Can't help falling in love with you (гет)

Сентябрь, 2022 г.

Скорпиус Малфой был в аду.

Он никогда не думал, что когда-нибудь урок заклинаний с грифиндорцами у профессора Флитвика будет для него адом, но, чёрт возьми, это было так! И виной этому не был ни учитель, ни заклинание, которое было запланировано по учебному плану.

— Мистер Малфой, вы хотите изучать это заклинание вместе с нами или предпочитаете и дальше витать в своих мечтах? — Скорпиус вздрогнул и во все глаза ошарашенно уставился на маленького седого учителя.

— Мистер Малфой? Вы не хотите участвовать в уроке? — Профессор Флитвик посмотрел на него, ожидая ответа.

Скорпиус подавил стон, когда его лучший друг Альбус Поттер неожиданно толкнул его локтем в рёбра.

— Давай уже! — зашипел он на него.

Скорпиус покачал головой, чтобы полностью очистить себя от посторонних мыслей. Он схватил волшебную палочку, которая бесполезно лежала перед ним на столе, и, сделав ею размашистое движение, сказал четко и ясно „Агуаменти!" и самодовольно наблюдал, как поток воды целенаправленно выстрелил из волшебной палочки и затушил пламя свечи, которая стояла на расстоянии одного метра от стола. Удовлетворенный он сцепил руки на груди и подавил усмешку, увидев удивленного профессора Флитвика. Не зря он был одним из лучших учеников, которые учились на Слизерине.

— Десять баллов Слизерину! — сказал одобрительно профессор Флитвик и повернулся к Алу.

— Мистер Поттер?

Ал подмигнул Скорпиусу, взмахнул палочкой, и теперь при помощи заклинания точным потоком воды затушил пламя вновь вспыхнувшей свечи так же идеально, как и его лучший друг. Глаза Флитвика чуть не выпали из своих орбит, он бы слишком ошеломлен, чтобы вознаградить идеально выполненное задание соответствующим баллом. Скорпиус не мог его винить, потому что, как правило, ни Ал, ни он сам особо не отличались на уроках чар и с первого раза обычно не могли выполнить сложные заклинания. В конце концов, они добивались своего всегда, но это требовало гораздо большей практики.

Ну, если бы профессор узнал, что и на этот раз они не сделали это сразу...

Скорпиус листал страницы в своём новом учебнике по магловедению и только дошёл до раздела о государственных транспортных системах, как в гостиную факультета зашёл Ал и с укором посмотрел на Скорпиуса.

— Разве мы не хотели встретиться ещё десять минут назад?

— Мы хотели? — спросил Скорпиус с недоумением, отрываясь от книги.

— Да, мы хотели! — Ал уперся руками в бёдра и Скорпиус с изумлением отметил, что тот в этот момент очень похож на мать — Джинни, хотя внешне был полной копией своего отца.

— Мы хотели обсудить тактику и разработать график тренировок! Как иначе мы победим и выиграем Кубок по квиддичу! Джеймс угрожал мне еще во время летних каникул тем, что Слизерин не победит второй год подряд, и я не могу оставить всё как есть!

— О… — пробормотал Скорпиус и снова продолжил исследовать учебник по магловедению. Конечно, он хотел победить в этом году и опередить остальные факультеты в борьбе по квиддичу, хоть у него и не было никаких сомнений в их победе, но, тем не менее, считал, что Ал всё полностью преувеличивает. Они были всего полторы недели здесь, отбор в команду состоится лишь на следующем уик-энде, а до того как они узнают кто будет вообще в команде всё, что предлагает Ал, сейчас было совершенно бессмысленно. Особенно потому, что у них не хватало двух охотников и загонщика.

— О? О! — возмутился Ал и разочарованно покачал головой. — И это мой сoкапитан! Ты позор для всего факультета, Малфой!

— Да ничего нового, — ответил Скорпиус, пожав плечами. Эту песню он слушал постоянно во время летних каникул, так как его дед узнал, что Скорпиус тусуется с маглами и общается с ними как с равными и не собирается это прекращать. Между тем эти обвинения его совершенно не тронули. Он слышал вещи и похуже. — Кроме того, ведь в квиддиче нет сокапитана, это название ты придумал.

— Да, и что? — ответил Ал, пожав плечами. — Ты прекрасно знаешь, что также хорош, как и я. Без твоего тактического умения вести игру мы бы не выиграли в прошлом году никогда в жизни.

Это был особый триумф, когда они выиграли в прошлом году совершенно неожиданно у фаворита — Гриффиндора, тем более их капитан команды Джеймс — старший брат Ала, и этот факт в течение последних месяцев с ликованием обсуждают все вокруг. Всё это было, несомненно, заслужено, но Скорпиуса уже тошнило, когда дело доходило до этого.

— Тем не менее, ты устраиваешь слишком много театра, Ал, — заявил Скорпиус, не отрываясь от карты лондонского метро, которая была напечатана в книге. Черт возьми, маглы действительно впечатляюще хорошо всё распланировали. И построили. — У нас ещё не полная команда, и, думаешь, тактика принесёт пользу?

— Мы можем, по крайней мере, разработать несколько способов игры. Джеймс не изменит своего решения, но, по крайней мере, пусть хоть у нас будет что-нибудь, на чём мы сможем построить всю работу! Так что теперь давай сделаем это, я жду тебя уже давно. Ты уже сделал домашнее задание, тебе не нужно читать это именно сейчас.

— Но то, что я читаю, хотя бы в какой-то момент мне понадобится, и тем самым я провожу время гораздо полезней, чем, если бы сейчас вместе с тобой разрабатывал тактику, которую мы выбросим, так или иначе! — упрямо сказал Скорпиус. Кроме того, ему доставляло удовольствие то, что кроме него с этим больше никто не справиться.

— Но ты обещал! — настаивал Ал, вскочив с кровати, и подошёл к Скорпиусу, который пытался спрятать свою книгу в безопасное место, прежде чем она попадёт в руки Ала. При этом, однако, он не удержался и упал с постели.

— Оно того не стоит! — продолжал сопротивляться Скорпиус, с трудом поднимаясь на ноги.

— Ты сделаешь это сейчас! — уверенно сказал Ал, вытаскивая свою волшебную палочку и направляя её на книгу Скорпиуса. Скорпиус был настолько ошеломлён, что подбросил её в воздух, где та отскочила от полога на балдахин кровати и плюхнулась обратно, в то время как из волшебной палочки Ала вылетели искры.

— Ты рехнулся? — воскликнул удивлённо Скорпиус, и с ужасом наблюдал за пламенем, которое внезапно распространилось на всей его постели.

Ал, открыв рот, смотрел на кровать.

— Но... но... я просто хотел... Акцио... Откуда взялся огонь?

— Плевать! — кричал Скорпиус, лихорадочно ища на тумбочке свою волшебную палочку. — Потуши это!

— Но как? — Ал, как окаменевший, смотрел на пламя, в это время Скорпиус всё-таки нашёл палочку и призвал книгу по чарам и поспешно перебирал все заклинания, пытаясь отыскать способ, как создать воду. Он вспомнил об упоминании своей мамы о том, что они будут изучать в этом учебном году заклинание, с помощью которого можно было создать воду.

— Агуаменти! — воскликнул он, когда, наконец, нашёл заклинание, при этом дико размахивая по кругу волшебной палочкой в районе пожара. — Агуаменти! Давай помоги уже мне, чёрт побери, всё это твоя вина!

Отчаявшись, он попытался имитировать рукой движения, показанные в книге. Ал делал тоже самое. Только представьте, если они сейчас потеряют очки из-за такой ерунды. Не говоря уже о том, что его кровать сожгли, и в наказание он будет спать на полу.

Через несколько минут Скорпиусу удалось вызвать из своей волшебной палочки слабую струйку воды и после этого, приблизительно поняв принцип заклинания, струя становилась всё больше, и постепенно огонь был потушен. Последние языки пламени, наконец, удалось устранить Алу, который сделал прицельный выстрел.

— Репаро! — убедился, что исчезли абсолютно все следы, и только острый запах гари напоминал о случившемся.

— Что это было? — спросил Скорпиус, ухмыляясь и пытаясь привести своё сердцебиение снова под контроль. — Хотел спалить меня в наказание? Это не помогло бы тебе в квиддиче.

— Я, всего лишь, хотел забрать у тебя книгу, — ответил Ал и сморщил нос. — Понятия не имею, как это могло произойти.

Он подошел к тумбочке и достал дезодорант, щедро распылив его по всей комнате.

Скорпиус закашлялся и стал махать рукой перед лицом.

— Этот запах сделал лучше? — спросил он недоверчиво.

— Лучше чем ничего, правда? — ответил Ал и взял в руки книгу по чарам. — Интересно, ведь должно быть также освежающее заклинание?

— Не припоминаю, — ответил Скорпиус и тщательно осмотрел книгу по магловедению. К счастью, она соскользнула с кровати, прежде чем пламя уничтожило бы её. Потом он подошел к двери и посмотрел на Ала в ожидании. — Ты идешь?

— Куда? — спросил Ал растерянно.

— Мне казалось, ты хотел, чтобы я разработал тактику? Иначе боюсь, что опять захочешь спалить меня в огне.

— Не волнуйся, — ответил Ал с облегчением и последовал за своим лучшим другом. — Я понятия не имею, как всё это сделал. Думаю, больше я даже не буду пытаться это повторить.

Таким образом, они изучили это заклинание несколько недель назад и заработали очки для своего факультета, хотя Скорпиус с большим удовольствием избавил бы себя от едкого запаха дезодоранта, которым пришлось пользоваться в комнате ближайшие несколько дней после инцидента.

Но в итоге всё закончилось хорошо и он, к счастью, попутным ветром смог отличиться на занятии у Флитвика и это означало, что в оставшийся час можно было привести свои мысли в порядок.

Его глаза встретились с взглядом Розы Уизли. Она улыбнулась, и явно была впечатлена и удивлена.

Скорпиус сглотнул. Его желудок сделал сальто, а сердце билось где-то у него в горле.

Ах, да. Он действительно был в аду.

Ещё утром ничего не предвещало беды, это был совершенно обычный день. Как всегда, он завтракал вместе с Алом, сидя за столом Слизерина, и они обсуждали план следующей тренировки. Уже прошли отборочные, и сложилась вполне сносная команда, но не хватало сыгранности как в последние два года, благодаря которой в прошлом учебном году они вышли победителями.

И сейчас они были прерваны Каролиной Мэтьюз, которая подошла к ним от стола Пуффендуя. В прошлом учебном году Скорпиус встречался с ней два месяца и расстался в конце пятого курса. Она была милой и приятной, хорошо выглядела и нравилась ему, но этого оказалось недостаточно, и можно было бы не заморачиваться, ведь проще — поддерживать отношения в подвешенном состоянии во время летних каникул. Но он не хотел делать ей больно, ведь она любила его, и поэтому расстался с ней еще до каникул, но она до сих пор не оставляла его в покое. Он действительно чувствовал, что великой любви между ними не было никогда. Если она была там вообще. Он не был уверен в этом.

Каролина не хотела сдаваться до сих пор, хотя она и приняла его решение о расставании изначально, но с начала учебного года уже не раз подходила к нему и пыталась убедить его начать всё сначала.

— И если ты будешь блокировать охотника бладжером, то я мог бы пролететь между тобой и ним, примерно так, — Ал держал в руках солонку и булочку, сделал крен первой в воздухе, в то время как вторую засунул себе в рот, и пытался имитировать вилкой траекторию своего полёта. При этом он выглядел так смешно, что Скорпиус прилагал все усилия, чтобы не рассмеяться.

— Привет, Скорпиус.

Ала застали врасплох, и он застыл с вилкой в руках, повернулся к Каролине, которая остановилась у него за спиной. Она посмотрела на Ала с высоко поднятыми бровями. Он бросил на своего лучшего друга быстрый взгляд, схватил булочку и встал.

— У меня появился вопрос к Розе по древним рунам, — конечно, это было ложью, потому что руны были единственным предметом, в котором Ал превосходил свою двоюродную сестру, и всего лишь чертовски хорошо использовал это как предлог уйти.

Скорпиус проводил взглядом своего лучшего друга, который прошёл через Большой зал и сел за стол Гриффиндора рядом с Розой, Лили и Хьюго. Роза обернулась в изумлении к севшему около них Алу. Она вопросительно посмотрела на Скорпиуса. Понимающее выражение появилось на её лице, когда она увидела Каролину, и Роза, нахмурившись, вновь вернулась к своему завтраку.

— Что ты хочешь? — наконец, отрывисто спросил Скорпиус, повернувшись к своей бывшей подружке, которая села на лавку рядом с ним. Она нервно схватила вилку со стола и начала крутить её в своих тонких пальцах.

— Я просто хотела поговорить с тобой, — сказала она извиняющимся тоном. — Я не хотела прерывать вас с Алом и ему не нужно было уходить.

— Сейчас, во всяком случае, это не имеет значения, — пробормотал Скорпиус и снова вернулся к поеданию блинов. Как ещё он мог дать ей понять, что они больше никогда не будут вместе?

— Хорошо спалось? — спросила она, неуверенно улыбнувшись.

Он вздохнул. У нее была очень красивая улыбка, но сейчас его сердце даже ни на йоту не начало биться быстрее, как билось оно, когда он смотрел на неё ещё несколько месяцев назад. Это действительно причиняло ему неудобства, и он сожалел, но это не то, что Скорпиус хотел.

— Каро, это больше не твое дело, — возможно, он не должен быть добрым. Это, как оказалось, точно ничего не приносит. Может быть, станет лучше, если он будет пренебрежительным. Тогда она возможно быстрее поймёт, что они окончательно расстались.

Её улыбка исчезала и она отвернулась.

— Ты не должен быть таким злым, Скорпиус, — прошептала она. — Я хотела бы знать как у тебя дела, но только как подруга. Ты же сказал, что мы можем остаться друзьями.

