Поворот событий (джен)

Ичиго едва успевает ухватиться за край пролома. Мощным рывком подбрасывает собственное тело вверх и приземляется в метре от края.

— На твоем месте, я бы правильно расставлял приоритеты, квинси, — он смеряет удивленного Исиду равнодушным взглядом. — Если бы на моем месте был Ямми, этот трюк, возможно еще бы сработал.

— Исида, твою в печь! — Карин от всей своей широкой влепляет приятелю подзатыльник.

— Куросаки! Ты чего дерешься?! — возмущенно вопит квинси.

Карин дергает его за ворот, заставляя наклониться, и вкрадчиво произносит:

— Слушай сюда, мой недалекий очкастый друг. Видишь ли, этот рыжий пацанчик — Зеро Эспада. И даже я буду стараться всеми силами избегать с ним сражения, благо он пока и не нарывается. И тебе того же советую. Лучше присмотри за Орихиме, она вон там, в районе трона. Если мой уровень реацу подскочит так, что ее шуншун рикка окажется бесполезна, прикрыть ее становится твоей задачей. Я понятно излагаю?

— Вполне, — Исида кивает.

— Отлично. Ты защищаешь ее, пока я защищаю вас обоих. А теперь мухой полетел в указанном направлении! — шинигами додала ему ускорения "волшебным" пенделем.

Ичиго усмехнулся. Если бы у него были друзья, он бы тоже был таким? Взбалмошным, но верным, готовым защищать дорогих людей до последнего вздоха, до последней капли реацу.

— Ну что, Улькиорра.… А теперь то, чего ты так долго ждал, — под ладонью Карин вновь собирается маска пустого.

Шифер, с трудом отразив пару ударов, видимо, решает, что так продолжаться не может, а потому устремляется на крышу Лас Ночес.

— Куросаки-сан! — к Ичиго подбегает взволнованная Иноуэ.

— Иноуэ-сан! Он же арранкар! — бежит следом за ней квинси.

— Куросаки-сан не раз помогал нам! — пылко возражает ему девушка.

Они спорят о чем-то, но Зеро почему-то видит перед собой лишь образ улыбающейся женщины из своих снов. Он несколько раз моргает, пытаясь убрать видение. Женщина снова улыбается и исчезает, оставив на своем месте лишь Иноуэ Орихиме. Куросаки чуть щурится и ловит рыжую прядь волос, мелькающую перед носом. Тянет еще одну, только уже из собственной гривы, складывает их вместе. Его волосы покрыты въевшейся пустынной пылью, из-за чего кажутся тусклыми, но даже так волосы Иноуэ заметно темнее и имеют другой оттенок рыжего.

— Куросаки-… сан?.. — Орихиме испуганно-непонимающе косится на него.

Зеро тяжело вздыхает и отмахивается, отпуская ее волосы.

— Чего ты хотела, женщина?

— Куда отправились Карин-чан и Улькиорра-кун?

Ичиго выглядывает в пролом.

— На крышу, видать. Значит, Шифер будет снимать печать.

— Что это значит, Куросаки-сан?

— Есть две вещи, которые нельзя делать под куполом, — усмехается Ичиго. — Первая — использовать доступное лишь Эспаде Гран Рей Серо. И вторая… номерам меньше четвертого высвобождать ресурекшен. То есть, ни мне, ни Улькиорре нельзя снимать печать внутри замка из-за огромной силы этих техник.

— Как мы можем попасть наверх?

— По лестнице, — хмыкает Зеро. — Если только у твоего друга-квинси не найдется чего-то более быстрого. Я вам в этом не помощник.

Он снова усмехается и исчезает в сонидо. Ему тоже интересно, чем закончится этот бой. Хотя нет, не так. Ему интересно, насколько долго продержится Карин.

Оказывается, настолько, что Шифер освобождает ресурекшен Сегунда Этапа.

Ичиго больно, что девушка, оказавшая его младшей сестрой, настолько слаба. Он не может не понять ее чувств. Внутри дыры все жжет огнем от непонятного, инородного чувства, не свойственного пустым. Но он не может и винить Улькиорру в ее почти-смерти.

В Эспаде Шифер олицетворяет собой пустоту. Он пуст сам и выжигает все живое в душах других, безжалостно уничтожая самое дорогое, погружая в бездну отчаяния, на дне которой и есть пустота.

