Ядовитый сад (гет)

Ранее:

Дабы подтвердить свою догадку, Грейнджер откупорила склянку и осторожно понюхала содержимое. Вязкий запах гари от желчи броненосца сразу ударил в нос. И, да, там определённо присутствовал корень имбиря. Она залилась громким смехом.

Засранец. Он дал ей Умострильное зелье.

— Чарити! — воскликнула Гермиона. — Я могу одолжить у тебя котёл?

* * *

28 июня 1987 год

Увидев дом Северуса изнутри, Грейнджер первым делом уставилась на забитые книгами полки, разинув рот. На его жилище ещё никто и никогда не реагировал с таким благоговением и восторгом. Чарити с Нарциссой относились к убранству равнодушно, правда, последняя умело скрывала отвращение, которое ей несомненно внушала эта развалюха. Грейнджер же смотрела на мрачную гостиную как на дворец.

— Ого, — выдохнула она и, не дожидаясь приглашения, шагнула к книгам.

— Ну конечно, — Снейп театрально взмахнул рукой, — прошу, входи, будь как дома.

Гермиона сдвинула фальшивые очки на переносицу.

— Смею ли я надеяться, что ты дашь мне что-нибудь почитать?

— Всё зависит от того, что ты предложишь взамен.

— Меня так и подмывает пообещать тебе своего первенца. Вполне себе честный обмен.

— Ты всерьёз думаешь, что я захочу обременить себя чьим-то ребёнком? То зелье, что ты принесла с собой, тоже вряд ли меня соблазнит.

При виде такого количества страниц, которые она просто обязана прочитать, Грейнджер и думать забыла о флакончике с бледно-лавандовым зельем, который держала в руке. Опомнившись, она передала его Снейпу, и тот поднял склянку на свет.

— Оно не имеет никакого отношения к твоим книгам, — сказала Гермиона, — это благодарность за маленький подарок, который ты оставил мне на днях.

Веселящий раствор. Профессионально приготовленный. Строго по учебнику. Снейп был уверен, что она измельчила корни ромашки в точности, как сказано в инструкции.

— Даже не представляю, с чего ты взяла, что я в нём нуждаюсь, — губы Северуса дрогнули.

— Думаю, тебе оно пригодится не меньше, чем мне Умострильное зелье, — усмехнулась Грейнджер. — В любом случае советую подумать, чем я могла бы тебя подкупить. А сейчас мне пора на собеседование.

— На должность помощника садовника? Неполный рабочий день, верно? — Северус дождался её утвердительного кивка. — Какая жалость. Я-то надеялся, что ты найдёшь работу, которая займёт тебя как минимум часов на восемьдесят в неделю.

— Наверное, мне следовало сварить двойную порцию, — хмыкнула Гермиона.

* * *

Элджернон Лонгботтом начал знакомство с того, что показал Гермионе свой сад и только что доставленную партию гиппогрифьего навоза.

— Это… кхм, — откашлялась она. — Навоз, несомненно, очень… свежий, мистер Лонгботтом.

— Зови меня Элджи, — он взмахом руки отогнал жирную чёрную муху, с жужжанием вьющуюся вокруг них.

Именно тогда до Гермионы дошло, что это родственник Невилла. Двоюродный дедушка Элджи. Тот самый, который столкнул мальчика с пирса Блэкпул и выбросил его из окна верхнего этажа, пытаясь пробудить в нём магию.

В Ордене Элджи не состоял. Никакие Непреложные обеты не мешали ей строить любые планы с его участием. Есть над чем подумать.

Пока они шли вдоль большого пруда, изобиловавшего жаброслями и камышами, Элджи без умолку рассказывал о своих растениях. Несколько жирных жаб высунули головы из мутной зелёной воды. Родня Тревора?

— Сколько климатических чар установлено в саду? — присев на корточки, Гермиона провела пальцами по жаброслям, окружённым чарами средиземноморского тепла. — Невероятно… Ой! Это что, Ведьмин узел?

Словно в ответ на её вопрос, грушевидные кроваво-красные плоды запульсировали. Элджи просиял.

— Слава Мерлину, мозги у тебя на месте. Последний болван, пробовавшийся на эту должность, даже не смог отличить строчок обыкновенный от строчка съедобного.

Выпрямившись во весь рост, Гермиона склонила голову набок.

— Хотите, чтобы ваш помощник в основном занимался поиском диких грибов в саду?

— Нет, но ведь никогда не знаешь, что несёт день грядущий. Я должен быть уверен, что работаю с человеком, на которого смогу положиться, если мы вдруг заблудимся в глуши.