— Хочешь ли ты этого? — грубо ответил он ей. Каждый раз, когда они разговаривали, она пыталась флиртовать с ним и напомнила ему об их отношениях. Как они гуляли в Хогсмиде и он купил ей шоколадных лягушек в Сладком Королевстве, а потом поцеловал её на обратном пути. Как она бросилась ему на шею, когда они выиграли Кубок по квиддичу и как они не раз целовались часами за теплицами. Это было прекрасное время, но назад он не хотел, и такими темпами они точно не смогут остаться друзьями. — У меня такое чувство, что ты всё еще хочешь быть больше чем друзьями, но этого не будет. Мне очень жаль, Каро, но я думаю, что лучше, если мы больше не будем дружить.

— Но... Скорпиус, — её глаза наполнились слезами и она начала моргать. — Я просто хотела... пожалуйста... я соскучилась по тебе за время каникул. Я знаю, что твоя семья от меня не в восторге, но если мы будем держаться вместе... Я имею в виду... пожалуйста…, — её глаза наполнились слезами и она начала моргать. — Я просто хотела... пожалуйста... я соскучилась по тебе за время каникул. Я знаю, что твоя семья от меня не в восторге, но если мы будем держаться вместе... Я имею в виду... пожалуйста…

— С моей семьей это не имеет ничего общего, — сказал он категорически. Она была полукровкой и он мог себе представить в каком «восторге» были бы его бабушки и дедушки, но об этом речь ещё не шла. — Я просто больше не хочу быть вместе с тобой. Мне жаль, что я должен об этом сказать тебе, но это так. Ты очень хорошая девчонка и ты мне очень нравилась, но... — он покачал головой и заставил себя продолжать говорить, хотя толстые дорожки слёз покатились по щекам девушки. — Но это больше не так и было бы не справедливо, если мы до сих пор были с тобой вместе. И теперь я не думаю, что нам нужно остаться друзьями. Тебе от этого ещё больнее.

— Тебе больше не нужно беспокоиться об этом, — резко ответила она, вытирая слёзы. — Я больше не потревожу тебя. Ведь, не приведи Мерлин, в противном случае тень упадёт на дом Малфоев, — она бросила вилку на стол, встала и быстрым шагом покинула холл.

Скорпиус подпер голову руками и грустно посмотрел на уже холодные блины. Почему всё это должно быть настолько сложным? В последнее рождество он был влюблен в Энид Белби, которая по непонятным причинам была влюблена в дурака Джеймса Поттера, и она не давала ему не единого шанса, независимо от того как часто он пытался получить его. Он пытался снова и снова, вероятно потому, что его папа учил — можно было добиться практически всего, если ты пробовал этого достичь достаточно долго. Каролина делала собственно всё, что он также проделал до этого. Но в какой-то момент он понял, что у него просто нет шансов, и Энид не может влюбиться в него только потому, что ему так хочется. Тогда на сцене появилась Каролина и ответила взаимностью на его чувства, хотя и гораздо сильнее, чем он мог дать и когда-либо испытывал. Но, может быть, теперь она поймёт, что у них ничего не получится, и найдёт человека, который будет любить её также сильно, как и она его. Она этого заслуживает.

— Эй, ты в порядке?

Скорпиус поднял глаза и выдавил из себя улыбку.

— Конечно. Почему нет?

— Потому что иначе твои блины были бы уже все съедены, — ответил Ал и снова сел на своё место. — Ты, наконец, объяснил Каро, что между вами всё кончено?

Скорпиус пожал плечами.

— Надеюсь. Но я, кажется, не имею ни малейшего представления о женщинах, что я вообще знаю о них? — он-то думал уже при расставании, что между ними всё было выяснено, но это было, очевидно, не так.

— Меня можешь не спрашивать, — ответил Ал, защищаясь. — Я встречался только с Деллой и ты знаешь, как это закончилось.

Делла была больше заинтересована в его знаменитой семье, чем в нём, и, хотя она разбила Алу сердце, он смог бросить её. А потом целых полгода у него была любовная тоска. В то же время, он направлял всю свою энергию на учёбу и квиддич, чем в итоге был очень доволен. И команде это определенно никак не повредило.

Скорпиус вяло ковырялся вилкой в блинах, но аппетит был испорчен безвозвратно.

— Не делай такое лицо, — сказал Ал и ободряюще похлопал его по плечу. Он потянулся за солонкой. — Давай поговорим о чём-нибудь другом. Мне пришла как раз одна идея. Если ты будешь блокировать ловца, например, так... — Он сунул ему кувшин тыквенного сока под нос и начал кружить вокруг него солонкой. — Тогда мы были бы непобедимы, не так ли?

Вчерашний день, помимо инцидента во время завтрака, прошёл как обычно. У Ала было действительно несколько хороших идей, которые можно будет использовать на следующей тренировке, а после завтрака он ушёл вместе с Розой на древние руны, в то время как Скорпиус отправился на магловедение.

В данный момент они изучали британскую почтовую систему. Маглы обходились без сов. Что уже было безумием. Такая система приносила крупные убытки, так как маглы, похоже, всё больше и больше начинали пользоваться письмами, которые назывались электронными, их отправляли через компьютеры или телефоны. Скорпиус ничего не понял про эти устройства, но он точно знал, что Роуз разбирается в этом намного лучше, чем он, к тому же её бабушка и дедушка были маглами. Она случайно в прошлом учебном году вскользь упоминала, что ее бабушка и дедушка подарили ей сотовый телефон, который не работал, когда она была в Хогвартсе. Тогда он ещё понятия не имел, что она имела в виду. Но он ничего не сказал ей, чтобы не выглядеть полным идиотом, который не имеет понятия, о чём она говорит, ведь Скорпиус интересуется маглами больше, чем кто либо другой в его окружении.

Но, возможно, он может всё-таки расспросить Роуз теперь, когда немного разобрался в этом. Профессор Браун был столь же страстным исследователем как Скорпиус и знал о маглах больше информации, чем большинство, но также имел большие пробелы в знаниях, когда дело касалось смартфонов и компьютеров. Однако, как он может знать о них, если технические устройства не работали в Хогвартсе?

Тем не менее, Скорпиус этим утром был рассеянным, потому что вчерашний случай с Каролиной ослабил его хватку. Он терпеть не мог, когда другие люди плакали, потому что не знал, как с этим справиться. Должен ли он игнорировать слезы, или нужно начать утешать человека и обнимать? Но сам обычно ненавидел, когда кто-то в такой ситуации подходил к нему слишком близко. Причём в той ситуации не стоял вопрос можно ли обнять Каролину, иначе у неё опять появились бы надежды, которые в итоге он не смог оправдать.

Почему всё так сложно? Почему он не может влюбиться в кого-то, кто так сильно влюблён в него? Было бы намного проще. Но нет, либо от него ничего не хотели или наоборот хотели слишком многого, а такими темпами невозможно добиться успеха.

Но, наверное, он хотел слишком многого. Его родители познакомились после окончания Хогвартса, и у них тоже всё было очень не просто. Его отец встретил её через несколько лет после Хогвартса в Гринготсе и она понравилась ему с первого взгляда. Но его мать, конечно, знала кто он такой, и, хотя она была чистокровной, её мнение о семье Малфой было не очень высоким. Её семья пряталась во время войны. Они никогда не поддерживали Волдеморта, но и не были в сопротивлении так же как Уизли. У них не было никаких предрассудков насчёт маглов, и они хотели, чтобы их оставили в покое. Поэтому мама несколько опасалась папу и прежде чем дать ему шанс, ей понадобилось некоторое время, пока он не убедил её в том, что он стоит того, чтобы она познакомилась с ним ближе.

Иногда настойчивость хорошо вознаграждалась, но в то же время в некоторых случаях она была совершенно неуместной. Почему, чёрт возьми, невозможно сразу понять это, когда встречаешь кого-то? Было бы гораздо проще, если было заклинание или волшебное зелье, при помощи которого можно будет сказать, что с другим человеком до конца жизни ты будешь жить счастливее. Это позволило бы избежать много неприятностей и разобраться с безнадежными случаями.

Но такого решения нет, так что теперь, по-прежнему, ему придётся импровизировать. Так же как и Алу, который очень хотел завершить и забыть всё, что связано с Деллой.

Поэтому Скорпиус был в очень паршивом настроении, когда зашёл в класс заклинаний и занял своё привычное место. Ала ещё не было, вероятно занятие по древним рунам затянулось. Профессор Вектор иногда задерживала класс на пять или десять минут.

Чтобы убить время он начал искать в сумке книгу. К сожалению, она лежала на самом дне и за что-то зацепилась, а когда он попытался её вытащить, по всей сумке рассыпались конфеты Берти Боттс.

— Чёрт возьми! — угрюмо пробормотал он, и, положив книгу на стол, начал собирать конфеты. Когда такое случилось в последний раз, он пытался собрать их с помощью заклинания призыва, но в конечном итоге они все полетели в его сторону и были хаотично разбросаны по общей комнате, и их пришлось выбросить. В конце концов, у него остались конфеты со вкусом соплей и марципана, от которых он с удовольствием также избавился.

Поэтому он собирал конфеты руками и думал о том, что этим утром можно было вообще не просыпаться. Чёртов день от корки до корки.

Он собрал почти все конфеты, когда знакомый искренний смех достиг его ушей.

Так смеялся только один человек во всем мире.

Он редко слышал её смех, но знал, что сможет различить его из сотен других. Он поднял голову как раз в тот момент, когда Ал и Роуз вошли в класс. Роза вытерла слёзы смеха с глаз, в то время как Ал рассказывал одну из своих глупых шуток про какие-то руны. Скорпиус знал все эти шутки наизусть, но никогда не видел в них юмора, тогда как Роза, очевидно, наслаждалась ими.

— Да, это действительно здорово, — одобрительно сказала она сияющему Алу. Она откинула густые каштановые волосы с лица, которые отрезала во время летних каникул и сейчас они были до плеч. Её карие глаза искрились, а лицо сияло.

Она была великолепна.

Она всегда была такой красивой? Почему раньше он не замечал этого? В классе она всегда была умной и старалась выглядеть неприметно. Они оба были префектами и неизбежно проводили много времени вместе, но ему никогда не было скучно. Они могли обсуждать текущие дела наравне с обсуждением занятий и даже говорить о своих семьях. Через некоторое время он уже знал её намного лучше, чем тогда, когда Роза была для него только двоюродной сестрой Ала и они очень редко общались и не имели никаких общих дел.

Причём так всё было до свадьбы кузины Розы — Молли, которая вышла замуж в прошлое Рождество, тогда они впервые танцевали вместе. Роза растерянно стояла на танцполе, ища кого-то, кто мог бы с ней потанцевать, и Скорпиус не обдумывая решил подойти к ней. Удивительно, но им было весело, и он получал удовольствие, несмотря на то, что Рон Уизли выглядел очень недовольным, они не разошлись после одного танца, а продолжили танцевать ещё в течение получаса.

И она была необыкновенно хороша в своём синем платье, с убранными наверх волосами и по-настоящему опасно высоких туфлях, благодаря которым была почти одного роста с ним. Он испытал странное покалывание в животе, которое прошло, когда увеличился темп песни, и они разошлись.

А затем он познакомился с Каролиной и ни разу не чувствовал то покалывание, даже тогда, когда они танцевали на свадьбе Виктуар и Теда во время летних каникул. Но там это был всего лишь один танец, потому что его ноги очень сильно болели из-за новой обуви.

Но сейчас... сейчас его сердце билось как бешеное, когда он услышал её смех и когда их взгляды встретились, мурашки пробежали вниз по позвоночнику. Он сглотнул и поспешно повернулся к книге, лежащей на столе. Только он отвернулся, как Ал, наконец, сел рядом с ним.

— Всё в порядке? — спросил он, начав волноваться, когда Скорпиус не отреагировал как обычно и не начал болтать о магловедении.

— Хм, — ответил Скорпиус не связанно, не решаясь посмотреть на Ала. Лучший друг знал его лучше, чем любой другой человек в этом мире, и сразу понимал, когда с ним было не всё в порядке. Даже если Скорпиус сам не мог понять, что с ним происходит.

Конечно, Роза была красивой девушкой, и это видел каждый, у кого были на месте глаза. Не так давно это заметил Джозеф Корнер, и они встречались с Розой больше шести месяцев. Если он правильно помнил, то они расстались вскоре после того, как он начал встречаться с Каролиной.

А ещё Роуз была очень умной, наверное, самой умной из всех учеников. Она получила превосходно за все СОВ, ведь хотела стать целительницей и ей требовались самые высокие оценки. Скорпиус и не сомневался, что это будет так. Это же Роза, она успевала делать всё идеально, и не только превосходно учиться.

Но он знал её уже давно, почему сейчас вдруг почувствовал себя так, как будто с ним вот-вот случится сердечный приступ? Это было не нормально. Так он себя ещё никогда не чувствовал. Ни тогда, когда он впервые приехал в Хогвартс и боялся решения Распределяющей шляпы, или когда Ал впервые пригласил его к себе домой или когда он пришел на рождественскую вечеринку в Норе. Или тогда, когда он добивался Энид Белби или когда пришли результаты СОВ. И даже когда он впервые поцеловался с Каролиной, не было никакого особенного чувства.

Но это... это превзошло всё. И он понятия не имел, что же это значит. Это была всего лишь Роза. Кузина Роза. Всезнайка. Её не интересовал квиддич. Она смеялась над дурацкими шуточками. Её отец — Рон Уизли.

Но она всегда находила добрые слова. Всегда могла выслушать, если возникала проблема. Она никогда не осуждала Скорпиуса за прошлые поступки его семьи, так как делали многие другие, даже Ал в самом начале. Её улыбка была ослепительной, и он мог часами разговаривать с ней, когда они поздно вечером гуляли по коридорам Хогвартса в поисках учеников, которые нарушали правила, и в итоге им приходилось с неохотой прерываться на нарушителей и выполнять свои обязанности.

Роза была так не похожа на всех остальных девушек, которых он знал и ни разу не видел таких как она. Такая красивая, такая непохожая на других, такая особенная.

Ещё никогда в жизни он не хотел поцеловать кого-то так сильно, как Розу. И это было плохо, очень-очень плохо. Она бы никогда не позволила ему поцеловать себя.

— Мистер Малфой, вы хотите выполнить это заклинание ещё раз, или предпочитаете продолжать витать в облаках? — Флитвик вырвал его из мыслей, в которые он снова погрузился после вновь идеально выполненного заклинания «Агуаменти».

