Игровая площадка (джен)

Четверг ознаменовался появлением в головном офисе ЩИТа Ника Фьюри собственной сердито-одноглазой персоной. Не скрулл, а самый что ни на есть настоящий. И поговорить он хотел со Старком.

— Фьюри, — холодно поприветствовал его Стив, который морально еще не отошел от общения с комиссией ООН.

— Капитан, — слегка ухмыльнулся тот, с легкой долей любопытства оглядываясь по сторонам. — У меня дело к Старку.

— А говорить придется со мной, — отрезал тот. — Для начала.

— А ты освоился, — довольно улыбнулся бывший директор. — Но говорить я все равно буду только с Тони.

— Нет, не будешь.

— Не доверяешь? — и недобро сверкнул глазом.

— А ты не давал повода? — картинно вопросил Роджерс. — Я не позволю тебе втягивать Тони в свои аферы!

— А ты у него спросил? — ехидно поинтересовался Фьюри, про себя радуясь, что молодежь-таки нашла общий язык.

— Хватит, Ник! — повысил голос Стивен. — Или ты говоришь со мной — или уходишь!

— Стиви, чего ты такой невежливый?! — из-за спины Роджерса раздался веселый голос гения, который как ребенок радовался своему отстранению от руководящей должности. — О, Ник, привет! Как поживаешь? Почему на звонки не отвечал? А чего тебя зеленый гоблин замещает? И куда ты дел Хилл? Кстати, я тут раскопал кой-чего интересное о работах некой Венди Лоусон. Ни о чем не говорит?

— Твой отец думал, что ты должен научиться контролировать свой нрав, — издалека начал Фьюри. — Но он ошибся. Тебе нужно контролировать свой язык.

— Мне уже не раз обещали темную за болтовню, — почти радостно поделился тот, напрочь игнорируя Роджерса. — Что привело?

— Личный вопрос, Тони, — проникновенно ответил тот. — Ни ЩИТа, ни Мстителей это не касается.

— О! — только и выдал Старк. — Ни ничего-ж себе! Таки и не касается? Ага, сделаю вид, что поверил.

— Ник, не смей меня игнорировать! — обозлился Стив. — Тони!

— Он не отстанет, циклоп, смирись, — притворно посочувствовал гений. — Идемте в мой кабинет — там все и обсудим. И не делай такое лицо, Никки, неужели ты не доверяешь нашему святому Роджерсу?

— Я тебе увеличу сумму стоматологической страховки, — пригрозил тот, но все же решил не упираться. — Идемте, пока я не передумал.

— Какой грозный, — хихикнул Тони. — Тебе идет начальствовать, бро — будь я дамой...

— Даже не начинай! — перебил его Стив. — Я не готов слушать твои тайные фантазии.

— Облом, — фыркнул тот. — А я только хотел…

— Хоти молча, это не вредно. И зубы целее будут.

— Вот, ты уже говоришь, как Брок!

— Я говорю, как я.

— Ой, какой обидчивый!

— Рамлоу? — заинтересовался Фьюри. — Так, он все же выжил? Винсент Морено, да?

— И почему я не удивлен? — картинно закатил глаза Старк. — Но ты прав, старик, все так.

Дальше шли молча, стараясь не замечать, как народ косится на бывшего директора. Кто-то уже успел доложить Коулсону, и тот на всех парах мчался на встречу с боссом. В общем-то никто и не сомневался, что Фил всегда был и будет человеком Фьюри.

В кабинете Тони предложил всем присесть, не без тайного удовольствия закрыв дверь прямо перед носом верного Коулсона.

— Ну, рассказывай, старик, что привело? — Старк уселся напротив Ника, не став строить из себя начальника.

— Ты ведь уже знаешь о кротовых норах? — не то чтобы он спрашивал, но решил вновь начать издалека.

— Есть такое дело, — важно кивнул тот. — Ты что же, выловил пришельца?

— Язык на привязь, — сурово глянул на него Фьюри, но это явно было показухой. — Она сама нашла меня.

— Она? — заинтересовался Тони. — Слышь, Кэп, ОНА сама нашла нашего благодетеля!

— Продолжай, Ник, — обронил Роджерс, хотя ему очень не нравилось поведение Старка в последние дни — с ним явно было что-то не так. — Кто на тебя вышел?

— Николь Фьюри, — скалясь, заявил тот.

— Чего? — растерянно захлопал глазами гений. — Кто?

— Жак-Ив Кусто, — фыркнул Ник. — Моя альтернативная версия из параллельного мира — прямиком из семьдесят пятого года.

— И при Стиве ты ничего не хотел говорить, потому что…? — и сделал приглашающий жест.

— В том мире правит тиран, — прочувствовано продолжил тот, предвкушая РЕАКЦИЮ. — Капитан Гидра.

— ЧТО?! — одновременно возопили Тони и Стив, подскакивая с мест.

