История начинается с того, что в семье ланкрского кузнеца родился восьмой ребенок. При этом сам кузнец был восьмым сыном. А по традиции, волшебник, чувствующий приближение смерти, может передать свой посох ребенку, обладающему магическими способностями (восьмому сыну восьмого сына). Один такой волшебник передал свой посох ребенку кузнеца, не проверив почему-то пол преемника. Ребенок оказался девочкой. Впервые посох волшебника оказался в руках у представительницы слабого пола.
Третья книга из серии цикла «Плоский мир», первая книга подцикла о Ведьмах.