ты сам сказал мне это в день нашей первой встречи. А у вольных городов нет принцев!

Якен кивнул.

— Теперь очередь девочки.

— У меня был любимый волк.

— Ложь.

— В самом деле? — ухмыльнулась она, а Якен заинтересованно поднял бровь. — У меня был один! Её звали Нимерией, у всех моих братьев тоже были волки, даже у Джона. Только у него он был белым, Джон назвал его Призраком. У Сансы была волчица Леди, но Джоффри… — Она замолчала и снова вспомнила о том дне, когда они и Санса отправились в то злополучное путешествие в Королевскую Гавань. Всё так изменилось с тех пор. Якен, вероятно, понял, о чём она думает, поэтому быстро заговорил:

— Где сейчас Нимерия?

— Я не знаю… Я прогнала её, иначе он приказал бы её убить, — пробормотала Арья. Якен, встревоженный, что девушка снова начнёт плакать, быстро придумал новое утверждение:

— Имя матери человека было Шона.

Арья посмотрела ему прямо в глаза и на дне этих глубоких колодцев увидела истину.

— Правда, — тихо отозвалась она, а Якен улыбнулся.

— А как она выглядела? — заинтересованно спросила Арья. Теперь пришла очередь Якена вспоминать прошлое. Он сглотнул.

— У человека её глаза… Это всё, что человек помнит о ней.

Арья снова взглянула сквозь завесу густых чёрных ресниц в его глаза, которыми всегда восхищалась.

— Ты совсем её не помнишь?

Якен отвернулся, избегая её взгляда.

— Человеку было четыре, когда она умерла.

— Мне жаль, — прошептала Арья. Несколько минут царило молчание, каждый вспоминал о том, что так хотел забыть, о своих семьях и о людях, которых когда-то любил. Потом Якен нарушил молчание:

— Теперь очередь девочки.

— Моя первая лошадь была чисто белой.

Якен даже не взглянул на неё, прежде чем произнёс: «Ложь».

— Откуда ты знаешь? — впечатлённо спросила девушка. Якен улыбнулся.

— Дотракийцы единственные, кто умеют выращивать чисто белых лошадей и размножать их. Они не продают их людям за Узким морем.

— Кто присматривал за тобой после смерти твоей мамы? — спросила Арья, возвращаясь к предыдущему вопросу. Её всё больше и больше интересовало его прошлое. Якен нахмурился.

— Мой отец.

— А кем был твой отец?

— Лоратийским купцом.

— Как ты стал безликим?

— Это не является частью игры! — слишком резко ответил Якен. Арья замолчала, опустив глаза. Ей стало стыдно за то, что она так бесцеремонно влезла в его воспоминания о прошлом. Он глубоко вздохнул, успокаиваясь и уже жалея о своей внезапной вспышке.

— Человек извиняется за то, что накричал на девочку, — Якен вдруг заметил кинжал, лежащий возле них на кровати.

— Человек получил этот кинжал в день, когда стал безликим, — Арья смотрела на него, и он изо всех сил пытался казаться безразличным. Девушка бросила взгляд на оружие, а затем подняла его.

— Правда, — он забрал кинжал из её рук и повертел так, что лезвие поймало лучик света. — Так правильно, — проговорил он и вернул ей кинжал.

— Мой младший брат Бран упал с высокой башни и теперь никогда не сможет ходить.

— Правда.

— Твой ход.

— Любимый фрукт человека — арбуз.

Арья взглянула на него, прежде чем ответить.

— Ложь.

Якен удивлённо поднял бровь.

— Откуда девочка знает?

Она посмотрела на него так, как будто это было очевидней всего на свете.

— Я боюсь, что независимо от того, какими красивыми бы ни были глаза твоей матери, они предают тебя каждый раз.

Их игра остановилась после слов Арьи про глаза Якена. Он молчал, но девушка видела в нём что-то такое, чего не знала и о чём даже не догадывалась. Якен всё так же сидел возле неё и что-то обдумывал, мысли его были скрыты от Арьи, и это немного тревожило девушку. Она потянулась за кинжалом и, взяв его в руки, смотрела на своё расплывчатое отражение в лезвии. Вокруг мерцало сияние свеч. Возле Арьи по-прежнему стояла нетронутая тарелка с едой.

