Байки у костра (джен)

Он схватил новую пятилитруху, свинтил крышку и налил пены себе в стакан. Мы тоже подставили стаканы, и опять завязалась дискуссия, но её тут же пресекли, договорившись обсудить байку завтра в паблике. Я подумала, что если останусь жива, то подпишусь на их паблик, а ещё твёрдо решила, что голосовать буду за этот рассказ. Мне очень понравился Никита, я бы тоже хотела так уметь обчищать лохов. Но мало ли что мы хотим.

Время перевалило за полночь, костёр полыхал, а затейница уже оглашала имя следующего участника — им оказался второй бородатый бард. Он прокашлялся, но не успел сказать и словечка, как из полосы засверкали фары, и подъехали те самые собачники. Без собаки. Они первым делом побежали к реке мыть руки, и за ними увязалось несколько тёток. От меня не укрылось, каким взглядом проследил за ними Иван: весь подобрался, словно от этого несчастного собачея зависела его жизнь, аж замер неподвижно. Лишних вопросов я задавать не стала и поворочала палочкой угли. Люблю смотреть на огонь.

— Не нашли? — услышала я вопрос.

— Не-а, — ответила девушка.

— А чего так долго?

— Закапывали, — буркнул мужик.

Нет, я никогда не пойму людей. Зачем лишать ворон законного корма? Хмурые и протрезвевшие, собачники вышли к костру и сели в круг. Им налили, и рассказчик начал свою историю:

— Тут уже заходила речь об эзотерических кругах, вот и я хочу подкинуть свои пять копеек. В экстрасенсов можно верить, можно не верить, но однажды меня так припёрло, что я обратился за помощью к магу, — услышав сдержанные смешки, он тоже рассмеялся за компанию. — Да, представьте себе, нашёл в газете объявление и поехал к чёрту на рога. Одному страшно было, взял с собой друга.

Ситуация вкратце: кто-то украл огромную сумму денег, и на меня хотели повесить обвинение. Подробности выложить не могу, потому что там ещё и мокруха была — короче, я увяз по самое не могу и уже не чаял остаться живым. Мне ежедневно звонили бандиты, угрожали, шантажировали, рассказывали, что сделают с моей девушкой. Вместе с тем приходили официальные письма и приглашения на допросы — ну, вы понимаете, во что превратилась моя жизнь. Просто так к магам не обращаются.

Я записался по телефону. Секретаршей у мага служила женщина с таким голосом — ей начальником тюрьмы работать нужно или в школе училкой, на детей орать. Не голос, а бензопила! Я чуть не бросил всю затею, когда услышал: «Я слушаю! Говорите! Ожидайте!» Ещё подумал: она что, и дома с мужем так разговаривает?

Конечно, я выбрал не первое попавшееся объявление, а сначала посоветовался с коллегами, почитал форум. Короче, этого мага мало кто знал, но отзывы о нём были самые восторженные. Принимал он на окраине города в своём сельском доме. Я думал, без подвески останусь, пока туда доберусь: не дорога, а сплошные колдобины и каменья.

В общем, мы подъехали чуть раньше условленного времени, поставили тачку на пустыре и сели ждать на лавочке. Деревня полузаброшенная, дома разваленные, и у мага такая же развалюха. Я думал, хоть маг хорошо зарабатывает — да куда там! Брёвна гнилые, рамы покосились, по двору скотина ходит… И вот на крылечко этой хибары вышла секретарша в драном халате и пригласила своим скрипучим голосом: «Входите!» — даже не пригласила, а приказала, ведьма старая.

Ну, я включил диктофон, и мы вошли. Представьте себе советский интерьер а ля кантри: ковёр на стене, кружавчики на кроватях, хрусталь в буфете, круглый дубовый стол с самоваром. И вот за этим столом в громоздком кресле сидит костлявый лысый старик, а глаза у него как пуговицы — ну ничего живого во взгляде! На «Здрасьте» не ответил. Баба его — не знаю, кто она ему была, секретарша или жена — на стулья нам показала и велела: «Присаживайтесь!» — и удалилась во двор, за скотиной чистить.

