Золотой корень (гет)

— Где-то здесь.

Снейп огляделся. Остальные поступили точно так же. «Где-то здесь» простиралось во все стороны безрадостным и однообразным пустынным пейзажем. Ни единого кустика или деревца, холма или скалы, не говоря уж об урбанистических опознавательных знаках в виде дорог или домов, в поле зрения не наблюдалось. Воздух был сух, горяч и неподвижен. Северус сразу же взмок и покосился Грейнджер, которая вела себя так, словно ее каждый день выбрасывало порт-ключом невесть куда. Она уже отряхнулась и задумчиво осматривала линию горизонта.

— Там вроде бы что-то говорилось о перекрестке?

Северус пожал плечами — координаты порт-ключа были верными, оставалось только ждать. Грейнджер фыркнула и достала из своей бездонной сумочки плед, тент и термос. Их живописная группа в пыльниках и куфиях с удобством расположилась на пледе спина к спине, попивая горячий чай.

— И что же вы придумали против драконов? — видимо, Поттеру не терпелось высказаться.

— Зелье, — Снейп залез в карман и протянул каждому по флакончику. — Действует, правда, недолго, но почуять нас драконы не смогут.

— Мантия-невидимка, — ухмыльнулся Поттер, доставая из кармана сверток. — На тот случай, если они еще и не слепые.

Снейп заходил желваками, но промолчал, уставившись вдаль.

— Двадцать баллов с Гриффиндора, профессор? — конечно же, не смогла промолчать Грейнджер.

— Почему сразу — двадцать? Пятьдесят, Грейнджер, — лениво протянул Снейп.

— Ах-ах-ах! Меня обуяли смятение и душевный трепет! Неужели даже сейчас, когда вы уже столько лет являетесь директором Хогвартса, Гриффиндор все еще удостаивается вашего пристального внимания?

— Почему-то именно на этом факультете стабильно обретаются одиозные натуры, для которых слова «идиот» и «творческая личность» до сих пор являются синонимами.

— Просто надо к каждому ребенку уметь подобрать свой отдельный ключик.

— Угу. От отдельной камеры.

Поттер фыркнул. Грейнджер все не успокаивалась:

— Вы так и не поняли, что внутри каждого ученика — богатый внутренний мир?

— А как же — кровь, кости, мышцы, кишки. У отдельных особей еще и мозги имеются.

— Некоторые люди никогда не меняются, — буркнула Грейнджер и с остервенением закрутила крышку термоса.

— Неужели вы до сих пор желаете меня прикончить? — лениво поинтересовался Снейп.

Поттер поперхнулся.

— Я? — в ее голосе сквозило искреннее возмущение. — Это вы! Вы велели мне убираться, иначе за себя не отвечаете!

— И вы вежливо согласились, сразу же скромно затерявшись среди деревьев.

— И напрасно. Мне надо было сказать, как сильно я вас ненавижу.

— Вы сказали.

— И презираю.

— Было.

— И...

— И это — тоже.

Спины всех троих словно окаменели. Поттер, казалось, не дышал, Снейп сидел, стиснув зубы, а Грейнджер, опустив голову, усиленно копошилась в своей сумке.

— Какого черта вы там роетесь?

— Не ваше дело!

— Вот, — Снейп достал из кармана сложенный вчетверо носовой платок и протянул ей. — У вас вечно с собой ничего нет.

— Вот еще! — она развернулась и подняла на него злые сухие глаза. — С тех пор как мы виделись в последний раз, я вообще-то изменилась! Я повзрослела и поумнела, слава Мерлину!

— Да ладно! — Снейп хмыкнул. — Нет, грудь или там попа, — он окинул ее оценивающим взглядом, — да, согласен, в какой-то мере, но вот в плане ума — увольте.

Поттер вышел из ступора и начал потихоньку отползать. Грейнджер застыла, ловя ртом воздух.

— Вы!

— Что? Вы словно универсальный справочник, Грейнджер. Масса полезных сведений, а связать их воедино не в состоянии.

— Я вас ненавижу.

— Вы повторяетесь. Просто хотел напомнить об этом себе.

— Спасибо большое! Только для этого вы и заявились к нам? Чтобы наговорить мне сейчас кучу гадостей и напомнить о том, какой я была дурой?

— Нет. Сейчас мне нужно, чтобы вы вышли из своего сомнамбулического состояния и начали думать.

— Знаете, — она затолкала термос в сумку, затянула завязки и задумчиво взвесила ее в руке. — Думаю, я хочу вас ударить.

— Я могу и сдачи дать.

— Не сомневаюсь, — она с горечью посмотрела ему в глаза. — Если уж с вами связываться, то надо бить наверняка. На поражение.

Он смотрел в ее усталое бледное лицо, видел круги под глазами и уже практически явную складку между бровей, но не успел открыть рот, как Поттер вскочил на ноги и заорал, тыча пальцем куда-то вправо:

— Смотрите!