Нужно избавиться от этих чувств. Они ведут в никуда и будут причинять ему только боль, если он и дальше будет представлять в мыслях, будто у них с Розой может что-то получиться. Ему было хорошо с Каролиной, но он никогда не ощущал то же самое, что и она. Энид отвергала его снова и снова из-за Джеймса, который вообще ничего не хотел от неё, и это было достаточно болезненно. И он знал, что чувства к Розе смогут превзойти всё испытанное раньше во много раз.

Только что это за дерьмо? Как он только втянул себя в это?

Он удивился и вздрогнул, когда почувствовал руку на своём плече.

— Ты где витаешь? — спросил Ал изумленно. — Что с тобой? Занятие уже закончилось, приближается время обеда. Ты идёшь?

— Да, — ответил Скорпиус рассеянно. — Да, конечно.

Занятие уже закончилось? Оно прошло слишком быстро.

— Знай, человек становится до смерти скучным, когда у него получаются все заклинания, — рассмеялся Ал и остановился у дверей, ожидая Скорпиуса, так как тот пытался засунуть книгу обратно в сумку и ужасные конфеты мешали ему это сделать.

— Не преувеличивай, — крикнул Скорпиус ему через плечо. — Если это получилось сейчас, это не значит, что так будет всегда.

— А жаль, — его пронзило словно молнией, когда он услышал этот голос. Скорпиус поспешно повернулся и случайно столкнул свою сумку со стола. Открыв рот он смотрел на Роуз, которая стояла перед ним и смотрела на него со своей замечательной улыбкой. — Это было действительно впечатляюще, ты так быстро и идеально овладел заклинанием.

— Да? — он не знал, что сказать и чувствовал себя польщенным. Роза была поражена его талантом? Роза Уизли? Его талантом? Вау. — Ничего особенного... не все заклинания трудны в изучении...

— Ну не знаю, — ответила Роуз, наклонившись и отдав ему его сумку в руки, о которой он давно уже забыл. — Я думаю, что это заклинание довольно сложное... и... ну... я думаю, что раз ты так хорошо в нём разобрался... и уже скоро будет очередной выпускной экзамен... может ты смог бы мне помочь с этим? — она хотела его помощи? Его помощь? Роза Уизли? Двойное вау. — Обычно я разбираюсь во всём быстро, так что это не займет много времени... но если ты не хочешь, тогда…

— Нет-нет, я хочу, нет проблем, — быстро прервал он её, прежде чем она решит передумать. Кто знает, получит ли он ещё один шанс, чтобы произвести впечатление на неё.

Это было страшно глупой идеей, но когда она смотрела на него так, то он просто не мог поступить иначе.

Он закрыл глаза и попытался удержать дыхание под контролем, когда она благодарно протянула руку к нему и коротко погладила его через рубашку. Мерлин, это будет действительно трудно.

— Говоришь чётко заклинание, делаешь вот такое движение волшебной палочкой, это не так сложно, как кажется! — Скорпиус разочарованно посмотрел на Розу, которая уже в пятнадцатый раз не могла правильно выполнить движение волшебной палочкой. Это же Роза, почему, чёрт возьми, у неё не получается? Он нервничал, ведь даже ему удалось сотворить это заклинание, пусть хоть в это время и горела его кровать!Возможно, для её мотивации ему нужно тоже что-то спалить в огне...

— Я пытаюсь! — сказала она, защищаясь и скрестив руки на груди. — Не моя вина, если ты не можешь правильно объяснить.

Она бросила как минимум тридцатый взгляд в книгу заклинаний и снова попыталась имитировать жест, указанный на картинке, но по-прежнему без успеха.

— Если тебе не нравится как я объясняю, можешь попросить Ала! — почему бы и нет? У Ала всегда больше терпения в таких делах. Это была глупая идея — пытаться помочь ей. Он не мог думать в её присутствии, и все его усилия уходили на то, чтобы скрыть сей факт от неё, не говоря уже о том, что ему необходимо было ещё попытаться объяснить ей заклинание. Его руки были потными, а сердце не могло успокоиться, хоть они были одни в этом пустом классе уже двадцать минут.

— У Ала нет времени, он должен доделать один перевод по древним рунам, — быстро ответила Роза. — Иначе я бы тебя не просила.

— Да? — с сомнением спросил Скорпиус. Это было для него новостью. Он думал, что все переводы Ал сделал еще в прошлое воскресенье, чтобы в течение этой недели было больше времени на квиддич и проработку тактики.

— Да, — кивнула Роза и отбросила несколько прядей волос со лба. — Ты не самый лучший учитель в мире, и если у меня был другой выбор, я бы тебя не просила.

— Большое спасибо, — обидевшись, ответил Скорпиус. Он тратит своё драгоценное время, чтобы хоть чему-то научить, и это её благодарность? Наглость! — Ты тоже не идеальная студентка.

— Любой из преподавателей Хогвартса с тобой бы не согласился, — холодно сказала она и схватила книгу.

— Эй, это моя книга, — воскликнул Скорпиус. Не хватало ещё, чтобы обидевшись, Роза забрала его книгу, хотя ему она гораздо нужнее, чем ей!

— Прости, — она протянула ему книгу, и он схватил её до того, как она могла уйти с ней. Его указательный палец задел её руку, и он был так удивлен этим, что выронил книгу.

— Чёрт! — воскликнул он и наклонился, чтобы поднять книгу. При этом он чуть не столкнулся с Розой, которая захотела сделать то же самое.

— Прости, — прошептала она, затаив дыхание.

Скорпиус сглотнул. Она была слишком близко. Всё это время он избегал любых прикосновений к ней, потому что боялся потерять контроль. Может быть, если бы он направлял движения её рук своими, то она уже давно бы смогла выполнить это заклинание.

Но теперь она была всего в несколько сантиметрах от него, и он смотрел в прекрасные тёмно-карие глаза Розы и, прежде чем смог нормально мыслить, Скорпиус наклонился и поцеловал её.

... святое дерьмо!

Если раньше он был не уверен, почему его чувства сводили с ума, то теперь он знал совершенно точно, какова была их причина. Он влюбился в неё. Он никогда никого не целовал так и не испытывал ничего подобного.

Он на самом деле влюбился в нее. Вау.

Причем он очень удивился, что она не оттолкнула его, а ответила на поцелуй с таким же энтузиазмом и даже руками обвила его шею.

Он чувствовал себя великолепно. Она так хорошо пахла. Старыми книгами и свежими розами. И он до сих пор не мог поверить, что она была в его объятьях. Это было совершенно иначе, чем он себе представлял. Так... так правильно.

Это продолжалось целую вечность, но поцелуй пришлось прервать, иначе они могли попасть в кому от недостатка воздуха.

— Извини, — сказал он, тяжело дыша. — Я не хотел…

Прежде чем Скорпиус смог продолжить говорить, её губы снова накрыли его и он потерял нить разговора.

— Разве я жалуюсь? — спросила она ухмыляясь.

Смеясь, он покачал головой.

— Нет, но как будто бы я дал тебе возможность сделать это.

— Поверь, если бы я не хотела, то ты очень быстро заметил это, — она пригладила его белокурые волосы, которые, вероятно, сама привела в беспорядок, и он вздрогнул.

— Если это так... — он притянул её обратно к себе. На этот раз его голова не была уже так затуманена, и он мог действительно насладиться поцелуем. И это было самое прекрасное чувство во всём мире.

Роза не могла перестать улыбаться. Она не думала, что день может быть таким отличным, но теперь, когда он был рядом с ней, всё было еще прекрасней, чем она могла себе вообразить.

Она перебирала шелковистые светлые волосы Скорпиуса, а его губы исследовали её, и до сих пор не верилось, что Роза на самом деле его поцеловала.

— Можно спросить тебя? — спросил он, когда они прервались на пару секунд, чтобы глотнуть воздуха.

— Я не знаю, — ответила она и снова его поцеловала. В идеале она больше вообще не хотела говорить, а только целовать его. Разговоры переоценивают, они не так приятны.

— Роза, — прошептал он и немного отодвинулся от неё. Неужели и раньше он произносил её имя с такой нежностью? Наверное, нет, иначе её сердце и раньше бы билось так быстро. — Роза, что... что всё это значит? Что мы делаем? Я имею в виду… это всё только на один раз, или это... это... ну ты знаешь... что-то большее?

Роза сглотнула и уставилась на него. Да, это был хороший вопрос, не так ли?

Май, 2022 г.

Дело обстояло не так, как если бы она никогда не думала о том, что между ними может что-то быть, так как видела в нём только лучшего друга. Она была сама удивлена своими чувствами, возникшими так внезапно, когда однажды слишком поздно гуляла одна после сдачи СОВ и случайно наткнулась за теплицами на целующихся Скорпиуса и Каролину, которые не замечали никого вокруг.

Конечно, она знала, что эти двое были вместе, Ал рассказал об этом только вчера вечером, во время ужина, когда он сидел с ними за столом Гриффиндора...

— Что ты здесь делаешь? — спросила она удивленно, когда Ал сел рядом с ней и прервал её от размазывания по тарелки овощного рагу, во время которого мысленного повторяла рецепт оборотного зелье. Профессор Брюэр объявила, что завтра они будут писать тест, а она была известна за свои каверзные дополнительные вопросы, которые необходимо будет развёрнуто заполнить в письменной форме.

— Я просто хотел нормально поесть, — ответил Ал, пожимая плечами и выхватывая кувшин тыквенного сока. Роуз посмотрела на своего младшего брата Хьюго, сидевшего недалеко и который ел картофельное пюре, кладя его себе в рот такими большими горками, что он выглядел как хомяк.

— И ты пришёл сюда? -спросила она, подняв брови. Ал проследил за её пристальным взглядом на Хьюго и после этого посмотрел на своего старшего брата Джеймса, который подбросил в воздух виноград и попытался поймать его своими губами, при этом толкнув рядом сидящую девушку, которая сразу же поперхнулась мясным рулетом.

Ал рассмеялся.

— Это всё же лучше, чем то, что я должен терпеть там, — он кивнул головой на стол Слизерина. Роуз повернулась и нахмурилась, не увидев причину, по которой Ал сбежал от стола своего факультета. Это точно не из-за Кровавого барона, который не мешал ученикам нормально питаться, жаль, что такого нельзя было сказать о Почти Безголовом Нике. Только вчера он снова жаловался ей о том, что его опять не допустили на охоту без голов.

— О чём ты говоришь? — спросила она в замешательстве.

— Ну, о воссоздании сцены одного из самых романтичных бульварных романов Лили, — ответил он расстроено и указал вилкой на своего лучшего друга Скорпиуса, которого кормила овсяной кашей блондинка с тёмными прядями.

Роза подавила улыбку. Вот это да, Почти Безголовый Ник, Хьюго и Джеймс оказались наименьшим злом.

— Разве для кормления как в дешевых бульварных романах не нужна клубника в шоколаде? — смеясь, спросила она.

Ал пожал плечами.

— Не знаю, я никогда не читал эту хрень. — Он склонил голову на бок и посмотрел на неё испытующе. — Но откуда ты это знаешь? — она опустила взгляд обратно на своё рагу. — Роза Уизли, ты тоже читаешь эту ерунду? — засмеялся он.

— Глупости, — категорически отрицая это, ответила она. Это был всего лишь один раз, тогда она гостила в течение нескольких дней у родителей своей матери и не нашла для чтения ничего другого. Кроме того, эти романы не были так уж плохи и идеально подходили для того, чтобы расслабиться и полежать на солнце, когда не хотелось ни над чем размышлять. — Мне кажется, что каша не особо подходит для создания романтической обстановки.

— О, нет? Значит Джозеф никогда не кормил тебя этим? Он лишен воображения.

— Не мог бы ты пересесть лучше к Джеймсу? Я бы с удовольствием продолжила свой ужин, — ответила раздражённо Роза. Она была очень огорчена тем, что никто из семьи не любил её бойфренда Джозефа Корнера, который бы всё равно ничего плохого не мог ей сделать. Они начали встречаться незадолго до рождественских праздников. Он был одним из самых красивых парней их курса и учился на факультете Когтевран, и никто не был, наверное, удивлен больше чем она, когда он однажды после завершения урока спросил её, не хотела бы она погулять с ним в Хогсмиде в конце следующей недели. Она была далеко не самой красивой девушкой её возраста, так Анна Болт или Каролина Мэтьюз были намного привлекательнее, но для неё это никогда не было проблемой. Роза была одной из самых умных ведьм её возраста и очень целеустремлённой, что как она считала, в отличие от большинства парней, намного важнее её густых волос и небольшой груди.

Джозеф Корнер, казалось, мыслил так же, как и она. Ему нравился вызов — быть вместе с ней, так как это было далеко не так легко, как другим могло показаться. Через их беседы она обнаружила, что он умнее, чем она думала сначала, и особенно много всего знал по истории магии. С ним было весело поговорить, а ещё более увлекательнее — целоваться, и на удивление было хорошо, что в его присутствии стресс из-за приближающихся СОВ был далеко не так страшен, как было в начале. Он был самым лучшим успокоительным, которое только можно было найти.

Но Роза не была влюблена в него и, насколько она могла судить, он тоже не был влюблён в неё. Но, тем не менее, каким бы это не было фантастическим решением, они всё ещё были вместе.

Но СОВ приближались всё ближе и ближе, их обучение, объём учебной нагрузки становились всё больше и больше, она исписала уже более тысячи подготовительных карточек и даже его присутствие теперь не могло её успокоить. Постоянно её голова была занята повторением рун, рецептов зелий, различных дат и созвездий и она не могла понять, как Джозеф может быть так спокоен. Он, казалось, совсем ничего не учил и недоумевал, почему Роза отменила очередное свидание. Он также не мог понять, почему она так много учила, хотя, на его взгляд, знала уже всё, и больше не целовала его так, как ещё несколько недель назад. Но что ей было делать, если она не могла больше расслабиться, даже тогда, когда он целовал её?

Между тем, он начал делать намёки, что секс может помочь ей расслабиться, несмотря на то, что ещё в начале их «отношений» она ясно дала понять ему, что не будет с ним спать. Целоваться было приятно и хорошо, но секс это огромный шаг, который она не хотела совершать с тем, кого не любила.