Мы уселись и молчим. И старик молчит. Тут друг меня пихнул локтем, начинай, мол! И я начал: «Мы, собственно, вот по какому делу». Перечислил всех, кто хотел меня убить, назвал украденную сумму, имя прокурора, статью, которая мне светила — ничего не забыл. Изложил и молчу. И колдун молчит.

Молчали мы, молчали, потом друг сказал: «Любые деньги заплатим, только посоветуйте нам, что делать. Мы не просим найти настоящего виновника — лишь бы от моего товарища все отцепились», — и на меня указывает пальцем. А колдун опять молчит.

Час мы там просидели. Маг ни разу не шевельнулся, по-моему, даже не дышал. Кощей, мать его, бессмертный. Не дождались, пока он заговорит, переглянулись, я положил на стол обговорённую сумму, и мы вышли. Друг возмутился: «Какого хрена ты ему заплатил?» Но у меня принцип: я свою часть договора выполнил, а остальные как хотят. Не выполнили — значит, больше никогда не буду связываться с этими людьми.

Поехали мы обратно. Настроение у меня было, мягко говоря, паршивое. Садиться я не собирался и всерьёз обдумывал, как и когда подамся в бега, но не представлял, можно ли при этом обезопасить своих родственников. Если бы я свалил, под удар попали бы все, кто со мной связан. Вот с такими думами мы с другом и поднимались в мою квартиру, чтобы обсудить положение вещей, а заодно выпить кофе, поскольку голову теперь нужно было держать втрезве.

«А ты диктофон выключил?» — спросил он. Я чертыхнулся и вынул диктофон. Ну, конечно, красная кнопка всё ещё горела, и аккумулятор почти сел. Я отключил запись и подумал, что диктофон для меня теперь второе оружие наравне с пистолетом, а значит, нужно держать его всегда под рукой и в боевой готовности. Дома я первым делом включил его в режим ожидания, чтобы разрядить полностью перед новой зарядкой, а уже потом занялся кофе.

Жизнь катилась к чертям. Вы знаете, каково хлебать кофе и знать, что вот эта самая чашка может стать последней в твоей жизни? Друг тоже сидел бледный — исчезни я, он бы не отмазался. Не помню, кому из нас первому пришла в голову мысль прослушать запись, наверно, всё-таки мне, как главному попавшему. Я хотел её просто удалить, но почему-то запустил.

Прослушали мою короткую речь, а дальше чуть не попадали со стульев. На записи маг говорил! На вопрос «Что делать?» он ответил: «Что я скажу», а после реплики моего друга продиктовал, кому и сколько дать на лапу, кому позвонить, даже номер сказал. Потом на его голос наложился шум мотора и наша болтовня, когда мы в машине переругивались, и всё это время он выкладывал такую информацию, за которую бандиты удавились бы. Я фактически уже был спасён!

Магу этого было мало, и он решил научить нас, как засадить за решётку настоящего вора, назвал его имя, координаты и начал объяснять, где лежит компромат, но тут его слова заглушило хлопанье двери. Запись заканчивалась вопросом друга: «А ты диктофон выключил?»

На самом важном месте... Как мы кусали локти! Ведь буквально нескольких секунд не хватило! Я записал номера и имена в ежедневник, мы прослушали ещё дважды, а потом я всё стёр — нельзя такое в доме хранить. В тот же день позвонил кому надо, и дело повернулось в мою пользу. Да, пришлось попотеть до суда, а потом я переехал в другой город, но это чепуха по сравнению с тем, что мне грозило.

А если бы я не отключил диктофон в подъезде, то и переезжать бы не пришлось, того бандюка посадили бы пожизненно. В конце концов получилось даже лучше — через пять лет его убили, и теперь я могу вздохнуть свободно. Недавно хотел наведаться к магу, спасибо сказать — но не успел, умер он. Что поделаешь, старый уже был. Все там будем. Такая вот история.