Противоречивая личность Петра I (глава 11).

Глава 11. Последний царь.

Пётр I — одна из самых противоречивых и сложных фигур в истории России. Был ли он деспотом или великим реформатором? Однозначного ответа нет.

Петр I выиграл Северную войну, тем самым сделав Россию империей и открыв выход к Балтийскому морю. Но Северная война и прочие реформы ухудшали экономическое положение населения, поскольку требовали огромных материальных расходов. Также, вводились многочисленные налоги, прямые и косвенные.

При Петре возводилось большое количество заводов — в особенности на Урале, в Карелии. Шёл рост крупной мануфактурной промышленности. Но при этом, реформы Петра I привели к усилению крепостного права.

При Петре I заметно шагнула вперед торговля (внешняя и внутренняя); Пётр I с большим вниманием относился к образованию и науке. Открыл школы и училища в Москве и в Петербурге: Морское, Инженерное училища, Артиллерийскую школу. Однако, хоть Пётр дозволил старообрядцам открыто жить в городах и селениях, но обложил их двойными налогами, как прямыми, так и косвенными; Пётр I "превращал" россиян в европейцев насильственными методами. Бритье бород, введение европейской одежды. Несогласным угрожали штрафами, ссылкой, каторгой, конфискацией имущества. Петровская "европеизация" начало глубочайшему разрыву между образом жизни народа и привелигированных слоёв.

Пётр за наикратчайший срок возвёл на Неве столицу Российской империи — Санкт-Петербург, с его петровским барокко, чёткими линиями и роскошными резиденциями. Но сколько погибло людей при строительстве Петербурга? Постройка города в низменной, болотистой местности требовала громадного количества рабочей силы. Указами Петра крестьяне сгонялись на строительство и работали в тяжёлых условиях.

Пётр I завоевал уважение в международном сообществе, расширил территории и поднял Россию на совершенно иной уровень. Невозможно не восхититься таким ярким государственником, сосредоточенным на стране и думающем о её развитии. Но и по сей день идут споры: не разверни Пётр I Россию в одночасье в сторону Европы, какой бы мог быть у России свой собственный, самобытный путь? История, как известно, не терпит сослагательного наклонения, поэтому, ответа мы так и не узнаем.

Не менее спорным остаётся вопрос: стоят ли великие реформы и важнейшие завоевания человеческих жизней? Это каждый решит для себя сам.