— Ты единственная, по-видимому, из всех родственников, кто знает о манерах поведения за столом, — вздохнул Ал и потянулся к тарелке рагу, которая всё ещё стояла перед Розой.

— Лили тоже знает о них, только уже ушла, — попыталась подбодрить его Роуз и бросила ещё один взгляд через плечо на Скорпиуса. Он теперь сам держал свою ложку и ел, но Каролина целовала его в щеку. Разве она не мешает ему есть? Она бы была безумно недовольна, если бы Джозеф когда-нибудь попытался её покормить или поцеловать, когда она что-нибудь жевала. — Как давно Скорпиус и Каролина начали встречаться? Я не слышала ничего об этом. — Она даже не предполагала, что его может заинтересовать Каролина Мэтьюз. Собственно, она думала, что его сердце по-прежнему занято Энид Белби. Это было очень удивительно. И ещё удивительнее было то, что она была так удивлена. Скорпиус не мог вечно страдать по Энид, и вокруг было достаточно других девушек, которые могли его заинтересовать. В первую очередь Каролина. Только вот, почему её это так интересовало...

— Всего несколько дней, — ответил Ал, потягивая рагу из своей ложки. Роза поёжилась. Эта семья действительно не имела вообще никаких манер.

— Я не знала, что у него вообще есть к ней какой-либо интерес, — громко сказала она, пытаясь заглушить его прихлёбывания.

— По-видимому, уже есть, — ответил он, пожав плечами. — Она предложила ему встречаться, и он был не против. И ему, похоже, нравится видеть её счастливой, иначе он бы не позволил кормить себя овсяной кашей, — Ал поморщился. — Я просто надеюсь, что это прекратится в ближайшее время. Делла и я не были настолько глупы.

Роза склонила голову. Хотя Делла правда никогда не кормила Ала, но она могла часами боготворить и говорить о своей любви, и Розе казалось, что это было ещё хуже. Но она, пожалуй, не должна напоминать ему об этом, ведь Делла до сих пор была для него больной темой.

— Это не продлится долго, — сказала она вместо этого ободряюще. — Пусть делают, если это доставляет им удовольствие. Это же хорошо, когда они счастливы. — Ей казалось, что она преувеличивает, но не могла припомнить, чтобы Скорпиус когда-нибудь так улыбался.

Тем удивительнее было то, что её это так беспокоит.

После того разговора с Алом Роза снова почти забыла о Скорпиусе и Каролине. Она вновь с головой погрузилась в подготовку к СОВ, тест по зельям прошёл без проблем и к тому же Ал неоднократно задавал очень много вопросов по древним рунам, но в совокупности всё было хорошо. Кроме этого она начала повторять все волшебные заклинания, изученные с первого курса, и была очень поражена, что их оказалось на самом деле так много. Кстати, она пыталась ещё найти время для своей лучшей подруги Лили, а также для Джозефа, который всё ещё не прилагал ни малейших усилий для подготовки.

Но сейчас она чувствовала себя в оцепенении от происходящего, и попыталась отвлечься от всего, сбежав из замка, чтобы немного подышать свежим воздухом. Ещё, конечно, можно было бы прогуляться до Хагрида, но сейчас в этом не было смысла. Недавно у него как раз появился небольшой фестрал и он мог рассказывать о нём часами. Роза, хотя и не разделяла бесконечную страсть к магическим созданиям, но ей нравилось видеть его энтузиазм, кроме того, у него было бесчисленное множество историй про её родителей и многочисленных родственников, и уже только ради этого можно было приходить к нему в гости (в прошлый раз он рассказывал ей, как её мама пыталась обучить английскому его сводного брата Грохха).

Но на данный момент ей просто хотелось пойти погулять одной. Тем временем она успела дойти до теплиц Невилла, в которых он разводил мандрагору. Несколько дней назад он посетил больницу Св. Мунго и уничтожил большую часть взрослых мандрагор. Невилл сделал это с растениями для того, чтобы помочь больнице, которая находилась в бедственном положении. Она знала, что большинство зелий изготавливались на основе корня мандрагоры, и могла представить, в какую беду может попасть Мунго без зелий из мандрагоры.

Роза подошла к следующей теплице и остановилась как вкопанная, когда осознала, что она здесь не одна. В нескольких метрах от неё, тесно обнявшись, около стеклянной стены теплицы стояли Скорпиус и Каролина. Она положила руки на его шею и запустила их в светлые волосы, когда он прижал её к стеклянной стене.

Роза сглотнула. Такую страсть она видела и раньше у Джеймса и его многочисленных девушек, которых он менял так часто, что она не могла их запомнить.

Но сейчас… эти двое были так заняты друг другом, что они, казалось, ничего не замечали вокруг себя, хоть она и стояла от них очень близко. Будет лучше, если она развернётся и пойдёт обратно. Ей было бы очень стыдно, если они оба заметят, что она наблюдает за ними. Но она не могла сдвинуться с места.

Роза смотрела на Скорпиуса и Каролину, а её сердце дико стучало и чувство горечи заполнило рот.

Она ещё никогда не видела, чтобы Скорпиус был таким страстным, таким взрослым, таким привлекательным. И Каролине, казалось, нравится это намного больше, чем когда-либо она сама испытывала, когда целовалась с Джозефом, и сейчас Роза почувствовала разгорающуюся страсть ярче, чем вообще когда-либо в своей жизни. Холодок пробежал по спине, когда она представила себя на месте Каролины. Как ей будет комфортно, когда он будет целовать её, если он будет гладить её по щеке, по бедрам и груди. Какие на ощупь под её пальцами будут его волосы, его подтянутая грудь, его плечи, его невероятные голубые глаза, которые могли смотреть так пронзительно, что пробирались под кожу.

Только услышав тихий стон Каролины, она вырвалась из транса и пришла в себя, готовая исчезнуть из их поля зрения. Она нашла рядом дерево, за которым её никто не сможет увидеть, и, достигнув его, прислонилась к стволу и перевела дыхание. Она запустила дрожащие руки в свои волосы.

Что это, чёрт возьми, такое было? Она и раньше думала, что Скорпиус довольно симпатичный, например, на свадьбе её кузины Молли прошлой зимой, когда он надел чёрную мантию, которая выгодно оттеняла его светлые волосы и голубые глаза и действительно выглядел очень мило, когда с удовольствием надевал свитер, который каждый год ему вязала бабушка Молли, так как всегда хорошо относилась к нему. По её спине пробежала дрожь, когда она вспомнила его губы, а сердце всё еще билось где-то в районе шеи.

Это было не нормально. Определённо это всё из-за стресса, который достиг своей вершины и сделал её сумасшедшей. Может быть, это только из-за накопленной энергии, потому что последние несколько дней она не виделась с Джозефом, иначе бы она смогла утолить свою страсть, которой также, очевидно, было с избытком у Скорпиуса и Каролины. Но почему при мыслях о Джозефе она совершенно холодна, а о Скорпиус всё её тело реагирует так, словно взбесилось?

Закрыв глаза, она прислонилась спиной к стволу дерева. Во время этой прогулки она хотела расслабиться, освободить свою голову от всех мыслей, чтобы немного отдохнуть. А теперь появились новые картинки, которые постоянно встают перед её внутренним взором. Как они со Скорпиусом танцуют на свадьбе Молли, одной рукой он держит её ладонь, а другая находиться у неё на талии, от которой она ощущает лёгкое покалывание, и это натолкнуло, в свою очередь, на другой волнительный день. Когда они оба пытались приободрить разбитое сердце Ала, тогда она заявила Скорпиусу, что маглы без магии могли летать на самолётах и дышать под водой. Однажды, когда он гостил на пасхальных каникулах у Ала и они смотрели новый фильм о Джеймсе Бонде, Роза всё это время пыталась подавить смех, потому что Скорпиус смотрел на происходящее с таким изумлением, особенно когда в который раз сменилась девушка Джеймса Бонда. Их руки сталкивались друг с другом несколько раз, когда они оба тянулись за попкорном, и когда она от неожиданной стрельбы на экране толкала его.

Но она была уверена, что так начала воспринимать Скорпиуса только тогда, когда увидела его дикие поцелуи с Каролиной. Или когда Роза увидела, как та кормила его овсяной кашей, и ей всё это тогда показалось глупым. Иногда ей мог понравиться какой-нибудь привлекательный актер, которого она видела в сексуальных сценах, но на этом её мысли о нём и прекращались. В отличие от Лили, которая в таких ситуациях собрала бы все постеры и сплетни о нём, которые смогла только найти. Наверняка мозг просто сыграл с Розой злую шутку, потому что она увидела его в столь непривычной ситуации. Завтра все будет опять по-старому. Всё будет привычно и безопасно. Это, наконец, всего лишь Скорпиус Малфой.

Но ничего не было как раньше. Когда в ближайшие дни она увидела его, её сердце начало биться быстрее. Даже когда в толпе она просто увидела белые волосы, а, в конце концов, это вообще оказался не Скорпиус. Вздрогнула, когда случайно встретилась с ним взглядом, и потом, когда он и Ал вместе с ней повторяли чары, она была рассеянной, и было невероятно тяжело чётко мыслить.

Это было далеко не нормально и очень отвлекало то, что его лицо постоянно было в её мыслях, когда она пыталась выучить наизусть рецепты зелий и представляла, какого было бы его поцеловать, когда целовалась с Джозефом.

Это уже было слишком, и она оттолкнула Джозефа от себя.

— Что случилось? — раздражённо спросил он и сильнее сжал руками её талию. — Ты сказала, что у нас есть ещё, по крайней мере, час. Прошло только десять минут.

— Я знаю, — ответила Роза и сбросила его руки. Хорошо, что они находились в самом тёмном уголке гостиной Когтеврана и все остальные были озабочены учёбой настолько, что на них не обращали внимание. — Прости, но я так больше не могу.

— Что ты больше не можешь? — спросил он безучастно и поднял руку, чтобы убрать с её лица несколько прядей, которое выбились из хвоста. — Я же говорил тебе, что это нормально, если у тебя сейчас мало времени. Я всё понимаю.

— Не совсем, — не согласилась Роза и отступила назад прежде, чем он смог коснуться её. Защищаясь, она скрестила руки на груди. — Дело не только в этом. Я больше не могу с тобой встречаться. Это было хорошее время, но я... я просто не хочу больше этого.

— Но... но у нас же было всё хорошо, — ответил он в смятении. — Ведь тебе весело, да? Мы оба получаем удовольствие. И это ведь так просто, то, что нужно, или нет? — Он посмотрел на неё большими грустными глазами, и невыносимо было смотреть на этот его взгляд, как у «щенка». Она сглотнула.

Всё шло действительно хорошо, и было весело, но уже не могло быть тем, чего она хотела. Она ничего не могла поделать с тем, что взгляд Скорпиуса заставлял её сердце биться быстрее, чем губы Джозефа или его руки на её теле.

Она знала, что у неё не было никаких шансов со Скорпиусом, он был очень счастлив с Каролиной, и Роза не была уверена, захочет ли он вообще этого. И, наконец, такая ситуация была бы настолько сложной, что могла вызвать новую семейную войну. Но она не могла просто проигнорировать тот факт, что у неё были какие-то чувства. Она больше не могла целовать Джозефа и одновременно представлять, что находиться в объятиях Скорпиуса. Она больше не могла притворяться, что договорённость между ней и Джозефом именно то, чего она хочет, ведь если уже сейчас ей снится Скорпиус и поцелуи с ним, более страстные, чем с Каролиной за теплицами. Он уже сорвал с неё одежду, и она проснулась, тяжело дыша и желая, чтобы этот проклятый сон стал реальностью. Она никогда не мечтала о Джозефе.

Скорпиус был, вероятно, лишь временным замешательством, и со временем это пройдёт, но с Джозефом больше так продолжаться не может. Ей нужен парень, о котором она будет мечтать так же, как о Скорпиусе сейчас, тем более встречи с Джозефом вызывали много неприятностей, и приходилось кропотливо выискивать на него время. Даже если бы не возникли эти странные чувства к Скорпиусу, все равно это было нечестно по отношению к Джозефу. Кроме того, её и раньше посещали мысли о расставании с ним.

— Джозеф, просто это больше не то, что я хочу. — Она не хотела больше встречаться с ним. Она хотела, чтобы на его месте был Скорпиус. — Время, проведённое с тобой, было прекрасным, я была счастлива с тобой, и мне было интересно, это правда, но сейчас... сейчас всё это уже не так. Я больше не хочу быть с тобой. Мне очень жаль.

Она была удивлена, насколько близко он воспринял сказанное. Она думала, что эти отношения для него также незначительны и ничего не значащие, как и для неё. Но оказалось, что для него они значат намного больше, чем она думала, и сейчас она начала страдать от того, что ему больно, хотя Роза всегда думала, что в один прекрасный день они расстанутся без проблем. Но она не могла поступить иначе или точно сошла бы с ума, у неё уже итак достаточно проблем.

— Роза... — начал он хриплым голосом, но замолчал, когда она положила руку на его плечо.

— Пожалуйста, Джозеф. Пожалуйста, просто прими происходящее. Я хотела, что бы всё было иначе, было бы намного проще, если я... — Если бы она что? Если бы она не хотела, чтобы Скорпиус смотрел на неё так, как смотрит сейчас на Каролину? Чтобы он дотрагивался до неё так, как дотрагивается до Каролины? — Если бы я испытывала что-то большее к тебе, чем сейчас. Но это...

— ... это не так, я знаю, — прервал Джозеф, грустно улыбаясь. — Об этом ты сказала с самого начала. Я, наверное, просто думал, что, возможно, ты, как и я... всё же меня...

— Я знаю, — прервала она его прежде, чем он смог произнести то, чего она так боялась. Похоже, действительно, всё это было для него намного серьезнее, чем она думала. Они начали это без каких-либо обязательств, что стало из всего этого? — Прости, Джозеф, мне очень жаль, ты очень хороший и ты мне нравишься, но...

— Не больше, я уже понял, — прервал он её и отвернулся. — Тебе лучше уйти, Роуз. Ты действительно хороший оратор, но я не думаю, что какие-либо твои слова смогут мне помочь.

