Градации страха (гет)

Новый день не принёс никаких изменений. Завтрак — марш-бросок по тропе сквозь очередную рощицу — незнакомый девушке дуэлянт (надо отметить, весьма умелый боец!) — проигрыш — перемещение к месту завтрака. Потом повторный маршрут среди буков и ирги, и снова магическая дуэль, но уже с другим противником. Гермионе всё никак не давались заклинания, причиняющие серьёзный вред, раньше она предпочитала только оглушать противника. Но сейчас программе этого было недостаточно, и она указывала ведьме на проигрыш.

— Это когда-нибудь закончится? — задала вслух вопрос гриффиндорка, обращаясь к тому, кто был в состоянии её услышать. Ответа, как и следовало ожидать, не последовало.

Оказавшись в четвертый раз у бывшего привала, Гермиона выругалась. Абсолютно в стиле Снейпа, по крайней мере, в той же агрессивной манере. Она уже отработала режущее заклятие, но теперь программа подкинула сразу двух бойцов, что сыпали эксплозио* без остановки. Как же больно схлопотать парочку таковых одновременно!

* * *

Надо отдать должное программе, только ей удавалось так часто озадачивать мага. Река на этот раз вывела мужчину к лабиринту из зарослей бересклета. Куда не брось взгляд — везде эти проклятые кусты! Хорошо, что вход всего один, мучиться с выбором не придётся. Пугало другое: река пропадала. То есть: до изгиба она в наличии, а дальше — как обрубок в пространстве. И как же теперь без воды? Измучено уставившись на очередной дисбаланс воссозданной природы, профессор Снейп выругался.

* * *

Пройдя в пятый раз всё тот же отрезок пути, Гермиона с опаской огляделась — подпадать под очередное болезненное заклятье не хотелось. «Может, программа таким образом намекает, что не стоило нам расходиться в разные стороны?» — размышляла девушка, не в состоянии придумать как ей справиться с двумя противниками сразу. С обеих сторон кустарника показались подозрительные персоны, закутанные в черные плащи. «Ну вот, теперь мне точно крышка!»

Оглушающие, парализующие и заклинания сна — всё одновременно посыпались на несчастную. Она едва успела выставить щит и добежать до широкого ствола сосны, чтобы укрыться за ним. Отчаянно захотелось, чтобы язвительный профессор сейчас оказался неподалеку и немного помог. «Для него это не составило бы труда, — подумала расстроенная ведьма. — Оказывается, блуждать в дебрях и всё время натыкаться на монстров не так уж и приятно! Интересно, как Снейп справляется?» Мысль о том, что мужчина тоже в одиночестве отбивается от десятка каких-нибудь тварей, её не обрадовала. А вдруг зельевару угрожает опасность? Ведь речные твари могут быть огромными и кровожадными!

— Я постараюсь с ним больше не ругаться! Честное слово! Только позвольте пройти это надоевшее уже препятствие! — выкрикнула ведьма, адресуя свою просьбу к программе. Всё ровно ведь не услышит, но попробовать не помешает, верно? Скоро ужин, а Гермиона не продвинулась и на пять миль!

И то ли программа сжалилась, то ли для особо тупых стажеров пятый вариант подразумевался попроще, но девушка смогла-таки обезоружить одного из нападавших, и он растворился в воздухе. А затем со вторым управиться стало проще — парочка утомляющих, отвлекающий маневр — и режущее заклятие сразило странного типа.

— Да чтоб я еще раз полезла спасать кого-то в Министерстве?! Да ни за что! Вот сидела бы сейчас дома, в уютном кресле, читала учебник и фруктовый чай потягивала! Эх, альтруизм меня до добра не доведет!

* * *

Северус тупо разглядывал широкую арку при входе в лабиринт. Вот уже полчаса он пытался пройти внутрь, но программа его не пропускала. Ни заклинания, ни попытки пробраться с какой-нибудь другой стороны не давали результата.

— И зачем меня выводить к лабиринту, если пропускать не собираешься? — вопросил маг окружающее пространство. Оно никак не прореагировало, лишь арка продолжала злорадно искриться магией, разинув пасть-окантовку из колючего терновника.

Тяжело вздохнув, зельевар присел у невысокого деревца, свыкаясь с мыслью, что не один он такой умный на свете. Стоило подготовиться к ночлегу — как известно, утро вечера мудренее.

* * *

Поспать Гермионе не удалось — программа напустила на девушку столько кусачей мошкары, что не могло быть и речи о том, чтобы не двигаться. Сейчас было полнолуние, и тропинка в призрачном свете легко просматривалась. Невыспавшаяся, голодная и растрепанная гриффиндорка брела вперед, с опаской оглядываясь на высокие заросли золотарника, что рос по обеим сторонам тропы. «Какие монстры нападают по ночам?» — пыталась сообразить девушка, заподозрив, что программа не просто так погнала ее в столь поздний час сквозь лес. Придя к выводу, что по ночам охотится большая часть всевозможных чудищ, ведьма запаниковала всерьёз. «Надо думать о чем-то хорошем! — решила она, припомнив, что кхатони появился именно в тот момент, когда она о нём думала.

— Точно! Раздражаров я тоже побаиваюсь… Что же это может означать?

Где-то справа послышался хруст сухих веток. Гермионе стоило большого труда не вскрикнуть от страха. Она несколько минут крутилась на месте, ожидая, что какая-нибудь гарпия выпрыгнет из-за куста, но этого не случилось. Ведьма поскорее двинулась в путь, надеясь, что ей удастся сбежать от очередного чудовища.

«Что-то не стыкуется во всей этой истории! Предположим, программа действительно использует мои страхи и воплощает их, чтобы не позволить добраться до финиша. Но! Каппу ведь я не боюсь! По крайней мере, я о ней не думала до того момента, пока не пришлось столкнуться в этом мире. Да и Снейп её не страшится! Что же тогда получается?»

Подул ветер, разогнал последние тучи, и больше ничто не загораживало ночное светило, а потому двигаться стало совсем легко — не приходилось вглядываться в неровности дороги.

«Как бы там ни было, но рисковать не стоит. Думать о чудовищах не стану, лучше припомню что-то хорошее и уютное!»

В памяти сразу всплыла картинка, как по окончании колдомедицинских курсов они всей компанией отправились отдыхать в Угамский заповедник. Вечером, у костра, с чудо-коктейлями и многочисленными историями-страшилками, они весело отмечали получение сертификатов. Гермиона с удовольствием оказалась бы там, чтобы вновь смеяться над глупыми шутками Фармейджа или над нескладными историями Лоуренса. А может просто посидела тихонько в сторонке и полюбовалась бы звёздами. Если бы еще кто-то, очень близкий и родной, нашептывал милые банальности, прижимал к себе и улыбался — счастье было бы безграничным. Почему-то этого самого «кого-то» воображение одарило статной фигурой, широкими плечами, пленительно изящными кистями рук и мрачным баритоном — всё как у хогвартского зельевара. Девушка шокировано замерла на месте. Что за кошмар? Она еще поняла бы, если это оказался Блоксем — стройный, подтянутый, светловолосый, с невероятно выразительными серыми глазами — мечта, да и только! Но чтобы совместить Северуса Снейпа, романтику и звезды — это же какой надо быть идиоткой?

В кустах снова что-то зашумело, и девушка поспешила вперёд по дороге. «Ну, почему именно Снейп, а?» — долго еще возмущалась ведьма, к счастью, так и не повстречав нигде монстров.

_________________

*Эксплозио — заклинание, воздействующее одновременно на всё тело. Создается впечатление, что тебя сильно встряхнули или швырнули об стену.