Злюка + Зануда = ? (джен)

— Панси?! — воскликнула я, в недоумении таращась на Паркинсон, стоявшую на пороге моей квартиры.

— Нет, тень отца Гамлета! — ответила она ехидно. — Разумеется, это я, Грейнджер! Кому ещё ты могла понадобиться в семь часов утра... У тебя не найдется чашечки кофе?

Я проигнорировала столь оригинальное приветствие и пригласила её войти.

— Как ты узнала мой адрес? — спросила я, на что Панси невинно улыбнулась.

— Спросила в отделе кадров. Там работает кузина моей подруги Миллисент... Уизли дома?

— Мы с Роном не живём вместе, — пояснила я, невесть отчего краснея. — Мы считаем, что до свадьбы...

— Мы?! — Паркинсон неприятно хихикнула. — Я уверена, что твой квиддичный суперстар спит и видит, как бы заполучить тебя в свою постель, а "мы" существует исключительно в твоём не слишком богатом воображении.

— Панси, если ты пришла меня оскорблять... — вспылила я.

— Гермиона, мне необходима твоя помощь.

Я мысленно застонала. Опять?! Нет, всё-таки эта девушка безнадежна...

— Что случилось на этот раз? — я постаралась, чтобы мой вопрос прозвучал не слишком раздражённо. — Снова Перси чудит?

От возмущения Панси даже подпрыгнула.

— Чудит?! Да ты только посмотри, во что он меня превращает! Меня, Панси Паркинсон, девушку, которая когда-то была одной из самых элегантных студенток факультета Слизерин!

— От скромности ты явно не умрёшь, — съязвила я, но Панси это задело мало.

— Зато я умру от кое-чего пострашнее! — с этими словами она прижала руки к груди, видимо, воображая себя великой драматической актрисой, играющей в театральной постановке гениального режиссера. — Я умру от недостатка мужского внимания! Вчера Блейз прошёл мимо и даже не посмотрел в мою сторону, как будто я была пустым местом, а когда я его окликнула... Грейнджер, видела бы ты жалостливое выражение его лица! А ведь в школе этот парень готов был ползать передо мной на коленях!

Панси уставилась на меня в ожидании ответной реплики, но я промолчала, зная, что мой ответ придется ей не по вкусу.

— Как тебе нравится моя прелестная новая мантия? — спросила она и сделала изящный пируэт, демонстрируя бесформенную мантию отвратительного болотно-зелёного цвета. — Одобрена высшим руководством в лице самого Персиваля Как-Там-Его-Дальше Уизли... Ужас, правда?

Мантия и в самом деле была ужасна, поэтому я замялась, подбирая правильные слова.

— Панси, я не слишком разбираюсь в моде, ты мне сама об этом сто раз говорила... На мой взгляд, не совсем в твоём стиле, но такова цена твоего возвращения на работу, помнишь?

Панси скривилась, словно у нее заболели зубы.

— Поделом мне, — пробормотала она. — Уизли — это кара, постигшая меня за все мои прошлые грехи... Ты знаешь, что он запрещает мне краситься и заставляет собирать волосы в унылый пучок? Я похожа на старуху МакГонагалл, а ведь мне всего лишь двадцать два! Я хочу быть красивой и кружить парням головы!

— Панси, твоё желание вполне понятно, но...

— Можешь не продолжать. Сейчас ты скажешь, что я это заслужила. — Панси схватила меня за руку. — Гермиона, будь лапочкой, поговори с ним. Я не прошу о многом. Пусть Уизли пересмотрит свои драконовские требования и разрешит мне хоть немного подкраситься. Без макияжа, да еще в этой дурацкой мантии, я похожа на пугало!

Выдернув ладонь из её цепких пальцев, я сердито воскликнула:

— Панси, это же просто смешно! Одному Мерлину известно, чего мне стоило упросить Перси не выгонять тебя с треском, а дать доработать испытательный срок! Поверь, ему очень хотелось объявить тебе строгий выговор с занесением в личное дело, но я его отговорила. Да, он тебя ненавидит и делает твою жизнь невыносимой. Что ж, я могу его понять! Невеста бросила его буквально накануне свадьбы — и угадай с трёх раз, кто именно в этом виноват!

Я замолчала, пытаясь отдышаться после длинной тирады, а Панси вдруг спрятала лицо в ладонях и разревелась как девчонка. Похоже, мои нравоучения были как никогда кстати.

— Панси, ты в порядке? — спросила я, испытывая невольное чувство вины. Раскаяние пропало бесследно, когда Паркинсон буркнула:

— Грейнджер, и почему тебя вечно тянет задавать глупые вопросы? Неужели по моему виду можно сказать, что я в порядке?!

— Нельзя, — ответила я, злясь на себя за то, что едва не поддалась неуместной жалости к бывшей слизеринке. — Панси, ты уж извини, но я ничем не могу тебе помочь. Тебе осталось потерпеть всего лишь несколько дней, пока не закончится твой испытательный срок у Перси. Думаю, в другом отделе будут не такие строгие правила, и ты сможешь...

— Несколько дней? — хмыкнула Панси с горечью. — Разве я не упомянула, что по окончании испытательного срока Уизли берёт меня в качестве личного ассистента?

— Перси берёт тебя на постоянную работу?!

Панси в ответ кивнула.

Я полагала, что скорее мир перевернется, чем Перси Уизли забудет причинённое ему зло... До чего же иногда приятно ошибаться в людях.