Смотреть на то, как Кватро с легкостью отражает все атаки квинси, не имеет смысла. Но что-то словно держит Ичиго на крыше, не дает ему уйти. Он должен увидеть или почувствовать еще что-то, отмерянное ему мирозданием.

И он чувствует. Его собственная внутренняя пустота радостно откликается, почуяв родственника. Пустые одного гнезда, кажется, так это называется. После рождения они держатся вместе, единой стаей, но если вдруг приходится разлучиться, долго не находят себе места, разыскивая собрата. И сейчас Зеро чувствует то, что чувствовать не должен был, ведь все свое посмертное существование он был один. Его печать, кажется, вот-вот сломается сама по себе, без каких-либо команд к освобождению. Собственная сила поет в предвкушении, уговаривая освободить ее, чтобы поприветствовать родную кровь.

Ичиго знает, что родственник тоже чует его, но пока занят Улькиоррой — его ведет совсем другое, не то, что должно. Не то, что ведет самого Ичиго.

— Куросаки-сан?.. — робкий лепет под ногами, Зеро почти не слышит его.

Руки действуют, словно сами по себе, вытягивая из ржаво-красных ножен белоснежный клинок.

— Уничтожай, Широ, — непослушные губы шепчут команду высвобождения ресурекшена.

Пустой впереди замирает, точно так же, как и Улькиорра. Медленно ведет головой, словно принюхиваясь, и так же медленно разворачивается. Ичиго ждет, ожидая первого шага от младшей. Он знает, что его лицо сейчас скрыто маской — такой же, как и у пустой напротив. Словно в противовес другим Васто Лордам, облик ресурекшена Ичиго почти не изменился после его превращения в арранкара.

Пустая делает шаг к нему — тянется, чуть недовольно ворчит. Люди боятся шевельнуться. Улькиорра медленно делает несколько шагов назад. Еще один шаг — снова недовольное ворчание. Теперь очередь Зеро делать шаг, но арранкар медлит. Пустая ворчит громче, в черноте глазниц ее маски зажигаются тонкие желтые полоски. Ичиго делает шаг к ней.

Пустая снова делает два шага, оказываясь почти вплотную к нему, и вдруг бодает куда-то в шею, ласково почти воркуя — насколько вообще горло пустого может издавать подобный звук — случайно царапая рогами плечо и ключицы. И Ичиго вполне различает в этом ворковании, как пустая ему жалуется на то, что слишком долго его искала. И что вместо поисков ее вдруг посадили на цепь и заставили защищать — слово какое чудное — слабых людей, годных лишь в пищу.

Ичиго прижимает ее к себе и тихонько обламывает ей рог. Вслед за рогом осыпается и остальная маска, воркование стихает. Вспышка реацу потоком обволакивает тело Карин, мгновенно излечивая все, даже самые серьезные, раны, но сама шинигами, похоже, без сознания.

Зеро сдает ее на руки Иноуэ и медленно направляется в сторону Шифера. Сейчас, когда нет никаких сомнений, что шинигами — семья, он не может проигнорировать факт нападения на нее. Это всего лишь значит, что Кватро Эспада теперь его личный враг номер один. А враги Ичиго не живут долго.

— Полагаю, мне не стоит надеяться на то, что я выживу? — отстраненно интересуется Улькиорра.

Ичиго молча кивает. Не то, что он ждет отсутствия сопротивления со стороны Кватро… но белокожий худой арранкар с тонкими полосками на щеках всегда казался ему странно мыслящим.

Впрочем, Улькиорра его не разочаровывает, оттягивая момент своей смерти как можно дальше. Словно вдруг решил повеселиться напоследок. Его Ланза дель Релампаго достойное испытание для приобретенного непробиваемого иеро, которое это испытание с честью выдерживает. Пожалуй, даже тот здоровый шинигами со странной прической не пробьет его так же легко, как и в прошлый раз. А вот если случится вновь столкнуться с Урахарой, исход представляется чем-то зыбким и неопределенным.

— Похоже, я проиграл, — Улькиорра лежит у ног Ичиго, и даже его хваленая регенерация уже ничего не способна сделать. — Дальше существовать нет смысла.

Его ресурекшен развеивается, возвращаясь в форму меча. Зеро по-прежнему молча срывает с его головы маску, тут же отхватывая от нее приличный кусок. И регенерация, и такая вещь, как Ланза дель Релампаго крайне полезны.

Тело на крыше осыпается черным пеплом. Кватро Эспады Улькиорры Шифера больше не существует.