Барти Крауч-младший и покорение космоса (джен)

Барти с любопытством оглядывался по сторонам. Анубис встретил их с директором в Атриуме Министерства и повёл к лифту, на котором они спустились глубоко под землю и, пройдя по узкому коридору, остановились посреди просторной круглой комнаты. Все здесь было черным, даже пол и потолок. Вокруг всей комнаты через равные интервалы были расположены одинаковые черные двери без ручек и табличек, а между ними горели синим пламенем свечи в канделябрах. Их холодный мерцающий свет, отражаясь на гладком мраморном полу, делал его похожим на темную воду под ногами.

Невыразимец, не раздумывая, направился к дальней из дверей и, проведя по ней палочкой, приглашающе помахал им рукой. Профессор Дамблдор на это лишь улыбнулся и пропустил Искателей вперёд. Шагнув внутрь, ученики оказались в огромном конференц-зале с длинным овальным столом посередине, окружённом кожаными креслами на колёсиках, по-видимому от фирмы Честерфильд. На стенах зала были развешаны меловые доски, исписанные непонятными формулами и всевозможные плакаты по миру магии.

Во главе стола сидел статный волшебник среднего возраста с зачесанными назад тёмными волосами, залысинами на висках и цепким, холодным, слегка даже надменным, взглядом серых глаз. Он был одет в классический костюм-тройку с изумрудным галстуком, а его мантия небрежно висела на спинке кресла.

Справа от него, через одно кресло, расположился растрёпанный мужчина в маггловском военном пальто, при виде которого Мэри непроизвольно улыбнулась, но тут же попыталась это скрыть. Барти с огромным удивлением узнал в нём Джека Харкнесса, который одно время путешествовал с Девятым и Десятым. Неужели тут и Торчвуд замешан? Но тогда, откуда его знает МакДональд? По её реакции было видно, что они давно знакомы.

Анубис молча указал гостям на кресла напротив и, представив всех друг другу, уселся на свободное место между ними, расслаблено откинувшись назад.

— Профессор Дамблдор, — обратился к директору Доу. — Перед нашим разговором вы и ваши ученики должны будут принести магическую клятву о неразглашении в самой строгой форме. С их родителями уже всё обговорено.

— Я согласен с вашими условиями, мистер Доу, — уверенно ответил тот. — Полагаю, что наше к вам дело так же входит в эту клятву.

— Именно так, Альбус, — главный невыразимец снисходительно наклонил голову. — Тогда приступим.

После принесения клятвы атмосфера в комнате немного расслабилась. Вызванные домовики мгновенно сервировали стол разными напитками и пирожными, что было только на руку перенервничавшим подросткам.

— Итак, — произнёс мистер Доу, когда все слегка насытились, призывая к себе их досье. — Должен сказать, вы меня удивили. Большинство волшебников даже и не задумываются о том, что же там наверху. Хотя в вашем отчёте вы довольно доходчиво изложили ваши причины для участия в этой авантюре. Что приводит нас к моему следующему вопросу: не желаете ли вы, скажем так, немного увеличить её масштаб?

Искатели недоумённо переглянулись.

— Отдел Тайн интересуется космосом? — ошарашено прошептал Джеймс своему другу.

— Я так же удивлён, Сохатый, — прошептал в ответ Блэк.

— Джеймс, Сириус, вас везде слышно, — чуть ли не прошипела им Лили, покраснев при этом сама.

— У-у-упси, — оба Мародёра тут же приняли невинный вид, усиленно снимая несуществующие пылинки с мантии.

— Мне нравятся эти парни, — рассмеялся Харкнесс. — Ну и девушки, естественно, тоже, — поспешно прибавил он под возмущённым взглядом Мэри.

— А вы всё такой же, — ностальгически протянул Барти. — Ой, простите, само вырвалось. У меня это бывает, когда я что-то вспоминаю.

— Без проблем, малыш, — Джек заговорщески подмигнул ему и повернулся к своему соседу, улыбаясь во весь рот. — Я же говорил, что он меня узнает.

Анубис лишь мягко ему улыбнулся.

— А я в этом никогда и не сомневался.

— Мистер Харкнесс, мистер Риддл-Гонт, — стальной голос Доу мог бы резать бумагу. — Для личного у вас будет время позже.

Они не менее невинно переглянулись, страдальчески закатив глаза. Дамблдор с хитрым прищуром переводил взгляд с одного на другого, слегка улыбаясь каким-то своим мыслям.

— Итак, возвращаясь к вашему вопросу, мистер Поттер, — главный выжидающе оглядел их. — Отдел Тайн уже несколько лет работает над полётами в космос, но наши теоретические выкладки подтверждали невозможность этой задачи. Все расчёты указывали на то, что покинув магическое поле нашей планеты, магия перестанет работать и любая зачарованная вещь вернётся в своё исходное состояние. Мы сделали было несколько попыток проверить это на практике, но, после потери нескольких добровольцев, нам временно пришлось прекратить эти эксперименты. И вот я получаю сообщение, что какая-то кучка школьников сумела, буквально на коленке, сделать то, что не удалось взрослым и учёным магам. Как, по-вашему, я должен был на это реагировать?

