Joy to the world (гет)

— Такое чувство, что на Рождество к нам съедутся все жители страны, носящие фамилию Лейн.

Дарья и Джейн сидели в пиццерии на своем обычном месте напротив входа.

— Может, не будешь так рисковать? Приходи, будем убивать время проверенным способом — смотреть «Больной, безумный мир» всю ночь.

Дарья совершенно искренне недоумевала, как Джейн Лейн собирается прожить рождественские каникулы в коммуне хиппи, которой неизбежно станет ее дом на ближайшую неделю.

— Думаю, что нет. Как бы то ни было, дух Рождества и все такое.

— Рождество — это способ производителей нажиться на обывателях. Не думаю, что буду потакать таким стремлениям.

— Почему бы тебе не попробовать просто насладиться праздником?

Затем разговор плавно перетек в обсуждение предстоящего выступления «Мистической спирали», шансов мистера О’Нила организовать клуб любителей английской прозы восемнадцатого века, вероятности исчезновения Лондейла с лица земли вследствие глобальной катастрофы и других не менее значимых вещей.

Когда посиделки в пиццерии подошли к концу и Дарья вернулась домой, она, к своему ужасу, обнаружила, что и члены ее семьи охвачены предрождественской лихорадкой.

— Дорогая, через три дня Рождество, и я даже отменила все свои встречи, запланированные на этот день! Все для того, чтобы провести этот праздник в кругу семьи! — это, без сомнения, мама. Надо же, она решила на время забыть, что является крутым юристом, работающим днем и ночью.

— Дарья, поможешь мне с готовкой? Я составил меню — в нем сплошь экзотические и неопробованные рецепты… Хотя, думаю, рагу из ананасов будет отличным гарниром к рождественскому гусю! — надо всерьез обдумать, как донести до отца мысль, что не стоит экспериментировать с едой.

— О, Дарья, я считаю, что во время празднования Рождества мы должны быть одним целым, мы же все-таки семья! Думаю, стоит обсудить единую цветовую гамму для одежды и аксессуары. Так, маме нельзя надевать красный, а мне не идет зеленый. Оранжевый неплох, но… — слушать дальше было уже бесполезно. Квин могла обсуждать подобные вещи часами, а Дарья никогда не обладала терпением, чтобы дослушать ее до конца.

Точка кипения была достигнута раньше, чем ожидалось, — во время ужина все только и говорили о предстоящем празднике, о подарках, украшениях, рождественских распродажах и прочей ерунде. И ведь это не самое страшное! Родственники почему-то решили, что Дарье необходимо принять участие в приготовлениях.

В итоге она просто не выдержала и сбежала к себе в комнату. Уединение, книги, телевизор — что еще нужно для счастья? Дарья привычно щелкнула пультом. Можно еще позвонить Тренту.

— Дарья, это ты? Хорошо, что позвонила. Давай встретимся завтра, хочу заранее вручить тебе твой рождественский подарок.

— Не уверена, что это хорошая идея, — нахмурилась она, — я-то для тебя ничего не приготовила.

— Это неважно, — ответил Трент. — К тому же, завтра приезжает Саммер с детьми… если, конечно, они опять не сбежали из дома. И Аманда снова устроила в подвале гончарную мастерскую, нам негде репетировать. Так что я заеду за тобой в двенадцать. Или в час. Может, в два. В общем, жди.

Легко сказать — жди. Это означает, что придется до вечера сидеть, закрывшись в комнате, атакуемой родственниками с целью вовлечь девушку в приготовления к празднику. Вряд ли Трент приедет раньше шести. Хотя, если Ветер решит поплакаться ему в жилетку и в очередной раз рассказать трагичную историю поисков своей любви на всю жизнь (а ведь за плечами у него три развода, и это не предел), то все возможно.

Трент почти не опоздал. В три часа, когда Дарья, сидя в своей комнате, смотрела телевизор («Вооружен и крайне опасен! Вы все еще доверяете своему домашнему любимцу? Наемные коты-убийцы в программе «Больной, безумный мир»), Квин недовольно крикнула, чтобы сестра спускалась, потому что скоро должны прийти Тиффани, Стейси и Сэнди, и: «Дарья, ты же не хочешь, чтобы они думали, что я общаюсь с такими, как эти Лейны?»

— Привет, Трент. Рада, что ты пришел. Только учти, что ничего не поменялось — у меня по-прежнему нет для тебя подарка, — она сделала паузу и нахмурилась. — Вообще-то я не планировала как-то отмечать Рождество.

— Ерунда. Поехали.

Вскоре старый автомобиль Трента остановился перед невзрачной дверью.

— И где мы?

— Помнишь, я говорил, что тебе стоит сделать татуировку? Они вечны. Это не прокол, который зарастет за одну ночь.