— Наверное, нет, — сказала она грустно. Она действительно не хотела сделать ему больно. Это было последнее, что она хотела бы сделать. Но, вероятно, все же лучше, что она закончила эти отношения сейчас, прежде чем она могла бы ранить его ещё хуже. — Время, проведённое тобой, было приятным. Спасибо. — Она накрывала его руки своими, слегка сжимая их.

— В любое время, — сказал он с улыбкой, которая была напряженной. — Ты же знаешь.

— Да, я это знаю, — даже если это ничего не изменит. Она вернула ему улыбку и встала. — Береги себя. И удачи на экзаменах.

На этот раз он действительно улыбнулся, и ей стало немножко легче на сердце, когда она покинула гостиную. Это было намного сложнее, чем она думала, но ей это удалось. Может быть, её жизнь станет сейчас опять нормальной. Она сможет сосредоточиться на экзаменах, и в ближайшее время Скорпиус снова будет для неё только лучшим другом Ала. Всё будет нормально. Конечно.

— Роза, Роза, Роза, как летают самолёты, объясни мне, пожалуйста, ещё раз, при помощи чего они летают? Пожалуйста! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — Роза подавилась кофе, когда Скорпиус из ниоткуда появился рядом с ней. Пятикурсники судорожно готовились к приближающимся экзаменам СОВ, и сейчас Роуз в виде исключения решила отдохнуть, после проверки своих заметок по Защите от Темных искусств, и только села поесть яичницу и выпить кофе. Раньше она никогда не пробовала эту чёрную жидкость, но после того, как она вкусила его несколько недель назад, чтобы узнать, может ли кофеин помочь во время обучения, была приятно удивлена. Кофе был вкуснее, чем она думала, и могла без проблем не ложиться спать на полчаса дольше, чем обычно.

— Я уже объясняла тебе два раза, — вздохнула она, запихивая себе в рот очередную ложку омлета. Если поспешить, она даже могла бы, возможно, проработать свои заметки по Зельям.

— Пожалуйста, Роза, я опять всё забыл, а мой экзамен через час! — с отчаянием посмотрел на неё Скорпиус и Роза сглотнула. — Пожалуйста. Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста. Это займет всего десять минут, а потом днём я мог бы взамен помочь тебе с вопросами. Пожалуйста.

Она не могла отказать ему, глядя на его «щенячий взгляд». Её сердце опять начало биться гораздо быстрее, ведь это был один из редких случаев, когда она могла провести время с ним наедине без Ала или Каролины.

— Хорошо, — признала она своё поражение и была вознаграждена ослепительной улыбкой. — Но только десять минут, — она подняла с пола свою школьную сумку и стала искать новый пергамент. После того, как она нашла его, набросала несколькими штрихами самолёт и по памяти попыталась при помощи стрелок объяснить основы термодинамики. Магл Даниэль Харрис, с которым она была вместе на последних летних каникулах, когда-то объяснял ей это. Он интересовался физикой, а в будущем хотел начать обучение в области авиа-космонавтики и мог часами говорить об этом.

— Чёрт, я не могу всё это запомнить, — пробормотал Скорпиус, после того как она закончила, и в отчаянии перерисовывал стрелки.

Роза раздражённо вздохнула, убрала его руку с пергамента, который затем сложила в маленький самолётик и поднесла ему под нос.

— Видишь, здесь такое направление воздуха, — она показала рукой направление. — А здесь его рабочая подъёмная сила, при помощи которой он может летать в воздушной среде. И если всё хорошо, то он полетит, — прищурив один глаз, она прицелилась в Джеймса, который усталый сидел в конце стола и ел кукурузные хлопья. — Вот так, — она бросила самолётик, который попал Джеймсу прямо в лоб. Джеймс вздрогнул и сердито осмотрелся, но Роза уже отвернулась к Скорпиусу и была самой невинностью.

Скорпиус рассмеялся и потянулся за очередным пергаментом. Он ловко сложил его, как и Роза до этого.

— То есть ты имеешь в виду, что здесь происходит сильное сопротивление воздуха и поэтому самолет летит вверх? — уверенно сказал он.

Роза кивнула и не смогла сдержать улыбку, когда он с детским энтузиазмом разглядывал самолёт.

— В идеале, да.

— Тогда, — он бросил самолёт в Джеймса, который отвернулся от них и искал злоумышленников за другим столом. Самолёт попал ему в затылок.

— Похоже, ты понял, — удовлетворённо сказала она и потянулась к своим заметкам. Её работа была выполнена и она могла снова вернуться к собственным проблемам.

— Спасибо, ты самая лучшая. Чтобы я без тебя делал. — Он наклонился и поцеловал её в щеку перед тем, как встал и поспешил обратно к столу Слизерина. Удивлённо она смотрела ему вслед. Он никогда раньше так не делал. Щека горела там, куда он её поцеловал, и вдруг мурашки пробежали по коже.

Почему её тело реагировало на него так, словно сошло с ума? Это просто Скорпиус. И он встречается с кем-то другим. Она была просто его источником информации о мире маглов, двоюродной сестрой Ала и префектом, с которым иногда ему приходилось патрулировать. На этом всё. Больше он никого в ней не видел, и ничего другого между ними никогда не может быть, независимо от того, насколько нерационально сильно ей хочется чего-то другого. Он — Малфой, а она — Уизли, и это уже достаточно для того, чтобы сказать, насколько они несовместимы.

И хотя она понимала всё это, но всё равно не могла совладать с собой, и на следующий день снова наслаждалась обществом Скорпиуса, когда они, спрятавшись в тихом уголке библиотеки, повторяли рецепты зелий и он параллельно с этим ещё мастерил из пергамента самолетики, которыми разозлил нескольких первокурсников. Его улыбка была умопомрачительной, и он знал зелья лучше всех из их курса, несмотря на это всегда жаловался, что ему совсем не нравится это предмет. Кроме того, он был в отличном настроении потому что, по его мнению, он сдал письменный экзамен по магловедению на высший балл (она не ожидала ничего другого).

— Я не знаю, почему ты так сильно переживал, — сказала она, наконец, завершив повторение последнего рецепта. Она развязала свой конский хвост и тряхнула длинными волосами. Она сделала это с большой неохотой, но её волосы были слишком густыми, и голова медленно начинала болеть от хвоста. — Ты знаешь о маглах намного больше информации, чем они сами о себе.

Скорпиус моргнул и слегка покачал головой, прежде чем ответил.

— Не лучше чем ты в любом другом предмете. Ты повторяешь материал, но итак знаешь его идеально, я не знаю, зачем ты вообще учишь. Ты итак всё это знала ещё несколько месяцев назад.

Роза покраснела.

— Ты не прав, — не согласилась она. — Можно допустить много ошибок, даже если знать всё, а я должна получить хорошие оценки, если хочу стать целительницей. — Она не могла припомнить момент, когда хотела чего-то иного. Она была полна решимости, чтобы достичь этого.

— Роза, если кто-то и сможет сделать такое, то это ты, — ответил уверенно Скорпиус. — Ты, наверное, итак знаешь гораздо больше, чем нужно, — улыбнулся он и провел рукой по своим волосам. — И я не знаю никого столь идеально подходящего на роль целителя, чем ты.

— Спасибо, — пробормотала польщённая Роза и снова взяла в руки свои заметки. — Но для этого я должна всё повторять, иначе я могу что-то забыть. А у меня нет плана «Б».

— Тебе не нужен план «Б», — уверенно ответил Скорпиус и забрал её листы с заметками.

— Ты не можешь этого знать, — вздохнула она. Роза надеялась на это, но была только в самом начале пути исполнения своей мечты. И она не хотела сейчас потерпеть неудачу.

— Ты можешь процитировать учебник. Ты знаешь, как сварить оборотное зелье и волчье противоядие, как изгнать гриндилоу и боггарта, когда жил Бородатый Бодо, как трансфигурировать зайца в чашу и как разделаться с дьявольскими силками. Ты знаешь даже, как летают самолёты, — улыбнулся Скорпиус, когда Роза рассмеялась. Он ободряюще сжал её руку. — У тебя всё получится и тебе не из-за чего переживать. Конечно, нет.

Она сглотнула. Он был в ней так уверен. В его глазах не было ни малейших сомнений; сомнений, которые слишком часто возникали в ней, независимо от того, сколько бы она знала и как часто получала по всем предметам наивысшие баллы. Вся семья верила в неё, и не было никого, кому её отец с гордостью не рассказал бы о достижениях дочери, даже если сам говорил ей не раз, что не очень хорошо быть всезнайкой.

Но когда об этом говорил Скорпиус, воспринималось как-то иначе. Он не обязан был верить в неё и поощрять, потому что они не были связаны и находились в одинаковом положении. Он сделал это добровольно и, как ни странно, исчезала нервозность, которая крепко держала Розу в течение последних нескольких недель.

Она смотрела в его голубые глаза и думала о поцелуях. Он был так близко к ней и всё еще держал её за руку, и она вспомнила то чувство, когда он поцеловал её сегодня утром в щеку, и как хорошо она будет себя чувствовать, когда он поцелует её в губы, как он обнимет за талию и будет тянуть её ближе и ближе...

Но прежде чем Роза смогла что-то сделать, она услышала знакомый голос, который предпочла бы больше никогда не слышать.

— Вот ты где, — вышла из-за книжного шкафа Каролина и Роза быстро выпрямилась. Слава Мерлину она ничего не сделала. Она бы, наверное, всё равно не решилась, хотя сама мысль была очень заманчивой. Хорошо, что Скорпиус ничего не заметил, и он о таком никогда бы даже не помыслил. Она бы только навредила себе, если бы не остановилась. — Мы хотели позаниматься с тобой.

— Ах да, точно. — Скорпиус отпустил её руку, положил заметки на стол и медленно встал. При этом он не отводил взгляда от Розы. Если бы он не продолжал смотреть на неё так, ей было бы намного проще. — Удачи в подготовке к экзаменам. Хотя перерыв, наверное, тебе гораздо нужнее.

Она кивнула и, наконец, отвела от него взгляд, затем быстро посмотрела на подругу Скорпиуса, которая наблюдала за ними с подозрением.

— Увидимся, Роза.

Роза снова кивнула, не в силах произнести ни одного звука. Печально смотрела, как Каролина взяла за руку Скорпиуса. Руку, которая держала её собственную ещё несколько секунд назад. Она старалась не допустить этого, но как будто её ударили в самое сердце.

Мерлин, всё начинало становиться действительно плохо. И хуже всего было то, что он мог запросто разбить её сердце. Независимо от того, знал он об этом или нет.

Сентябрь, 2022 г.

— Роза, что… что всё это значит? Что мы делаем? Я имею в виду… это всё только на один раз, или это… это… ну ты знаешь… что-то большее?

Скорпиус посмотрел в большие тёмные глаза Розы и сглотнул. Его сердце билось где-то в районе шеи. До этого оно билось так, потому что он так страстно целовал её, как никогда никого раньше, сейчас же его сердце готово было выпрыгнуть от страха.

Он понятия не имел, какого ответа хотел услышать. Конечно, влюбленность в неё — самое удивительное чувство, которое он когда-либо испытывал, и если бы мог то никогда в жизни не хотел прекращать испытывать это. Но он действительно хотел чего-то большего? Он хотел быть вместе с ней? Хотела ли она быть с ним? Это не просто какая-нибудь девчонка. Это Роза. Роза Уизли.

— Что-то большее? — повторила Роза и смахнула несколько прядей с лица. Из-за его рук её волосы казались намного гуще, чем раньше. Ему нравилось, что они стали такими из-за него. — Разве ты хочешь что-то большее?

Он избегал её взгляда и рассматривал пятно на стене. Блин. Молодец Роза.

— Я... Эм... — он прочистил горло. — Я не знаю. Я не думал об этом.

Роза убрала руки с его плеч, и он почувствовал от этого необъяснимую потерю.

— Ты не думал об этом? — с горечью спросила она. — Ты не думал о нас? Она отошла от стола, на котором сидела, и остановилась моргая. — Что значит для тебя то, что здесь было? Это вообще что-то значит для тебя? Или ты всего лишь захотел убить время и, когда подвернулась такая возможность, подумал — почему бы и нет? Джозеф ведь вечно уединялся с Розой, которая вообще делает это с каждым? Может быть, ко всему прочему, я могу ещё с ней переспать, и потом посмеюсь над ней, ведь Малфои всегда добивались от Уизли того, чего хотели? — Она всхлипнула и отвернулась. — Иди к чёрту, Малфой, ты такой же осёл, как и твой дед!

— Роза! — Он побежал за ней и схватил её за руку до того, как она открыла дверь. — Мне не всё равно, чёрт возьми! — её слова ударили по нему словно ядовитые стрелы. — Мы знаем друг друга уже пять лет, Ал мой лучший друг, я бывал очень часто в Норе. Ты же не думаешь, что я такой, как мой дедушка, потом... потом... потом я же не такой, чёрт возьми!

Она медленно повернулась. Слёзы стояли в её глазах. Ей было больно.

— Я был удивлён, вот и всё, хорошо? Вчера ты была для меня двоюродной сестрой лучшего друга, а сегодня я не могу думать больше ни о чём другом, кроме как о том, что хочу целовать тебя. Ты невероятная. Самая завораживающая женщина, которую я знаю. Но ты одна из Уизли, а я, блядь, Малфой. И каждый раз, когда твой отец видит меня, то он выглядит так, словно хочет убить меня. Поэтому прости за то, что у меня нет ответа. Именно поэтому я и спросил тебя. У тебя же есть ответы на все вопросы. Чего же хочешь ты?

— Я не знаю, — сказала она тихо. Такой неуверенной Скорпиус ещё никогда не видел всегда самоуверенную Розу. Она всегда знала, чего хотела. — Я имею в виду, что думала до этого, как было бы, если мы... — она покраснела и показала рукой на него, а потом на себя. Скорпиус невольно улыбнулся. — Но это было настолько маловероятно, что я никогда в это не верила. — Она пожала плечами и закусила губу.