— О чём ты думаешь? — не выдержав тишины, спросила она, слегка повернув кинжал, чтобы иметь возможность смотреть на него без прямого взгляда. Якен чуть помолчал, а потом взглянул на девушку.

— Человек доволен, что девочка может так читать человека… девочка очень наблюдательна… только безликие мужчины и женщины обладают этим качеством.

Арья нахмурилась в ответ на его слова.

— Я не наблюдательна, я просто знаю тебя. Если бы на твоём месте был незнакомец, я не узнала бы, лжёт он или нет.

Она увидела, как лёгкая улыбка скользнула по губам мужчины.

— Девочка скромная.

— Нет, я не скромная! — вдруг вскричала Арья. Якен вздрогнул, и она умолкла, стыдясь своей вспышки. Она даже не была уверена, почему сделала это. Может, потому, что с каждым днём всё больше и больше становилась безликой, вместе с тем забывая имена самых близких: Джона, Сансы, матери… Скоро она и своё забудет.

— Я извиняюсь, — тихо прошептала она и подняла глаза от лезвия кинжала, чтобы чётче увидеть лицо Якена. Он задумчиво взглянул на неё и кивнул головой, принимая извинение.

— У девочки много… эмоций… и… решений в данный момент, — медленно проговорил он, взвешивая каждое слово. — Девочка должна будет выбрать… не сейчас, но вскоре.

— Выбрать что? — переспросила Арья, несмотря на то, что, кажется, уже знала ответ. Якен поймал её взгляд.

— Выбрать, останется ли она в Чёрно-белом доме и продолжит своё обучение, или уйдёт отсюда и вернётся в свои края, чтобы отомстить за близких и найти свою семью.

Арья вздохнула, отводя взгляд в сторону. Она безумно хотела вернуться домой, убить всех тех, кто когда-нибудь причинил боль ей и её близким, отправиться на Стену, найти Джона и Призрака и, быть может, даже Нимерию. Но в то же время она не хотела останавливать своё обучение, ведь её учили чему-то новому каждый день. Она даже не хотела прощаться с этими мальчиками с грязными волосами, которые вечно скулили, она как-то умудрилась полюбить и их. Но больше всего ей не хотелось оставлять Якена.

— Тебе было бы трудно сейчас выбрать между этой жизнь и той, которую ты знал ранее? — спросила Арья. Якен нахмурил лоб.

— Нет, человеку было бы легко принять подобное решение. Человек не имел ни дома, ни семьи, ни друзей, ни врагов. Безликие нашли этого человека, и человек присоединился к безликим… так повелел красный бог.

— Я думала, что у тебя остался отец. Ты ведь говорил…

— Для человека не так много значил вечно пьяный отец, который жил воровской жизнью… Человек не уверен, что его отец вообще знал, что у него был сын, — с неожиданной горечью в голосе ответил Якен.

— Прости меня, — сказала Арья, глядя на него широко раскрытыми глазами. Якен покачал головой и слабо улыбнулся.

— Девочка не должна извиняться, это не её вина.

Он взял их тарелки и переложил на пол, а потом откинулся на кровати.

— Девочка сегодня будет спать здесь?

Арья заколебалась. Она хотела улечься в тёплую постель возле Якена, но не была уверена, правильно ли это было. К счастью, Якен принял решение за неё.

— Это будет выглядеть странно, если девочка вернётся в комнату так поздно. Ей будут задавать вопросы. Девочке лучше отправиться в свою постель утром. Тогда это будет выглядеть так, словно девочка была там всю ночь.

Арья согласно кивнула, а потом осторожно прилегла на кровать, сразу же натянув одеяло до подбородка. Якен задул свечу и снял рубашку, прежде чем улечься возле неё. Они были в нескольких миллиметрах друг от друга, его плечо почти касалось её, и Арья ощутила, будто между ними вспыхнуло статическое электричество. На её лице выступил румянец, и девушка поблагодарила богов за то, что уже было темно, и Якен этого не увидел. Она отвернулась от него и легла на бок, а потом услышала, что безликий повернулся к ней. Спустя мгновение горячее дыхание мужчины защекотало ей шею.

— Человеку любопытно, о чём девочка говорила ранее, — шёпотом произнёс он. Мурашки пробежали по спине Арьи от этого тихого вкрадчивого голоса.

— О чём я говорила? — Арья повернулась на спину, чтобы посмотреть на него.