— У меня была похожая реакция, — покивал Фьюри, любуясь ошарашенными физиономиями бывших подчиненных. — Стивен Роджерс того мира стал самым молодым и самым успешным агентом Гидры — ставленником самого Шмидта, продолжившим дело своего наставника после смерти последнего от рук союзников.

— И что ей здесь надо? — Старк поднялся и достал бокалы, но затем подумал немного и заменил их стопками. — Водки, друзья?

С ним все согласились — молча и синхронно.

— Дело в том, что она и ее мейт смогли провернуть одно дело на закрытой территории, но уйти тихо у них не получилось, — ситуация знакомая, поэтому Стив кивнул, мол, понял — продолжай. — У них был выбор — либо в кротовую нору, либо в застенки.

— И что нужно от нас? — решил уточнить гений. — И более главный вопрос — через эту дыру к нам не пожалуют злые нацисты?

— Перед уходом они подорвали лаборатории, — пояснил Фьюри. — Но вот при выходе, она не смогла найти мейта.

— Говори прямо! — приказал Роджерс, которого после вчерашнего намеки и недосказанность бесили неимоверно. — О чем ты умалчиваешь?

— Ее соулмейт — бог Локи, — слова прозвучали, как контрольный выстрел.

— Приму на веру, все, что ты сказал, — потирая переносицу, заговорил Тони после почти пяти минут молчания — личный рекорд, между прочим! — Даже спрашивать ничего не стану, но мы-то чем тебе помочь можем?

— Не поверю, чтобы у тебя не нет способа отслеживать пришельцев, — ухмыльнулся Фьюри. — Найди этого ётуна, без него гостья этот мир не покинет.

— Не было напасти — и на тебе, здрасьте, — проворчал тот. — Сейчас это может сделать только Стив. Я отстранен.

— Если тот Локи тоже обладает магическими способностями, будет сложно, — озаботился Роджерс. — Я поручу это Ванде. Но это займет время.

— Спасибо, — кивнул ему Ник. — Из-за чего эти аномалии возникают, разобрались?

— Работаем, — процедил Старк. — Не все сразу. Тут не филиал Рая, я а не Господь Бог.

— И слава Создателю за это! — рассмеялся Фьюри. — Такого Бога как ты я бы не пережил.

И только Стив захотел вставить свои пять копеек, как раздался сигнал от Пятницы:

— Директор Роджерс, красный код — захват заложников в аэропорте Кеннеди!

— Собирай группу! — мгновенно рявкнул тот. — Тони?

— Меня заменит Брок, — отозвался тот. — Его броня не уступает моей, а я буду за пультом Ока.

— За дело! — и директор буквально вылетел и кабинета.

— Зачем ты врешь другу и прямому начальнику? — полюбопытствовал Ник, искоса поглядывая на встревоженного гения.

— С Оком управится Пятница, а мое присутствие в оперативной тактической группе может привести к срыву операции, — осторожно проговорил Старк. — У меня болевая отдача третьего уровня, которую я глушу алкоголем.

— Опять норовишься убить себя?

— Не я, Ник, — скривился тот. — Не я.

— А кто? Твой мейт? — бросил он наугад, и с изумлением увидел, как Железный человек вздрогнул. — Кто он, Тони?

— Не твое дело! — процедил гений. — Ты помощь получил, а теперь свободен!

— Я-то может и уйду, но вот болевая отдача пятого уровня тебя убьет, — припечатал Фьюри. — И мне на тебя не все равно, Старк, хоть ты и заноза в моей старческой заднице.

— Вот спасибо тебе, добрая одноглазая фея! — он всплеснул руками, едва не опрокинув пресс-папье. — Черт! Кто это сюда поставил?!

— Вы, босс, — тот час же отозвалась Пятница.

— А, да. Точно, — сконфузился тот. — Слушай, Ник, я тебе благодарен и все такое, но не лезь, я разберусь сам.

— Как ты разобрался с отравлением палладием? — ядовито хмыкнул тот, скрещивая руки на груди.

— Эй, я все сделал сам! — возмутился тот, пылая праведным гневом.

— Ага, после мистического пенделя, — кивнул Фьюри. — Не хочешь говорить — молчи, Бог с тобой. Но, Тони, найди решение. И срочно, понял меня?

— Так точно, папочка, — скривился Старк, которому больше заботы со стороны бывшего нанимателя было нужно только приглашение на свадьбу Пеппер и Роуди. — А теперь — иди. Мне подумать надо, ясно?

— С бутылкой водки наедине? — скептически вопросил он.

— Что ты! — искренне возмутился гений. — С двумя! Видишь — у меня компания, что надо!

— Я сейчас борюсь с желанием вырубить тебя и бросить, или же — вырубить и оттащить к Хелен.

— Эй, дока не трогай, она работает над супер-важным делом!

— Тони!

— Ник!

Так и стояли бы друг напротив друга, если бы вновь не вмешалась Пятница.

— Босс, вы просили сообщить вам, когда прибудет мадам Леони. Так вот, ровно три минуты назад ее машина прошла регистрацию на первом КПП.