И как, интересно, перетаскивание гиппогрифьего навоза из одного конца сада в другой может привести к блужданиям в глуши? Элджи почесал густую седую бороду. Гермиона решила, что если б он родился магглом, то был бы как раз из тех, кто запасается консервами и строит бомбоубежища, готовясь к Проблеме-2000 ⁽¹⁾.

— Я провела достаточно времени в походах, — сказала она. — Могу распознать все местные грибы и знаю, как очистить и освежевать кролика хоть магией, хоть вручную.

Уверенно кивнув, Элджи срезал черенок с веретенообразного белого звёздного чертополоха, растущего посреди снежного островка. Резкий поворот и взмах палочки — и веточка пустила корни.

— Посади у себя дома, — произнёс он. — Если не загубишь его и принесёшь цветы, которые появятся на четвёртый день, считай, что принята на работу.

* * *

30 июня 1987 год

Звёздный чертополох Грейнджер скрёбся в кухонное окно Чарити; зачарованный снежный пузырь, в который его заключили, раскачивался взад-вперёд под дуновениями летнего ветра. Северус с неохотой признал, что растение не только выжило, но и начало цвести. Гермиона наложила на цветок Отражающие чары для защиты во время дуэлей, и у этих чар даже обнаружилось дополнительное преимущество: они несколько усложняли ведение боя, отражая заклинания в дуэлянтов. Чарити ещё не была готова к такому уровню сложности, а вот Снейп жаждал более серьёзных сражений.

Грейнджер склонилась над кипящим котлом. Ингредиенты на столе выстроились в ряд подобно солдатам. Настойка тимьяна, скорлупа яйца оккамия, толчёная рута. С каждым помешиванием зелье приобретало всё более золотистый цвет.

— Ну, что же ты такого задумала, раз тебе понадобился Феликс Фелицис? — поинтересовался он.

Гермиона продолжала считать количество помешиваний против часовой стрелки, пока не досчитала до двадцати пяти.

— Я готовлю его не для себя. Это подарок.

— И почему же я тебе не верю?

— Бог его знает. Ты же обычно такой доверчивый. — Она увеличила температуру и посыпала сверху толчёную руту, помешивая зелье всё энергичнее.

— Откуда ты взяла деньги на скорлупу оккамия?

— Одолжила ингредиенты у Чарити, — Грейнджер указала подбородком в сторону сарая, где Чарити, как обычно, корпела над своими экспериментальными чарами. — Я пообещала, что сварю достаточно, чтобы хватило и ей.

Северус нахмурился. Ему даже не нужно было спрашивать, где Чарити раздобыла ингредиенты. Она сохранила почти все старые запасы Гидеона Пруэтта. За последние годы Снейпу разрешили взять всего лишь несколько компонентов из священных хранилищ Гидеона, а Грейнджер просто пришла и заполучила то, что хотела? И почему Чарити не попросила его сварить Феликс Фелицис?

Подобное с ним случалось и раньше. Очень скоро Грейнджер, несомненно, начнёт расспрашивать Чарити об их дружбе, и тогда…

— С тобой всё в порядке? — мягким голосом спросила Гермиона.

— Да.

Он ответил автоматически, хотя это было вовсе необязательно. Не стоит проявлять на лице какие-либо эмоции. Северус выровнял дыхание и соорудил в сознании воображаемую стену. Расслабляться только потому, что во всём волшебном обществе царил мир, было непозволительно. Не тогда, когда он узнал, что однажды ему придётся снова столкнуться с Тёмным Лордом.

Грейнджер сдвинула брови к переносице, продолжая творить удачу для Чарити.

— Феликсемпра, — подняв палочку, она начертила восьмёрку над котлом. — Ну вот. Как же мне нравится применять к зельям чары!

— Правда? Их, конечно, есть где применить, но я всегда считал их несколько ограничивающими.

— Думаю, они нравятся потому, что изменять чары намного легче. Я понимаю их структуру, логику. Зелья же — это как изучение не только нового языка, но и другого алфавита.

— У какого мастера ты обучалась? — инстинктивно спросил Северус.

— У Горация Слизнорта.

Вот как. Что ж, неудивительно. Вынужденное пребывание здесь могло бы пойти ей на пользу, если у неё был хоть какой-то талант к зельям (а это большой вопрос). Имея возможность экспериментировать, Гермиона могла бы, по крайней мере, создать что-то своё, а не опираться на достижения других. В лаборатории Слизнорта можно было научиться разве что подхалимажу.