Якен поднял голову и опёрся на локоть. Девушка могла разглядеть его тёмную фигуру, нечёткую в полумраке, совсем близко от себя. Она невольно сглотнула, кожей ощущая его присутствие и благодаря темноту за то, что он лишён возможности её видеть.

— Человек хочет спросить, почему девочка сказала, что у него красивые глаза, — прошелестел он в темноте. Арья почти физически ощущала, что он ухмыляется. Девушка нахмурила лоб.

— Я не сказала, что твои глаза красивые, я имела в виду глаза твоей матери.

— Ах, но у человека глаза его матери.

Арья закатила глаза.

— Ладно, твои глаза тоже красивые, я признала это. Теперь можешь ухмыляться дальше.

Глаза Арьи уже привыкли к полумраку, царившему в комнате, поэтому она явственно увидела, как лёгкая улыбка скользнула по губам Якена. Ей вдруг стрельнуло в голову, как бы это было, если бы она осмелилась его поцеловать. Она раньше никогда не целовалась. Краска снова бросилась ей в лицо, и девушка быстро опустила глаза, опасаясь, что он как-то сможет прочесть её мысли. Вместо его лица она теперь рассматривала совершенно неинтересное ей одеяло.

— У человека, быть может, красивые глаза, но у девочки глаза miyam.

Арья вспомнила, что слово «miyam» — означало «прекрасный», и не смогла не улыбнуться на его слова. Вдруг девушка ощутила, как его тонкие пальцы медленно коснулись её щеки. Она задрожала, но пальцы Якена продолжали неумолимо продвигаться вниз, к её верхней губе. Он медленно провёл пальцем по устам девушки, ловя сбившееся дыхание Арьи. А потом мужчина медленно наклонился к ней так, что его губы оказались в паре дюймов от неё.

— Seas canshh delovena? — тихо прошептал он.

— Ч-что это значит? — спросила Арья, тяжело дыша и не зная, что ей предпринять дальше. Одновременно хотелось и остаться, и убежать.

— Человек может поцеловать девушку? — это в первый раз он назвал её так, и Арья замерла, но, прежде чем она успела придумать ответ, он нежно коснулся губами её губ. Девушка, не сдержавшись, ответила на поцелуй и чуть приоткрыла губы, позволяя его языку скользнуть внутрь. Она ощутила его вкус: вкус мяты и солнечного света, он ласкал её щёку своими длинными пальцами, одновременно истязая губы девушки жаркими поцелуями, а потом вдруг отстранился. Слишком быстро, подумала Арья и притянула его снова, зарываясь пальцами в его волосы. Их губы снова нашли друг друга, и на этот раз она позволила его языку проникнуть ещё глубже.

Якен наклонился ещё ниже, нависая над ней и всё сильнее прижимая к кровати. Он был тяжёлым, но сейчас эта тяжесть будоражила её. Его губы оторвались от её рта и начали опускаться ниже, касаясь мимолетными, будто крылья бабочки, поцелуями её шеи. Арья тихо застонала и сама удивилась, что испытывает такие сводящие с ума чувства. Кажется, её стон отрезвил Якена, и он медленно возвратился к её губам. Последующий за этим поцелуй был долгим и страстным, но почему-то полным тоски. Когда, наконец, не стало хватать воздуха, они оторвались друг от друга, и Якен скатился с неё. Они оба глубоко дышали, а Арья была в полнейшем смятении от того, что сейчас произошло.

На её губах играла лёгкая улыбка и, повернув голову и посмотрев на Якена, мускулистая грудь которого быстро поднималась и опускалась, она могла поклясться, что он тоже улыбался. Арья повернулась на бок, и он повторил её движение. Теперь они лежали лицом друг к другу.

— Спокойной ночи, Арья Старк, — мягко прошептал он.

— Спокойной ночи, Якен, — чуть дрожащим от только что пережитых эмоций и впечатлений голосом ответила она. Якен подался к ней, и сердце Арьи сладко замерло, когда мужчина легонько поцеловал её в лоб, а после обнял и притянул к себе. Девушка прижалась к его обнажённой груди, и впервые за всё время, проведённое вдали от Винтерфелла, она чувствовала себя в безопасности. И впервые Арья не шептала перед сном список имён приговорённых ею людей.