Скорпиус нерешительно поднял руку и нежно погладил большим пальцем её красную щеку. «Целовать её было легче, чем дотронуться до неё», — подумал он. Он не хотел всё испортить.

— Почему это так невероятно? — спросил он в замешательстве. Почему было так маловероятно, что он захочет поцеловать её?

Она закатила глаза и многозначительно посмотрела на него.

— Перестань. Раньше ты встречался с Каролиной Мэтьюз.

— И? — безучастно спросил он. Каролина и Роза были абсолютно разные. Начиная с внешности. Каролина была невысокой, с длинными светлыми волосами и фигурой с выдающимися формами. У Розы были густые каштановые волосы до плеч, которые красиво переливались красноватыми оттенками в солнечном свете. Она была на голову выше Каролины и почти такой же высокой, как и он, но ему это, честно говоря, нравилось, очень хорошо, что не нужно всё время смотреть вниз, когда он разговаривает с ней. И заниматься с ней сексом было бы, наверняка, намного проще. У неё не было столь пышных форм как у Каролины, а он не выглядел также хорошо, как её адонис — Джозеф Корнер, но кого это интересовало?

С ней он мог говорить часами. О школе, о своей семье, о политике и культуре. Она помогала ему в учёбе, когда он был в отчаянии из-за магловедения и она принесла ему больше, чем он мог подумать, когда они готовились к зельям. На экзамене он вспомнил столько рецептов, чем когда-либо раньше знал, и это всё только благодаря ей.

Она делала его счастливым, это он с удивлением обнаружил ещё в предыдущее Рождество на свадьбе у Молли и поэтому постоянно искал возможности увидеться с ней без Ала, даже когда он встречался с Каролиной, в его мыслях всегда была только Роза.

— И... и я не такая, как она, — ответила она тихо.

— И это очень хорошо, потому что в противном случае я был бы всё ещё вместе с ней, — ответил он решительно.

— И ты хочешь быть со мной?

Он вздохнул. Они всё-таки опять пришли к этому вопросу. Она действительно хороша. Блин.

— Я думаю, что да, — сказал он, наконец. От мысли о том, что всё здесь происходящее было только на один раз, ему было больно. Он хотел быть тем, кого она будет целовать, когда получит наивысший балл, так как делал Джозеф Корнер в прошлом году, обнимая её. Он хотел быть первым, кому она будет улыбаться с утра. С кем она могла бы поговорить, если что-то не будет получаться. Так как было в прошлом году, только ещё намного лучше.

Роза подняла брови.

— Ты веришь в это? Очень романтично.

Он засмеялся.

— Похоже, намного больше, чем ты. И это при том, что ты думала об этом гораздо раньше меня.

Она покраснела ещё больше.

— Я этого не говорила, — он поднял бровь. Скорпиус долго тренировался, чтобы можно было вот так просто её поднять, он идеально владел этим умением и сейчас был очень доволен. — Хорошо, да, я уже некоторое время испытываю к тебе определённую привязанность, но... — Он счастливо улыбнулся. При этом он задался вопросом, с каких пор она чувствует это к нему. С начала учебного года? Ещё во время каникул? Или ещё раньше? Почему он не заметил? Такая фантастическая девушка как Роза была заинтересована им, а он вообще ничего не понял. — Но ты ведь тоже уже думал об этом раньше, не так ли?

— Возможно, — ответил он, улыбаясь, и поморщился, когда она в шутку стукнула его по руке. — Но ты все равно ещё ничего не ответила. Хочешь ли ты этого или нет? — Она наклонилась к нему, положила руки на его плечи и поцеловала. — Это значит «Да»?

Она улыбнулась, закусила губу и кивнула несколько раз.

— Отлично, — ответил он, обнял её за талию и притянул к себе.

— Я тоже так думаю, — ответила она, прежде чем они утонули в очередном поцелуе.

— Почему ты улыбаешься? — спросил Ал с любопытством, когда Скорпиус спустя час появился в общем зале.

— Просто так, — ответил Скорпиус, пожав плечами, и упал на диван рядом со своим лучшим другом.

— Я думал, что Роза тебя уже убила, потому что вас не было так долго, — засмеялся он и перевернул страницу книги о стратегиях квиддича.

— Почему? — спросил Скорпиус безучастно. Роза и мухи не обидит.

— Потому что Роза никогда не может нормально воспринимать объяснения других и начинает поправлять. До сих пор помню, когда мне было девять лет, я пытался научить её летать на метле, и она говорила мне всё время, что в книге написано совершенно иначе, и я всё делаю неправильно, а когда она, наконец-то, села на неё и не смогла взлететь, обвинила во всём меня. Хотя это была только её ошибка. Мадам Хуч сказала ей то же самое. Я думаю, что она ещё никогда не летала, — расстроенный Ал скрестил руки на груди, но был полностью доволен тем, что никто так и не сумел научить летать Розу. — А с заклинанием «Агуаменти» должно быть всё в сто раз хуже. Я просто рад, что она не попросила меня.

Скорпиус постарался подавить улыбку. Ал знает его слишком хорошо и сразу рассекретит.

— Вовсе нет, на самом деле всё не так плохо, — сказал он, пожав плечами, выхватил из кармана книжку по магловедению и открыл её наугад. Он быстро углубился в описание одного почтового ящика, который стоял на просёлочной дороге.

— У неё получилось?

— Не совсем, — ответил Скорпиус уклончиво. — У неё ещё не до конца получается движение рукой. — Это было так, вероятно потому, что после первых попыток они прекратили практиковаться, а провели время намного приятнее. В конце концов они договорились, что он объяснит ей это заклинание завтра и торжественно пообещал, что на этот раз они не будут отвлекаться на поцелуи (хотя он и был не против).

— О, нет? — удивлённо спросил Ал. — Роза же всё схватывает безумно быстро, если речь, конечно, не идёт о полётах. Ты такой паршивый учитель?

Скорпиус посмотрел на него, обидевшись.

— Что это значит? Если бы я не помог тебе, то ты бы не мог создать то заклинание!

— Я буду до конца своих дней тебе благодарен, Скорп, но с таким учеником как я, наверное, было совсем не сложно. Зуб даю, Роза крепкий орешек, — рассмеялся он.

Скорпиус согласился с ним, засмеявшись.

— У меня всё получится, — ответил он уверенно. Они освоили бы это заклинание уже сегодня, если бы так не отвлеклись. Роуз была очень талантлива и это заклинание было не сложнее, чем некоторые другие, которыми она отлично владела. Но в какой-то мере ему было приятно, что в чём-то он был немного лучше её, раньше такого ещё не было.

— Это понятно, — ответил Ал и косо посмотрел на своего друга. — Интересно, оказывается у неё получается не всё на свете.

Скорпиус пожал плечами.

— Какая разница, разберусь. — Он не мог уворачиваться от расспросов Ала вечно, но обычно тот не так рьяно интересуется, что происходит на встречах с Розой, когда они разучивают что-нибудь (правда, как правило, обычно она объясняла ему что-то, а не наоборот). Но Ал всё равно, казалось, был слишком любопытным, поэтому Скорпиус быстро встал и схватил свою сумку. — Я в подземелья.

Ал нахмурился, но не сделал ни малейшего усилия, чтобы остановить его, и снова вернулся к стратегиям в своей книге.

— Эй, где ты была так долго? — Роза столкнулась с Лили Поттер, когда отъехал портрет. — Обычно по вторникам ты учишься в общем зале.

Роза избегала её взгляда и пожала плечами.

— Скорпиус и я практиковали одно заклинание, и получилось немного дольше, чем планировали. — Она усердно старалась не покраснеть, но это ей не совсем удавалось, особенно когда она вспомнила, почему это длилось так долго. Когда она закрывала глаза, то могла по-прежнему чувствовать его губы. — Что случилось?

— Ты должна объяснить мне это дурацкое заклинание призыва, — умоляюще посмотрела на неё Лили своим «щенячьим» взглядом, которым беззастенчиво пользуется ещё с детства. Этот взгляд в семье ещё никого не оставлял равнодушным, ни дядю Гарри, ни мать Розы и даже Джеймса. — Я вообще не понимаю.

Роуз вздохнула. Она думала о горе домашнего задания, которую ещё нужно сделать. Хотела начать делать пораньше, но Скорпиус встал между ними.

— Может Хьюго сможет помочь тебе?

Её младший брат всегда прилагал очень мало усилий в школе, но, тем не менее, он был удивительно хорош в чарах и обычно мог сотворить заклинание с первого раза.

— Он уже пытался, но он просто не может ничего нормально объяснить. Он поводил своей волшебной палочкой перед моим лицом, приговаривая «вот так», а потом расстроился, что я не поняла. Ну же, Роза, ты все так замечательно всегда мне объясняешь, у тебя я всегда всё сразу понимаю. Пожалуйста. Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста.

Роза закрыла глаза и глубоко вдохнула.

— Ну, хорошо. Но только полчаса, — признала она своё поражение и потянула Лили в самый тихий угол гостиной факультета. На самом деле, ей уже было более чем достаточно колдовства на сегодня. Но что не сделаешь ради семьи? Она надеялась, что не проболтается и не расскажет Лили, что на самом деле они делали, и каким образом Скорпиус «практиковал» с ней выполнение заклинания.

— Что…

Скорпиус не понял, что происходит, когда кто-то потянул его за руку в пустой класс. В следующее мгновение руки обняли его шею и губы прижались к его губам. Он инстинктивно ответил на поцелуй, положил руки на талию Розы и притянул её ближе.

Мерлин, она просто великолепно пахла. И поцелуем усилила ощущения. Это было просто чудесно.

— Я скучала по тебе, — пробормотала Роза, когда они оторвались друг от друга из-за нехватки воздуха. Вчера она была полностью сосредоточена на домашнем задании, после того, как, наконец, научила Лили основам заклинания призыва. Но Скорпиус постоянно появлялся перед её внутренним взором. Его такие мягкие губы, когда он целовал её. Как ощущались его руки на её талии.

— Я тоже, — ответил он и привлёк ещё ближе к себе, прежде чем снова поцеловал её. — Не то что бы я был против, — начал он, прежде чем его губы снова нашли её, — но ты не хотела бы поменьше целоваться и больше времени уделять практике заклинания?

Мгновение она виновато смотрела на него, закусив губу, затем пожала плечами и притянула его обратно к себе.

— Да, и что? Сейчас это не имеет значения. — Она погладила его по щеке. — Ты делаешь всё более увлекательным.

— Я не претендую на это, — улыбнулся Скорпиус, взял её руку, которая всё ещё лежала на его щеке, и поцеловал ладонь. — Но я очень хорошо знаю тебя и думаю, что ты будешь потом злиться, если не сможешь сотворить это заклинание на следующей неделе.

Роза вздохнула и нерешительно отступила назад. Она хотела дотянуться до своей волшебной палочки, которая лежала на соседнем столе, но Скорпиус не отпустил её руку. На её лице появилась улыбка.

— Из-за тебя это очень не просто, — пожаловалась она.

Он снова притянул Розу к себе и оставил ещё один поцелуй её на губах.

— Я никогда не утверждал об обратном, — ответил он и вытащил свою палочку из кармана. — Но если ты захочешь, то мы сейчас будем практиковаться.

Она перевела взгляд с волшебной палочкой на его губы, и, задумавшись на короткий миг, сократила расстояние между ними, обвила руки вокруг его шеи и снова поцеловала Скорпиуса, словно в последний раз.

Спустя некоторое время Роза упала на стул, тяжело дыша, и убрала от лица свои очень растрёпанные волосы. В ужасе она посмотрела на часы.

— Это не может быть правдой, мы здесь уже полтора часа?! Я ещё не сделала домашнее задание.

И не практиковалась с этим чёртовым заклинанием.

Скорпиус вздохнул. На фиг домашнее задание! На самом деле он уже вчера вечером в гостиной сделал всё необходимое, но фактически его это не интересовало. И к тому же ему ещё приходиться избегать Ала, потому что его лучший друг заподозрил в прошлый раз, что не всё ненормально.

— Может тебе стоит попросить Ала или кого-то другого о помощи, — неохотно предложил он, наконец. — Мы, наверное, не сможем сделать это.

— Но Ал отказывается объяснять мне даже малейшую мелочь, с тех пор как он не смог помочь с полётами. У него нет терпения.

Скорпиус рассмеялся.

— Я слышал иную версию событий, — ответил он.

Она закатила глаза.

— Я знаю, что действительно летаю не очень хорошо, но он мог бы приложить немного больше усилий. В конце концов, он не позволил использовать мне его метлу, потому что боялся, что я её сломаю. Как бы я это сделала, если не поднялась в воздух даже на метр? Он был слишком нетерпелив. Только потому, что он был в каком-то вопросе лучше, чем я. И я думаю, что он вообще не хотел, чтобы я научилась.

— Наверное, для твоей же безопасности, — пробормотал Скорпиус, отводя взгляд.

— Что? — спросила Роза и скрестила руки на груди. — Что ты хочешь этим сказать?

— Только то, что ты не самая простая ученица, когда не понимаешь что-то сразу, вот и всё, — поспешил сказать он. Он улыбнулся. — Как, например, с заклинанием «Агуаменти».

Роза, улыбаясь, покачала головой и встала.

— Но здесь не причём хорошая ли я ученица или нет. — Она взяла его за руку и погладила её. Их пальцы переплелись друг с другом. — Ты слишком часто отвлекал меня.

— Но ты не можешь все свалить только на учителя, — не согласился Скорпиус и притянул её еще ближе к себе. — Я хотел заниматься. Ты поцеловала меня.

— Может быть, — ответила она, пожав плечами. — Подай на меня в суд.

— Я подумаю об этом, — прошептал он и наклонился к ней. — Но если серьёзно, — сказал он после короткого поцелуя, — ты же не хочешь, попросить Ала? Он не сможет обучить этому заклинания также хорошо, как я.

— Нет, — решительно сказала она и покачала головой. — Мне не нужен другой учитель.

— Тогда завтра нам на самом деле нужно будет практиковаться в выполнении заклинания, — пересилив себя, ответил Скорпиус. Он взял её за руку и посмотрел на часы. — Я должен идти на тренировку, а затем нужно сделать домашнюю работу и придумать объяснение для Ала, почему ты по-прежнему не можешь сотворить это дерьмовое заклинание. Он уже вчера итак был слишком любопытным.