— Мне вот что интересно, — сказала Грейнджер, — почему вы с Чарити так часто упражняетесь в дуэлях?

— Потому что я должен поддерживать форму. В течение учебного года я часто практикуюсь с Филиусом и Минервой.

Он не стал объяснять свой выбор партнёра на летних каникулах. Это была история Чарити, и Грейнджер она не касалась.

Научить Чарити самообороне — это самое меньшее, что Северус мог сделать. Она до сих пор не знала, что он видел, как рухнул её мир. Не знала, что тогда он бы спас для неё Гидеона, если бы мог, хоть они были тогда едва знакомы. Северус в тот же день перешёл бы на сторону Дамблдора, если бы уже не работал на Орден.

Загнав воспоминания обратно туда, где им было самое место, Северус достал пузырёк с зельем цвета грозовой тучи, которое приготовил для Грейнджер.

— Тебе оно пригодится, если мы будем проводить много времени друг с другом, — сказал он, ставя склянку рядом с её котлом. — Мы наверняка поладим лучше, если ты его примешь.

Поджав губы, Грейнджер уставилась на его творение. Как Северус и предполагал, она не стала спрашивать, для чего оно предназначено. Он бы ничего ей и не сказал. Тот, кто не мог самостоятельно решить такую элементарную головоломку, не имел права преподавать зелья.

— Это у нас новое развлечение? — спросила она. — Обмен зельями в качестве завуалированных оскорблений?

— С чего ты взяла, что это именно оскорбление?

— Ты шесть лет меня учил.

Когда она посмотрела в его глаза, взгляд её был таким же нечитаемым, как и в первый день. Проникая в её сознание, пока она отвлекалась на дуэль, он всего лишь проверял её. Теперь Снейп лучше чувствовал её защиту, и ему будет намного легче пробраться под её ментальный щит, когда она начнёт доверять ему. Мало-помалу он станет притворяться, что подпускает её всё ближе, пока девушка не решит, что они друзья.

— Всего шесть? — спросил Северус. — Я наконец-то выберусь из подземелий?

Грейнджер на мгновение застыла, прежде чем пожать плечами.

— Я сама собираюсь сбежать оттуда, когда вернусь. Я не намерена преподавать и дальше.

— В самом деле? И чем займёшься вместо этого?

— Понятия не имею. До сдачи ЖАБА я подумывала о том, чтобы стать одним из министерских дармоедов, но вряд ли это моё призвание. Тогда я ещё была идеалисткой и считала, что мне под силу изменить систему изнутри. Сейчас у меня достаточно друзей, работающих там, чтобы я изменила своё мнение.

— Даже самые посредственные волшебники даром тратят там свои силы. — Сказать, что она тоже потратит там силы даром, было бы слишком опрометчиво. Скорее всего, Гермиона ответит, что он самозванец под Оборотным зельем. Опять. Они должны перейти к какой-нибудь другой теме, где он смог бы заслуженно отвесить ей что-то наподобие комплимента. Наблюдая, как она убирает ингредиенты, Снейп спросил: — С какого ты факультета?

— А ты как думаешь?

Ага, она хочет, чтобы он сам догадался. Как скучно. Сейчас Северус больше склонялся к Когтеврану. Несмотря на её претензии на идеализм, пуффендуец счёл бы её пари с Эйданом Линчем непростительным мошенничеством.

— Дам знать, когда определюсь, — ответил он.

У него было шесть месяцев до того, как настоится Феликс Фелицис, и почти год до возвращения Гермионы в своё время. Он получит ответы на свои вопросы.

* * *

Гермиона проверила свою работу ещё раз. Всё тот же результат. Её первое предположение про зелье Снейпа оказалось верным. Оно было полной противоположностью Веселящему раствору и предназначалось для того, чтобы сделать человека чрезвычайно угрюмым.

Я могу научить вас, как разливать мизантропию по бутылкам. Хм-м, нет, звучит как-то не очень.

Фыркнув про себя, Гермиона стала набрасывать идеи на обратной стороне чека из супермаркета. Очередное стандартное зелье в качестве контраргумента не подойдёт. Придётся создать что-то совершенно новое.

1) Проблема-2000 — внезапный сбой всех компьютеров в мире, которое ожидалось в первую секунду 2000 года. Виной тому — программисты прошлого тысячелетия, которые поскупились выделить лишний байт для хранения даты; в результате, 1999 год должен был смениться на 1900 или 19100, ставя человечество на грань временного парадокса и деления на ноль.

Вернуться к тексту