— Ну так радуйся, глупенькая! — я даже засмеялась, чувствуя неимоверное облегчение, что всё так замечательно разрешилось. — Хорошая должность с приличным окладом — разве не об этом ты мечтала?

Посмотрев на меня как на ненормальную, Панси разве что пальцем у виска не покрутила.

— Да, а помимо должности и оклада — занудный и злопамятный придурок в качестве начальника, — ответила она с иронией. — Гермиона, неужели ты не понимаешь, что Уизли жаждет мести?! Он мог бы дождаться моего перевода в другой отдел и забыть о моем существовании, так нет же! Он хочет, чтобы я сама написала заявление об увольнении.

— И что с того, если ты напишешь заявление? — не поняла я. — Ты неплохо стенографируешь, а в Отделе спорта, насколько я знаю, недели через две секретарша уходит в декрет. Хочешь, устрою тебе встречу с Кормаком? Вы с ним наверняка сработаетесь.

Панси покачала головой.

— Я бы с радостью, но Уизли предупредил меня открытым текстом: стоит мне хотя бы дёрнуться в том направлении — и он даст мне такую характеристику, что меня даже улицы подметать не возьмут. Нет, Грейнджер, лучше синица в руке... Рыжая противная синица.

Она с надеждой заглянула мне в глаза.

— Ну так как, поможешь?

Мерлин всемогущий, как же всё у них сложно…

— Ладно, Панси, — вздохнула я обречённо. — Ничего не обещаю, но… Я попытаюсь.

* * *

Дождавшись, пока Панси уйдёт на обед, я робко поскреблась в дверь и заглянула в кабинет к Перси.

— Можно?

Перси, заложив руки а спину, стоял у магокна и смотрел на бушующий за ним шторм.

— Что вам угодно, мисс Грейнджер? — спросил он, не оборачиваясь, и от его ледяного тона на меня повеяло прямо-таки арктическим холодом.

— Перси…

— Даже не проси.

Задвинув штору, он наконец-то повернулся ко мне. Меня настолько поразил его изнурённый вид, что я вынуждена была себя одёрнуть, чтобы не задать рвущийся с языка дурацкий вопрос. Согласитесь, в данной ситуации "что с тобой?" прозвучало бы форменным издевательством.

— Я и не собиралась, — пробормотала я, слегка покривив душой, на что Перси невесело усмехнулся.

— Врёшь ведь. Мисс Паркинсон снова на меня нажаловалась?

— Ну… Не совсем.

Перси тяжело вздохнул.

— Гермиона, поверь, я не требую от неё невозможного. Всего лишь прошу соблюдать правила: не ходить с распущенными волосами, поменьше краситься и чтобы длина её мантии находилась в рамках приличия. Неужели это так сложно?

Я покачала головой.

— Вовсе нет, но это… это же Панси.

— Ты говоришь так, как будто это всё объясняет! Вот ты, например, никогда не светишь голыми коленками, а мисс Паркинсон, между тем, постоянно…

— Перси, здесь тебе не монастырь, — перебила я его сердито. — А что касается меня, я бы с радостью, как ты изволил выразиться, "светила голыми коленками", но у нас в отделе такая холодина, что не спасают никакие согревающие чары! И вообще… Посмотри на это с другой стороны, — продолжила я, наполовину сбавив тон. — Панси — привлекательная молодая девушка. Вполне объяснимо, что ей не хочется выглядеть пугалом.

— Привлекательная? — фыркнул Перси. — Да она настоящая мымра! Кикимора болотная… ни кожи ни рожи…

— Перси! — воскликнула я, но он, кажется, завёлся всерьёз.

— …бледная поганка, гадина ползучая… давить таких прямо в колыбели…

— ПЕРСИ!

— А? — Перси удивлённо моргнул.

— Прекрати её оскорблять или я… или я пожалуюсь на тебя Министру! Взрослый человек, а ведёшь себя как маленький! Твоя личная неприязнь к ней — ещё не повод выставлять её на посмешище.

— То есть ей, получается, можно…

— Прошу тебя, перестань. Я понимаю, тебе сейчас тяжело... — Перси раздражённо мотнул головой, когда я, стараясь успокоить, легонько дотронулась до его руки. — Так и ей ничуть не легче. Кстати, Панси сказала, что после испытательного срока остаётся у тебя. Ты хорошо подумал? Может, ну её к драклам? Пусть переводится в Отдел спорта и портит жизнь Кормаку. Если что, я могу с ним поговорить…

— Нет! — рявкнул Перси с неожиданной злостью, словно моё предложение показалось ему верхом идиотизма. — Это даже не обсуждается! Мисс Паркинсон останется здесь. Мы ещё посмотрим, кто кого...

— Всё с тобой ясно, — вздохнула я, подходя к магокну, и рывком отдёрнула штору. Буря улеглась, и лишь на самом горизонте висела одинокая грозовая туча, таявшая с каждой секундой. — Что мне передать Панси?

— Передай мисс Паркинсон, чтобы не отлынивала от работы. Вчера она ушла на пять минут раньше положенного.

— Перси, ты, наверное, не в курсе, но у неё отец болен…

— Мне нет до этого дела. Нужна ей эта должность — пусть старается. Если же нет — так я её не держу... Но к Кормаку она попадёт только через мой труп.

— Я так поняла, послабление режима Паркинсон не светит, — пробормотала я себе под нос, однако Перси меня всё же услышал.

— Ты всё правильно поняла, — недобро ухмыльнулся он, и его ухмылка здорово мне не понравилась.