Она сглотнула.

— Ты хочешь сказать ему правду? Я имею в виду, он твой лучший друг и наверняка будет легче сказать ему, что мы вместе. В любом случае, очень глупая идея, чтобы держать всё в секрете. Всегда, рано или поздно всё выходит наружу.

— Мы говорили об этом уже вчера, — ответил он. — Мы должны сначала убедиться, что происходит между нами. Пока мы только, как застенчивые гиппогрифы.

Решение обоим далось нелегко, но они, на самом деле, оба считали, что должны были всё скрывать. Это не было бы хорошей идеей, если на их месте был бы кто-то другой. Но он знал, что если в Хогвартсе один человек узнает что-то, вскоре об этом будут знать все и тогда будет только вопросом времени, когда их семьи узнают об этом, потому что у обеих семей Уизли и Малфоя было много знакомых среди однокурсников и преподавателей. Невилл мог об этом лишь вскользь упомянуть в одном из писем к своей жене, и тетя Розы Джини уже завтра всё узнает за чашечкой кофе, а та уже всё расскажет родителям Розы. Или полный придурок — Мортимер Забини напишет своим родителям, которые хорошо дружили с родителями Скорпиуса... Было бесчисленное количество вариантов и ни Уизли, ни Малфои не отнесутся к этому положительно, в этом были согласны оба. Со временем они бы смирились с этим, но это могло затянуться. А так все-таки было действительно проще рассказать обо всём лично на рождественских праздниках, чем в письме. Если до тех пор они ещё будут вместе. Предыдущие их отношение не были столь успешны.

— Но Ал действительно твой лучший друг и если ты захочешь ему обо всём рассказать, я не буду против.

Скорпиус покачал головой.

— Тогда мы должны были бы попросить его держать всё в тайне. Ведь это тоже не справедливо. — Ал не был поклонником тайн и кроме того он паршивый лгун. Даже если он его лучший друг, так будет проще. — На Рождество мы расскажем об это всем, хорошо?

Роза кивнула.

— Хорошо. Рождество. Это будет весёлый вечер в Норе.

В доме её бабушки и дедушки в сочельник всегда был грандиозный праздник, на который собирались вместе вся семья и друзья. Она представляла что будет...

— Может быть, тогда мне вообще не приходить, — вдруг подумал он с сожалением. Он любил праздники в Норе, всегда тепло, всегда весело, всегда грязно. Так его семья никогда не празднует.

— Чепуха, — ответила она решительно. — Ты каждый год приезжаешь к нам, и этот не будет исключением только потому, что мы...

— Потому что мы сейчас вместе, — завершил он фразу.

На её лице появилась сияющая улыбка. Это была самая красивая вещь, которую он когда-либо видел. И тем приятнее было то, что она так улыбалась из-за него.

— Потому что мы вместе, — счастливо повторила она.

Ещё неделю назад она не могла себе представить, что он может что-то чувствовать к ней, а сейчас? Сейчас всё было по-другому.

Ноябрь, 2022 г.

— Роза, с тобой всё в порядке?

Она испуганно вздрогнула и опрокинула наполненный до краёв кофейник, который стоял перед ней. Горячая жидкость выплеснулась на юбку и её открытую книгу по зельям, которая лежала на коленях.

— Чёрт... Зачем нужно было так подкрадываться, Ал?! — раздраженно воскликнула она, вытаскивая свою палочку и избавляясь от пятен кофе с вещей. — Я только начала учить.

— Как давно ты начала учиться ещё и во время завтрака, у тебя же нет в ближайшее время экзаменов? — спросил он с любопытством и взял со стола шоколадный круассан. — Ты итак всегда слишком много учишься. Лили сказала, что ты всё время пропадаешь в библиотеке. И ты выглядишь смертельно усталой. Извини, но я беспокоюсь!

— Прости, — пробормотала Роза и поправила волосы так, чтобы они закрывали глаза. — Всё в порядке, правда. У меня возникло несколько небольших проблем с одним рецептом, поэтому я решила повторить ещё раз.

— Правда? — с подозрением спросил Ал. — Ты смотришь на эту страницу уже минут десять. Что ты там пытаешься разглядеть?

— Мне нужно было прочитать всё несколько раз, — пробормотала Роза, глядя в свою чашку с кофе, избегая его взгляда.

— Роза, если у тебя проблемы с учёбой, тогда просто расскажи. Ты не должна держать всё в себе. Я знаю, какой сложный шестой год обучения. Но я не силен в зельях. — В этой области Ал был абсолютно бездарен и был счастлив, что больше мог не посещать эти занятия. Даже если бы он и знал, что в его будущей профессии зелья будут играть не последнюю роль. — Но ты не можешь учить всегда до поздней ночи, потому что иначе просто сломаешься.

— Не волнуйся, со мной ничего не случится, — сказала она. Во всяком случае, на данный момент она ещё не всё выучила. Ей удавалось, правда, делать своевременно домашнее задание, но качество выполнения всё равно оставляло желать лучшего и это даже отразилось на оценках. Это не оправдывало её ожиданий. Оценки, конечно, были на достаточно высоком уровне, и не составляло проблем хорошо доучиться, но если она действительно хотела стать целительницей, нужно было поднажать.

И она могла сделать это без проблем, если бы не Скорпиус. Он был последним, кому хотелось её отвлекать, но когда она видела его, то не могла делать ничего другого кроме как просто целовать. И вроде только недавно всё это началось, но время пролетело слишком быстро. К тому же они переспали на его семнадцатилетние в Выручай-комнате и не могли сосредоточиться на других вещах.

Несмотря на это, она ни в коем случае не хотела переспать с ним так рано, особенно учитывая то, что была настолько против этого с Джозефом Корнером. Встречаясь с Джозефом, она никогда не хотела секса с ним, и для неё было очень важно, чтобы это происходило только с тем, кого она любит. Но со Скорпиусом всё было по-другому. Роза была влюблена в него, и была уверена, что он тоже влюблён в неё.

В тот вечер он приготовил пикник в Выручай-комнате при активной поддержке домашних эльфов с кухни, которым он заплатил несколько галеонов. На потолке отражались звёзды, а пол был покрыт травой. Словно они попали в лето, и ей казалось, что она и Скорпиус были единственными людьми во всём мире.

Они ели, разговаривали и смеялись. Роза показала ему, как хорошо за это время овладела заклинанием «Агуаменти» и когда, наконец, начали целоваться, она хотела, чтобы они никогда не останавливались. Это, казалось, было настолько правильным, а потом всё произошло. Это не было так потрясающе, как она всегда себе представляла, но всё равно было чем-то совершенным и с каждым разом это было только ещё лучше.

Она не жалела ни об одной секунде проведённой со Скорпиусом, но как раз этого времени ей не хватало, чтобы успевать во всём как раньше. Поэтому теперь вставала на час раньше, чтобы сделать в библиотеке остальную часть своего домашнего задания. Она понимала, что долго она так не продержится, но не хотела тратить на Скорпиуса меньше времени, особенно потому, что им приходилось встречаться тайно. Чаще всего они встречались после занятий в каких-нибудь тайных коридорах и, до того как у него начались тренировки по квиддичу, иногда также встретились поздно вечером в Выручай-комнате, когда оба завершали ночное патрулирование, так как были префектами.

— Роза, я не хочу давить на тебя, — осторожно сказал Ал, выглядя обеспокоенно, — и если ты говоришь, что у тебя нет проблем с учёбой, то я тебе верю, но... тебе всё же нужно больше спать. Иногда ты выглядишь так, будто можешь уснуть стоя, а так ты выглядела прямо перед сдачей экзаменов СОВ, которые были намного сложнее, чем занятия на данный момент. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. И не только потому, что в этом случае дядя Рон собственноручно меня убьёт.

Роза улыбнулась, растроганная его заботой.

— Папа никогда так не сделает.

Ал рассмеялся и откусил круассан.

— Ты его плохо знаешь. Для своей Розы он сделает всё.

— Но не будет никого убивать, — настаивала она. Папа любил её больше всего на свете, как и она его, и он сделает всё для неё, но сейчас Ал действительно немного преувеличил.

— Я не был бы так уверен, Рози, — ответил он, пожав плечами.

Роза закатила глаза и снова вернулась к книге по зельям.

Ал, ухмыляясь, покачал головой, отправил в рот остатки шоколадного круассана и вернулся за стол Слизерина, где только появился Скорпиус. Он по-прежнему беспокоился о Розе. Она всегда слишком много училась, что было не удивительно, она хотела достижения своей мечты, но сейчас она перестаралась, это было уже ужасно. Она сдала СОВ больше, чем кто-либо другой, и теперь она выглядела гораздо более уставшей, чем обычно. В этом было что-то странное.

— Где ты был? — спросил растерянно Скорпиус, когда Ал сел рядом с ним. — Ты же пошёл завтракать ещё двадцать минут назад? Или ты хотел тайно выведать стратегию Джеймса на следующую игру?

— За кого ты меня принимаешь?! — воскликнул Ал, оскорбившись. — Мы справимся и без Джеймса. По крайней мере, когда ты, наконец, займёшься этим вопросом. Последние несколько недель ты был очень рассеян.

Скорпиус пожал плечами и отвернулся к своей тарелке. Только один или два раза Ал имел счастье видеть Скорпиуса на тренировке. Поскольку Ал любит тренироваться до глубокой ночи ему приходилось находить время, чтобы встретиться с Розой сразу после уроков, так как она не могла поздно вечером улизнуть незамеченной из башни Гриффиндора.

Ал покачал головой.

— Роуз выглядит такой же уставшей, как и ты, — буркнул он хмуро. — Вы чаще учитесь вместе, у кого-то из вас проблемы на занятиях? Да? У тебя? Или у Розы? Могу я чем-то помочь?

— Что? Мерлин, нет, всё в порядке. Просто иногда у меня возникает несколько вопросов к Розе по магловедению и мы помогаем друг другу с заклинаниями, вот и всё. Это не имеет большого значения.

— Тогда почему Роза учит даже во время завтрака? Так она делает только перед экзаменами. А ты делаешь домашнее задание до поздней ночи. — Сердито сказал Ал и обеспокоено посмотрел на друга. — Это из-за квиддича? Ты не успеваешь всё? Хотя ты один из наших лучших игроков, но если ты захочешь отдохнуть, то я пойму. Я найду кого-то другого…

— Боже мой, Ал, не устраивай такого театра! Всё в порядке! Я не брошу квиддич только потому, что на этот раз мне нужно немного больше времени для выполнения моего домашнего задания.

Ал посмотрел на него возмущённо.

— Извини, что я беспокоюсь! Ну и пожалуйста, приводи это дерьмо в порядок сам!

Сердитый Ал встал и вышел из зала прежде, чем Скорпиус смог что-нибудь сказать.

Расстроенный, он ударил кулаком по столу так, что опрокинул тыквенный сок, чем напугал первокурсников, которые сидели напротив него. Вздохнув, он вытащил палочку и сок исчез.

Скорпиус ненавидел ссориться со своим лучшим другом. Это случалось очень редко, так как они с Алом были на одной волне и всегда хорошо понимали друг друга. И сейчас Ал опять был прав, они с Розой сейчас очень мало спали, потому что старались проводить как можно больше свободного времени вместе. Время, которое раньше они использовали для выполнения домашних заданий. И единственным на чём они могли бы сэкономить ещё время, был их сон, даже если это не самым лучшим образом отражалось на их здоровье.

Это не могло продолжаться долго.

— Эй, ты уже пришёл! — с радостью воскликнула удивлённая Роза, отрываясь от своего школьного учебника.

— Ал хотел один немного потренироваться с новым охотником и отпустил нас раньше, — пояснил Скорпиус и сел рядом с Розой на подушки, которые были разложены на каменном полу. В качестве приветствия он поцеловал её и смахнул прядь волос со лба. — Я пришёл бы ещё быстрее, но сначала стал искать тебя в Выручай-комнате. — Это было их любимым местом встреч, так как в помещении была лучшая мебель.

— Когда я пошла туда, там был уже кто-то другой. — Она закатила глаза. — Вероятно, Джеймс в очередной раз веселится с очередной своей подружкой. А библиотека переполнена. Невилл, вероятно, раздал первокурсникам рефераты, и они теперь сходят с ума.

— В библиотеке мы не смогли бы сделать это, — ответил Скорпиус, ухмыляясь, наклонился и нежно поцеловал её. Она обняла его и крепко вцепилась в свитер слизеринской расцветки, который её бабушка подарила ему на последнее Рождество в Норе. Он был одним из немногих, кто с удовольствием носил её свитера (и даже в общественных местах, а не только так как делали все остальные из семьи, если было слишком холодно дома).

— И сейчас здесь мы тоже не можем делать это, — сказала Роза и с сожалением ускользнула от него. — Я должна заниматься. На следующей неделе мы пишем тест, и если я провалю его...

— Да, ты права, — с неохотой пробормотал Скорпиус. — Я просто хотел немного времени провести с тобой...

— Как ты думаешь, почему я здесь, а не в общем зале? — резко сказала Роза. — Из-за хорошего освещения? Или комфортных стульев? — Потайной ход, в котором они находились, был не очень удобным. И здесь было очень темно, если бы они не приносили с собой переносной волшебный огонь. А ещё установили несколько свечей. — Я хочу видеть тебя, но я должна учиться.

— Я знаю, знаю, — ответил он успокаивающе и стал искать в сумке учебник. — Я не хочу поругаться ещё и с тобой, так что давай вместе заниматься. Что там за вопросы?

— С кем ты поругался? — Роза посмотрела на него вопросительно. — Это Ал?

Он вздохнув и кивнул.

— Он беспокоился, потому что я выгляжу усталым и спросил о моих проблемах на занятиях. Я довольно грубо ответил ему. — При этом Ал ничего плохого не имел ввиду и не заслужил, что с ним так поступили. И теперь он злится на него совершенно справедливо. Ал не замечал его на тренировке. — Я запаниковал, потому что он упомянул о тебе, и подумал, что если Ал разовьёт эту мысль, возможно, поймёт, что нас связывает что-то больше, чем просто учёба, потому что мы и раньше вместе делали домашние задания, но никогда не выглядели настолько уставшими.

