Гномы

Гномы — представители одной из Старших рас, обитающих на Континенте, отличающиеся очень маленькими размерами тела, специфической внешностью, а также древней историей и таинственной культурой.

Гномы ― это весьма маленькие существа с вытянутыми острыми ушами и длинным носом. Возможно, они представляют собой самую древнюю расу на континенте после вранов и первыми заселили северную часть Континента.

Это очень загадочный и скрытный народ. В Северных королевствах многие гномы живут в Махакаме, соседствуя с краснолюдами, а к югу от Яруги большинство из них населяют горный хребет Тир Тохаир. В городах вне Махакама гномы встречаются невероятно редко. Гномы, однако, встречаются и в городах ― правда, крайне редко, и, пожалуй, являются самым меньшинством. Несколько других бывших поселений гномов можно найти по всему миру, например, Цитадель на горе Кремора и заброшенный подземный город под современным Марибором.

Краснолюды и гномы — это родственные расы, живущие в похожих условиях и мирно сосуществующие друг с другом; похожим образом занимающиеся, в основном, горным делом и металлургией; имеющие похожую клановую структуру общества. Гномы так же выносливы и ловки. Различия, однако, есть, и притом существенные: краснолюды крупнее гномов (рост краснолюда — 1,2-1,35 м, а рост гнома — 0,9-1,0 м), более коренастые и сильные. Краснолюд всегда носит бороду, а гном может и не носить; если же носит, то коротко её подстригает; впрочем, редкие волосы на лице гномов мягки и тонки. Даже исключительно крупного и крепкого гнома с неухоженной бородой невозможно спутать с краснолюдом. Всё решает длина носа: у гномов исключительно длинные носы, в два раза длиннее носов людей и краснолюдов. Также у гномов более стройное тело, острые зубы и плавные движения. Как и краснолюды, гномы видят в темноте гораздо лучше, чем люди. Возраст их жизни также аналогичен.

Устройство гномьего общества похоже на краснолюдские клановые структуры, хотя внешне они менее авторитарны и напоминают скорее большие коммуны, возглавляемые народными собраниями и уважаемыми личностями. Сообщается, что кобольды особенно ненавидят гномов и в некоторых районах находятся с ними в состоянии постоянной войны. Услышав шум в глубине, гномы Махакама способны оценить, вызван ли звук кобольдами или нет. У представителей расы гномов, населяющих Тир Тохаир, похоже, меньше проблем, поскольку у них нет армии.

Гномы ― одаренные алхимики, ювелиры, кузнецы и металлурги, известные изготовлением мечей высочайшего качества. В обработке металлов гномы превзошли все остальные расы. Изготовленное ими оружие является самым ценным на континенте, а мечи гвихир — лучшие в мире. Молодые гномы, благодаря своей исполнительности, служат в банках: сначала посыльными, потом — писарями и маклерами. Еще одна типичная для них профессия — шахтёр. Некоторые гномы, с другой стороны, предпочитают менее уважаемый образ жизни и становятся грабителями или разбойниками с большой дороги. Они также довольно веселы, на что указывает поговорка «мутить неприятности, как подвыпивший гном».

Мало что известно о гномьей религии, за исключением того факта, что заявляя о своих религиозных взглядах некоторые из них, в том числе Персиваль Шуттенбах, смогли избежать призыва на военную службу. Гномы когда-то поклонялись божеству, похожему на Мелитэле ― богине урожая и плодородия. Предполагается, что они поклоняются какому-то существу, предпочитая совместную работу на общее благо бессмысленной борьбе. Когда дело доходит до смерти, они, кажется, следуют традиции кремации своих мертвецов. Однако неизвестно, делается ли это в практических целях, является частью их религии или чем-то еще.

Гномы жили на Континенте как минимум ещё за несколько тысяч лет до прибытия людей. Встреча позже появившихся краснолюдов и гномов прошла мирно, так как новоприбывшие не собирались вторгаться и расширяться. Очевидно, что с краснолюдами гномы сумели сдружиться и эти расы многое переняли друг у друга, однако когда на континент приплыли эльфы на своих Белых Кораблях, эти два народа были вытеснены в недра гор, но продолжали достаточно мирно сосуществовать.

Во время войны с Нильфгаардом гномы почти не встречались в местах сражений. Также гномы не участвовали в восстаниях скоя’таэлей ввиду своей не воинственной натуры. Несмотря на это, люди относят расу гномов к нелюдям, и, как и любые другие нелюди, гномы обязаны платить повышенные пошлины, а также часто облагаются дополнительными податями.