— Проверить, соответствует ли это действительности, сэр, — тихо прошептал Регулус.

— Отлично, мистер Блэк, — похвалил его маг. — Мистер Снейп, что вам говорит ваш внутренний слизеринец о моих действия дальше?

Северус мрачно сверлил его взглядом.

— Присвоить себе их разработки или же переманить их на свою сторону.

— Просто замечательно, — Доу удовлетворёно отклонился назад. — Наш диалог явно налаживается. Как вы уже поняли, мы предпочли второй вариант. Надеюсь, вы пока ещё никуда не подавали документы, если да, то советую отозвать их назад.

— Но, сэр, — попытался возразить Джеймс. — У нас уже были свои представления о будущей профессии.

— Не сомневаюсь в этом, мистер Поттер, — начальник Отдела Тайн улыбнулся чисто акульей улыбкой. — Но я уверен, что мы сможем прийти к определённому консенсусу.

Следующие несколько часов прошли в торгах и поисках компромисса. По Доу было видно, что он искренне наслаждается этим. В конце концов, Искатели были официально переданы под кураторство Тома и Джека с основными заданием вывести магов в космос. Помимо этого, Джеймс и Сириус будут специализироваться в артефакторике и боевой магии, Северус в зельеварении, а Марлин и Лили в целительстве и маггловской медицине.

Питера решили натаскивать в шпионаже и разведке, его аниформа оказалась просто создана для этого поля деятельности. Барти, Регулусу и Мэри вменялось в обязанность разработка успешного синтеза техники и магии, как теоретическая, так и практическая. При этом Крауч дополнительно привлекался к изучению темпоральной магии. Ремус должен был посетить несколько этнических племён Сибири и Северной Америки, чтобы обуздать своего волка, после чего его собирались задействовать в теоретических исследования магии.

Из конференц-зала подростки выползли, выжатые как лимон. И лишь директор лучился гордостью за своих учеников. Но прежде чем окончательно распрощаться на сегодня, их новые кураторы провели для них, как для будущих работников, экскурсию по незасекреченным помещениям Отдела Тайн. В комнате с аркой Барти застыл, не сводя с неё глаз. Его губы шевелились, словно он что-то беззвучно проговаривал вслух.

Риддл первый обратил на это внимание.

— Мистер Крауч, только не говорите мне, что вы можете прочитать эти символы?

— Могу, сэр, — тихо ответил тот, обходя сооружение со всех сторон. — Но я и так способен сказать вам, что это.

— И что же? — Том с интересом посмотрел на него.

— Так это твоё воплощение Доктора было в библиотеке? — чуть ли не в один голос с ним поинтересовался Джек.

— Доктор был там за несколько месяцев до того, как я получил его память, — отмахнулся Барти. — Но про этот артефакт ему рассказывали ещё в школе. Это некий односторонний портал в пространстве и времени, который считывает при проходе через него твои намерения и желания и открывает проход туда, куда нужно. Управляют им добровольно отданные ментальные составляющие создавших его существ.

— Погоди, погоди, мой мальчик, — остановил его Дамблдор. — Ты хочешь сказать, что создатели арки поселили в неё свои души, чтобы переносить людей во времени?

— Во времени и пространстве, профессор, — Крауч указал на некоторые символы. — Это была очень древняя цивилизация, намного старше Повелителей времени, но сильно ослабленная многовековыми междуусобными войнами. Решив положить этому конец и сохранить хотя бы остатки своей расы, их учёные создали этот портал, чтобы желающие могли распределиться по всей вселенной и временам. Так они перестали существовать как цивилизация, но у выживших, как они тогда думали, был шанс, сохранить хотя бы её остатки. Всё это произошло за несколько лет до рождения Доктора. Тогдашний совет Повелителей времени был против создания арки из-за её непредсказуемости, но они не имели достаточного влияния, чтобы предотвратить это. Скорее всего, жители той планеты-библиотеки — потомки создателей арки, которым удалось сохранить старую письменность. Но следы остальных беглецов затерялись во Вселенной.

— Ясно-о-о, — протянул Джек, ехидно улыбаясь. — Вот Доу расстроится, что никого оттуда вытаскивать не надо. Одна семья использовала её с конца девятнадцатого века для казни неугодных, ну, невыразимцы и решили, что их души застряли там, — пояснил он, завидя непонимающие взгляды гостей.

— Но, если эта арка очутилась у нас, то, возможно, некоторые из них были предками волшебников? — задумчиво проговорила Марлин.

— Мы непременно изучим этот вопрос, мисс МакКиннон, — подмигнул ей Том. — Теперь, когда Барти просветил нас, наши историки-лингвисты будут знать, что искать в летописях. Особенно, если он изложит всё это в письменном виде и с подробностями.

Барти тихо застонал. Скучать им здесь явно не позволят. Похоже, во всём, что касается учёбы и письменных докладов, мистер Риддл-Гонт был ещё хуже МакГоннагалл.