Он измученно прислонился к стене и закрыл глаза. Через несколько секунд он почувствовал как её руки обвили его талию. Она положила голову на его плечо.

— Ты хочешь рассказать ему? Он твой лучший друг, я всё понимаю. И он должен об этом знать.

— Мы уже говорили об этом, давай подождём до Рождества, — не согласился он и жадно вдохнул запах её шампуня. Это всегда действовало на него успокаивающе.

— Я знаю, но до этого ещё полтора месяца. И вы оба близкие друг другу люди, ты не сможешь так долго ему врать!

— Ты преувеличиваешь, — защищаясь, ответил он. — Мы не настолько зависим друг от друга.

Роза рассмеялась.

— Я тебя умоляю. Тебе надо было видеть его в тот раз, когда он пригласил тебя первый раз на Рождество в Нору и боялся, что ты не придёшь. Он выглядел хуже, чем тогда, когда Джеймс, издеваясь, спрятал его метлу. И когда ты пришёл, он улыбался как чеширский кот.

— Мы же лучшие друзья, — ответил он, улыбаясь. Ал был лучшим другом, другом о котором он мог только мечтать. Брат, которого у него никогда не было. И его отношения с Розой были первой важной тайной, которую он когда-либо скрывал от него. И это действовало на нервы больше, чем он предполагал.

— Именно. — Роза поцеловала его в щёку. — Именно поэтому я предложила тебе рассказать ему. Какой смысл ссориться с ним из-за нас. Или ты думаешь, что мы расстанемся ещё до Рождества? — её весёлое настроение ушло, и она посмотрела на него взволновано. Она не хотела признаваться себе (но всегда была честна с собой), ей будет чертовски больно, если в какой-то момент они расстанутся. Она ещё никогда не была влюблена так сильно в кого-то, как в Скорпиуса. Она ещё никогда не чувствовала себя так комфортно и безопасно, ни с кем не была так счастлива и ещё никому никогда не доверяла настолько сильно.

Она была счастлива, когда встречалась с Джозефом Корнером. Он хорошо целовался и был умён, но, ни в коем случае, не шёл ни в какое сравнение со Скорпиусом. Со Скорпиусом она таяла, забыла обо всём вокруг и предпочла бы быть всегда только с ним. Если у неё в прошлом году было слишком много домашнего задания, она без колебаний отменяла встречи с Джозефом и не думала о нём. Если сейчас у неё слишком много дел, выполнять домашнее задание предпочитает посреди ночи, чтобы не упустить ни одной секунды со Скорпиусом. Даже на уроках она думала только о нём, особенно, если у них были совместные уроки.

Если она не хочет в какой-то момент претерпеть неудачу, то должна быть более последовательной, больше учиться и меньше видеться с ним. Но нужно начинать это делать точно не сегодня. Не когда его тёплая рука пробежала по её спине и дорожка мурашек пробежала вслед за ней.

— Я надеюсь, что между нами это будет продолжаться гораздо дольше, чем только до Рождества, — уверенно ответил он, взяв её лицо в свои руки и притянув к себе.

Она закрыла глаза и поцеловала его. К чёрту на учёбу, её можно сделать позже. Лежать в его объятиях было важнее и приятнее, чем трансфигурация.

— Можно проверить, вдруг Выручай-комната теперь свободна, -предложила она, тяжело дыша. Для поцелуев и объятий потайной ход вполне подходит, но для большего здесь было слишком холодно и жестко. И хотя он очень редко использовался, в любом случае сюда мог кто-нибудь прийти.

— Я тоже думаю в этом направлении, — прошептал он и бросил взгляд на открытую книгу, которая лежала рядом с ней на полу. — Но ты должна учиться, я не хочу быть виновным в том, что ты совсем не спишь.

— Ты слишком хорош для меня, — сказала она, улыбаясь и целуя его в щёку.

— Точно нет. Скорее наоборот, — ответил он и целовал её в кончик носа.

— Так ты расскажешь Алу? Из-за этого не стоит ссориться.

Он вздохнул. Ал будет очень не доволен тем, что они так долго скрывали от него свои отношения. И он никогда не будет против них, независимо от того, когда рассказать ему об этом. Будет, наверное, только хуже, если они и дальше будут молчать. И не повредит, если он будет на их стороне. Не говоря уже о том, что Скорпиус ненавидел лгать Алу.

— Хорошо, если хочешь, то я скажу ему, — согласился он, избавляясь от нерешительности. — Это будет не просто.

— Но, в конце концов, он будет рад за нас, — сказала она уверенно и погладила его по щеке. Она улыбнулась. — Когда он поймёт, насколько мы счастливы, то он не сможет долго сердиться на нас, да?

— Ты счастлива? — спросил он, улыбаясь.

Она закусила губу и кивнула.

— Да. Очень. А ты нет?

— Я никогда не был счастливее. Даже несмотря на недосып.

Она засмеялась, наклонилась к нему и прижалась губами к его губам. Он отвел её густые волосы и потянул к себе. Она забралась к нему на колени и прижалась к его твёрдой груди. Он чувствовал себя так хорошо, словно пробовал на вкус что-то божественное. Возможно, и не стоит идти в Выручай-комнату, а они могли бы остаться прямо здесь. И вовсе не было так холодно и на полу лежали подушки, и сюда точно никто не придёт...

— Что вы делаете?

Роза и Скорпиус отпрянули друг от друга, словно ужаленные тарантулом, и в ужасе посмотрели на Ала, который стоял в проходе и смотрел на них с недоумением в больших зелёных глазах.

Запыхавшийся Скорпиус остановился в общежитии Слизерина. Он сразу последовал за Алом, но задержался из-за Пивза, который захотел продемонстрировать новую бомбу-вонючку из своей коллекции. В результате он потерял Ала из вида. В переполненном общем зале его не было видно. Скорпиус был рад найти Ала здесь, потому что иначе нужно было бы начать все сначала и обыскать весь замок, это было бы сделать очень трудно, так как уже поздний вечер. С его везением, наверняка бы он был обнаружен учителем и тот снял бы с него очки.

— Ал…

— Не утруждай себя, — резко прервал его Ал, сложив руки на груди, и отвернулся от него. — Прибереги ложь, оправдания и извинения! Мне плевать.

— Ал, позволь сейчас… — попросил Скорпиус умоляюще.

— Почему? — огрызнулся Ал. — Чтобы ты мог лгать мне дальше? Может Роза споткнулась и ты её поймал? Своим ртом? В одном из тайных коридоров, освещаемым свечами? И чтобы она приземлилась мягко ты принёс пару подушек? Думаю из-за того, что я волновался сегодня с утра о вас! Как долго это происходит между вами? Недели? Месяцы? Годы?

— Годы? В прошлом году я хотел быть с Энид. Этой весной я был с Каролиной. — Как он мог уже тогда проводить время с Розой?

— И? Откуда мне знать? Возможно, они были всего лишь прикрытием для ваших любовных дел, чтобы не выделяться! — ответил Ал, пожав плечами. — Так же, как Джозеф Корнер.

Скорпиус сел рядом с Алом на его постель, но Ал по-прежнему не смотрел на него.

— Ты действительно веришь в это? Что мы использовали Каролину и Джозефа? — Он так плохо думает о них?

— Я не знаю, во что я должен верить, Скорп, — прошептал Ал. — Я имею в виду, что пошёл через тайный проход, о котором знал, а потом вижу Розу, которая практически сорвала одежду с твоего тела. Что я могу подумать? Это было только на один раз? Возможно, ты хотел только секса?

— Нет! — Яростно возразил Скорпиус. — Нет, это не так.

— А как тогда? Роза просто снова захотела найти отвлечение, так как было с Джозефом? У вас накопилось слишком много стресса, и захотели снять его?

— Конечно нет, Ал. Роза не была бы со мной, если бы я хотел только секса. — Рон Уизли его убьёт, если бы он использовал Розу только в качестве секс-игрушки. Причём, он его и так убьёт. И помимо этого, он был не такой, как Джеймс. Секс не был просто сексом. И Роза была не просто кем-то. Она была... она была Розой. Она была уникальной. Замечательной. — Мы вместе, Ал. С сентября. Когда я объяснял ей заклинание «Агуаменти». Поверь мне, я был удивлён этому всему больше чем Роза, но я… мы…

— Ты её любишь?

Скорпиус сглотнул. Этот вопрос он задавал себе уже много раз.

— Я думаю, что да.

— Больше чем Энид? Или Каролину?

Скорпиус рассмеялся, не чувствую веселья.

— Я никогда не любил Энид. Она мне нравилась. И Каролина… Они не такие как Роза. Она смешная, умная, красивая. Когда я с ней, то чувствую себя комфортно. Я не могу описать, но знаю, что с Каролиной никогда такого не было. Роза делает меня счастливым. И я думаю, что делаю её тоже счастливой. Хотелось бы надеяться.

— Почему вы ничего не сказали? Почему вы тайно встречаетесь в каких-то секретных проходах? Почему вы всем лжёте? Или я единственный, кто находиться в неведении? — удрученно спросил Ал.

Скорпиус сглотнул.

— Как ты думаешь, Джеймс или Лили могли бы держать всё в тайне?

— Наверное, нет, — согласился Ал. В какой-то момент у Лили бы проскользнуло об этом в разговоре с кем-нибудь, и Джеймсу было бы насрать, кто знает об этом.

— Никто не знает кроме тебя. И это действительно не имеет ничего общего с тем, из-за чего мы ничего не сказали тебе.

Ал фыркнул.

— Как это может не иметь ничего общего со мной? Вы боялись, что я всем разболтаю? Или что я не был бы рад за вас?

— Это не так. Мы просто хотели убедиться, что происходит между нами и что это не так, как с Каролиной и Корнером. Это всё длиться не очень долго.

— Но в тех отношениях вы никому не лгали. О них все знали.

— Но Каролина не Уизли. И Корнер не Малфой. Можешь себе представить, что скажет твой дядя, когда узнает, что Роза и я вместе? Он меня убьёт, если я появлюсь с вами в качестве парня Розы. И мой дед? Он ненавидит Уизли. И, наверняка, папа под его давлением заставит меня прекратить эти отношения. И бабушка тоже не любит Розу. Мы должны выставить наши отношения на весь этот театр, а если мы расстанемся через пару недель или месяцев?

— И каков был ваш план? Ждать до окончания школы, иначе это дурной тон?

Скорпиус рассмеялся.

— Не совсем. — Причем мысль была заманчивой. Теперь его кошмаром было, когда он думал о том, что в один прекрасный день будет стоять напротив Рона Уизли. Он был для него страшным человеком, на ряду с дедом, только с той разницей, что для Скорпиуса было важно, что думает о нём Рон Уизли. — Мы хотели подождать до Рождества. Роза хочет сказать об этом своим родителям лично, не в письме. Она говорит, что её отец не может сопротивляться её «щенячьему взгляду».

Ал усмехнулся.

— Таким своим взглядом она действительно до сих пор получала от него всё. Дядя Рон не может отказать ей в чём-нибудь.

— Будем надеяться, — вздохнул Скорпиус. — Она так сильно его любит. И я не хочу, чтобы они ссорились из-за меня. Хотя, наверное, это неизбежно.

— Ты действительно так считаешь?

— Ты шутишь? Мой отец отравил его. Даже если это было случайно. И эти стычки были не только в Хогвартсе. Мать Розы пытали в доме моих бабушки и дедушки. — Он склонил голову на бок. — На самом деле я не могу его винить. Я бы на его месте, наверное, тоже говорил плохие вещи о моей семье.

— Но это не имеет ничего общего с тобой! — не согласился Ал. — Это не ты отравил его и пытал тетю Гермиону. Ты тогда ещё даже не родился. Ты к этому не имеешь никакого отношения.

— В прошлом году это не останавливало его, и сейчас, Ал, определенно не будет лучше. Мы не хотели рассказывать всем, не будучи уверенными, что между нами что-то серьёзное.

— Так это серьезно?

— По крайней мере, я чувствую что это так. — Он посмотрел на Ала и словно с его души упал камень, когда увидел, что тот смотрел на него. — Мы не хотели врать тебе. — Теоретически они не врали, просто до сих пор не рассказали о них. Только от этого не лучше. — Но мы не хотели ставить тебя в ситуацию, когда нужно всем лгать.

— Неужели, вы правда хотите рассказать своим семьям всё на Рождество?

Скорпиус поднял бровь.

— Как думаешь, её отец воспримет это лучше, если узнает из письма?

— Возможно. — Скорпиус посмотрел на него с удивлением. — Тетя Гермиона сможет потом уже несколько раз изменить его точку зрения на всё это. Она умеет его контролировать лучше, чем кто-либо другой.

— Да, но тогда у него будет больше времени, чтобы продумать, как он сможет меня лучше убить и не попасться. — Он нервно провел рукой по светлым волосам. — Если бы он был хоть немного таким же крутым, как твой отец…

— Ты ошибаешься. Я понятия не имею, как было бы, если бы ты выбрал Лили.

— Но он же принял меня как твоего лучшего друга, — указал ему Скорпиус. Первоначально он косился на него, когда тот гостил в доме у Поттера, но в конечном итоге Скорпиус всегда чувствовал, что ему там рады.

— Да, но мы не вместе, — ответил Ал. — Если не просто как друзья, то папы наверняка реагируют по-другому.

— Только потому, что я Малфой? — рассмеялся Скорпиус.

— Из-за меня реагировали бы так же, — убежденно кивнул Ал.

— Я сомневаюсь. У тебя не получится лучше, чем у меня. Я — Малфой!

— Если это твой единственный аргумент, тогда у вас действительно плохие карты, Скорп.

— И всё-таки Роза сейчас моя.

Ал вздохнул.

— Да. И я очень рад за вас, даже если это и закончится. — Скорпиус вздохнул с облегчением и обнял своего лучшего друга. Было бы действительно хреново, если бы Ал не был на их стороне. Им повезло, что он не был обидчивым человеком. — Но если ты женишься, не сказав мне об этом, то можешь ко мне не приходить.

Ну, может быть, он немного обижен.