Спустя несколько минут она уже спала. Якен приподнялся и печально посмотрел на Арью. Завтра она должна будет решить: уйти отсюда, чтобы отомстить, или остаться, чтобы учиться. Вот почему Таниэль так срочно хотел встретиться с ним.

— Пусть она либо уходит, либо остаётся. Её никто не будет заставлять делать выбор, но выбрать она должна, — Таниэль медленно ходил по комнате, бросая взгляды на Якена.

— Девочке нужно время, девочка…

— У неё было достаточно времени, чтобы определиться! — перебил его Таниэль. — Antwose, мне жаль, я знаю, что ты ухаживаешь за ней, но… Ты выбрал путь безликого, а красный бог требует полного повиновения. Твои мысли должны принадлежать только ему, а это невозможно, пока Арья Старк здесь.

Якен опустил голову, сердце его сжалось, а глаза потемнели.

— Валар моргулис, — сказал Таниэль, подойдя к Якену.

— Валар дохаэрис, — тихо ответил тот.

— Да, все люди должны служить. Служить красному богу, а не себе. Это важно, запомни это, Antwose, и никогда не забывай. И убедись, что Якен Хгар это тоже не забудет, — с этими словами Таниэль вышел из комнаты, оставив мужчину одного.

Якен, сжав кулаки, медленно возвратился из воспоминаний. Арья тихо спала, и мужчина ощутил тупой удар в живот, когда подумал о том, что завтра она уйдёт отсюда. А что она уйдёт — в этом Якен Хгар не сомневался.

Он осторожно поднял руку и погладил её волосы.

— Ты Арья Старк, никогда не забывай это, — тихо прошептал он и сглотнул, когда спящая девушка ещё сильнее прижалась к нему. Вкус её губ пленил его, но он уже ненавидел этот поцелуй — их первый и последний.

Арья сонно приоткрыла глаза. Перед ними возникло чуть размытое изображение белой подушки. Она потёрла глаза и зевнула. Оглянувшись, девушка улыбнулась, обнаружив, что Якен спит, обнимая её за талию и прижимая к груди. Их тела были так близко, что Арья даже слышала гулкие удары его сердца. Она мысленно вернулась в прошлую ночь, вспоминая всё, что вчера произошло: её слезы, голубые глаза Якена, его сладкие губы, поцелуи до умопомрачения…

Арья медленно повернулась к нему лицом и осторожно коснулась рукой обнажённой груди мужчины. Он был прекрасно сложен, мускулист, Арья залюбовалась его чуть выдающейся вперёд челюстью, красивыми чертами лица и чуть спутанными рыжими с белой прядью волосами. Глаза Якена по-прежнему были закрыты, и Арья подумала, что никогда не видела его спящим. Сейчас он выглядел так спокойно и расслаблено, как никогда раньше. Это было очень не похоже на него, Арья уже привыкла к тому, что он всегда начеку, всегда всё знает обо всех и особенно о ней, знает, что она думает и о чём мыслит. Но не сейчас… сейчас он выглядел не бесстрашным убийцей, которого она знала, он выглядел… уязвимым.

Арья смотрела, как медленно опускается и поднимается его грудная клетка, и улыбка разлилась по её губам. Она хотела вечно так лежать с ним рядом. Прямо здесь, в этот самый момент, всё было идеально. Но сама Арья никогда не была идеалом. Её глаза вдруг расширились, когда она осознала, что вчера забыла прошептать имена. Это впервые она не сказала их перед сном с того самого дня, когда казнили её отца. Вкус губ Якена, нежные слова, тепло его тела заполнили все её мысли целиком.

Арья ещё не решила, хорошо это или плохо, как голубые глаза Якена приоткрылись, и он несколько раз моргнул, прежде чем одарить её ленивой улыбкой. Затем мужчина сонно закрыл глаза и, зевнув, притянул девушку ближе к себе.

— Человек может лежать здесь с девушкой целый день, — сонно побормотал он.

— Ну… мы могли бы.

Якен застонал.

— У нас тренировка на мечах… А у тебя встреча с Таниэлем.

Арья, потрясённо уставившись на Якена, вдруг подскочила на кровати и оттолкнула его от себя.

— ЧТО?! — Якен поморщился от её громкого голоса.

— Таниэль просил девочку прийти к нему сегодня, — Арья даже не обратила внимания на то, что Якен снова назвал её девочкой.

— Зачем?

Якен сглотнул.

