Вечный ребенок (гет)

Народная мудрость порой ошибается. Что бы там ни говорили, что мужчины — это вечные дети.... Это не так.

Мужчины, в отличие от детей, понимают, что в какой-то момент любые игры заканчиваются.

— Ты была со мной все эти годы...

— И осталась бы дольше, — голос был тверд, но тонкая девичья рука, очертившая заострившуюся скулу, чуть подрагивала.

— Возьми... Отдай ему. Я хочу, чтобы он помнил.

— Мы не забудем, — голос еще тверже. Руки привычно расстегивают ремни, как расстегивали много раз раньше. Но сегодня — последний.

Венди сидела и смотрела на него. Красота, яркая, броская, так и не ушла с годами — он лишь как-то усох, стал еще худее и тоньше. Даже смоляные волосы лишь кое-где пересекали нити серебра. Но язык не поворачивался назвать его стариком, не смотря ни на что. Такие — не стареют.

Когда она вышла на палубу, никто не стал задавать глупых вопросов. Все и так знали, что делать.

Последнее прощание, молчаливое, глубокое — такое, на которое не хватит всех слов мира — и завернутое в ткань тело полетело в воду. Никто и не подумал о похоронах в земле — настолько чужда была покойному эта стихия. Капитан до последних мгновений жизни оставался капитаном.

Где-то в прибрежных камышах плеснуло.

Наверное, крокодил. Венди задалась вопросом, не тот ли это самый, что когда-то откусил её мужу руку. Она так и не сумела понять, правда ли это — или очередная моряцкая байка. Просто постояла пару секунд, вслушиваясь, не раздастся ли среди шороха набегающих волн характерного тиканья — и отвернулась. Глаза девушки были сухи.

— Питер!

Он спрыгнул с вант, откуда наблюдал за всем происходящим. Смуглый, ловкий и проворный, как маленькая обезьянка. Подбежал к ней, взял за руку. Венди опустилась на одно колено и протянула ему крюк.

— Чтобы ты всегда помнил.

— Я не забуду, мама, — не по годам серьезно ответил он, бережно принимая тяжелую для него железку. Но не дрогнул, не спасовал — аккуратно заткнул за пояс, будто оно так там всегда и было. Венди порывисто обняла его и поднялась на ноги, привычно чуть расставив их, чтобы лучше держаться на покачивающейся палубе.

Настоящие девочки всегда превращаются в настоящих женщин.

— Поднять паруса! — звонкий голос разнесся над водой.

— Есть, капитан! — ответил ей рев более десятка луженых глоток.

Команда знала свою работу, и можно было на минуту отвернуться, глядя на берег. Где-то там, на острове, наверное, горела маленькая искорка. Крохотный огонек феи, вечно бдеющей над старой могилой.

— Ты так навсегда и остался мальчишкой, Питер... — тихо сказала Венди, чувствуя, как по щеке катится соленая слеза, — а настоящий мужчина знает, когда ему стоит послушаться женщину...