Случай в Перезвездищево (гет)

— Да разве я о таком мечтала, когда курсы заканчивала? Господи, да что ж за город у нас такой? — Галя раздраженно развернула "Взлетную", и через мгновение ее щека смешно вздулась. — Вроде бы все есть, а вот коснись — тоска же! Сама посуди, институт такой отгрохали, дома, школы, парки, гостиницы, аэропорт тот же, а что со всем этим стало?!

Вера Павловна согласно покачала головой, вздохнула и перевернула вязание.

— Хорошо тем, кто успел продать квартиры и уехал на большую землю, а мы сидим тут, как проклятые...

В огромном, холодном и пустом здании аэропорта глухо раздались чьи-то шаги.

— Опять, поди, турист какой-нибудь забрел? — Галя, поправив пуховый платок, выглянула из-за барьера конторки. — Ну так и есть. И чего ему тут приспичило?

Вера Павловна в ответ снова вздохнула и пожала плечами.

— Ты подумай, а? Ведь какой город развалили!.. Вер, а может, нам с тобой тоже плюнуть на все и уехать? Хотя бы в отпуск, а? Ну скажи? Отпуск — это хорошо? Хорошо. Дождемся "японца" в следующем месяце и рванем, а?

Шаги туриста стихли.

— Ушел, поди... — "Взлетная" во рту Гали переместилась за другую щеку. — Молчишь? Ну молчи, молчи...

Галя щелкнула кнопкой электрического чайника.

— Странная ты, Вера Павловна, странная. Сколько лет с тобой уже знакомы, а все никак не пойму тебя, с таким образованием, с такими знаниями сидишь тут уборщицей, в аэропорту этом дурацком... Тебя ведь в любом НИИ с распростертыми объятиями примут! Чего ты тут забыла, а? Ладно, я — десять классов и курсы иностранных языков для начинающих, а ты! Космобиолог, вы подумайте! Я даже не знала, что такие профессии бывают, не то чтобы... Неужели и правда есть надежда, что где-то там, в космосе, может быть жизнь?

Чайник зашумел в полную силу, заклокотал, и кнопка его с резким звуком отщелкнулась. В гулком помещении аэропорта снова послышались далекие шаги.

— Ты смотри, до сих пор шляется, — Галя прислушалась и села в кресло перед конторкой. — А ну-ка, я его сейчас... Это наш препод на курсах так любил пошутить...

Микрофон издал пронзительный звук.

— Внимание, пассажиры! Рейс "Москва-Лунополь" отправляется через 15 минут! Dear passengers, flight from Moscow to Lunopol leaves in 15 minutes! Achtung, Passagiere! Flug "Moskau-Lunopil" geht in 15 Minuten! Attention, les passagers! Le vol "Moscow-Lunopil" part en 15 minutes! Chūi, jōkyaku! Furaito `Mosukuwa — runōpiru' ga 15-bu de shuppatsu!

Галя отключила микрофон и стала подниматься.

— Видала, Вера Павловна, как я его напу...

Топот бегущих ног раздавался уже совсем рядом. Галя стояла выпрямившись, глядя за стеклянный барьер конторки расширившимися глазами. Вера Павловна отложила вязание.

— А где же проходит регистрация?! — раздался вдруг мужской голос. — Какое безобразие! Я торчу здесь уже черт знает сколько, теперь вы объявляете отправление, а между тем еще и регистрации не было!

Вера Павловна медленно поднялась с кресла и повернулась в сторону говорившего. За стеклом возмущенно размахивал руками мужчина в фантастическом, слегка флюоресцирующем скафандре.

— Здравствуй, Икте.

— Вепа?! — Мужчина в скафандре очевидно оторопел. — А ты что здесь делаешь?! Я думал ты давно дома! А я уже и надеяться перестал... Вепа!

— Икте!

Вера Павловна бросилась прочь из комнаты и уже через мгновение повисла на шее мужчины в скафандре.

— Разве я могла улететь без тебя, любимый?!

— Вепа!..

— Надо торопиться, Икте! Осталось десять минут! — Вера Павловна принялась судорожно стаскивать с себя пальто, платье, какие-то широченные трикотажные гамаши, под которыми скрывался такой же точно, как и у мужчины, скафандр. — Я каждый день ждала тебя, Икте, пятнадцать лет каждый день...

— Вепа...

Мужчина в скафандре помог Вере Павловне выпутаться из остатков одежды, а потом они, взявшись за руки, побежали прямиком на взлетное поле, туда, где, бог весть уже сколько торчала острым носом в небо железная конструкция, которую местные назвали кто заправочной капсулой, кто топливным шлюзом...

На мгновение Вера Павловна — хотя нет, теперь уже точно Вепа — остановилась и обернулась.

— Завтра же в отпуск, Галя! Отпуск — это хорошо! Главное, чтобы он не затягивался надолго!

Из-под железной конструкции вдруг повалили клубы пара. Вепа и Икте подбежали к ней и стали взбираться в какой-то открывшийся люк. Пара становилось все больше, он заволакивал взлетку, окутывал все вокруг, и наконец раздался жуткий грохот и скрежет. Здание аэропорта задрожало. Из-под конструкции, разгоняя пар, вырвались языки разноцветного пламени; она слегка качнулась и пошла вверх, оставляя за собой яркий огненный шлейф.

Галя все выше задирала голову, следя за этим удивительным полетом, и все шире открывала рот. В конце концов у нее из-за щеки выпала крошечная "Взлетная", но Галя этого даже не заметила.