— Девочка должна принять решение. Сегодня, — он еле выдавил из себя эти слова.

— Какое решение?

Якен встретился взглядом с её глазами, и Арья удивлённо заметила, что океан в них уже не светло-голубой и спокойный, как было всегда. Внутри глаз Якена словно бушевал шторм, настолько они потемнели и выдавали то, как был встревожен этот человек.

— Девочка должна выбрать: она или останется в Чёрно-белом доме и продолжит обучение, или покинет Браавос и найдёт свою семью, чтобы отомстить за них, — произнёс он с сожалением в голосе. Затем лёг на спину и глубоко вздохнул, как будто пытаясь держать свои эмоции под контролем. Арья вдруг увидела, как ему было тяжело произнести это, и на её глаза набежали слёзы.

— Ч-что ты имеешь в виду, Якен?.. Что значит — я должна выбрать?

Арья заплакала и сама удивилась этому. Она дала себе слово, что её слёз никто не увидит, но сейчас по щекам младшей Старк сбегали маленькие потоки солёной воды. Идеальный момент её жизни был безвозвратно утрачен. Якен быстро наклонился к ней и успокаивающе вытер слёзы. Она всхлипнула и, подняв на него взгляд, вдруг увидела, как маленькая слезинка заблестела и на его щеке. Арья никогда не видела Якена столь эмоциональным. Он ведь был безликим, а они не должны показывать такие чувства и даже ощущать их.

— Шшш… девочка должна послушать человека… шшш… девочка должна помнить, что является волком.

— Но я не волк, я просто девочка.

— Нет, ты Арья Старк из Винтерфелла.

Арья прекратила плакать и взглянула на Якена. Разочарование, растерянность и печаль смешались в её взгляде.

— Ты хочешь, чтобы я ушла? — задохнулась она и оттолкнула его руки от своего лица.

— Это последнее, что человек хочет.

— Тогда почему ты говоришь мне уйти?! — крикнула Арья и, ослепшая от слёз, вскочила с кровати и попятилась назад. Якен сел, отчаянно глядя на неё.

— Девочка не безликая.

— Но я могу ею стать!

— Если ты хочешь этого, ты должна будешь отказаться от всего: от имён, которые шепчешь ночами, от своей семьи… и от себя, в конце концов.

Его слова медленным ядом проникали сквозь кожу Арьи, и она медленно опустилась на пол.

— Но… — начала она и сразу умолкла. Якен хорошо знал её, может быть, даже лучше, чем она сама. И она знала, что все слова, сказанные им, были правдой. Она никогда не станет безликой, если не отомстит или хотя бы не увидит Джона. Якен встал с кровати. Он подошёл к Арье, а затем сел рядом. Осторожно коснулся двумя пальцами её подбородка и приподнял его так, что заплаканные глаза Арьи теперь смотрели прямо на него.

Якен медленно наклонился к ней и коснулся её губ. Девушка ответила на поцелуй с неожиданной страстью. Они столкнулись друг с другом, словно две лошади, дикие и неприручённые. Из языки сплелись в танце, полном тоски, но в то же время дикой страсти и желания. Арья плакала, целуя его. Когда его язык скользнул ещё глубже в её рот, девушка закусила его губу, пытаясь навсегда сохранить ощущения, которые испытывала сейчас. Он лежал сверху, и Арья ощущала под своими руками его мускулистое поджарое тело, гладя его по обнажённым плечам. Вдруг его пальцы ловко скользнули под её рубашку, и Арья задохнулась от неожиданности и смущения. Якен успокаивающе коснулся её живота рукой, а потом его пальцы поползли выше, к груди. Арья же, судорожно хватая ртом воздух, несмело провела рукой по груди мужчины, спускаясь к брюкам. Она не была точно уверена, что ей нужно делать и правильно ли это вообще, но то, что происходило сейчас, уже не было игрой. Девушка провела рукой по ремню на его брюках, пытаясь понять, как же их расстегнуть. Она скорее почувствовала, чем увидела улыбку, скользнувшую по его губам. Но вдруг руки Якена поймали её пальцы, и он убрал их с ремня, прекращая поцелуй.

— Я сделала что-то не так? — пылая от смущения, произнесла Арья. Якен тепло улыбнулся.

— Девочка всё сделала правильно, но человек не сделает этого с девочкой сейчас, когда они могут больше не увидеть друг друга снова.

