Да знаю я, что даже в советское время история была насквозь идеалистична (хоть и декорировалась под материализм). Реальный ИстМат всегда старались задвинуть...
Кстати, про "платья для женщин"... Так ведь месячные блин. Прокладок раньше не было, даже ватных тампонов до первой трети 20-го века можно считать не было. А были перевязки с сухим мхом. Но такая перевязка (по мемуарам начала 20-го века) держит часа полтора, потом менять надо. Иначе протекать и пачкать начинает. Не говоря уж о том, что под мужские штаны перевязку со мхом просто не засунуть. Потому и платья.
Про цыганок еще проще - верхние платья надо шить отдельно, чтобы они наделись. Это дорого, да и пачкается верх сильнее. Потому - шали.
Любая культура, при своем основании, прагматична. У человечества просто не было лишних ресурсов, сил или времени. Другое дело, что культура штука очень инерционная. То, что когда-то было прагматичным, со временем перестает быть таким.
За что я люблю читать некоторых "альтернативных историков", в отличие от историков официальных, они - материалисты. У альтернативщиков могут быть какие-нибудь завиралные теории (особенно, касаемо хронологии), но способ думать у них куда более приятный. Вот для примера (сразу замечу, не со всеми идеями согласен, но подход):
http://igor-grek.ucoz.ru/publ/
https://chispa1707.livejournal.com/tag/%D0%9F%D1%80%D0%B0%D0%B2%D0%BE