Ступени ракеты Дельта-4 диаметром более 5 метров везут на специальных трейлерах, причем по частям - отдельно двигатели, отдельно баки с секциями оболочки, стыкуют непосредственно на космодроме. Поэтому, собственно, и получается так дорого - несмотря на то, что Дельта-4 построена из УРМов, причем с гибкой, хорошо оптимизируемой под конкретный пуск и нагрузку конструкцией. Дельта - это единственная приличная ракета у США, которая построена полностью на американских компонентах. Атлас-V летает на российских движках. Я неслучайно специально написал про моторчик RS-68 - это агрегат той же самой фирмы Rocketdyne, которая проектировала двигатель F-1 для лунной ракеты, и это крупнейший в мире однокамерный мотор из реально работающих. Сравнение этого мотора с бутафорским F-1 позволяет понять, в какое дерьмо тогда влетели американцы, и почему пришлось использовать Голливуд. Так вот: RS-68 работает с довольно скромным давлением 96 кг/см в камере сгорания. Для сравнения - российский РД-170 работает при давлении 250 кг/см - со всеми вытекающими последствиями по тепловому КПД и скорости истечения реактивной струи. Однако сочетание давления с размером камеры сгорания именно у RS-68 показывают нам технический предел масштабирования конструкции - 30 лет тяжелейшей работы конструкторов Rocketdyne позволили им упереться в этот предел весьма плотно. Чтобы было понятно: RS-68 почти вдвое мощнее, чем двигатель Шаттла (RS-24), разработанный - супрайз - той же самой Rocketdyne. На двигателе RS-24 рокетдайн достиг давления в камере сгорания 192 кг/см и убедился, что детонационный предел наступает быстрее, чем растет тепловая эффективность мотора. Для Шаттла повышение удельного КПД и снижение массы мотора были важнее мощности, но затем, используя найденные решения и материалы, путем обратной оптимизации рокетдайновцы смогли нарастить мощность единичной камеры сгорания до 317 тонн тяги - ценой снижения КПД (то есть роста удельного расхода топлива и окислителя). Если кто забыл - я напомню, что на бумаге мотор F-1 имел тягу 690 тонн. И сейчас уже всем понятно, что такое значение недостижимо. Чисто теоретически мотор F-1 мог развивать тягу в районе 300 тонн, не более. На первой ступени Сатурна V их стояло 5 штук - это дает нам предельную массу всего носителя в 1500 тонн. Официально же только первая ступень весила 2300 тонн, почти 500 тонн вторая ступень, 123 тонны третья ступень, ну и 140 тонн полезная нагрузка на орбиту. Мотор RS-68 хороший. Сделанный с нуля RS-68 для программы ракеты-носителя Дельта-4 стоит 14 млн американских долларов, против 50 млн за новый RS-24 - который еще и почти вдвое слабее. Такая низкая (для США) цена получена благодаря ряду оригинальных решений - например, стенки камеры сгорания и сопла выполнены по российской технологии, а расширяющаяся часть сопла выполнена с абляционной (сгорающей) защитой внутренней поверхности. Двигатель имеет на 80 % меньше деталей по сравнению с двигателем многократного использования SSME (RS-24). С целью еще большего упрощения он представляет собой двигатель открытого цикла без дожигания генераторного газа. Простая Дельта-4 летает на ОДНОМ таком моторе, тяжелая - на трех (там просто соединены вместе три одинаковых УРМ, то есть первых ступени). Теоретически Боинг может соединить вместе 5 и даже 7 таких УРМ - получив ракету с грузоподъемностью около 70 тонн на НОО, но это пока никому не нужно. Сверхтяжелая ракета "Созвездие", которую они проектируют - будет иметь 5 двигателей RS-68 в первой ступени (схема как на Сатурн-V с двигателями F-1, только на этот раз двигатели работают).