Его слова будто застыли в воздухе. Арья ощутила, что печаль, ранее чуть притихшая, снова возвратилась к ней. Девушка снова не очень уверенно положила руки ему на живот и попыталась скользнуть вниз, но ладонь Якена опять поймала её за руку. Арья заметила его страдальческий взгляд, но в этот момент мужчина скатился с неё. Девушка вдруг улыбнулась и нависла над ним, снова захватывая в плен губы безликого. Руки мужчины начали ласкать её спину, и Арья довольно выгнулась.

Вдруг дверь скрипнула и открылась. Арья и Якен синхронно вздрогнули, а девушка сразу отскочила от Якена. Мужчина не двигался, но его рука держала кинжал, возникший будто неоткуда. На пороге стояли Лилиан и Таниэль. Якен медленно опустил кинжал, но его тело было напряжено до предела, он был готов вскочить на ноги в любой момент. Арья смущённо опустила голову. Она покраснела, но внутри неё начинал возрастать гнев.

— Почему мужчина и женщина не стучали? — раздражённо спросил Якен, но Арья заметила, что он был немного смущён.

— Мы стучали, — ответил, как ни в чем не бывало, Таниэль. — Несколько раз.

— Кажется, вы были слишком заняты, чтобы нас услышать, — проговорила Лилиан, и её глаза сузились, словно у змеи, когда она колюче взглянула на Арью. Якен встал между Арьей и Таниэлем. Арья заметила, как глаза Лили оценивающе пробежались по голой груди мужчины.

— Что является причиной того, что вы ворвались в комнату к человеку? — спросил Якен.

— Мне нужно собрать совет избранных, на котором ты тоже должен присутствовать. Нужно решить одну проблему. Так же мне нужно поговорить с девочкой.

Якен зарычал от гнева и досады. Он быстро развернулся и, схватив с кровати одеяло, набросил его на плечи полураздетой Арьи, а затем сел на кровать. Его лицо вдруг стало странно безэмоциональным. Таниэль несколько минут наблюдал за ним, но ничего не сказал.

— Арья Старк, я пришёл сюда затем…

— Я приняла решение, — перебила его Арья. Таниэль не был удивлён, что она уже была в курсе, поэтому молча устремил на неё своё лицо, лишённое любых эмоций.

— И каков же твой выбор?

Арья глубоко вздохнула и бросила на Якена взгляд, полный тоски. Мужчина сидел, не говоря ни слова, и не сводил взгляда со своих рук, но было видно, что мысли его далеко отсюда.

— Я уйду. Прошу только лошадь, немного денег и еды в дорогу. Я обещаю вам, что однажды всё верну. Даю вам мое слово.

Безликий кивнул. Лилиан улыбнулась. Якен даже не моргнул.

— Я отправлю кого-нибудь, чтобы тебе оседлали лошадь. Счастливого пути, Арья Старк. Ты действительно исключительный боец. Ты могла бы стать великой безликой.

Арья высоко подняла голову.

— Мне не нужно быть безликой, чтобы стать великой.

Таниэль опустил голову и, развернувшись, вышел из комнаты, Лилиан последовала за ним, даже не взглянув на Арью. Якен поднялся с кровати, потом подошёл к ней и без слов обнял, как будто впечатывая хрупкое тело девушки в свою грудь. Арья крепко прижалась к нему, в последний раз вдыхая запах трав, смешанный с солнцем.

— Прощай, Арья Старк.

— До свидания, Якен, — выдавила она из себя. Якен улыбнулся, смотря на неё. В его глазах она удивлённо увидела слёзы.

— Человек никогда не был Якеном Хгаром… но ты сделала Якена Хгара человеком.

С этими словами он в последний раз коснулся губами её волос, а потом исчез в темноте. Ушёл. Растворился. Арья грустно улыбнулась, а после повернулась и подняла кинжал, принадлежащий Якену, с пола. Девушка положила его в карман, а потом вдруг замерла и вытащила из него голубую ленту, которой часто завязывала волосы, чтобы не мешали. Арья сделала шаг к кровати, а потом осторожно положила ленточку на подушку Якена.

— Валар Моргулис, — тихий шёпот сорвался с губ Арьи Старк. Потом она повернулась и вышла из комнаты. Её тёмно-серые глаза горели в предвкушении новых приключений.