— Советуешься с гадалкой?! — возмущение выплескивалось из Фьюри фонтаном.

— Она не просто гадалка, а психолог-экстрасенс, — педантично поправил его Старк. — И у нее во-о-от такие вот… глаза.

— Господи, дай мне сил! — взмолился тот, воздымая очи горе. — Да хоть с демоном советуйся, только не угробь себя окончательно!

— Знал, что ты меня любишь! — ухмыльнулся гений. — Но теперь уж точно — тебе пора!

— Мы тему не закрыли, — предупредил его Ник, подходя к двери. — Я вернусь.

— Я в этом и не сомневался, терминатор, — и помахал ручкой на прощанье.

Отвечать на это Ник не стал, только подивился про себя силе воли Тони Старка. В бытность свою ему самому пришлось убить своего мейта, чтобы освободиться — и он об этом не жалел. Все равно дрянной был человечишка! С тех пор он и не верил в Судьбу — все решал только сам.

— Зови ее сюда, — скомандовал Тони, как только дверь за бывшим директором закрылась.

— Сделано, Босс, — рапортовала Пятница. — Напоминаю, что вам необходима инъекция.

— Все потом, — отмахнулся тот. — Сначала встречусь с Мадам!

Ждать пришлось не больше пятнадцати минут — как раз успел заменить водку легким красным вином, к которому дама питала нежное пристрастие.

— Дорогой, как ты?! — возопила во всех проявлениях яркая красивая брюнетка цыганской наружности, подлетая к гению и с ходу обнимая его. — Я знаю о приглашении на свадьбу. Может быть, мне стоит пойти с тобой? Тебе нужна моральная поддержка! Я буду ее оказывать!

— Леони! — простонал полузадушенный Старк. — Если я умру, то пойти ты уж точно никуда не сможешь!

— Прости, родной, — без всякого намека на сожаление заявила она, присаживаясь на краешек стула. — Так зачем я тебе понадобилась?

— А с чего ты взяла…

— Тони, дорогой мой друг, — проникновенно заговорила мадам психолог. — Ты поверишь, если я скажу, что мне все поведали звезды? — дождавшись, пока Старк скривит свою любимую гримасу, она продолжила. — Вот именно. Просто магия.

— Как скажешь, — открестился гений. — Мне и вправду нужна помощь.

— О! Помощь! Тебе! — воскликнула та с энтузиазмом, которого побаивался даже Старк. — Говори скорее! Нет! Я угадаю! Тебе нужно узнать секретные планы… Что, нет? Ну, может, требуется проклясть какого-нибудь негодяя?!... Опять мимо? Что же тогда? — задумчиво пробормотала Мадам, постукивая наманикюреным пальчиком по ярко накрашенным губам. — Снять сглаз? О! Как я не поняла сразу?! Пеппер! Ты хочешь, чтобы я вернула ее тебе!

— Леони, стой! — завопил тот. — Даже близко — нет!

— Но… Что же тогда? — и растеряно посмотрела на начальника.

— Смотри, — и протянул ей руку, предварительно закатав рукав.

— Нет! — резко посерьезнела та. — Тони, нет. Я не могу — и не буду этого делать!

— Он отказался, — перебил ее Старк. — А у меня есть дела, которые никто за меня не сделает. Леони, я прошу тебя!

— Ты хоть понимаешь, что это навсегда?! — почти шипела брюнетка. — Нельзя будет потом сказать — я передумал! Нельзя отменить ТАКОЕ!

— Никто ничего отменять не станет, — уверил ее Старк. — Пятница, покажи Мадам наш разговор с соулмейтом.

— Ладно, — Леони словно бы постарела в одно мгновение лет на двадцать. — Я сделаю это, но Тони… Мне так жаль!

— Спасибо, — он кое-как сумел выдавить из себя улыбку. — Это много для меня значит.

— Жаль, что не могу помочь иначе, — обняв его на прощанье, Мадам поспешила к себе. — У тебя ситуация сложнее, чем у Хелен и Жоржа, поэтому времени займет больше. И боль уйдет не сразу.

— Кто бы сомневался, — хмыкнул тот в ответ. — А, да!

— Что? — дернулась Леони, оборачиваясь.

— Хочу попросить тебя об одолжении, — и слегка замялся — никогда не любил признавать, что магия тоже бывает полезной. — Алую Ведьму отправят на задание. В составе группы.

— Мне нужно присмотреть за ней? — поморщилась та.

— Нет, — вздохнул Тони. — Помоги ей поймать Локи.

Хорошо, что Старк уже отвернулся к окну — Мадам вздрогнула, зажмурилась и пробормотала под нос что-то откровенно матерное:

— Как скажешь, босс, — преувеличенно бодро подражая Пятнице, согласилась Леони. — И не пей так много!

— Ты только не начинай! — вымученно простонал тот. — Иди!

Закрыв дверь, мадам Леони прижалась к ней лбом — вот кто бы подумал, что «шарлатанку» отправят на поиски Локи!