— Знаешь, не уверена, что всю жизнь хочу видеть на своем теле какое-то изображение.

— Думаю, стоит выбрать то, что будет напоминать нам о том, что мы пара. Какую-нибудь надпись — «Любовь навсегда» или что-то типа того.

— Мне не нужно напоминать о том, что мы пара, — с моей памятью все в порядке. Спасибо, что не предложил собственное имя.

— Моник, когда мы с ней встречались, сделала татуировку с моим именем.

— И что было потом?

— Потом мы расстались. Кто-то из группы помогал ей свести тату.

Перед мысленным взором девушки промелькнули картинки: вот она с татуировкой, символизирующей ее вечную любовь к Тренту; вот она поехала учиться в колледж, а надпись немым укором красуется… кстати, где?.. словно напоминая о том, что ее парень так и не удосужился найти свое место в жизни, предпочитая мечтать о том, что когда-нибудь «Мистическая спираль» прославится; вот они женаты, Дарья — успешный адвокат, журналист, врач (нужное подчеркнуть), Трент проводит целые дни дома, изредка выбираясь на репетиции, а надпись так никуда и не делась. Где гарантии, что через пять, десять, пятнадцать лет они будут вместе? Дарья вполне отдавала себе отчет в том, что ее влюбленность в Трента прошла очень быстро, стоило им только начать встречаться — слишком уж они были разными. Однако это был ее первый парень, и она упорно продолжала цепляться за их отношения, несмотря ни на что. Но тату — это уже слишком.

— Давай не сегодня? Мне нужно подумать и найти что-то подходящее.

— Без проблем. Скажешь, когда будешь готова, — приедем еще раз.

— Кстати, куда ты меня привез?

— Мастер, который живет здесь, делал татуировки всем моим знакомым. С ним нет проблем — он не уточняет возраст и не спрашивает разрешение родителей.

Дарья представила себе, что может твориться в «салоне» у такого мастера. Цепочка «антисанитария — незаконность — подвал — маньяк» как-то сама собой пришла на ум.

— Трент, я вообще сомневаюсь, что это хорошая идея. Это выглядит… небезопасным.

— Дарья, иногда ты рассуждаешь, как ребенок.

— Просто ты любишь строить из себя взрослого, Трент. И при этом забываешь о по-настоящему важных вещах.

Обратный путь они проделали в молчании. Скомкано попрощавшись, Дарья поднялась к себе в комнату, старательно не обращая внимания на очередное заседание Модного клуба в комнате Квин. Кажется, сегодня на повестке дня у них было обсуждение формы бровей — и Дарья была совершенно не уверена, что готова это слушать.

Весь следующий день прошел как в тумане. Вечером девушка не смогла толком вспомнить ни одного события, однако ее не покидало ощущение какого-то сюрреализма. И — самое главное — она все-таки решила поставить точку в их с Трентом неудавшемся романе. «Надо адекватно оценивать все перспективы. К чему эти бессмысленные метания, если есть логика и здравый смысл?»

— Трент, я не уверена, что мы останемся чем-то большим, чем просто знакомые после того, как я окончу школу.

— Да. Наверное. Не знаю. Возможно, ты права.

Вот и все. Давно надо было так поступить. С другой стороны, кто знает, сколько времени продлилась бы ее влюбленность, не начни они встречаться?

Сумерки мягко накрывали Лондейл — маленький провинциальный городок, лишенный яркости и непостоянства мегаполисов. Звуки постепенно стихали. Наступало время спокойствия и умиротворения. Вот зажглись праздничные огоньки в окнах домов, и случайный прохожий — если бы он, конечно, оказался на улице — мог бы почувствовать легкое дыхание сказки, праздника, которое особенно ярко ощущалось именно сейчас, под Рождество.

«Вы уверены в безопасности своего ребенка? Что именно получают в подарок на Рождество дети под видом сладостей? Все о всемирном заговоре Санта-Клаусов в программе «Больной, безумный мир».

«Что за ерунда? Я же не включала телевизор!» Дарья слегка пошевелилась, поморщившись от неприятных ощущений, — нога, определенно, затекла. Для того чтобы прийти в себя, понадобилось несколько минут. «Не самая удачная идея — засыпать под телевизор, после этого снится всякая ерунда. Надо же — встречаться с Трентом! Хорошо, что это был всего лишь сон». Раздался телефонный звонок.

— Джейн, — выдохнула она в трубку, — ты даже не представляешь себе, на какие фокусы способно мое подсознание!

— Что, тебя посетил Дух Рождества и показал твое прошлое, настоящее и будущее?

— Ну, что-то вроде того.

До Рождества оставалось три дня. Нужно было приготовить подарки для близких и придумать, как можно избежать участия в сумасшествии, именуемом «подготовка к празднику».